Germanicus Julius Caesar

gigatos | december 21, 2021

Post Views: 243

Samenvatting

Germanicus Julius Caesar (24 mei 15 v. Chr. – 10 oktober 19 n. Chr.) was een populaire en vooraanstaande Romeinse veldheer, bekend om zijn veldtochten in Germanië. Als zoon van Nero Claudius Drusus en Antonia de Jongere werd Germanicus geboren in een invloedrijke tak van de patricische gens Claudia. Het agnomen Germanicus werd in 9 VC aan zijn volledige naam toegevoegd toen deze postuum aan zijn vader werd toegekend ter ere van zijn overwinningen in Germania. In 4 n. Chr. werd hij door zijn oom van vaderszijde, Tiberius, geadopteerd, die Augustus een decennium later als Romeins keizer opvolgde. Daardoor werd Germanicus officieel lid van de gens Julia, een andere vooraanstaande familie, waaraan hij van moederszijde verwant was. Zijn band met de Julii werd verder verstevigd door een huwelijk tussen hem en Agrippina de Oude, een kleindochter van Augustus. Hij was ook de vader van Caligula, de grootvader van moederszijde van Nero, en de oudere broer van Claudius.

Tijdens de regering van Augustus maakte Germanicus als erfgenaam van de keizer een versnelde politieke carrière door, door in 7 n. Chr. vijf jaar voor de wettelijke leeftijd het ambt van quaestor te aanvaarden. Hij bekleedde dit ambt tot 11 n. Chr. en werd in 12 n. Chr. voor de eerste maal tot consul gekozen. Het jaar daarop werd hij proconsul van Germania Inferior, Germania Superior, en geheel Gallië. Van daaruit voerde hij het bevel over acht legioenen, ongeveer een derde van het gehele Romeinse leger, dat hij in zijn veldtochten van 14 tot 16 n. Chr. tegen de Germanen aanvoerde. Hij wreekte de nederlaag van het Romeinse Rijk in het Teutoburgerwoud en herwon twee van de drie legioenarenden die tijdens de slag verloren waren gegaan. In 17 n. Chr. keerde hij terug naar Rome, waar hij een triomf in ontvangst nam, alvorens te vertrekken om de provincies van Klein-Azië te reorganiseren, waarbij hij in 18 n. Chr. de provincies Cappadocië en Commagene inlijfde.

In de oostelijke provincies kwam hij in conflict met de gouverneur van Syrië, Gnaeus Calpurnius Piso. Tijdens hun vete werd Germanicus ziek in Antiochië, waar hij op 10 oktober 19 n. Chr. overleed. Zijn dood werd door oude bronnen toegeschreven aan vergif, maar dat is nooit bewezen. Als beroemde generaal was hij nog lang na zijn dood alom populair en werd hij als de ideale Romein beschouwd. Voor het Romeinse volk was Germanicus het Romeinse equivalent van Alexander de Grote door de aard van zijn dood op jonge leeftijd, zijn deugdzame karakter, zijn onstuimige lichaamsbouw, en zijn militaire faam.

Germanicus” praenomen (persoonsnaam) is onbekend, maar hij werd waarschijnlijk Nero Claudius Drusus genoemd naar zijn vader (die gewoonlijk “Drusus” werd genoemd), of misschien Tiberius Claudius Nero naar zijn oom.

Hij nam het agnomen Germanicus aan, dat postuum aan zijn vader was toegekend ter ere van diens overwinningen in Germanië, waarbij hij in 9 v. Chr. nominaal aan het hoofd van de familie kwam te staan. In AD 4 werd hij geadopteerd als Tiberius” zoon en erfgenaam. Als gevolg hiervan werd Germanicus uit het agnomen Claudii tot de Julii geadopteerd. In overeenstemming met de Romeinse naamgevingsconventies nam hij de naam “Julius Caesar” aan met behoud van zijn agnomen en werd Germanicus Julius Caesar. Bij de adoptie van Germanicus in de Julii werd zijn broer Claudius de enige wettelijke vertegenwoordiger van zijn vader en erfde zijn broer het agnomen “Germanicus” als het nieuwe hoofd van de familie.

Germanicus” adoptief vader Tiberius was de adoptief kleinzoon van Julius Caesar.

Toen Augustus” uitverkoren opvolger, Gaius Caesar, in AD 4 stierf, overwoog hij kort Germanicus als zijn erfgenaam. Livia haalde hem echter over om Tiberius, zijn stiefzoon uit Livia”s eerste huwelijk met Tiberius Claudius Nero, te kiezen. In het kader van de erfopvolging adopteerde Augustus op 26 juni 4 n. Chr. Tiberius, maar eiste eerst van hem dat hij Germanicus adopteerde, waardoor deze na Tiberius in de lijn van erfopvolging kwam te staan. Germanicus huwde waarschijnlijk het jaar daarop met Augustus” kleindochter, Agrippina de Oude, om zijn band met de keizerlijke familie nog te versterken. Het paar kreeg negen kinderen: Nero Julius Caesar; Drusus Caesar; Tiberius Julius Caesar (Gaius de Oudere; Gaius de Jongere) en Julia Livilla. Slechts zes van zijn kinderen werden volwassen; Tiberius en de Ignotus stierven als zuigeling, en Gaius de Oudere in zijn vroege jeugd.

Bataafse Oorlog

Germanicus werd quaestor in 7 n. Chr., vier jaar voor de wettelijke leeftijd van 25 jaar. Nog in hetzelfde jaar werd hij naar Illyricum gezonden om Tiberius te helpen een opstand van de Pannoniërs en Dalmatiërs te onderdrukken. Hij bracht een leger mee van geïnde burgers en voormalige slaven om Tiberius in Siscia, zijn uitvalsbasis in Illyricum, te versterken. Tegen het einde van het jaar kwamen nog meer versterkingen aan: drie legioenen uit Moesia onder bevel van Aulus Caecina Severus, en twee legioenen met Thracische ruiterij en hulptroepen uit Anatolië onder bevel van Silvanus.

Tegen de tijd dat Germanicus in Pannonië was aangekomen, hadden de opstandelingen hun toevlucht genomen tot overvallen vanuit de bergvestingen waarheen zij zich hadden teruggetrokken. Omdat de Romeinse legioenen deze tactiek niet zo doeltreffend konden tegengaan, zette Tiberius zijn hulptroepen in en verdeelde hij zijn leger in kleine detachementen, zodat zij meer terrein konden bestrijken en een uitputtingsslag tegen de opstandelingen in hun sterke verdedigingsposities konden voeren. De Romeinen begonnen ook de rebellen van het platteland te verdrijven, boden amnestie aan die stammen die de wapens neerlegden, en voerden een politiek van verschroeide aarde in een poging de vijand uit te hongeren. In deze periode waren Germanicus” detachementen in actie tegen de Mazaei, die hij versloeg.

De opstandige positie in Pannonië stortte in 8 n. Chr. in toen een van hun bevelhebbers, Bato de Breuciër, hun leider Pinnes aan de Romeinen overgaf en zijn wapens neerlegde in ruil voor amnestie. Dit werd teniet gedaan toen Bato de Breucianus in de strijd werd verslagen en vervolgens geëxecuteerd door zijn vroegere bondgenoot Bato de Daesitiate, maar dit liet de Pannoniërs tegen elkaar verdeeld, en de Romeinen waren in staat de Breuci zonder slag of stoot te onderwerpen. De pacificatie van de Breuci, met hun grote bevolking en hulpbronnen, was een belangrijke overwinning voor de Romeinen, die tegen het einde van de oorlog versterkt zouden worden door acht cohorten Breuci hulptroepen. Bato de Daesitiate trok zich terug van Pannonia naar Dalmatië, waar hij de bergen van Bosnië bezette en tegenaanvallen begon uit te voeren, waarschijnlijk tegen de inheemse bevolking die de kant van de Romeinen koos. Later in het jaar liet Tiberius Lepidus het bevel voeren over Siscia en Silvanus over Sirmium.

In 9 na Christus namen de Romeinse strijdkrachten het initiatief en drongen Dalmatië binnen. Tiberius verdeelde zijn troepen in drie divisies: een onder Silvanus, die vanuit Sirmium in zuidoostelijke richting oprukte; een andere onder bevel van Lepidus, die vanuit Siscia in noordwestelijke richting langs de Una-vallei naar Burnum oprukte; en de derde onder leiding van Tiberius en Germanicus in het Dalmatische achterland. De divisies onder Lepidus en Silvanus roeiden de Perustae en Daesitiate in hun bolwerken in de bergen vrijwel uit. De Romeinse troepen veroverden vele steden en de troepen onder bevel van Germanicus namen Raetinum, bij Seretium, in (hoewel het tijdens de belegering door de opstandelingen in brand werd gestoken), Splonum (in het huidige Noord-Montenegro) en Seretium zelf (in het huidige West-Bosnië). De Romeinse troepen onder Tiberius en Germanicus achtervolgden Bato naar de vesting Andretium bij Salona, die zij belegerden. Toen duidelijk werd dat Bato zich niet wilde overgeven, viel Tiberius de vesting aan en nam hem gevangen. Terwijl Tiberius onderhandelde over de voorwaarden van overgave, werd Germanicus op strafexpeditie gestuurd over het omringende gebied, waarbij hij de overgave afdwong van de vestingstad Arduba en omliggende steden. Daarna stuurde hij een plaatsvervanger om de overgebleven districten te onderwerpen en keerde naar Tiberius terug.

Lees ook: biografieen – Charles-Maurice de Talleyrand

Interim

Na een voortreffelijke start van zijn militaire carrière keerde Germanicus eind 9 n. Chr. naar Rome terug om persoonlijk zijn overwinning aan te kondigen. Hij werd geëerd met een triomfinsigne (zonder eigenlijke triomf) en de rang (niet de eigenlijke titel) van praetor. Ook kreeg hij toestemming om zich vóór de reguliere tijd kandidaat te stellen voor consul en het recht om na de consuls als eerste het woord te voeren in de senaat. Volgens Cassius Dio was Germanicus een populaire quaestor omdat hij voor Augustus evenzeer als advocaat optrad in zaken van de hoofdrechtspraak als voor mindere rechters in standaard quaestiones (rechtszaken). Hij verdedigde bijvoorbeeld met succes een quaestor die in 10 n. Chr. van moord beschuldigd werd en waarbij de aanklager, uit vrees dat de jury uit eerbied voor Germanicus in het voordeel van de verdediging zou beslissen, een proces voor Augustus eiste.

In 9 n. Chr. werden drie Romeinse legioenen onder bevel van Varus door een coalitie van Duitse stammen onder leiding van Arminius in de slag bij het Teutoburgerwoud vernietigd. Als proconsul werd Germanicus in 11 n. Chr. samen met Tiberius uitgezonden om het rijk tegen de Germanen te verdedigen. De twee generaals staken de Rijn over, maakten verschillende excursies in vijandelijk gebied en staken in het begin van de herfst de rivier weer over. De veldtochten van Tiberius en Germanicus in Germanië in de jaren 11-12 n. Chr., gecombineerd met een bondgenootschap met de Marcomannische federatie van Marbod, verhinderden de Duitse coalitie de Rijn over te steken en Gallië en Italië binnen te vallen. In de winter keerde Germanicus naar Rome terug, waar hij, na vijf mandaten als quaestor en ondanks het feit dat hij nooit aedile of praetor was geweest, tot consul voor het jaar n. Chr. 12 werd benoemd. Hij deelde het consulschap met Gaius Fonteius Capito. Tijdens zijn consulschap bleef hij voor de beklaagden in de rechtbank pleiten, een populaire zet die deed denken aan zijn eerdere werk om de beklaagden voor Augustus te verdedigen. Hij maakte zich ook populair door de Ludi Martiales (spelen van Mars) te organiseren, zoals vermeld door Plinius de Oudere in zijn Historia Naturalis, waarbij hij tweehonderd leeuwen losliet in het Circus Maximus.

Op 23 oktober 12 n. Chr. hield Tiberius een triomftocht ter gelegenheid van zijn overwinning op de Pannoniërs en Dalmatiërs, die hij had uitgesteld wegens de nederlaag van Varus bij het Teutoburgerwoud. Hij werd, te midden van zijn andere generaals, vergezeld door Germanicus, voor wie hij de triomfregalia had verkregen. In tegenstelling tot zijn adoptiefbroer Drusus, die alleen als zoon van een triomfator werd erkend, speelde Germanicus een vooraanstaande rol bij de viering en kreeg hij de gelegenheid zijn consulaire insignes en triomfantelijke versierselen te tonen.

Lees ook: biografieen – Jaroslav de Wijze

Bevelhebber van Germanië

In 13 n. Chr. benoemde Augustus hem tot bevelhebber van de strijdkrachten aan de Rijn, die in totaal acht legioenen telden en ongeveer een derde van Rome”s totale legermacht uitmaakten. Het jaar daarop, in augustus, stierf Augustus en op 17 september kwam de Senaat bijeen om Tiberius als princeps te bevestigen. Die dag stuurde de senaat ook een delegatie naar het kamp van Germanicus om hem te condoleren met de dood van zijn grootvader en hem het proconsulaire imperium te verlenen. De delegatie zou pas in oktober aankomen.

In Duitsland en Illyricum waren de legioenen in opstand. In Duitsland waren de legioenen in opstand die van de Nederrijn onder Aulus Caecina (de V Alaudae, XXI Rapax, I Germanica, en XX Valeria Victrix). Het leger van de Nederrijn was gelegerd in zomerkwartieren aan de grens van de Ubii. Zij hadden de door Augustus beloofde bonussen niet uitbetaald gekregen en toen duidelijk werd dat een antwoord van Tiberius uitbleef, kwamen zij in opstand. Germanicus rekende af met de troepen in Germanië, en Tiberius” zoon Drusus met Illyricum.

Het leger van de Niederrhein eiste een verhoging van de soldij, een verkorting van de diensttijd tot 16 jaar (in plaats van 20) om de ontberingen van hun militaire taken te verzachten, en wraak tegen de centurions voor hun wreedheid. Na de komst van Germanicus, somden de soldaten hun klachten bij hem op en probeerden hem tot keizer uit te roepen. Zijn open en welwillende manieren maakten hem populair bij de soldaten, maar hij bleef trouw aan de keizer. Toen het nieuws van de muiterij het leger van de Boven-Rijn onder Gaius Silius (de legioenen II Augusta, XIII Gemina, XVI Gallica, en XIV Gemina) bereikte, werd een vergadering belegd om aan hun eisen tegemoet te komen. Germanicus onderhandelde over een regeling:

Om aan de aan de legioenen beloofde vordering te voldoen, betaalde Germanicus hen uit eigen zak. Alle acht legioenen kregen geld, ook al eisten zij het niet. Zowel de legers van de Neder-Rijn als die van de Boven-Rijn waren weer in orde gekomen. Het leek verstandig de legers tevreden te stellen, maar Germanicus ging nog een stap verder. In een poging om de loyaliteit van zijn troepen te verzekeren, leidde hij hen op een rooftocht tegen de Marsi, een Germaans volk aan de bovenloop van de Roer. Germanicus slachtte de dorpen van de Marsi die hij tegenkwam af en plunderde het omringende gebied. Op de terugweg naar hun winterkwartier in Castra Vetera, drongen zij met succes door de tegenover elkaar staande stammen (Bructeri, Tubantes, en Usipetes) tussen de Marsi en de Rijn.

Terug in Rome stelde Tiberius de Sodales Augustales in, een priesterschap van de cultus van Augustus, waarvan Germanicus lid werd. Toen het nieuws van zijn inval binnenkwam, herdacht Tiberius in de senaat zijn diensten met uitvoerige, maar onoprechte lofprijzingen: het optreden gaf hem vreugde over de onderdrukking van de muiterij, maar bezorgdheid over de roem en populariteit die Germanicus ten deel vielen. De Senaat stemde, in afwezigheid van Germanicus, dat hem een triomf gegeven moest worden. Ovidius” Fasti dateert de stemming van de senaat over de triomf van Germanicus op 1 januari 15 n. Chr.

De volgende twee jaar voerde hij zijn legioenen over de Rijn tegen de Germanen, waar zij het opnamen tegen de troepen van Arminius en zijn bondgenoten. Tacitus zegt dat het doel van deze veldtochten was de nederlaag van Varus in de Slag bij het Teutoburgerwoud te wreken, en niet om het Romeinse grondgebied uit te breiden.

In het vroege voorjaar van 15 n. Chr. stak Germanicus de Rijn over en sloeg toe bij de Chatti. Hij plunderde hun hoofdstad Mattium (het huidige Maden bij Gudensberg), plunderde hun platteland en keerde daarna terug naar de Rijn. Ergens in dat jaar kreeg hij bericht van Segestes, die door de troepen van Arminius gevangen werd gehouden en hulp nodig had. Germanicus” troepen bevrijdden Segestes en namen zijn zwangere dochter, Arminius” vrouw Thusnelda, in gevangenschap. Opnieuw marcheerde hij zegevierend terug en aanvaardde, op aanwijzing van Tiberius, de titel van Imperator.

Arminius riep zijn stam, de Cherusken, en de omliggende stammen te wapen. Germanicus coördineerde een land- en rivieroffensief, waarbij troepen oostwaarts over de Rijn marcheerden en vanaf de Noordzee de rivier de Eems opvaarden om de Bructeri en Cherusci aan te vallen. Germanicus” troepen trokken door het gebied van de Bructeri, waar een generaal, Lucius Stertinius, de verloren adelaar van het XIX legioen terugvond tussen de uitrusting van de Bructeri nadat hij hen in de strijd had verslagen.

De divisies van Germanicus kwamen in het noorden bijeen en verwoestten het platteland tussen de Eems en de Lippe, en drongen door tot het Teutoburgerwoud, een bergwoud in West-Duitsland tussen deze twee rivieren. Daar bezochten Germanicus en enkele van zijn mannen de plaats van de rampzalige Slag bij het Teutoburgerwoud en begonnen met het begraven van de stoffelijke resten van de Romeinse soldaten die in de open lucht waren achtergelaten. Na een halve dag werk staakte hij het begraven van de beenderen, zodat zij hun oorlog tegen de Germanen konden voortzetten. Hij ging op weg naar het hart van de Cherusken. Op een plaats die Tacitus de pontes longi (“lange doorgangen”) noemt, in drassig laagland ergens bij de Eems, vielen de troepen van Arminius de Romeinen aan. Arminius liep de ruiterij van Germanicus aanvankelijk in de val, waarbij hij slechts geringe verliezen leed, maar de Romeinse infanterie versterkte de tocht en maakte korte metten met hen. De gevechten duurden twee dagen, maar geen van beide partijen behaalde een beslissende overwinning. De troepen van Germanicus trokken zich terug en keerden terug naar de Rijn.

Ter voorbereiding van zijn volgende veldtocht zond Germanicus Publius Vitellius en Gaius Antius om in Gallië belastingen te innen, en gaf Silius, Anteius en Caecina opdracht een vloot te bouwen. Een fort aan de Lippe, Castra Aliso genaamd, werd belegerd, maar de aanvallers trokken zich terug toen zij Romeinse versterkingen zagen. De Duitsers vernielden de nabijgelegen grafheuvel en het altaar dat aan zijn vader Drusus was gewijd, maar hij liet beide restaureren en vierde met zijn legioenen begrafenisspelen ter ere van zijn vader. Er werden nieuwe barrières en aardwerken opgeworpen, die het gebied tussen Fort Aliso en de Rijn veilig stelden.

Germanicus voerde het bevel over acht legioenen met Gallische en Germaanse hulptroepen over de Rijn, de Eems en de Weser op, als onderdeel van zijn laatste grote veldtocht tegen Arminius in AD 16. Zijn legers ontmoetten die van Arminius op de vlakten van Idistaviso, aan de rivier de Weser bij het huidige Rinteln, in een gevecht dat de Slag bij de Weser werd genoemd. Tacitus zegt dat de slag een Romeinse overwinning was:

de vijand werd afgeslacht van het vijfde uur van de dag tot de avond viel, en tien mijl lang was de grond bezaaid met lijken en wapens.

Arminius en zijn oom Inguiomer raakten beiden gewond in de strijd maar ontkwamen aan gevangenneming. De Romeinse soldaten die op het slagveld betrokken waren eerden Tiberius als Imperator, en hieven als trofee een stapel wapens op met de namen van de verslagen stammen eronder gegraveerd.

De aanblik van de op het slagveld opgetrokken Romeinse trofee maakte de Duitsers, die zich opmaakten om zich voorbij de Elbe terug te trekken, woedend en zij lanceerden een aanval op de Romeinse stellingen bij de Muur van Angriviera, waarmee een tweede veldslag begon. De Romeinen hadden de aanval voorzien en verpletterden de Duitsers opnieuw. Germanicus verklaarde dat hij geen gevangenen wilde, omdat de uitroeiing van de Germaanse stammen voor hem de enige afsluiting van de oorlog was. De zegevierende Romeinen richtten vervolgens een grafheuvel op met de inscriptie: “Het leger van Tiberius Caesar, na de stammen tussen de Rijn en de Elbe grondig veroverd te hebben, heeft dit monument opgedragen aan Mars, Jupiter en Augustus.”

Germanicus stuurde enkele troepen terug naar de Rijn, sommigen namen de landroute, maar de meesten namen de snelle route en reisden per boot. Zij voeren de Eems af in de richting van de Noordzee, maar toen zij de zee bereikten, stak er een storm op, die veel van de boten tot zinken bracht en veel mannen en paarden doodde.

Daarop beval Germanicus Gaius Silius met een gemengde troepenmacht van 3.000 ruiters en 33.000 infanteristen tegen de Chatten op te trekken en hun gebied te verwoesten, terwijl hijzelf met een groter leger de Marsi voor de derde maal binnenviel en hun land verwoestte. Hij dwong Mallovendus, de verslagen leider van de Marsi, de plaats te onthullen van een van de drie adelaars van het legioen, verloren in AD 9. Onmiddellijk zond Germanicus troepen uit om deze terug te vinden. De Romeinen trokken het land in en versloegen elke vijand die ze tegenkwamen.

Germanicus” successen in Duitsland hadden hem populair gemaakt bij de soldaten. Hij had de vijanden van Rome een grote slag toegebracht, een opstand van de troepen neergeslagen en verloren standaarden aan Rome teruggegeven. Zijn daden hadden zijn roem vergroot, en hij was zeer populair geworden bij het Romeinse volk. Tiberius merkte dit op, liet Germanicus naar Rome terugroepen en deelde hem mee dat hij een triomf zou krijgen en een ander commando zou krijgen.

De moeite die het zou hebben gekost om Germania Magna te veroveren werd te groot geacht in vergelijking met de geringe winstkansen die de verwerving van het nieuwe gebied zou opleveren. Rome beschouwde Duitsland als een woest gebied van bossen en moerassen, met weinig rijkdom vergeleken met de gebieden die Rome al bezat. De veldtocht genas echter in belangrijke mate het Romeinse psychologische trauma van de Varusramp, en zorgde voor een groot herstel van het Romeinse prestige. Naast het terugwinnen van twee van de drie verloren adelaars, had Germanicus ook gevochten tegen Arminius, de leider die de drie Romeinse legioenen vernietigde in AD 9. Door zijn troepen over de Rijn te leiden zonder een beroep te doen op Tiberius, ging hij in tegen het advies van Augustus om die rivier als grens van het rijk te behouden, en stelde hij zich open voor mogelijke twijfels van Tiberius over zijn motieven om zo”n onafhankelijke actie te ondernemen. Deze politieke inschattingsfout was voor Tiberius aanleiding om zijn neef op controversiële wijze terug te roepen. Tacitus schrijft de terugroeping toe aan Tiberius” jaloezie op de roem die Germanicus had verworven, en beweert met enige bitterheid dat Germanicus de verovering van Germanië had kunnen voltooien als hij volledige operationele onafhankelijkheid had gekregen.

Lees ook: geschiedenis – Wang Yangming

Terugroepen

In het begin van AD 17 keerde Germanicus naar de hoofdstad terug en op 26 mei vierde hij een triomf. Hij had enkele belangrijke gevangenen gevangen genomen, maar Arminius was nog op vrije voeten. En toch vestigt Strabo, die toen misschien in Rome was, met de naam van de gevangen genomen zwangere vrouw van Arminius: Thusnelda, de aandacht op het feit dat haar man, de overwinnaar bij Teutoburgerwoud, niet gevangen was genomen en de oorlog zelf nog niet gewonnen was. Toch deed dit niets af aan het spektakel van zijn triomf: een bijna contemporaine kalender markeert 26 mei als de dag “waarop Germanicus Caesar in triomf de stad werd binnengedragen”, terwijl munten uitgegeven onder zijn zoon Gaius (Caligula) hem afbeeldden op een triomfwagen, met op de keerzijde de tekst “Normen Herwonnen. Duitsers verslagen.”

Zijn triomf omvatte een lange processie van gevangenen, waaronder de vrouw van Arminius, Thusnelda, en haar drie jaar oude zoon, naast anderen van de verslagen Duitse stammen. De processie toonde replica”s van bergen, rivieren en veldslagen; en de oorlog werd als gesloten beschouwd.

Tiberius gaf in Germanicus” naam geld uit aan het volk van Rome, en Germanicus zou het volgende jaar samen met de keizer het consulaat bekleden. Het gevolg was, dat Germanicus in 18 n. Chr. het oostelijk deel van het rijk kreeg, evenals Agrippa en Tiberius eerder hadden gekregen, toen zij opvolgers van de keizer waren.

Lees ook: biografieen – Julianus Apostata

Commando in Azië

Na zijn triomf werd Germanicus naar Azië gezonden om daar de provincies en koninkrijken te reorganiseren, die zo in wanorde verkeerden dat de aandacht van een domus Augusta noodzakelijk werd geacht om de zaken te regelen. Germanicus kreeg imperium maius (Tiberius had echter de gouverneur van Syrië vervangen door Gnaeus Calpurnius Piso, die bedoeld was als zijn helper (adiutor), maar vijandig bleek te zijn. Volgens Tacitus was dit een poging om Germanicus van zijn vertrouwde troepen te scheiden en zijn invloed te verzwakken, maar de historicus Richard Alston zegt dat Tiberius weinig reden had om zijn erfgenaam te ondermijnen.

Germanicus had een druk jaar in 17. Hij restaureerde een tempel van Spes, en naar verluidt won hij in naam van Tiberius een wagenrace op de Olympische spelen van dat jaar. Eusebius, onze belangrijkste referentie hiervoor, noemt Germanicus echter niet bij naam, en ook Tacitus maakt geen melding van deze gelegenheid, waardoor Germanicus binnen een jaar twee reizen naar Griekenland zou hebben moeten maken. Hij wachtte ook niet met het aanvaarden van zijn consulaat in Rome en vertrok na zijn triomf, maar voor het einde van het jaar 17 AD. Hij zeilde langs de Illyrische kust van de Adriatische Zee naar Griekenland. Hij kwam aan te Nicopolis bij de plaats van de slag bij Actium, waar hij op 18 januari 18 n. Chr. zijn tweede consulaat aanvaardde. Hij bezocht de plaatsen van zijn adoptiegrootvader Augustus en zijn natuurlijke grootvader Marcus Antonius, voordat hij de zee overstak naar Lesbos en vervolgens naar Klein-Azië. Daar bezocht hij de plaats van Troje en het orakel van Apollo Claros bij Colophon. Piso vertrok tegelijk met Germanicus, maar reisde rechtstreeks naar Athene en vervolgens naar Rhodos, waar hij en Germanicus elkaar voor het eerst ontmoetten. Van daaruit vertrok Piso naar Syrië, waar hij onmiddellijk begon de officieren door hemzelf getrouwe mannen te vervangen, in een poging de trouw van zijn soldaten te winnen.

Na deze zaken geregeld te hebben reisde hij naar Cyrrhus, een stad in Syrië tussen Antiochië en de Eufraat, waar hij de rest van AD 18 doorbracht in de winterkwartieren van het legioen X Fretensis. Hier woonde Piso blijkbaar Germanicus bij, en kregen zij ruzie omdat deze verzuimde troepen naar Armenië te zenden, zoals hem was bevolen. Artabanus stuurde een gezant naar Germanicus met het verzoek Vonones verder van Armenië te verplaatsen om daar geen onrust te stoken. Germanicus gaf hieraan gehoor en verplaatste Vonones naar Cilicië, zowel om Artabanus een plezier te doen als om Piso te beledigen, met wie Vonones bevriend was.

Daarna ging hij naar Egypte, waar hij in januari 19 na Christus tumultueus werd ontvangen. Hij was daarheen gegaan om een hongersnood te verlichten in het land dat van vitaal belang was voor de voedselvoorziening van Rome. Tiberius was verontwaardigd, omdat hij een bevel van Augustus had overtreden, dat geen senator de provincie mocht binnengaan zonder de keizer en de senaat te raadplegen (Egypte was een keizerlijke provincie, en behoorde aan de keizer). Germanicus betrad de provincie in zijn hoedanigheid van proconsul zonder eerst toestemming te vragen. Tegen de zomer keerde hij naar Syrië terug, waar hij vaststelde dat Piso zijn bevelen aan de steden en legioenen had genegeerd of herroepen. Germanicus gaf op zijn beurt opdracht Piso naar Rome terug te roepen, hoewel dit waarschijnlijk buiten zijn bevoegdheid lag.

Te midden van deze vete werd Germanicus ziek en ondanks het feit dat Piso zich naar de haven van Seleucia had begeven, was hij ervan overtuigd dat Piso hem op de een of andere manier vergiftigde. Tacitus meldt dat er in het huis van Piso tekenen van zwarte magie waren, met verborgen lichaamsdelen en Germanicus” naam op loden tabletten gegraveerd. Germanicus stuurde Piso een brief waarin hij formeel afstand deed van hun vriendschap (amicitia). Germanicus stierf kort daarop, op 10 oktober van dat jaar. Zijn dood wekte veel speculaties op, waarbij verschillende bronnen Piso de schuld gaven, die op bevel van keizer Tiberius handelde. Dit is nooit bewezen, en Piso stierf later toen hij terecht moest staan. Volgens Tacitus was Tiberius betrokken bij een samenzwering tegen Germanicus, en was Tiberius” jaloezie en angst voor de populariteit en toenemende macht van zijn neef de ware drijfveer.

De dood van Germanicus in dubieuze omstandigheden tastte de populariteit van Tiberius in Rome aan en leidde tot het ontstaan van een klimaat van angst in Rome zelf. Ook Tiberius” belangrijkste adviseur, Sejanus, werd verdacht van medeplichtigheid aan zijn dood. In de jaren ”20 zou hij door het gebruik van processen wegens verraad en de rol van delatores, of informanten, een sfeer van angst in de Romeinse adellijke en bestuurlijke kringen scheppen.

Toen Rome het bericht van Germanicus” dood had ontvangen, begon het volk een iustitium te houden voordat de senaat dit officieel had afgekondigd. Dit toont volgens Tacitus het ware verdriet aan dat het volk van Rome voelde, en het toont ook aan dat het volk tegen die tijd al de juiste manier kende om dode vorsten te herdenken zonder een edict van een magistraat. Bij zijn begrafenis waren er geen standbeelden van Germanicus in processie. Wel waren er veel loftuitingen en herinneringen aan zijn goede karakter en een bijzondere lofrede werd door Tiberius zelf in de Senaat uitgesproken.

De geschiedschrijvers Tacitus en Suetonius vermelden de begrafenis en postume eerbewijzen van Germanicus. Zijn naam werd in het Carmen Saliare geplaatst, en op de Curule stoelen die met eiken kransen erover als erezetels voor het Augustaanse priesterschap werden geplaatst. Zijn ivoren beeld stond aan het hoofd van de processie tijdens de Circusspelen; zijn ambten als priester van Augustus en Augur moesten door leden van de keizerlijke familie worden bekleed; ridders van Rome gaven zijn naam aan een blok zitplaatsen in een theater in Rome, en reden op 15 juli n. Chr. 20 achter zijn beeltenis aan.

Na overleg met zijn familie maakte Tiberius zijn wensen bekend, waarna de Senaat de eerbewijzen bundelde in een herdenkingsdecreet, de Senatus Consultum de memoria honoranda Germanini Caesaris, en de consuls van AD 20 opdroeg een openbare wet uit te vaardigen ter ere van de dood van Germanicus, de Lex Valeria Aurelia. Hoewel Tacitus de nadruk legde op de eer die hem was bewezen, waren de begrafenis en de processies zorgvuldig gemodelleerd naar die van Gaius en Lucius, Agrippa”s zonen. Dit diende om de voortzetting van de domus Augusta tijdens de overgang van Augustus naar Tiberius te benadrukken. Herdenkingsbogen werden ter ere van hem gebouwd en niet alleen in Rome, maar ook aan de grens aan de Rijn en in Azië waar hij bij leven had geregeerd. De Rijnboog werd naast die van zijn vader geplaatst, waar de soldaten een grafmonument ter ere van hem hadden gebouwd. Portretten van hem en zijn natuurlijke vader werden geplaatst in de Tempel van Apollo op de Palatijn in Rome.

Op de dag van Germanicus” dood schonk zijn zuster Livilla het leven aan een tweeling van Drusus. De oudste werd Germanicus genoemd en stierf jong. In 37 werd de enig overgebleven zoon van Germanicus, Caligula, keizer en herdoopte September Germanicus ter ere van zijn vader. Veel Romeinen, volgens Tacitus, beschouwden Germanicus als hun equivalent van Alexander de Grote, en geloofden dat hij de prestaties van Alexander gemakkelijk zou hebben overtroffen als hij keizer was geworden. Plinius verbindt in het achtste boek van zijn Natuurlijke Historie Germanicus, Augustus en Alexander als mede-paardenvechters: toen Alexanders paard Bucephalus stierf, noemde hij een stad, Bucephalia, naar zijn eer. Minder monumentaal, Augustus” paard kreeg een grafheuvel, waarover Germanicus een gedicht schreef.

Secundaire bronnen

Bronnen