Tutankhamon

gigatos | Novembre 28, 2021

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Riassunto

Tutankhamon (ˌtuːtənkɑːˈmuːn, antico egiziano: twt-ꜥnḫ-jmn), pronuncia egittologica Tutankhamon (ˌtuːtənˈkɑːmɛn) (c. 1341 – c. 1323 a.C.), comunemente chiamato Re Tut, è stato un antico faraone egiziano che fu l”ultimo della sua famiglia reale a regnare durante la fine della XVIII dinastia (regnò dal 1332 al 1323 a.C. circa nella cronologia convenzionale) durante il Nuovo Regno della storia egizia. Si ritiene che suo padre sia il faraone Akhenaton, identificato come la mummia trovata nella tomba KV55. Sua madre è la sorella di suo padre, identificata attraverso il test del DNA come una mummia sconosciuta indicata come “The Younger Lady” che è stata trovata nella KV35.

Tutankhamon salì al trono all”età di otto o nove anni sotto l”inedita viziatura del suo eventuale successore, Ay, al quale potrebbe essere stato imparentato. Sposò la sua sorellastra Ankhesenamun. Durante il loro matrimonio persero due figlie, una a 5-6 mesi di gravidanza e l”altra poco dopo la nascita a termine. I suoi nomi – Tutankhaten e Tutankhamon – si pensa che significhino “Immagine vivente di Aten” e “Immagine vivente di Amon”, con Aten sostituito da Amon dopo la morte di Akhenaton. Un piccolo numero di egittologi, tra cui Battiscombe Gunn, credono che la traduzione possa essere errata e più vicina a “La-vita-di-Aten-è-piacente” o, come crede il professor Gerhard Fecht, si legge come “Uno-perfetto-di-vita-è-Aten”.

Tutankhamon restaurò l”antica religione egizia dopo la sua dissoluzione da parte di suo padre, arricchì e dotò gli ordini sacerdotali di due importanti culti e iniziò a restaurare vecchi monumenti danneggiati durante il precedente periodo di Amarna. Trasferì i resti di suo padre nella Valle dei Re e spostò la capitale da Akhetaton a Tebe. Tutankhamon era fisicamente disabile con una deformità del piede sinistro e una necrosi ossea che richiedeva l”uso di un bastone, diversi dei quali sono stati trovati nella sua tomba. Aveva altri problemi di salute tra cui la scoliosi e aveva contratto diversi ceppi di malaria.

La scoperta del 1922 da parte di Howard Carter della tomba quasi intatta di Tutankhamon, durante gli scavi finanziati da Lord Carnarvon, ricevette una copertura mediatica mondiale. Con oltre 5.000 manufatti, ha scatenato un rinnovato interesse pubblico per l”antico Egitto, per il quale la maschera di Tutankhamon, ora al Museo Egizio, rimane un simbolo popolare. La morte di alcuni coinvolti nella scoperta della mummia di Tutankhamon è stata popolarmente attribuita alla maledizione dei faraoni. Dalla scoperta della sua tomba intatta, è stato chiamato colloquialmente “Re Tut”.

Alcuni dei suoi tesori hanno viaggiato in tutto il mondo con una risposta senza precedenti. Il Consiglio Supremo delle Antichità egiziane ha permesso tour a partire dal 1962 con la mostra al Louvre di Parigi, seguita dal Museo Municipale d”Arte di Kyoto a Tokyo, in Giappone. Le mostre hanno attirato milioni di visitatori. La mostra del 1972-1979 fu esposta negli Stati Uniti, Unione Sovietica, Giappone, Francia, Canada e Germania Ovest. Non ci furono più mostre internazionali fino al 2005-2011. Questa mostra presentava i predecessori di Tutankhamon della XVIII dinastia, tra cui Hatshepsut e Akhenaton, ma non includeva la maschera mortuaria d”oro. Il tour dei tesori 2019-2022 è iniziato a Los Angeles e terminerà nel 2022 al nuovo Grande Museo Egizio del Cairo, che per la prima volta esporrà l”intera collezione di Tutankhamon, raccolta da tutti i musei e depositi d”Egitto.

Tutankhamon, il cui nome originale era Tutankhaten o Tutankhuaten, nacque durante il regno di Akhenaton, durante la tarda XVIII dinastia d”Egitto. Il regno di Akhenaton fu caratterizzato da un drammatico cambiamento nell”antica religione egizia, nota come Atenismo, e dal trasferimento della capitale nel sito di Amarna, che diede il nome al termine moderno per quest”epoca, il Periodo di Amarna. Verso la fine del periodo di Amarna, altri due faraoni appaiono nei documenti, apparentemente co-reggenti di Akhenaton: Neferneferuaten, un sovrano donna che potrebbe essere stata la moglie di Akhenaton, Nefertiti, o sua figlia Meritaten, e Smenkhkare, che alcuni egittologi credono fosse la stessa persona di Neferneferuaten, ma che la maggior parte considera una figura distinta. Non è certo che il regno di Smenkhkare sia durato più a lungo di quello di Akhenaton, mentre oggi si pensa che Neferneferuaten sia diventato coreggente poco prima della morte di Akhenaton e che abbia regnato per qualche tempo dopo.

Un”iscrizione di Hermopolis si riferisce a “Tutankhuaten” come a un “figlio del re”, ed è generalmente ritenuto il figlio di Akhenaton, anche se alcuni suggeriscono invece che Smenkhkare fosse suo padre. Le iscrizioni del regno di Tutankhamon lo trattano come un figlio del padre di Akhenaton, Amenhotep III, ma questo è possibile solo se il regno di Akhenaton, durato 17 anni, includesse una lunga coreggenza con suo padre, una possibilità che molti egittologi una volta sostenevano ma che ora viene abbandonata.

Mentre alcuni suggerimenti sono stati fatti che la madre di Tutankhamon fosse Meketaton, la seconda figlia di Akhenaton e Nefertiti, sulla base di un rilievo dalla tomba reale di Amarna, questa possibilità è stata ritenuta improbabile dato che aveva circa 10 anni al momento della sua morte. Un”altra interpretazione del rilievo nomina Nefertiti come sua madre. Anche Meritaten è stata proposta come sua madre sulla base di un riesame del coperchio di una scatola e della tunica dell”incoronazione trovata nella sua tomba. Tutankhamon fu allattato da una donna di nome Maia, conosciuta dalla sua tomba a Saqqara.

Nel 2008, l”analisi genetica è stata effettuata sui resti mummificati di Tutankhamon e di altri che si pensava o si sapeva fossero reali del Nuovo Regno da un team dell”Università del Cairo. I risultati hanno indicato che suo padre era la mummia della tomba KV55, identificata come Akhenaton, e che sua madre era la mummia della tomba KV35, conosciuta come la “Giovane Signora”, che è risultata essere una sorella completa di suo marito. Ciò significa che la KV35 Younger Lady non può essere identificata come Nefertiti in quanto non era nota per essere una sorella di Akhenaton. Il team ha riferito di essere sicuro al 99,99% che Amenhotep III fosse il padre dell”individuo nella KV55, che a sua volta era il padre di Tutankhamun. La validità e l”affidabilità dei dati genetici dei resti mummificati è stata messa in discussione a causa della possibile degradazione dovuta al decadimento. Ricercatori come Marc Gabolde e Aidan Dodson sostengono che Nefertiti era effettivamente la madre di Tutankhamon. In questa interpretazione dei risultati del DNA, la vicinanza genetica non è dovuta ad un accoppiamento fratello-sorella, ma il risultato di tre generazioni di matrimonio tra cugini di primo grado, rendendo Nefertiti una cugina di primo grado di Akhenaton.

Quando Tutankhaten divenne re, sposò Ankhesenpaaten, una delle figlie di Akhenaton, che in seguito cambiò il suo nome in Ankhesenamun. Ebbero due figlie, nessuna delle quali sopravvisse all”infanzia. Mentre solo un profilo genetico incompleto è stato ottenuto dai due feti mummificati, è stato sufficiente per confermare che Tutankhamon era il loro padre. Allo stesso modo, finora sono stati ottenuti solo dati parziali per le due mummie femminili della KV21. La KV21A è stata suggerita come la madre dei feti, ma i dati non sono statisticamente significativi abbastanza per permetterle di essere identificata con sicurezza come Ankhesenamun. Gli studi di tomografia computerizzata pubblicati nel 2011 hanno rivelato che una figlia è nata prematuramente a 5-6 mesi di gravidanza e l”altra a tempo pieno, 9 mesi. La morte di Tutankhamon segnò la fine della linea reale della XVIII dinastia.

Tutankhamon aveva tra gli otto e i nove anni quando salì al trono e divenne faraone, prendendo il nome di Nebkheperure. Durante il regno di Tutankhamon la posizione di visir era stata divisa tra Alto e Basso Egitto. Il visir principale per l”Alto Egitto era Usermontu. Un”altra figura chiamata Pentju era anche visir, ma non è chiaro di quali terre. Non è del tutto noto se Ay, il successore di Tutankhamon, abbia effettivamente ricoperto questa posizione. Un frammento di lamina d”oro dalla KV58 sembra indicare, ma non con certezza, che Ay fosse indicato come un Sacerdote di Maat insieme a un epiteto di “visir, facitore di maat”. L”epiteto non corrisponde alla descrizione usuale usata dal visir regolare ma potrebbe indicare un titolo informale. Potrebbe essere che Ay abbia usato il titolo di visir in un modo senza precedenti.

Un sacerdote egiziano di nome Manetone scrisse una storia completa dell”antico Egitto dove si riferisce a un re di nome Orus, che regnò per 36 anni ed ebbe una figlia di nome Acencheres che regnò dodici anni e suo fratello Rathotis che regnò solo per nove anni. I sovrani di Amarna sono centrali nella lista, ma quale nome corrisponda a quale figura storica non è concordato dai ricercatori. Orus e Acencheres sono stati identificati con Horemheb e Akhenaton e Rathotis con Tutankhamun. I nomi sono anche associati a Smenkhkare, Amenhotep III, Ay e gli altri in ordine diverso.

I re erano venerati dopo la loro morte attraverso culti mortuari e templi associati. Tutankhamon fu uno dei pochi re venerati in questo modo durante la sua vita. Una stela scoperta a Karnak e dedicata ad Amon-Ra e a Tutankhamon indica che ci si poteva appellare al re nel suo stato divinizzato per il perdono e per liberare il richiedente da una malattia causata dal peccato. Templi del suo culto furono costruiti anche a Kawa e Faras in Nubia. Il titolo della sorella del viceré di Kush includeva un riferimento al re divinizzato, indicativo dell”universalità del suo culto.

Affinché il faraone, che aveva una carica divina, fosse legato al popolo e agli dei, venivano creati per lui degli epiteti speciali al momento dell”ascesa al trono. L”antico titolario egizio serviva anche a dimostrare le qualità di una persona e a collegarla al regno terrestre. I cinque nomi sono stati sviluppati nel corso dei secoli a partire dal Nome di Horus. nomen originale, Tutankhaten, o un nome di Falco d”Oro, poiché non è stato trovato nulla con il protocollo completo dei cinque nomi. Si credeva che Tutankhaten significasse “immagine vivente di Aten” già nel 1877; tuttavia, non tutti gli egittologi sono d”accordo con questa interpretazione. L”egittologo inglese Battiscombe Gunn credeva che l”interpretazione più antica non si adattasse alla teologia di Akhenaton. Gunn riteneva che tale nome sarebbe stato blasfemo. Vide tut come un verbo e non un sostantivo e diede la sua traduzione nel 1926 come The-life-of-Aten-is-pleasing. Anche il professor Gerhard Fecht credeva che la parola tut fosse un verbo. Ha notato che Akhenaton usava tit come parola per “immagine”, non tut. Fecht ha tradotto il verbo tut come “Essere perfetto-completo”. Usando Aten come soggetto, la traduzione completa di Fecht era “Uno-perfetto-di-vita-è-Aten”. Il blocco di Hermopolis (due frammenti di blocco intagliato scoperti ad Ashmunein) ha una grafia unica del primo nomen scritto come Tutankhuaten; usa ankh come verbo, il che supporta la vecchia traduzione di Living-image-of-Aten.

Fine del periodo di Amarna

Una volta incoronato e dopo essersi “consigliato” con il dio Amon, Tutankhamon fece diverse donazioni che arricchirono e aggiunsero il numero di sacerdoti dei culti di Amon e Ptah. Egli commissionò nuove statue delle divinità con i migliori metalli e pietre e fece fare nuovi barchi processionali con il miglior cedro del Libano e li fece abbellire con oro e argento. I sacerdoti e tutti i danzatori, i cantanti e gli accompagnatori furono restaurati e fu concesso un decreto di protezione reale per assicurare la loro futura stabilità.

Il secondo anno di Tutankhamon come faraone iniziò il ritorno al vecchio ordine egizio. Sia lui che la sua regina rimossero “Aten” dai loro nomi, sostituendolo con Amun e spostarono la capitale da Akhetaten a Tebe. Rinunciò al dio Aten, relegandolo nell”oscurità e riportò la religione egizia alla sua forma politeista. Il suo primo atto come faraone fu quello di rimuovere la mummia di suo padre dalla sua tomba ad Akhetaten e riseppellirla nella Valle dei Re. Questo contribuì a rafforzare il suo regno. Tutankhamon ricostruì le stele, i santuari e gli edifici di Karnak. Aggiunge lavori a Luxor e inizia il restauro di altri templi in tutto l”Egitto che erano stati saccheggiati da Akhenaton.

Il paese era economicamente debole e in fermento dopo il regno di Akhenaton. Le relazioni diplomatiche con altri regni erano state trascurate, e Tutankhamon cercò di ripristinarle, in particolare con i Mitanni. La prova del suo successo è suggerita dai doni di vari paesi trovati nella sua tomba. Nonostante i suoi sforzi per migliorare le relazioni, nel suo tempio mortuario a Tebe furono registrate battaglie con nubiani e asiatici. La sua tomba conteneva armature, sgabelli pieghevoli adatti alle campagne militari e archi, e fu addestrato al tiro con l”arco. Tuttavia, data la sua giovane età e la sua disabilità fisica, che sembrava richiedere l”uso di un bastone per camminare, la maggior parte degli storici ipotizza che non abbia preso parte personalmente a queste battaglie.

Data la sua età, il re aveva probabilmente dei consiglieri che presumibilmente includevano Ay (che succedette a Tutankhamon) e il generale Horemheb, possibile genero e successore di Ay. Horemheb registra che il re lo nominò “signore della terra” come principe ereditario per mantenere la legge. Ha anche notato la sua capacità di calmare il giovane re quando il suo temperamento si infiammava.

Nel suo terzo anno di regno Tutankhamon invertì diversi cambiamenti fatti durante il regno di suo padre. Mise fine al culto del dio Aten e ripristinò la supremazia del dio Amon. Il divieto del culto di Amon fu revocato e i privilegi tradizionali furono ripristinati al suo sacerdozio. La capitale fu spostata di nuovo a Tebe e la città di Akhetaten fu abbandonata. Come parte della sua restaurazione, il re avviò progetti di costruzione, in particolare a Karnak a Tebe, dove pose il viale delle sfingi che porta al tempio di Mut. Le sfingi erano state originariamente fatte per Akhenaton e Nefertiti; furono date loro nuove teste d”ariete e piccole statue del re. Al tempio di Luxor completò la decorazione del colonnato d”ingresso di Amenhotep III. I monumenti deturpati sotto Akhenaton furono restaurati, e furono create nuove immagini di culto del dio Amon. Le feste tradizionali vennero nuovamente celebrate, comprese quelle relative al toro Apis, Horemakhet e Opet. La sua stela di restauro eretta davanti al tempio di Karnak dice:

I templi degli dei e delle dee … erano in rovina. I loro santuari erano deserti e invasi dalla vegetazione. I loro santuari erano come inesistenti e le loro corti erano usate come strade … gli dei hanno voltato le spalle a questa terra … Se qualcuno faceva una preghiera a un dio per un consiglio non rispondeva mai.

Un edificio chiamato Tempio-di-Nebkheperure-amato-di-Amon-Che-Pone-Tebe-in-Ordine, che potrebbe essere identico a un edificio chiamato Tempio-di-Nebkheperre-in-Tebe, un possibile tempio mortuario, ha utilizzato talatat riciclato dai templi Aten di Akhenaton a Karnak est, indicando che lo smantellamento di questi templi era già in corso. Molti dei progetti di costruzione di Tutankhamon erano incompiuti al momento della sua morte e furono completati o usurpati dai suoi successori, specialmente Horemheb. Il viale della sfinge fu completato dal suo successore Ay e il tutto fu usurpato da Horemheb. La Stele della Restaurazione fu usurpata da Horemheb; pezzi del Tempio-di-Nebkheperure-in-Tebe furono riciclati nei progetti di costruzione di Horemheb.

Tutankhamon era di corporatura esile e alto circa 167 cm. Aveva grandi incisivi anteriori e un morso eccessivo caratteristico della linea reale thutmoside alla quale apparteneva. L”analisi dell”abbigliamento trovato nella sua tomba, in particolare le dimensioni dei suoi perizomi e delle cinture indicano che aveva una vita stretta e fianchi arrotondati. Nel tentativo di spiegare sia la sua insolita rappresentazione nell”arte che la sua morte precoce, è stato teorizzato che Tutankhamon soffrisse di ginecomastia, sindrome di Marfan, sindrome di Wilson-Turner da disabilità intellettuale legata all”X, sindrome di Fröhlich (distrofia adiposogenitale), sindrome di Klinefelter, sindrome da insensibilità agli androgeni, sindrome da eccesso di aromatasi insieme alla sindrome da craniosinostosi sagittale, sindrome di Antley-Bixler o una delle sue varianti. È stato anche suggerito che soffrisse di epilessia ereditaria del lobo temporale nel tentativo di spiegare la religiosità del suo bisnonno Thutmose IV e del padre Akhenaton e le loro morti precoci. Tuttavia, è stata raccomandata cautela in questa diagnosi.

Nel gennaio 2005 la mummia di Tutankhamon è stata sottoposta a una TAC. I risultati hanno mostrato che Tutankhamon aveva un palato parzialmente spaccato e forse un lieve caso di scoliosi. La scansione ha anche mostrato che il suo piede destro era piatto con ipofalangismo, mentre il piede sinistro era clavato e soffriva di necrosi ossea del secondo e terzo metatarso (malattia di Freiberg o malattia di Köhler II). L”afflizione potrebbe aver costretto Tutankhamon a camminare con l”uso di un bastone, molti dei quali sono stati trovati nella sua tomba. I test genetici attraverso l”analisi STR hanno respinto l”ipotesi della ginecomastia e delle craniosinostosi (ad esempio, la sindrome di Antley-Bixler) o della sindrome di Marfan. I test genetici per i geni STEVOR, AMA1 o MSP1 specifici per il Plasmodium falciparum hanno rivelato indicazioni di malaria tropica in 4 mummie, compresa quella di Tutankhamon. Questa è attualmente la più antica prova genetica conosciuta della malattia. Il team ha scoperto il DNA di diversi ceppi del parassita, indicando che è stato ripetutamente infettato dal ceppo più grave della malaria. Le sue infezioni di malaria possono aver causato una risposta immunitaria fatale nel corpo o innescato uno shock circolatorio. La TAC ha anche mostrato che aveva subito una frattura composta della gamba sinistra. Questa lesione è il risultato di un danno moderno è stata esclusa sulla base dei bordi frastagliati della frattura; il danno moderno è caratterizzato da bordi taglienti. All”interno della frattura erano presenti sostanze da imbalsamazione che indicavano che era associata a una ferita aperta; non erano presenti segni di guarigione.

Una ricostruzione facciale di Tutankhamun è stata effettuata nel 2005 dal Consiglio Supremo delle Antichità egiziane e dal National Geographic. Tre squadre separate – egiziana, francese e americana – hanno lavorato separatamente per approssimare il volto del re bambino. Mentre le squadre egiziana e francese sapevano che il loro soggetto era Tutankhamun, la squadra americana ha lavorato alla cieca. Tutte le squadre hanno prodotto risultati molto simili, ma è stato quello della squadra francese che alla fine è stato messo in silicone.

Causa della morte

Hawass e il suo team postulano che la sua morte fu probabilmente il risultato della combinazione dei suoi molteplici disturbi di indebolimento, una frattura alla gamba, forse come risultato di una caduta, e una grave infezione malarica. Tuttavia, Timmann e Meyer hanno sostenuto che l”anemia falciforme si adatta meglio alle patologie esibite dal re, un suggerimento che il team egiziano ha definito “interessante e plausibile”.

L”omicidio per un colpo alla testa è stato teorizzato come risultato della radiografia del 1968 che ha mostrato due frammenti di ossa all”interno del cranio. Questa teoria fu smentita da ulteriori analisi delle radiografie e della TAC. I frammenti ossei intercraniali sono stati determinati per essere il risultato dello scarto moderno della mummia in quanto sono sciolti e non aderenti alla resina di imbalsamazione. Non sono state trovate prove di assottigliamento osseo o membrane calcificate, che potrebbero essere indicative di un colpo fatale alla testa. È stato anche suggerito che il giovane re sia stato ucciso in un incidente di carro a causa di un modello di lesioni da schiacciamento, compreso il fatto che la parte anteriore della sua parete toracica e le costole sono mancanti. Tuttavia, è improbabile che le costole mancanti siano il risultato di una ferita subita al momento della morte; le fotografie scattate alla conclusione dello scavo di Carter nel 1926 mostrano che la parete toracica del re era intatta, indossando ancora un collare di perline con terminali a testa di falco. L”assenza sia del collare che della parete toracica è stata notata nella radiografia del 1968 e ulteriormente confermata dalla TAC. È probabile che la parte anteriore del suo petto sia stata rimossa dai ladri durante il furto del collare di perline; l”intricato zucchetto di perline che il re è stato ritratto nel 1926 mancava anche nel 1968.

Tutankhamon fu sepolto in una tomba insolitamente piccola considerando il suo status. La sua morte potrebbe essere avvenuta inaspettatamente, prima del completamento di una più grande tomba reale, facendo sì che la sua mummia fosse sepolta in una tomba destinata a qualcun altro. Questo avrebbe preservato l”osservanza dei consueti 70 giorni tra la morte e la sepoltura. La sua tomba fu derubata almeno due volte nell”antichità, ma in base agli oggetti presi (compresi oli e profumi deperibili) e alle prove di restauro della tomba dopo le intrusioni, questi furti probabilmente ebbero luogo entro diversi mesi al massimo dalla sepoltura iniziale. La posizione della tomba è stata persa perché è stata sepolta dai detriti delle tombe successive, e le case dei lavoratori sono state costruite sopra l”ingresso della tomba.

Riscoperta

I diritti di concessione per lo scavo della Valle dei Re furono detenuti da Theodore Davis dal 1905 al 1914. In quel periodo aveva portato alla luce dieci tombe, compresa quella quasi intatta ma non reale dei genitori della regina Tiye, Yuya e Tjuyu. Mentre continuava a lavorare lì negli ultimi anni, non scoprì nulla di importante. Davis trovò diversi oggetti nella KV58 che si riferivano a Tutankhamon, tra cui manopole e maniglie che portavano il suo nome, in particolare la cache di imbalsamazione del re (KV54). Credeva che questa fosse la tomba perduta del faraone e pubblicò le sue scoperte come tali con la frase: “Temo che la Valle delle Tombe sia esaurita”. Nel 1907, Howard Carter fu invitato da William Garstin e Gaston Maspero a scavare per George Herbert, quinto conte di Carnarvon nella Valle. Il conte di Carnarvon e Carter avevano sperato che questo li avrebbe portati ad ottenere la concessione quando Davis avesse rinunciato, ma dovettero accontentarsi di scavi in diverse parti della necropoli tebana per altri sette anni.

Dopo una ricerca sistematica, iniziata nel 1915, Carter scoprì la vera tomba di Tutankhamon (KV62) nel novembre 1922. Nel febbraio 1923 l”anticamera era stata ripulita da tutto tranne che da due statue di sentinella. Furono scelti un giorno e un”ora per aprire la tomba con una ventina di testimoni designati che includevano Lord Carnarvon, diversi funzionari egiziani, rappresentanti del museo e il personale dell”Ufficio Stampa del Governo. Il 17 febbraio 1923, poco dopo le due, il sigillo fu rotto.

Contenuto

C”erano 5.398 oggetti trovati nella tomba, tra cui una bara d”oro massiccio, una maschera per il viso, troni, archi di tiro con l”arco, trombe, un calice di loto, due feticci Imiut, banchi di punta d”oro, mobili, cibo, vino, sandali e biancheria di lino fresco. Howard Carter ha impiegato 10 anni per catalogare gli oggetti. Analisi recenti suggeriscono che un pugnale recuperato dalla tomba aveva una lama di ferro ricavata da un meteorite; lo studio dei manufatti dell”epoca, compresi altri manufatti della tomba di Tutankhamon, potrebbe fornire preziose intuizioni sulle tecnologie di lavorazione dei metalli in tutto il Mediterraneo a quel tempo. Molti degli oggetti sepolcrali di Tutankhamon mostrano segni di essere stati adattati per il suo uso dopo essere stati originariamente realizzati per i proprietari precedenti, probabilmente Smenkhkare o Neferneferuaten o entrambi.

Il 4 novembre 2007, 85 anni al giorno dopo la scoperta di Carter, la mummia di Tutankhamon è stata messa in mostra nella sua tomba sotterranea a Luxor, quando la mummia avvolta nel lino è stata rimossa dal suo sarcofago dorato in una scatola di vetro a clima controllato. La cassa era stata progettata per prevenire l”aumento del tasso di decomposizione causato dall”umidità e dal calore dei turisti che visitano la tomba. Nel 2009, la tomba è stata chiusa per essere restaurata dal Ministero delle antichità e dal Getty Conservation Institute. Mentre la chiusura era originariamente prevista per cinque anni per restaurare le pareti colpite dall”umidità, la rivoluzione egiziana del 2011 ha riportato indietro il progetto. La tomba ha riaperto nel febbraio 2019.

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Maledizione presunta

Per molti anni, le voci di una “maledizione dei faraoni” (probabilmente alimentate dai giornali in cerca di vendite al momento della scoperta) persistettero, enfatizzando la morte prematura di alcuni di coloro che erano entrati nella tomba. Il più importante fu George Herbert, 5° conte di Carnarvon, che morì il 5 aprile 1923, cinque mesi dopo la scoperta del primo gradino che portava alla tomba il 4 novembre 1922.

La causa della morte di Carnarvon fu una polmonite che si sovrappose all”erisipela (un”infezione streptococcica della pelle e dei tessuti molli sottostanti). Il conte aveva avuto un incidente automobilistico nel 1901 che lo aveva reso molto malato e fragile. Il suo medico raccomandò un clima più caldo, così nel 1903 i Carnarvons viaggiarono in Egitto, dove il conte si interessò all”egittologia. Insieme allo stress degli scavi, Carnarvon era già in uno stato di debolezza quando un”infezione portò alla polmonite.

Uno studio ha dimostrato che delle 58 persone che erano presenti quando la tomba e il sarcofago furono aperti, solo otto morirono entro una dozzina di anni; Howard Carter morì di linfoma nel 1939 all”età di 64 anni. Gli ultimi sopravvissuti furono Lady Evelyn Herbert, la figlia di Lord Carnarvon che fu tra le prime persone ad entrare nella tomba dopo la sua scoperta nel novembre 1922, che visse per altri 57 anni e morì nel 1980, e l”archeologo americano J.O. Kinnaman che morì nel 1961, 39 anni dopo l”evento.

La fama di Tutankhamon è principalmente il risultato della sua tomba ben conservata e delle esposizioni globali dei suoi manufatti associati. Come scrive Jon Manchip White, nella sua prefazione all”edizione del 1977 di The Discovery of the Tomb of Tutankhamun di Carter, “Il faraone che in vita era uno dei meno stimati tra i faraoni d”Egitto è diventato nella morte il più famoso”.

Le scoperte nella tomba furono una notizia importante negli anni ”20. Tutankhamon venne chiamato con un neologismo moderno, “King Tut”. I riferimenti all”antico Egitto divennero comuni nella cultura popolare, comprese le canzoni di Tin Pan Alley; la più popolare di queste ultime fu “Old King Tut” di Harry Von Tilzer del 1923, che fu registrata da artisti importanti dell”epoca come Jones & Hare e Sophie Tucker. “King Tut” divenne il nome di prodotti, aziende e il cane da compagnia del presidente degli Stati Uniti Herbert Hoover.

Mostre internazionali

I manufatti di Tutankhamon hanno viaggiato per il mondo con un numero di visitatori senza precedenti. Le mostre sono iniziate nel 1962, quando l”Algeria vinse la sua indipendenza dalla Francia. Con la fine di quel conflitto, il Museo del Louvre di Parigi fu in grado di organizzare rapidamente una mostra dei tesori di Tutankhamon attraverso Christiane Desroches Noblecourt. L”egittologa francese era già in Egitto come parte di un appuntamento dell”UNESCO. La mostra francese attirò 1,2 milioni di visitatori. Noblecourt aveva anche convinto il ministro della cultura egiziano a permettere al fotografo britannico George Rainbird di rifotografare la collezione a colori. Le nuove foto a colori e la mostra del Louvre diedero inizio a un revival di Tutankhamon.

Nel 1965, la mostra di Tutankhamun viaggiò a Tokyo, Giappone, dove raccolse più visitatori della futura mostra di New York del 1979. La mostra si trasferì poi al Kyoto Municipal Museum of Art con quasi 1,75 milioni di visitatori, e poi a Fukuoka. L”attrazione blockbuster ha superato tutte le altre mostre dei tesori di Tutankhamon per i successivi 60 anni. Il tour dei Tesori di Tutankhamon durò dal 1972 al 1979. Questa mostra fu esposta per la prima volta a Londra al British Museum dal 30 marzo al 30 settembre 1972. Più di 1,6 milioni di visitatori videro la mostra. La mostra si spostò in molti altri paesi, tra cui Stati Uniti, Unione Sovietica, Giappone, Francia, Canada e Germania Ovest. Il Metropolitan Museum of Art organizzò la mostra statunitense, che si svolse dal 17 novembre 1976 al 15 aprile 1979. Più di otto milioni di persone vi parteciparono.

Nel 2005, il Consiglio Supremo delle Antichità dell”Egitto, in collaborazione con Arts and Exhibitions International e la National Geographic Society, ha lanciato un tour dei tesori di Tutankhamon e di altri oggetti funerari della XVIII dinastia, questa volta chiamato Tutankhamon e l”Età dell”Oro dei Faraoni. Presentava gli stessi reperti di Tutankhamon: The Golden Hereafter in un formato leggermente diverso. Ci si aspettava che attirasse più di tre milioni di persone, ma ha superato tale cifra con quasi quattro milioni di persone che hanno partecipato solo alle prime quattro tappe del tour. La mostra è iniziata a Los Angeles, poi si è spostata a Fort Lauderdale, Chicago, Philadelphia e Londra prima di tornare finalmente in Egitto nell”agosto 2008. Un bis della mostra negli Stati Uniti si è svolto al Dallas Museum of Art. Dopo Dallas la mostra si è spostata al de Young Museum di San Francisco, seguita dalla Discovery Times Square Exposition di New York City.

La mostra ha visitato l”Australia per la prima volta, aprendo al Museo di Melbourne per la sua unica tappa australiana prima che i tesori dell”Egitto tornassero al Cairo nel dicembre 2011.

La mostra comprendeva 80 reperti provenienti dai regni degli immediati predecessori di Tutankhamon nella XVIII dinastia, come Hatshepsut, le cui politiche commerciali aumentarono notevolmente la ricchezza di quella dinastia e permisero la sontuosa ricchezza dei manufatti della sepoltura di Tutankhamon, così come 50 dalla tomba di Tutankhamon. La mostra non includeva la maschera d”oro che era una caratteristica del tour 1972-1979, poiché il governo egiziano ha deciso che i danni subiti dai precedenti artefatti durante i tour precludono a questo di unirsi ad essi.

Nel 2018, è stato annunciato che la più grande collezione di manufatti di Tutankhamon, pari al quaranta per cento dell”intera collezione, avrebbe lasciato nuovamente l”Egitto nel 2019 per un tour internazionale intitolato; “King Tut: Treasures of the Golden Pharaoh”. Il tour 2019-2022 è iniziato con una mostra chiamata “Tutankhamun, Pharaoh”s Treasures”, che ha lanciato a Los Angeles e poi ha viaggiato a Parigi. La mostra presentata alla Grande Halle de la Villette di Parigi è durata da marzo a settembre 2019. La mostra presentava centocinquanta monete d”oro, insieme a vari pezzi di gioielleria, scultura e sculture, oltre alla famosa maschera d”oro di Tutankhamon. La promozione della mostra ha riempito le strade di Parigi con manifesti dell”evento. La mostra si è trasferita a Londra nel novembre 2019 ed era prevista per viaggiare a Boston e Sydney quando la pandemia COVID-19 ha interrotto il tour. Il 28 agosto 2020 i manufatti che componevano la mostra temporanea sono tornati al Cairo, dove sono stati restituiti a varie istituzioni I tesori saranno ospitati in modo permanente nel nuovo Grande Museo Egizio del Cairo, la cui apertura è prevista per il 2021.

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