Rivoluzione comunista cinese
gigatos | Maggio 8, 2022
Riassunto
La rivoluzione cinese del 1949 o rivoluzione comunista cinese fu il risultato della lunga guerra civile cinese, iniziata nel 1927, tra i nazionalisti del Kuomintang guidati dal Generalissimo Chiang Kai-shek e i comunisti del PCC di Mao Zedong, e finì con la vittoria di questi ultimi, Essi stabilirono la Repubblica Popolare Cinese – proclamata a Pechino il 1° ottobre 1949 nel territorio dell”ormai defunta Repubblica di Cina – mentre Chiang Kai-shek e i suoi sostenitori si rifugiarono sull”isola di Taiwan, dove continuarono il regime della Repubblica di Cina a Taiwan, conosciuta durante i primi due decenni della Guerra Fredda come “Cina nazionalista” in opposizione alla “Cina comunista”.
Iniziò nel 1946, dopo la fine della seconda guerra sino-giapponese, e fu la seconda parte della guerra civile cinese. Fu il culmine dell”ascesa al potere del Partito Comunista Cinese dopo la sua fondazione nel 1921. Nei media cinesi, questo periodo è conosciuto come la Guerra di Liberazione (cinese tradizionale semplificato, pinyin: Jiěfàng Zhànzhēng).
Il 9 agosto 1945, dopo che gli americani riconobbero l”importanza del nord-est della Cina per i sovietici, dichiararono l”invasione della regione, che strapparono ai giapponesi in pochi giorni. Dopo che i bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki portarono alla resa giapponese nel corso dello stesso mese, comunisti e nazionalisti si affrettarono a riprendere i territori fino ad allora occupati dalle armate giapponesi. Le unità nazionaliste contavano sulla cooperazione americana per spostarsi dal sud-ovest del paese, dove erano concentrate le loro unità migliori, al nord-ovest, una mossa che fu imitata anche dai comunisti, che erano determinati a concentrare le loro forze nella stessa regione.
I rappresentanti delle due parti della guerra civile cinese, iniziata nel 1927 e relativamente sospesa durante l”occupazione giapponese (1937-1945), hanno tenuto colloqui nella capitale (allora Chongqing) dal 28 agosto al 19 ottobre per porre fine al conflitto. I negoziati, che non fermarono la corsa all”occupazione del territorio, erano stati mediati dai governi statunitense e sovietico, che volevano evitare lo scoppio e la ripresa della guerra tra le due parti o dover combattere tra loro per il controllo della Cina. L”atto finale della guerra civile ebbe allora inizio. Nulla lasciava presagire che tre anni e mezzo dopo la vittoria sarebbe andata ai comunisti, dato che il loro esercito era molto più piccolo e meno ben armato, e che il prestigio del leader nazionalista Chiang Kai-shek, l”incarnazione della resistenza contro l”invasore giapponese, era al suo zenit. Per migliorare la sua posizione nel nord-est, allora dominato dai sovietici, Chiang firmò un trattato di amicizia e alleanza con loro il 14 agosto, concedendogli la sovranità sulla regione in cambio di una serie di concessioni industriali e di trasporto all”URSS. I tempi del trasferimento del controllo territoriale, tuttavia, dovevano essere determinati dai sovietici, che nel frattempo permisero alle unità comuniste cinesi di schierarsi nella zona.
La folle corsa all”occupazione degli ex territori giapponesi e al sequestro delle loro armi e attrezzature fu vinta dai nazionalisti perché gli americani riconobbero Chiang Kai-shek come l”unica autorità legittimata a ricevere la resa delle forze giapponesi, fornendo loro gli aerei necessari per raggiungere le zone chiave del nord e dell”est dalle loro basi nel sud-ovest della Cina – a più di 1000 chilometri di distanza – e il fatto che circa 50.000 marines statunitensi sbarcarono nelle province di Shandong e Hebei, occupando porti e campi d”aviazione per conto dei nazionalisti – compreso l”aeroporto di Pechino. Così, solo tre mesi dopo la fine della guerra, l”intera fascia costiera da Canton nel sud a Pechino nel nord era in mani nazionaliste.
Da parte loro, i comunisti, dal loro feudo nel nord-est della Cina, si schierarono in Manciuria, nell”estremo nord del paese, dove i giapponesi si erano arresi all”Armata Rossa dell”Unione Sovietica, che aveva dichiarato guerra al Giappone l”8 agosto, due giorni dopo lo sgancio della bomba atomica su Hiroshima. Lì, l”esercito comunista cinese fu rafforzato dall”equipaggiamento giapponese fornito dai sovietici e dal reclutamento di ex soldati dell”esercito del Manchukuo – lo stato satellite creato dai giapponesi dopo l”invasione giapponese della Manciuria nel 1931 – raggiungendo 130.000 uomini, ma ancora molto inferiore alla forza dell”esercito nazionalista. A metà novembre, i comunisti erano riusciti a concentrare circa 130.000 truppe nella regione trasferendo unità da Rehe, Hebei e Shandong e reclutando soldati nella zona, alcuni provenienti dall”ex esercito del Manchukuo. Nonostante il trattato di agosto, i sovietici rifiutarono di permettere alle unità nazionaliste di sbarcare nei porti di Lüshun e Dalian, e il controllo di altri porti minori (Andong, Yingkou e Huludao) era stato consegnato ai comunisti cinesi. Gli americani dovettero quindi accontentarsi di far sbarcare le truppe di Chiang (la 13a e la 52a armata) a Qinhuangdao, a sud della Grande Muraglia cinese, da dove le unità nazionaliste attaccarono le unità comuniste di stanza a Shanhaiguan e si spinsero in Manciuria. Le armate nazionaliste nel nord-est erano comandate dal generale Du Yuming. All”epoca i nazionalisti avevano un grande vantaggio numerico sui comunisti: avevano quasi cinque volte più truppe in tutto il paese, e quasi sei volte di più nella regione di Shanhaiguan. Come risultato, i nazionalisti furono in grado di prendere Shanhaiguan il 15 novembre e poi inseguire il nemico verso Jinzhou, che evacuarono il 25 novembre.
Per evitare uno scontro con le armate sovietiche, le unità nazionaliste fermarono la loro avanzata nel sud della Manciuria e rinforzarono le loro posizioni vulnerabili. I comunisti fecero lo stesso, protetti dai sovietici. La pausa dei combattimenti durò fino al marzo 1946, quando i sovietici si ritirarono dalla regione. Tra il novembre 1945 e l”ottobre 1946, i nazionalisti conquistarono quasi tutta la Manciuria meridionale, ma in seguito i comunisti riuscirono a fermare l”avanzata nazionalista al nord e, a partire dall”inverno 1946-1947, a prendere l”iniziativa.
Nel dicembre 1945, dopo le dimissioni dell”ambasciatore in Cina, il presidente degli Stati Uniti inviò il generale George Marshall in Cina con la missione di ottenere una tregua tra le parti in guerra, formare un esercito misto sotto il controllo dello Stato e stabilire un governo di coalizione democratico. Nessuna delle tre parti coinvolte nei negoziati (nazionalisti e comunisti cinesi e americani) aveva fiducia nelle altre. Ciononostante, Marshall ottenne alcune concessioni dai belligeranti: Chiang dovette farlo perché dipendeva dalla cooperazione americana – criticata dai comunisti – per tenere alcune posizioni chiave (linee ferroviarie, città e porti, sorvegliati dai marines americani), per trasportare soldati su navi e aerei americani, e per ottenere da Washington le armi e le munizioni utilizzate dalle sue unità. I comunisti, da parte loro, cedettero anche su insistenza di Stalin, che non voleva l”intervento americano nella Cina settentrionale, e perché erano la parte militarmente inferiore in quel momento. L”atmosfera ingannevolmente conciliante permise a Marshall di imporre una tregua il 10 gennaio 1946. Le due parti avevano anche concordato un piano per l”integrazione delle forze comuniste in un nuovo esercito nazionale sotto Chiang e per la formazione di un”assemblea politica consultiva per affrontare il futuro del paese. Soddisfatto della situazione, Marshall tornò negli Stati Uniti in marzo, dove chiese ulteriori aiuti economici per il governo Chiang. In sua assenza, le tensioni aumentarono nuovamente.
Chiang si era riservato il diritto di spostare le truppe attraverso la Manciuria, cosa che aveva portato a scontri nel gennaio e febbraio 1946. A marzo iniziò il ritiro sovietico dalla zona. I sovietici non riuscirono ad avvertire il governo cinese e aiutarono i comunisti a prendere alcune posizioni strategiche. I sovietici consegnarono le città ai nazionalisti, secondo il patto firmato con loro il 14 agosto – “Stalin si sforzò di tenere aperte tutte le opzioni per preservare l”influenza sovietica in Cina, chiunque avesse vinto” – mentre inviavano all”Unione Sovietica come bottino militare i macchinari delle fabbriche create dai giapponesi, così come l”oro trovato nelle banche manciù. Con le tensioni in aumento, Chiang ordinò a Du di lanciare una grande offensiva per prendere Changchun e forse Harbin e annientare le forze di Lin Biao. Mao, da parte sua, ordinò a Lin di tenere Changchun nella speranza che Marshall potesse imporre a Chiang la fine dei combattimenti e permettere così ai comunisti di rafforzare il loro controllo su una vasta fascia di territorio che si estendeva da Yanan ai confini sovietici e coreani e che comprendeva la Mongolia interna, Chahar e Rehe. Per ottenere ciò, Lin doveva fermare i nazionalisti nel settore di Siping, una piccola città sulla ferrovia a centotredici chilometri a sud di Changchun. Pur considerando sbagliata la strategia di Mao, Lin si precipitò a difendere la città. La seconda battaglia di Siping si concluse con una pesante sconfitta comunista: dopo un mese di resistenza, i nazionalisti conquistarono la città il 18 maggio. Du Yuming si stava preparando a cacciarlo quando Chiang accettò di fermare le operazioni su richiesta di Marshall, che era tornato in Cina il 18 aprile. La nuova tregua entrò in vigore il 7 giugno e durò in modo instabile fino a settembre.
Mentre i combattimenti cessarono nella maggior parte della Manciuria, i nazionalisti cercarono di schiacciare il nemico in altre province. Anche se i combattimenti furono più duri di quanto l”alto comando nazionalista si aspettasse, le truppe di Chiang riuscirono a cacciare i comunisti da diverse posizioni importanti in Anhui, Hubei, Jiangsu e Shandong durante l”estate. Nel nord, il compito principale di Du Yuming era quello di conquistare la provincia di Rehe, lasciando da parte le posizioni nemiche in Manciuria, concentrate principalmente nel territorio a nord del fiume Songhua. A quel punto i colloqui di pace Marshall si erano arenati e gli americani avevano perso ogni speranza di raggiungere un accordo. Per contrastare l”influenza sovietica nella zona, tuttavia, continuarono a collaborare con il governo di Chiang.
Da parte loro, i comunisti approfittarono dell”estate per adottare una nuova strategia, abbandonando la difesa statica delle posizioni, assumendo il rafforzamento della loro influenza nelle campagne eliminando il banditismo e attuando le riforme agrarie, e passando alla guerriglia contro le unità nemiche. Da giugno, Lin Biao aveva assunto il potere politico oltre che militare nella zona.
Nel frattempo, quattro colloqui sponsorizzati dagli Stati Uniti tra Mao Zedong e Chiang Kai-shek ebbero luogo a Chongqing, sede del governo nazionalista del Kuomintang, durante i quali Mao dichiarò la sua disponibilità a partecipare a un “governo di coalizione democratica”. Ma i colloqui terminarono l”11 ottobre 1945 senza che fosse stato raggiunto alcun accordo concreto. Due mesi e mezzo dopo, il generale George C. Marshall si recò in Cina per conto del presidente Harry Truman per forzare la formazione di un governo di coalizione nazionalista-comunista. Inizialmente riuscì a far dichiarare una tregua e a formare a Chongquing un organismo tripartito composto da lui stesso, dal comunista Zhou Enlai, che rappresentava Mao, e da un generale nazionalista, che rappresentava Chiang Kai-shek. Ma la missione di Marshall finì in un totale fallimento a causa della mancanza di fiducia tra le due parti cinesi, e nel gennaio 1947 tornò negli Stati Uniti, dove fu presto nominato Segretario di Stato e lanciò il piano per la ripresa dell”Europa che porta il suo nome. I comunisti, da parte loro, denunciarono il “doppio gioco” americano, dato che durante tutto questo periodo gli Stati Uniti avevano continuato a fornire armi, munizioni e attrezzature al governo nazionalista. …
Secondo il sinologo francese Lucien Bianco, la ripresa della guerra civile era inevitabile, una volta scomparso dalla scena il comune nemico giapponese, a causa “dell”opposizione assoluta tra due forze politiche nazionali con programmi antitetici e ambizioni inconciliabili: una spera di conquistare il potere, l”altra vuole mantenerlo”. Uno è determinato a promuovere una rivoluzione sociale nelle campagne, l”altro vuole impedirla.
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L”offensiva nazionalista e le sue debolezze (luglio 1946-giugno 1947)
I primi contrattacchi comunisti in Manciuria nel novembre 1946 fecero poca differenza nella situazione. Lib Biao temeva che il nemico potesse approfittare della solidificazione dei fiumi per attraversarli e attaccare Harbin, una possibilità che sembrava imminente tra il 9 e il 12 dicembre. La posizione principale a nord del Songhua dipendeva paradossalmente dai pochi territori rimasti in mano ai comunisti vicino al territorio coreano che potevano impedire la concentrazione di Du Yuming al nord con le loro molestie. Nonostante le loro piccole dimensioni e la loro popolazione (appena ventitremila abitanti, mal disposti verso i comunisti), queste sacche ospitavano due terzi dei soldati in Manciuria e il miglior armamento disponibile per le forze di Lin Biao. Avendo escluso una ritirata verso nord, le unità comuniste in Manciuria meridionale si prepararono a difendere le loro posizioni ridotte; tra il dicembre 1946 e l”aprile 1947 respinsero quattro assalti nemici (nella cosiddetta campagna delle Tre Spedizioni e Quattro Difese). Mentre uno dei gruppi comunisti si difendeva dall”assalto nazionalista, l”altro attraversava le linee e molestava le retrovie nemiche con incursioni di guerriglia, in condizioni estremamente difficili a causa del rigido inverno manciù. Le incursioni nelle retrovie nazionaliste ebbero successo, nonostante vari contrattempi e ostacoli climatici. Il secondo assalto nazionalista, anch”esso senza successo, fu combattuto tra il 30 gennaio e l”8 febbraio 1947. Il terzo assalto, intrapreso da cinque divisioni nazionaliste, iniziò il 13 febbraio e terminò il 12 marzo con un”altra sconfitta. Nel quarto e ultimo, Du Yuming impiegò sette divisioni; i comunisti, invece di aspettare l”attacco, presero l”iniziativa, annientando uno dei reggimenti nemici con un inaspettato movimento di fianco il 3 aprile. Come risultato di questa sconfitta, il comando nazionalista abbandonò l”operazione. Contemporaneamente ai combattimenti nel sud della regione, le forze di Lin Biao nel nord stavano anche molestando il nemico, nelle cosiddette Tre Spedizioni, per impedirgli di concentrare le forze per eliminare le forze comuniste nel sud. La prima consisteva in un attacco a sud del Songhua tra il 5 e il 17 gennaio, che riuscì ad attirare le forze nemiche a nord infliggendo alcune perdite, e due battaglie principali, contro due città nelle pianure tra il Songhua e Changchun: Chengzijie (favorevole ai comunisti) e Dehui (più grande e in cui le forze di Lin furono sconfitte). La terza, una serie di manovre ancora a sud del Songhue, coronata da una ritirata a nord del fiume, ebbe luogo nella seconda settimana di marzo. In aprile Lin era riuscito a fermare le avanzate del governo in Manciuria, anche se le armate di Chiang continuavano a tormentare i comunisti in altre regioni. I tentativi di Chiang di annientare il nemico in una serie di scontri decisivi erano falliti.
Il 14 marzo iniziò l”assalto alla base di Mao Zedong a Yan”an. Mao, che non dava molta importanza alla città, la abbandonò e permise al nemico di prenderla cinque giorni dopo, una vittoria che usò nella sua propaganda. La rapida avanzata delle forze nazionaliste è in gran parte spiegata dal fatto che i comunisti evitarono per il momento i grandi scontri e abbandonarono le città, preferendo fortificarsi nelle zone rurali – la stessa strategia che avevano seguito durante la loro lotta contro gli occupanti giapponesi. Adottando una posizione difensiva in Manciuria, dove gli sforzi di eliminazione erano falliti ma dove sperava di contenere l”avanzata del nemico, Chiang cercò di schiacciare i comunisti più a sud, nella provincia dello Shandong.
Mentre Chiang si preparava a concentrare i suoi sforzi nello Shandong, i comandanti comunisti decisero di sconvolgere i piani del governo con nuove offensive in Manciuria. Lin lanciò un”offensiva in due fasi: nella prima, che durò dal 13 marzo al 3 giugno, le sue unità si concentrarono sull”attacco alle debolezze nazionaliste, eliminando unità isolate e conquistando piccole città. La dispersione dei nazionalisti avvantaggiò i comunisti, che attaccarono in diversi punti della regione. Come risultato del successo di questa prima fase, Lin lanciò la seconda fase: l”assalto alle forze nemiche di Sun Liren, il cui quartier generale era a Siping. Questa era una posizione chiave che collegava Changchun e Shenyang, sebbene avesse una popolazione di soli 100.000 abitanti circa (una piccola città per gli standard cinesi). La battaglia per la città, combattuta in giugno, fu dura e l”avanzata comunista fu lenta e molto costosa. Il 1° luglio, quando arrivarono i soccorsi per i difensori, i comunisti si ritirarono, anche se ormai avevano cacciato la maggior parte della piazza, che era stata quasi rasa al suolo dai combattimenti. I comunisti avevano fallito il loro primo assalto a una grande città ben difesa, e ripresero la tattica dell”assalto indiretto e dell”annientamento delle unità nemiche in transito da una posizione all”altra. Nonostante la sconfitta, i comunisti avevano ottenuto alcuni vantaggi dallo scontro: avevano costretto il nemico a concentrare le sue forze e a evacuare Rehe e la Liaoning orientale e avevano inflitto pesanti perdite, che i nazionalisti avevano difficoltà a recuperare.
Secondo il sinologo francese Lucien Bianco, l”offensiva nazionalista dalla metà del 1946 alla metà del 1947 accentuò l”errore strategico di Chang Kai-shek, che sarà uno degli elementi chiave che portarono alla sua sconfitta.
L”errore strategico più grave, come già sappiamo, consiste nell”occupare sistematicamente la maggior parte possibile del territorio abbandonato dai giapponesi. Per rifornire le guarnigioni lontane come Changchun e Jilin con i rifornimenti dalla Cina centrale, era essenziale mantenere e proteggere migliaia di chilometri di linee ferroviarie. Con il passare dei mesi e degli anni, le truppe nazionaliste si trovarono sparse un po” ovunque: lungo le ferrovie o nelle città. Hanno perso l”abitudine e il motivo di combattere: nel migliore dei casi, si preoccupano di mantenere la loro fortezza o il loro rifugio, dove accumulano cibo e munizioni e li conservano per essere pronti ad affrontare il temuto attacco. Nel peggiore dei casi, che non è raro, si chiama diserzione. Non solo diserzioni, ma defezioni di intere unità… che passano con armi e bagagli nelle file dell”Esercito Popolare di Liberazione. Le truppe, che non sanno perché combattono, sanno almeno che i soldati dell”esercito nemico non vengono maltrattati. ….
Il contrattacco comunista (metà 1947-metà 1948)
A partire dalla metà del 1947, l”esercito comunista sotto Lin Biao lanciò diverse controffensive in Manciuria, bloccando le guarnigioni nazionaliste di stanza nelle città di Changchun, Jilin e Shenyang, e disabilitando le linee ferroviarie che le collegavano, costringendo il governo nazionalista a inviare rinforzi con costosi trasporti aerei. Allo stesso tempo, hanno lanciato un”offensiva più a sud, che ha permesso loro di occupare gran parte delle province di Hebei e Shanxi. Il 25 dicembre 1947, Mao presenta un rapporto al Comitato Centrale del Partito Comunista Cinese, traboccante di fiducia nella vittoria: “La guerra rivoluzionaria del popolo cinese ha raggiunto un momento decisivo… Un momento decisivo nella storia”. Quattro mesi dopo, il PLA riconquista Yan”an, poi occupa le due principali città dello Henan – Luoyang e Kaifeng – e Jinan, la capitale dello Shandong.
Come risultato del vittorioso contrattacco comunista, il morale delle forze nazionaliste crolla, il che contrasta con l”imperturbabile ottimismo dei loro leader. La prova di questo è che i comunisti smettono di mandare i soldati dell”esercito nazionalista imprigionati nei “campi di rieducazione” perché con una sola sessione di educazione politica sono pronti a combattere nelle file del PLA.
Nel marzo 1948, Lin Biao era riuscito ad accerchiare il nemico in tre punti: Il I Corpo, con sei divisioni e circa 100.000 uomini al comando del generale Zheng Dongguo, era accerchiato a Changchun; il VI Corpo, con sei armate e circa 150.000 uomini al comando del generale Fan Hanjie, difendeva il nodo ferroviario chiave di Jinzhou e parte della ferrovia Beiping-Shenyang; Infine, Shenyang ospitava l”VIII e IX Corpo, composto da otto armate e alcune unità minori, con circa 300.000 truppe in totale, comandate dal generale Wei Lihuang, che aveva anche il comando supremo del fronte nord-orientale. …
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Le vittorie decisive dei comunisti (settembre 1948-gennaio 1949)
Nel settembre 1948 Lin Biao lanciò la più grande offensiva mai montata dal PLA nel nord-est e in meno di due mesi conquistò l”intera Manciuria – l”esercito nazionalista perse quasi mezzo milione di uomini, comprese le migliori divisioni addestrate e armate dagli americani. Un consigliere militare americano dell”esercito nazionalista spiegò così la sconfitta delle forze di Chiang Kai-shek.
Dal mio arrivo, nessuna battaglia è stata persa per mancanza di munizioni o di equipaggiamento. A mio parere, tutti i disastri militari possono essere attribuiti al peggior comando del mondo e a numerosi altri fattori che abbassano il morale e possono portare a una perdita totale della volontà di combattere.
A metà settembre 1948, i comunisti si erano impadroniti del conteso nord-ovest del paese, che entrambe le parti avevano cercato di dominare dalla resa giapponese nell”agosto 1945. La campagna Liao-Shen iniziò il 12 di quel mese e durò fino al 2 novembre dello stesso anno, seguita dalla campagna Liao-Shen dall”8 novembre al 10 gennaio 1949, anch”essa cruciale secondo alcuni storici. Questa fu seguita dalla campagna di Huai-Hai dall”8 novembre al 10 gennaio 1949, anch”essa cruciale secondo alcuni storici. Nella campagna Liao-Shen, Lin Biao cercò di eliminare gli eserciti nemici concentrati intorno a Changchun, Shenyang e Jinzhou, che erano isolati tra loro. La campagna prese il nome dal fatto che fu combattuta principalmente nella parte occidentale della provincia di Liaoning e intorno alla capitale Shenyang: da Liaoning-Shenyang deriva Liao-Shen. In questa serie di scontri, settecentomila truppe comuniste, sostenute da altri trecentotrentamila soldati di riserva e combattenti locali, affrontarono circa cinquecentocinquantamila nemici, divisi tra i tre eserciti sopra menzionati. La campagna aveva tre fasi: la prima consisteva nell”assedio e nella conquista da parte dei comunisti del centro ferroviario di Jinzhou nel Liaoning occidentale tra il 12 settembre e il 19 ottobre e della città di Changchun, che era sotto assedio da maggio, lo stesso giorno di ottobre. Durante l”assedio, si stima che 100.000 persone morirono di fame, e l”assedio terminò quando uno dei due eserciti difensori cambiò lato. Durante questa prima fase, Chiang-Kai-Shek aveva cercato invano di far avanzare le grandi forze di stanza a Shenyang verso nord per alleviare le città assediate, ma il generale che comandava le truppe rifiutò, convinto che se lo avessero fatto sarebbero stati annientati nel terreno sfavorevole tra Shenyangy e Jinzhou. La seconda fase durò dal 20 al 28 ottobre, quando Lin Biao attaccò inaspettatamente un corpo nemico nella parte occidentale del Liaoning, tra Shenyang e Jinzhou, che Chiang Kai-shek sperava potesse riconquistare Jinzhou. Il corpo d”armata fu annientato dalle forze di Lin Biao. Nella terza fase della campagna, che durò dal 28 ottobre al 2 novembre, i comunisti conquistarono Shenyang e il vicino porto di Yingkou. La campagna eliminò alcuni dei principali eserciti nazionalisti (le perdite ammontavano a 472.000 soldati) e assicurò ai comunisti il controllo del nord-est della Cina, un”area ricca di risorse naturali, ferrovie, porti e industrie. Fu anche il momento in cui i comunisti passarono dalla guerriglia a operazioni militari più classiche su larga scala e ad attacchi alle principali città.
Novembre ha visto l”inizio della battaglia decisiva della guerra, la Waterloo di Chiang Kai-shek – e la più grande battaglia dalla fine della seconda guerra mondiale. Era la campagna di Huai-hai, durante la quale quasi mezzo milione di uomini – cinquantuno divisioni – furono accerchiati intorno alla città di Xuzhou (provincia di Jiangsu), centocinquanta chilometri a nord di Nanchino, dalle forze comuniste comandate dai generali Chen Yi e Liu Bocheng, conosciuti come il drago con un occhio solo. Per rompere l”assedio, Chang Kai-shek inviò un esercito con attrezzature pesanti, ma i nazionalisti si arresero il 10 gennaio 1949. Così tra il settembre 1948 e il gennaio 1949 l”esercito nazionalista perse quasi un milione di uomini, e da allora la superiorità del PLA fu schiacciante, sia in soldati che in materiali.
Chan Kai-shek propose allora dei negoziati e chiese la mediazione di Gran Bretagna, Stati Uniti, Unione Sovietica e Francia, ma le quattro potenze rifiutarono la proposta. Il 14 gennaio, i comunisti annunciarono le loro condizioni, compresa l”eliminazione del “criminale di guerra” Chang Kai-shek. Sette giorni dopo si dimise e consegnò i suoi poteri al vicepresidente, il generale Li Zongren. Il giorno dopo, il 22 gennaio, le forze comuniste entrarono nell”ex capitale imperiale di Pechino, e anche Tianjin cadde loro nella stessa operazione, la cosiddetta campagna di Ping-Jin, che durò dal 29 novembre 1948 al 31 gennaio 1949.
A febbraio, i negoziati tra nazionalisti e comunisti iniziarono a Pechino, mentre il PLA raggiungeva il fiume Yangzi. Dopo due mesi di colloqui, nessun accordo fu raggiunto, così i comunisti misero in atto la loro minaccia che dopo il 20 aprile avrebbero ripreso la loro offensiva, e due giorni dopo entrarono a Nanchino, l”ex capitale della Repubblica di Cina. In maggio, Shanghai e altre grandi città e capitali provinciali furono occupate. Nel frattempo, Chang Kai-shek si preparava a fuggire con le sue forze verso l”isola di Formosa, contrariamente al parere di Li Zongren, che proponeva di resistere nelle province sud-occidentali. Il 15 ottobre 1949, il PLA arrivò a Canton, la città più importante del sud. Due settimane prima, il 1° ottobre, Mao Zedong aveva proclamato la Repubblica Popolare Cinese a Pechino.
In dicembre Chiang-Kai-Shek e i resti delle sue armate si rifugiarono a Taiwan, che si aspettavano essere attaccati dai comunisti in qualsiasi momento.
Tra le ragioni della vittoria finale dei comunisti, sono state evidenziate quelle militari, sottolineando le debolezze dell”esercito nazionalista di fronte alla forza del PLA comunista: “la continuità del comando (Zhu De, Peng Dehuai, Lin Biao, Chen Yi, Liu Bocheng)… Una strategia allo stesso tempo semplice e audace, che cerca l”annientamento delle forze nemiche e non la difesa o la cattura di città o territori. Mobilità estrema, o meglio, disponibilità perpetua (tutto viene spostato – tranne gli sfortunati civili – in fretta e furia e al nemico viene lasciato uno spazio vuoto e un successo illusorio), che contrasta con la relativa immobilità delle guarnigioni nazionaliste. Rifiuto delle battaglie ordinate e delle battaglie di logoramento, dove le perdite e i guadagni sono bilanciati: invece, piccoli gruppi nemici sono circondati e attaccati con forza, la schiacciante superiorità locale compensa l”inferiorità numerica complessiva dell”Armata Rossa. Insieme alle mille e una tattica e ai trucchi della guerriglia, la capacità di passare, quando se ne presenta l”occasione, alla guerra convenzionale, alle grandi battaglie e all”assedio delle città. Infine, morale e disciplina che contrastano con quelle delle “forze dell”ordine”: la coscrizione, una tragedia qui, è un onore nelle “regioni liberate”. Morale rafforzato dai successi tattici: questa molteplicità di scaramucce e piccole battaglie, questa guerra senza nome che sconcerta i nazionalisti, aumenta la fiducia dei soldati dell”Armata Rossa, testimoni di questa accumulazione di piccoli successi”.
Ma la vittoria comunista fu anche dovuta a cause sociali e politiche. Il PLA ottenne l”appoggio delle classi popolari, specialmente dei contadini poveri, anche se non lo ottenne fin dall”inizio e mai completamente. Nel 1946 i comunisti decisero di sostituire le riforme moderate del periodo della guerra mondiale (riduzione degli affitti e dei tassi di interesse) con una politica radicale basata sul principio della “terra per chi la lavora”. Proprietà, animali e attrezzi agricoli furono poi distribuiti tra fittavoli e contadini poveri, tra un”ondata di violenza e terrore da parte di questi ultimi, di cui furono vittime le élite rurali tradizionali (per rappresaglia, nei villaggi rioccupati dall”esercito nazionalista, si scatenò il “terrore bianco” contro gli attivisti comunisti e contro i contadini che avevano beneficiato della distribuzione delle terre). Nel 1948 questa politica radicale, bollata come “deviazionismo di sinistra”, fu interrotta per conquistare l”appoggio dei contadini medi che erano anch”essi vittime del “terrore rosso”, perché per la direzione comunista la rivoluzione agraria era uno strumento al servizio di un fine: vincere la guerra civile. In ogni caso, con questa politica il PLA riesce a reclutare centinaia di migliaia di soldati da famiglie contadine (solo in Manciuria più di 1,5 milioni di uomini si uniscono al PLA).
Allo stesso tempo, il regime di Chiang Kai-shek e il suo esercito si sgretolano rapidamente, cosicché, come ha sottolineato Lucien Bianco, “i successi comunisti devono meno al loro potere di attrazione che ai fallimenti avversi”. Una delle ragioni principali del crollo, insieme alla corruzione che corrode il regime nazionalista, è l”iperinflazione causata dalla continua emissione di banconote per coprire le spese militari e statali – la sostituzione dei fabi con lo yuan d”oro nell”agosto 1948, quando un dollaro americano veniva già scambiato con dodici milioni di fabi, non risolse il problema, Ha portato alla rovina soprattutto le classi medie urbane, il settore sociale su cui il regime contava, compresi i dipendenti pubblici e i militari, i cui stipendi non aumentano allo stesso ritmo dei prezzi, il che, a sua volta, intensifica la corruzione – e le diserzioni dall”esercito. L”iperinflazione è così brutale che il valore della carta di cui sono fatte le banconote supera il loro valore monetario, il che spiega perché una grande cartiera della provincia di Guangdong ha comprato 800 scatole di banconote d”oro da duemila yuan per fare carta vergine. Così si diffuse la convinzione che i comunisti non potevano essere peggio, anche tra i circoli borghesi – “questo non può più andare avanti”, scrive l”autore di un rapporto scritto nel dicembre 1948. I comunisti “sono attesi con speranza o paura, rassegnazione o sollievo, ma sono attesi: che almeno cessi l”incertezza e finisca la guerra, che cessi l”assurdo tormento quotidiano!
Alain Roux spiega anche la sconfitta dei nazionalisti di Chiang Kai-shek non solo su basi militari.
Chiang ha perso un conflitto che non poteva vincere. Dagli anni ”30 aveva rifiutato le riforme sociali e politiche necessarie per modernizzare la Cina. Il suo regime, minato dalla corruzione e dall”inflazione, poggiava su un esercito screditato e demoralizzato. Infine, aveva scelto la Manciuria per la prova finale di forza, contro il parere dei suoi consiglieri americani, una regione dove i comunisti potevano beneficiare pienamente dell”aiuto militare sovietico, mentre il campo di battaglia allungava pericolosamente le linee di comunicazione nazionaliste.
Fonti
