Spartizioni della Polonia

Alex Rover | Febbraio 17, 2023

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Riassunto

Il termine partizione della Polonia si riferisce principalmente alle spartizioni e alla successiva dissoluzione della nobile Repubblica di Polonia-Lituania verso la fine del XVIII secolo. Nel 1772, 1793 e 1795, le potenze confinanti Russia, Prussia e Austria si spartirono gradualmente la Polonia-Lituania, cosicché sulla carta geografica dell”Europa, dal 1796 fino alla fine della Prima guerra mondiale nel 1918, non esistette per più di 120 anni né uno Stato polacco né uno Stato lituano sovrani.

Dopo aver sconfitto la Prussia nella pace di Tilsit del 1807, Napoleone Bonaparte creò il Ducato di Varsavia come Stato satellite francese dai territori di spartizione prussiani della seconda e terza partizione. Nel 1809, con la pace di Schönbrunn, ampliò il ducato per includere la Galizia occidentale, il territorio di spartizione austriaco del 1795. Dopo la sconfitta nelle guerre di liberazione, nel 1815 il Congresso di Vienna ridusse le dimensioni del ducato per includere Posen e Cracovia. Il ducato divenne il “Regno di Polonia” costituzionale, governato in unione personale dall”autocratico Imperatore di Russia come “Re di Polonia”.

In riferimento alle tre partizioni della Polonia, esiste il termine Quarta Partizione della Polonia, che è stato successivamente applicato a varie riduzioni del territorio nazionale polacco.

Dopo che la Polonia-Lituania, uno Stato dualistico e federale con un re a capo dello Stato eletto dall”aristocrazia con un voto libero, era stata gravemente indebolita nella seconda metà del XVIII secolo da numerose guerre precedenti e da conflitti interni (ad esempio da parte delle confederazioni), il Paese passò sotto la dominazione della Russia a partire dal 1768. La zarina Caterina II chiese l”uguaglianza politico-giuridica dei cosiddetti dissidenti, come veniva chiamata all”epoca la numerosa popolazione slava orientale ortodossa della Polonia-Lituania, ma anche dei protestanti. Tuttavia, ciò provocò la resistenza della nobiltà cattolica polacca (cfr. Confederazione di Bar 1768-1772).

La Prussia approfittò di questa situazione di disagio e negoziò con la Russia una strategia per la Polonia. Alla fine, il re Federico II e la zarina Caterina II riuscirono con mezzi puramente diplomatici a ottenere l”annessione di vaste aree della Polonia da parte di Austria, Russia e Prussia. L”obiettivo a lungo perseguito dalla Prussia di creare un ponte terrestre verso la Prussia orientale fu raggiunto in questo modo nel 1772.

Lo Stato che rimase dopo questa prima spartizione attuò diverse riforme al suo interno, tra cui l”abolizione del principio dell”unanimità nella Dieta imperiale (liberum veto), attraverso il quale la Polonia cercò di riacquistare la propria capacità di azione. Le riforme culminarono infine nell”adozione di una Costituzione liberale il 3 maggio 1791. Tuttavia, tale zelo riformista, influenzato dalle idee della Rivoluzione francese, contraddiceva gli interessi delle potenze vicine assolutiste e di parte dell”alta nobiltà polacca conservatrice (cfr. Confederazione di Targowica 1792) e incoraggiò un”ulteriore spartizione nel 1793, alla quale parteciparono Prussia e Impero russo.

La nuova spartizione incontrò un”accanita resistenza, tanto che i rappresentanti della nobiltà minore si unirono a parti della borghesia e dei contadini in una rivolta popolare attorno a Tadeusz Kościuszko. Dopo che la rivolta di Kościuszko fu sedata dalle potenze spartitrici, nel 1795 la Prussia e la Russia decisero – ancora una volta con la partecipazione dell”Austria – di dividere completamente la repubblica nobiliare polacco-lituana.

Già nella prima metà del XVII secolo, la Polonia-Lituania entrò in una lunga fase di conflitti armati, per lo più involontari, con i suoi vicini. In particolare, i ricorrenti scontri con l”Impero Ottomano (cfr. Guerre ottomano-polacche), la Svezia (cfr. Guerre svedese-polacche) e la Russia (cfr. Guerre russo-polacche) misero a dura prova la stabilità dello Stato dell”Unione.

Seconda guerra nordica

I conflitti bellici che scossero gravemente lo Stato dell”Unione iniziarono nel 1648 con la grande rivolta di Khmielnicki dei cosacchi ucraini, che si ribellarono al dominio polacco nella Rus” occidentale. Con il Trattato di Pereyaslav, i cosacchi si posero sotto la protezione della Russia zarista, dando vita alla Guerra russo-polacca del 1654-1667. Le vittorie e l”avanzata dei russi e dei cosacchi ucraini sotto Chmielnicki provocarono anche l”invasione svedese della Polonia a partire dal 1655 (cfr. Seconda guerra del Nord), che divenne nota nella storiografia polacca come “sanguinosa” o “diluvio svedese”. A volte gli svedesi si spinsero fino a Varsavia e Cracovia. Verso la fine degli anni Cinquanta del XVI secolo, la Svezia fu indebolita e messa sulla difensiva dall”ingresso in guerra di altre potenze, cosicché la Polonia fu in grado di negoziare lo status quo ante nella Pace di Oliva del 1660. Tuttavia, le dispute con la Russia continuarono e alla fine sfociarono in un trattato di armistizio nel 1667, sfavorevole per la Polonia, attraverso il quale la Rzeczpospolita perse ampie parti del suo territorio (Smolensk, la riva sinistra dell”Ucraina con Kiev) e milioni di abitanti a favore dello Zardom russo.

La Polonia era ormai indebolita non solo territorialmente. In termini di politica estera, lo Stato dell”Unione divenne sempre più incapace di agire, ed economicamente le conseguenze della guerra furono disastrose: Metà della popolazione morì nei disordini della guerra o fu sfollata, il 30% dei villaggi e delle città furono distrutti. Il declino dei prodotti agricoli fu drammatico: la sola produzione di grano raggiunse solo il 40% dei livelli prebellici. All”inizio del XVIII secolo, la Polonia aveva accumulato un ritardo nello sviluppo sociale ed economico che non riuscì a recuperare fino al secolo successivo.

La Grande Guerra del Nord

Tuttavia, il nuovo secolo iniziò con un”altra devastante guerra, la Terza o Grande Guerra del Nord del 1700-1721, che oggi è spesso considerata il punto di partenza della storia delle spartizioni della Polonia. Le nuove dispute per la supremazia nella regione baltica durarono più di 20 anni. La maggior parte dei rivieraschi si unì nel Trattato di Preobrazhenskoye per formare la “Lega Nord” e alla fine sconfisse la Svezia. La pace di Nystad del 1721 sancì la fine della Svezia come grande potenza regionale.

Il ruolo della Polonia-Lituania in questo conflitto rivelò fin troppo chiaramente la debolezza della Repubblica. Già prima dell”inizio della guerra, la nobile repubblica non era più alla pari tra le potenze baltiche. Al contrario, la Polonia-Lituania cadde sempre più sotto l”egemonia della Russia. Ciononostante, il nuovo re di Polonia ed Elettore di Sassonia Augusto II cercò di trarre vantaggio dalle dispute sul “Dominium maris baltici” e di rafforzare la sua posizione e quella della casa Wettin. Alla base di questi sforzi c”era probabilmente soprattutto l”intenzione di dare un segnale dinastico per forzare il trasferimento dell”unione personale sassone-polacca in un”unione reale e in una monarchia ereditaria, che egli desiderava (la Polonia-Lituania era stata una monarchia elettiva fin dalla sua fondazione nel 1569).

Dopo che la Russia aveva sconfitto le truppe svedesi a Poltava nel 1709, la “Lega Nord” passò definitivamente sotto la guida dell”Impero zarista. Per la Polonia questa decisione significò una notevole perdita di importanza, poiché non poteva più influenzare l”ulteriore corso della guerra. La Russia non considerava più il duplice stato di Polonia-Lituania come un potenziale partner di alleanza, ma solo come il “campo anteriore” del suo impero. Il calcolo politico russo prevedeva di mettere sotto controllo la nobile repubblica in misura tale da sottrarla all”influenza delle potenze concorrenti. La Polonia entrò così in un”epoca di crisi di sovranità.

La situazione all”interno dello Stato era altrettanto difficile di quella della politica estera: oltre ai tentativi di ottenere un riconoscimento esterno, l”Elettore sassone Augusto II, in qualità di nuovo re polacco, era ansioso di riformare la Repubblica nel suo interesse e di espandere il potere del re. Tuttavia, non aveva né il potere interno né il sostegno sufficiente all”interno della Repubblica per far passare una tale riforma assolutista contro la potente nobiltà polacca. Al contrario: non appena apparve sulla scena con i suoi sforzi di riforma, si formò una resistenza tra la nobiltà, che alla fine portò alla formazione della Confederazione di Tarnogród nel 1715. Il colpo di Stato di August portò a un conflitto aperto. La Russia colse l”opportunità della guerra civile e, con il suo intervento, si assicurò un”influenza a lungo termine.

Alla fine della Grande Guerra del Nord, nel 1721, la Polonia fu una delle vincitrici ufficiali, ma questa vittoria smentisce il processo sempre più progressivo di subordinazione della Repubblica agli interessi egemonici degli Stati vicini, causato e promosso da una “coincidenza di crisi interne e di un cambiamento nelle costellazioni della politica estera”. De iure, ovviamente, la Polonia non era ancora un protettorato della Russia, ma de facto la perdita di sovranità era chiaramente percepibile. Nei decenni successivi, la Russia determinò la politica polacca.

Dipendenza dall”estero e resistenza in patria

L”entità della dipendenza dalle altre potenze europee fu dimostrata dalla decisione sulla successione al trono dopo la morte di Augusto II nel 1733. Non erano solo gli szlachta, cioè la nobiltà terriera polacca, a dover prendere questa decisione. Oltre alle potenze confinanti, anche la Francia e la Svezia interferirono nella discussione sulla successione, cercando di mettere sul trono Stanisław Leszczyński. I tre Stati confinanti, Prussia, Russia e Austria, cercarono tuttavia di impedire l”ascesa al trono di Leszczyński e, ancor prima della morte di Augusto II, si impegnarono reciprocamente per un proprio candidato comune (Löwenwoldesches Traktat o Trattato di Alleanza delle Tre Aquile Nere). Un candidato Wettin doveva essere escluso. Tuttavia, la nobiltà polacca ignorò la decisione degli Stati vicini e votò a maggioranza per Leszczyński. Russia e Austria, tuttavia, non erano soddisfatte di questa decisione e spinsero per un contro-voto. Contrariamente agli accordi e senza consultarsi con la Prussia, nominarono il figlio del defunto re, Augusto III di Wettin. La conseguenza fu una guerra di successione di tre anni, in cui la confederazione anti-Wettin di Dzików fu sconfitta e al termine della quale Leszczyński abdicò. Alla “Giornata dell”Impero del Pacifico” del 1736, il sassone Augusto III si procurò finalmente il titolo di re rinunciando alle proprie possibilità di formare lo Stato, ponendo così fine all”interregno.

Le confederazioni in guerra paralizzarono la Repubblica per quasi tutto il XVIII secolo. Fazioni diverse con interessi diversi si confrontavano e rendevano impossibile l”attuazione delle riforme in un sistema basato sul principio dell”unanimità. Il “liberum veto” permetteva a ogni singolo membro della szlachta di far fallire un compromesso precedentemente negoziato opponendosi. L”influenza delle potenze confinanti intensificò ulteriormente la divisione interna della Repubblica, tanto che, ad esempio, durante l”intero regno di Augusto III, tra il 1736 e il 1763, non fu possibile concludere con successo una sola Dieta imperiale e quindi non fu approvata una sola legge. Anche il bilancio delle Diete imperiali degli anni precedenti mostra l”effetto paralizzante del principio dell”unanimità: su un totale di 18 Diete imperiali dal 1717 al 1733, solo undici furono “fatte saltare”, due si conclusero senza approvare una risoluzione e solo cinque raggiunsero dei risultati.

Dopo la morte di Augusto III, furono soprattutto le due famiglie nobili polacche Czartoryski e Potocki a contendersi il potere. Ma come per l”interregno del 1733, la successione al trono divenne nuovamente una questione di dimensione europea. Ancora una volta, non furono i partiti nobili polacchi a determinare la successione, ma le principali potenze europee, soprattutto i grandi Stati confinanti. Sebbene il risultato dell”elezione reale fosse interamente a favore della Russia, anche la Prussia giocò un ruolo decisivo.

Il re prussiano Federico II cercò sempre più di perseguire i suoi interessi. Come già descritto nei suoi testamenti del 1752 e del 1768, egli intendeva creare un collegamento terrestre tra la Pomerania e la Prussia orientale, il suo “regno”, acquisendo la “quota reale prussiana” polacca. L”importanza di questa acquisizione è dimostrata dalla frequenza con cui Federico rinnovava questo desiderio. Già nel 1771 scriveva: “La Prussia polacca varrebbe la pena anche se Danzica non fosse inclusa. Perché avremmo la Vistola e un collegamento libero con il regno, il che sarebbe una cosa importante”.

La Polonia sotto l”egemonia russa

Poiché la Russia non avrebbe accettato di buon grado un tale aumento di potere da parte della Prussia, il re prussiano cercò un”alleanza con l”imperatrice russa Caterina II. Una prima occasione per forgiare un tale accordo russo-prussiano fu la nomina del nuovo re polacco nell”aprile 1764. La Prussia accettò l”elezione al trono polacco del candidato russo prescelto. L”Austria rimase esclusa da questa decisione e così la Russia determinò praticamente da sola la successione al trono.

La decisione della Russia sulla persona che doveva succedere al trono era già stata presa da tempo. Già nell”agosto del 1762, la zarina aveva assicurato la successione al trono all”ex segretario dell”ambasciata britannica Stanisław August Poniatowski e aveva raggiunto un accordo con la nobile famiglia degli Czartoryski per il loro appoggio. La sua scelta cadde su una persona senza potere interno e con scarso peso politico. Agli occhi della zarina, un re debole e filorusso offriva “la migliore garanzia per la subordinazione della corte di Varsavia alle direttive di Pietroburgo”. Il fatto che Poniatowski fosse un amante di Caterina II giocò probabilmente un ruolo secondario nella decisione. Tuttavia, Poniatowski non fu solo una scelta imbarazzante, poiché l”unico pretendente al trono, di 32 anni, aveva una vasta istruzione, un grande talento per le lingue e possedeva una vasta conoscenza della diplomazia e della teoria dello Stato. Dopo la sua elezione, il 6 maggio, Poniatowski fu eletto al trono.

Tuttavia, Poniatowski non si dimostrò così fedele e accondiscendente come la zarina aveva sperato. Dopo poco tempo, egli intraprese riforme di vasta portata. Per garantire anche la capacità di azione del nuovo re dopo la sua elezione, il 20 dicembre 1764 la Dieta imperiale decise di trasformarsi in una confederazione generale, che in realtà doveva durare solo per la durata dell”interregno. Ciò significava che le future Diete imperiali erano libere dal “liberum veto” e che le decisioni a maggioranza (pluralis votorum) erano sufficienti per approvare le risoluzioni. In questo modo, lo Stato polacco fu rafforzato. Tuttavia, Caterina II non voleva rinunciare ai vantaggi del blocco permanente della vita politica in Polonia, la cosiddetta “anarchia polacca”, e cercava modi per impedire un sistema in grado di funzionare e di riformarsi. A tal fine, fece mobilitare alcuni nobili filorussi e li alleò con i dissidenti ortodossi e protestanti che avevano subito discriminazioni dalla Controriforma. Nel 1767, i nobili ortodossi si unirono per formare la Confederazione di Sluzk e quelli protestanti la Confederazione di Thorn. La Confederazione di Radom nacque come risposta cattolica a queste due confederazioni. Alla fine del conflitto fu stipulato un nuovo trattato polacco-russo, approvato obbligatoriamente dalla Dieta imperiale il 24 febbraio 1768. Questo cosiddetto “Trattato eterno” includeva la manifestazione del principio di unanimità, una garanzia russa per l”integrità territoriale e per la “sovranità” politica della Polonia, nonché la tolleranza religiosa e l”uguaglianza politico-giuridica per i dissidenti nella Dieta imperiale. Tuttavia, questo trattato non durò a lungo.

Le cause scatenanti: la rivolta antirussa e la guerra russo-turca

I tentativi di riforma di Poniatowski posero la zarina Caterina di fronte a un dilemma: se voleva porvi fine in modo duraturo, avrebbe dovuto impegnarsi militarmente. Ma questo avrebbe provocato le altre due grandi potenze confinanti con la Polonia che, secondo la dottrina dell”equilibrio di potenza, non avrebbero accettato una chiara egemonia russa sulla Polonia. Come scrive lo storico Norman Davies, le concessioni territoriali a spese della Polonia si offrivano come “tangente” per convincerla a tacere. L”anno 1768 fu particolarmente favorevole alla Prima Partizione della Polonia. L”alleanza prussiano-russa assunse forme più concrete. Fattori decisivi furono le difficoltà interne alla Polonia e i conflitti di politica estera che la Russia doveva affrontare: All”interno del Regno di Polonia, si intensificò il risentimento della nobiltà polacca nei confronti del protettorato russo e dell”aperto disprezzo per la sovranità. Pochi giorni dopo l”adozione del “Trattato eterno”, il 29 febbraio 1768 si formò la Confederazione antirussa di Bar, sostenuta da Austria e Francia. Con lo slogan di difendere “fede e libertà”, uomini cattolici e repubblicani polacchi si unirono per forzare il ritiro del “Trattato eterno”, anche con la forza, e per lottare contro la dominazione russa e il re filo-russo Poniatowski. Le truppe russe invasero nuovamente la Polonia. La volontà di riforma si intensificò mentre la Russia aumentava le sue misure repressive.

Solo pochi mesi dopo, in autunno, l”Impero Ottomano dichiarò guerra all”Impero zarista russo (vedi Guerra russo-turca 1768-1774), a causa dei disordini interni in Polonia. L”Impero Ottomano aveva da tempo disapprovato l”influenza russa in Polonia e sfruttò i disordini per mostrare solidarietà con i ribelli. La Russia si trovò ora in una guerra su due fronti.

A causa della minacciosa internazionalizzazione del conflitto, la guerra fu un co-protagonista della Prima Spartizione della Polonia del 1772: gli Ottomani avevano stretto un”alleanza con i ribelli polacchi, con i quali simpatizzavano anche Francia e Austria. La Russia, d”altro canto, traeva sostegno dal Regno di Gran Bretagna, che offriva consiglieri alla Marina imperiale russa. Tuttavia, quando l”Austria prese in considerazione la possibilità di entrare ufficialmente in guerra a fianco degli Ottomani, gli intrecci di alleanze minacciarono di internazionalizzare il conflitto, con la partecipazione delle cinque maggiori potenze europee.

La Prussia, che dalla conclusione di un”alleanza difensiva con la Russia nel 1764 era obbligata a fornire assistenza militare all”Impero zarista in caso di attacco, ad esempio da parte dell”Austria, cercò di disinnescare la situazione esplosiva. Questo obiettivo doveva essere raggiunto incoraggiando gli avversari Russia e Austria ad annettere i territori polacchi, la prima spartizione polacca, e a parteciparvi in prima persona.

Accordi russo-prussiani

Il calcolo prussiano, secondo il quale gli Hohenzollern agivano come aiutanti della Russia per avere mano libera nell”annessione della Prussia polacca, sembrava funzionare. Con il pretesto di contenere la diffusione della peste, il re Federico fece tracciare un cordone di confine attraverso la Polonia occidentale. Nel 1770, quando suo fratello Enrico

Esecuzione nonostante le riserve iniziali

Sebbene Russia e Austria inizialmente rifiutassero in linea di principio l”annessione del territorio polacco, l”idea della spartizione si spostò sempre più al centro delle considerazioni. Il leitmotiv decisivo fu la volontà di mantenere un equilibrio di potere preservando l””anarchia della nobiltà”, che si manifestò nella Repubblica nobiliare polacco-lituana e intorno al Liberum Veto.

Dopo che la Russia era passata all”offensiva nel conflitto con l”Impero Ottomano nel 1772 e l”espansione russa nell”Europa sud-orientale era diventata prevedibile, sia gli Hohenzollern che gli Asburgo si sentirono minacciati da una possibile crescita dell”Impero zarista. Il rifiuto di un tale guadagno territoriale unilaterale e del conseguente aumento della potenza russa diede origine a piani di compensazione territoriale a tutto campo. Federico II vide ora l”opportunità di realizzare i suoi piani di agrandissement e intensificò i suoi sforzi diplomatici. Egli si rifece a una proposta già ventilata nel 1769, il cosiddetto “progetto Lynar”, e vi vide una via d”uscita ideale per evitare uno spostamento dei rapporti di forza: la Russia doveva rinunciare all”occupazione dei principati di Moldavia e Valacchia, che era soprattutto nell”interesse dell”Austria. Poiché la Russia non avrebbe accettato senza una corrispondente contropartita, all”Impero zarista sarebbe stato offerto come compromesso un equivalente territoriale a est del Regno di Polonia. Allo stesso tempo, la Prussia avrebbe ricevuto i territori che desiderava sul Mar Baltico. Affinché anche l”Austria accettasse questo piano, le parti galiziane della Polonia dovevano essere aggiunte alla monarchia asburgica.

Mentre la politica federiciana continuava a puntare al consolidamento del territorio prussiano occidentale, all”Austria fu offerta la possibilità di un piccolo risarcimento per la perdita della Slesia nel 1740 (cfr. Guerre di Slesia). Tuttavia, secondo Maria Teresa, ella nutrì “dubbi morali” e si oppose all”idea di rendere effettive le sue richieste di risarcimento a spese di un “terzo innocente”, per di più uno Stato cattolico. Eppure fu proprio la monarchia asburgica a creare il precedente di una simile spartizione già nell”autunno del 1770 con la “reincorporazione” di 13 città o città mercato e 275 villaggi nella Contea di Spiš. Questi villaggi erano stati ceduti dal Regno d”Ungheria alla Polonia nel 1412 e in seguito non erano stati riscattati. Secondo lo storico Georg Holmsten, questa azione militare diede il via alla spartizione vera e propria. Mentre il capo della Casa d”Asburgo-Lorena si stava ancora consultando con il figlio Giuseppe II, che simpatizzava per la spartizione, e con il cancelliere di Stato Wenzel Anton Kaunitz, la Prussia e la Russia conclusero un accordo di spartizione separato già il 17 febbraio 1772, mettendo così l”Austria sotto pressione. Alla fine, la preoccupazione del monarca per uno spostamento o addirittura una perdita di potere e influenza superò il rischio di antagonismo con le due potenze. Il territorio polacco non doveva essere diviso solo tra loro, motivo per cui l”Austria aderì al trattato di spartizione. Sebbene la Monarchia asburgica esitasse in questo caso, già alla fine degli anni Sessanta il Cancelliere di Stato von Kaunitz aveva tentato di concludere un accordo di scambio con la Prussia in cui l”Austria avrebbe riavuto la Slesia e in cambio avrebbe sostenuto la Prussia nei suoi piani di consolidamento nella Prussia polacca. L”Austria non fu quindi solo un beneficiario silenzioso, poiché sia la Prussia che l”Austria furono attivamente coinvolte nella spartizione. I piani russi si rivelarono utili per loro alla luce dei piani che circolavano già da anni e fornirono una ghiotta occasione per realizzare i propri interessi.

Il 5 agosto 1772 fu finalmente firmato il trattato di spartizione tra Prussia, Russia e Austria. Il “Trattato di Pietroburgo” fu dichiarato una “misura” per la “pacificazione” della Polonia e significò per la Polonia la perdita di oltre un terzo della sua popolazione e di oltre un quarto del suo precedente territorio nazionale, compreso l”accesso economicamente così importante al Mar Baltico con la foce della Vistola. La Prussia ottenne ciò per cui aveva lottato a lungo: con l”eccezione delle città di Danzica e Thorn, l”intero territorio della parte reale prussiana e il cosiddetto Netzedistrict divennero parte della monarchia degli Hohenzollern. In questo modo ricevette la quota più piccola in termini di dimensioni e popolazione. Dal punto di vista strategico, tuttavia, acquisì il territorio più importante e quindi trasse notevoli vantaggi dalla Prima Spartizione della Polonia.

In futuro, il re avrebbe potuto chiamarsi anche “Re di Prussia” e non solo “Re in Prussia”. La Russia rinunciò ai principati danubiani di Moldavia e Valacchia, ma ottenne il territorio della Livonia polacca e i territori bielorussi fino alla Düna. L”Austria si assicurò il territorio della Galizia con la città di Lemberg come centro e parti della Piccola Polonia.

Stabilizzazione della struttura di potere europea

Per il Regno di Polonia, il più grande Stato territoriale d”Europa dopo la Russia, lo smembramento del suo territorio significò una cesura. La Polonia divenne il giocattolo dei suoi vicini. L”alleanza delle tre aquile nere considerava il regno come una merce di scambio. Federico II descrisse la spartizione della Polonia nel 1779 come un successo eccezionale di un nuovo tipo di gestione delle crisi.

L”equilibrio di interessi tra le grandi potenze durò per quasi 20 anni, fino alla Rivoluzione francese. Solo con lo scoppio delle Guerre di coalizione si ripeteranno in Europa importanti conflitti militari tra le grandi potenze. L”intervento della Francia contro la Gran Bretagna durante la Guerra d”Indipendenza Americana e la quasi incruenta “Guerra delle Patate” (1778

Nonostante i guadagni territoriali della Prima Partizione, i responsabili prussiani non erano completamente soddisfatti del risultato. Sebbene i negoziatori si fossero impegnati a fondo, non riuscirono ad annettere al territorio prussiano le città di Danzica e Thorn, come era già stato promesso dalla parte polacca nell”Alleanza polacco-prussiana, motivo per cui la monarchia degli Hohenzollern cercò un ulteriore arrotondamento. Anche Maria Teresa, che inizialmente aveva evitato il passo della spartizione, improvvisamente manifestò un ulteriore interesse. Era del parere che i territori acquisiti con la spartizione fossero insufficienti, vista la perdita della Slesia e l”importanza strategica relativamente maggiore dei territori acquisiti dalla Prussia.

Controversie politiche interne

La situazione politica interna della Polonia continuò inizialmente a essere caratterizzata dalla rivalità tra il re e i suoi sostenitori da un lato e l”opposizione magnatizia dall”altro. La Russia cercò di mantenere questa rivalità e allo stesso tempo di assicurarsi il ruolo di potenza protettrice. La debolezza della Polonia doveva continuare. L”obiettivo era quindi quello di mantenere i partiti nobiliari contrapposti in una situazione di stallo e di mantenere l”equilibrio di potere, con una leggera preponderanza della parte fedele al re, cioè soprattutto gli Czartoryski. Le Giornate Imperiali del 1773 e del 1776 avrebbero dovuto istituzionalizzare questo stato di cose e adottare riforme per rafforzare il re. Ma l”opposizione aristocratica rifiutava comunque un rafforzamento dell”esecutivo e un”espansione delle prerogative del re, e quindi la loro opposizione alle riforme si intensificò in considerazione del fatto che le risoluzioni erano il risultato della collaborazione di Poniatowski con la Russia. L”obiettivo principale dei magnati era ora quello di annullare le risoluzioni della Dieta imperiale del 1773 e del 1776. Tuttavia, ciò sarebbe stato possibile solo attraverso la formazione di una Dieta confederale, in cui le decisioni potessero essere prese a maggioranza semplice senza essere annullate da un veto liberum. Un simile Reichstag, tuttavia, incontrò una notevole resistenza da parte della Russia protettrice. Di conseguenza, una modifica della Costituzione era impossibile. L”opposizione magnatizia non riuscì a ottenere una revisione delle risoluzioni del 1773 e del 1776, né fu possibile per Poniatowski far passare riforme di più ampia portata, soprattutto perché la Russia appoggiò le ultime riforme per rafforzare il re, ma rifiutò qualsiasi azione che significasse allontanarsi dallo status quo. Sebbene incoraggiato da Caterina II, il re polacco continuò a perseguire misure per riformare e consolidare lo Stato polacco e, da parte sua, cercò anche la formazione di un regno confederato a questo scopo. Nel 1788, Poniatowski ebbe l”opportunità di farlo quando le truppe russe erano impegnate in una guerra su due fronti contro la Svezia e la Turchia (cfr. Guerra russo-austro-turca 1787-1792 e Guerra russo-svedese 1788-1790), motivo per cui i mezzi militari della Russia potevano essere meno diretti contro la Polonia.

Il forte spirito di riforma che caratterizzò questa Dieta imperiale tanto attesa rivelò l”inizio di una nuova capacità di azione da parte della nobile repubblica, che non poteva essere nell”interesse della zarina russa. Klaus Zernack ha descritto questa situazione come “l”effetto d”urto della prima spartizione”, che “si trasformò rapidamente in uno stato d”animo di partenza di tipo proprio”. I cambiamenti nell”amministrazione e nel sistema politico della repubblica aristocratica voluti da Stanisław August Poniatowski avrebbero dovuto eliminare la paralisi politica della monarchia elettiva, cambiare il Paese in termini sociali, societari ed economici e portare a uno Stato e a un”amministrazione nazionale moderni. La Russia e la Prussia, tuttavia, guardarono a questo sviluppo con sospetto. Poniatowski, inizialmente sostenuto dalla zarina, si dimostrò improvvisamente troppo riformista, soprattutto per i gusti russi, tanto che Caterina II cercò di porre fine alla prevista modernizzazione. Per questo motivo, la zarina invertì i segni e sostenne apertamente l”opposizione antiriformista dei magnati.

Costituzione del 3 maggio 1791

La Prussia, tuttavia, agì in modo contraddittorio rispetto al suo atteggiamento negativo nei confronti delle riforme: dopo che le simpatie filo-prussiane in Polonia cessarono rapidamente dopo la Prima Spartizione, le relazioni tra i due Stati migliorarono. I riavvicinamenti sfociarono addirittura in un”alleanza prussiano-polacca il 29 marzo 1790. Dopo alcune dichiarazioni amichevoli e segnali positivi, i polacchi si sentirono sicuri e indipendenti nei confronti della Prussia e videro addirittura in Federico Guglielmo II il loro protettore. L”alleanza aveva quindi anche lo scopo, sperato dalla Polonia, di garantire le riforme, soprattutto in politica estera. Il ruolo della Prussia nella prima spartizione sembrava dimenticato. Tuttavia, la politica della Prussia non era così altruista come si sperava, perché anche per la Prussia era vero che l””anarchia della nobiltà” e il vuoto di potere erano assolutamente desiderati, motivo per cui era nell”interesse sia della Prussia che della Russia contrastare i suddetti sforzi di riforma. Tuttavia, gli sforzi non ebbero successo. Le innovazioni più importanti furono l”abolizione del privilegio di esenzione fiscale della nobiltà e l”istituzione di un esercito permanente della corona con 100.000 uomini, nonché il riallineamento del diritto di cittadinanza.

Sotto la pressione sempre crescente degli Stati vicini, unita al timore di un intervento, il re si sentì costretto a realizzare i suoi ulteriori progetti di riforma il più rapidamente possibile. Nella seduta della Dieta del 3 maggio 1791, Poniatowski presentò quindi ai deputati un progetto di nuova costituzione polacca, che la Dieta approvò dopo sole sette ore di deliberazione. Alla fine del quadriennio del Sejm, la prima costituzione moderna d”Europa era quindi in vigore.

La costituzione, nota come “Statuto del Governo”, consisteva di soli undici articoli, che tuttavia apportarono cambiamenti di vasta portata. Influenzati dalle opere di Rousseau e Montesquieu, furono sanciti i principi della sovranità popolare e della separazione dei poteri. La costituzione prevedeva l”introduzione del principio di maggioranza in contrapposizione al liberum veto, la responsabilità ministeriale e il rafforzamento dell”esecutivo statale, in particolare del re. Inoltre, vennero adottate clausole di protezione dello Stato per i contadini, che avevano lo scopo di proteggere la massa dei contadini servi della gleba dall”arbitrio e dall”estorsione. Anche ai cittadini furono garantiti i diritti civili. Il cattolicesimo fu dichiarato religione predominante, ma fu legittimata la libera pratica di altre confessioni.

Per garantire la capacità della nobile repubblica di agire anche dopo la morte di un re e per evitare un interregno, i deputati decisero inoltre di abolire la monarchia elettiva e di introdurre una dinastia ereditaria – con i Wettin come nuova dinastia regnante. La Polonia divenne così una monarchia parlamentare-costituzionale. Tuttavia, la volontà di compromesso impedì riforme ancora più profonde: La prevista abolizione della servitù della gleba e l”introduzione di diritti personali di base per i contadini fallirono a causa della resistenza dei conservatori.

Influenzata dalle opere dei grandi teorici dello Stato, plasmata dal clima dell”Illuminismo e dai suoi discorsi, colpita dagli eventi della Rivoluzione francese e dalle idee dei giacobini, la Polonia sarebbe diventata uno degli Stati più moderni alla fine del XVIII secolo. Sebbene dopo l”adozione della costituzione i deputati si sforzassero di attuare anche i nuovi principi costituzionali, quanto ottenuto non durò a lungo.

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Reazioni degli Stati confinanti

L”affronto costituzionale spinse presto gli Stati vicini ad agire. “Caterina II di Russia era furiosa per l”adozione della Costituzione e sosteneva che questo documento era un”opera di macchinazione, peggiore di quanto l”Assemblea nazionale francese avesse potuto concepire e, inoltre, in grado di strappare la Polonia dal grembiule russo”. La Russia sosteneva ora le forze polacche che si opponevano alla Costituzione di maggio e che avevano già combattuto contro le risoluzioni della Dieta imperiale del 1773 e del 1776. Con il sostegno della zarina, la Confederazione di Targovica intraprese un”azione veemente contro il re e i suoi sostenitori. Quando il conflitto russo-ottomano si concluse, nel gennaio 1792, le forze militari furono così nuovamente liberate, consentendo a Caterina II di intervenire (cfr. Guerra russo-polacca 1792). Un anno dopo la fine del Sejm dei Quattro Anni, le truppe russe entrarono in Polonia. L”esercito polacco era in inferiorità numerica, inoltre la Prussia abbandonò unilateralmente l”alleanza difensiva polacco-prussiana del 1790 diretta contro la Russia e Poniatowski dovette sottomettersi alla zarina. La Costituzione del 3 maggio fu abrogata, mentre la Russia riacquistò il suo ruolo di potenza d”ordine. Alla luce degli eventi, Caterina II si mostrò aperta a un”ulteriore spartizione della Polonia:

Anche la Prussia riconobbe l”opportunità di approfittare di questa situazione per entrare in possesso delle ambite città di Danzica e Thorn. Tuttavia, la Russia, che da sola reprimeva gli sforzi di riforma in Polonia, era poco incline ad assecondare il desiderio della Prussia. La Prussia collegò quindi la questione polacca a quella francese e minacciò di ritirarsi dalla guerra di coalizione europea contro la Francia rivoluzionaria se non fosse stata compensata di conseguenza. Di fronte a una scelta, Caterina II decise, dopo molte esitazioni, di mantenere l”alleanza e acconsentì a una nuova divisione dei territori polacchi tra la Prussia, come “compensazione per i costi della guerra ”contre les rebelles français”; l”Austria, tuttavia, rimase fuori da questo atto di divisione su richiesta della zarina.

Con il trattato di spartizione del 23 gennaio 1793, la Prussia ottenne il controllo di Danzica e della Spina, nonché della Grande Polonia e di alcune parti della Mazovia, che vennero unite per formare la nuova provincia della Prussia meridionale. Il territorio russo si espandeva fino a comprendere tutta la Bielorussia e ampie zone della Lituania e dell”Ucraina. Per legalizzare questo atto, i deputati del Reichstag furono costretti ad accettare la spartizione del loro Paese solo pochi mesi dopo a Grodno, sotto la minaccia delle armi e di pesanti tangenti da parte delle potenze spartitrici.

Mentre dopo la prima spartizione della Polonia era stato interesse degli Stati confinanti stabilizzare nuovamente il regno e poi stabilirlo come Stato residuo debole e incapace, dopo la seconda spartizione del 1793 le cose cambiarono: non si pose la questione della continuazione dell”esistenza dello Stato polacco rimanente. Né la Prussia né la Russia cercarono di mantenere l”esistenza del regno nei nuovi confini. La seconda spartizione della Polonia mobilitò le forze resistenti del regno. Non solo la nobiltà e il clero resistettero alle potenze occupanti. Anche le forze intellettuali borghesi e la popolazione sociale rivoluzionaria contadina si unirono alla resistenza. Nel giro di pochi mesi, l”opposizione anti-russa attirò dalla sua parte ampi settori della popolazione. A capo di questo contromovimento c”era Tadeusz Kościuszko, che aveva già combattuto al fianco di George Washington nella guerra d”indipendenza americana e che tornò a Cracovia nel 1794. Nello stesso anno, la resistenza culminò nella Rivolta di Kościuszko, che prese il suo nome.

Gli scontri tra gli insorti e le potenze spartitrici durarono per mesi. Più volte le forze di resistenza riuscirono a ottenere dei successi. Alla fine, però, le forze di occupazione prevalsero e il 10 ottobre 1794 le truppe russe catturarono Kościuszko, gravemente ferito. Agli occhi delle potenze vicine, i ribelli si erano giocati l”ennesimo diritto di esistere come Stato polacco.

La Russia cercava ora di dividere e dissolvere lo Stato rimanente, e a tal fine cercò innanzitutto un”intesa con l”Austria. La Prussia, che fino a quel momento era stata la forza trainante, dovette ora mettere in secondo piano le sue rivendicazioni, poiché sia Pietroburgo che Vienna ritenevano che la Prussia avesse tratto i maggiori vantaggi dalle due precedenti spartizioni.

Il 3 gennaio 1795, Caterina II e l”imperatore asburgico Francesco II firmarono il Trattato di spartizione, al quale la Prussia aderì il 24 ottobre. In base a questo trattato, i tre Stati si divisero il resto della Polonia lungo i fiumi Memel, Bug e Pilica. La Russia si spostò più a ovest e occupò tutti i territori a est del Bug e del Memel, la Lituania e tutta la Curlandia e il Semgall. La sfera di potere degli Asburgo si espanse verso nord, intorno alle importanti città di Lublino, Radom, Sandomierz e soprattutto Cracovia. La Prussia, invece, ricevette i restanti territori a ovest dei fiumi Bug e Memel con Varsavia, che successivamente divenne parte della nuova provincia della Nuova Prussia Orientale, nonché la Nuova Slesia a nord di Cracovia. Dopo l”abdicazione di Stanisław August il 25 novembre 1795, le potenze spartitrici dichiararono estinto il Regno di Polonia due anni dopo la terza e definitiva spartizione della Polonia.

I polacchi non hanno fatto i conti con la mancanza di uno Stato. Nel corso della formazione della Legione polacca all”interno dell”esercito francese, nel 1797 fu creato il canto di battaglia “La Polonia non è ancora perduta”, che accompagnò le varie rivolte del secolo successivo e divenne infine l”inno nazionale della Seconda Repubblica polacca, nata a seguito della Prima guerra mondiale 1914-1918.

Statistiche territoriali

A seguito delle spartizioni, uno dei più grandi Stati d”Europa fu cancellato dalla carta geografica. I dati sulle dimensioni e sul numero di abitanti variano notevolmente, per cui è difficile quantificare con precisione le perdite dello Stato polacco o i guadagni delle potenze spartitrici. In base ai dati di Roos, la Russia è quella che ha beneficiato maggiormente delle spartizioni in termini puramente quantitativi: Con il 62,8% del territorio, lo zardom ricevette circa il triplo della Prussia con il 18,7% o dell”Austria con il 18,5%. Quasi un abitante su due della Polonia, per un totale di circa il 47,3%, viveva nei territori russi dopo la spartizione. L”Austria ebbe l”incremento minore in termini di superficie, ma il neonato Regno di Galizia e Lodomeria era una regione densamente popolata, motivo per cui quasi un terzo della popolazione polacca (31,5%) fu aggiunto alla monarchia asburgica. La Prussia aveva ricevuto un”area leggermente più grande dell”Austria, ma solo il 21,2% della popolazione la abitava.

Composizione etnica delle aree divisorie

Per quanto riguarda la composizione etnica, non è possibile fornire informazioni precise, poiché non esistevano statistiche sulla popolazione. Ciò che è certo, tuttavia, è che i polacchi effettivi nelle aree annesse alla Russia costituivano solo una piccola minoranza. La maggioranza della popolazione era costituita da ucraini e bielorussi greco-ortodossi e da lituani cattolici. Tuttavia, in molte città dell”area della partizione russa, come Vilnius (in polacco Wilno), Hrodna (in polacco Grodno), Minsk o Homel, la popolazione polacca era numericamente e culturalmente significativa. C”era anche una grande popolazione ebraica. La “liberazione” dei popoli ortodossi slavi orientali dalla sovranità cattolica polacca fu in seguito utilizzata dalla storiografia nazionale russa per giustificare le annessioni territoriali. Nelle aree annesse alla Prussia, vi era una popolazione tedesca numericamente significativa in Varmia, Pomerelia e nelle aree periferiche occidentali della nuova provincia della Prussia meridionale. La borghesia delle città della Prussia occidentale, soprattutto quella delle antiche città anseatiche di Danzica e Thorn, era da sempre prevalentemente di lingua tedesca. L”annessione dei territori polacchi moltiplicò la popolazione ebraica di Prussia, Austria e Russia. Anche quando la Prussia rinunciò a circa la metà dei suoi territori acquisiti nelle spartizioni a favore della Russia con il Congresso di Vienna del 1815, più della metà di tutti gli ebrei prussiani viveva ancora negli ex territori polacchi di Pomerelia e Posen. Quando, dopo il Congresso di Vienna del 1815, fu ristabilito un Regno di Polonia in unione personale con l”Impero russo (“Polonia del Congresso”), esso comprendeva solo una parte degli ex territori di spartizione prussiani e austriaci. I territori che erano andati alla Russia rimasero a quest”ultima. Così, nel 1815, l”82% degli ex territori polacco-lituani cadde in mano alla Russia (compresa la Polonia del Congresso), l”8% alla Prussia e il 10% all”Austria.

Nella letteratura storica tedesca, le spartizioni della Polonia-Lituania sono state finora un argomento marginale. L”opera di Michael G. Müller “Die Teilungen Polens” (Le spartizioni della Polonia), probabilmente la più importante, è stata pubblicata nel 1984 e da allora non è più stata ristampata. Eppure il suo significato storico non è affatto insignificante. Müller osserva: “È comune non solo per gli storici polacchi, ma anche per quelli francesi e anglosassoni, classificare le spartizioni della Polonia tra gli eventi epocali della prima Europa moderna, cioè attribuire loro un peso simile alla Guerra dei Trent”anni o alla Rivoluzione francese”. Tuttavia, 30 anni dopo l”affermazione di Müller, è ancora vero che “misurata rispetto al suo interesse oggettivo”, la storiografia tedesca ha “preso troppo poco parte” alle spartizioni della Polonia. Nonostante i nuovi sforzi di ricerca (soprattutto nelle università di Treviri e Giessen), il tema si presenta ancora in parte come un desideratum della ricerca tedesca. Gli ultimi risultati della ricerca sono presentati nell”antologia Die Teilungen Polen-Litauens (Le partizioni della Polonia-Lituania) del 2013. Come previsto, l”argomento è molto più studiato nella letteratura polacca.

La situazione delle fonti, invece, è molto migliore. I fondi più importanti si trovano nel Geheimes Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz (GStA PK) di Berlino-Dahlem e nell”Archiwum Główne Akt Dawnych (AGAD) di Varsavia. Una raccolta curata di fonti è il Novum Corpus Constitutionum (NCC), accessibile online, che contiene principalmente annunci pubblici.

Anche le spartizioni della Polonia sono ben documentate sulle mappe. A causa degli ampi cambiamenti territoriali, c”era una grande richiesta di mappe aggiornate. Nei Paesi di lingua tedesca, ad esempio, la casa editrice di Johannes Walch pubblicò una mappa della Polonia, che dovette adattare più volte alle circostanze politiche. Tuttavia, manca ancora una bibliografia, anche approssimativamente completa, di tutte le mappe delle partizioni polacche.

Nella città di Thorn e nelle sue vicinanze sono ancora visibili i resti dell”antico confine prussiano-russo. Si tratta di una depressione nel terreno larga 3-4 metri con due alti bastioni su entrambi i lati.

Il Dreikaisereck è il nome dato al punto vicino a Myslowitz dove i confini di Prussia, Austria e Russia convergevano dal 1846 al 1915.

Nel villaggio di Prehoryłe, nel distretto di Hrubieszów, a circa 100 metri dal confine ucraino, si trova una croce stradale il cui braccio inferiore e lungo era un vecchio posto di confine austriaco. Nella parte più bassa è visibile la parola “Teschen”, il nome dell”attuale città di Cieszyn, dove si trovavano i posti di confine. Il fiume Bug, che oggi costituisce il confine tra Polonia e Ucraina, era il fiume di confine tra Austria e Russia dopo la terza spartizione della Polonia.

Fonti

Teilungen Polens
Spartizioni della Polonia
^ a b c d e f g h Davies (2006), pp. 735-737.
^ Valentin Giterman, Storia della Russia: Dalle origini alla vigilia dell”invasione napoleonica, La Nuova Italia, 1963, p. 642.
^ Ludwig von Mises, Lo Stato onnipotente: La nascita dello Stato totale e della guerra totale, Mimesis, 2020, p. 293, ISBN 979-12-80-04807-3.
^ Michaela Böhmig e Antonella D”Amelia, Le capitali nei paesi dell”Europa centrale e orientale: centri politici e laboratori culturali, vol. 4, M. D”Auria, 2007, p. 86, ISBN 978-88-70-92273-8.
^ Kaplan, p. 1.
Ein Teil des von Österreich annektierten Westgaliziens wurde vom Wiener Kongress in die dem Protektorat von Russland, Preußen und Österreich unterstehende Republik Krakau umgewandelt und wurde erst 1846 wieder österreichisch.
^ Although the full name of the partitioned state was the Polish–Lithuanian Commonwealth, while referring to the partitions, virtually all sources use the term Partitions of Poland, not Partitions of the Polish–Lithuanian Commonwealth, as Poland is the common short name for the state in question. The term Partitions of the Polish–Lithuanian Commonwealth is effectively not used in literature on this subject.
Jerzy Lukowski; W. H. Zawadzki. A Concise History of Poland: Jerzy Lukowski and Hubert Zawadzki (польск.). — Cambridge University Press, 2001. — С. 96—103. — ISBN 978-0-521-55917-1.
Разделы Речи Посполитой: как 5 раз делили Польшу (рус.). Яндекс Дзен | Блогерская платформа. Дата обращения: 17 октября 2021. Архивировано 17 октября 2021 года.
Пакт Молотова — Риббентропа. Об источнике (неопр.). Историк.Ру (29 августа 2014). Дата обращения: 12 мая 2017. Архивировано из оригинала 15 февраля 2017 года.