William Faulkner

Alex Rover | Dicembre 31, 2022

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Riassunto

William Cuthbert Faulkner (25 settembre 1897 – 6 luglio 1962) è stato uno scrittore americano noto per i suoi romanzi e racconti ambientati nell”immaginaria Contea di Yoknapatawpha, basata sulla Contea di Lafayette, Mississippi, dove Faulkner ha trascorso la maggior parte della sua vita. Premio Nobel, Faulkner è uno dei più celebri scrittori della letteratura americana ed è ampiamente considerato il più grande scrittore della letteratura del Sud.

Nato a New Albany, Mississippi, la famiglia di Faulkner si trasferì a Oxford, Mississippi, quando lui era ancora un bambino. Con lo scoppio della Prima guerra mondiale, si arruolò nella Royal Canadian Air Force, ma non prestò servizio in combattimento. Tornato a Oxford, frequentò l”Università del Mississippi per tre semestri prima di abbandonarla. Si trasferisce quindi a New Orleans, dove scrive il suo primo romanzo Soldiers” Pay (1925). Tornato a Oxford, scrive Sartoris (1927), la sua prima opera ambientata nella contea di Yoknapatawpha. Nel 1929 pubblica L”urlo e il furore. L”anno successivo scrive As I Lay Dying. Alla ricerca di un maggiore successo economico, si reca a Hollywood per lavorare come sceneggiatore.

La fama di Faulkner raggiunse il suo apice con la pubblicazione di The Portable Faulkner di Malcolm Cowley e con l”assegnazione del Premio Nobel per la letteratura nel 1949, che lo rese l”unico premio Nobel nato nel Mississippi. Due delle sue opere, Una favola (1954) e il suo ultimo romanzo The Reivers (1962), hanno vinto il Premio Pulitzer per la narrativa. Il suo successo economico gli permise di acquistare una tenuta a Oxford, Rowan Oak. Faulkner morì per un attacco di cuore il 6 luglio 1962, dovuto a una caduta da cavallo avvenuta il mese precedente.

Nel 1998, la Modern Library ha classificato il suo romanzo del 1929 The Sound and the Fury al sesto posto nella lista dei 100 migliori romanzi in lingua inglese del XX secolo; nella lista figuravano anche As I Lay Dying (1930) e Light in August (1932). Absalom, Absalom! (1936) compare in liste simili.

Infanzia e patrimonio

William Cuthbert Faulkner nacque il 25 settembre 1897 a New Albany, nel Mississippi, primo dei quattro figli di Murry Cuthbert Falkner (17 agosto 1870 – 7 agosto 1932) e Maud Butler (27 novembre 1871 – 16 ottobre 1960). La sua famiglia era dell”alta borghesia, “non proprio della vecchia aristocrazia feudale del cotone”. Poco dopo il suo primo compleanno, la famiglia si trasferì a Ripley, nel Mississippi, dove il padre lavorava come tesoriere per la Gulf & Chicago Railroad Company, di proprietà della famiglia. Murry sperava di ereditare la ferrovia dal padre, John Wesley Thompson Falkner, ma John aveva poca fiducia nelle capacità di Murry di gestire un”azienda e la vendette. Dopo la vendita dell”azienda ferroviaria, Murry propose un piano per dare un nuovo inizio alla sua famiglia trasferendosi in Texas per diventare un allevatore. Maud non era d”accordo con questa proposta e si trasferirono invece a Oxford, nel Mississippi, nel 1902, dove il padre di Murry possedeva diverse attività commerciali, rendendo più facile per Murry trovare lavoro. Così, quattro giorni prima del quinto compleanno di William, la famiglia Falkner si stabilì a Oxford, dove egli visse saltuariamente per il resto della sua vita. Dopo 15 anni di permanenza a Oxford, il padre di Faulkner divenne direttore commerciale dell”Università del Mississippi.

La sua famiglia, in particolare la madre Maud, la nonna materna Lelia Butler e Caroline “Callie” Barr (la tata afroamericana che lo ha cresciuto fin dall”infanzia) hanno influenzato lo sviluppo dell”immaginazione artistica di Falkner. Sia la madre che la nonna erano avide lettrici, oltre che pittrici e fotografe, e lo hanno educato al linguaggio visivo. Mentre Murry amava la vita all”aria aperta e incoraggiava i suoi figli a cacciare, seguire le piste e pescare, Maud apprezzava l”istruzione e provava piacere nel leggere e nell”andare in chiesa. Insegnava ai figli a leggere prima di mandarli alla scuola pubblica e li esponeva anche a classici della letteratura come le opere di Charles Dickens e le Fiabe dei Grimm.

Falkner trascorse la sua infanzia ascoltando le storie che gli venivano raccontate dagli anziani, tra cui quelle sulla guerra civile, sulla schiavitù, sul Ku Klux Klan e sulla famiglia Falkner. Il nonno di Falkner gli raccontava anche le imprese del bisnonno e omonimo di William, William Clark Falkner, uomo d”affari di successo, scrittore ed eroe confederato. Raccontare storie sul “vecchio colonnello”, come lo chiamava la sua famiglia, era già diventato una sorta di passatempo familiare quando Faulkner era ragazzo. Secondo uno dei biografi di Falkner, quando William nacque, il suo bisnonno era stato “da tempo consacrato come una divinità domestica”.

Il giovane William fu molto influenzato dalla storia della sua famiglia e della regione in cui viveva. Il Mississippi ha segnato il suo senso dell”umorismo, il suo senso della tragica posizione degli americani “bianchi e neri”, la sua caratterizzazione dei personaggi del Sud e i suoi temi senza tempo, tra cui le persone ferocemente intelligenti che si nascondono dietro la facciata di bravi ragazzi e sempliciotti.

Come studente, Faulkner ebbe successo fin da subito. Eccelse in prima elementare, saltò la seconda e si comportò bene in terza e quarta elementare. Tuttavia, a partire dalla quarta e quinta classe, Faulkner divenne un bambino molto più tranquillo e riservato. Di tanto in tanto marinava la scuola e diventava piuttosto indifferente nei confronti dei compiti scolastici. Si interessò invece allo studio della storia del Mississippi nel suo tempo libero, a partire dalla seconda media. Il declino del suo rendimento scolastico continuò e Falkner finì per ripetere l”undicesima e la dodicesima classe, senza mai diplomarsi.

Da adolescente a Oxford, Faulkner frequentò Estelle Oldham (1897-1972), la popolare figlia del maggiore Lemuel e di Lida Oldham, e credeva che l”avrebbe sposata. Tuttavia, Estelle frequentò altri ragazzi durante la loro storia e, nel 1918, uno di loro, Cornell Franklin (di cinque anni più grande di Falkner), le fece una proposta di matrimonio prima di Faulkner. I suoi genitori insistettero perché sposasse Franklin per vari motivi: era laureato in legge a Ole Miss, era stato recentemente nominato maggiore nella Guardia Nazionale dell”Esercito delle Hawaii e proveniva da una famiglia rispettabile con la quale erano vecchi amici. Il matrimonio di Estelle con Franklin, tuttavia, andò in frantumi dieci anni dopo e i due divorziarono nell”aprile del 1929.

Viaggio al Nord e primi scritti

All”età di 17 anni, Faulkner incontrò Phil Stone, che divenne un”importante influenza iniziale sulla sua scrittura. Stone era più anziano di lui di quattro anni e proveniva da una delle famiglie più anziane di Oxford; era appassionato di letteratura e aveva conseguito una laurea a Yale e all”Università del Mississippi. Stone lesse e rimase impressionato da alcune delle prime poesie di Faulkner, diventando uno dei primi a riconoscere e incoraggiare il talento di Faulkner. Stone fece da mentore al giovane Faulkner, introducendolo alle opere di scrittori come James Joyce, che influenzarono la scrittura di Faulkner stesso. All”età di vent”anni, Faulkner consegnò a Stone poesie e racconti che aveva scritto, nella speranza che venissero pubblicati. Stone li inviò agli editori, ma furono uniformemente rifiutati. Nella primavera del 1918, Faulkner andò a vivere con Stone a Yale, il suo primo viaggio a nord.

Sebbene inizialmente avesse intenzione di arruolarsi nell”esercito britannico nella speranza di essere nominato ufficiale, Faulkner si arruolò nella RAF canadese con una lettera di referenze falsificata e lasciò Yale per ricevere l”addestramento a Toronto. Le voci secondo cui Faulkner sarebbe stato rifiutato dal servizio aereo dell”esercito degli Stati Uniti a causa della sua bassa statura, nonostante la sua ampia pubblicazione, sono false.

Nonostante le sue affermazioni, i documenti indicano che Faulkner non è mai stato un membro dei Royal Flying Corps britannici e non ha mai prestato servizio attivo durante la Prima guerra mondiale. Nonostante le sue lettere lo affermino, Faulkner non ricevette un addestramento in cabina di pilotaggio e non volò nemmeno. Faulkner tornò a Oxford nel dicembre 1918, dove raccontò ai conoscenti false storie di guerra e finse persino una ferita di guerra.

Nel 1918, il cognome di Faulkner cambiò da “Falkner” a “Faulkner”. Secondo una storia, un tipografo sbadato commise un errore. Quando il refuso apparve sul frontespizio del suo primo libro, a Faulkner fu chiesto se voleva il cambiamento. Si dice che abbia risposto: “Mi va bene in ogni caso”.

Nell”adolescenza Faulkner iniziò a scrivere quasi esclusivamente poesie. Scrive il suo primo romanzo solo nel 1925. Le sue influenze letterarie sono ampie e profonde. Una volta ha dichiarato di aver modellato i suoi primi scritti sull”epoca romantica della fine del XVIII e dell”inizio del XIX secolo in Inghilterra. Frequenta l”Università del Mississippi (“Ole Miss”) a Oxford, iscrivendosi nel 1919 e frequentando tre semestri prima di abbandonare gli studi nel novembre 1920. Faulkner si unisce alla confraternita Sigma Alpha Epsilon e insegue il suo sogno di diventare scrittore.

William poteva frequentare le lezioni all”università perché il padre vi lavorava come manager aziendale. Saltò spesso le lezioni e ricevette un voto “D” in inglese. Tuttavia, alcune delle sue poesie furono pubblicate nelle pubblicazioni del campus.

Nel 1922, la sua poesia “Portrait” fu pubblicata sulla rivista letteraria Double Dealer di New Orleans. La rivista pubblicò la sua raccolta di racconti “New Orleans” tre anni dopo.

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New Orleans e i primi romanzi

Faulkner trascorse la prima metà del 1925 a New Orleans, in Louisiana, dove vivevano molti artisti e scrittori bohémien, in particolare nel Quartiere Francese, dove Faulkner abitò a partire da marzo. Durante il periodo trascorso a New Orleans, l”attenzione di Faulkner si spostò dalla poesia alla prosa e il suo stile letterario subì una netta transizione dal vittoriano al modernista. Il Times-Picayune pubblicò diverse sue brevi opere in prosa. Dopo essere stato direttamente influenzato da Sherwood Anderson, fece il suo primo tentativo di scrittura narrativa. Anderson contribuì alla pubblicazione di Soldiers” Pay e Mosquitoes, il secondo romanzo di Faulkner ambientato a New Orleans, raccomandandoli al suo editore. La casa in miniatura al 624 di Pirate”s Alley, proprio dietro l”angolo della Cattedrale di St. Louis a New Orleans, è oggi la sede di Faulkner House Books, dove funge anche da sede della Pirate”s Alley Faulkner Society.

Sempre a New Orleans, Faulkner scrisse il suo primo romanzo, Soldiers” Pay. Soldiers” Pay e le altre sue prime opere furono scritte in uno stile simile a quello dei contemporanei Ernest Hemingway e F. Scott Fitzgerald, a volte appropriandosi quasi esattamente delle frasi.

Durante l”estate del 1927, Faulkner scrisse il suo primo romanzo ambientato nella sua immaginaria contea di Yoknapatawpha, intitolato Flags in the Dust. Questo romanzo attingeva a piene mani dalle tradizioni e dalla storia del Sud, di cui Faulkner si era occupato in gioventù. Al suo completamento, Faulkner era estremamente orgoglioso del romanzo e lo riteneva un significativo passo avanti rispetto ai suoi due precedenti romanzi; tuttavia, quando fu presentato per la pubblicazione a Boni & Liveright, fu rifiutato. Faulkner fu sconvolto da questo rifiuto, ma alla fine permise al suo agente letterario, Ben Wasson, di modificare significativamente il testo e il romanzo fu pubblicato nel 1929 con il titolo Sartoris. L”opera si distingueva per essere il suo primo romanzo che trattava della Guerra Civile piuttosto che dell”enfasi contemporanea sulla Prima Guerra Mondiale e la sua eredità.

Il suono e il furore

Nell”autunno del 1928, poco dopo il suo 31° compleanno, Faulkner iniziò a lavorare a L”urlo e il furore. Iniziò scrivendo tre racconti su un gruppo di bambini di cognome Compson, ma ben presto cominciò a pensare che i personaggi che aveva creato potessero essere più adatti a un romanzo completo. Forse a seguito della delusione per il rifiuto iniziale di Flags in the Dust, Faulkner era ormai indifferente ai suoi editori e scrisse questo romanzo in uno stile molto più sperimentale. Descrivendo il processo di scrittura di quest”opera, Faulkner dirà in seguito: “Un giorno mi sembrò di chiudere la porta tra me e tutti gli indirizzi degli editori e le liste dei libri. Mi sono detto: ”Ora posso scrivere””. Dopo il completamento dell”opera, Faulkner insistette affinché Ben Wasson non facesse alcun editing o aggiungesse punteggiatura per chiarezza.

Nel 1929 Faulkner sposò Estelle Oldham, con Andrew Kuhn come testimone di nozze. Estelle portava con sé due figli avuti dal precedente matrimonio con Cornell Franklin e Faulkner sperava di mantenere la sua nuova famiglia come scrittore. Faulkner ed Estelle ebbero poi una figlia, Jill, nel 1933. Cominciò a scrivere As I Lay Dying nel 1929, mentre faceva i turni di notte alla Power House dell”Università del Mississippi. Il romanzo fu pubblicato nel 1930.

A partire dal 1930, Faulkner inviò alcuni dei suoi racconti a varie riviste nazionali. Molti di questi furono pubblicati e gli procurarono entrate sufficienti per comprare una casa a Oxford per la sua famiglia, che chiamò Rowan Oak. Guadagnò con il suo romanzo del 1931, Sanctuary, che fu ampiamente recensito e letto (ma largamente disapprovato per la sua critica al Sud). Con l”inizio della Grande Depressione, Faulkner non è soddisfatto della sua situazione economica. Con i diritti d”autore limitati del suo lavoro, pubblicò racconti su riviste come The Saturday Evening Post per integrare le sue entrate.

Luce in agosto e incursione a Hollywood

Nel 1932 Faulkner aveva bisogno di soldi. Chiese a Wasson di vendere i diritti di serializzazione del suo romanzo appena completato, Light in August, a una rivista per 5.000 dollari, ma nessuno accettò l”offerta. Allora gli MGM Studios offrirono a Faulkner di lavorare come sceneggiatore a Hollywood. Faulkner non era un appassionato di cinema e aveva delle riserve sul lavoro nell”industria cinematografica. Come commenta André Bleikasten, “aveva un estremo bisogno di soldi e non aveva idea di come ottenerli… Così andò a Hollywood”. È stato notato che autori come Faulkner non venivano sempre assunti per la loro abilità di scrittura, ma “per aumentare il prestigio degli… scrittori che li assumevano”. Arrivò a Culver City, in California, nel maggio del 1932. Il lavoro avrebbe dato inizio a una relazione sporadica con il cinema e con la California, che fu difficile ma che egli sopportò per guadagnare “uno stipendio consistente che avrebbe sostenuto la sua famiglia a casa”.

La sua prima sceneggiatura è stata Today We Live, un adattamento del suo racconto “Turnabout”, che ha avuto un riscontro contrastante. In seguito scrisse un adattamento cinematografico di Sartoris che non fu mai prodotto. Dal 1932 al 1954, Faulkner lavorò a circa 50 film.

Come osserva Stefan Solomon, Faulkner era molto critico nei confronti di ciò che trovava a Hollywood e scrisse lettere “dal tono sprezzante, dipingendo un ritratto miserabile di un artista letterario imprigionato in una Babilonia culturale”. Molti studiosi hanno messo in evidenza il dilemma che egli viveva e che gli aveva causato una grave infelicità. A Hollywood lavorò con il regista Howard Hawks, con il quale strinse subito un”amicizia, poiché entrambi amavano bere e andare a caccia. Il fratello di Howard Hawks, William Hawks, divenne l”agente di Faulkner a Hollywood. Faulkner continuerà a trovare un lavoro affidabile come sceneggiatore dagli anni Trenta agli anni Cinquanta.

Faulkner ebbe una relazione extraconiugale con la segretaria e sceneggiatrice di Hawks, Meta Carpenter, che fu raccontata nel suo libro A Loving Gentleman.

Nel 1942, Faulkner cercò di arruolarsi nell”Aeronautica Militare degli Stati Uniti, ma fu respinto. Si dedicò invece alla protezione civile locale.

Gli ultimi anni e la morte

Quando Faulkner si recò a Stoccolma nel dicembre 1950 per ricevere il Premio Nobel, incontrò Else Jonsson (1912-1996), vedova del giornalista Thorsten Jonsson (1910-1950). Jonsson, giornalista del Dagens Nyheter dal 1943 al 1946, aveva intervistato Faulkner nel 1946 e aveva fatto conoscere le sue opere ai lettori svedesi. Faulkner ed Else ebbero una relazione che durò fino alla fine del 1953. Al banchetto in cui si incontrarono nel 1950, l”editore Tor Bonnier presentò Else come la vedova dell”uomo che aveva fatto vincere il premio Nobel a Faulkner.

Il discorso di accettazione del premio Nobel di Faulkner sull”immortalità degli artisti, benché breve, conteneva una serie di allusioni e riferimenti ad altre opere letterarie.

Faulkner è stato il primo Writer-in-Residence dell”Università della Virginia a Charlottesville dal febbraio al giugno 1957 e di nuovo nel 1958.

Il 17 giugno 1962, Faulkner subì una grave ferita in una caduta da cavallo, che gli causò una trombosi. L”infarto gli fu fatale il 6 luglio 1962, all”età di 64 anni, presso il Wright”s Sanatorium di Byhalia, Mississippi. Faulkner è sepolto con la sua famiglia nel Cimitero di San Pietro a Oxford, accanto alla tomba di un amico di famiglia non identificato, la cui pietra è segnata solo con le iniziali “E.T.”.

Dall”inizio degli anni Venti allo scoppio della Seconda guerra mondiale, Faulkner pubblicò 13 romanzi e molti racconti. Questo corpus di opere costituì la base della sua reputazione e gli valse il Premio Nobel all”età di 52 anni. La prodigiosa produzione di Faulkner comprende romanzi celebri come L”urlo e il furore (1929), Mentre morivo (1930), Luce d”agosto (1932) e Absalom, Absalom! (1936). Fu anche un prolifico scrittore di racconti.

La prima raccolta di racconti di Faulkner, These 13 (1931), comprende molti dei suoi racconti più acclamati (e più spesso antologizzati), tra cui “A Rose for Emily”, “Red Leaves”, “That Evening Sun” e “Dry September”. Ha ambientato molti dei suoi racconti e romanzi nella contea di Yoknapatawpha, basata e quasi identica, dal punto di vista geografico, alla contea di Lafayette (di cui Oxford, la sua città natale, nel Mississippi, è il capoluogo). Yoknapatawpha fu il “francobollo” di Faulkner e la mole di lavoro che rappresenta è ampiamente considerata dalla critica come una delle più monumentali creazioni narrative della storia della letteratura. Tre dei suoi romanzi, L”Amleto, La città e La villa, conosciuti collettivamente come la Trilogia degli Snopes, documentano la città di Jefferson e i suoi dintorni, mentre una famiglia allargata guidata da Flem Snopes si insinua nelle vite e nella psiche della popolazione.

Il suo racconto “A Rose for Emily” fu il primo pubblicato su una rivista importante, il Forum, ma ricevette poca attenzione dal pubblico. Dopo revisioni e ristampe, guadagnò popolarità e oggi è considerato uno dei suoi migliori racconti.

Faulkner era noto per il suo stile sperimentale con un”attenzione meticolosa alla dizione e alla cadenza. In contrasto con l”understatement minimalista del suo contemporaneo Ernest Hemingway, Faulkner fece frequente uso del “flusso di coscienza” nella sua scrittura e scrisse spesso storie altamente emotive, sottili, cerebrali, complesse e talvolta gotiche o grottesche di un”ampia varietà di personaggi, tra cui ex schiavi o discendenti di schiavi, bianchi poveri, agrari o lavoratori del Sud e aristocratici del Sud.

In un”intervista rilasciata a The Paris Review nel 1956, Faulkner ha osservato:

Che lo scrittore si dedichi alla chirurgia o alla muratura se è interessato alla tecnica. Non c”è un modo meccanico di scrivere, non c”è una scorciatoia. Il giovane scrittore sarebbe uno sciocco a seguire una teoria. Insegnate a voi stessi attraverso i vostri errori; le persone imparano solo attraverso l”errore. Il buon artista crede che nessuno sia abbastanza bravo da dargli consigli. Ha una vanità suprema. Per quanto ammiri il vecchio scrittore, vuole batterlo.

Un”altra stimata scrittrice del Sud, Flannery O”Connor, ha affermato che “la sola presenza di Faulkner in mezzo a noi fa una grande differenza in ciò che lo scrittore può o non può permettersi di fare. Nessuno vuole che il suo mulo e il suo carro si fermino sullo stesso binario su cui sta scendendo il Dixie Limited”.

Faulkner scrisse due volumi di poesie pubblicati in piccole tirature, The Marble Faun (1924) e A Green Bough (1933), e una raccolta di racconti gialli, Knight”s Gambit (1949).

L”opera di Faulkner è stata esaminata da molti critici da un”ampia varietà di prospettive critiche, tra cui la sua posizione sulla schiavitù nel Sud e la sua opinione che la desegregazione non fosse un”idea da forzare, sostenendo che la desegregazione avrebbe dovuto “procedere lentamente” per non sconvolgere lo stile di vita del Sud. Il saggista e romanziere James Baldwin fu molto critico nei confronti del suo punto di vista sull”integrazione.

La Nuova Critica si è interessata all”opera di Faulkner, con Cleanth Brooks che ha scritto The Yoknapatawpha Country e Michael Millgate che ha scritto The Achievement of William Faulkner. Da allora, i critici hanno esaminato l”opera di Faulkner utilizzando altri approcci, come i metodi femministi e psicoanalitici. Le opere di Faulkner sono state collocate all”interno delle tradizioni letterarie del modernismo e del Rinascimento del Sud.

Secondo la critica e traduttrice Valerie Miles, l”influenza di Faulkner sulla narrativa latinoamericana è considerevole: i mondi immaginari creati da Gabriel García Márquez (Macondo) e Juan Carlos Onetti (Santa Maria) sono “molto simili a Yoknapatawpha”: “La morte di Artemio Cruz di Carlos Fuentes non esisterebbe se non fosse per As I Lay Dying”. Lo stesso Fuentes ha citato Faulkner come uno degli scrittori più importanti per lui. Faulkner ha avuto una grande influenza anche su Mario Vargas Llosa, in particolare sui primi romanzi Il tempo dell”eroe, La casa verde e Conversazione nella cattedrale. Vargas Llosa ha affermato che durante gli anni di studio ha imparato più da Yoknapatawpha che dalle lezioni.

Le opere di William Faulkner hanno una chiara influenza sul romanziere francese Claude Simon e sul romanziere portoghese António Lobo Antunes.

Dopo la sua morte, Estelle e la figlia Jill vissero a Rowan Oak fino alla morte di Estelle nel 1972. Nello stesso anno la proprietà fu venduta all”Università del Mississippi. La casa e l”arredamento sono mantenuti come ai tempi di Faulkner. Sul muro sono conservati gli scarabocchi di Faulkner, tra cui lo schema giorno per giorno di una settimana che scrisse sulle pareti del suo piccolo studio per aiutarlo a tenere traccia dei colpi di scena del suo romanzo, Una favola.

L”ultima opera di Faulkner, The Reivers, è stata adattata in un film del 1969 con Steve McQueen.

Alcune opere di Faulkner sono state adattate in film, come As I Lay Dying (2013) di James Franco. La risposta è stata polarizzata, con molti critici che sostengono che le opere di Faulkner sono “non filmabili”.

Un ritratto di Faulkner che fuma la pipa compare nel logo del caffè BOSS.

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Premi

Faulkner ha ricevuto il Premio Nobel per la letteratura nel 1949 per “il suo contributo potente e artisticamente unico al romanzo americano moderno”. Il premio fu assegnato durante il banchetto dell”anno successivo, insieme a quello del 1950 a Bertrand Russell. Faulkner detestava la fama e la gloria che gli derivavano dal riconoscimento. La sua avversione era tale che la figlia diciassettenne venne a sapere del Premio Nobel solo quando fu chiamata nell”ufficio del preside durante la giornata scolastica.

Ha donato parte del suo premio Nobel “per istituire un fondo per sostenere e incoraggiare i nuovi scrittori di narrativa”, che alla fine ha portato al PEN

Faulkner ha ricevuto due Premi Pulitzer per romanzi considerati “minori”: il romanzo del 1954 Una favola, che ha vinto il Pulitzer nel 1955, e il romanzo del 1962 The Reivers, che ha ricevuto il Pulitzer postumo nel 1963. (Il premio per Una favola fu una scelta politica controversa. La giuria aveva selezionato L”ultima caccia di Milton Lott per il premio, ma l”amministratore del Premio Pulitzer, il professor John Hohenberg, convinse il consiglio di amministrazione del Pulitzer che Faulkner era in ritardo per il premio, nonostante La favola fosse una sua opera minore, e il consiglio annullò la selezione della giuria, con grande disgusto dei suoi membri). Nel 1946 fu uno dei tre finalisti del primo Ellery Queen Mystery Magazine Award e si classificò secondo a Rhea Galati.

Il servizio postale degli Stati Uniti ha emesso un francobollo da 22 centesimi in suo onore il 3 agosto 1987. Faulkner era stato in passato direttore delle poste dell”Università del Mississippi e nella sua lettera di dimissioni del 1923 scrisse:

Finché vivrò sotto il sistema capitalistico, mi aspetto che la mia vita sia influenzata dalle richieste dei ricchi. Ma che sia dannato se mi propongo di essere agli ordini di ogni furfante itinerante che ha due centesimi da investire in un francobollo. Queste, signore, sono le mie dimissioni.

Il 10 ottobre 2019, presso la Rowan Oak di Oxford, nel Mississippi, è stato installato un segnavia storico del Mississippi Writers Trail che onora il contributo di William Faulkner al panorama letterario americano.

Collezioni

I manoscritti della maggior parte delle opere di Faulkner, la corrispondenza, i documenti personali e oltre 300 libri della sua biblioteca di lavoro risiedono presso la Albert and Shirley Small Special Collections Library dell”Università della Virginia, dove Faulkner trascorse gran parte del suo tempo negli ultimi anni di vita. La biblioteca ospita anche alcuni effetti personali dello scrittore e le carte di importanti collaboratori e studiosi di Faulkner, come il suo biografo Joseph Blotner, il bibliografo Linton Massey e l”editore di Random House Albert Erskine.

Anche la Southeast Missouri State University, dove ha sede il Center for Faulkner Studies, possiede una generosa collezione di materiali faulkneriani, tra cui prime edizioni, manoscritti, lettere, fotografie, opere d”arte e molti materiali relativi al periodo trascorso da Faulkner a Hollywood. L”università possiede molti fascicoli personali e lettere di Joseph Blotner, oltre a libri e lettere appartenuti a Malcolm Cowley. L”università ha ottenuto la collezione grazie alla generosa donazione di Louis Daniel Brodsky, un collezionista di materiali di Faulkner, nel 1989.

Altri materiali significativi di Faulkner si trovano all”Università del Mississippi, all”Harry Ransom Center e alla New York Public Library.

Gli archivi della Random House presso la Columbia University comprendono anche lettere di e a Faulkner.

Nel 1966, l”Accademia militare degli Stati Uniti ha dedicato una sala William Faulkner nella sua biblioteca.

Accoglienza della critica

L”accoglienza contemporanea di Faulkner da parte della critica è stata contrastante: il New York Times ha osservato che molti critici consideravano le sue opere come “grezze lastre di pseudorealismo che avevano relativamente poco merito come scrittura seria”.

Opere citate

Fonti

William Faulkner
William Faulkner
^ Gulf, Mobile & Ohio Railroad: Map, Photos, Trains, History, su American-Rails.com. URL consultato il 20 maggio 2022.
^ Tra gli amici Phil Stone, Stark Young, Ben Wasson ecc. Sherwood Anderson lo incontrò nel 1924.
^ He proposed marriage to her before Faulkner did. Her parents insisted she marry Franklin for various reasons: he was an Ole Miss law graduate, had recently been commissioned as a major in the Hawaii Army National Guard, and came from a respectable family with whom they were old friends.[14]
^ The original version was issued as Flags in the Dust in 1973.
c”est William qui ajoutera un « u » à son patronyme)
William Clark Falkner (en)
Gero von Wilpert (Hrsg.): Lexikon der Weltliteratur. Bd. 1. dtv, München 1997, ISBN 3-423-59050-5, S. 450.
Marion Winkenbach, Annette Zwahr (redaktionelle Leitung): Der Brockhaus. Universal-Lexikon in 20 Bänden. Bd. 5, F. A. Brockhaus AG, Leipzig 2007
Peter Nicolaisen: William Faulkner. Mit Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. 4. Auflage. Rowohlt, Reinbek 2004, ISBN 3-499-50300-X, S. 9f.
Peter Nicolaisen: William Faulkner. Mit Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. 4. Auflage. Rowohlt, Reinbek 2004, ISBN 3-499-50300-X, S. 10.
Peter Nicolaisen: William Faulkner. Mit Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. 4. Auflage. Rowohlt, Reinbek 2004, ISBN 3-499-50300-X, S. 17