Tempio di Artemide (Efeso)

gigatos | Gennaio 1, 2022

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Riassunto

Coordinate: 37°56′59″N 27°21′50″E 37.94972°N 27.36389°E 37.94972; 27.36389

Il Tempio di Artemide o Artemision (turco: Artemis Tapınağı), noto anche come Tempio di Diana, era un tempio greco dedicato ad un”antica forma locale della dea Artemide (associata a Diana, una dea romana). Era situato a Efeso (vicino alla moderna città di Selçuk nell”attuale Turchia). Fu completamente ricostruita due volte, una volta dopo una devastante inondazione e trecento anni più tardi dopo un incendio doloso, e nella sua forma finale era una delle sette meraviglie del mondo antico. Nel 401 d.C. era stata rovinata o distrutta. Solo le fondamenta e i frammenti dell”ultimo tempio rimangono nel sito.

La prima versione del tempio (un temenos) ha preceduto di molti anni l”immigrazione ionica e risale all”età del bronzo. Callimaco, nel suo Inno ad Artemide, lo attribuisce alle Amazzoni. Nel VII secolo a.C. fu distrutta da un”inondazione. La sua ricostruzione, in forma più grandiosa, iniziò intorno al 550 a.C., sotto Chersiphron, l”architetto cretese, e suo figlio Metagenes. Il progetto fu finanziato da Creso di Lidia e ci vollero 10 anni per completarlo. Questa versione del tempio fu distrutta nel 356 a.C. da Erostrato in un atto di incendio doloso.

La successiva, più grande e ultima forma del tempio, finanziata dagli stessi Efesini, è descritta nella lista di Antipatro di Sidone delle Sette Meraviglie del mondo:

Ho messo gli occhi sul muro dell”alta Babilonia su cui c”è una strada per i carri, e la statua di Zeus presso l”Alpheus, e i giardini pensili, e il colosso del Sole, e l”enorme lavoro delle alte piramidi, e la vasta tomba di Mausolo; ma quando ho visto la casa di Artemide che montava fino alle nuvole, quelle altre meraviglie hanno perso il loro splendore, e ho detto, “Ecco, a parte l”Olimpo, il Sole non ha mai guardato qualcosa di così grandioso”.

Il Tempio di Artemide era situato vicino all”antica città di Efeso, a circa 75 chilometri a sud della moderna città portuale di İzmir, in Turchia. Oggi il sito si trova ai margini della moderna città di Selçuk.

Il luogo sacro (temenos) di Efeso era molto più antico dell”Artemision stessa. Pausania era certo che precedesse di molti anni l”immigrazione ionica, essendo più vecchio anche del santuario oracolare di Apollo a Didyma. Egli disse che gli abitanti preionici della città erano Lelegi e Lidia. Callimaco, nel suo Inno ad Artemide attribuisce il primo temenos ad Efeso alle Amazzoni, il cui culto immaginava fosse già incentrato su un”immagine (bretas) di Artemide, la loro dea matrona. Pausania credeva che il tempio fosse precedente alle Amazzoni, e dice che Pindaro credeva che le Amazzoni fondatrici del tempio fossero coinvolte nell”assedio di Atene. Anche Tacito credeva nella fondazione delle Amazzoni.

L”archeologia moderna non può confermare le Amazzoni di Callimaco, ma il racconto di Pausania sull”antichità del sito sembra ben fondato. Prima della prima guerra mondiale, gli scavi di David George Hogarth sembravano identificare tre edifici templari successivi. I nuovi scavi del 1987-88 e la rivalutazione del resoconto di Hogarth hanno confermato che il sito è stato occupato già nell”età del bronzo, con una sequenza di reperti in ceramica che si estendono fino ai tempi della Media Geometria, quando un tempio periptero con un pavimento di argilla dura fu costruito nella seconda metà dell”VIII secolo a.C. Il tempio periptero di Efeso offre il più antico esempio di un tipo periptero sulla costa dell”Asia Minore, e forse il più antico tempio greco circondato da colonnati ovunque.

Nel VII secolo a.C., un”inondazione distrusse il tempio, depositando oltre mezzo metro di sabbia e detriti sul pavimento originale di argilla. Tra i detriti dell”inondazione c”erano i resti di una placca d”avorio intagliata con un grifone e l”albero della vita, apparentemente nord-siriano, e alcune gocce d”ambra forate a forma di lacrima di sezione ellittica. Queste probabilmente un tempo rivestivano un”effigie di legno (xoanon) della Signora di Efeso, che deve essere stata distrutta o recuperata dal diluvio. Bammer nota che anche se il sito era soggetto a inondazioni, e sollevato da depositi di limo di circa due metri tra l”VIII e il VI secolo, e di altri 2,4 m tra il VI e il IV, il suo uso continuato “indica che il mantenimento dell”identità del luogo attuale ha giocato un ruolo importante nell”organizzazione sacra”.

Il nuovo tempio fu sponsorizzato almeno in parte da Creso, che fondò l”impero della Lidia e fu signore di Efeso. Fu progettato e costruito intorno al 550 a.C. dall”architetto cretese Chersiphron e da suo figlio Metagenes. Era lungo 115 m (377 piedi) e largo 46 m (151 piedi), presumibilmente il primo tempio greco costruito in marmo. Le sue colonne periptero erano alte circa 13 m (40 ft), in doppie file che formavano un ampio passaggio cerimoniale intorno alla cella che ospitava l”immagine di culto della dea. Trentasei di queste colonne erano, secondo Plinio, decorate da intagli in rilievo. Una nuova statua di culto in ebano o in legno d”uva annerito fu scolpita da Endoios, e un naiskos per ospitarla fu eretto a est dell”altare a cielo aperto.

Deposito di fondazione

Un ricco deposito di fondazione di quest”epoca, chiamato anche “deposito di Artemision”, ha prodotto più di mille oggetti, tra cui quelle che potrebbero essere le prime monete fatte con la lega argento-oro electrum. Il deposito contiene alcune delle prime monete iscritte, quelle di Phanes, datate al 625-600 a.C. da Efeso, con la leggenda ΦΑΕΝΟΣ ΕΜΙ ΣΗΜΑ (o simile) (“Io sono il distintivo di Phanes”), o semplicemente con il nome ΦΑΝΕΟΣ (“di Phanes”).

Frammenti di bassorilievo sui fusti più bassi delle colonne del tempio, conservati al British Museum, mostrano che le colonne arricchite del tempio successivo, di cui alcuni sopravvivono (illustrazione sotto) erano versioni di questa caratteristica precedente. Plinio il Vecchio, apparentemente ignaro dell”antica continuità del luogo sacro, sostiene che gli architetti del nuovo tempio scelsero di costruirlo su un terreno paludoso come precauzione contro i terremoti, con strati di fondazione inferiori di velli e carbone pestato.

Il tempio divenne un”importante attrazione, visitato da mercanti, re e visitatori, molti dei quali pagavano omaggio ad Artemide sotto forma di gioielli e merci varie. Offriva anche rifugio a coloro che fuggivano da persecuzioni o punizioni, una tradizione legata al mito delle Amazzoni che per due volte si rifugiarono lì per cercare la protezione della dea dalla punizione, prima da Dioniso e poi da Eracle. Diogene Laerzio sostiene che il filosofo misantropo Eraclito, disapprovando completamente la vita civile di Efeso, giocava a knucklebones nel tempio con i ragazzi, e più tardi vi depositò i suoi scritti.

Distruzione

Nel 356 a.C. il tempio bruciò. Varie fonti lo descrivono come un atto vanaglorioso di incendio doloso da parte di un uomo, Herostratus, che diede fuoco alle travi di legno del tetto, cercando la fama ad ogni costo; da qui il termine fama erostratica. Per questo oltraggio, gli Efesini condannarono a morte il colpevole e proibirono a chiunque di menzionare il suo nome; ma Teopompo lo notò più tardi. La Meteorologia di Aristotele descrive la conflagrazione del tempio, ma non la sua causa. Nella tradizione storica greca e romana, la distruzione del tempio coincide con la nascita di Alessandro Magno (intorno al 2021 luglio 356 a.C.). Plutarco osserva che Artemide era troppo preoccupata per il parto di Alessandro per salvare il suo tempio in fiamme; non specifica una causa per l”incendio.

La parte di Herostratus nella distruzione del tempio è stata messa in discussione nella borsa di studio moderna. Stefan Karweise nota che qualsiasi piromane avrebbe avuto bisogno di accedere all”intelaiatura di legno del tetto;: 57 Dieter Knibbe scrive di un “intero corpo” di guardie e custodi del tempio attestati: 88-89 L”incendio potrebbe anche essere stato deliberatamente e segretamente appiccato dagli amministratori del tempio, consapevoli del fatto che le fondamenta del tempio stavano sprofondando, ma impossibilitati a riposizionarlo altrove da vincoli religiosi;: 89 Bammer ha notato la conservazione del luogo sacro originale durante le successive ricostruzioni, nonostante i continui problemi di inondazioni e fondamenta. Karwiese mette in dubbio il movente di Erostrato, dal momento che ha divulgato il suo scopo solo sotto tortura, il che non si adatta a un uomo in cerca di fama. considera Erostrato un “utile idiota al servizio del sacerdozio”: 89

Alessandro si offrì di pagare per la ricostruzione del tempio; gli Efesini rifiutarono con tatto, dicendo che “sarebbe improprio per un dio costruire un tempio per un altro”, e alla fine lo ricostruirono dopo la sua morte, a loro spese. I lavori iniziarono nel 323 a.C. e continuarono per molti anni. Il terzo tempio era più grande del secondo; 137 m (450 ft) di lunghezza per 69 m (225 ft) di larghezza e 18 m (60 ft) di altezza, con più di 127 colonne. Atenagora di Atene nomina Endoeus, un allievo di Dedalo, come scultore della principale immagine di culto di Artemide.

Pausania (II secolo d.C. circa) riporta un”altra immagine e un altare nel tempio, dedicato ad Artemide Protothronia (Artemide “della prima sede”) e una galleria di immagini sopra questo altare, tra cui un”antica figura di Nyx (la dea primordiale della Notte) dello scultore Rhoecus (VI secolo a.C.). Plinio descrive immagini di Amazzoni, le leggendarie fondatrici di Efeso e protettrici originali di Artemide, scolpite da Scopas. Le fonti letterarie descrivono l”ornamento del tempio con dipinti, colonne dorate con oro e argento, e opere religiose di rinomati scultori greci Policleto, Fidia, Cresilas e Fradmon.

Questa ricostruzione è sopravvissuta per 600 anni e appare più volte nei primi resoconti cristiani di Efeso. Secondo il Nuovo Testamento, l”apparizione del primo missionario cristiano a Efeso fece temere agli abitanti del luogo per il disonore del tempio. Gli Atti di Giovanni del II secolo includono un racconto apocrifo della distruzione del tempio: l”apostolo Giovanni pregò pubblicamente nel Tempio di Artemide, esorcizzandone i demoni e “all”improvviso l”altare di Artemide si spaccò in molti pezzi… e metà del tempio cadde”, convertendo istantaneamente gli Efesini, che piangevano, pregavano o fuggivano.

Contro questo, un editto romano del 162 d.C. riconosce l”importanza dell”Artemesion, la festa annuale efesina ad Artemide, e la estende ufficialmente da pochi giorni santi durante marzo-aprile a un mese intero, “una delle più grandi e magnifiche feste religiose nel calendario liturgico di Efeso”.

Nel 268 d.C., il tempio fu distrutto o danneggiato in un”incursione dei Goti, una tribù germanica orientale; al tempo dell”imperatore Gallieno: “Respa, Veduc e Thuruar, capi dei Goti, presero una nave e navigarono attraverso lo stretto dell”Ellesponto verso l”Asia. Lì hanno devastato molte città popolose e hanno dato fuoco al famoso tempio di Diana a Efeso”, riferisce Jordanes in Getica. Tuttavia, non si sa fino a che punto il tempio sia stato danneggiato.

Qualunque sia l”entità delle lesioni all”edificio, sembra che sia stato ricostruito o riparato, dato che il tempio è noto per essere stato in uso per il culto durante l”ascesa del cristianesimo, e chiuso come conseguenza della persecuzione dei pagani nel tardo impero romano. Tuttavia, la storia del tempio tra il 268 e la sua chiusura a causa delle persecuzioni cristiane non è ben conosciuta, e non è confermato quanto sia stato grande il danno del 268, ed esattamente in quale anno fu chiuso dai cristiani. Ammonio di Alessandria commenta la chiusura del tempio nel suo commento agli Atti degli Apostoli a metà del V secolo, in cui dà l”impressione che la chiusura del tempio fosse avvenuta a sua memoria. Si presume che la chiusura del tempio di Artemide sia avvenuta nel corso dell”inizio e della metà del V secolo, con l”anno 407 come data iniziale. La chiusura del tempio fu seguita dalla cancellazione del nome di Artemide dalle iscrizioni intorno alla città di Efeso.

Distruzione finale

Non si sa per quanto tempo l”edificio rimase in piedi dopo la chiusura del tempio da parte dei cristiani. Almeno alcune delle pietre del tempio furono infine utilizzate nella costruzione di altri edifici. Una leggenda tardo medievale sostiene che alcune delle colonne di Hagia Sophia furono prese dal Tempio di Artemide a Efeso, ma non c”è verità in questa storia.

Le principali fonti primarie per il Tempio di Artemide a Efeso sono la Storia Naturale di Plinio il Vecchio, Pomponius Mela i:17, e la Vita di Alessandro di Plutarco (che fa riferimento all”incendio dell”Artemiseum).

Cirillo di Alessandria accreditò l”arcivescovo di Costantinopoli Giovanni Crisostomo con la distruzione del tempio, riferendosi a lui come “il distruttore dei demoni e rovesciatore del tempio di Diana”. Un successivo arcivescovo di Costantinopoli, Proclo, notò le conquiste di Giovanni, dicendo: “A Efeso, ha spogliato l”arte di Mida”, anche se ci sono poche prove a sostegno di questa affermazione.

Dopo sei anni di ricerche, il sito del tempio fu riscoperto nel 1869 da una spedizione guidata da John Turtle Wood e sponsorizzata dal British Museum. Questi scavi continuarono fino al 1874. Alcuni ulteriori frammenti di scultura furono trovati durante gli scavi del 1904-1906 diretti da David George Hogarth. I frammenti scultorei recuperati della ricostruzione del IV secolo e alcuni del tempio precedente, che erano stati utilizzati nel riempimento delle macerie per la ricostruzione, sono stati assemblati ed esposti nella “Ephesus Room” del British Museum. Inoltre, il museo ha una parte di quello che forse è il più antico deposito di monete del mondo (600 a.C.) che era stato sepolto nelle fondamenta del tempio arcaico.

Oggi il sito del tempio, che si trova appena fuori Selçuk, è segnato da un”unica colonna costruita con frammenti dissociati scoperti sul sito.

Il temeton arcaico sotto i templi successivi ospitava chiaramente una qualche forma di “Grande Dea”, ma nulla si sa del suo culto. I resoconti letterari che la descrivono come “amazzonica” si riferiscono ai successivi miti fondatori degli emigrati greci che svilupparono il culto e il tempio di Artemide Efesia. La ricchezza e lo splendore del tempio e della città furono presi come prova del potere di Artemide Efesia, e furono la base del suo prestigio locale e internazionale: nonostante i successivi traumi della distruzione del tempio, ogni ricostruzione – dono e onore alla dea – portò ulteriore prosperità. Un gran numero di persone veniva a Efeso in marzo e all”inizio di maggio per assistere alla principale processione di Artemide.

I santuari, i templi e le feste di Artemide (Artemisia) potevano essere trovati in tutto il mondo greco, ma l”Artemide efesina era unica. Gli Efesini la consideravano loro, e si risentivano di qualsiasi pretesa straniera alla sua protezione. Una volta che la Persia spodestò e sostituì il loro signore lidio Creso, gli Efesini sminuirono il suo contributo al restauro del tempio. Nel complesso, i Persiani trattarono equamente con Efeso, ma rimossero alcuni manufatti religiosi dal Tempio di Artemide a Sardi e portarono i sacerdoti persiani nel suo culto efesino; questo non fu perdonato. Quando Alessandro conquistò i persiani, la sua offerta di finanziare la seconda ricostruzione del tempio fu educatamente ma fermamente rifiutata. L”Artemide efesina ha conferito alla diplomazia della sua città un potente bordo religioso.

Sotto il dominio ellenico, e più tardi, sotto il dominio romano, il festival di Artemisia dell”Efeso fu sempre più promosso come un elemento chiave nel circuito panellenico dei festival. Era parte di un”identità politica e culturale definitivamente greca, essenziale per la vita economica della regione, e un”eccellente opportunità per i giovani greci non sposati di entrambi i sessi di cercare partner per il matrimonio. Giochi, gare e spettacoli teatrali si tenevano in nome della dea, e Plinio descrive la sua processione come un magnifico trascinatore di folle; è stato mostrato in uno dei migliori dipinti di Apelle, che rappresentava l”immagine della dea portata per le strade e circondata da fanciulle. In epoca imperiale romana, l”imperatore Commodo prestò il suo nome ai giochi del festival e potrebbe averli sponsorizzati.

Dal punto di vista greco, l”Artemide efesina è una forma particolare della loro dea Artemide. Nel culto e nel mito greco, Artemide è la gemella di Apollo, una vergine cacciatrice che sostituì il Titano Selene come dea della Luna. A Efeso, una dea che i greci associavano ad Artemide era venerata in un”immagine di culto arcaica, pre-ellenica, scolpita in legno (uno xoanon) e tenuta decorata con gioielli. Le caratteristiche sono più simili alle divinità del Vicino Oriente e dell”Egitto, e meno simili a quelle greche. Il corpo e le gambe sono racchiusi in un termine affusolato simile a un pilastro, da cui sporgono i piedi della dea. Sulle monete coniate a Efeso, la dea indossa una corona murale (come le mura di una città), un attributo di Cibele come protettrice delle città (vedi polos).

L”interpretazione tradizionale degli oggetti ovali che coprono la parte superiore dell”Artemide efesina è che rappresentano seni multipli, che simboleggiano la sua fertilità. Questa interpretazione iniziò nella tarda antichità e portò a designare la dea efesina come Diana Efesia Multimammia e altre descrizioni correlate. Questa interpretazione era radicata in Minucio Felice e negli attacchi cristiani di Girolamo alla religione popolare pagana, e gli studiosi moderni hanno messo in dubbio l”interpretazione tradizionale che la statua raffiguri una dea dalle molte tette. Le prove suggeriscono che gli oggetti ovali non erano affatto destinati a rappresentare parte dell”anatomia della dea. In alcune versioni della statua, la pelle della dea è stata dipinta di nero (probabilmente per emulare il legno invecchiato dell”originale), mentre i suoi vestiti e la sua regalia, compresi i cosiddetti “seni”, sono stati lasciati non dipinti o fusi in colori diversi. Robert Fleischer ha suggerito che invece dei seni, gli oggetti ovali erano decorazioni che sarebbero state appese cerimonialmente alla statua originale in legno (forse uova o sacchi scrotali di tori sacrificati), e che furono incorporate come caratteristiche scolpite su copie successive. I “seni” della Signora di Efeso, sembra ora, erano probabilmente basati su gocce d”ambra a forma di zucca, di sezione ellittica e forate per essere appese, che furono riscoperte negli scavi archeologici del 1987-1988. Questi oggetti sono rimasti sul posto dove l”antica statua di legno della dea era stata catturata da un”inondazione dell”VIII secolo. Questa forma di gioielli, quindi, era già stata sviluppata nel periodo geometrico.

Sulle monete poggia un braccio su un bastone formato da serpenti intrecciati o da una pila di ouroboroi, il serpente eterno con la coda in bocca. In alcuni resoconti, la Signora di Efeso era assistita da sacerdoti eunuchi chiamati “Megabyzoi”; questo poteva essere un nome proprio o un titolo. La pratica dell”auto-emasculazione rituale come qualificazione per servire una divinità è solitamente identificata con i sacerdoti mendicanti eunuchi di Cibele, i Galli. I Megabyzoi di Artemide efesina erano assistiti da giovani ragazze vergini (korai).

Un”iscrizione votiva citata da Florence Mary Bennett, che risale probabilmente al III secolo a.C. circa, associa Artemide efesina a Creta: “Alla guaritrice delle malattie, ad Apollo, dispensatore di luce ai mortali, Eutyches ha posto in offerta votiva la Signora cretese di Efeso, la Portatrice di luce”.

Le abitudini greche di sincretismo assimilavano tutte le divinità straniere sotto qualche forma del pantheon olimpico a loro familiare – nell”interpretatio graeca – ed è chiaro che a Efeso, l”identificazione con Artemide che i coloni ionici fecero della “Signora di Efeso” era esile. Tuttavia, i greci e i romani successivi la identificarono sia con Artemide che con Diana, e c”era una tradizione nell”antica Roma che la identificava anche con la dea Iside.

L”approccio cristiano era in contrasto con l”approccio sincretistico dei pagani verso divinità che non erano le loro. Un”iscrizione cristiana a Efeso suggerisce il motivo per cui rimane così poco nel sito:

Distruggendo l”immagine illusoria del demone Artemide, Demeas ha eretto questo simbolo della Verità, il Dio che scaccia gli idoli, e la Croce dei sacerdoti, segno senza morte e vittorioso di Cristo.

L”affermazione che gli Efesini pensavano che la loro immagine di culto fosse caduta dal cielo, sebbene fosse un mito d”origine familiare in altri siti, è nota a Efeso solo da Atti 19:35:

Chi è l”uomo che non sa che la città degli Efesini è un adoratore della grande dea Diana e di quella caduta da Giove?

Lynn LiDonnici osserva che gli studiosi moderni sono probabilmente più interessati alle origini della Signora di Efeso e alla sua iconologia di quanto lo fossero i suoi aderenti in qualsiasi momento, e sono inclini a creare un resoconto sintetico della Signora di Efeso mettendo insieme una documentazione che spazia su più di un millennio nelle sue origini, creando un quadro falsificato e unitario, come di un”icona immutabile.

Opere citate

Fonti