Guerra di successione polacca

gigatos | Aprile 1, 2022

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Riassunto

La guerra di successione polacca fu una guerra combattuta nel 1733-1735 tra le coalizioni di Russia, Austria e Sassonia da una parte, e Francia, Spagna e Regno di Sardegna dall”altra.

L”occasione fu l”elezione al trono polacco dopo la morte di Augusto II (1733). La Francia sostenne la candidatura di Stanisław Leszczynski, suocero di Luigi XV, che aveva già occupato il trono polacco durante la Grande Guerra del Nord, mentre la Russia e l”Austria appoggiarono Federico Augusto II, figlio del defunto re. La coalizione antifrancese fu vittoriosa.

La Pace di Vienna (1738) riconobbe Federico Augusto come re Augusto III di Polonia e Leszczynski ricevette il ducato di Lorena; in cambio, la Francia accettò la Sanzione Pragmatica, che riconosceva sua figlia Maria Teresa come successore del Sacro Romano Imperatore Carlo VI nella successione e suo marito Francesco I Stefano, che rinunciò alla sua nativa Lorena in favore di Stanislao, per diventare imperatore.

La questione polacca nella politica internazionale tra la fine degli anni 1820 e l”inizio degli anni 1830

Negli anni ”20, la Rzeczpospolita fu esclusa dalla grande politica europea, ma rimase un fattore importante nella politica dell”Europa orientale. La sua posizione geografica, confinante con i possedimenti di Turchia, Russia, Svezia e Sacro Romano Impero, dava peso alla posizione presa dai suoi governanti negli affari internazionali.

La debolezza del governo centrale del Commonwealth polacco-lituano, lo strapotere dell”aristocrazia e l”arbitrarietà della piccola nobiltà ne fecero un vicino fastidioso. Soprattutto, ha colpito le relazioni russo-polacche. I banditi dei nobili polacco-lituani attaccarono i villaggi di confine, trascinarono i contadini e rubarono il bestiame, e bruciarono campi e case. I magnati polacchi, in violazione della Pace Eterna del 1686, perseguirono una politica di colonizzazione delle terre riconosciute dal trattato come barriera neutrale. Così, lo staretsman Yablonowski restaurò Chigirin, devastato dal trattato di Bakhchisarai nel 1681, si impadronì di alcune cascine nelle terre dei reggimenti Mirgorod e Pereyaslavl, costruì 14.203 case nelle terre neutrali, mise avamposti sulle strade e riscosse tasse dai sudditi russi. Il governo della Rzeczpospolita rivendicò la Livonia e cercò di limitare l”autonomia del Ducato di Curlandia. La maggioranza cattolica polacca ha perseguitato gli ortodossi a Grodno e Minsk.

Per il Sacro Romano Impero, la questione polacca riguardava soprattutto l”unità dell”Impero. Nel 1697 l”Elettore di Sassonia, Friedrich-August I, fu eletto al trono polacco. Gli eredi dell”Elettore attraverso il matrimonio di suo figlio con l”arciduchessa Marie-Joseph potevano rivendicare una parte dell”eredità della Casa d”Austria. In Slesia la nobiltà polacca, proprio come in Russia, aveva razziato gli insediamenti di confine. Le relazioni polacco-austriache furono anche complicate dalla persecuzione dei “dissidenti”, soprattutto luterani. L”imperatore era un garante dei diritti delle minoranze religiose nell”impero e gli scoppi di fanatismo cattolico a Rzeczpospolita causarono l”attività dei gesuiti in Slesia e Ungheria, dove c”erano anche molti luterani. Provocò anche le iniziative dei principi protestanti dell”Impero, che erano sostenuti dall”Inghilterra e dalla Svezia.

La seconda metà degli anni ”20 in Europa fu segnata da un acuto confronto tra due blocchi di potenze – l”Alleanza Hannoverana e l”Alleanza di Vienna. Nel 1726 l”Austria e la Russia conclusero un”alleanza difensiva, e la questione della politica del Commonwealth polacco-lituano fu aggiunta da nuove circostanze. La Rzeczpospolita ora condivideva le terre delle due potenze alleate e in caso di guerra doveva far entrare le truppe degli alleati. La presenza a Rzeczpospolita di un governo amico dell”Austria e della Russia divenne ancora più necessaria.

La posizione degli alleati era duplice. Per la Russia si trattava di risolvere le dispute di confine, di garantire la libertà di culto alla popolazione ortodossa di Rzeczpospolita, di fermare le incursioni predatorie e di preservare l”autonomia e l”integrità territoriale della Curlandia. Da un lato queste questioni richiedevano un forte potere reale nel Commonwealth polacco-lituano, che sarebbe stato in grado di frenare la volontà della nobiltà e dei magnati. D”altra parte, la Russia non era interessata a rendere più forte il Commonwealth polacco-lituano. Conservare le “libertà e la costituzione della Repubblica”, che creava anarchia tra la nobiltà del paese, era una garanzia sicura contro la guerra con il Commonwealth polacco-lituano. Sia la Russia che l”Austria erano contro l”idea di creare un regno polacco-sassone, che Augusto II voleva. Gli alleati si opposero anche alla creazione di un”alleanza tra il Commonwealth polacco-lituano e la Turchia, la Francia e la Svezia. La Russia esigeva che il governo polacco osservasse l”obbligo di libertà di culto per gli ortodossi, assunto dal Commonwealth polacco-lituano nel trattato del 1689, e che riconoscesse il diritto della Russia di rappresentare gli ortodossi davanti al governo polacco. Sulla questione della libertà religiosa, la Russia stava con l”Inghilterra, la Svezia e l”Olanda, che sostenevano i loro correligionari protestanti.

Risolvere questi compiti richiedeva lo sviluppo di una posizione comune. Nel 1727, l”Austria iniziò le discussioni sulla questione della successione al trono polacco dopo la morte del re Augusto II. Secondo un rescritto dell”imperatore Carlo VI, questa iniziativa fu causata dalla necessità di assicurare il passaggio dei corpi ausiliari alleati attraverso il Commonwealth polacco-lituano in caso di guerra con il blocco hanoveriano. Il 1° (12) febbraio 1727, alla conferenza del Supremo Consiglio Privato, il ministro imperiale in Russia, il conte Ignatz Amadeus Büssi-Rabutin riportò il parere dell”imperatore Carlo: L”imperatore è contrario alla nomina del principe ereditario di Sassonia, Friedrich-Augustus o Stanislaus Leszczynski, come candidati al trono polacco e sostiene la nomina di un candidato della nobiltà polacca, “piasti naturali” che non sono influenzati da altre potenze, specialmente la Francia; l”imperatore sostiene la lotta contro Moritz di Sassonia in Curlandia (il conte Moritz ha cercato di diventare duca). Il 9 (20) febbraio l”imperatrice Caterina I ha dato la sua risposta – si è affidata all”imperatore nella scelta del candidato.

Nel 1728 Augusto II tentò un riavvicinamento con Vienna, dove Fleming fu inviato, ma il feldmaresciallo morì prima che i negoziati potessero iniziare. 2 (13) ottobre Augusto II firmò il Patto di Versailles: in caso di guerra tra Luigi XV e l”imperatore Carlo, il re Augusto promise di mantenere la neutralità e di non far entrare le truppe russe, in cambio la Francia avrebbe fornito al re il pagamento dei sussidi. Il 15 (26) novembre, il ministro russo a Vienna, Louis Lancinski, ebbe un incontro con il presidente dell”Hofkriegsrat, il principe Eugenio di Savoia. Il principe ha confermato che la corte viennese vuole libere elezioni del re, sosterrà il candidato di Piast, amico della Russia e dell”Austria, e non permetterà che Leshchinski sia eletto. La successiva intensificazione dei negoziati ebbe luogo nel 1730, che fu collegata all”aggravarsi del confronto tra i blocchi europei. Nel luglio-agosto 1730, la corte russa informò Vienna che i negoziati con i francesi erano in corso a Varsavia e Dresda. L”11 (22) luglio Lancinski riferì a San Pietroburgo del suo incontro con il principe Eugenio: “Quando gli annunciai la notizia della negoziazione segreta sassone con la Francia, egli prese abilmente un fazzoletto dalla sua tasca, fece un nodo e disse brevemente: ”Mi ricordo de””.

Il 7 (18) novembre 1730 l”inviato imperiale conte Franz-Karl von Vratislav riferì al vicecancelliere Andrej Osterman il decreto dell”imperatore Carlo sulla questione polacca. L”imperatore propose di concludere un trattato tra Prussia, Russia e Austria alle seguenti condizioni:

Il 14 (25) dicembre Vratislav presentò un progetto di trattato che prevedeva la garanzia della “repubblica” polacca, la formazione di un consiglio prussiano-russo-austriaco per gli affari polacchi e la nomina di un candidato che avrebbe “mantenuto tutte le libertà polacche e vissuto in pace con tutti i paesi di confine”. Il 2 (13) gennaio 1731 l”imperatrice Anna Ioannovna approvò questo progetto.

Nel 1730-1731 la questione dell”abolizione dell”autonomia della Curlandia e della divisione del ducato in voivodati e povietà fu discussa in una Dieta a Grodno, che contraddiceva gli accordi internazionali, poiché molte potenze europee erano garanti dell”autonomia del ducato. Nel 1731 le incursioni polacco-lituane alle frontiere e la persecuzione della Chiesa ortodossa si intensificarono. Questi eventi hanno spronato la Russia ad agire. Il tenente generale conte Karl Leuvenwolde e l”aiutante generale dell”imperatrice conte Ernst Biron partirono per Berlino, che doveva coordinare l”azione sulla questione polacca con il re Friedrich-Wilhelm I. Nell”agosto 1731 Levenwolde andò a Vienna come inviato straordinario.

Anche per l”imperatore Carlo VI il 1731 fu un anno turbolento. Il 7 (18) dicembre 1731, il Reichstag di Ratisbona garantì la sanzione pragmatica del 1713, ma gli elettori di Baviera, Palatinato e Sassonia, che potevano rivendicare una parte dell””eredità austriaca”, si astennero. Un”altra démarche di Augusto II costrinse anche la corte viennese ad agire con decisione. Il 6 febbraio (17), 1732, il conte Vratislav presentò all”imperatrice Anna Ioannovna la risposta dell”imperatore alla cambiale dell”inviato straordinario a Vienna, il conte Levenwolde. L”imperatore ordinò all”ambasciatore imperiale a Varsavia, il conte Wilczek, insieme all”inviato russo, il conte Friedrich Levenwolde, di “usare ogni e qualsiasi mezzo, se necessario” per difendere i “dissidenti” ortodossi e la popolazione russa sul confine polacco. Nel caso in cui questo non sia sufficiente, l”imperatore è pronto a sostenere la Russia con la forza delle armi, considerando come un caso di aggressione una situazione “quando l”una o l”altra parte è turbata nel possesso tardivo delle sue terre sotto il detto trattato di alleanza”. Il 13 (24) luglio l”imperatore Carlo arrivò in incognito a Praga, dove incontrò segretamente il re Federico Guglielmo nella casa del conte Nostitz. I monarchi hanno concordato un”azione comune nell”elezione di un nuovo re polacco.

La questione polacca non poteva lasciare indietro la Francia. Fin dal trattato di Vienna del 1726, la Francia aveva perseguito una politica di “barriera orientale” nei confronti della Russia. Lo scopo di questa politica era di creare un accerchiamento ostile svedese, turco e Rzeczpospolita intorno alla Russia. La Francia aiutò la Svezia a ricostruire il suo esercito e cercò di stabilire alleanze tra Turchia, Polonia e Svezia contro la Russia. Lo scopo della politica della “barriera orientale” era quello di indebolire la Russia e distogliere la sua attenzione dai problemi dell”Europa centrale e centrale, al fine di garantire che la Russia non interferisse nelle relazioni austro-francesi.

Nel 1728, al Congresso di Soissons, il cardinale de Fleury, in vista della malattia del re Augusto II, suggerì agli svedesi di accordarsi con l”Inghilterra e l”Olanda per sostenere Stanislao Leszczynski come nuovo re. La Svezia ha sostenuto la proposta francese e ha accettato di fornire un sostegno finanziario. Inoltre, la Svezia si è dichiarata pronta a dare a Leszczynski anche il supporto armato. Il 25 luglio 1729 la Svezia fece pace con la Sassonia e il 7 ottobre 1732 con il Commonwealth polacco-lituano. Questi trattati misero legalmente fine alla guerra del Nord. Entrambi gli accordi sono stati conclusi senza la partecipazione di mediatori russi, su cui la Russia ha insistito, e hanno dato alla diplomazia francese e svedese l”opportunità di rafforzare la posizione di Leszczynski in Polonia.

2 (13) dicembre 1732 a Berlino, l”ambasciatore russo conte Levenwolde e l”inviato imperiale conte Zeckendorf conclusero con il re Federico Guglielmo un trattato di azione comune nel Commonwealth polacco-lituano, che divenne noto come “Unione delle tre aquile nere”. Secondo il trattato, fu deciso di schierare truppe sui confini per contrastare Leszczyński: 4000 cavalieri dall”Austria, 6000 dragoni e 14.000 fanti dalla Russia e 12 battaglioni e 20 squadroni dalla Prussia. Ogni parte ricevette 36.000 cerfidi (circa 90.000 rubli) per corrompere i magnati. Il candidato comune per l”elezione del re era l”Infante Manuel del Portogallo, il candidato in Curlandia era il principe August Wilhelm di Prussia. Il duca di Curlandia non doveva possedere terre al di fuori della Curlandia e rimaneva un vassallo del Commonwealth polacco-lituano. La missione di Löwenwolde si fermò quando l”imperatore si rifiutò di mettere su carta gli accordi.

Morte del re Augusto II

L”equilibrio di potere in Europa non era a favore di Augusto II, e la maggior parte dei magnati polacchi erano contro di lui. L”ultima mossa di Augusto il Forte fu quella di proporre la divisione del Commonwealth polacco-lituano tra lui e la Prussia. Augusto offrì a Federico Guglielmo la Prussia polacca, la Curlandia e parte della Grande Polonia, le terre rimanenti divennero il Regno della Corona. Il 31 dicembre 1732 (11 gennaio 1733), il re incontrò il ministro prussiano von Grumbkow a Krosno, ma i negoziati furono interrotti a causa della malattia acuta del re. Dopo 4 giorni a Varsavia, il re si ammalò, il 18 gennaio (29) prese la febbre, e la mattina del 21 gennaio (1 febbraio), 1733 l”Elettore di Sassonia e Re di Polonia Augusto il Forte morì.

La morte del re fu un segnale per le potenze europee ad agire. Come l”inviato russo a Vienna, Ludovik Lancinski, riferì all”imperatrice Anna: “All”uscita del mio ultimo rapporto, il n. 6, un corriere è arrivato qui dall”ambasciatore di Cesare, il conte Wilczek, da Varsavia, il terzo giorno, alla fine della nona ora del mattino, con la notizia della morte del re polacco, e quell”ora Sua Maestà Cesare ha chiamato i suoi ministri più importanti, con cui si è degnato di parlare di questo evento. Ieri al Principe Eugenia c”è stata una conferenza in cui, come sono stato informato in questa occasione, hanno deciso di inviare un messaggero alla corte di Vostra Maestà Imperiale e a Berlino con un dispaccio affinché tutte e tre le corti si sforzino di rimuovere Stanislav Leszczynski dal trono polacco e di renderlo un re accettabile per tutte e tre le potenze.

A Rzeczpospolita, il potere esecutivo passò nelle mani del primate, l”arcivescovo di Gniezno, il conte Fjodor Potocki. Con i suoi primi decreti espulse 1200 sassoni dal paese, sciolse due reggimenti dell”Horse Guards e reclutò il reggimento preferito di Augusto II, il Grand Musketeer, al servizio della Polonia. L”ambasciatore russo a Varsavia, il conte Friedrich Levenwolde, scoprì nelle conversazioni con il principe che era un convinto sostenitore di Leszczynski. Per la Russia, l”appoggio della famiglia Potockian a Leszczynski non era di buon auspicio, perché i Potockian controllavano le province confinanti con la Russia. Il conte Jozef Potocki di Varsavia era un voivoda di Kiev, e Antony Potocki era il voivoda di Bielsk. I parenti di Potocki erano il voivoda russo Augustus Czartoryski, lo staretsman Chigirin Yablonowski, il grande sottogovernatore della corona conte Frantisek Ossolinski e il cancelliere della corona conte Stanislaw Poniatowski.

A sostenere la Russia e l”Austria era la nobiltà lituana, schierata contro Leszczynski – il reggente lituano principe Michael Vyshnevetsky, il principe Michael-Kazimir Radziwill. Pro-austriaco sono stati regolati voyevoda principe di Cracovia Fyodor Lubomirsky e kashtelan principe di Cracovia Jan Vishnevetsky. Il 12 (23) febbraio 1733 hanno organizzato a Cracovia una confederazione e si sono impadroniti delle miniere di sale, ma non avendo ricevuto aiuto militare dall”Austria, i confederati hanno presto obbedito al primate.

Il 27 aprile 1733 si tenne una precedente assemblea provinciale, nella quale fu deciso che solo un polacco naturale e un cattolico, senza esercito né potere ereditario, sposato con una donna cattolica, poteva essere eletto al trono. Questa decisione escludeva espressamente sia l”Elettore di Sassonia che qualsiasi altro principe straniero tra i candidati al trono. Quando gli articoli dovevano essere firmati, tuttavia, alcuni degli elettori si rifiutarono di farlo, dopo di che si appellarono al tribunale russo per chiedere aiuto.

Il 14 agosto 1733 l”ambasciatore russo Leuvenwolde concluse un trattato a Varsavia con i commissari sassoni, con il quale la Russia e la Sassonia stipularono un”alleanza di difesa per 18 anni, garantendosi reciprocamente tutti i loro possedimenti europei e mettendo in piedi un esercito sussidiario: La Russia con 2.000 cavalleria e 4.000 fanteria, la Sassonia con 1.000 fanteria e 2.000 cavalleria; l”Elettorato riconosceva il sovrano russo come imperiale, e al raggiungimento della corona polacca doveva cercare che il Commonwealth polacco facesse lo stesso; entrambe le parti invitavano Prussia, Inghilterra e Danimarca all”alleanza; L”elettore si impegnò ad usare tutti i suoi poteri per far sì che la Polonia rinunciasse alle sue pretese sulla Livonia; l”imperatrice promise di assistere l”elettore nelle sue intenzioni verso la Polonia con negoziati, denaro e, se necessario, anche con l”esercito.

Il sejm elettorale è iniziato il 25 agosto. I suoi lavori furono segnati da litigi. Già il 29 agosto il cancelliere lituano, il principe Vyshnevetsky, marciò con i suoi 3000 sostenitori sulla riva destra della Vistola verso Praga, seguito dal voivoda di Cracovia, il principe Lubomirski.

L”11 settembre, quando il principe doveva raccogliere i voti, i panettieri che si trovavano sulla riva destra della Vistola inviarono una protesta contro la candidatura di Stanisław, ma il principe annunciò che solo la protesta fatta sul campo di elezione era considerata legittima.Secondo gli oppositori di Stanisław, nel raccogliere i voti il principe agì in malafede, passando rapidamente striscioni sospetti, con il suo entourage che gridava al suono di tubi e corni: “Viva Stanislao!” Tuttavia, a sera la maggioranza si era chiaramente espressa a favore di Leszczynski, mentre la minoranza è partita per Praga nella notte.

Il 12 settembre 1733, il primate proclamò Stanislaw Leszczynski eletto re di Polonia. Nel frattempo, la minoranza, dopo aver pubblicato un manifesto che lamentava la distruzione del liberum veto, si ritirò in Ungheria. Il 22 settembre Leszczynski, accompagnato dai suoi principali sostenitori e dagli ambasciatori francese e svedese, partì per Danzica, dove intendeva attendere l”assistenza francese.

Teatro di guerra polacco

Le truppe russe sotto il comando di P.P. Lassi attraversarono il confine già il 31 luglio 1733 e il 20 settembre apparvero vicino a Varsavia.

Il 24 settembre (5 ottobre), 1733, una parte della nobiltà elesse Friedrich August al trono a Grochow, a mezzo miglio da Praga, sotto la protezione delle forze russe. Quattro giorni dopo, le truppe polacche che sostenevano Leszczynski lasciarono Varsavia senza resistenza e marciarono verso Cracovia.

Il 16 gennaio 1734 Lassi occupò Thorn, i cui abitanti giurarono ad Augusto III e accettarono la guarnigione russa. Lassi riuscì a portare a Danzica solo 12.000 soldati, che non furono sufficienti per prendere d”assalto la città, poiché il numero degli assedianti superava le forze degli assedianti. Oltre ai polacchi, c”erano anche ingegneri francesi e alcuni ufficiali svedesi. Inoltre, le loro speranze erano sostenute dalla presenza degli ambasciatori francese e svedese Monty e Rudensjöld.

Il 5 marzo 1734 il feldmaresciallo Minich arrivò a Danzica, sostituendo Lassi. Il 9 marzo le truppe russe riuscirono a catturare il sobborgo di Scotia. Il 18 aprile iniziò il bombardamento della città da parte dei cannoni che erano finalmente arrivati.

Allo stesso tempo, arrivò uno squadrone francese, ma la forza di sbarco francese non riuscì a trovare un”opportunità per entrare in città, poiché Minich aveva tagliato le comunicazioni di Danzica con il suo porto, Weichselmünde, prendendo il forte Sommerschanz, così i francesi imbarcarono di nuovo le navi e presero il mare.

Alla fine di aprile Minich decise di prendere d”assalto Fort Hagelsberg. L”assalto, tuttavia, si è concluso con un fallimento. Gli assedianti persero 2.000 uomini tra morti e feriti.

Il 13 maggio, 11 navi francesi riapparvero sulla strada e sbarcarono una forza di sbarco di 2.000 uomini. Il 16 maggio attaccò le trincee russe, allo stesso tempo gli assedianti fecero una sortita dalla città. Entrambi erano respinti.

Presto le truppe sassoni si avvicinarono a Danzica. Inoltre, la flotta e l”artiglieria russa arrivarono all”inizio di giugno, così lo squadrone francese lasciò l”esercito a Weichselmünde e partì, perdendo una fregata che si era incagliata. Minich ottenne l”artiglieria e cominciò a fare raid aerei verso Weichselmünde. Il 12 giugno i francesi si arresero. Il giorno dopo la fortificazione di Münde si arrese. Il 28 giugno 1734 anche Danzica si arrese. Leszczynski, travestito in abiti da contadino, fuggì. Dopo di che la maggior parte dei magnati polacchi passò dalla parte di Augusto III. Il 25 dicembre agosto III fu incoronato a Cracovia.

Il teatro di guerra italiano

Anche se le truppe austriache non presero parte alle ostilità in Polonia, il coinvolgimento dell”Austria fu così evidente che fornì a Francia e Spagna un pretesto plausibile per dichiarare guerra all”imperatore Carlo VI. La vera ragione per cui la Spagna entrò in guerra era il suo desiderio di aumentare i suoi possedimenti concedendo uno degli stati italiani all”Infante Don Carlos.

Nel frattempo, Carlo VI, sperando in alleanze, ha sbagliato i calcoli. Aveva intenzione di armare l”Inghilterra e l”Olanda contro la Francia, ma questo fallì. La Prussia rimase neutrale, la Russia era impegnata nelle guerre con la Polonia e la Turchia, la Danimarca era debole. Desideroso di concludere un”alleanza con la Sardegna, l”imperatore esitava, considerando il primo ministro francese, il cardinale Fleury, pigro e non minaccioso. Tuttavia, il cardinale Fleury riuscì a portare dalla sua parte anche la Sardegna, promettendole Milano.

Re Carlo Emanuele di Sardegna, nominato comandante in capo degli eserciti alleati in Italia, occupò Milano e assediò Mantova nell”ottobre 1733. Attraversando le Alpi, le truppe francesi entrarono anche in Italia. Un”altra armata francese occupò la Lorena e il 29 ottobre prese Kehl di fronte a Strasburgo.

Approfittando della sospensione della guerra durante l”inverno, Carlo VI si preparò in fretta alla guerra fortificando le linee di Ettlingen che coprivano Philipsburg, formando un esercito in Italia e convincendo la Dieta principesca tedesca a dichiarare guerra alla Francia.

La campagna del 1734

Le ostilità iniziarono nel febbraio 1734. L”esercito imperiale era inizialmente comandato dal feldmaresciallo F. K. von Mersey. Due malattie che lo hanno colpito una dopo l”altra gli hanno impedito di mostrare la sua energia caratteristica. Attraversò il Po e respinse il nemico fino a Padova, ma a causa della sua malattia dovette cedere temporaneamente il comando delle truppe. I generali che presero il suo posto misero il nemico fuori posizione a Colonna, ma poi si ritirarono a St Martinot.

Dopo essersi ripreso, attaccò l”esercito franco-sardo del maresciallo Coigny vicino a Parma il 29 giugno, ma fu ferito mortalmente. Nonostante la vittoria, gli austriaci, che avevano perso il loro comandante, si ritirarono dietro il fiume Sekkia, dove arrivò il nuovo comandante in capo, il conte Konigsek.

Il 15 settembre 1734, dopo un attacco a sorpresa a un campo alleato vicino a Quistello, fu vittorioso, ma il 19 settembre era già sconfitto a Guastalla, avendo perso circa 6000 uomini, e si ritirò nella sua posizione a Lucara.

Italia meridionale

Nell”Italia meridionale, gli austriaci ebbero ancora meno successo in questo periodo. Don Carlos, essendo salito al trono dei ducati di Parma e Piacenza all”inizio del 1734 e volendo scambiarli con Napoli, concentrò un forte esercito spagnolo in Toscana sotto il duca di Montemar, che, passando per la regione papale, invase Napoli, mentre la flotta spagnola bloccava il Civetta-Vecchio.

Sparse nelle fortezze del Regno di Napoli, le forze austriache non potevano resistere al nemico, così gli austriaci concentrarono 6.000 uomini in una posizione fortificata a San Angelo de la Canina. Gli spagnoli presero possesso della posizione di Sant”Angelo, circondarono Gaeta e Capua e si avvicinarono a Napoli, che aprì loro le porte il 10 aprile 1734.

Il 10 maggio 1734 Don Carlos fu proclamato re di Napoli con il nome di Carlo III. I resti dell”esercito austriaco (9.000 uomini) erano concentrati nei pressi di Bitonto, ma il 25 maggio furono sconfitti dal duca di Montemar: più della metà cadde nella battaglia, e il resto, dopo aver resistito brevemente a Bitonto e Bari, fu costretto a deporre le armi. Presto Gaeta cadde e solo il conte di Traun resistette a Capua fino alla fine di novembre.

Nel dicembre 1734 il Regno di Napoli era stato liberato dalle truppe austriache. In seguito, Montemar, che fu incoronato duca di Bitonta per le sue vittorie, passò in Sicilia e occupò Palermo, e il 3 giugno 1735 Carlo III fu incoronato re delle due Sicilie.

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Teatro di operazioni tedesco

Secondo il Reichstag imperiale, i principati alleati dell”Austria dovevano raccogliere un esercito di centoventimila uomini, ma per mancanza di denaro, il comandante in capo, il duca di Beverne, prese sotto il suo comando solo 12.000 uomini. Naturalmente, con un tale esercito non poteva pensare a nessuna azione offensiva.

L”esercito francese del maresciallo Berwick iniziò la campagna il 9 aprile 1734 prendendo Trarbach, poi attraversò il Reno e, aggirando le linee di Ettlingen, costrinse l”esercito austriaco a ritirarsi a Heilbronn, dove il duca di Beverne fu sostituito da Eugenio di Savoia, arrivato da Vienna. L”esercito era già cresciuto fino a 26.000 uomini, ma era composto da diverse nazionalità, in gran parte in contrasto tra loro. L”anziano principe Eugenio, imbarazzato dalla diffidenza della corte viennese, considerò meglio limitarsi alla difesa passiva. Continuò a perseguire tale linea d”azione, nonostante il fatto che l”esercito avesse gradualmente raggiunto i 60.000 uomini.

I francesi assediarono Philippsburg, che fu ostinatamente difesa, guidata dal coraggioso comandante, il barone Wootgenau. Durante questo assedio Berwick fu ucciso, ma il suo successore, il marchese d”Asfelde, completò l”assedio.

Il principe Eugenio aveva grandi speranze per un”alleanza con le potenze marittime e approfittò dei suoi precedenti legami con la corte inglese per cercare di coinvolgere l”Inghilterra nella lotta con la Francia. Nonostante la volontà espressa da re Giorgio II e le minacce dell”Austria, in caso di disaccordo, di cedere la principessa Maria Teresa all”erede al trono spagnolo, il governo britannico, guidato da Walpole, rifiutò l”alleanza.

Quando l”Austria perse la speranza di impegnare l”Inghilterra, l”imperatore concluse un armistizio con la Francia il 3 novembre 1734, e il 7 maggio 1735 firmò i termini provvisori: A Leszczynski fu concesso il titolo di re di Polonia e il possesso di tutti i possedimenti che aveva in Polonia, Carlo III fu riconosciuto re delle due Sicilie, la Sardegna ricevette Tortona, Novara e Vigevano, mentre tutti gli altri possedimenti austriaci furono restituiti all”Austria; la sanzione pragmatica fu riconosciuta da tutte le corti borboniche, i ducati di Parma e Piacenza furono dati all”imperatore, il cui futuro possesso della Toscana fu confermato.

Tuttavia, l”accordo tra le potenze che ha fatto la pace non è durato a lungo. La Francia era insoddisfatta di non aver ricevuto nulla per tutte le sue donazioni; la Spagna non cedette Parma e Piacenza e, in occasione dell”insulto al suo inviato a Lisbona, dichiarò guerra al Portogallo, chiedendo aiuto all”Inghilterra e all”Austria. L”Inghilterra cominciò ad armarsi. La Sardegna entrò in trattative con l”Austria.

In queste circostanze, l”Austria chiese alla Russia una forza ausiliaria e il governo russo decise di inviare in suo aiuto il tredicimila di Lassi. L”8 giugno 1735, Lassi lasciò la Polonia per la Slesia e il 15 agosto l”esercito russo si unì all”esercito imperiale e si posizionò tra Heidelberg e Ladenburg.

Inoltre, la Danimarca e la Sassonia promisero il loro aiuto a Carlo VI. Tutto questo significò un successo per l”Austria, che pose fine a ulteriori negoziati e dichiarò guerra alla Francia.

La campagna del 1735

Anche la campagna del 1735 iniziò senza successo per l”Austria. Nell”Italia settentrionale Koenigsek fu costretto dagli alleati a ritirarsi nel Tirolo e Mantova fu assediata. Nell”Italia meridionale Messina e Siracusa furono catturate.

In Germania, Eugenio di Savoia, con un esercito di trentamila uomini, stava lottando per trattenere l”esercito francese. Alla fine, l”imperatore, vedendo che le sue speranze di successo non erano soddisfatte, espresse nuovamente il suo desiderio di entrare in trattative di pace. Molti spagnoli alla corte di Vienna, temendo che la perdita della Lombardia li avrebbe privati anche dei loro possedimenti, convinsero l”imperatore a negoziare con la Spagna, promettendo la mano di Maria Teresa, ma la duchessa di Vienna si oppose al piano, e il debole imperatore non sapeva cosa fare. Infine egli stesso entrò in trattative segrete con la Francia.

In questo periodo le cose cominciarono a prendere una piega favorevole per lui nell”Italia settentrionale. L”assedio di Mantova fu molto prolungato dai litigi tra gli alleati che non erano disposti a cedere questo importante punto l”uno all”altro. Questa diffidenza reciproca e le minacce di Carlo VI di fare una pace separata con la Spagna e la Sardegna costrinsero i francesi a fare concessioni, e il 3 ottobre fu firmato a Vienna un trattato di pace provvisorio.

I termini rimasero gli stessi, tranne alcuni cambiamenti sulla questione della cessione delle terre di Sardegna e il fatto che il duca di Lorena doveva cedere Bar e Lorena alla Francia in cambio della Toscana. Anche la Sardegna ha accettato una tregua.

Nel frattempo, Konigsek costrinse gli spagnoli a togliere l”assedio di Mantova, li respinse in Toscana e si preparò a muovere su Napoli. Anche la Spagna fu costretta a cessare le ostilità.

Tuttavia, il trattato di pace principale non fu firmato per diversi anni ancora, fino a quando Fleury e Walpole persuasero l”Austria a convincere il duca di Lorena a cedere i suoi possedimenti alla Francia per 3,5 milioni di livres all”anno e soddisfare i desideri del re sardo.

L”8 novembre 1738 fu firmata la pace con la Francia. L”8 febbraio si unì alla Sardegna e il 21 aprile 1739 alla Spagna e a Napoli. Stanislao Leszczynski rinunciò al trono polacco, ma mantenne il titolo di re e il possesso a vita della Lorena, che alla sua morte doveva tornare alla Francia. In cambio della Lorena il duca di Lorena ricevette la Toscana con il titolo di granduca; Carlo III fu riconosciuto come re delle due Sicilie; Parma e Piacenza rimasero all”Austria; il re sardo ricevette la parte occidentale della Lombardia e la Francia riconobbe pienamente la sanzione pragmatica.

I risultati della guerra rafforzarono la posizione internazionale del governo russo e aumentarono la sua influenza sulla Polonia. La Francia, d”altra parte, ha ottenuto un indebolimento dell”Austria.

Fonti