Guerre del Carnatic
gigatos | Dicembre 28, 2021
Riassunto
Le Guerre Carnatiche furono una serie di conflitti militari nella metà del 18° secolo nella regione costiera del Carnatic dell”India, una dipendenza dello Stato di Hyderabad, India. Tre guerre carnatiche furono combattute tra il 1746 e il 1763.
I conflitti coinvolsero numerosi governanti nominalmente indipendenti e i loro vassalli, lotte per la successione e il territorio; e inclusero una lotta diplomatica e militare tra la Compagnia Francese delle Indie Orientali e la Compagnia Britannica delle Indie Orientali. Furono combattuti principalmente all”interno dei territori dell”India moghul, con l”assistenza di varie polities frammentate fedeli al “Grande Moghul”.
Come risultato di queste contese militari, la British East India Company stabilì il suo dominio tra le compagnie commerciali europee in India. La compagnia francese fu messa in un angolo e fu confinata principalmente a Pondichéry. Il dominio della Compagnia delle Indie Orientali portò alla fine al controllo della Compagnia Britannica sulla maggior parte dell”India e all”istituzione del Raj britannico.
L”imperatore Mughal Aurangzeb morì nel 1707. Gli succedette Bahadur Shah I, ma ci fu un generale declino nel controllo centrale dell”impero durante il mandato di Jahandar Shah e degli imperatori successivi. Nizam-ul-Mulk stabilì Hyderabad come regno indipendente. Dopo la sua morte seguì una lotta per il potere tra suo figlio, Nasir Jung, e suo nipote, Muzaffar Jung, che presto coinvolse le potenze straniere desiderose di espandere la loro influenza. La Francia aiutò Muzaffar Jung mentre la Gran Bretagna aiutò Nasir Jung. Diversi territori un tempo Mughal erano autonomi, come il Carnatico, governato dal Nawab Dost Ali Khan, nonostante fosse sotto il controllo legale del Nizam di Hyderabad. Il sostegno francese e britannico si intrecciò presto con gli affari del Nawab. La morte di Dost Ali scatenò una lotta di potere tra suo genero Chanda Sahib, sostenuto dai francesi, e Muhammad Ali, sostenuto dagli inglesi.
Uno dei principali istigatori delle guerre carnatiche fu il francese Joseph François Dupleix, che arrivò in India nel 1715, diventando nel 1742 il governatore della Compagnia Francese delle Indie Orientali. Dupleix cercò di espandere l”influenza francese in India, che era limitata a pochi avamposti commerciali, il principale dei quali era Pondicherry sulla costa di Coromandel. Subito dopo il suo arrivo in India, organizzò per la prima volta le reclute indiane sotto ufficiali francesi e si impegnò in intrighi con i governanti locali per espandere l”influenza francese. Tuttavia, si trovò di fronte un giovane ufficiale dell”esercito britannico, Robert Clive, altrettanto impegnativo e determinato.
“La guerra di successione austriaca del 1740 e più tardi la guerra del 1756 portarono automaticamente a un conflitto in India… e i rovesci britannici durante la guerra d”indipendenza americana (1775-1783) negli anni 1770 ebbero un impatto sugli eventi in India”.
Nel 1740 scoppiò in Europa la guerra di successione austriaca. La Gran Bretagna fu trascinata nella guerra nel 1744, in opposizione alla Francia e ai suoi alleati. Le compagnie commerciali di entrambi i paesi mantennero relazioni cordiali in India, mentre i loro paesi genitori erano acerrimi nemici sul continente europeo. Dodwell scrive: “Tali erano le relazioni amichevoli tra gli inglesi e i francesi che i francesi mandavano i loro beni e le loro merci da Pondicherry a Madras per una custodia sicura”. Anche se ai funzionari della compagnia francese fu ordinato di evitare il conflitto, i funzionari britannici non lo furono, e furono inoltre avvisati che una flotta della Royal Navy era in rotta. Dopo che gli inglesi catturarono inizialmente alcune navi mercantili francesi, i francesi chiamarono rinforzi da lontano, fino all”Isola di Francia (ora Mauritius), iniziando un”escalation di forze navali nella zona. Nel luglio 1746 il comandante francese La Bourdonnais e l”ammiraglio britannico Edward Peyton combatterono un”azione indecisa al largo di Negapatam, dopo la quale la flotta britannica si ritirò nel Bengala. Il 21 settembre 1746 i francesi catturarono l”avamposto britannico di Madras. La Bourdonnais aveva promesso di restituire Madras agli inglesi, ma Dupleix ritirò quella promessa, e voleva dare Madras ad Anwar-ud-din dopo la cattura. Il Nawab inviò allora un esercito di 10.000 uomini per prendere Madras dai francesi, ma fu decisamente respinto da una piccola forza francese nella battaglia di Adyar. I francesi fecero poi diversi tentativi di catturare il Fort St. David britannico a Cuddalore, ma il tempestivo arrivo di rinforzi li fermò e alla fine rovesciò la situazione. L”ammiraglio britannico Edward Boscawen assediò Pondicherry negli ultimi mesi del 1748, ma tolse l”assedio con l”avvento delle piogge monsoniche in ottobre.
Con la fine della guerra di successione austriaca in Europa, anche la prima guerra carnatica ebbe fine. Nel trattato di Aix-la-Chapelle (1748), Madras fu restituita agli inglesi in cambio della fortezza francese di Louisbourg in Nord America, che gli inglesi avevano catturato. La guerra fu principalmente notevole in India come la prima esperienza militare di Robert Clive, che fu fatto prigioniero a Madras ma riuscì a fuggire, e che poi partecipò alla difesa di Cuddalore e all”assedio di Pondicherry.I francesi mantennero ancora la loro posizione di protettori dei nizam di Hyderabad…
Anche se in Europa non esisteva uno stato di guerra, la guerra per procura continuava in India. Da una parte c”era Nasir Jung, il Nizam e il suo protetto Muhammad Ali, sostenuti dagli inglesi, e dall”altra Chanda Sahib e Muzaffar Jung, sostenuti dai francesi, in lizza per diventare il Nawab di Arcot. Muzaffar Jung e Chanda Sahib riuscirono a catturare Arcot mentre la successiva morte di Nasir Jung permise a Muzaffar Jung di prendere il controllo di Hyderabad. Il regno di Muzaffar fu breve perché fu presto ucciso e Salabat Jung divenne Nizam. Nel 1751, tuttavia, Robert Clive guidò le truppe britanniche a catturare Arcot e a difenderla con successo. La guerra terminò con il Trattato di Pondicherry, firmato nel 1754, che riconosceva Muhammad Ali Khan Walajah come Nawab del Carnatico. Charles Godeheu sostituì Dupleix, che morì in povertà in Francia.
Lo scoppio della Guerra dei Sette Anni in Europa nel 1756 portò a un nuovo conflitto tra le forze francesi e britanniche in India. In questo periodo i francesi stavano affrontando molti problemi finanziari. La terza guerra carnatica si estese oltre l”India meridionale e nel Bengala, dove le forze britanniche catturarono l”insediamento francese di Chandernagore (ora Chandannagar) nel 1757. Tuttavia la guerra fu decisa nel sud, dove gli inglesi difesero con successo Madras, e Sir Eyre Coote sconfisse decisamente i francesi, comandati dal conte de Lally nella battaglia di Wandiwash nel 1760. Dopo Wandiwash, la capitale francese di Pondicherry cadde agli inglesi nel 1761.
La guerra si concluse con la firma del Trattato di Parigi nel 1763, che restituì Chandernagore e Pondichéry alla Francia, e permise ai francesi di avere “fabbriche” (posti commerciali) in India, ma proibì ai commercianti francesi di amministrarle. I francesi accettarono di sostenere i governi clienti britannici, mettendo così fine alle ambizioni francesi di un impero indiano e rendendo gli inglesi la potenza straniera dominante in India.
Fonti
