Inquisizione portoghese

gigatos | Gennaio 30, 2022

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Riassunto

L”Inquisizione portoghese, conosciuta anche come Tribunal do Santo Ofício, era un”istituzione della Chiesa Cattolica che perseguitava, processava e puniva le persone accusate di aver commesso crimini considerati eretici. L”eresia più frequentemente perseguitata dal tribunale era la presunta pratica giudaizzante dei cosiddetti neo-cristiani. Le sue date di fondazione e di estinzione sono rispettivamente il 23 maggio 1536 e il 31 marzo 1821.

Fu istituita formalmente in Portogallo attraverso una richiesta del 1515 in cui il re Manuel I aveva chiesto l”installazione dell”Inquisizione, in modo da poter adempiere un impegno matrimoniale che aveva siglato con Maria d”Aragona. Tuttavia, fu solo dopo la sua morte nel 1536, durante il regno del re Giovanni III, che Papa Paolo III acconsentì alla sua fondazione. L”inquisizione portoghese copriva tutti i territori dell”impero portoghese d”oltremare.

Inizialmente, le colonie brasiliane servirono come rifugio per i perseguitati dall”Inquisizione (soprattutto di origine ebraica). E dopo la divisione del territorio in capitanerie ereditarie, nel 1534, l”immigrazione volontaria si intensificò.

L”azione dell”Inquisizione in Brasile ha avuto un inizio tardivo. In un primo momento funzionò attraverso le visite, ma più tardi l”azione dell”Inquisizione cominciò a contare sempre più su agenti locali, le cui denunce venivano inviate al tribunale di Lisbona, dove venivano analizzate dagli inquisitori e restituite con l”eventuale mandato di arresto. Vale la pena ricordare che il Portogallo non ha mai creato un tribunale dell”Inquisizione in Brasile.

Nel 1478 papa Sisto IV emise una bolla papale che permise l”istituzione dell”Inquisizione in Castiglia, il che creò una forte ondata di immigrazione di ebrei ed eretici in Portogallo.

Già il 5 dicembre 1496, a seguito di una clausola del suo contratto di matrimonio con la principessa Isabella di Spagna, Manuele I firmò un ordine che obbligava tutti gli ebrei a scegliere tra lasciare il Portogallo o convertirsi. Tuttavia, il numero di conversioni volontarie fu molto inferiore al previsto e il re fu costretto a chiudere tutti i porti del Portogallo (eccetto Lisbona) per impedire la fuga di questi ebrei.

Nell”aprile del 1497 fu emesso un ordine secondo il quale la domenica di Pasqua tutti i figli e le figlie ebrei di età inferiore ai 14 anni che avevano scelto di lasciare il Portogallo piuttosto che convertirsi dovevano essere allontanati con la forza. Molti di questi bambini furono poi distribuiti nelle città e nei paesi del paese per essere educati secondo la fede cristiana a spese del re, ma non si sa quanti riuscirono a tornare alle loro famiglie biologiche. Nell”ottobre 1497, gli ebrei che non fuggirono furono trascinati con la forza al fonte battesimale. Queste misure crearono i cosiddetti nuovi cristiani, che all”epoca erano considerati un problema sociale.

Tuttavia, in un momento in cui Manuel I aveva bisogno degli investimenti degli ebrei, riuscì ad evitare che fossero ufficialmente discriminati per la loro origine ebraica, ma non fu in grado di realizzare un programma che li integrasse socialmente e religiosamente nell”ex minoranza. Questi eventi sfociarono, nel 1506, nel massacro di Lisbona, quando centinaia di nuovi cristiani furono uccisi dai vecchi cristiani del Portogallo. Dopo il massacro, il re punì i responsabili del massacro, e rinnovò i diritti che i giudaizzanti avevano nel 1497, che davano ai neo-cristiani il privilegio di non essere interrogati per i loro cosiddetti “reati di fede”, e permettevano loro di lasciare liberamente il Portogallo.

In questo periodo, l”Inquisizione di Castiglia cominciò a mettere in dubbio la fede di Manuele I, poiché egli si definiva cattolico ma sosteneva i rifugiati eretici del regno vicino, il che portò il re ad adottare una politica più severa contro i giudaizzanti. Tuttavia, riuscì anche a prendersi cura dell”autonomia giurisdizionale dei suoi territori e rifiutò le pretese invasive degli inquisitori castigliani.

Già nella tarda estate del 1515, Manuele I scrisse a Papa Leone X una richiesta di permesso per fondare un Tribunale dell”Inquisizione in Portogallo, negando apertamente i privilegi concessi ai convertiti nel 1497. In ogni caso, l”Inquisizione non fu istituita in Portogallo in quel periodo, probabilmente a causa della risposta negativa data dal papa.

Dopo la morte di Manuele I, João III salì sul trono portoghese nel 1521 e, nel 1522, rinnovò i privilegi dati ai neo-cristiani nel 1497 e concesse loro anche la libertà di lasciare il Portogallo nel 1524.

Già nel 1531 si verificò in Portogallo il cosiddetto terremoto, un grande terremoto la cui causa fu attribuita dalla popolazione portoghese al cripto-giudaismo dei Nuovi Cristiani. Così, il re Giovanni III fu convinto da Alonso Manrique de Lara, inquisitore generale, a chiedere l”istituzione dell”inquisizione, superando la forte resistenza che ancora esisteva a corte. Nelle settimane successive al terremoto, il re scrisse al suo emissario a Roma, Dom Brás Neto, per chiedere al Papa il permesso di fondare in Portogallo un tribunale del Sant”Uffizio simile a quello spagnolo, ma i rapporti tra Portogallo e Roma erano molto fragili, poiché il Portogallo era entrato in crisi alla fine degli anni ”20. In risposta, la corte portoghese cercò di ottenere da Roma un maggiore controllo dei beni ecclesiastici. Il rifiuto portò a uno scontro frontale tra il Portogallo e il papato, durante il quale ebbero luogo anche i negoziati per la fondazione del Santo Ufficio lusitano. Nel 1531 ci fu anche l”accelerazione della caduta politica del cancelliere della Purezza D. Miguel da Silva, vescovo cortigiano, contrario alla fondazione dell”Inquisizione, che anni dopo divenne uno dei principali alleati della Curia romana contro le pretese della corte portoghese, oltre che un interessato protettore della causa dei neo-cristiani.

Nel dicembre 1531, papa Clemente VII fece finalmente uscire la bolla di fondazione del Sant”Uffizio in Portogallo, che arrivò nel paese solo nel 1532, e provocò “uno strenuo confronto” sulla pubblicazione della bolla tra i sostenitori dell”Inquisizione, favoriti da Caterina e Luigi l”Infante, ma sostenuti apertamente anche da Carlo V, e gli ambienti di corte più legati ai neo-cristiani, probabilmente per interessi economici. Così, la bolla è stata sospesa dal Papa in ottobre. Seguì una fase di negoziazione con la curia papale, che si concluse il 12 ottobre 1535, con Papa Paolo III. Il pontefice concesse un indulto generale ai neo-cristiani portoghesi e le condizioni di questo indulto furono concordate con la corte lusitana.

L”Inquisizione fu istituita il 23 maggio 1536, per ordine di papa Paolo III con la bolla denominata “Cum ad nihil magis”, e fu stabilita la censura delle pubblicazioni stampate, a partire dalla proibizione della Bibbia in lingue diverse dal latino. La prima auto da fé nella storia del Sant”Uffizio lusitano ebbe luogo a Lisbona, il 26 settembre 1540.

Dopo qualche difficoltà diplomatica in più con Roma e anche la sospensione temporanea dell”esecuzione delle sentenze dal 1544, l”anno chiave per il funzionamento del Sant”Uffizio fu il 1548.

Agenti dell”Inquisizione

Nel 1542, dopo aver firmato un accordo con Roma sul riconoscimento dei suoi poteri, il regno del Portogallo iniziò un progetto che mirava a espandere la sua dottrina di fede oltre il continente europeo. L”Inquisizione era costituita, soprattutto, da un ideale coercitivo, moralizzatore e politicamente dominante. Questo progetto di ampliamento ebbe nella sua creazione la partecipazione di cardinali e principi, e cioè: il domenicano Jéronimo de Azambuja, i canonisti Ambrósio Campelo e Jorge Gonçalves Ribeiro, e l”infante cardinale Henrique, fratello del re João III. Il modo in cui il Sant”Uffizio mantenne il suo funzionamento fu attraverso la delega del potere inquisitorio a rappresentanti ecclesiastici. I missionari gesuiti hanno avuto un ruolo importante in questo processo. Il loro scopo, sotto il servizio degli inquisitori, era di fare l”ispezione e l”osservanza della fede e dei buoni costumi. Le loro visite sono state fatte in Brasile, in India e in alcuni paesi africani. Se durante le loro visite trovavano qualche colpa degna di punizione, tali inquisitori riferivano i condannati al consiglio e venivano processati. Gli *Inquisitori* erano i principali funzionari e accumulavano le funzioni di investigatore e giudice nei tribunali del Santo Ufficio. Inoltre, i tribunali avevano tutto un apparato di funzionari burocratici e le proprie prigioni per il contenimento degli accusati. Infine, i cosiddetti famigliari del Sant”Uffizio erano funzionari dell”Inquisizione che non facevano parte del clero – di solito erano membri della nobiltà – ed erano diffusi in tutto il territorio portoghese, potendo tra l”altro effettuare prigioni.

Tribunali

All”inizio, nel 1541, furono organizzati sei tribunali in Portogallo: Evora, Lisbona, Tomar, Coimbra, Lamego e Porto. Questi luoghi, combinati con la nomina di vescovi e vicari locali come inquisitori, approfittarono del tessuto ecclesiastico preesistente per stabilire rapidamente l”istituzione. Tuttavia, dal 1548 questi tribunali furono centralizzati a Lisbona ed Évora, in parte a causa dei problemi derivanti dal fatto che il Sant”Uffizio aveva una struttura piuttosto dispersa ed era un”istituzione ancora in via di formazione. Fu solo a partire dagli anni 1560, con il ristabilimento della corte di Coimbra e la fondazione della corte di Goa, che le corti si stabilizzarono e presero una forma più definita. Tali forme continuarono senza grandi cambiamenti fino al declino dell”Inquisizione alla fine del XVIII secolo.

Il Tribunale del Sant”Uffizio accettava denunce di ogni tipo, comprese le voci, le intuizioni e le presunzioni, fatte da chiunque, indipendentemente dalla reputazione o dalla posizione del denunciante. Si accettavano anche le denunce anonime, se gli inquisitori lo ritenevano opportuno “per il servizio di Dio e il bene della Fede”, così come le denunce ottenute sotto tortura. Il Reggimento stabiliva, tuttavia, che i prigionieri non dovevano apparire negli autos-de-fé “mostrando segni di tortura”.

Un avvocato, nominato dal Sant”Uffizio, era solo un puntello; non accompagnava gli imputati negli interrogatori e il suo ruolo era spesso più a svantaggio dell”imputato che altro.

Metodi di punizione

C”era una politica severa da parte delle autorità per il mantenimento dell”ordine religioso attraverso la correzione dei trasgressori. Le principali forme di punizione erano le punizioni fisiche – galee, lavori forzati, fustigazioni, per esempio -, le punizioni spirituali, il bando, la confisca e, come ultima risorsa, la pena di morte tramite il fuoco o l”essiccazione.

La detenzione consisteva nell”esclusione dell”individuo dal suo ambiente sociale fino a quando il suo carattere fosse “corretto” e potesse allora fornire “equilibrio” alla nazione. Con il pretesto di salvare l”anima e di seguire la legge divina, l”imprigionamento non era altro che la rimozione degli indesiderabili da parte dello Stato, parte della macchina giudiziaria del potere monarchico.

Le accuse più frequenti nelle liste degli atti di fede relativi alla pena del bando erano, nella loro maggioranza, di natura morale e religiosa, cioè: cripto-giudaismo, delinquenza contro la morale cattolica, sodomia, stregoneria, blasfemia e bigamia, in ordine di frequenza.

La descrizione attribuita ai condannati uomini e donne era accompagnata da soprannomi legati ai loro peccati, oltre alla denominazione generale di “modesti”, che li caratterizzava come contadini e artigiani. La nobiltà, tuttavia, non era esente da accuse o sanzioni come il bando. Nonostante i tentativi di usare i loro titoli per ridurre la pena – che andava da cinque a dieci anni – non potevano sfuggire completamente alla condanna.

Questo tipo di punizione faceva parte di un ampio processo penale ed era diffuso in Portogallo fin dal Medioevo. Per l”Inquisizione, questa punizione aveva una doppia funzione: la prima funzionava come meccanismo di difesa dell”ordine religioso, mentre la seconda si riferiva alla purificazione dei peccati commessi. Per l”esplorazione delle terre brasiliane, i galeotti furono elementi importanti, una volta che furono in proporzione maggiore degli immigrati volontari. La presenza importante di galeotti avvenne tra il 1500 e il 1531 durante le spedizioni, nelle capitanerie ereditarie (1534-1549) e nei primi decenni del governo generale.

Nel quadro generale delle pene applicate, la confisca era una delle armi più temute nella lotta contro l”eresia (o più particolarmente contro il giudaismo). Il suo trattamento avveniva sotto una doppia giurisdizione: quella dei Giudici dello Scacchiere, che eseguivano i sequestri e le sentenze, e quella degli Inquisitori, che ordinavano gli arresti e giudicavano i casi. L”arresto dell”imputato è stato preceduto dal sequestro dei suoi beni che, una volta inventariati, sono stati messi in deposito dalle autorità fiscali che poi li hanno gestiti e hanno potuto anche venderli. Questo processo è stato chiamato sequestro. Alla fine del processo, se l”imputato veniva assolto, i suoi beni venivano restituiti; se condannato, venivano definitivamente sequestrati e ne veniva promossa la vendita pubblica. Questo secondo momento è stato chiamato confisca e confisca dei beni. In pratica, però, una volta che i beni venivano sequestrati preventivamente, erano praticamente persi sia per i colpevoli che per gli innocenti, tanto era doloroso il loro recupero; tutto veniva venduto.

Così, con l”arresto, è iniziata la punizione che è stata quasi sempre seguita dalla condanna. Poiché questa pena era necessariamente legata al sequestro, poteva, secondo Sónia Siqueira, “generare l”impressione che fosse l”interesse alla proprietà a indurre la condanna” degli accusati quando, in realtà, solo i quasi condannati erano arrestati e, quindi, raggiunti dal sequestro. In relazione alle confische, c”era una presunzione di colpevolezza e solidarietà familiare, che ha portato intere famiglie ad essere private e a dover vivere di carità, soffrendo la fame e le privazioni. Per lo storico Hermano Saraiva, la confisca delle fortune dei neo-cristiani fu oggetto di “molto interesse”, una possibile opportuna fonte di reddito. I neo-cristiani erano per lo più capitalisti e commercianti della classe media, e non erano ben accettati dalla piccola borghesia o dalla nobiltà vecchio-cristiana.

Il denaro raccolto dalle confische pagava le spese dell”Inquisizione e il suo ingombrante meccanismo, ma una parte era anche fornita alla Corona. Anche se servivano a sostenere i tribunali del Sant”Uffizio, le confische sovvenzionavano molto di più, compreso l”equipaggiamento delle flotte e le spese di guerra dello Stato. Tuttavia, lo storico António José Saraiva giunge alla conclusione che, sebbene il patrimonio confiscato appartenesse legalmente al re, in realtà era amministrato e utilizzato dagli inquisitori; dopo aver scontato le spese dell”inquisizione – stipendi, visite, viaggi, autos-de-fé, tra le altre – ciò che rimaneva, poco o niente, sarebbe stato consegnato al Tesoro Reale. Sempre secondo le conclusioni di A.J. Saraiva, è facile capire perché le casse dell”Inquisizione erano sempre cronicamente vuote. L”Inquisizione era un veicolo per distribuire denaro e beni ai suoi numerosi membri – una forma di saccheggio, come la guerra, ma più burocratizzata.

Visite

Le visite degli agenti inquisitori non hanno avuto luogo solo nei grandi centri, ma hanno raggiunto anche le regioni più periferiche del Portogallo. Le visite furono frequenti tra il XVI e l”inizio del XVII secolo e furono responsabili dell”allargamento dell”area di azione del Santo Ufficio. Gli inquisitori erano installati nei principali edifici religiosi del paese, dove ricevevano denunce e confessioni. Questo fatto dimostra il grande prestigio degli agenti e l”influenza che avevano durante l”Inquisizione davanti alla società portoghese.

Tuttavia, il numero di visite diminuì nel XVII secolo e l”ultima visita registrata in Portogallo ebbe luogo nel 1637. Furono sostituiti da una rete di commissari (principalmente domenicani e gesuiti), che divennero responsabili della supervisione della fede e dei costumi nei territori più lontani dalle corti.

Infrazioni perseguite

Gli avvisi venivano pubblicati con l”intenzione di far conoscere meglio alla popolazione la giurisdizione inquisitoria e di incitare al tradimento. C”erano vari tipi di editti e venivano letti in varie occasioni, come durante gli autos-de-fé e le visite. Gli editti di grazia, per esempio, prevedevano punizioni più miti per coloro che confessavano i loro crimini durante un periodo predefinito nella pubblicazione. I cosiddetti Editti di Fede, invece, venivano solitamente pubblicati la prima domenica di Quaresima o dopo l”arrivo del visitatore. Di solito venivano letti dal pulpito la domenica e poi affissi alle porte della chiesa. Il suo contenuto presentava una lista di tutti i crimini – peccati che erano passibili di condanna da parte dell”Inquisizione. Oltre ai casi di giudaismo, l”Inquisizione perseguì anche il protestantesimo, l”islam, la blasfemia, la stregoneria, la sodomia, la bigamia, tra gli altri. D”altra parte, non era funzione del Sant”Uffizio giudicare i casi di omicidio e furto, per esempio, poiché questi crimini erano di competenza della giustizia secolare. Il Sant”Uffizio si occupava solo dei crimini considerati eretici. Gli Editti servivano anche per convocare i cittadini a confessarsi e a denunciare le pratiche eretiche di cui erano a conoscenza. Chi ometteva informazioni poteva essere scomunicato se scoperto. Inoltre, se si faceva una denuncia e si riconosceva un testimone, questa persona poteva essere convocata dagli inquisitori ed essere accusata come “promotore di eresia”.

Atti di fede

Il primo auto da fé portoghese avvenne il 26 settembre 1540. Le auto erano considerate la massima cerimonia di rappresentazione del potere inquisitoriale. Tenuti nei quartieri sede dei tribunali, erano frequentati da illustri personaggi della nobiltà, compresa la famiglia reale. Alcune persone, per ragioni che variavano dal crimine commesso al contesto di ogni condanna, sono state condannate privatamente, senza dover partecipare alla cerimonia pubblica. I condannati potevano essere divisi tra i riconciliati, cioè coloro che si sarebbero sottoposti alla penitenza e si sarebbero riconciliati con la chiesa, e i cosiddetti “rilassati”, che venivano consegnati alla giustizia secolare per l”esecuzione. Tuttavia, di solito c”erano più riconciliati che rilassati, in modo da ribadire il trionfo della fede sull”eresia. Tutti i condannati dovevano indossare un “abito penitenziale”, noto anche come sambenito. Questo indumento conteneva immagini di fiamme di fuoco la cui posizione variava, essendo verso l”alto nel caso dei riconciliati e verso il basso nel caso dei rilassati. I condannati camminavano in processione fino alla piazza dove si sarebbe svolta l”Auto e poi aspettavano il loro turno per salire sul patibolo per ascoltare la sentenza che sarebbe stata pronunciata su di loro e anche per proclamare il loro pentimento e l”abiura dai costumi eretici.

Secondo Henry Charles Lea, tra il 1540 e il 1794, i tribunali di Lisbona, Porto, Coimbra ed Évora bruciarono vive 1 175 persone, bruciarono l”effigie di altre 633 e inflissero pene a 29 590 persone. Tuttavia, la documentazione di 15 dei 689 atti di fede è scomparsa, quindi queste cifre potrebbero sottostimare leggermente la realtà. Non si sa nemmeno quante vittime siano morte nelle prigioni dell”Inquisizione a causa di malattie, cattive condizioni e maltrattamenti; le prigioni potevano durare mesi o addirittura anni in attesa della conferma dei “crimini”.

Sentenze

È possibile conoscere le procedure dell”Inquisizione attraverso i suoi Reggimenti, cioè attraverso i codici e le regole procedurali dell”istituzione. Ci sono quattro versioni dei Reggimenti, fino all”ultima, quella “riformata” del 1774, sponsorizzata dal Marchese di Pombal, che prevede anche l”uso legittimo della tortura e l”esecuzione di atti di fede. Il Reggimento del 1640 stabilì che ogni tribunale del Santo Ufficio dovesse possedere una Bibbia, un compendio di diritto canonico e civile, il Directorium Inquisitorum dell”inquisitore Nicholas Aymerich, e il De Catholicis institutionibus di Diego de Simancas.

I processi dell”Inquisizione erano segreti e la possibilità di appellarsi alle decisioni era nulla. La procedura consisteva nell”interrogare l”accusato e nel fargli continue pressioni per confessare i “crimini” che gli venivano attribuiti. Gli inquisitori tenevano segrete le accuse mosse e le prove in loro possesso per ottenere una confessione senza annunciare l”accusa. Anche i possibili testimoni venivano interrogati e il Sant”Uffizio talvolta utilizzava la tortura – lo strappado (o polé) e la colt – come metodo per ottenere le confessioni necessarie. Le sentenze erano decise da un voto di maggioranza del consiglio dell”Inquisizione, solitamente composto da tre Inquisitori e da un numero variabile di altri funzionari che potevano essere convocati per votare quando era necessario prendere decisioni. Affinché le decisioni abbiano luogo, sono necessari almeno cinque voti. Ogni tribunale aveva il suo personale (avvocati, procuratori, notai e così via) e la sua prigione. Le guardie che servivano l”inquisizione potevano anche testimoniare contro l”accusato: se mentre era in prigione un imputato si rifiutava di mangiare, per esempio, questa azione poteva essere considerata un digiuno, un”usanza ebraica.

In diversi casi era comune che venissero fatte false accuse ai nuovi cristiani ed era difficile provare l”innocenza dell”accusato. Pertanto, era più conveniente per molti dare una falsa confessione agli inquisitori, compresa una lista di complici immaginari, nella speranza di non ricevere pene estreme, come la pena di morte, ma solo la confisca dei beni o pene minori.

Brasile

Per capire meglio l”azione dell”Inquisizione in Brasile, bisogna considerare che non è avvenuta nello stesso modo che in Portogallo. All”inizio, la colonia serviva come rifugio per i nuovi cristiani che riuscivano a sfuggire alla punizione nella metropoli. Per molto tempo servì anche come luogo di detenzione, cioè un luogo dove venivano mandati i condannati per eresia, stregoneria, blasfemia e altre accuse. Si crede che questa popolazione fu un contingente importante per l”insediamento del Brasile, poiché costituiva la porzione più grande della popolazione. Tuttavia, dopo la divisione del territorio in capitanerie ereditarie (1534), l”immigrazione volontaria si intensificò e fu avviata la delegazione dei capitani donatàrios. Pertanto, la questione della popolazione non era più limitata a questi due gruppi, il che rafforzava l”attività inquisitoria nel territorio nella stessa proporzione.

L”azione inquisitoria in Brasile si è svolta inizialmente attraverso le visite. Come suggerisce il nome, un visitatore nominato dal Sant”Uffizio si recava nella colonia con il potere di arrestare e giudicare i casi che poteva considerare crimini. Il suo obiettivo era quello di corrispondere alla mancanza di un tribunale permanente nella regione (nonostante i numerosi tentativi di crearne uno) e di controllare la libertà con cui quella popolazione viveva prima del suo arrivo. La prima di queste spedizioni ebbe luogo tra il 1595 e il 1598 passando per Paraíba, Pernambuco e Bahia. Tuttavia, questo sistema non ha dato molti risultati rispetto agli investimenti, oltre a dare luogo a eccessi commessi dai visitatori. Pertanto, l”ultima visita ha avuto luogo nel 1760, passando per Pará e Maranhão.

Viste le difficoltà che si presentavano, l”azione dell”Inquisizione si affidò sempre più agli agenti locali, cioè ai membri del clero presenti sul posto, ai commissari e ai familiari. Questo sistema avveniva inviando denunce al tribunale di Lisbona che, dopo essere state analizzate dagli inquisitori, venivano restituite con il rispettivo mandato d”arresto ad ogni corrispondente locale, potendo così arrestare gli imputati e mandarli in Portogallo. Questo è stato il modo in cui la maggior parte degli arresti in Brasile sono stati effettuati. Le accuse principali erano il giudaismo e poi l”eresia e la bigamia, ma il numero di arresti o qualsiasi tipo di avvenimento registrato in Brasile era molto più basso che in Portogallo, con un esempio in Pernambuco, dove ci furono 200 arresti per 700 accuse.

Goa

La corte di Goa in India fu fondata nel 1560. Era l”unico tribunale inquisitorio situato in territorio d”oltremare e con giurisdizione su tutti i territori portoghesi in Oriente, cioè dall”Africa orientale a Timor. A causa dell”instabilità della regione nel XVI secolo, gli inquisitori di Goa cercavano di evitare condanne a morte per i convertiti che tornavano alle loro vecchie pratiche. Così, la corte aveva più a che fare con i portoghesi, sia quelli che erano nuovi cristiani sia quelli che erano attratti dai culti locali. Questo perché temevano che eventuali punizioni pubbliche ai nativi appena convertiti potessero alimentare un sentimento di rivolta contro i colonizzatori che erano in minoranza nella regione. Nel XVII secolo, tuttavia, la corte di Goan ebbe la sua massima intensità persecutoria, e dagli anni 1590 in poi le genti, come le offerte alle divinità locali e le pratiche indigene che erano percepite come stregoneria, divennero l”obiettivo centrale del Santo Ufficio in Oriente.

Più di un secolo dopo, nel 1774, il Marchese di Pombal abolì finalmente l”Inquisizione a Goa e tutti i prigionieri furono liberati. Tuttavia, dopo le dimissioni di Pombal nel 1777, l”Inquisizione fu restaurata e funzionò fino alla sua definitiva estinzione nel 1812. Durante questo periodo, Dom João VI, l”allora principe reggente, era in Brasile e ordinò al frate Tomás de Noronha di selezionare alcuni documenti che valeva la pena conservare. Circa 2 000 documenti sono stati scelti e il resto è stato bruciato. Questi documenti sono conservati nella Biblioteca Nazionale di Rio de Janeiro e alcuni altri che arrivarono a Lisbona in altri momenti dell”attività dell”Inquisizione sono anche accessibili, tuttavia, la maggior parte della documentazione, compresi i registri dei processi, completi o incompleti, sono andati persi.

Padre Antonio Vieira (1608 – 1697), gesuita, filosofo, scrittore e oratore, fu uno dei più importanti oppositori dell”Inquisizione. Arrestato dall”Inquisizione per “proposizioni eretiche, temerarie, maligne e scandalose” nell”ottobre 1665, imprigionato fino al dicembre 1667, dopo la sua liberazione andò a Roma. Con la sentenza inquisitoria, gli fu proibito di insegnare, scrivere o predicare. Solo forse il prestigio, l”intelligenza e l”appoggio di Vieira tra i membri della famiglia reale lo salvarono da conseguenze maggiori.

Si pensa che sia stato l”autore del famoso scritto anonimo “Notícias Recônditas do Modo de Proceder a Inquisição de Portugal com os seus Presos” (Avvisi nascosti sul modo di procedere dell”Inquisizione con i suoi prigionieri), che rivela una grande conoscenza del funzionamento interno del meccanismo inquisitoriale, e che avrebbe consegnato a papa Clemente X in favore della causa dei perseguitati dell”Inquisizione. È certo che l”Inquisizione fu sospesa per ordine papale dal 1674 al 1681.

Padre Vieira a Roma, dove trascorse sei anni, guidava un movimento anti-inquisizione; nel frattempo, nel 1673, gli inquisitori perseguitavano i suoi parenti in Portogallo. Oltre alle obiezioni umanitarie, c”erano altre obiezioni da parte di A. Vieira, che scoprì che si stava attaccando una classe media mercantile, che sarebbe stata molto necessaria per lo sviluppo economico del paese.

Anche se ufficialmente estinta nel 1821, l”Inquisizione portoghese stava perdendo la sua forza durante la seconda metà del XVIII secolo sotto l”influenza di Sebastião José de Carvalho e Mello, il Marchese di Pombal (1699-1782), che si disse chiaramente contrario ai metodi inquisitoriali, classificandoli come atti “contro l”umanità e i principi cristiani”. anche se lui stesso usò l”Inquisizione per i propri fini, come quando trovò necessario eliminare il prete Gabriel Malagrida, e usare una chiara disumanità contro i Távoras. Paulo de Carvalho e Mendonça, fratello del Marchese di Pombal, guidò l”Inquisizione dal 1760 al 1770.

Secondo alcuni storici, le conquiste pombaline, aggiunte al processo di secolarizzazione della società nell”Illuminismo, furono fondamentali per l”estirpazione delle pratiche dell”Inquisizione sul suolo portoghese. Dopo l”estinzione dell”Inquisizione, commenta A. Saraiva, l”unica traccia di duecentotrentotto anni di questa ossessione sono gli infiniti archivi inquisitoriali (più di trentacinquemila fascicoli) depositati nella Torre do Tombo dopo la sua abolizione nel 1821. Le presunte “legioni” di giudaizzanti sono scomparse da un giorno all”altro.

Fonti