Insurrezione giacobita del 1715
gigatos | Dicembre 31, 2021
Riassunto
La rivolta giacobita del 1715 (o “i Quindici”) fu il tentativo di Giacomo Edoardo Stuart (il Vecchio Pretendente) di riconquistare i troni di Inghilterra, Irlanda e Scozia per gli Stuart in esilio.
A Braemar, nell”Aberdeenshire, il proprietario terriero locale, il conte di Mar, alzò lo stendardo giacobita il 27 agosto. Con l”obiettivo di catturare il castello di Stirling, fu fermato dagli Hanoveriani, molto più numerosi, comandati dal duca di Argyll, a Sheriffmuir il 13 novembre. Non ci fu un risultato chiaro, ma il conte sembrò credere, erroneamente, di aver vinto la battaglia, e lasciò il campo. Dopo la resa giacobita a Preston (14 novembre), la ribellione era finita.
La Gloriosa Rivoluzione del 1688 depose Giacomo II e VII e lo sostituì con la figlia protestante Maria II e suo marito olandese Guglielmo III e II, governando come monarchi congiunti. Poiché né Maria né sua sorella Anna ebbero figli sopravvissuti, l”Act of Settlement del 1701 assicurò un successore protestante escludendo i cattolici dai troni inglese e irlandese, e quello della Gran Bretagna dopo l”Act of Union del 1707. Quando Anna divenne l”ultimo monarca Stuart nel 1702, la sua erede era la lontana parente ma protestante Sofia di Hannover, non il fratellastro cattolico Giacomo Francesco Edoardo. Sofia morì due mesi prima di Anna, nell”agosto del 1714; suo cugino di secondo grado divenne Giorgio I e i Whigs filo-anoveriani controllarono il governo per i successivi 30 anni.
Il sostegno francese era stato cruciale per gli esuli Stuart, ma la loro accettazione della successione protestante in Gran Bretagna faceva parte dei termini che posero fine alla Guerra di Successione Spagnola del 1701-1714. Questo assicurò un”eredità senza problemi da parte di Giorgio I nell”agosto 1714, e gli Stuart furono poi banditi dalla Francia secondo i termini del trattato anglo-francese del 1716. Il governo Tory del 1710-1714 aveva attivamente perseguito i loro oppositori Whig, che ora si vendicarono, accusando i Tory di corruzione: Robert Harley fu imprigionato nella Torre di Londra, mentre Lord Bolingbroke scappò in Francia e divenne il nuovo Segretario di Stato di Giacomo.
Il 14 marzo 1715, Giacomo si appellò a papa Clemente XI per chiedere aiuto per una rivolta giacobita: “Non è tanto un figlio devoto, oppresso dalle ingiustizie dei suoi nemici, quanto una Chiesa perseguitata e minacciata di distruzione, che fa appello alla protezione e all”aiuto del suo degno pontefice”. Il 19 agosto Bolingbroke scrisse a Giacomo che “…le cose si stanno affrettando a quel punto, che o voi, signore, a capo dei Tories, dovete salvare la Chiesa e la Costituzione d”Inghilterra o entrambe devono essere irrimediabilmente perse per sempre”. Credendo che il grande generale Marlborough si sarebbe unito a lui, il 23 agosto Giacomo scrisse al duca di Berwick, suo fratello illegittimo e nipote di Marlborough, che; “Penso che ora più che mai sia Ora o Mai”.
Nonostante non avesse ricevuto alcuna commissione da Giacomo per iniziare la rivolta, il conte di Mar salpò da Londra verso la Scozia, e il 27 agosto a Braemar nell”Aberdeenshire tenne il primo consiglio di guerra. Il 6 settembre a Braemar, Mar alzò lo stendardo di “Giacomo VIII e III”, acclamato da 600 sostenitori.
Il Parlamento rispose con l”Habeas Corpus Suspension Act del 1715, e approvò una legge che confiscò le terre dei proprietari terrieri giacobiti ribelli in favore dei loro affittuari che sostenevano il governo di Londra. Alcuni degli affittuari di Mar si recarono a Edimburgo per dimostrare la loro lealtà alla corona Hannoverian e acquisire un titolo sulla terra di Mar.
Nel nord della Scozia i giacobiti ebbero successo. Presero Inverness, Gordon Castle, Aberdeen e più a sud, Dundee, anche se non riuscirono a catturare Fort William. Nel castello di Edimburgo il governo immagazzinò armi per un massimo di 10.000 uomini e 100.000 sterline pagate alla Scozia quando entrò nell”Unione con l”Inghilterra. Lord Drummond, con 80 giacobiti, tentò con la copertura della notte di prendere il castello, ma le autorità di Edimburgo seppero dei loro piani e lo difesero con successo. In seguito si affermò che questo complotto era stato organizzato dal dottor William Arthur, il botanico del re e cognato dell”importante Whig scozzese, unionista e hanoveriano Sir John Clerk, barone Clerk.
Entro ottobre, la forza di Mar, che contava quasi 20.000 uomini, aveva preso il controllo di tutta la Scozia sopra il Firth of Forth, a parte il castello di Stirling. Tuttavia, Mar fu indeciso, e la cattura giacobita di Perth e lo spostamento verso sud di 2.000 uomini furono probabilmente su iniziativa di subordinati. L”esitazione di Mar diede al comandante hanoveriano, il duca di Argyll, il tempo di aumentare le sue forze con rinforzi dalla guarnigione irlandese.
Il 22 ottobre Mar ricevette la sua commissione da Giacomo che lo nominava comandante dell”esercito giacobita. Le sue forze superavano l”esercito hanoveriano di Argyll di tre a uno, e Mar decise di marciare sul castello di Stirling. Il 13 novembre le due forze si scontrarono a Sheriffmuir. Il combattimento fu indeciso, ma verso la fine i giacobiti erano 4.000 contro i 1.000 di Argyll. La forza di Mar cominciò ad avanzare su Argyll, che era scarsamente protetto, ma Mar non si avvicinò, forse credendo di aver già vinto la battaglia (Argyll aveva perso 660 uomini, tre volte più di Mar). Invece, Mar si ritirò a Perth. Lo stesso giorno della battaglia di Sheriffmuir, Inverness si arrese alle forze hanoveriane, e una forza giacobita più piccola guidata da Mackintosh di Borlum fu sconfitta a Preston.
Tra i capi di una cospirazione giacobita nell”Inghilterra occidentale c”erano tre pari e sei deputati. Il governo arrestò i capi, tra cui Sir William Wyndham, la notte del 2 ottobre, e il giorno seguente ottenne facilmente la legittimazione di questi arresti da parte del Parlamento. Il governo inviò rinforzi per difendere Bristol, Southampton e Plymouth. Oxford, famosa per il suo sentimento monarchico, cadde sotto il sospetto del governo, e il 17 ottobre il generale Pepper guidò i dragoni nella città e arrestò alcuni importanti giacobiti senza resistenza.
Sebbene la rivolta principale in Occidente fosse stata anticipata, una rivolta secondaria pianificata nel Northumberland andò avanti il 6 ottobre 1715, includendo due pari del regno, James Radclyffe, III conte di Derwentwater, e William Widdrington, IV barone Widdrington, e un futuro pari, Charles Radclyffe, poi de jure V conte di Derwentwater. Un altro futuro pari inglese, Edward Howard, poi 9° duca di Norfolk, si unì alla rivolta più tardi nel Lancashire, così come altre figure di spicco, tra cui Robert Cotton, uno dei principali signori dell”Huntingdonshire.
I giacobiti inglesi si unirono ad una forza di giacobiti scozzesi Borderer, guidati da William Gordon, 6° Visconte Kenmure, e questo piccolo esercito ricevette il contingente di Mackintosh. Marciarono in Inghilterra, dove le forze governative li raggiunsero nella battaglia di Preston il 12-14 novembre. I giacobiti vinsero il primo giorno della battaglia, uccidendo un gran numero di forze governative, ma i rinforzi del governo arrivarono il giorno successivo e i giacobiti alla fine si arresero.
Il 22 dicembre Giacomo sbarcò in Scozia a Peterhead, ma quando arrivò a Perth il 9 gennaio 1716, l”esercito giacobita contava meno di 5.000 persone. Al contrario, le forze di Argyll avevano acquisito l”artiglieria pesante e stavano avanzando rapidamente. Mar decise di bruciare un certo numero di villaggi tra Perth e Stirling per privare l”esercito di Argyll dei rifornimenti. Il 30 gennaio Mar condusse i giacobiti fuori da Perth; il 4 febbraio Giacomo scrisse una lettera d”addio alla Scozia, salpando da Montrose il giorno seguente.
Molti prigionieri giacobiti furono processati per tradimento e condannati a morte. Il 14 maggio 1716, Henry Oxburgh fu impiccato e squartato a Tyburn. L”Indemnity Act del luglio 1717 graziò tutti coloro che avevano preso parte alla Rivolta, ma l”intero Clan Gregor, incluso Rob Roy MacGregor, fu specificamente escluso dai benefici di tale legge.
Negli anni successivi, Giacomo, ora conosciuto come il Vecchio Pretendente, fece altri due tentativi per il trono britannico. Nel 1719, nonostante l”appoggio spagnolo, fu nuovamente sconfitto nella battaglia di Glenshiel. Il figlio di James, Charles Edward Stuart, il Giovane Pretendente, tentò di conquistare il trono per suo padre nel 1745, ma fu sconfitto nella battaglia di Culloden. Giacomo morì nel 1766.
Fonti
