Gonzalo Jiménez de Quesada

gigatos | december 31, 2021

Post Views: 108

Samenvatting

Gonzalo Jiménez de Quesada, ook geschreven als Ximénez de Quesada (Granada of Córdoba, Spanje, 1509-Mariquita, Provincie Mariquita, Nieuwe Koninkrijk van Granada, 16 februari 1579) was een Spaanse advocaat, adelantado en conquistador met de rang van luitenant-generaal die het gebied veroverde dat hij het Nieuwe Koninkrijk van Granada noemde, in de tegenwoordige Republiek Colombia.

Hij stichtte onder meer de stad Santafé de Bogotá, de huidige hoofdstad van Colombia, op 6 augustus 1538. Hij regeerde Cartagena tussen 1556 en 1557, en zijn laatste expeditie was tussen 1569 en 1572 op zoek naar El Dorado, die rampzalig afliep.

Er bestaat geen duidelijke consensus over de plaats van zijn geboorte; sommige kroniekschrijvers plaatsen hem in 1509 in Cordoba en anderen in Granada, beide steden in Andalusië. Zijn vader (Luis of Gonzalo genaamd) kwam naar Granada om er rechten uit te oefenen, en men denkt dat deze stad de meest waarschijnlijke de geboorteplaats van Jiménez de Quesada is geweest, aangezien, zoals de kroniekschrijver Juan Rodríguez Freyle zegt, het door hem veroverde gebied het Nieuwe Rijk van Granada werd genoemd wegens de gelijkenis die hij aantrof tussen de Cundiboyacense hoogvlakte “met de velden en weiden van Granada, het vaderland van de generaal”. Er is ook gespeculeerd over de vraag of de oorsprong ervan Judeo-conversie zou kunnen zijn, hoewel hierover geen sluitende gegevens bestaan.

De meeste bronnen zijn het eens over de herkomst van Jiménez de Quesada, waaronder Juan de Castellanos, Juan Rodríguez Freyle en Lucas Fernández de Piedrahíta, terwijl degenen die zijn Cordobaanse herkomst verdedigden, Fray Pedro Simón en Marcos Jiménez de la Espada waren, waarbij de laatste hem een Cordobaanse herkomst gaf omdat, naar het schijnt, zijn vader, Luis (of Gonzalo) Jiménez, en zijn moeder, Isabel de Rivera, beiden uit Cordoba afkomstig waren.

Hij was de oudste van zes broers, van wie Hernán Pérez de Quesada degene was die hem als tweede man vergezelde bij de expeditie op de Magdalena-rivier; Francisco de Quesada was een van de veroveraars van Quito, en beiden kwamen om het leven toen zij bij het passeren van Kaap de la Vela werden gedood door de bliksem die insloeg op het schip waarmee zij reisden. Een andere broer, Melchor genaamd, was priester, en zijn twee zusters heetten Andrea en Magdalena.

Na zijn adolescentie studeerde hij rechten aan de universiteit van Salamanca en keerde rond 1533 als advocaat naar Granada terug, volgens sommige documenten die hem als Gonzalo Jiménez “el mozo” aanduiden om hem van zijn vader te onderscheiden. Het is ook bekend dat hij als advocaat werkzaam was aan het Koninklijk Hof van Granada.

De familie van Jiménez de Quesada, die tot een traditie van advocaten en juristen behoorde, had een kleine industrie in het maken en verven van linnen en wollen stoffen, maar een rechtszaak over de verfstoffen veroorzaakte een economische crisis in de familie-industrie, die verschillende leden, waaronder Gonzalo en zijn broer Hernán, ertoe bracht het schiereiland te verlaten. Na aan het koninklijk hof van Granada te hebben gewerkt, zou Gonzalo in 1534 naar Italië zijn gegaan om dienst te nemen bij de pas opgerichte Spaanse tercios, een functie die hij korte tijd bekleedde voordat hij naar Amerika vertrok.

Lees ook: geschiedenis – Bondsrepubliek Duitsland (1949-1990)

Reisarrangementen

In het Archivo General de Indias bevindt zich een document uit 1535, waarin aan de gouverneur Pedro de Heredia, een zekere Gonzalo Jiménez wordt aanbevolen om vanuit Spanje naar Cartagena te gaan. Het is niet duidelijk of het om dezelfde Jiménez de Quesada gaat, maar het is mogelijk, aangezien geen Gonzalo Jiménez uiteindelijk dat gouverneurschap heeft bereikt.

Toen het overlijden van García de Lerma, gouverneur van Santa Marta, op het schiereiland bekend werd, werd de vacature doorgegeven aan Don Pedro Fernández de Lugo, een zeer vermogend edelman op het eiland Tenerife. Fernández de Lugo was op de hoogte van het nieuws uit de provincie Santa Marta door berichten van Francisco Lorenzo, een soldaat die in die provincie was geweest en die zich op Tenerife bevond.

Fernández de Lugo zond zijn zoon, Don Alonso Luis Fernández de Lugo, om naar het Hof te gaan en namens hem de nodige stappen te ondernemen om het gouverneurschap te verwerven. Toen Alonso Luis begin 1535 aan het hof aankwam, verkreeg hij voor zijn vader de titel van Adelantado van de provincies en koninkrijken die hij veroverde. De Raad van Indië ondertekende capitulaties met Don Pedro Fernández de Lugo, waarbij de voorwaarden van de wet werden opgelegd. Don Alonso, zijn zoon, die in Sanlúcar was om de reis te regelen, vertrok en kwam aan in de haven van Tenerife.

Medio 1535 vertrok Jiménez de Quesada als lid van het gevolg van de pas benoemde gouverneur. Alvorens aan boord te gaan, op 10 november, werd hij in de haven van Santa Cruz benoemd tot luitenant-gouverneur om recht te spreken, een ambt dat ook bekend stond als Justicia Mayor.

In januari 1536 (of eind 1535 volgens sommige versies) landde Fernández de Lugo in Santa Marta met 1500 mannen, waaronder Gonzalo Jiménez de Quesada, Pedro Fernández de Valenzuela, Antonio Ruiz de Orjuela, Gonzalo Suárez Rendón, Martín Galeano en Lázaro Fonte, naast vele anderen. De deplorabele toestand waarin de nieuwe gouverneur de in Santa Marta gevestigde Spaanse bevolking aantrof, maakte grote indruk op hem. Santa Marta was toen gereduceerd tot een paar strohutten die niet voldoende onderdak konden bieden aan het aantal mannen en dieren dat juist was ontscheept, zodat velen tenten moesten opzetten. Tot dan had Antonio Bezos het tijdelijke bevel over de stad.

De Spanjaarden in Santa Marta woonden niet alleen in erbarmelijke hutten en droegen versleten hemden en espadrilles, maar waren meestal ziek en uitgeput door de moeilijke weersomstandigheden, en lagen voortdurend onder vuur van de Tayrona en Bonda stammen, hoewel zij de alliantie hadden van de Gaira en Taganga Indianen, die de Spanjaarden hielpen zich te verdedigen tegen de vijandelijke stammen.

Met de komst van Fernández de Lugo”s gevolg brak een dysenterie-epidemie uit, die velen het leven kostte. Dit maakte het nog moeilijker voor de nieuwe gouverneur, die nog steeds probeerde te voorzien in de behoeften van zijn volk.

Sierra Nevada de Santa Marta Expeditie

Om de manschappen bezig te houden en een opstand te voorkomen, bereidde gouverneur Fernández de Lugo een expeditie voor naar de Sierra Nevada de Santa Marta, waaraan Jiménez de Quesada deelnam als burgemeester van justitie, maar de expeditie keerde terug zonder iets noemenswaardigs te hebben gevonden. Fernández de Lugo gaf vervolgens zijn zoon, Alonso Luis, opdracht een nieuwe expeditie naar de Tairona-streek te leiden. Op zijn expeditie maakte Alonso Luis Fernández de Lugo een grote buit, waarmee hij in het geheim, zonder medeweten van zijn vader, naar Spanje vertrok.

Jiménez de Quesada zond, met het oog op de beroving van zijn vader door Alonso Luis, een vertegenwoordiger naar het Hof van Madrid om hem gevangen te laten nemen en te berechten, maar in Spanje werd de voortvluchtige vrijgesproken en enige tijd later keerde hij naar Santa Marta terug om de plaats van zijn vader in te nemen.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Blokkade van Berlijn

Voorbereidingen voor de expeditie

Drie maanden na zijn aankomst in Santa Marta, in 1536, organiseerde Jiménez de Quesada, wegens de precaire situatie in die stad, een excursie vanuit die stad naar het binnenland, waarbij hij de loop van de rivier Magdalena volgde (zo genoemd omdat zij op de dag van Santa María Magdalena werd ontdekt), die de provincies Santa Marta en Cartagena verdeelde, met de bedoeling de bron van de rivier te bereiken, die verondersteld werd in Peru te liggen, een gebied dat reeds in 1532 door Francisco Pizarro was veroverd.

Vóór deze expeditie hadden verschillende gouverneurs en kapiteins uit Santa Marta en Cartagena al geprobeerd de Magdalena-rivier op te gaan, maar zonder succes, omdat de overvloedige stroming en de dichte oerwouden die de rivier omringden de expeditie zeer moeilijk maakten. Het verste dat zij waren gegaan was 50 of 60 mijl stroomopwaarts naar de provincie Sompallón. Via “Indiaanse tongen” (tolken) hadden de gouverneurs van Santa Marta en Cartagena vernomen dat er stroomopwaarts vele steden en rijkdommen waren en grote provincies en heren daarvan, maar geen enkele expeditie had succes gehad, vooral omdat de rivier door de regens zo gezwollen was dat het land rond de rivier dichtslibde, waardoor doorvaart onmogelijk werd.

Niet alleen de gouvernementen Santa Marta en Cartagena hadden belangstelling voor deze expeditie, maar ook het gouvernement Venezuela, dat in handen was van Duitse ontdekkingsreizigers nadat keizer Karel V de provincie Venezuela een tijdlang had verpacht aan de Duitse bankiersfamilie Welser uit Augsburg. Ook van belang bij deze expeditie waren ontdekkingsreizigers uit het land van Urapari (Orinoco), die reeds op de hoogte waren van een rijke provincie genaamd Meta, die volgens informatie van inheemse tolken de bron was van de rivier de Orinoco. De instructies voor de expeditie die Jiménez de Quesada moest ondernemen, bepaalden dat het contingent, op weg naar Peru (dat in die tijd onder de jurisdictie van het gouvernement van Nueva Castilla viel), vrede moest zoeken met de inheemse bevolking die het onderweg tegenkwam. De expeditie werd goedgekeurd door gouverneur Pedro Fernández de Lugo.

Op 1 april 1536 ontving Jiménez de Quesada van gouverneur Fernández de Lugo, na overeenstemming met de andere kapiteins, de benoeming tot luitenant-generaal van de troepen die bestemd waren voor de expeditie, volgens documenten die bewaard worden in het Archief van Indië:

“Hierbij benoem ik tot mijn luitenant-generaal de licenciado Jiménez, van het volk te voet en te paard dat bereid is op pad te gaan om de bronnen van de Rio Grande de la Magdalena te ontdekken, aan wie ik de genoemde licenciado alle macht geef die ik van Zijne Majesteit heb ontvangen en heb” (Niet-gepubliceerde documenten uit het Archief van Indië. Vol. XLI. Imprenta de Manuel G . Hernández, 1879).

Jiménez de Quesada stond aan het hoofd van de groep die als kapitein-generaal over land trok, samen met zijn broer Hernán Pérez de Quesada en de volgende kapiteins:

Lees ook: geschiedenis – Delische Bond

Tegenvallers met brigantijnen

Op 5 of 6 april 1536 vertrok de expeditie uit Santa Marta met de bedoeling de Magdalena-rivier op te varen. Jiménez de Quesada kreeg de volledige bevoegdheid om de mannen naar eigen goeddunken te leiden. De expeditie bestond uit twee groepen, één over land en de andere de rivier op.

De landgroep bestond uit 600 of 620 man verdeeld over 8 compagnieën infanterie en 70 of 85 man verdeeld over 10 compagnieën cavalerie; het aantal mannen varieert afhankelijk van de bronnen. De groep die later de rivier op zou gaan om de gecommandeerde landmannen te ontmoeten bestond uit 200 man verdeeld over zeven brigantijnen, maar slechts twee boten slaagden erin de monding van de Magdalena binnen te varen, onder bevel van kapitein Juan Chamorro, terwijl er nog twee of drie verloren gingen en de rest terugkeerde naar Cartagena en Santa Marta. In Santa Marta werden twee van deze brigantijnen in gebruik genomen en Licenciado Juan Gallegos werd aangesteld als hoofd van het vlootverband en Gómez Corral en Juan Albarracín als kapiteins.

Aankomst in Tamalameque

Op de rivier haalde kapitein Gallegos het flottielje van kapitein Chamorro bij Malambo in en de twee flottieljes van vier brigantijnen kwamen veilig aan in het domein van de cacique van Tamalameque, dat het ontmoetingspunt was met Jiménez de Quesada.

Degenen die over land kwamen, onder leiding van Quesada, namen de zuidelijke route, om de Sierra Nevada de Santa Marta heen, door het gebied van Chimila. Toen zij Valledupar bereikten, passeerden zij Chiriguaná en Tamalameque, het ontmoetingspunt met degenen die over de rivier kwamen, en vervolgens gingen zij op weg naar Sompallón. De moeilijkheden waren echter groter dan voor degenen die over land gingen, omdat paarden geen nut hadden in de overvloedige moerassen die de hele streek bedekten, en integendeel, het vervoer van de paarden daar was een enorm moeilijke taak.

Lees ook: biografieen – Frédéric Passy

Eerste poging tot een opstand

In Tamalameque ontmoetten degenen die over land gingen, degenen die over water gingen. Daar moest Jiménez de Quesada zijn gezag opleggen opdat een groep mannen niet naar Santa Marta zou terugkeren, bang door de tegenslagen die zij reeds hadden geleden om daar te komen, want het verzengende weer en de overvloed aan muggen en gevaarlijke dieren maakten hen bevreesd voor wat hun te wachten zou staan. De generaal organiseerde toen een compagnie van de gezondste en sterkste mannen onder bevel van Jeronimo de Inza om voorop te gaan, in de voorhoede, en een pad vrij te maken door het ongerepte woud. Hij stuurde toen de ziekste mannen terug naar Santa Marta langs de rivier, en met de situatie zo geregeld, gingen zij op weg om de mars stroomopwaarts voort te zetten.

Aankomst in Barrancabermeja

De expeditie vervolgde haar route langs de Magdalena naar San Pablo en Barranca. Later ontdekten degenen die over water reisden een nederzetting aan de oever van de rivier op 150 mijl van de kust. Zij noemden deze nederzetting Cuatro Brazos, maar het was beter bekend als La Tora de las Barrancas Bermejas (het huidige Barrancabermeja), zo genoemd vanwege de roodachtige (bermejo) kleur van de oevers van de rivier. Toen Jiménez de Quesada van deze ontdekking op de hoogte werd gebracht, scheepte de generaal zich in, in gezelschap van Baltasar Maldonado, Fernán Vanegas en Antón de Olaya. Tot op dit punt was de expeditie zeer moeilijk vanwege de gesloten jungles en de sterke stroming van de rivier.

In Barrancabermeja besloot Jiménez de Quesada te wachten op de mannen die over land kwamen en hen dan te laten rusten, want zij waren al erg uitgeput. Terwijl hij wachtte, liet hij het omliggende land en de rivier verkennen. Een paar dagen later kwamen de verkenners terug met het nieuws dat de omliggende landen onbewoond waren en dat de rivier zo gezwollen was dat een groot deel van het land eromheen onder water was gelopen. De brigantijnen waren erin geslaagd 20 mijl stroomopwaarts op te rukken, maar zij keerden terug zonder enig nieuws dat zij iets bijzonders hadden gezien, behalve dat zij een paar Indianen hadden gezien op enkele eilandjes in het midden van de rivier.

Tweede poging tot opstand

Met weinig hoop om iets te vinden, en vanwege de moeilijke gezondheidstoestand van de meesten van hen, probeerden kapitein Juan de San Martín en andere mannen in Barrancabermeja in opstand te komen. Kapitein San Martín, die namens zijn metgezellen sprak, vertelde de generaal dat zij van plan waren de expeditie te staken en naar Santa Marta terug te keren, maar de generaal wist met behulp van kapelaan Fray Domingo de las Casas de gemoederen tot bedaren te brengen.

Ontdekking van de Opon rivier en het zout van de Andes

In de hoop op betere resultaten organiseerde Jiménez de Quesada een tweede expeditie, onder bevel van de kapiteins Cardoso en Albarracín, en deze expeditie leverde betere resultaten op, want de rivier de Opón werd ontdekt, en op de oevers ervan vonden de ontdekkingsreizigers een hut waarin de Indianen een soort zout hadden dat verschilde van het zeezout dat zij tot dan toe hadden verbruikt.

Tot Barrancabermeja gebruikten de Spanjaarden zout in korrelvorm, dat aan de kust van de Santa Marta Zee werd geproduceerd en dat de Indianen tot 70 mijl landinwaarts met andere stammen verhandelden. Na 70 mijlen realiseerden de Spanjaarden zich dat dit zeezout zeer schaars en duur werd, en alleen gebruikt werd door de caciques en andere hoofd- of adellijke Indianen. De rest van de Indianen gebruikten zout dat gemaakt was van menselijke urine en bepaalde palmen die tot een zoutpoeder werden vermalen.

De mensen daar gebruikten een ander soort zout dat niet in korrelvorm was zoals zeezout, maar in compacte vorm kwam in de vorm van broden of grote hopen. Hoe verder zij de bergen introkken, des te gebruikelijker werd dit zout door de inboorlingen. Zo leidden de Spanjaarden af dat net zoals zout in korrelvorm van de kust kwam, zout in de vorm van broden uit de bergen kwam.

Toen zij de inboorlingen vroegen naar de herkomst van dit nieuwe soort zout, kregen zij te horen dat het was meegebracht door kooplieden die afkomstig waren uit het land waar het zout werd geproduceerd, een groot en rijk land dat werd geregeerd door een machtige heer. Met het oog op dit nieuws gingen de Spanjaarden verder op verkenning totdat zij de Serranías del Opón bereikten, een wandeling van ongeveer 50 mijl. Die gebieden waren zeer moeilijk begaanbaar en hadden een schaarse Indiaanse bevolking. Enige tijd later werd ontdekt dat de oorsprong van het zout in brood de Muisca-dorpen Zipaquirá en Nemocón waren.

Dit nieuws, toen het het kamp van Jiménez de Quesada bereikte, bemoedigde de geesten van de mannen. De generaal stuurde daarop kapitein San Martín om het nieuws te verifiëren en meer volledige informatie te verkrijgen. Op de rivier vond San Martin een door de inboorlingen achtergelaten kano, waarin hij fijne, uitstekend geweven dekens van rood katoen vond, alsmede enkele broden zout; toen hij verder ging, vond hij verscheidene hutten die als zoutopslagplaats dienden, en in de nabijheid een dorp met ongeveer 1000 inwoners. Daar keerde hij terug om verslag uit te brengen van wat hij had gevonden.

Jiménez de Quesada kon niet verder langs de Magdalena-rivier en besloot langs de Opón-rivier te gaan, omdat daar zulke belangrijke ontdekkingen waren gedaan. De rivier scheen afkomstig te zijn van enkele grote siërra”s en bergen die aan de linkerkant te zien waren, dat waren de Serranías del Opón, die zij later zouden verkennen. Toen Jiménez de Quesada de oever van de rivier beklom, werd hij ernstig ziek en gaf Céspedes en Olaya opdracht verder te gaan; zij bereikten de top van een bergketen vanwaar zij in de verte uitgestrekte gebieden konden zien die bewoond moesten zijn geweest.

Lees ook: geschiedenis – Wang Yangming

Expeditie door het Opóngebergte

Jiménez de Quesada keerde terug naar Barrancabermeja en beval daar Gallegos naar Santa Marta terug te keren met de brigantijnvloot en de zieke soldaten. Daarna, hoewel hij nog niet van zijn ziekte hersteld was, ging hij op weg door het Atúngebergte (de bovenste Opón).

Klimmend door het oerwoud werden de Spanjaarden door honger gedwongen om de huiden van hun harnassen, de riemen en scheden van hun zwaarden te eten, gekookt in water. Op een keer, toen ze aan de oever van de rivier kampeerden, sleepte een jaguar de soldaat Juan Serrano uit de hangmat waarin hij lag te slapen. De jaguar liet Serrano verschrikt achter en glipte de jungle in. Later in de nacht keerde de jaguar terug en nam de soldaat mee, wiens geschreeuw ditmaal door het lawaai van de stortregens, die op dat moment vielen, niet door zijn metgezellen kon worden gehoord.

Tegen de tijd dat zij de Valle de la Grita bereikten, reeds in Muisca-gebied, was het leger gereduceerd tot 180 man en 60 paarden, plus een onbekend aantal inheemse metgezellen en zwarte slaven. De volledige namen van sommige van de conquistadores zijn onbekend. Zes Spanjaarden stierven voordat de buit was verdeeld, zodat er aan het eind van de expeditie 174 expeditieleden in leven waren.

Lees ook: geschiedenis – Tweede Franse Keizerrijk

Rondleiding door de provincie Vélez

Na zo”n moeilijke tocht kwamen zij aan op de plaats waar later de stad Vélez zou worden gesticht, in de gelijknamige provincie, in het domein van de Muisca Confederatie. Vanaf daar werd de weg vlakker en gemakkelijker begaanbaar. Bovendien werd het klimaat milder door de hoogte waarop zij zich bevonden, wat de gezondheid van alle mannen ten goede kwam, zodat zij hun goede humeur hervonden.

Het pas ontdekte land was dicht bevolkt door Indianen die er heel anders uitzagen dan de Indianen van de jungle en de kust, en wier taal de tolken die zij uit Santa Marta hadden meegebracht niet meer konden vertalen. Intussen waren de Spanjaarden bleek en mager van de vele ontberingen tijdens de reis, en bijna helemaal naakt, omdat hun kleren vodden waren geworden, maar vijftien dagen na het betreden van de Cundiboyacense hoogvlakte, volgens Fernández de Piedrahíta, Zij herstelden hun gezondheid door de goede lucht en het milde klimaat, evenals de paarden, die herstelden van hun extreme zwakheid, en omdat de Indianen hun prachtige katoenen dekens aanboden, geverfd in felle kleuren, kleedden de Spanjaarden zich in de stijl van de Muiscas.

Lees ook: biografieen – Wilhelm Röntgen

Viering van de eerste mis

In januari 1537, toen zij in de Muisca-nederzetting Chipatá aankwamen, na bijna een jaar Santa Marta te hebben verlaten, waren de Spanjaarden van mening dat de vriendelijke omstandigheden van het klimaat, het terrein en de inwoners van deze provincies gunstig waren voor het opdragen van een mis, die zij sinds hun vertrek uit Santa Marta niet meer hadden bijgewoond. Het was toen dat de Dominicaanse broeder Domingo de las Casas, om aan de behoefte van de soldaten te voldoen, opdracht gaf een altaar te bouwen, en met het kleine doek van de kruisiging dat hij het jaar daarop zou gebruiken bij de stichting van Bogotá, droeg hij de eerste mis op in het gebied van Muisca, ook beschouwd als de eerste mis in het Nieuwe Koninkrijk van Granada.

Lees ook: biografieen – Jaroslav de Wijze

Inheemse reacties op paarden

De Spanjaarden vervolgden hun mars, omringd door steeds meer Indianen, die vooral verbaasd waren bij het zien van de paarden, omdat zij niet wisten of mens en paard één en hetzelfde wezen waren. De kroniekschrijver Lucas Fernández de Piedrahíta meldt dat sommige Indianen van schrik stierven, anderen stomverbaasd en volledig verlamd raakten bij het zien van de rennende paarden, en weer anderen hun ogen sloten van angst.

In de buurt van het domein van de cacique Guachetá, in de nabijheid van een ravijn, kwamen vele Indianen naar buiten die een groot lawaai maakten en een groot aantal pijlen naar de Spanjaarden gooiden, maar niet met een boog schoten, maar met een apparaat dat zij gebruikten om hen neer te schieten. Aan de andere kant van het ravijn lieten vele anderen hun speren en knuppels zien met veel geschreeuw dat duurde tot middernacht. Op dat uur hield het lawaai op en Quesada ging met enkele mannen naar buiten, gebruik makend van het licht van de volle maan, om de oorzaak van de plotselinge stilte te achterhalen. Later ontdekten zij dat enkele paarden achter een loopse merrie aan waren gerend, en met hun gehinnik de Indianen hadden afgeschrikt. De kroniekschrijver Fernández de Piedrahíta zegt hierover:

… en de gebeurtenis van nabij beschouwend, moeten de Indianen daardoor niet als lafaards worden beschouwd, want het schijnt dat onze Indianen, en anderen van welk volk ook ter wereld, hetzelfde zouden doen als zij zulke bruten of anderen die in de grootheid van het lichaam vergelijkbaar zijn, niet hadden gezien: en het is zeker dat als zij zichzelf plotseling aangevallen zagen door zulke vreemde dieren, die zij nooit hadden gezien, noch van gehoord hadden omdat zij geen akten en contracten hadden met andere volken van de koninkrijken waarin zij waren opgegroeid, het voor hen niet veel voorstelde om te vluchten. (…) De Indianen van Velez zouden zich terecht moeten verontschuldigen, want hun terugtocht moet meer worden toegeschreven aan bewondering, de dochter van onwetendheid, dan aan angst, geboren uit verdraagzaamheid.

Nadat de Indianen tot rust waren gekomen, vervolgden de Spanjaarden hun weg totdat zij de Saravita-rivier waren overgestoken. Kapitein Gonzalo Suárez Rendón viel met zijn paard in deze rivier. Het paard werd door de rivier meegesleurd en de kapitein werd door zijn metgezellen gered, en sindsdien staat de Saravita-rivier bekend als de Suárez-rivier.

Zij vervolgden hun mars naar het dorp Ubazá, gelegen bij de Saravita rivier. Dit dorp Ubazá was door de Spanjaarden verlaten, omdat de inwoners in allerijl waren gevlucht toen zij hoorden van de komst van de vreemdelingen. Maar naarmate ze vorderden, nam de angst van sommige inboorlingen af.

Vervolgens passeerden zij de Muisca-steden Moniquirá, Susa en Tinjacá en Guachetá. Daarna gingen ze verder naar Lenguazaque, Cucunubá en Suesca. In de laatstgenoemde steden werden zij door de bevolking verwelkomd met overvloedige offers van herten, konijnen en kleurrijke stoffen.

Lees ook: biografieen – Germanicus Julius Caesar

Aankomst in Guachetá

Geleid door enkele Indianen kwamen de Spanjaarden aan in Guachetá, een dichtbevolkt dorp dat zij San Gregorio noemden, omdat zij op de dag van die heilige waren aangekomen. De inwoners van Guachetá, die van de komst van de vreemdelingen hadden gehoord, waren voor hun komst gevlucht en lieten het dorp verlaten achter. Omdat zij dachten dat de Spanjaarden kinderen van de zon waren en mensenvlees aten, zonden zij afgezanten met een vastgebonden oude man, die zij naast een vreugdevuur lieten liggen, om te zien of zij hem zouden opeten. De Spanjaarden maakten de oude man los en lieten hem gaan, maar toen gooiden de Guachetaes, die dachten dat de vreemdelingen jong vlees wilden, twee of drie zogende kinderen van een rots. Op het geroep van de Indiaan Pericón, de tolk voor de Spanjaarden, hielden de Guachetaes op en gooiden geen kinderen meer.

Daarop stuurden de Indianen een vrouw en een man, vastgebonden, samen met een hert voor de Spanjaarden om op te eten. Het hert diende als voedsel voor de troepen en de twee Indianen werden bevrijd. Dit gebaar, en het feit dat de Spanjaarden waren gekomen om een huisbrand te blussen, wekte meer vertrouwen bij de Guachetaes, die naar het dorp terugkeerden en vrede sloten met de Spanjaarden. In Guachetá stond een grote tempel, gewijd aan de zon, waarnaast de Spanjaarden een kruis oprichtten, en daar vonden zij voor het eerst smaragden.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Conferentie van Jalta

Aankomst in Suesca

Op 14 maart 1537 kwam Jiménez de Quesada aan in Suesca, waarvan de inwoners de Spanjaarden in hun kamp vermaakten met herten- en konijnenvlees, andere bereidingen op basis van maïs en fel beschilderde katoenen dekens.

Intussen stuurden de psichipqua, bij de Spanjaarden bekend als de Bogota, die reeds op de hoogte waren van de komst van de vreemdelingen, spionnen naar Suesca om te achterhalen hoeveel het er waren, welke wapens zij meebrachten en wat hun bedoelingen waren, zodat zij konden besluiten wat zij moesten doen. De verspieders vertelden de psihipqua over de paarden, die zij in hun taal “grote herten” noemden. De Bogota hadden reeds uit eerdere inlichtingen over de paarden vernomen, maar de laatstgenoemde spionnen beseften dat een paard was gestorven en dat de Spanjaarden het hadden begraven, zodat de onsterfelijkheid van de dieren was uitgesloten. Zij beschreven ook de wapens die zij hadden gezien en het fysieke voorkomen van de buitenlanders.

Bij het bezoek van Quesada aan de cacique van Suesca zag de conquistador hoe de cacique midden in zijn omheining werd vastgebonden, terwijl zijn negen vrouwen hem om beurten afranselden; toen Quesada naar de reden van de afranseling vroeg, deelde de tolk hem mee dat de cacique zich overmatig aan dronkenschap had bezondigd en dat zijn vrouwen hem daarvoor straften. Quesada smeekte de vrouwen om de cacique, die al bloed op zijn rug had, te sparen, maar de vrouwen wilden niet toegeven.

Lees ook: biografieen – Wolfgang Amadeus Mozart

Het proces van Juan Gordo

Terwijl de Spanjaarden in Suesca waren, ging een Muisca-man naar het Spaanse kamp met de bedoeling zijn generaal twee katoenen dekens aan te bieden. Onderweg ontmoette hij de soldaat Juan Gordo. Toen hij de Spanjaard zag, schrok de man en rende weg, de dekens op de grond achterlatend. Gordo raapte de dekens op en dagen later klaagde de Muisca-man bij de generaal dat de soldaat de dekens had gestolen.

Jiménez de Quesada liet Juan Gordo terechtstaan, die schuldig werd bevonden en ter dood veroordeeld. Het vonnis werd genadeloos voltrokken opdat, volgens de generaal, “de anderen zich zouden inhouden”.

Lees ook: biografieen – Maria Theresia van Oostenrijk (1717-1780)

Aankomst in Nemocón

Vanuit Suesca vertrokken de Spanjaarden naar Nemocón, waar het zout werd gewonnen dat zij in de buurt van Barrancabermeja hadden ontdekt. Vanaf Nemocón zag het terrein er aangenamer uit, met uitgestrekte vlaktes en beter aangelegde steden met kleurrijk beschilderde huizen, de meeste cirkelvormig en enkele vierkant of rechthoekig.

De psichipqua Bogotá, heer van Muyquytá, tot wiens domein Nemocón behoorde, was op de hoogte van de komst van de vreemdelingen door het nieuws dat hem door zijn spionnen werd gebracht. Vastbesloten om de buitenlanders te verdrijven, stuurde hij 500 van zijn beste güechas (Muisca-krijgers) om de Spanjaarden te confronteren. Veel güechas droegen op hun rug de mummies van vooraanstaande krijgers die in de strijd waren gesneuveld.

De Güechas van Bogotá vielen de Spanjaarden van achteren aan toen zij op weg waren naar de stad Zipaquirá, maar de Spanjaarden behaalden de overwinning zonder te hoeven wachten op versterkingen die kort daarna arriveerden.

Lees ook: geschiedenis – Nathuram Godse

Slag bij Cajicá

De Güechas die bij Nemocón waren verslagen, vluchtten snel en zochten hun toevlucht in het militaire fort Busongote, in Cajicá. Dit was de belangrijkste versterking van het psihipqua de Muyquytá. Het was versterkt met dikke boomstammen van enkele meters hoog en met ineengevlochten riet bedekt met lange katoenen doeken. De volgende dag kwamen de Güechas uit hun verschansing en werden door de Spanjaarden in een korte veldslag verslagen. De Spanjaarden trokken vervolgens het fort van Busongote binnen, waar zij overvloedige voorraden voedsel en dekens aantroffen.

Aankomst in Chía en viering van de Goede Week

Vanuit Cajicá trokken de conquistadores naar Chía, een stad met een grote bevolking, omvangrijke gewassen en grote gebouwen. Het grootste gebouw dat ze daar aantroffen was de Tempel van de Maan. Een bijzonderheid van de gebouwen die zij in Chía aantroffen, was dat enkele afgelegen huizen in de stad, die door de voornaamste adellijke Indianen als recreatiewoningen werden gebruikt, elk een brede straat of laan hadden die vanuit de deuropening leidde, vijf roeden breed en een halve liga lang, zo recht dat zij zelfs als zij een heuvel op- of afgingen, op geen enkel punt van de rechtheid afweken.

De Spanjaarden vierden de Goede Week in Chía in april 1537, een jaar na hun vertrek uit Santa Marta. Zij bleven in goede verstandhouding met de inwoners van die stad en maakten zich gereed om hun mars voort te zetten in de hoop de psichipqua Bogotá te ontmoeten, van wie zij reeds nieuws hadden. Zij wisten dat de psihipqua in de omheining van Muyquytá woonde, de hoofdstad van de Cacicazgo de Muyquytá, op drie mijl van Chía, dus begonnen zij hem vredesvoorstellen te sturen met boodschappers om te voorkomen dat hij de wapens moest opnemen, maar de psihipqua was achterdochtig en wilde geen omgang of contact met de Spanjaarden vanwege een profetie die hem waarschuwde dat hij zou sterven door toedoen van vreemdelingen uit verre streken.

Aankomst in Suba en ontdekking van de “Valle de los Alcázares”.

Toen zij zich opmaakten om te vertrekken, of toen zij reeds op weg waren naar Funza, kwam de utatiba (opperhoofd) van Suba, bekend als Subausaque, schoonvader van Bogotá, naar de Spanjaarden toe en vermaakte hen met hertenvlees, fijne katoenen dekens en andere geschenken, en zelfs toen zij hun dorp hadden verlaten, bleef het opperhoofd hen geschenken sturen. Met deze cacique sloten de Spanjaarden een algemene vrede die nooit werd verbroken. Sommige bronnen spreken van een andere cacique, Tuna genaamd, die samen met de cacique van Suba kwam om de buitenlanders te vermaken.

Na Domingo de Quasimodo verlieten de Spanjaarden Chía, met wiens utatiba zij in goede verstandhouding bleven, en kwamen zij bij Suba aan, van wier heuvels zij over de vallei vele nederzettingen zagen met grote omheiningen en hutten gemaakt van hout en arcabuco barazons. Omdat deze gebouwen er van veraf zo goed ontworpen en geconstrueerd uitzagen en zo aangenaam van opzet waren, noemde de adelantado Jiménez de Quesada deze savanne de “Valle de los Alcázares”, die later “Valle de los Alcázares de Bogotá” en tenslotte “Sabana de Bogotá” werd genoemd; aangezien Jiménez de Quesada afkomstig was uit Granada, een stad in de provincie Andalusië, noemde hij de door hem ontdekte streek vervolgens het Nieuwe Koninkrijk Granada. De Spanjaarden moesten acht of vijftien dagen in Suba blijven, omdat het regenseizoen was en de Bogotá-rivier erg gezwollen was, waardoor zij niet konden oprukken. Zij maakten van deze tijd gebruik om te wachten op een vredesboodschap van de psichipqua, maar die kwam niet. Intussen rustten zij uit in logementen die goed geregeld waren door de Utatiba van Suba, en na vijftien dagen vertrokken zij naar Funza.

Nadat de Spanjaarden door het land van Muyquytá hadden gezworven en het land van Tunja waren binnengetrokken, waar zij enkele veldslagen hadden geleverd, keerden zij terug naar de Sabana van Bogotá, waar de Utatiba van Suba hen weer opwachtte met nog meer geschenken, en hun vriendschap werd verder verstevigd. Intussen liet de psihipqua, de schoonzoon van de utatiba van Suba, die vernam dat deze met de vreemdelingen omging en bevriend was, hem gevangen nemen en liet veel van Suba”s omheiningen verbranden, waarbij ook veel van zijn mensen werden gedood.

Enige tijd later, na de dood van Bogotá, werd de Utatiba van Suba bevrijd uit de gevangenis waarin de psihipqua hem gevangen hielden en kort voor zijn dood gedoopt door Fray Domingo de las Casas, kapelaan van de expeditie van Jiménez de Quesada; op deze wijze was Subausaque de eerste Muisca die gedoopt werd. De doop vond plaats door bemiddeling van een Indiaan die de Spanjaarden Pericón noemden, die op de weg naar Opón werd gevonden en die tolk en catechist werd. Op dezelfde dag werden ook alle vazallen van de Utatiba, inwoners van Suba, gedoopt. Volgens Fray Pedro Simón stierf de Utatiba van Suba voordat de Spanjaarden voor de eerste keer naar Funza vertrokken.

Een andere versie zegt dat de Utatiba van Suba stierf voordat de Spanjaarden uit Suba vertrokken, en dat de Spanjaarden zijn dood zeer betreurden, want omdat zij zo goed met hem bevriend waren, zou hij een ideale bemiddelaar zijn geweest tussen hen en Tisquesusa.

Aankomst in Muyquytá

Zodra het Suba-kamp was opgebroken, begaven de Spanjaarden zich naar de omsingeling van Muyquytá, waar de psihipqua, bij de Spanjaarden bekend als de Bogota, verbleven. Zij kwamen aan zonder tegenstand te ondervinden, want toen de psichipqua hoorde van de opmars van de vreemdelingen, gaf hij bevel de stad te ontruimen en vluchtte hij met zijn familie, zijn hofhouding, zijn priesters en zijn meer dan 400 vrouwen naar het paleis van Facativá.

De Spanjaarden verbleven in het paleis van Bogotá in Funza, waar zij geen waardevolle voorwerpen van goud of enig ander kostbaar materiaal aantroffen, daar alles door de Indianen was meegenomen.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Tweede Barbarijse Oorlog

Expeditie tegen de Panches

Omdat een groep Muisca”s die de Spanjaarden vanuit Chía en Suba vergezelden, hun hulp hadden gevraagd bij het verslaan van hun eeuwige vijanden, de Panch-volkeren van de warme gebieden in het westen van het huidige departement Cundinamarca, gaf Jiménez de Quesada opdracht tot de verkenning van die westelijke provincie, waarvoor hij de kapiteins Céspedes en San Martín aanstelde om de troepen aan te voeren. In korte tijd onderwierpen zij de Panches, aangevoerd door de Muisca, die de Spanjaarden en hun paarden bedekten met een harnas van katoen, zoals hun güechas gebruikten om de giftige pijlen van de Panches op te vangen.

Lees ook: biografieen – Vincent van Gogh

Aankomst in Chocontá

Terwijl Jiménez de Quesada op de komst van de troepen uit het Westen wachtte, zond Tisquesusa verscheidene expedities om de Spanjaarden te bestrijden, maar toen hij de militaire inferioriteit van zijn mannen inzag, bedacht hij een list om de vreemdelingen uit hun land te verdrijven. Daar Tisquesusa reeds op de hoogte was van de belangstelling van de Spanjaarden voor goud en edelgesteenten, zond hij tien of twaalf van zijn mannen om de Spanjaarden van de weg af te leiden, waarbij hij hen vertelde dat zij namens de Utatiba van Chocontá waren. Tisquesusa stuurde zijn mannen met voedsel, dekens en smaragden uit Somondoco, met de opdracht de Spanjaarden naar Chocontá te brengen, en van daar de weg te wijzen naar de mijnen van Somondoco, die vier dagen reizen van Chocontá lagen. De Zipa waarschuwde ook dat de mannen die hij zou zenden zich moesten kleden als de Chocontaes, wier klederdracht anders was dan die van de Bacataes; tegelijkertijd zond hij een boodschapper vooruit naar Chocontá om zijn utatiba van het plan te waarschuwen.

Quesada, teleurgesteld omdat hij de psihipqua niet had kunnen vinden, en geïntrigeerd door de herkomst van de smaragden die hem werden getoond, besloot toen, zodra de troepen uit het Westen waren teruggekeerd, naar Chocontá te gaan, geleid door de valse afgezanten die door de zpsihipqua waren gezonden, en vervolgens verder noordwaarts te gaan op zoek naar de smaragdmijnen van Somondoco, terwijl hij van de gelegenheid gebruik maakte om de Hunza hoa, Eucaneme, op te zoeken, over wie hij reeds nieuws had.

Na Funza te hebben verlaten, passeerde Quesada door Bojacá, waarvan de utatiba hem niet wilde gehoorzamen, in tegenstelling tot de andere caciques van de Sabana de Bogotá; hij passeerde vervolgens door Engativá, Usaquén, Teusacá (huidige gemeente La Calera), Guasca en Guatavita, totdat hij in de Chocontá-vallei aankwam, vier dagen na zijn vertrek uit Funza, op 9 juni 1537. In Chocontá werden de Spanjaarden verwelkomd met feesten en festiviteiten, op de dag van Pinksteren, die werd gevierd met een mis door pater Domingo de las Casas, die de stad de naam gaf van Pueblo del Espíritu Santo (Stad van de Heilige Geest). Spaanse kroniekschrijvers schreven dat, toen Quesada in Chocontá aankwam, er een groot aantal woningen was en een overvloedige bevolking. De nederzetting lag recht tegenover de huidige, aan de andere kant van de Funza-rivier (de oude naam voor de Bogotá-rivier), op de plaats die nu bekend staat als Pueblo Viejo.

De nacht dat Quesada en zijn mannen in Chocontá aankwamen, werd een soldaat, Cristóbal Ruiz genaamd, uit het niets gek en vertoonde alle tekenen van gekte; hij gedroeg zich vreemd, schreeuwde woedend en sprak onsamenhangend; diezelfde nacht vertoonden vier andere Spanjaarden dezelfde symptomen, en de volgende ochtend waren het er meer dan veertig. Dit veroorzaakte grote onrust bij Quesada en de andere mannen die niet getroffen waren; maar in de nacht van de tweede dag begonnen de zieken te herstellen. Men ontdekte toen dat de oorzaak van de tijdelijke waanzin was dat enkele vrouwen van Chocontá, om aan de Spanjaarden te ontsnappen, ermee hadden ingestemd om in hun voedsel een preparaat te gieten dat was gemaakt van een hallucinogene plant die de Muisca tyhyquy noemden (brugmansia sanguinea, beter bekend als “borrachera”), dankzij welke vele vrouwen ontsnapten. Hierna vertrokken Quesada en zijn mannen naar Turmequé, op weg naar Somondoco, begeleid door mannen uit Chocontá. Voor hun vertrek werd de utatiba van Chocontá gedoopt en genoemd naar Pedro Rodríguez, die 48 jaar later, in 1585, overleed.

Zoals in elk dorp dat zij passeerden, vroegen de Spanjaarden naar de verblijfplaats van de hoa Eucaneme; maar hoewel de inwoners van Chocontá vazallen van de psihipqua waren, en dus sinds de oudheid in vijandschap stonden met het Hunza-hoofddom, wilden zij geen informatie geven over de ligging van Hunza of de verblijfplaats van de hoa.

Lees ook: biografieen – Ernest Hemingway

Ontdekking van de mijnen van Somondoco en Llanos Orientales

Vanuit Chocontá trokken de Spanjaarden naar Turmequé, Tenza en Garagoa. De Utatiba van Chocontá stuurde enkele gidsen met de Spanjaarden mee, die kapitein Pedro Fernández de Valenzuela en enkele soldaten die met hem meegingen, vergezelden, en zij brachten hen naar de smaragdmijnen van Somondoco, terwijl Quesada en de meeste van zijn mannen hun kamp opsloegen in Turmequé, nadat zij van hun gidsen hadden vernomen dat Somondoco een land was met een gebrek aan grondstoffen, waar zij niet al het volk dat zij bij zich hadden, voor enkele dagen konden onderhouden.

De commissie van kapitein Valenzuela keerde terug met grote monsters smaragden en het nieuws dat hij vanuit de onmiddellijke sierra”s de uitgestrektheid van de oostelijke vlakten had gezien. Met dit nieuws werd een expeditie voorbereid onder het bevel van kapitein San Martín, die Iza bereikte, waar hij het bestaan vernam van een machtige cacique, Tundama genaamd; hij keerde vervolgens terug zonder de vlakten te hebben kunnen verkennen.

Jiménez de Quesada marcheerde met enkele soldaten te voet en te paard snel naar Hunza (het huidige Tunja), in een poging het bij daglicht te bereiken, want hij wist dat daar de machtige hoa Eucaneme verbleef, die in waardigheid gelijk was aan de psihipqua van Muyquytá, en zelfs prat ging op preëminentie en anciënniteit over de psihipqua”s.

De hoa, die door zijn spionnen op de hoogte was gebracht van de nadering van de vreemdelingen, zond een gevolg met geschenken van stoffen en spijzen om hen te vermaken, terwijl hij zich verzekerde van het goud en de smaragden, waarvan hij wist dat zij er zeer begerig naar waren, maar terwijl de boodschappers Hunza verlieten, arriveerden de Spanjaarden op hetzelfde tijdstip, op 20 augustus 1537.

Toen de Spanjaarden Hunza bereikten, gingen zij naar de omheining van Quiminza, waar de Eucaneme woonden. Toen zij binnenkwamen, waren zij zeer onder de indruk van het koninklijk paleis, waarvan de muren geheel met bladgoud bedekt waren, terwijl voor de deuren gordijnen hingen van gouden bellen. De verwarring en de schok van de menigte op dat ogenblik was aanzienlijk, want Hunza was vol mensen die niet voorbereid waren op de onverwachte komst van de vreemdelingen. De Güechas-krijgers begonnen strijdkreten te slaken, de bevolking schreeuwde verward en bang, en Jiménez de Quesada gaf zijn mannen bevel een defensieve houding aan te nemen, omdat hij een ophanden zijnde aanval voorzag.

De ruiters reden vooruit op enige afstand van de infanterie om een betere verdediging te verzekeren, in afwachting van de bevelen van kapitein Suárez Rendón. Op dat moment sloten de Tunjanos de twee poorten van de paleisomheiningen, waardoor de Spanjaarden geen ontsnappingsmogelijkheid meer hadden, ingesloten tussen omheining en omheining. Deze poorten stonden elk in twee verschillende omheiningen rond het paleis, en elke omheining stond twaalf passen uit elkaar.

Intussen gooiden de dienaren van de hoa buiten, zonder dat de Spanjaarden het in de gaten hadden, zoveel mogelijk gouden voorwerpen van hand tot hand, terwijl zij probeerden de banden te breken van de omheining die toegang gaf tot het paleis.

Jiménez de Quesada stapte van zijn paard, terwijl vaandrig Antón de Olaya eindelijk de boeien van de deur doorsneed. De twee waren de eersten die het paleis binnenkwamen, zwaard in de hand, gevolgd door de rest van de soldaten. Daarna begaven zij zich naar het grootste en kleurrijkste huis van het paleis, terwijl zij zich behoedzaam een weg baanden door de menigte bange mensen. Toen ze de grote hut binnengingen, vonden ze de hoa erin.

Lees ook: biografieen – Benito Mussolini

Verovering van de hoa Eucaneme

De Kronieken van Indië beschrijven de hoa Eucaneme als een vrij oude man, met een grote lichaamsbouw, stevige ledematen en een scherpzinnige intelligentie. De hoa, gezeten in een gouden leunstoel en omringd door de edelen van zijn huis die bleven staan, bleef onbewogen terwijl hij de Spanjaarden zag binnenkomen. Jiménez de Quesada en Olaya deden een paar stappen en legden hun handen op de hoa. De dienaren en vazallen van Eucaneme slaakten zulke kreten van verontwaardiging en woede dat de menigte buiten naar binnen wilde gaan, maar zij werden tegengehouden door de speren van de soldaten die voor de deur stonden te wachten. Het werd al snel nacht.

Na enige discussie, via een tolk, werd overeengekomen dat de hoa en hun vrouwen onder de hoede van de Spanjaarden zouden blijven en de veiligheid en aandacht zouden krijgen die bij hun rang horen.

Plundering van het Hunza paleis

Diezelfde nacht gingen de Spanjaarden met fakkels door de paleishuizen, zodat zij konden zien dat het meeste goud daarvandaan was meegenomen. Toen zij de met gouden platen bedekte muren zagen, riepen de Spanjaarden uit: “Pirú, Pirú, Pirú”, want Pirú was de naam die in die tijd werd gegeven aan Peru, waarvan reeds bekend was dat het rijk was aan goud.

Jiménez de Quesada liet een inventaris opmaken van wat er gevonden was. Zij vonden vele fijne stoffen in alle kleuren, een grote hoeveelheid smaragden, gouden platen en juwelen, en prachtige zeeschelpen afgezet met goud, die bij de Indianen dienst deden als bugels op hun feestdagen en om veldslagen aan te kondigen. Elke soldaat droeg zoveel als hij kon naar de grote binnenplaats van het paleis, en de kroniekschrijvers schrijven dat als zij de poorten eerder hadden kunnen openbreken, zij erin geslaagd zouden zijn veel meer rijkdommen te verzamelen, en dat niettemin de hoop goud die zij wisten te vergaren zo groot was dat de ruiters die er omheen op wacht stonden elkaar niet konden zien.

In Hunza vernam Jiménez de Quesada dat in een dorp genaamd Suamox (het huidige Sogamoso) een immense tempel stond, gewijd aan de cultus van de zon en dat deze bewaakt werd met ontelbare rijkdommen. De generaal besloot daarop noordwaarts te trekken op zoek naar deze stad en liet de gevangen genomen hoa achter in Hunza, die de Spaanse soldaten nog met enig respect en achting behandelden vanwege hun rang en omdat zij daartoe opdracht hadden gekregen van de generaal.

Op hun weg naar Sogamoso kwamen de Spanjaarden door Paipa en betraden de comarca van de cacique Tundama, die er op tijd in slaagde te ontsnappen en zijn schatten te verbergen, de Spanjaarden teleurgesteld achterlatend.

In de namiddag bereikten zij de vallei van Iraca, waar de stad Suamox was opgericht, die voor de Muiscas heilig land was. De Güechas van Sogamoso, gewaarschuwd over wat er in Hunza was gebeurd, waren klaar en bereid voor de strijd, maar werden gemakkelijk verslagen door de Spanjaarden, die laat in de nacht de reeds verlaten stad Sogamoso konden binnendringen, waarvan de inwoners in doodsangst waren gevlucht.

In verschillende huizen verzamelden zij lakens en andere gouden voorwerpen in grote hoeveelheden. De soldaten Miguel Sanchez en Juan Rodríguez Parra waren de eersten die met fakkels de Zonnetempel binnengingen, waar zich vele mummies bevonden, versierd met goud en kleurrijke gewaden. Daar de vloer bedekt was met fijne esparto-matten en de wanden met gepolijst en gevlochten riet, deed het vuur van de fakkels, onhandig gehanteerd door de soldaten die zoveel mogelijk goud tussen hun handen wilden verzamelen, de plaats zeer snel ontvlammen en werd verteerd en in de as gelegd.

Toen de Spanjaarden Tunja afdamden na de inname van Sogamoso, lieten zij Quemuenchatocha vrij en trokken naar de Neiva-vallei, aangemoedigd door het nieuws van grote rijkdommen aldaar. Onderweg, toen zij door de vlakte van Bonza trokken, raakten zij in een bloedige strijd verwikkeld met het opperhoofd Saymoso, dat door de Spanjaarden Tundama werd genoemd, waarbij Jiménez de Quesada bijna werd gedood, want Tundama had een enorm leger van Indianen bijeengeroepen, gewapend met giftige pijlen. De Spanjaarden wisten echter met moeite te winnen.

Daarna vervolgden zij de mars naar Suesca, een favoriete plaats van Jiménez de Quesada vanwege het goede klimaat en de goede behandeling die hij van de inboorlingen kreeg. In Suesca vestigde hij een hoofdkwartier en van daaruit zette hij zijn mars voort, stak in volle vaart de Sabana de Bogotá over, daalde af naar de stad Pasca en bereikte de vurige streken van de Magdalena cundinamarqués.

De expeditie verliep rampzalig en met moeite bereikten zij de Neiva-vallei. Bijna alle mannen werden ziek en sommigen stierven. Omdat zij niets vonden, waren zij gedwongen terug te keren naar de Altiplano Cundiboyacense, reden waarom Jiménez de Quesada de Neiva-vallei de Vallei van Smarten noemde.

Moord op de psihippqua Tisquesusa

Bij zijn terugkeer naar de Sabana de Bogotá ontmoette de generaal zijn broer, Hernán Pérez de Quesada, die hem meedeelde dat hij de verblijfplaats van de psihipqua Tisquesusa had ontdekt, die zich in zijn paleis in Facativá bevond.

Quesada vertrok ”s nachts naar Facatativá, vergezeld van zijn beste mannen. Tenslotte vonden zij het paleis van de psihipqua”s en zetten onmiddellijk de aanval in. De güechas van Tisquesusa, verrast door de onverwachte aanval, schoten brandende pijlen op de Spanjaarden af in een poging de psihipqua tijd te geven om te vluchten, maar in de verwarring van het moment rende Tisquesusa weg in het donker, door de struiken, totdat een Spaanse soldaat, niet wetend dat het de psihipqua was, hem met een zwaard in de borst stak. Toen hij de rijke kleren en accessoires zag die hij droeg, ontdeed de Spaanse soldaat hem van alles en liet hem naakt en stervend achter.

De volgende dag vonden enkele van Tisquesusa”s vazallen zijn lichaam nadat zij kippen in de buurt hadden zien vliegen. Zij raapten hem onmiddellijk op en droegen hem met grote voorzichtigheid weg en begroeven hem op een onbekende plaats.

Intussen keerden de Spanjaarden, geïrriteerd door het feit dat zij de schat van Tisquesusa, die deze verborgen had, niet hadden gevonden, maar alleen wat sieraden voor dagelijks gebruik, een gouden vat waarin de zipa zijn handen waste en veel voedselvoorraden, teleurgesteld naar Funza terug en vernamen pas een paar dagen later dat de zipa die nacht was gestorven.

Geconfronteerd met de zwakte van Chiayzaque, opperhoofd van Chía en Tisquesusa”s wettige opvolger, nam Sagipa, Tisquesusa”s broer, het bevel over de Zipazgo van Bacatá over.

Sagipa bestijgt Muyquytá troon

De spanningen onder de Muisca namen toe na de dood van Tisquesusa, want de wettige erfgenaam, Chiayzaque, neef van de psihipqua en cacique van Chía, was voorstander van een vredesakkoord met de Spanjaarden, maar kreeg niet de meerderheidssteun van zijn volk, hoewel hij wel de steun had van de koninklijke familie, en vooral van de uzaques (bloedadel) Quixinimegua en Quixinimpaba.

Chiayzaque gaf zijn oom Sagipa aan bij Jiménez de Quesada als overweldiger van de troon, omdat hij zich niet had gehouden aan de regels van matrilineaire opvolging die bij de Muisca verplicht waren.

Sagipa had ondertussen niet de steun van het hof of de koninklijke familie, maar hij had wel de meerderheidssteun van het Muisca-volk en was vastbesloten de Spanjaarden naar de overwinning te vechten, ondanks het feit dat de Uzaque edelen alles in het werk stelden om zijn inspanningen te belemmeren.

Ondanks alle moeilijkheden liet Sagipa zich tot psihipqua benoemen en leidde onmiddellijk talrijke troepen tegen de Spanjaarden, waarbij hij hun enkele aanzienlijke verliezen toebracht. De nieuwe psihipqua hield er echter geen rekening mee dat de Panches, traditionele vijanden van de Muisca, een nieuwe aanval op zijn grondgebied voorbereidden, die zijn manoeuvres zeer moeilijk zou maken. Dit dwong hem tot een tijdelijke vrede met de Spanjaarden.

Lees ook: biografieen – Peter I van Rusland

Inkwartiering in Bosa en ontmoeting met Sagipa

Terwijl over de opvolging van de Zipazgo werd beslist, besloot Jimémez de Quesada, zich ervan bewust dat de spanningen opliepen, zich te garneren in het Muisca-dorp Bosa, aan de oever van de rivier de Tunjuelo, omdat het terrein hier vlak en kaal was, zonder bossen, meren of moerassen eromheen, waardoor de cavalerie bij een eventuele aanval zou kunnen manoeuvreren.

Terwijl hij in Bosa was, ontving Jiménez de Quesada boodschappers van de nieuwe psihipqua, die aankwamen met het aanbod om vrede te sluiten, en die talrijke geschenken meebrachten, waaronder bedienden die door de psihipqua aan de Spaanse generaal waren aangeboden en vele dekens, goud en smaragden. Kort daarna kwam Sagipa in Bosa aan om Jiménez de Quesada te ontmoeten.

Sagipa kwam te Bosa aan, gedragen door zijn dienaren en omringd door zijn bloedverwanten en oorlogslieden, terwijl enkele dienaren vooruit gingen om het land waar het gevolg doorheen moest te vegen, opdat er geen stenen of andere hindernissen zouden zijn. De Indianen waren diep onder de indruk van het feit dat Jiménez de Quesada het aandurfde hun heer in de ogen te kijken, terwijl dat voor hen verboden was. De Spanjaarden waren op hun beurt onder de indruk van het feit dat zelfs wanneer de psihipqua ging spuwen, zijn dienaren een kostbare katoenen deken neerlegden om zijn speeksel op te vangen als iets heiligs. Zij merkten ook op dat Sagipa”s taal in sommige opzichten anders was dan die van zijn onderdanen, misschien omdat die verfijnder was, wat zij ook merkten aan zijn manieren.

Slag bij Tocarema

Zaquesazipa vroeg Gonzalo Jiménez de Quesada om hulp in de strijd tegen de Panches, onverbiddelijke vijanden van de Muisca, die juist de stad Zipacón hadden aangevallen, waarbij vele gevangenen werden genomen en de gewassen en oogsten werden vernietigd. Quesada stemde erin toe hen te helpen en zo trokken 12.000 Muisca güechas en 40 Spaanse soldaten naar het Panche-gebied van Anolaima, waar de Panches, na verscheidene veldslagen en bloedige gevechten, in de Slag bij Tocarema werden onderworpen. Verscheidene gevangen genomen Panches werden aan de Zipa overgeleverd, en andere Panches kwamen naar Jiménez de Quesada met offers van guamas, avocado”s en goud.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Warschaupact

Marteling en dood van Sagipa

Na de klinkende nederlaag van de Panches door het gezamenlijke leger van de Spanjaarden en de Muiska”s trokken de Zipa en de Spanjaarden naar Bojacá om de triomf met groot gejuich en festiviteiten te vieren. Daar vond een gebeurtenis plaats die door de Spanjaarden zelf werd verweten, die de beruchte houding van de generaal toeschreven aan buitensporige hebzucht. Jiménez de Quesada beval, in het midden van het feest, Sagipa gevangen te nemen, met de bedoeling hem te doen bekennen waar de schatten van Bogotá zich bevonden, daar iemand hem had verteld dat de nieuwe psichipqua op de hoogte was van de bergplaats van deze schat.

Hernán Pérez de Quesada, aan wie de kroniekschrijvers meer hebzucht toeschrijven dan aan zijn broer, drong er bij de generaal op aan het bevel tot arrestatie van de cacique op schrift te stellen, zich beroepend op het door de koning van Spanje toegekende veroveringsrecht. De psihipqua werd gearresteerd en gevangen genomen, hetgeen een groot schandaal en verbijstering teweegbracht bij de Muisca, die niet begrepen waarom.

Sagipa werd gevangen genomen naar Funza, waar de conquistador eiste dat hij de schat van Bogota zou overhandigen en hem een termijn gaf om een hut tot het dak met goud te vullen in ruil voor zijn vrijheid. Sagipa antwoordde dat hij het goud aan zijn vazallen zou vragen, en dat hij hoopte het binnen vier dagen te verkrijgen. Toen de termijn was verstreken, was de bohío nog steeds niet met goud gevuld, waarop Jiménez de Quesada opdracht gaf twee uzaques te martelen, die uit vijandschap met de psihipqua zelfs niet één goudstuk wilden overhandigen. De twee uzaques, die zelfs na foltering weigerden iets te overhandigen, werden veroordeeld tot de dood door ophanging.

Sagipa werd melancholisch en antwoordde niet langer op de vragen van de Spanjaarden, maar zweeg voortdurend. Jiménez de Quesada organiseerde daarop een proces en benoemde zijn broer Hernán tot advocaat van de cacique. Tijdens het proces werd met martelingen geprobeerd Sagipa aan het praten te krijgen, maar de schade die hij opliep was zo groot dat hij een paar dagen later overleed.

Jiménez de Quesada overwoog spoedig naar het Hof van Madrid te gaan om verslag uit te brengen van wat hij had ontdekt en aldus het bestuur over die landen te verkrijgen, maar hij besefte dat hij niet kon vertrekken zonder de verovering met grotere plechtigheden te formaliseren. Hij besloot toen de grondvesten te leggen van een stad waarin de Spanjaarden veilig zouden zijn terwijl hij naar en van Spanje ging.

Om een geschikte plaats te kiezen liet hij het landschap verkennen en koos hij de plaats die door de Spanjaarden was aanbevolen, op een hooggelegen plek naast de Cerros Orientales, in de buurt van het lustpaleis Teusaquillo, dat toebehoorde aan de cacique. De grond was er stevig, onbevolkt en vruchtbaar, het water stroomde in talrijke beekjes van de heuvels naar beneden en er waren voldoende bossen en stenen in de omgeving om de eerste gebouwen op te richten. Bovendien boden de bergen in het oosten een natuurlijke verdediging tegen een aanval van welke vijand dan ook.

De fundamenten werden gelegd en de nederzetting kreeg de naam Santa Fe, ter herinnering aan Santa Fe de Granada. De traditionele procedure vereiste de volgende ceremonies en procedures:

Toen zij allen tezamen waren, steeg Gonzalo Jiménez van zijn paard af en terwijl hij wat onkruid optrok en rondliep, zei hij dat hij in naam van de onoverwinnelijke keizer Karel V, zijn heer, bezit nam van die plaats en dat land, om er in zijn eigen naam een stad te stichten; En toen hij op zijn paard stapte, trok hij zijn zwaard en zei, dat hij tevoorschijn zou komen als iemand hem zou tegenspreken, omdat hij het zou vinden; daar niemand tevoorschijn kwam om hem te verdedigen, legde hij zijn zwaard neer en beval de scriba van het leger om een openbare akte op te stellen om dit te getuigen, met getuigen. De fundamenten van de nieuwe stad waren twaalf rietgedekte huizen, die hij voldoende achtte om de troepen te huisvesten. Het terrein voor de bouw van de ranchos of bohíos werd aangelegd en de Indianen begonnen met de bouw, die door de overvloed aan materialen en het aantal arbeiders spoedig werd voltooid. De hutten, aldus Fray Pedro Simón, waren bekwaam “en goed afgewerkt op hun eigen manier; van stokken die in gedeelten in de aarde zijn gedreven, waarbij de tussenruimten zijn opgevuld met riet en modder, en de rieten daken op sterke en goed geplaatste palen; en ik heb horen zeggen, nadat ik voet op dit land had gezet, dat de bedoeling waarmee zij alleen deze twaalf huizen hebben gesticht, was om overeen te komen met het aantal van de twaalf apostelen”.

Er zijn verschillende interpretaties geweest van de bedoeling achter de bouw van de twaalf huizen. Voor Fray Pedro Simón kwamen zij overeen met de twaalf apostelen. Juan de Castellanos, in zijn Historia del Nuevo Reino de Granada, zegt het volgende:

En zo stichtten zij twaalf hooibergen, die toentertijd voldoende waren om het gehele volk bijeen te brengen, gelijk aan de twaalf stammen der Hebreeën en de bronnen van het land Elin, waardoor zij trokken, en het twaalftal stenen dat uit de Jordaan werd genomen en in de grond van Galgatha werd geplaatst ter gedachtenis van hun nageslacht.

Pater Alonso de Zamora van zijn kant bevestigt dat de Spanjaarden opdracht gaven tot de stichting van de nederzetting “met twaalf grote en bekwame huizen tussen die welke de Indianen hadden”. Bij de twaalf strooien huizen werd een kleine kapel gebouwd die, volgens Fray Pedro Simón, een hut was zoals de anderen, gebouwd op de plaats waar later de Primaatkathedraal van Colombia werd gebouwd.

Op 6 augustus 1538 droeg pater Fray Domingo de las Casas de eerste mis op van Santa Fe de Bogotá in de kapel die was gebouwd, voor een klein doek met de beeltenis van Christus, en die dag werd beschouwd als de stichtingsdag van de stad, en zo werd hij nog elk jaar herdacht en in herinnering gebracht. Op die dag werd Santa Fe echter niet gesticht volgens alle wettelijke voorschriften die moesten worden uitgevoerd, aangezien de generaal de militaire regering handhaafde en geen Cabildo benoemde, die de burgerregering zou hebben ingesteld.

Quesada en zijn mannen bleven in de regio tot de komst in 1539 van de expedities van Sebastián de Belalcázar, die uit Ecuador kwam, en de Duitser Nicolás de Federmán, die uit Venezuela kwam. De drie expeditieleiders stemden ermee in hun territoriale aanspraken te onderwerpen aan arbitrage door de Kroon.

Jiménez de Quesada noemde de veroverde gebieden het Nieuwe Koninkrijk van Granada, naar de Andalusische stad Granada.

Het economische resultaat van de expeditie was succesvol, in tegenstelling tot de menselijke verliezen als gevolg van ziekte en aanvallen van Indianen en dieren. De door de historicus Juan Friede verzamelde documenten over de gemaakte winsten geven de volgende gegevens.

Op 6 juni 1538 werd de betaling voor de diensten aan de 178 overlevenden van Quesada”s leger geverifieerd.

Lees ook: biografieen – Andreas van Griekenland

Het conflict met Lázaro Fonte

Jiménez de Quesada liet zijn broer, Hernán Pérez de Quesada, achter als luitenant in Santa Fe, en met een paar metgezellen vertrok hij naar het noorden, van plan de Magdalena af te varen om naar Spanje te vertrekken. Enkele dagen na zijn vertrek ontving hij onderweg het bericht dat kapitein Lázaro Fonte van plan was hem aan te klagen nadat hij de kust had bereikt, omdat de generaal volgens Fonte veel verborgen smaragden had meegenomen zonder de quinto real te hebben betaald.

Jiménez de Quesada keerde terug naar Santa Fe om de zaak op te lossen. Eenmaal in de stad klaagde een andere soldaat Lázaro Fonte aan, die beweerde dat hij hem een smaragd van grote waarde had zien bemachtigen van een indiaan, waarbij hij de orders van de generaal negeerde, die dit soort transacties had verboden om fraude met de koninklijke quintos reales te voorkomen.

Fonte werd door Jiménez de Quesada ter dood veroordeeld, maar door tussenkomst van zijn metgezellen kon hij tegen het vonnis in beroep gaan. De generaal besloot dat hij het beroep naar de koning in Spanje zou brengen, op voorwaarde dat Fonte tot dan in de stad Pasca zou blijven, die op dat moment in oorlog was met de Spanjaarden. Deze werd vervuld, en dankzij de tussenkomst van een Muisca-vrouw werd Lázaro Fonte in Pasca verwelkomd en bevriend met de cacique.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Karl Marx

De aankomst van Nicolas Federmann

In het begin van het jaar 1539, voordat Jiménez de Quesada naar Spanje was vertrokken, ontving hij een bericht van Lázaro Fonte, die hem vanuit Pasca had geschreven op een stuk hertenhuid met annatto. In het bericht vertelde Fonte hem dat een Europese expeditie in de buurt van Pasca was gepasseerd en dat zij door de Sumapaz paramo naar de savanne op weg waren. Deze loyaliteitsdaad deed Jiménez de Quesada onmiddellijk de vrijlating van Lázaro Fonte bevelen, en terzelfder tijd zond hij enkele kapiteins die hij vertrouwde om uit te zoeken wat er aan de hand was.

De informanten ontdekten dat het ging om troepen onder bevel van de Duitser Nicolás Federmann, die van de oostelijke vlakten was gekomen. Federmann trok de páramo op en daalde vervolgens af langs de loop van de Fusagasugá-rivier, en kwam met zijn troepen in Pasca aan in erbarmelijke omstandigheden wat gezondheid en kleding betreft, want zij waren halfnaakt, slechts bedekt met enkele dierenhuiden en met rudimentaire sandalen die waren gemaakt om hun voeten te bedekken.

Toen Jiménez de Quesada hoorde van de komst van de Duitser in Pasca, maakte hij zich gereed om hem tegemoet te gaan, vergezeld van talrijke caciques die zijn troepen güechas aanvoerden.

Toen Jiménez de Quesada”s gevolg op weg was naar Bosa, kwamen Federmann”s troepen daar aan. De ontvangst was ceremonieel, met trommels en bugels. Beiden stapten van hun paard, omhelsden elkaar en spraken woorden van vriendschap. Toen stapten ze op hun paarden en namen de weg naar Santa Fe.

Jiménez de Quesada had reeds vernomen dat een andere onbekende groep Europeanen reeds aan de Magdalena gelegerd was, zodat hij zich haastte om een pact te sluiten met de Duitser, aan wie hij 10.000 pesos in goud aanbood en de garantie dat zijn soldaten dezelfde voorrechten zouden genieten als die welke reeds in Santa Fe aanwezig waren. Federmann aanvaardde het pact, dat werd gesloten doordat de twee generaals een cape aantrokken, een tudesco genaamd.

Lees ook: biografieen – Æthelstan van Engeland

De aankomst van Sebastián de Belalcázar

Jiménez de Quesada zond zijn broer Hernán naar het kamp Magdalena, waar de onbekende Europeanen verbleven, om naar hun bedoelingen te informeren en hun chef goud en smaragden aan te bieden. Sommige bronnen beweren dat Quesada van Belalcázar”s komst hoorde vóór die van Federmann, hoewel de meeste anders beweren.

Hernán Pérez de Quesada ontmoette in de Magdalena-vallei Sebastián de Belalcázar, die zijn kamp had opgeslagen bij de samenvloeiing van de rivier de Sabandijas, en die al op de hoogte was van de expeditie van Jiménez de Quesada. Belalcázar was afkomstig uit Peru, in wiens rechtsgebied hij onder meer de stad San Francisco de Quito had gesticht. Daar had hij verhalen gehoord over de “gouden man” die leefde in het koninkrijk Kuntur Marqa (“Condor”s Nest”), in het huidige Cundinamarca, de streek van Colombia waar de Bogotá-savanne en de Guatavita-lagune zich bevinden, waar de ceremonie plaatsvond die aanleiding gaf tot de legende van El Dorado. Deze verhalen moedigden Belalcázar aan om op zoek te gaan naar deze streek.

Belalcázar ontving Hernán Pérez hoffelijk en verzekerde hem dat hij niet van plan was zich tegen de rechten van Jiménez de Quesada te verzetten, en dat hij alleen vrije doortocht vroeg om zijn weg op zoek naar El Dorado te kunnen vervolgen. Hij ontving het geschenk van goud en smaragden dat Hernán Pérez hem bracht, en gaf als tegenprestatie zilverwerk.

Belalcázar veranderde echter later van mening en wilde zich aan Federmann binden om Jiménez de Quesada zijn veroveringsrecht te ontnemen. Om zijn plan uit te voeren, vertrok hij snel via Tena en bereikte Bosa, waar hij kapitein Juan de Cabrera met een boodschap naar Jiménez de Quesada stuurde, waarin hij eiste dat deze het gebied zou afstaan, omdat het volgens Belalcázar onder de jurisdictie van Peru viel en wat door Francisco Pizarro was veroverd.

Overeenkomst tussen de drie veroveraars

Geconfronteerd met de boodschap van Belalcázar, weigerde Jiménez de Quesada absoluut de voorwaarden te aanvaarden. Tegelijkertijd weigerde Federmann zich aan de zijde van Belalcázar te scharen om Jiménez de Quesada te verraden, en na veel discussie bereikten de aalmoezeniers van elk van de drie groepen een algemene overeenkomst over de volgende voorwaarden:

Met de ondertekening van deze voorwaarden werd de vrede gesloten, en hoewel Jiménez de Quesada Belalcázar meer goud aanbood, weigerde Belalcázar trots, opdat niet zou worden gezegd dat hij Francisco Pizarro voor geld zou verraden.

Ontmoeting tussen de drie veroveraars

In februari 1539 trokken de drie conquistadores Santa Fe binnen, te midden van de jubelstemming van hun mannen over het bereikte akkoord. Gedurende verscheidene dagen waren er feesten, jachten en paardenraces onder de soldaten. Verscheidene kroniekschrijvers melden dat er opmerkelijke verschillen waren tussen de drie troepen, niet alleen vanwege de avonturen die elk van hen had meegemaakt, maar ook vanwege hun kleding: de troepen van Jiménez de Quesada droegen inheemse dekens, in de stijl van de Muisca”s; de soldaten van Federmann droegen de huiden van wilde dieren, en de soldaten van Belalcázar droegen Europese pakken van scharlakenrood en zijde.

De drie generaals maakten zich gereed om naar Spanje te vertrekken en maakten daartoe boten gereed in Guataquí, aan de oevers van de Magdalena-rivier. Op advies van Belalcázar, die ervaring had met de verovering en kolonisatie van nieuwe gebieden, beval Jiménez de Quesada dat Santa Fe ophield een militaire vestiging te zijn voor verdediging en vertrek voor nieuwe verkenningen, en een meer formele nederzetting moest worden. Daartoe verdeelde hij de eerste stukken land onder de soldaten, zodat zij zich in de stad konden vestigen en werkgewoonten konden aanleren, het avontuurlijke leven achter zich latend.

Lees ook: biografieen – Konstantínos Kaváfis

Formele oprichting van Santa Fe de Bogotá

Volgens de instructies van Belalcázar werden in april 1539, in aanwezigheid van de drie conquistadores, de bij de stichting van steden gebruikelijke rechtshandelingen plechtig bekrachtigd in Santa Fe. Bij deze gelegenheid stelde Jiménez de Quesada het burgerlijk bestuur in, als volgt:

Tegelijkertijd gaf Jiménez de Quesada opdrachten aan Gonzalo Suárez Rendón en Martín Galeano om elk nieuwe steden te stichten.

In mei 1539 verlieten Jiménez de Quesada, Belalcázar en Federmann Santa Fe op weg naar het schiereiland. Op hun weg langs de Magdalena-rivier, toen zij een stroom naderden die gevormd werd door het water van wat men de Salto de Honda noemde, was het nodig hun bagage te laten zakken en over land langs de oever van de rivier te dragen. Tijdens de reis werden zij verschillende keren aangevallen door Indianen die hen achtervolgden in kano”s. Begin juni kwamen zij aan in Cartagena de Indias, waar zij met bewondering werden ontvangen.

Het nieuws van de rijkdommen en de nieuwe landerijen bereikte de nieuwe gouverneur van Santa Marta, Jerónimo Lebrón de Quiñones, die van plan was naar Santa Fe de Bogotá te gaan om bezit te nemen van die stad, omdat hij vond dat die tot zijn regering behoorde. Jiménez de Quesada, uit Cartagena, zond verscheidene agenten, die tegen dergelijke pretenties protesteerden en hem gelastten hem te zeggen, dat het Nieuwe Rijk van Granada niet tot de jurisdictie van Santa Marta behoorde, zodat hij diens gezag niet zou erkennen.

In juli 1539 vertrokken de drie conquistadores vanuit Cartagena naar Spanje en kwamen aan in de haven van Sanlúcar de Barrameda. Quesada diende zijn verzoek om gouverneur te worden in, zonder succes, terwijl het gouverneurschap van Popayán werd toegekend aan Belalcázar. Quesada keerde in 1549 terug met de eretitel van gouverneur van El Dorado.

Met het idee het legendarische en mythische land van El Dorado te bereiken, kreeg Jiménez de Quesada in 1568, 60 jaar oud, opdracht Los Llanos in de oostelijke Colombiaanse Andes te veroveren. Hij verliet Bogotá in april 1569 met 400 Spanjaarden, 1500 inboorlingen, 1100 paarden en 8 priesters. Hij stak de Páramo del Sumapaz over via de route van Nicolás Federmann en daalde af naar Mesetas aan de bovenloop van de rivier de Guejar. Daar werd het meeste vee vernietigd door het verbranden van de prairie. De expeditie zette koers naar San Juan de los Llanos, waar de gids Pedro Soleto bepaalde dat de te volgen koers zuidoost zou zijn, en deze richting werd gedurende twee jaar aangehouden.

Na ongeveer een jaar keerden enkele mannen terug met Juan Maldonado en de expeditie keerde na zes maanden terug naar San Juan met weinig overlevenden. Uiteindelijk bereikte het in december 1571 San Fernando de Atabapo, waar de Guaviare en de Orinoco samenvloeien, maar kon niet verder trekken, omdat daarvoor schepen gebouwd moesten worden.

Hij moest daarom in december 1572 verslagen terugkeren naar Santa Fe met slechts 64 Spanjaarden, 4 inboorlingen, 18 paarden en twee priesters. De expeditie was een van de kostbaarste rampen uit de geschiedenis en na een korte periode van dienst als bevelhebber aan de grens trok Quesada zich terug in Suesca met wat hij nog van zijn fortuin kon redden.

De oprichting van de Universiteit van Santo Tomás, de oudste universiteit van het huidige Colombia, begon tijdens het leven van Gonzalo Jiménez de Quesada op initiatief van de Dominicaanse Orde.

In 1563, vijfentwintig jaar na de stichting van de stad, openden de Dominicanen de eerste leerstoel voor grammatica, en tien jaar later, in 1573, die voor filosofie en theologie. Jiménez de Quesada stelde een feest in ter ere van St. Thomas van Aquino om het begin van de lessen te vieren en schonk zijn persoonlijke bibliotheek aan het Dominicanenklooster. Dit moedigde de monniken aan om bij de Kroon een procedure te beginnen om een universiteit te stichten waar volledige studies konden worden gegeven en waar academische graden konden worden verleend.

De Dominicanen stuurden pater Juan Mendoza naar het Hof in Madrid, en na enkele jaren van onderzoek werd het verzoek ingewilligd en werd op 10 november 1593 bij koninklijk besluit bevolen dat de president en het gehele koninklijke hof van Santa Fe op de hoogte zouden worden gesteld van de wenselijkheid om de gevraagde toestemming te verlenen. Omdat de vergunning zo lang op zich liet wachten, moest pater Mendoza zich tot de Heilige Stoel wenden om te trachten deze te bespoedigen. Terwijl deze formaliteiten aan de gang waren, waren er reeds nieuwe stappen ondernomen om meer onderwijsinstellingen op te richten door andere religieuze ordes.

De doodsoorzaak van Gonzalo Jiménez de Quesada is onduidelijk. Er wordt gezegd dat hij op 14 februari 1579 in het dorp San Sebastián de Mariquita aan lepra stierf; maar in de documenten van die tijd wordt vaak vermeld dat hij aan astma leed, zodanig dat hij niet in Bogotá kon leven en zich in het hete land moest terugtrekken. Zijn stoffelijk overschot werd in juli 1579 overgebracht naar Santa Fe, op bevel van de voorzitter van de Koninklijke Audiëntie, Don Antonio González Manrique.

Lees ook: biografieen – Josip Broz Tito

Het anti-vriendje

De Antijovio, geschreven tussen 29 juni en 30 november 1567, is het enige werk van Jiménez de Quesada dat in zijn geheel bewaard is gebleven, en over het auteurschap waarvan geen twijfel bestaat. De volledige titel is Apuntamientos y anotaciones sobre la historia de Paulo Jovio, Obispo de Nochera, en que se declara la verdad de las cosas que pasaron en tiempo del Emperador Carlos V, desde que comenzó a reinar en España hasta el año MDXLIII con descargo de la Nación Española.

Het manuscript was na aankomst in Spanje eeuwenlang verloren gegaan, totdat het in 1927 werd teruggevonden in de bibliotheek van het Colegio de Santa Cruz in Valladolid, en in 1952 werd het werk voor het eerst gedrukt in Bogotá, dankzij het Caro y Cuervo Instituut, met een voorstudie door de Spaanse historicus en antropoloog Manuel Ballesteros Gaibrois (1911-2002).

Lees ook: biografieen – Theodor Mommsen

Suesca”s momenten

Los ratos de Suesca, een werk dat ook de titel Compendio historial de las Conquistas del Nuevo Reino zou hebben gekregen, is een verloren gegaan werk dat Jiménez de Quesada zou hebben geschreven in de stad Suesca, die zijn lievelingsplaats was. Van dit werk wordt gezegd dat het een beknopt verslag is van de expeditie om het Nieuwe Koninkrijk van Granada te veroveren, met getuigenissen over de gewoonten van de inheemse bevolking. Er zijn verschillende getuigenissen over het bestaan van dit werk, waaronder dat van Juan de Castellanos en de bisschop van Nieuw Granada Lucas Fernández de Piedrahíta, die verklaart dat hij toegang had tot het manuscript in een van de boekhandels van het Hof in Spanje, en het betreurt dat het, tachtig jaar nadat het manuscript in zijn tijd naar het schiereiland was gezonden, nog niet was gedrukt.

In Bogotá werden de Jiménez Avenue in het centrum van de stad en een standbeeld dat in 1960 door de Spaanse regering werd geschonken en in 1988 op de Plazoleta del Rosario werd geplaatst, naar het standbeeld vernoemd. Tijdens de protesten in Colombia in 2021, op 7 mei, hebben inheemse vrouwen van de Misak-gemeenschap het standbeeld omvergeworpen.

Lees ook: biografieen – Eduard de Oudere

Bibliografie

Bronnen