Piaga del ballo del 1518
gigatos | Gennaio 2, 2022
Riassunto
La peste danzante del 1518, o epidemia danzante del 1518, fu un caso di mania danzante che si verificò a Strasburgo, Alsazia (l”odierna Francia), nel Sacro Romano Impero da luglio 1518 a settembre 1518. Da qualche parte tra 50 e 400 persone si misero a ballare per giorni.
L”epidemia iniziò nel luglio del 1518 quando una donna iniziò a ballare con fervore in una strada di Strasburgo. All”inizio di settembre, l”epidemia cominciò a diminuire.
I documenti storici, tra cui “note mediche, sermoni della cattedrale, cronache locali e regionali, e persino note emesse dal consiglio comunale di Strasburgo” sono chiari sul fatto che le vittime ballavano; non si sa perché. Le fonti storiche concordano sul fatto che ci fu un”esplosione di danze dopo che una singola donna iniziò a ballare, un gruppo di donne per lo più giovani si unì, e le danze non sembravano cessare. Durò così a lungo che attirò l”attenzione del magistrato e del vescovo di Strasburgo, e alcuni medici alla fine intervennero, mettendo gli afflitti in un ospedale.
Si dice che eventi simili a questo si siano verificati in tutta l”epoca medievale, compreso l”XI secolo a Kölbigk in Sassonia, dove si credeva che fosse la causa di una possessione demoniaca o di un giudizio divino. una donna fu morsa da una tarantola, il cui veleno la faceva ballare in modo convulso. L”unico modo per curare il morso era quello di “shimmy” e di avere a disposizione il giusto tipo di musica, che era un rimedio accettato da studiosi come Athanasius Kircher.
Le spiegazioni contemporanee includevano la possessione demoniaca e il sangue surriscaldato.
Esiste una controversia sul fatto che le persone alla fine abbiano ballato fino alla morte. Alcune fonti affermano che per un periodo la peste uccise circa quindici persone al giorno, ma le fonti della città di Strasburgo all”epoca degli eventi non menzionano il numero di morti, o anche se ci furono vittime. Non sembrano esserci fonti contemporanee agli eventi che facciano nota di eventuali morti.
La fonte principale per l”affermazione è John Waller, che ha scritto diversi articoli di giornale sull”argomento, e il libro A Time to Dance, a Time to Die: The Extraordinary Story of the Dancing Plague of 1518. Le fonti citate da Waller che menzionano le morti erano tutte da resoconti successivi degli eventi. C”è anche incertezza sull”identità della ballerina iniziale (una donna senza nome o “Frau Troffea”) e sul numero di ballerini coinvolti (da qualche parte tra 50 e 400). Dei sei resoconti delle cronache, quattro sostengono Lady Troffea come prima ballerina.
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Intossicazione alimentare
Alcuni credono che la danza possa essere stata provocata da un”intossicazione alimentare causata dai prodotti chimici tossici e psicoattivi del fungo della segale cornuta (ergotismo), che cresce comunemente sui cereali (è strutturalmente legato alla droga dietilamide dell”acido lisergico (LSD-25) ed è la sostanza da cui fu originariamente sintetizzato l”LSD-25. Lo stesso fungo è stato anche implicato in altre importanti anomalie storiche, compresi i processi alle streghe di Salem.
In The Lancet, John Waller sostiene che “questa teoria non sembra sostenibile, poiché è improbabile che gli avvelenati dalla segale cornuta possano aver ballato per giorni interi. Né così tante persone avrebbero reagito alle sue sostanze chimiche psicotrope allo stesso modo. La teoria dell”ergotismo non riesce anche a spiegare perché praticamente tutti i focolai si sono verificati da qualche parte lungo i fiumi Reno e Mosella, aree collegate dall”acqua ma con climi e coltivazioni abbastanza diversi”.
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Isteria di massa indotta dallo stress
Questo potrebbe essere stato un florido esempio di disturbo psicogeno del movimento che si verifica nell”isteria di massa o nella malattia psicogena di massa, che coinvolge molti individui che improvvisamente esibiscono lo stesso comportamento bizzarro. Il comportamento si diffonde rapidamente e ampiamente in un modello epidemico. Questo tipo di comportamento potrebbe essere stato causato da elevati livelli di stress psicologico, causati dagli anni spietati (anche per i rozzi standard del primo periodo moderno) che la gente dell”Alsazia stava soffrendo.
Waller ipotizza che la danza fosse una “psicosi indotta dallo stress” a livello di massa, poiché la regione dove la gente ballava era piena di fame e malattie, e gli abitanti tendevano ad essere superstiziosi. Altri sette casi di peste danzante sono stati riportati nella stessa regione durante l”epoca medievale.
Questa malattia psicogena potrebbe aver creato una corea (dal greco khoreia che significa “danzare”), una situazione che comprende movimenti casuali e intricati non intenzionali che passano da una parte del corpo all”altra. Diverse coree (danza di San Vito, danza di San Giovanni e tarantismo) erano etichettate nel Medioevo in riferimento alle epidemie indipendenti di “mania della danza” che si verificavano nell”Europa centrale, in particolare al tempo della peste.
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Bibliografia
Fonti
