Guerre d’Italia del XVI secolo

gigatos | Gennaio 22, 2022

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Riassunto

Guerre italiane – una serie di conflitti armati combattuti tra il 1494 e il 1559, che coinvolsero Francia, Spagna, la dinastia tedesca degli Asburgo, lo Stato della Chiesa, Venezia, Firenze, Napoli, Milano e numerosi piccoli stati italiani; talvolta anche altri paesi – Inghilterra, Scozia, Svizzera o persino l”Impero Ottomano – furono coinvolti in queste guerre.

La causa immediata dello scoppio fu la rivendicazione francese della successione nel Regno di Napoli e nel Ducato di Milano. Andrzej Wyczański ha affermato che si possono distinguere due fasi delle guerre italiane: nella prima fase, durata dal 1494 al 1516, lo scopo delle guerre era la sottomissione di tutta o parte della penisola appenninica da parte delle potenze europee occidentali. Nella seconda fase, che durò dal 1521 al 1559, l”Italia fu solo uno dei teatri di guerra, e le guerre si concentrarono sulla rivalità per l”egemonia in Europa occidentale tra gli Asburgo, che sotto Carlo V rivendicavano i troni di Spagna, Napoli, Sicilia, Paesi Bassi, Austria e la corona imperiale del Sacro Romano Impero, e la Francia, ormai circondata dai possedimenti asburgici. Il più grande degli scontri è la battaglia di Pavia del 1525, in Lombardia, in cui l”esercito di Carlo V sconfisse l”esercito francese, facendo prigioniero il re francese Francesco I. Quest”ultimo, tuttavia, rompendo un successivo trattato di pace (capitolazione), sfuggì agli spagnoli. Le guerre italiane terminarono, a causa della bancarotta della Spagna e dell”inizio dei disordini religiosi in Francia (ugonotti), con la pace di Cateau-Cambrésis nei Paesi Bassi. Un elemento significativo di queste guerre sono le coalizioni spesso mutevoli che sono state formate, spesso da nemici recenti contro alleati recenti.

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Corso

Le Guerre d”Italia furono iniziate dalla spedizione del re Carlo VIII di Francia in Italia nel 1494-1495, con lo scopo di conquistare il Regno di Napoli. Nel XV secolo, i Valois della linea Anjou-Valois rivendicarono questo regno e nel 1435 riuscirono persino a conquistarlo, ma nel 1442 furono cacciati dal re Alfonso V d”Aragona. Quando la dinastia degli Angiò-Valois si estinse nel 1481, la loro pretesa su Napoli fu rilevata dalla corona francese, ma il re Luigi XI non rivendicò il territorio, solo suo figlio e successore Carlo VIII, che decise di rivendicare militarmente l”eredità angioina non appena prese il timone del governo in Francia. I piani di guerra in Italia erano sostenuti anche da un”ampia fascia dell”aristocrazia e della nobiltà francese, che sperava di arricchirsi con grandi bottini e gloria militare, mentre l”Italia, frammentata in molti stati in faida, sembrava una preda potenzialmente facile. Anche il reggente del Ducato di Milano, Luigi Sforza, incoraggiò Carlo VIII ad invadere, temendo l”alleanza tra il Regno di Napoli e Firenze, e sperando che i francesi lo aiutassero a distruggere i suoi nemici e ad affermare la sua supremazia in Italia. Papa Alessandro VI, in conflitto con il re Ferdinando I di Napoli per Anguillara, Cervetri e diverse altre roccaforti vicino a Roma (che erano tenute da Virginio Orsini, uno dei comandanti dell”esercito napoletano, che era amico di Pietro II de Medici), stipulò un”alleanza con Milano e la Repubblica di Venezia nell”aprile 1493; inizialmente approvò anche il piano di Ludovico Sforza di convocare Carlo VIII in Italia. Ferdinando I, tuttavia, scese a compromessi con il papa costringendo Virginio Orsini a pagare Alessandro per lasciargli il possesso dei castelli contesi, e sposando Sancia, la figlia illegittima di Alfonso, figlio di Ferdinando I ed erede al trono napoletano, al figlio illegittimo del papa, Jofré Borgia, e concedendo a Jofré il ducato di Squillace; In cambio, il papa richiamò le truppe milanesi e veneziane inviate a lui, e strinse un”alleanza con Ferdinando. Ferdinando I morì il 25 gennaio 1494; il trono fu succeduto da suo figlio Alfonso, che poco dopo la sua adesione rinnovò l”alleanza con Alessandro VI. Poco dopo, inviati di Carlo VIII arrivarono a Roma nel tentativo di ottenere dal Papa un”investitura del Regno di Napoli per il re francese. Il Papa dichiarò che, in quanto superiore al Regno di Napoli, spettava a lui decidere chi avesse maggiori diritti sul suo trono e che Carlo avrebbe dovuto lasciare la questione al suo giudizio; inoltre mise in guardia Carlo dal cominciare una guerra per far valere i suoi diritti su Napoli.

Le prime truppe francesi attraversarono le Alpi nel maggio 1494; le ostilità erano già iniziate in estate. Aspettandosi che i francesi attaccassero Napoli attraverso la parte orientale della penisola appenninica, il nuovo re Alfonso II di Napoli decise di inviare truppe sotto il comando di suo figlio Ferdinando. Raggiunsero la Romagna a metà luglio, ma si dimostrarono troppo deboli per minacciare il Ducato di Milano. Alfonso inviò anche la sua flotta a nord per minacciare Genova, che era subordinata a Milano. Nel luglio 1494 questa flotta tentò senza successo uno sbarco sulla costa ligure, ma dopo aver fallito, salpò per Livorno, per poi tornare nelle acque liguri alla fine di agosto. Questa volta riuscì a sbarcare 4.000 truppe sulla costa e prese Rapallo il 5 settembre, ma l”8 settembre la flotta francese costrinse la flotta napoletana a ritirarsi, e le truppe napoletane sbarcate a Rapallo furono spezzate dai francesi e dagli svizzeri al loro servizio.

Poco prima, alla fine di agosto 1494, la principale forza francese, che contava più di 30.000 uomini sotto il comando dello stesso Carlo VIII, attraversò le Alpi ed entrò nel Ducato di Milano attraverso il Ducato di Savoia e Luigi Asti, appartenente al Duca d”Orleans. Solo nella seconda metà di ottobre i francesi avanzarono più a sud in Toscana; nel frattempo Ludovico Sforza, approfittando della morte del legittimo sovrano di Milano, Gian Galeazzo, assunse lui stesso il titolo di duca. L”esercito napoletano in Romagna, invece, dopo la cattura di Mordano da parte dell”esercito franco-milanese operante nella zona, si ritirò a fine ottobre a Cesena, da dove un mese dopo iniziò un”ulteriore ritirata verso sud.

Le principali forze francesi attraversarono l”Appennino e attaccarono il territorio fiorentino; sebbene l”assedio di Sarzana che avevano iniziato fosse inefficace, Piero di Lorenzo de” Medici, inorridito dall”attacco francese al suo paese, accettò di negoziare con Carlo VIII e presto accettò tutte le condizioni del suo avversario; secondo l”accordo firmato, accettò di far passare i francesi nel territorio fiorentino, di pagare loro un riscatto di 200.000 fiorini e di dare loro le fortezze di Sarzana, Pietrasanta, Pisa e Livorno. Questa capitolazione del sovrano di Firenze, tuttavia, fece infuriare il popolo fiorentino, che all”inizio di novembre rovesciò Medici e restaurò la repubblica. Questo non fermò la marcia dell”esercito francese; Carlo VIII, dopo essere passato per Lucca e Pisa (che, approfittando della copertura dell”esercito francese, dichiarò l”indipendenza) entrò a Firenze il 17 novembre 1494. Qui dovette nuovamente negoziare un trattato con le autorità fiorentine, poiché la nuova repubblica rifiutò l”accordo che i Medici avevano fatto con la Francia. Alla fine, Carlo VIII accettò di ridurre il riscatto che gli doveva essere pagato da Firenze, e promise di restituire le fortezze sequestrate non appena fosse riuscito a conquistare Napoli.

Alla fine di novembre i francesi lasciarono Firenze e avanzarono verso Roma via Siena. Papa Alessandro VI inizialmente cercò di resistere ai francesi, ma non poteva contare sull”appoggio del popolo romano o delle potenti fazioni romane, e le sue azioni indecise peggiorarono la situazione. I comandanti papali Prospero e Fabrizio Colonna si schierarono con i francesi e occuparono Ostia; i francesi presero Civitavecchia; e infine una parte degli Orsini tradì il papa offrendo a Carlo VIII la sua fortezza di Bracciano. Di fronte a queste battute d”arresto, Alessandro VI decise di cessare la sua resistenza e permise all”esercito di Carlo VIII di entrare a Roma il 31 dicembre 1494. Alcuni dell”opposizione antipapa, tra cui il cardinale di Francia, che accompagnava il re di Francia. Alcuni dell”opposizione antipapa, tra cui il cardinale Giuliano della Rovere che accompagnava il re francese, proposero a Carlo VIII di sfruttare questa occasione per convocare un consiglio per rimuovere Alessandro VI dal trono; tuttavia, Valesius decise di non fare questo passo e si accontentò di concludere un trattato con il papa, in virtù del quale ottenne il diritto di marciare sul territorio dello Stato della Chiesa, la fortezza di Civitavecchia e due ostaggi, tra cui il figlio papale di Cesare (che, tra l”altro, fuggì presto a Spoleto).

Alla fine di gennaio 1495 Carlo VIII lasciò Roma e proseguì verso Napoli. Le truppe francesi attraversarono il confine del Regno di Napoli ed entrarono in Abruzzo, dove presero L”Aquila. Alfonso II, inorridito dall”invasione, abdicò in favore di suo figlio Ferdinando (che regnava come Ferdinando II) e fuggì dal paese. Tuttavia, il nuovo re non riuscì a organizzare la difesa del paese. I francesi, dopo un bombardamento d”artiglieria di diverse ore, catturarono Monte San Giovanni e poi mossero contro i napoletani che difendevano la linea del fiume Liri, ma questi si ritirarono verso Capua, permettendo ai francesi di catturare Gaeta. Ferdinando II dovette abbandonare il suo esercito per sedare i disordini a Napoli; in sua assenza Gian Giacomo Trivulzio doveva comandare l”esercito napoletano. Tuttavia, Trivulzio entrò in trattative con Carlo VIII e passò dalla sua parte, cedendo Capua e aprendo la strada a Napoli. Ferdinando II fuggì a Ischia, e il 22 febbraio 1495 Carlo VIII entrò a Napoli. I castelli di Castel Nuovo e Castel dell”Ovo erano ancora nelle mani dell”esercito napoletano, ma anche i loro equipaggi si arresero alla fine di marzo. A Napoli, Carlo VIII si incoronò re di Napoli e anche imperatore di Bisanzio, titolo di cui aveva acquistato i diritti da Andreas Palaeologus, nipote dell”imperatore Costantino XI, dalla caduta di Costantinopoli nel 1453, e cominciò a pianificare una crociata contro i turchi per ricostruire l”impero bizantino sotto il suo scettro.

Nel frattempo, la rapida avanzata dell”esercito francese terrorizzò gli stati italiani, tra cui la fino ad allora neutrale Venezia e persino Ludovico Sforza, che era alleato dei francesi (si resero conto che il successo di Carlo VIII poteva significare il dominio francese in Italia e una minaccia all”indipendenza di tutti gli stati italiani. Inoltre, i governanti delle potenze dell”Europa occidentale – re Ferdinando d”Aragona di Spagna e re Massimiliano I d”Asburgo di Roma – non volevano stare a guardare mentre il potere della Francia cresceva. Ferdinando d”Aragona inviò un esercito e una flotta sotto il comando di Gonzalo Fernández de Córdoba in Sicilia, che apparteneva alla Spagna, e la Repubblica di Venezia cominciò ad armarsi, ufficialmente contro i turchi. Il 31 marzo 1495 la Lega antifrancese fu finalmente conclusa a Venezia con la partecipazione del Papa, Milano, la Repubblica di Venezia, Massimiliano d”Asburgo e la Spagna. Dei più importanti stati italiani, solo Firenze non aderì alla Lega. Le truppe francesi a Napoli erano minacciate di essere tagliate fuori dalla Francia.

Fortunatamente per Carlo VIII, il duca d”Orléans Louis, rimasto ad Asti, ricevette rapidamente rinforzi dalla Francia, che gli permisero non solo di difendere Asti contro le forze della Lega, ma addirittura nel giugno 1495 di entrare nel territorio milanese e catturare Novara (legando così le forze della Lega, soprattutto milanesi, e dando a Carlo VIII il tempo di ritirarsi verso nord. Carlo VIII lasciò Napoli alla fine di maggio, lasciando, inoltre, alcune truppe nel Regno di Napoli per combattere Ferdinando II, che era sbarcato in Calabria con truppe spagnole, per riprendere il suo stato. Passando per Roma (da dove, sentendo l”avvicinarsi dei francesi, Alessandro VI fuggì a Orvieto), Siena e Pisa, il re francese raggiunse il nord Italia. Qui divise le sue forze, inviando una parte del suo esercito in azione contro Genova, che si opponeva ai francesi. Un”altra delle sue truppe prese e saccheggiò Pontremoli, aprendo la strada all”esercito principale verso Asti. Tuttavia, ai francesi fu impedito di andare oltre dall”esercito della Lega. Il 6 luglio 1495 a Fornovo di Taro una forza francese di circa 10.000 uomini si scontrò con un esercito della Lega tre volte più numeroso. Gli italiani, tuttavia, non furono in grado di sfruttare la loro superiorità numerica e gran parte del loro esercito non entrò in battaglia; anche se riuscirono ad impadronirsi della maggior parte dei carri francesi (con l”enorme bottino preso dai francesi durante la campagna), non riuscirono a distruggere o disattivare l”esercito francese. Questo permise a Carlo VIII di continuare la sua marcia verso nord dopo la battaglia e raggiungere finalmente Asti a metà luglio.

Qui il monarca francese apprese quanto fosse grave la situazione delle sue truppe nell”Italia settentrionale. Ancora prima della battaglia di Fornovo, una piccola flotta francese che trasportava un bottino da Napoli era stata distrutta a Rapallo dalla flotta genovese; la campagna contro Genova era fallita; e infine Novara fu assediata dalla principale forza milanese, raggiunta dopo la battaglia di Fornovo dal resto dell”esercito della Lega. Carlo decise di non andare in aiuto di Novara, credendo di non avere forze sufficienti per farlo; arruolò gli svizzeri per rinforzare il suo esercito, ma allo stesso tempo entrò in trattative di pace con la Lega. Alla fine di settembre la sua guarnigione francese lasciò Novara a condizioni onorevoli; poco dopo, però, circa 20.000 mercenari svizzeri arrivarono nel campo francese. Entrambe le parti non erano più interessate a prolungare le ostilità; in ottobre Carlo VIII fece la pace con Milano a Vercelli, dopo di che tornò in Francia con il suo esercito.

Le ostilità cessarono nell”Italia settentrionale, ma continuarono nel Regno di Napoli. Alla fine di giugno 1495, i francesi (con l”aiuto di mercenari svizzeri) sconfissero l”esercito spagnolo-napoletano nella battaglia di Semina. Tuttavia, questo non migliorò significativamente la loro situazione in quel teatro di guerra; all”inizio di luglio Ferdinando II, con l”aiuto della sua flotta e l”appoggio dei cittadini, catturò la città di Napoli. Il viceré francese di Napoli, Gilbert de Bourbon-Montpensier, ritirò le sue truppe nei castelli napoletani; dopo un assedio di diversi mesi, però, lui e parte del suo esercito lasciarono Napoli e fuggirono a Salerno. Nel febbraio 1496 le guarnigioni francesi dei castelli di Castel Nuovo e Castel dell”Ovo si erano arrese a Ferdinando II. Le forze napoletane e spagnole ridussero gradualmente l”area controllata dai francesi. Nel luglio 1496 le principali forze francesi nel Regno di Napoli capitolarono ad Atella; poco dopo il re Ferdinando II di Napoli morì e suo zio, regnante come Federico IV, prese il potere nel regno. Fu durante il suo regno che l”ultimo punto di resistenza francese nel suo regno, Gaeta, cadde (19 novembre 1496). Nel marzo 1497 l”esercito spagnolo di Cordova aiutò Papa Alessandro VI a riconquistare Ostia.

Nel 1496 la guerra si svolgeva anche sul confine franco-spagnolo nei Pirenei. Gli spagnoli organizzarono incursioni nella Linguadoca, devastando le zone dalla frontiera fino a Carcassonne e Narbonne. Per rappresaglia, i francesi attaccarono il Rossiglione spagnolo, catturando la fortezza di Salses; tuttavia, nell”ottobre 1496 una tregua fermò le ostilità nei Pirenei. Una pace definitiva tra Francia e Spagna non fu fatta, tuttavia, fino a dopo la morte di Carlo VIII, il 5 agosto 1498.

La guerra portò solo piccoli cambiamenti territoriali in Italia; Venezia si impadronì di diversi porti in Puglia in cambio dell”aiuto a Ferdinando II, i vicini di Firenze approfittarono della sua debolezza per impadronirsi di diverse fortezze, e Pisa dichiarò l”indipendenza, che divenne la causa della sua lunga guerra con Firenze. Per la Francia, la spedizione italiana di Carlo VIII portò solo perdite; tuttavia, questo non scoraggiò il re francese, che presto iniziò a pianificare una nuova spedizione in Italia. Per prepararlo, concluse un accordo con i cantoni svizzeri nel 1496, e nel 1497 iniziò i negoziati con la Spagna sulla questione, sperando di conquistare Napoli di concerto con lei. La morte improvvisa di Carlo VIII nel 1498 interruppe questi piani. Prima, però, terrorizzati dalla minaccia di una nuova invasione, gli stati italiani cercarono di comunicare con Massimiliano d”Asburgo, sollecitandolo a venire in Italia e a prendere Asti dai francesi. Nell”autunno del 1496 Massimiliano entrò addirittura in Italia alla testa di un piccolo esercito; attaccò il territorio di Firenze, ancora favorevole alla Francia, assediando Livorno. Tuttavia, la flotta francese stava rifornendo Livorno, e le piogge e il freddo peggiorarono la situazione per gli assedianti; infine Massimiliano iniziò a ritirarsi e in dicembre raggiunse Pavia a Milano con il suo esercito, dopo di che si ritirò dietro le Alpi.

Impatto territoriale sui singoli paesi

Corso

Carlo VIII non lasciò alcun erede maschio, così il trono di Francia fu assunto dal suo lontano cugino, il duca di Orleans Luigi, che regnò da allora in poi come Luigi XII. Il nuovo monarca ereditò la rivendicazione del suo predecessore su Napoli, ma presto sollevò anche la sua rivendicazione su un altro territorio italiano: Il Ducato di Milano. Luigi era nipote di Valentina dei Visconti, figlia di Gian Galeazzo Visconti, duca di Milano; i Valois della linea d”Orleans sostenevano che dopo l”estinzione della dinastia regnante dei Visconti a Milano nel 1447, erano loro ad aver ereditato i diritti sul principato, e per questo lo rivendicavano. A questo si aggiungeva il fresco ricordo del tradimento di Ludovico Sforza durante la guerra d”Italia di Carlo VIII; così, quando Luigi poteva già esercitare tutta la potenza militare della Francia, si rivolse immediatamente contro Sforza.

Nel preparare la guerra, Luigi XII cercò di assicurarsi la situazione internazionale più favorevole. Concluse trattati con l”Inghilterra, la Spagna e il sovrano olandese Filippo, assicurandosi contro i loro attacchi; raggiunse un accordo con i cantoni svizzeri, assicurandosi la possibilità di reclutare mercenari; infine, attirò dalla sua parte la Repubblica di Venezia e il Papa. Promise alla Repubblica Cremona e alle terre milanesi a est dell”Adige, ad Alessandro VI il matrimonio di Cesare Borgia con Carlotta d”Alberto, sorella del re di Navarra Giovanni III, la concessione a Cesare del ducato di Valentinois nel Delfinato, e l”assistenza delle truppe francesi per portare sotto l”autorità papale numerosi stati della Romagna, formalmente sotto l”autorità papale ma in pratica quasi completamente indipendenti. In cambio, il Papa non solo appoggiò i piani di guerra di Luigi XII, ma annullò anche il suo matrimonio con Giovanna di Valois, permettendo al re francese di sposare la principessa Anna di Bretagna.

Nella primavera e nell”estate del 1499 Ludovico Sforza cercò di preparare il suo paese alla difesa contro un”invasione ostile; cercò anche di assicurarsi l”assistenza militare di Massimiliano d”Asburgo, che però era troppo coinvolto nella guerra con gli svizzeri per sostenere il duca di Milano. Anche il re di Napoli non fu in grado di aiutare Ludovico; Sforza, disperato, arrivò a chiedere aiuto ai turchi. Bayezid II nel 1499 iniziò addirittura una guerra con Venezia; questa guerra durò fino al 1503 e portò alla Turchia guadagni territoriali a spese della Repubblica, ma non migliorò la situazione del duca di Milano. Nel luglio 1499 l”esercito francese attraversò le Alpi e all”inizio di agosto si concentrò intorno ad Asti. Sotto il comando di Gian Giacomo Trivulzio, i francesi si mossero verso ovest, presero Valenza e Tortona, e il 25 agosto si avvicinarono ad Alessandria. Galeazzo San Severino, che difendeva la città, dovette affrontare un nemico numericamente superiore, insicuro della fedeltà dei suoi soldati; dopo pochi giorni fuggì, lasciando le sue truppe alla mercé dei francesi. I francesi, dopo aver preso Alessandria, si sono spostati più a est. Inoltre, quando Francesco II Gonzaga, marchese di Mantova, al comando delle truppe milanesi che difendevano il confine orientale del ducato contro i veneziani, offrì a Luigi XII i suoi servizi, l”ulteriore difesa di Milano divenne impossibile. Il 2 settembre Ludovico Sforza lasciò Milano e fuggì nel Tirolo. Lasciò solo una guarnigione nel castello di Milano sotto il comando di Bernardino da Corte, che però tradì presto, vendendo il castello ai francesi. Alla fine i francesi presidiarono tutto il territorio del Ducato di Milano a ovest dell”Adige, mentre il territorio a est di quel fiume fu occupato da Venezia; anche Genova riconobbe la sovranità del re francese. Il 6 ottobre 1499 Luigi XII fece un ingresso trionfale a Milano.

Il re francese passò un mese a Milano; all”inizio di novembre 1499 ripartì per la Francia, portando con sé il primogenito di Gian Galeazzo Sforza, Francesco, e lasciando Gian Giacomo Trivulzio come comandante in capo delle truppe francesi a Milano. Una parte dell”esercito di Luigi XII, secondo il suo accordo con Alessandro VI, si trasferì ora in Romagna per aiutare Cesare Borgia a rompere la resistenza degli stati lì. Con l”aiuto del re di Francia, il Papa progettava di ritagliare uno stato in Romagna per suo figlio, che potesse diventare la base del potere della famiglia Borgia. Le forze di Cesare e dei francesi catturarono ancora Imola alla fine del 1499, e il 12 gennaio 1500 – Forlì. Cesare stava ora progettando un attacco a Pesaro, ma le truppe francesi che lo sostenevano lasciarono il suo campo e si mossero verso la Lombardia, costringendo i Borgia a fermare temporaneamente la loro campagna.

La ragione della marcia dei francesi verso nord fu inaspettatamente una minaccia al loro dominio nel Ducato di Milano. La popolazione del ducato divenne rapidamente risentita nei confronti degli invasori, che impedivano lo sviluppo del commercio e imponevano tasse elevate per mantenere l”esercito di occupazione, che a sua volta saccheggiava senza scrupoli la popolazione civile. Ludovico Sforza decise di approfittare del malcontento dei suoi ex sudditi decidendo di provare a riconquistare il suo ducato. Questa volta ottenne l”aiuto di Massimiliano d”Asburgo, che aveva già concluso la guerra con gli svizzeri; Sforza arruolò anche un gran numero di mercenari svizzeri. Alla fine, con un esercito di 20.000 uomini, Sforza colpì il ducato nel gennaio 1500. Quando, alla notizia dell”avvicinarsi di Ludovico, nel ducato cominciarono le rivolte contro i francesi, questi ultimi furono costretti a ritirarsi. Il 3 febbraio 1500 Trivulzio evacuò Milano, lasciando solo la guarnigione nel castello di Milano; 2 giorni dopo Ludovico Sforza stesso entrò in città. Tuttavia, non riuscì a impedire che l”esercito di Trivulzio si ritirasse verso Novara e Mortara, o che si unisse alle truppe francesi provenienti dalla Romagna; fallirono anche i tentativi di riconquistare il castello di Milano dai francesi. Ludovico si mosse quindi verso ovest con il suo esercito; raggiunse Vigevano via Pavia, che catturò, poi assediò i francesi a Novara; quest”ultima si arrese a lui alla fine di marzo. A Mortara, tuttavia, i francesi si prepararono gradualmente a un contrattacco; i rinforzi dalla Francia arrivarono presto, e all”inizio di aprile arrivarono anche mercenari svizzeri. Poi i francesi decisero di muovere contro l”esercito milanese. Sforza chiese aiuto a Francesco Gonzaga, che era tornato al suo servizio – ma quest”ultimo, prevedendo l”imminente scomparsa del duca di Milano e non volendo incorrere nell”ira della Francia e dei veneziani, si limitò a mandargli in aiuto un piccolo distaccamento di truppe. L”8 aprile 1500 Ludovico decise di combattere una battaglia con l”esercito francese a Novara; ma quando gli svizzeri al suo servizio si rifiutarono di combattere contro i suoi compatrioti che combattevano dalla parte dei francesi, un”ulteriore resistenza divenne impossibile. Il 10 aprile Sforza fu fatto prigioniero; poco dopo fu trasportato nel castello di Loches, dove morì nel 1508. Il potere di Luigi XII nel Ducato di Milano fu restaurato. Gli svizzeri, come pagamento per il loro aiuto nella sconfitta di Sforza, occuparono Bellinzona nel 1500.

Ora che il dominio francese nel Ducato di Milano non era minacciato, Luigi XII poteva iniziare a pianificare la conquista del Regno di Napoli. Tornò all”idea di attaccare il paese in accordo con la Spagna, e nel novembre 1500 concluse il trattato di Granada con Ferdinando d”Aragona, prevedendo la divisione di Napoli; la parte meridionale del paese, con la Puglia e la Calabria, doveva essere occupata da Ferdinando d”Aragona, mentre la parte settentrionale, con la Campania, l”Abruzzo e la stessa città di Napoli, doveva essere presa da Luigi XII. Il re di Francia ricevette anche l”appoggio di Alessandro VI; il re Federico di Napoli cercò invano di convincere il Papa a passare dalla sua parte, minacciando persino di chiedere aiuto ai turchi – egli diede agli invasori solo un pretesto propagandistico per attaccare il suo regno. Ignorando i termini del trattato di Granada, Federico sperava che le truppe spagnole sotto Gonzalo Fernández de Córdoba, che erano arrivate in Sicilia, lo avrebbero aiutato a respingere l”invasione francese; Ferdinando d”Aragona non lo dissuase. Nel maggio 1501 l”esercito francese si concentrò nel Ducato di Milano e poi si mosse verso sud, raggiungendo Capua in luglio. I napoletani tentarono di organizzare qui delle difese, ma i francesi riuscirono rapidamente a rompere la loro resistenza e a catturare la città. Gli spagnoli sbarcarono in Calabria; Federico, pensando che venissero a soccorrerlo, li fece entrare lui stesso nella fortezza. Quando si rese conto che Francia e Spagna si erano alleate contro di lui, un”ulteriore difesa del regno non era più possibile. Il 2 agosto Federico fuggì a Ischia; 2 giorni dopo i francesi presidiarono i castelli di Napoli. Nel sud Cordova, senza incontrare molta resistenza, occupò la parte del regno di Napoli appartenente a Ferdinando d”Aragona. Solo Tarent oppose una strenua resistenza agli spagnoli; non cadde fino al marzo 1502. Re Federico decise infine di scendere a patti con Luigi XII, rinunciando alla corona napoletana in suo favore e andando in esilio in Francia.

Molto presto, però, cominciarono a scoppiare dispute tra Francia e Spagna sull”esatta divisione del Regno di Napoli. Il trattato di Granada assegnava esplicitamente alcune parti del regno ai vari invasori, ma non faceva menzione dell”appartenenza di altre province, come la Basilicata e la Capitanata. In particolare, la questione di quest”ultimo si rivelò difficile da risolvere; aveva forti legami economici con l”Abruzzo controllato dai francesi, mentre d”altra parte gli spagnoli lo consideravano parte della loro Puglia. Le dispute di confine crebbero e nel luglio 1502 portarono a una guerra aperta tra Francia e Spagna. Nella prima fase della guerra i francesi, rinforzati da rinforzi appena arrivati, guadagnarono un vantaggio sugli spagnoli sotto il comando di Córdoba; ancora in estate catturarono Cerignola e Canosa. Córdoba si ritirò a Barletta, tenendo anche Tarent; fortunatamente per lui, i comandanti francesi non furono in grado di cogliere l”opportunità di distruggere un avversario più debole. Anche se l”esercito spagnolo venuto in soccorso di Cordova alla fine del 1502 fu sconfitto dai francesi nella battaglia di Terranova in Calabria, all”inizio del 1503 la flotta spagnola sorprese la più debole flotta francese nel porto di Otranto, costringendo i francesi ad affondare le loro navi per evitare che cadessero in mani nemiche; questo successo assicurò l”approvvigionamento di Barletta via mare. Cordova, approfittando della passività dei francesi, condusse frequenti incursioni contro di loro; nel febbraio 1503 durante una di queste incursioni riuscì persino a prendere Ruvo. A marzo i rinforzi dalla Spagna arrivarono a Reggio, legando parte delle forze francesi in Calabria; ad aprile i soldati della Germania, inviati in aiuto da Massimiliano d”Asburgo, arrivarono a Barletta. Alla fine di aprile, Córdoba poteva già decidere una grande offensiva; con il suo esercito lasciò Barletta e prese Cerignola. I francesi, sotto il comando del duca di Nemours, si mossero contro di lui. Il 28 aprile 1503, ebbe luogo la battaglia di Cerignola; l”attacco dei francesi e degli svizzeri che combattevano dalla loro parte contro le fortificazioni spagnole finì con la loro totale sconfitta, de Nemours stesso fu ucciso nel corso della battaglia. Poiché prima, il 21 aprile 1503, un”altra armata francese aveva subito una sconfitta a Semina in Calabria, Córdoba poteva ora muovere direttamente su Napoli; vi entrò a metà maggio. I francesi tenevano solo i castelli della capitale del regno, che tra l”altro, grazie all”azione dell”ingegnere spagnolo Pedro Navarro, cadde presto anche nelle mani di Córdoba; i condottieri italiani al servizio della Spagna, Prospero Colonna, occuparono l”Abruzzo. I francesi, tuttavia, riuscirono a tenere Gaeta e inviarono persino rinforzi da Genova via mare; più a sud, le truppe francesi sopravvissute alla battaglia di Cerignola tennero Venosa.

Dopo la perdita di Napoli, Luigi XII inviò tre nuovi eserciti contro gli spagnoli; due di essi presero posizione al confine con la Spagna nei Pirenei. Uno di essi, al comando di Alain d”Albret, doveva colpire nei Pirenei occidentali contro la Fuenterrabía spagnola. Tuttavia, Ferdinando d”Aragona si assicurò relazioni amichevoli con il figlio di Alain d”Albret, il re Giovanni III di Navarra, i cui possedimenti erano adiacenti al percorso previsto dell”esercito d”Albret; di conseguenza, quest”ultimo non attaccò affatto il territorio spagnolo. Una seconda armata attaccò il Rossiglione in settembre, assediando Salses il 16 settembre. Tuttavia, i francesi non riuscirono a prendere la fortezza, e a peggiorare le cose per loro, in ottobre le truppe spagnole sotto il comando dello stesso Ferdinando d”Aragona si mossero per sollevarla. Quando Ferdinando raggiunse Perpignan il 19 ottobre, i francesi iniziarono a ritirarsi; Ferdinando li seguì in territorio francese, presidiando diverse città di confine e raggiungendo Narbonne, prima di tornare indietro con il suo bottino, abbandonando le città catturate.

La Terza Armata, comandata da Louis de la Trémoille e rinforzata da contingenti di Firenze, Ferrara, Bologna e Mantova, si mosse nell”Italia meridionale in agosto per riconquistare Napoli. Papa Alessandro VI e Cesare Borgia cercarono di manovrare tra le potenze in guerra durante questo periodo; i loro sforzi furono interrotti dalla morte del Papa il 18 agosto. Le truppe francesi, invece che a Napoli, si spostarono ora vicino a Roma, fermandosi solo a Nepi; la loro presenza aveva lo scopo di influenzare i cardinali ad eleggere un candidato francese, il cardinale d”Amboise, come nuovo papa. Cordova inviò anche alcune truppe sotto Mendoza e Fabrizio Colonn nelle vicinanze di Roma per osservare i movimenti dei francesi. Sottoposti a tale pressione, i cardinali decisero una soluzione temporanea, scegliendo il vecchio e malato Francesco Todeschini-Piccolomini. Ci si rese conto che non sarebbe stato un lungo pontificato; infatti Piccolomini, come Pio III, era stato papa solo per un mese. Dopo la sua elezione, le truppe francesi – sotto il comando di Francesco Gonzaga, marchese di Mantova, di nuovo al servizio di Luigi XII e in sostituzione del malato Trémoille – si spostarono più a sud. Di conseguenza, dopo la morte di Pio III, i cardinali ottennero più libertà nel conclave successivo; questa volta elessero il cardinale Giuliano della Rovere, che prese il nome di Giulio II.

Mentre l”esercito francese rimase nelle vicinanze di Roma, gli spagnoli al comando di Córdoba assediarono Gaeta; tuttavia, le perdite subite e l”inefficacia dell”assedio li costrinsero infine a ritirarsi a Castellone (oggi parte di Formia), a pochi chilometri di distanza. In un primo momento Córdoba si preparò a tornare a Gaeta, ma quando seppe che dopo l”elezione di Pio III i francesi avevano attraversato il Tevere e si stavano spostando verso sud, il 6 ottobre lasciò Castellone con il suo esercito e si ritirò verso il più facile per difendere la linea del fiume Garigliano. I francesi inizialmente marciarono verso sud lungo la Via Latina, ma qui incontrarono presto l”esercito di Córdoba, che controllava San Germano, Aquino e Roccasecca; l”attacco francese a Roccasecca fu respinto, e la pioggia costante e i problemi per ottenere cibo resero difficile continuare la marcia. Francesco Gonzaga decise quindi di cambiare rotta e marciò lungo la riva destra del Garigliano verso la Via Appia. All”inizio di novembre i francesi tentarono di attraversare il Garigliano, ma furono respinti dall”esercito spagnolo; entrambi gli eserciti ora presero posizione sui lati opposti del fiume, rimanendo lì per quasi due mesi. Entrambi gli eserciti erano a corto di cibo e denaro e dovevano fare i conti con la pioggia e il freddo. Tuttavia, mentre Córdoba riuscì a mantenere la disciplina nel suo esercito, il marchese di Mantova e il marchese di Saluzzo che lo assistevano non ci riuscirono; non godevano del rispetto degli ufficiali e dei soldati francesi sotto il loro comando. Anche i francesi cominciarono a disperdersi in cerca di cibo. Cordova approfittò di questa dispersione; negli ultimi giorni di dicembre preparò il suo esercito per la battaglia e il 29 dicembre attraversò il Garigliano, attaccando gli ignari francesi. La battaglia del Garigliano si concluse con la sconfitta totale dell”esercito francese; i loro resti si ritirarono a Gaeta, dove capitolarono il 1° gennaio 1504. Poi la guarnigione di Venosa sotto il comando di Luigi d”Ars, non potendo più contare su alcun soccorso, abbandonò questa fortezza e passò alla Francia. Ferdinando d”Aragona, ormai signore di tutto il Regno di Napoli (senza contare alcuni porti dell”Adriatico occupati da Venezia dopo l”invasione di Carlo VIII), nominò Córdoba primo viceré di Napoli; gli conferì anche il titolo onorifico El Gran Capitán – “Il Grande Capitano”.

Queste sconfitte spinsero Luigi XII a cessare le ostilità; all”inizio del 1504 il re francese concluse una tregua con Ferdinando d”Aragona a Lione, in base alla quale la Spagna mantenne il Regno di Napoli e la Francia il Ducato di Milano (senza rinunciare ai suoi diritti su Napoli). Le relazioni tra Francia e Spagna migliorarono nel 1505 quando Ferdinando d”Aragona, dopo la morte di sua moglie, la regina Isabella I di Castiglia, sposò la cugina di Luigi XII, Germaine de Foix. Il re francese trasferì allora a Germaine i suoi diritti sul Regno di Napoli, riconoscendolo come sua dote. In cambio, Ferdinando d”Aragona si impegnò a restituire il Regno di Napoli alla Francia se il suo matrimonio con Germaine fosse stato senza figli, ma non aveva intenzione di mantenere questa promessa. Nel giugno 1507 i due monarchi si incontrarono addirittura a Savona.

All”ombra di questa guerra ebbe luogo la caduta di Cesare Borgia. Dall”autunno del 1500 riprese le ostilità, espandendo il proprio stato in Romagna e nelle Marche. Prese rapidamente Pesaro, Rimini e Faenza, poi anche Piombino, Camerino, il ducato di Urbino e Senigallia; Pisa, ancora in lotta con Firenze, si arrese a lui. Borgia ora cominciò a pianificare un giro di vite su Bologna e Firenze; ma la morte di Alessandro VI, privandolo dell”appoggio di Roma, interruppe questi piani. A peggiorare le cose, il cardinale Giuliano della Rovere era un feroce nemico dei Borgia e dopo essere diventato papa si rivoltò contro Cesare in poco tempo. I Borgia persero rapidamente tutti i loro possedimenti; alcuni, come Imola e Forlì, furono incorporati direttamente nei possedimenti papali, mentre altri, come Pesaro, Piombino e il principato di Urbino, furono restituiti ai loro precedenti dominatori. Le truppe veneziane ne approfittarono per entrare in Romagna, occupando Rimini e Faenza. Insieme a Ravenna, che era già stata occupata per decenni, questo diede alla Repubblica di Venezia una posizione forte in Romagna; allo stesso tempo, però, la portò in inevitabile conflitto con Giulio II.

Impatto territoriale sui singoli paesi

Dopo l”espulsione dei francesi dal Regno di Napoli, la pace regnò tra le potenze dell”Europa occidentale per diversi anni. Non ci furono guerre su larga scala in Italia in quel periodo, ma ci furono diversi conflitti armati più piccoli. C”era ancora una guerra tra Pisa, che lottava per la sua indipendenza, e Firenze, che cercava di riprendere il controllo della città. Durante la guerra il condottiero italiano Bartolomeo d”Alviano, allora al servizio della Spagna, attaccò il territorio fiorentino nel tentativo non solo di aiutare Pisa ma anche di ripristinare il potere dei Medici a Firenze; tuttavia il 17 agosto 1505 un esercito fiorentino guidato da Ercole Bentivoglio e Antonio Giacomini lo sconfisse nella battaglia di San Vincenzo. Infine, l”esercito fiorentino catturò Pisa nel 1509.

La guerra fu condotta anche da papa Giulio II. Nemico feroce di Alessandro VI e dell”intera famiglia Borgia, continuò in gran parte la sua politica di sottomettere all”autorità papale gli stati quasi indipendenti all”interno dello Stato della Chiesa. Dopo la liquidazione dello stato di Cesare Borgia, cominciò a preparare un giro di vite su Perugia e Bologna. Riuscì persino ad ottenere la cooperazione di Luigi XII, sebbene Bologna fosse stata fino a quel momento sotto la protezione del re di Francia; il Papa lo fece promettendo al socio di Luigi, il cardinale d”Amboise, che avrebbe nominato cardinali i suoi parenti. In agosto il Papa, alla testa delle sue truppe, lasciò Roma e si diresse verso Perugia, governata dai Baglioni; i Baglioni non tentarono nemmeno di resistere e il 13 settembre aprirono le porte della città al Papa. Dopo aver messo in ordine gli affari della città, Giulio II si spostò più a nord per catturare Bologna, scomunicando nel tragitto (7 ottobre) Giovanni Bentivoglio che la governava. Bentivoglio inizialmente contava sull”aiuto del re di Francia; ma quando seppe che quest”ultimo si era alleato con il Papa e aveva inviato truppe per aiutarlo a catturare Bologna, non poté più difendersi. Così fuggì dalla città e si arrese ai francesi, mentre Bologna aprì le sue porte all”esercito di Giulio II.

Con Perugia e Bologna sotto il suo controllo, Giulio II poté concentrarsi sulla preparazione della guerra con Venezia. Il papa voleva portare tutta la Romagna sotto il suo dominio, e questo richiedeva di riprendere i possedimenti veneziani nella zona – Faenza, Rimini, Ravenna e Cervia. Le sue richieste per la restituzione di queste città furono respinte dal Senato veneziano, spingendo il Papa a iniziare i preparativi per la guerra con Venezia. Tuttavia, Giulio II era troppo debole per lanciare da solo una guerra contro la Repubblica di San Marco; quindi, durante questo periodo, la diplomazia papale lavorò per formare una coalizione contro la Repubblica con la partecipazione delle potenze dell”Europa occidentale.

Corso

L”opportunità di una prova di forza armata con Venezia fu data al Papa dal conflitto della Repubblica con Massimiliano d”Asburgo. Massimiliano, che fino ad allora portava solo il titolo di re di Roma, iniziò i preparativi nel 1507 per una spedizione alla testa delle sue truppe a Roma, dove avrebbe potuto essere incoronato Sacro Romano Imperatore. Raggiungere Roma, tuttavia, richiedeva il passaggio attraverso il territorio veneziano, e le autorità della Repubblica rifiutarono alle truppe di Massimiliano il diritto di marciare attraverso le loro terre. Per l”Asburgo, che sognava di estendere il suo accesso al mare Adriatico e di riprendere da Venezia le terre che un tempo avevano fatto parte dell”Impero, questo rifiuto era il pretesto perfetto per la guerra. Nel febbraio 1508 Massimiliano, assumendo il titolo di “Imperatore Romano Eletto”, attaccò il territorio veneziano. Tuttavia, la guerra non andò a favore degli Asburgo; la Francia (per il momento) non agì contro il suo alleato veneziano, e le truppe imperiali furono spinte oltre i confini della Repubblica. A peggiorare le cose per Massimiliano, l”esercito veneziano, comandato da Bartolomeo d”Alviano (che era riuscito a passare dal servizio spagnolo a quello veneziano), passò alla controffensiva, catturando – come parte dei possedimenti ereditari di Massimiliano – Pordenone, Gorizia e Trieste. Nel giugno 1508 lo sconfitto Massimiliano concluse una tregua di tre anni con Venezia, lasciando le città sequestrate durante la guerra in mani veneziane; l”imperatore fu così tagliato fuori dal mare Adriatico.

La Francia cercò di cogliere questa opportunità e di includere il suo alleato e feroce nemico Massimiliano, il duca Carlo di Gheldria, nella tregua; tuttavia, Venezia non appoggiò questa proposta. Questo portò a un raffreddamento delle relazioni franco-venete e rese Luigi XII più simpatico alle proposte papali di un”alleanza anti-veneziana. In effetti, questo non era solo un affronto diplomatico; il crescente potere di Venezia, le cui precedenti guerre in Italia avevano portato guadagni territoriali in Puglia, Lombardia, Romagna e sul confine austriaco, stava causando preoccupazione e invidia tra gli altri stati. Massimiliano I e Giulio II avevano rivendicazioni territoriali su Venezia; anche Ferdinando d”Aragona voleva privare la Repubblica dei porti che controllava in Puglia. Luigi XII, nel frattempo, cominciava a sperare che i guadagni territoriali a spese di Venezia lo avrebbero compensato della perdita di Napoli. Infine, dopo lunghe trattative, il 10 dicembre 1508 i rappresentanti di Luigi XII e Massimiliano I formarono una lega contro Venezia nella città di Cambrai; in seguito anche Ferdinando d”Aragona, Savoia, Ferrara e Mantova si unirono alla lega. L”obiettivo della Lega era la spartizione dei possedimenti veneziani in Italia. Ferdinando d”Aragona doveva occupare i porti pugliesi occupati dai veneziani; Massimiliano d”Asburgo doveva riconquistare le terre perse nel 1508, e oltre a questo occupare le aree che un tempo avevano fatto parte dell”Impero – Friuli, Padova, Verona, Vicenza e Treviso; e infine Luigi XII doveva occupare quelle aree del Ducato di Milano che Venezia aveva catturato nel 1499, e oltre a questo anche Brescia, Crema e Bergamo.

La Repubblica di Venezia si preparò a respingere l”attacco, mentre negoziava con Giulio II, cercando di impedirgli di unirsi alla Lega di Cambrai. Tuttavia, il Papa era già determinato ad attaccare Venezia; nel marzo 1509 si unì formalmente alla Lega. Il 7 aprile la Francia dichiarò guerra alla Repubblica; il 27 aprile Giulio II scomunicò Venezia ed entrò in guerra; Francesco Maria della Rovere, duca di Urbino, nipote di Giulio II, entrò in Romagna alla testa delle truppe papali. Ferdinando d”Aragona e Massimiliano I non si erano ancora uniti alla guerra.

In questa situazione, l”insediamento avvenne in Lombardia. Le prime truppe francesi attraversarono l”Adda a metà aprile, prendendo la città di Treviglio, favorevole ai francesi. Tuttavia, i francesi erano ancora troppo deboli per una grande offensiva, e presto le principali forze veneziane, guidate da Bartolomeo d”Alviano e Niccolò di Pitigliano, arrivarono sull”Adda. I comandanti veneziani, tuttavia, non erano d”accordo su come la guerra dovesse essere condotta; d”Alviano voleva attraversare l”Adda e attaccare i francesi nel Ducato di Milano; il più cauto Pitigliano voleva limitarsi a tenere la linea dell”Adda e riconquistare Treviglio dai francesi. La sua opinione prevalse; all”inizio di maggio, le truppe veneziane riconquistarono Treviglio, poi devastarono e bruciarono la città per punirli del loro tradimento. Mentre i veneziani erano occupati a Treviglio, la principale forza francese, comandata da Luigi XII in persona, attraversò l”Adda a Cassano. I comandanti veneziani erano vincolati dagli ordini del Senato della Repubblica, secondo i quali dovevano evitare una grande battaglia; i francesi, approfittando della loro passività, catturarono Rivolta. Poi l”esercito di Luigi XII si mosse verso Pandino, con l”intenzione di tagliare fuori i veneziani da Crema e Cremona; non riuscirono a realizzare questo piano, perché anche i veneziani si spostarono verso sud. Tuttavia, il 14 maggio vicino ad Agnadello le truppe francesi incontrarono la retroguardia dell”esercito veneziano, comandata da Bartolomeo d”Alviano. Bartolomeo d”Alviano, occupando una posizione difendibile sulle colline, respinse i primi attacchi francesi mentre chiedeva aiuto a Niccolò di Pitigliano. Quest”ultimo, però, decise di attenersi alle istruzioni del Senato e di evitare la battaglia; così continuò la sua marcia, lasciando d”Alviano al suo destino; nel frattempo la retroguardia veneziana, dopo aver respinto i primi attacchi, dovette affrontare le principali forze francesi, che si unirono alla battaglia. La battaglia contro un avversario molto più forte finì in una sconfitta totale per i veneziani; lo stesso d”Alviano fu fatto prigioniero. A peggiorare le cose, anche se Pitigliano evitò uno scontro con i francesi e fu in grado di ritirarsi in pace, la notizia della sconfitta di Agnadello raggiunse i suoi soldati e causò un calo del morale; presto la maggior parte di loro disertò.

I francesi erano ora in grado di impadronirsi senza ostacoli delle città controllate dai veneziani. Conquistarono rapidamente la zona a ovest del Mincio; Cremona, Bergamo, Brescia e Crema caddero nelle loro mani. I veneziani evacuarono i loro possedimenti ormai insostenibili in Romagna, che il Papa prese in consegna. Dopo la battaglia di Agnadello, anche gli alleati di Francia e Giulio II si attivarono; Ferdinando d”Aragona si impadronì dei porti pugliesi controllati da Venezia, Massimiliano I si impadronì delle terre perse nella guerra del 1508 con Venezia, Mantova si impadronì di Lonato e Alfonso, duca di Ferrara, catturò il Polesine (un”area corrispondente all”odierna provincia di Rovigo). Ritirandosi verso est con i resti del suo esercito, Pitigliano lasciò Padova, Vicenza e Verona al loro destino; quando gli inviati di Massimiliano I arrivarono in queste città, accettarono di riconoscere la supremazia dell”imperatore.

Nel frattempo, i veneziani ricostruirono gradualmente il loro esercito di terra; allo stesso tempo, tentarono di rompere la Lega firmando un trattato di pace separato con il Papa. Così proposero a Giulio II un trasferimento formale delle città contese in Romagna. Tuttavia, il Papa vide le proposte di pace veneziane, unite all”evacuazione della Romagna, come segni di debolezza della Repubblica. Di conseguenza, cominciò a imporre ulteriori condizioni: pretendeva non solo le città della Romagna, ma anche la libertà di commercio e di navigazione nell”Adriatico (che Venezia considerava il “suo” mare interno) e privilegi per la Chiesa all”interno della Repubblica. A questo Venezia rifiutò di accettare per il momento e la guerra continuò.

Nel frattempo, nelle zone della Repubblica di Venezia occupate da Luigi XII e Massimiliano I, cominciava a crescere il malcontento per la presenza delle truppe di occupazione e per l”impedimento del commercio con Venezia, con cui queste zone avevano forti legami economici. Massimiliano, rendendosi conto che le sue nuove acquisizioni in Veneto erano minacciate, iniziò a concentrare il suo esercito nel Tirolo in giugno; tuttavia, la concentrazione delle sue truppe fu lenta, cosa di cui i veneziani approfittarono. Durante l”estate, avendo messo in campo un nuovo esercito di terra, passarono all”offensiva e catturarono Padova il 17 luglio. All”inizio di agosto, i veneziani ottennero un altro successo: il marchese di Mantova, Francisco Gonzaga, che si era accidentalmente avventurato nel territorio controllato dalle truppe della Repubblica, fu fatto prigioniero dai veneziani. Sempre in agosto, Massimiliano I raccolse finalmente un forte esercito, con il quale entrò nel Veneto e, raggiunto dai rinforzi inviati da Luigi XII e Giulio II, mosse verso Padova. La guarnigione veneziana della città, guidata da Niccolò di Pitigliano, che voleva fare ammenda per le sue azioni ad Agnadello, resistette all”assedio; all”inizio di ottobre le truppe della Lega si ritirarono dalle mura della città. L”esercito veneziano, sfruttando questo successo, attaccò e catturò Vicenza; delle città più importanti del Veneto, solo Verona rimaneva ancora nelle mani di Massimiliano I. I veneziani riconquistarono anche il Friuli e il Polesine. La flotta veneziana, con l”intenzione di attaccare Ferrara stessa, entrò nelle acque del Po; qui, però, il 22 dicembre, le truppe del duca di Ferrara, utilizzando l”artiglieria, distrussero la flotta veneziana a Polesella. Dopo questa vittoria il duca di Ferrara occupò nuovamente Polesella; i veneziani, invece, si concentrarono nella difesa delle città venete appena riconquistate, evacuando anche il Friuli.

All”inizio del 1510, la diplomazia veneziana riuscì finalmente ad escludere Giulio II dalla Lega di Cambrai. Il Papa si rese conto di quanto pericolosa potesse essere l”ascesa al potere di Luigi XII e Massimiliano I per l”indipendenza degli stati italiani, soprattutto se ciò fosse avvenuto a spese dell”indebolimento della Repubblica. Decise di porre fine alla guerra con Venezia e di rivoltarsi contro i suoi nemici; ciò avvenne tanto più facilmente per lui perché, nel corso delle trattative, i veneziani alla fine accettarono non solo di cedergli le ambite città della Romagna, ma anche di concedere ai suoi sudditi papali libertà di commercio e di navigazione nell”Adriatico e di garantire i privilegi della Chiesa nel territorio della Repubblica. Avendo ottenuto tutto ciò che chiedeva, Giulio II concluse la pace con Venezia il 24 febbraio 1510. In questa occasione tolse solennemente la scomunica alla Repubblica e permise persino il reclutamento di sudditi papali nell”esercito veneziano; ordinò inoltre a tutti i partecipanti alla Lega di Cambrai di cessare le ostilità. Lo stato ecclesiastico non si schierò apertamente con Venezia per il momento; la Repubblica era ancora in lotta con Luigi XII, Massimiliano I e Alfonso d”Este. Tuttavia, la pace tra il Papa e Venezia mise in moto una sequenza di eventi che portarono alla liquidazione della Lega di Cambrai e alla formazione di una coalizione contro Luigi XII.

Impatto territoriale sui singoli paesi

Corso

Quando Giulio II ordinò ai membri della Lega di Cambrai di porre fine alla guerra con Venezia, Alfonso, duca di Ferrara, volendo a tutti i costi conservare il Polesine (perso da suo padre Ercole d”Este in seguito alla guerra con Venezia del 1482-1484), dichiarò apertamente che avrebbe continuato la guerra con la Repubblica nonostante l”ordine papale. Tale dichiarazione era particolarmente significativa nel suo caso, poiché era formalmente un vassallo del Papa. Giulio II, che era stato a lungo ostile ai d”Este, e che allo stesso tempo desiderava impadronirsi delle saline di Comacchio che appartenevano loro, aveva ora un ottimo pretesto per trattare con loro; ma poiché il duca di Ferrara era alleato di Luigi XII, un attacco contro di lui avrebbe inevitabilmente portato a un confronto con la Francia. Quindi la diplomazia papale lavorò per attirare Spagna, Inghilterra e l”imperatore nella nuova coalizione. Tuttavia, Massimiliano non voleva rinunciare alle sue città nel Veneto, e Ferdinando d”Aragona, sebbene avesse ottenuto un”investitura dal Papa per il Regno di Napoli, non voleva ancora mettersi apertamente contro Luigi XII. La diplomazia di Giulio II ebbe invece successo in Svizzera. L”alleanza della Francia con la Confederazione, che forniva a Luigi XII la possibilità di reclutare mercenari svizzeri, scadde nel 1509, e il re francese non riuscì a rinnovarla; gli svizzeri, il cui paese aveva forti legami economici con il Ducato di Milano, cominciavano a risentire del dominio francese nella zona. Alla Dieta dell”Unione del 1510, quindi, il vescovo di Sion, Matthias Schiner, rappresentando gli interessi di Giulio II, riuscì ad assicurare un”alleanza difensiva tra la Confederazione e lo Stato della Chiesa.

Le truppe francesi, imperiali e spagnole nel frattempo continuarono le ostilità contro Venezia; nel maggio 1510 truppe francesi e imperiali catturarono Vicenza, dove massacrarono la popolazione civile, e Legnago. Questi successi della Lega portarono la Repubblica ad accettare la proposta di alleanza di Giulio II; Venezia, con l”appoggio del Papa, poteva pensare di passare all”offensiva, tanto più che Giulio II aveva arruolato mercenari svizzeri per attaccare Milano occupata dai francesi e poi collegarsi alle truppe papali a Ferrara. In agosto, Giulio II scomunicò Alfonso d”Este e inviò contro di lui delle truppe al comando del duca di Urbino, che catturarono Modena, che apparteneva ad Alfonso; nello stesso mese, le truppe veneziane passarono nuovamente all”offensiva in Veneto, catturando Vicenza. Tuttavia, un attacco della flotta veneziana a Genova occupata dai francesi fallì, così come un tentativo della Repubblica di catturare Verona. Giulio II, per essere più vicino al teatro della guerra, arrivò a Bologna. Gli svizzeri entrarono nel Ducato di Milano; tuttavia, la guerra fu molto lenta, raggiungendo solo la zona tra i laghi di Como e Maggiore. Alla fine, i francesi riuscirono a corrompere i mercenari svizzeri, che tornarono a casa in settembre senza aver ottenuto nulla. Anche il marchese di Mantova ha deluso il Papa. Francesco Gonzaga, che riacquistò la libertà nel luglio 1510, accettò l”incarico di comandante in capo dell”esercito veneto-papale a settembre, ma in segreto continuò a favorire i francesi e non si unì alle truppe che doveva comandare, adducendo la malattia. Sua moglie Isabella, sorella del duca Alfonso di Ferrara, ebbe una grande influenza su questo atteggiamento; Isabella andò addirittura oltre, comunicando segretamente con i francesi e permettendo loro di marciare verso Ferrara attraverso i possedimenti mantovani.

Dopo la partenza degli svizzeri, quando il ducato di Milano non era minacciato, il comandante francese Charles d”Amboise de Chaumont poté attaccare il territorio dello Stato della Chiesa; approfittando del fatto che parte delle forze papali erano a Modena, si mosse verso Bologna, mal difesa, dove si trovava Giulio II, immobilizzato dalla malattia. Il papa rischiava di cadere in cattività francese; fortunatamente per lui, i suoi diplomatici riuscirono a stabilire delle trattative con Chaumont e le trascinarono fino a quando l”esercito veneziano non venne in suo soccorso. Chaumont si ritirò da Bologna; i francesi, tuttavia, riuscirono ad entrare nel territorio del Ducato di Ferrara, rafforzando così le sue difese. Ripresosi, Giulio II inviò delle truppe per catturare Concordia e Mirandola, punti strategici sulla strada per Ferrara. Tuttavia, l”assedio di Mirandola si trascinò; infastidito, il Papa prese personalmente il comando e nel gennaio 1511 catturò la città. Dopo questo successo tornò a Bologna e poi a Imola; a Bologna lasciò come legato l”impopolare cardinale Alidosi. Il suo governo in quella città contribuì alla crescente ostilità verso il dominio papale.

Nel frattempo, nel febbraio 1511, Chaumont morì; Gian Giacomo Trivulzio lo sostituì come comandante. Il nuovo comandante francese riconquistò Mirandola e Concordia dal papato, e poi entrò nello Stato della Chiesa; in maggio attaccò inaspettatamente Bologna, che era difesa da un debole equipaggio e da cui era già fuggito il cardinale Alidosi, e la catturò, ripristinando il dominio della famiglia Bentivogli, che favoriva la Francia. Il principe Alfonso d”Este riuscì anche a riconquistare Modena. Il cardinale Alidosi fu ucciso dal duca di Urbino; Giulio II tornò a Roma dalla Romagna, minacciata dall”invasione francese.

Luigi XII, nel frattempo, non si accontentò dell”azione militare in Italia, ma iniziò anche a cercare il rovesciamento di Giulio II. Nel settembre 1510, approfittando della tradizionale forte influenza del re sul clero in Francia, convocò un sinodo a Tours; il clero francese lì riunito dichiarò che il re aveva il diritto di muovere guerra al papa in difesa di se stesso e dei suoi alleati, e propose di convocare un concilio universale. Luigi XII sperava che questo concilio decidesse di deporre Giulio II e di nominare un nuovo papa al suo posto; sostenuto da Massimiliano I, lanciò a tal fine un”intensa campagna di propaganda in tutta Italia. Infatti, nel settembre del 1511, si tenne a Pisa, controllata da Firenze, un concilio sostenuto dal re di Francia e dall”imperatore, favorevole a Luigi XII; tuttavia, vi partecipò solo un piccolo gruppo di cardinali e di clero francese contrario a Giulio II. Il Consiglio si spostò presto più a nord, nella città di Milano controllata dai francesi. Giulio II alla fine rese irrilevante il Concilio di Pisa convocando un Concilio rivale di Laterano V nel 1512, e si vendicò di Firenze per aver permesso al Concilio di Pisa di riunirsi imponendo un interdetto sia a Firenze che a Pisa.

Nel 1511, subito dopo la presa di Bologna da parte dei francesi, la situazione internazionale del Papa e di Venezia paradossalmente migliorò. Le altre potenze dell”Europa occidentale, preoccupate per l”avanzata francese nell”Italia settentrionale, arrivarono a credere che anche le forze combinate della Repubblica di Venezia e di Giulio II potessero non essere sufficienti a fermare Luigi XII. Ferdinando d”Aragona in particolare temeva che, avendo sottomesso l”Italia settentrionale e centrale, il re francese potesse voler rivendicare il Regno di Napoli. Anche il re d”Inghilterra, Enrico VIII, era preoccupato per il successo dei francesi, e sperava di approfittare del coinvolgimento francese in Italia per riconquistare almeno una parte dei possedimenti inglesi sul continente europeo persi in seguito alla guerra dei cent”anni. A partire dal 1510, il re di Spagna spostò gradualmente il suo sostegno al Papa e a Venezia. Alla fine del 1510, senza ancora rompere ufficialmente la sua alleanza con Luigi XII e l”imperatore, richiamò le sue truppe che combattevano in Italia settentrionale a fianco delle truppe francesi e imperiali contro Venezia; la sua spiegazione ufficiale fu che aveva bisogno di queste truppe per difendere il Regno di Napoli contro i turchi. Poi mise a disposizione del Papa una truppa spagnola di 300 copie; dichiarò a Luigi XII e Massimiliano che era obbligato a farlo come vassallo del Papa in virtù del fatto che governava il Regno di Napoli, e che queste truppe dovevano essere usate solo per la difesa dello Stato della Chiesa. Nel giugno 1511 Ferdinando propose al Papa la formazione di una lega per fermare l”avanzata delle truppe di Luigi XII. I negoziati sulla questione durarono diversi mesi e culminarono nella creazione della Lega Santa nell”ottobre 1511, coinvolgendo il Papa, la Spagna e Venezia. La Lega aveva come obiettivo la protezione della Chiesa e la lotta contro i “barbari” (fuori e barbari), che in pratica significava la completa espulsione dei francesi dall”Italia. Anche Enrico VIII si unì alla Lega in novembre, promettendo di iniziare le ostilità contro la Francia dalla primavera successiva. La diplomazia degli stati della Lega lavorò anche per rompere l”alleanza che legava Luigi XII e Massimiliano I.

Avendo ottenuto il sostegno della Spagna e arruolato ancora una volta mercenari svizzeri, Giulio II fu in grado di lanciare un altro attacco nell”inverno del 1511. In novembre, gli svizzeri entrarono ancora una volta nel Ducato di Milano; allo stesso tempo, le forze papali minacciavano Bologna e Parma. Fortunatamente per i francesi, però, le forze svizzere non furono raggiunte da quelle papali e veneziane; gli svizzeri non furono in grado di assediare Milano senza l”appoggio dei loro alleati, e prima della fine dell”anno si ritirarono dalla Lombardia. Tuttavia, all”inizio del 1512, la situazione internazionale della Francia era difficile. Luigi XII cercò di portare gli svizzeri dalla sua parte, ma trovò le loro condizioni impossibili da soddisfare. Nell”aprile del 1512, la Lega Santa ottenne un altro successo diplomatico – l”instabile Massimiliano I d”Asburgo concluse finalmente una tregua con il Papa e Venezia. La Lega era ora in grado di rivolgere tutte le sue forze contro la Francia, che era rimasta – a parte alcuni deboli stati italiani – praticamente senza alleati.

All”inizio del 1512, gli eserciti della Lega ebbero successo. In gennaio, i veneziani hanno finalmente riconquistato Bergamo e Brescia dai francesi (le truppe papali e spagnole stavano minacciando Bologna e Ferrara. Fortunatamente per i francesi, il nuovo comandante delle loro truppe in Italia, Gaston de Foix duca di Nemours (nipote di Luigi XII), si dimostrò più capace ed energico dei suoi predecessori nella posizione. Respinse con successo gli attacchi degli eserciti della Lega su Bologna; quando seppe della caduta di Brescia, raccolse tutti i soldati che non erano necessari alla difesa di Bologna, e si mosse verso nord attraverso i territori mantovani. In febbraio sconfisse l”esercito veneziano sotto Giampaolo Baglioni a Isola della Scala, poi assediò Brescia, ruppe la resistenza dei veneziani che la difendevano e catturò la città. Brescia fu successivamente devastata dalle truppe francesi; i cittadini di Bergamo, per evitare un destino simile, aprirono le porte della città ai francesi. Dopo questo successo, Gaston de Foix tornò in Romagna. Tuttavia, era consapevole che il tempo lavorava contro la Francia; in estate la Francia poteva essere attaccata da inglesi e spagnoli, e i mercenari tedeschi che combattevano dalla parte francese potevano tornare a casa dopo che l”imperatore si fosse ritirato dalla guerra. De Foix decise quindi di risolvere il destino della guerra in Italia in un”unica battaglia decisiva; l”esercito spagnolo sotto il viceré di Napoli Ramón de Cardona, tuttavia, evitò una battaglia campale. All”inizio di aprile de Foix, sostenuto dalle truppe del duca di Ferrara, iniziò l”assedio di Ravenna; de Cardona, non volendo permettere la perdita di una città così importante, mosse contro i francesi e il 10 aprile pose un campo ben fortificato sulla riva destra del fiume Ronco, a pochi chilometri dalle posizioni dell”esercito francese. Durante la notte, però, i francesi costruirono un ponte sul fiume Ronco; la mattina dell”11 aprile, le truppe francesi attraversarono il fiume su questo ponte e poi attaccarono il campo delle truppe papali e spagnole. Lo stesso giorno ebbe luogo una battaglia, in cui i francesi ottennero un”eccellente vittoria; ma dopo la battaglia, Gaston de Foix fu ucciso durante l”inseguimento della fanteria spagnola in ritirata.

La vittoria francese a Ravenna spaventò inizialmente il Papa e Ferdinando d”Aragona; quest”ultimo esitò persino a mandare in Italia de Córdoba, che era stato richiamato da Napoli alcuni anni prima e da allora era in disgrazia reale. Fortunatamente per la Lega, però, il successore di Gaston de Foix, Jacques de Chabannes de La Palice, non aveva il fiuto militare del suo predecessore; né fu in grado di capitalizzare la vittoria ottenuta dal suo predecessore, limitandosi alla cattura e al saccheggio di Ravenna. I francesi ora controllavano la maggior parte della Romagna; ma questo fu solo un successo temporaneo.

La Dieta svizzera nell”aprile 1512 decise di sostenere la Lega Santa. Giulio II riuscì a impedire la rottura della tregua tra Venezia e l”imperatore; inoltre, l”imperatore aderì presto alla Lega Santa. Massimiliano permise agli svizzeri di marciare in Italia attraverso il territorio del Tirolo in suo possesso; in giugno andò anche oltre, ordinando ai mercenari tedeschi che servivano nell”esercito francese di tornare immediatamente a casa. Nel frattempo, le forze francesi in Italia stavano diminuendo; alcune truppe furono rimandate in Francia per difendersi dagli attacchi di inglesi e spagnoli.

Nel maggio 1512, gli svizzeri entrarono ancora una volta in Italia, ma questa volta furono raggiunti dai veneziani a Villafranca vicino a Verona. Le truppe papali e spagnole entrarono nuovamente in Romagna, riconquistando rapidamente Rimini, Cesena e Ravenna dalle mani dei francesi. La famiglia Bentivogli fuggì da Bologna, che tornò al dominio papale. La Palice sperava ancora che, come negli anni precedenti, gli alleati non avrebbero coordinato le loro azioni in modo che il loro attacco potesse essere respinto; questa volta, però, i nemici non fermarono la loro avanzata. A peggiorare le cose, l”esercito francese, obbedendo all”ordine di Massimiliano I, abbandonò 4000 landsknechts tedeschi. In questa situazione, La Palice si ritirò da Cremona a Pavia; a metà giugno arrivarono a Pavia le truppe della Lega, che pochi giorni dopo costrinsero La Palice a ritirarsi più a ovest. Gian Giacomo Trivulzio evacuò la città di Milano; le principali forze francesi si ritirarono al di là delle Alpi, perdendo anche Asti, tenuta ereditaria dei duchi d”Orleans, dall”ascesa al trono di Luigi XII ripresa dalla corona francese. Le truppe papali presidiarono Modena, Reggio, Parma e Piacenza; la maggior parte del Ducato di Milano cadde in mani svizzere. Alla fine di giugno 1512, i francesi controllavano in Italia solo Brescia, Crema, Legnago, Peschiera, i castelli di Milano e Cremona e il faro e Castelletto di Genova. Il consiglio antipapale, che aveva iniziato le sue deliberazioni a Pisa, si trasferì oltralpe a Lione, dove però non intraprese più alcuna attività significativa. Alfonso I, duca di Ferrara, tentò di riconciliarsi con il papa: venne a Roma, dove il 9 luglio si presentò davanti al papa. Ottenne un solenne perdono e la rimozione della scomunica; Giulio II, tuttavia, pretese che il duca gli cedesse non solo Modena ma anche Ferrara stessa, in cambio della quale avrebbe ricevuto Asti catturata dai francesi. Alphonse si rifiutò di accettarlo e fuggì da Roma, rifugiandosi nella fortezza di Marino, che apparteneva ai Colonna che erano in suo favore.

Nel 1512 gli avversari della Francia ebbero successo anche nelle zone di confine franco-spagnole dei Pirenei. Enrico VIII progettava, insieme a Ferdinando d”Aragona, di invadere la Guiana, ex possedimento inglese sul continente; all”inizio di giugno, navi che trasportavano truppe inglesi sotto Thomas Grey, secondo marchese di Dorset, arrivarono in Guiana per unirsi all”esercito di Ferdinando d”Aragona e colpire la Francia. Tuttavia, Ferdinando d”Aragona aveva in realtà altri piani: si stava preparando a conquistare il Regno di Navarra. Questo stato era rimasto finora neutrale, ma Ferdinando temeva che la Navarra, a causa dei suoi forti legami con la Francia, potesse schierarsi con Luigi XII, il che avrebbe reso più facile per Luigi XII attaccare la Spagna; allo stesso tempo, il possesso della Navarra avrebbe fornito alla Spagna un confine facilmente difendibile con la Francia lungo la linea dei Pirenei. Pretese quindi che i governanti della Navarra, Giovanni III e Caterina di Foix, permettessero alle sue truppe di marciare attraverso il loro regno e gli cedessero anche le sei fortezze più importanti della Navarra per la durata della guerra, come garanzia che non si sarebbero rivoltate contro la Spagna fino alla fine della guerra. Tuttavia, Giovanni e Caterina sentivano che questo sarebbe stato un preludio alla presa del loro regno da parte di Ferdinando; così a metà luglio conclusero un”alleanza con Luigi XII. Ferdinando, spiegando agli inglesi che senza catturare prima la Navarra, un attacco alla Guayenne sarebbe stato impossibile, ordinò al duca d”Alba, Fadrique Álvarez de Toledo (nonno del famoso Fernando Álvarez de Toledo), al comando dell”esercito spagnolo, di attaccare la Navarra. Il duca d”Alba attraversò la frontiera del Regno di Navarra il 21 luglio; già il 24 luglio entrò a Pamplona, abbandonata dalla coppia reale di Navarra. I francesi non aiutarono i loro nuovi alleati – temevano che se si fossero mossi in loro aiuto, gli inglesi rimasti a Gipuzkoi avrebbero colto l”occasione per attaccare Bayonne. Approfittando di ciò, il duca d”Alba conquistò rapidamente tutti i possedimenti dei governanti della Navarra che si trovavano a sud dei Pirenei. Tuttavia, agli inglesi non piaceva stare fermi sui Pirenei, limitandosi a coprire le azioni degli spagnoli nel Regno di Navarra; la disciplina stava venendo meno nell”esercito inglese e le malattie si stavano diffondendo. Così, quando il duca d”Alba attraversò i Pirenei per conquistare quella parte del regno di Navarra che si trovava a nord di quelle montagne, e chiese a Dorset di aiutarlo a completare la conquista, quest”ultimo rifiutò; infine i comandanti inglesi, senza aspettare gli ordini di Enrico VIII rimasto in Inghilterra, caricarono le truppe sulle navi e tornarono al loro paese. Ora i francesi potevano muovere contro il duca d”Alba, che si ritirò rapidamente dietro i Pirenei. I francesi, rinforzati dall”esercito di La Palice dall”Italia, li seguirono per ristabilire il potere di Giovanni III nel suo regno, e assediarono Pamplona, difesa dal duca d”Alba; ma gli assalti che fecero alla fine di novembre furono respinti dai difensori della città, e quando, dopo diverse settimane di assedio, giunse ai francesi la notizia del prossimo soccorso spagnolo, si ritirarono oltre i Pirenei.

In Italia, gli eserciti degli stati membri della Lega Santa assediarono le ultime roccaforti rimaste in mano ai francesi e si divisero il bottino. Nell”agosto del 1512, i rappresentanti degli Stati della Lega si riunirono a Mantova; lo scopo principale della riunione era quello di decidere il destino del Ducato di Milano. Massimiliano I e Ferdinando d”Aragona volevano che il ducato andasse al loro nipote Carlo, sovrano dei Paesi Bassi e della Franca Contea; tuttavia, questo fu ferocemente contrastato da: Giulio II e gli svizzeri. Poiché questi ultimi contestavano il ducato, la loro opinione prevalse – e il trono milanese fu dato a Massimiliano Sforza, figlio di Ludovico Sforza. Durante tutto il suo regno a Milano, Sforza fu interamente dipendente dai mercenari svizzeri che lo avevano elevato al trono; in segno di gratitudine, diede persino ai cantoni svizzeri il possesso della Valtellina, la zona dell”attuale Canton Ticino, Domodossola con le sue adiacenze (Genova aveva riconquistato l”indipendenza. La Lega decise ora di affrontare uno degli ultimi bastioni dell”influenza francese nella penisola appenninica, e l”ex ospite del Consiglio di Pisa, odiato da Giulio II – la Repubblica di Firenze. L”attacco a Firenze doveva essere guidato dal viceré spagnolo di Napoli, Ramón de Cardona; così partì dalla Romagna verso la Toscana, raggiungendo presto Barberino a nord di Firenze. Presentò quindi le sue richieste alle autorità della Repubblica: dovevano rimuovere il gonfaloniere Pier Soderini dal potere e permettere ai Medici di tornare a Firenze come normali cittadini. I fiorentini, tuttavia, non volevano accettare la rimozione di Soderini dal potere. In risposta, de Cardona attaccò Prato; la città cadde il 30 agosto e le truppe spagnole la saccheggiarono brutalmente. La caduta della città ruppe la resistenza della Repubblica Fiorentina – Soderini fuggì da Firenze e i Medici tornarono in città; Giuliano di Lorenzo de” Medici prese il potere.

I singoli punti di resistenza francese in Italia furono gradualmente eliminati. Mentre gli spagnoli ristabilivano il potere dei Medici a Firenze, più a nord le truppe della Lega catturarono il Castelletto di Genova; ma i francesi tenevano ancora il faro di Genova e i castelli di Milano e Cremona. Nel frattempo, una disputa stava crescendo tra la Repubblica di Venezia e gli altri stati della Lega Santa. I veneziani volevano riconquistare la parte del Ducato di Milano a est dell”Adda che avevano occupato nel 1499, ma gli svizzeri, che controllavano il Ducato, sostenevano che questi territori appartenessero a Massimiliano Sforza. L”imperatore aveva ancora solo una tregua con Venezia e non voleva rinunciare alle sue rivendicazioni sul Friuli e sulle città del Veneto, né tantomeno restituire alla Repubblica le città in queste zone attualmente in suo possesso (Verona era ancora sotto il suo controllo, e nel 1512 le guarnigioni francesi di Legnago e Peschiera si arresero non ai veneziani ma a un inviato di Massimiliano I); Inoltre, Giulio II (che desiderava che l”imperatore, che prima sosteneva il Concilio di Pisa, riconoscesse ora il Concilio Lateranense) appoggiò l”imperatore in questa disputa. Infine, nel novembre 1512, le truppe spagnole cacciarono i francesi da Brescia. I veneziani, che nello stesso tempo avevano cacciato i francesi da Crema, pretesero che Brescia fosse loro consegnata come appartenente a loro prima della guerra; ma gli spagnoli rifiutarono, lasciando la loro guarnigione in città. La Repubblica di Venezia si sentì di nuovo minacciata, il che la spinse ad entrare in trattative con Luigi XII.

I primi mesi del 1513 portarono un miglioramento della situazione internazionale della Francia. A febbraio, durante i preparativi per la conquista del Ducato di Ferrara, Papa Giulio II morì. In marzo, un conclave elevò al soglio pontificio Giovanni di Lorenzo de” Medici, fratello di Giuliano de” Medici, che regnava a Firenze; Giovanni prese il nome di Leone X. Il 23 marzo la Repubblica di Venezia concluse un”alleanza con la Francia a Blois; a sua volta, il 1° aprile Luigi XII concluse una tregua con Ferdinando d”Aragona, al prezzo di lasciare le zone del Regno di Navarra a sud dei Pirenei sotto il dominio spagnolo. Avendo guadagnato un alleato in Italia e assicurandosi il lato dei Pirenei, Luigi XII poté nuovamente tentare di catturare Milano. In primavera un forte esercito francese (sostenuto da contingenti di landsknechts tedeschi, che nonostante le obiezioni dell”imperatore erano entrati al servizio della Francia) sotto il comando di Louis de la Trémoille e Gian Giacomo Trivulzio, attaccò il Ducato di Milano; allo stesso tempo i veneziani attaccarono il Ducato da est. L”esercito spagnolo di Ramón de Cardona se ne stava in disparte a Piacenza, senza aiutare Sforza; il duca di Milano non poteva nemmeno contare sulla fedeltà dei suoi stessi sudditi, mercenari svizzeri riluttanti che in realtà governavano il ducato. Quindi i francesi conquistarono rapidamente la maggior parte del ducato, con Milano stessa, e sottomisero anche Genova. A est, i veneziani raggiunsero Cremona, catturando anche Brescia (ma non riuscirono a riconquistare Verona. Nel Ducato di Milano, alla fine di maggio, solo Novara e Como rimanevano in mano svizzera. All”inizio di giugno, le principali forze francesi, guidate dallo stesso Louis de la Trémoille, assediarono Novara; tuttavia, un nuovo esercito svizzero venne in soccorso della città. Il 6 giugno, ancora prima dell”alba, attaccò i francesi; ne seguì una battaglia in cui gli svizzeri furono completamente vittoriosi. I francesi subirono perdite così pesanti che furono costretti non solo ad abbandonare l”assedio di Novara, ma a ritirarsi oltre le Alpi. Massimiliano Sforza tornò a Milano; tuttavia, dovette pagare i cantoni svizzeri per il loro aiuto con la cessione di ulteriori territori – tra cui Cuvio e Luino – e accettare il dominio de facto dei mercenari svizzeri a Milano. All”inizio di settembre gli svizzeri entrarono in Borgogna, raggiungendo Digione l”8 settembre e assediando la città. Louis de la Trémoille, difendendo la capitale borgognona, dovette entrare in trattative con gli svizzeri e dopo pochi giorni concluse un accordo con loro; in cambio di un alto riscatto e della rinuncia della Francia ai suoi diritti su Milano e Asti, gli svizzeri accettarono di ritirarsi dalla Borgogna. Prendendo degli ostaggi, gli svizzeri levarono l”assedio e tornarono a casa; Luigi XII ne approfittò e rifiutò di ratificare il trattato di Digione.

A maggio, mentre i francesi stavano ancora combattendo in Lombardia, le truppe inglesi cominciarono a sbarcare a Calais; lo stesso re Enrico VIII arrivò in città il 30 giugno. Anche prima del suo arrivo, gli inglesi erano entrati in Francia e avevano assediato Thérouanne il 22 giugno; tuttavia, all”inizio di agosto, quando Enrico raggiunse il suo esercito, la città si stava ancora difendendo. Il 16 agosto, tuttavia, gli inglesi furono vittoriosi sull”esercito francese che avanzava nella battaglia di Guinegatte (il 23 agosto Thérouanne capitolò. Tuttavia, Enrico VIII non poteva permettersi di lasciare una grande guarnigione in città, così abbandonò presto la città, dopo averne prima demolito le fortificazioni, e marciò con il suo esercito nei Paesi Bassi asburgici, dove assediò l”enclave francese di Tournai. Anche se in agosto il re Giacomo IV di Scozia, per alleviare la pressione sul suo alleato Luigi XII, attaccò l”Inghilterra, il 9 settembre l”esercito inglese rimasto sull”isola inflisse una sconfitta agli scozzesi nella battaglia di Flodden Field; Giacomo IV stesso fu ucciso nella battaglia, e la Scozia si ritirò dalla guerra. I francesi decisero di evitare una battaglia con gli inglesi; Tournai, non avendo ricevuto alcun soccorso, si arrese alla fine di settembre. La caduta di questa città pose fine alle ostilità nei Paesi Bassi nel 1513 In ottobre, Enrico VIII, Massimiliano I e i rappresentanti di Ferdinando d”Aragona firmarono un trattato a Lilla che impegnava i tre monarchi a continuare insieme la guerra contro la Francia; Enrico VIII tornò in Inghilterra poco dopo.

In Italia, dopo il ritiro dei francesi dal Ducato di Milano, Ramón de Cardona divenne attivo contro la Repubblica di Venezia; anche Massimiliano I inviò le sue truppe in Italia per combattere contro la Repubblica. Le truppe spagnole e imperiali presero Brescia, Bergamo, Peschiera, Legnago, Este e Monselice; il loro assedio di Padova fallì. Cardona avanzò quindi in profondità nel territorio veneziano, raggiungendo Mestre alla fine di settembre. La sua artiglieria bombardò anche l”isola di San Secondo nella laguna di Venezia; senza una forte flotta, però, non fu in grado di minacciare la capitale della Repubblica e iniziò la sua ritirata. L”esercito veneziano, comandato da Bartolomeo d”Alviano, lo seguì. Il 7 ottobre ebbe luogo una battaglia tra le truppe veneziane e spagnole vicino a Vicenza, conosciuta come la battaglia di Schio, La Motta o Creazzo; gli spagnoli furono vittoriosi in questa battaglia. Tuttavia, non furono in grado di capitalizzare questa vittoria – i veneziani non avevano ancora intenzione di fare la pace alle condizioni della Lega. In Lombardia, gli equipaggi francesi dei castelli di Milano e Cremona capitolarono alla fine del 1513; in Italia, i francesi controllavano ormai solo il faro di Genova.

Non c”è stata una guerra su larga scala nel 1514. I veneziani combatterono le truppe spagnole, imperiali e milanesi in Veneto e in Friuli, ma nessuna delle due parti in conflitto ottenne una vittoria decisiva. I veneziani riuscirono a riconquistare Bergamo, Rovigo e Legnago; le truppe spagnole e milanesi, però, riconquistarono rapidamente Bergamo. In Liguria, i francesi che si difendevano nel faro di Genova si arresero. Al di là della Manica, un piccolo distaccamento francese sbarcò in Inghilterra, dove bruciò il villaggio di pescatori di Brighthelmstone (gli inglesi fecero un”incursione simile sulla costa della Normandia per rappresaglia. Luigi XII fu attivo nel campo della diplomazia. Sempre nel 1513, migliorò le sue relazioni con Papa Leone X riconoscendo il Concilio Lateranense. All”inizio del 1514, rinnovò la tregua con Ferdinando d”Aragona; poco dopo, l”imperatore Massimiliano I si unì alla tregua. Enrico VIII, preparandosi a una nuova invasione della Francia, riconobbe che l”imperatore e il re di Spagna, che avevano precedentemente promesso di continuare la guerra contro la Francia, lo avevano ingannato. Così iniziò le trattative con Luigi XII; nell”agosto del 1514, fece non solo la pace ma anche un”alleanza con il re di Francia, sposando allo stesso tempo sua sorella Marie con lui. Tuttavia, Luigi XII dovette cedere in cambio la città di Tournai a Enrico VIII. Nella nuova situazione, il re francese iniziò a preparare un”altra spedizione a Milano; tuttavia, morì prima che i preparativi fossero completati, il 1° gennaio 1515.

Impatto territoriale sui singoli paesi

Corso

Nel 1515 ci fu un cambiamento nel trono francese, con Francesco I che vi successe. Non cambiò la direzione della politica del suo predecessore e continuò ad espandersi in Italia. Alleato con Venezia, sconfisse le forze della Lega Santa a Marigano (1515) e occupò Milano. L”imperatore Massimiliano I tentò ancora di riprendere il ducato, ma non ebbe successo e nel 1517 concluse una tregua a Cambrai. Anche altri paesi hanno deciso di firmare dei trattati. Già nel 1516, gli svizzeri firmarono un trattato a Friburgo, e gli spagnoli, dopo la salita al trono di Carlo Asburgo, a Noyon.

Impatto territoriale sui singoli paesi

Francesco I di Valois e Carlo V d”Asburgo

Una nuova fase delle guerre italiane iniziò quando Carlo d”Asburgo, nipote dell”imperatore Massimiliano I, divenne in successione ai suoi genitori (Filippo il Bello e Giovanna d”Arco) sovrano dei Paesi Bassi e della Franca Contea (1515) e re di Spagna (1516). Poi, dopo la morte di Massimiliano I, fu eletto re dei Romani nel 1519, circondando così la Francia su tutti i lati. Francesco I, riconoscendo questo pericolo, attaccò la Spagna nel 1521 e poi lanciò un”offensiva nella stessa Italia. Nonostante le vittorie iniziali, Francesco soccombe nella battaglia della Bicocca nel 1522, costringendolo a ritirarsi oltre le Alpi. L”anno seguente il re francese lanciò un”altra offensiva che finì ancora peggio per lui. Nel 1525 una delle più grandi e sanguinose battaglie del XVI secolo ebbe luogo a Pavia. L”esercito francese perse quasi 12.000 soldati e Francesco di Vallese fu fatto prigioniero da Carlo V. A Madrid fu costretto a lasciare la città. A Madrid fu costretto a firmare un trattato di pace in cui rinunciava alle sue pretese sui possedimenti italiani e sulla Borgogna. Dopo aver firmato il trattato, fu liberato dalla prigionia nel 1526, dopo di che Francesco dichiarò immediatamente che non avrebbe rispettato un trattato firmato sotto costrizione.

Nel 1526 Francesco I si alleò con gli ex alleati di Carlo, terrorizzati dall”ascesa del suo potere. Alla Lega Santa, formata dalla Francia, si unirono il Doge di Venezia, Papa Clemente VII e i governanti di Milano e Firenze. Carlo V reagì con velocità fulminea. Già nel 1527 conquistò e saccheggiò Roma fino alle fondamenta. I combattimenti continuarono fino al 1529, quando le due parti esaurite fecero la pace. La pace di Cambrai del 1529 fu più gentile con Francesco, anche se dovette rinunciare alle sue pretese sull”Italia e riuscì a mantenere la Borgogna. Carlo V fu incoronato imperatore romano l”anno seguente da Clemente VII.

Fonti

Guerre d’Italia del XVI secolo

Riassunto

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Francesco I di Valois e Carlo V d”Asburgo

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