Karel de Stoute

gigatos | januari 10, 2022

Post Views: 165

Samenvatting

Karel van Bourgondië, beter bekend onder zijn postume bijnaam Karel de Stoute of Karel de Hardige in Dijon en gestorven op 5 januari 1477 nabij Nancy, was, na Filips de Stoute, Jan de Onverschrokkene en Filips de Goede, de vierde en laatste hertog van Bourgondië van het Huis Valois, heer en meester van een groep provincies die vandaag bekend staat als de Bourgondische Staat.

Na zich in 1465 te hebben onderscheiden tijdens de Liga van het Algemeen Welzijn, een coalitie tegen de koning van Frankrijk, besteeg Karel de Stoute in 1467 de Bourgondische troon na de dood van zijn vader. Hij beschouwde zichzelf als een soeverein vorst, maar zijn bewind werd gekenmerkt door een voortdurende confrontatie met zijn neef Lodewijk XI, die de suzereiniteit opeiste over een deel van zijn landerijen, die geacht werden onder het koninkrijk Frankrijk te vallen. Tegelijkertijd kwam hij dichter bij keizer Frederik III en koning Eduard IV van York van Engeland, met wiens zuster hij trouwde. Evenals zijn vader voor hem was hij een van de machtigste vorsten van het Christendom, vooral dankzij de rijkdom van zijn gebieden en het prestige van zijn hofhouding.

Nadat hij tevergeefs had geprobeerd de titel van “koning der Romeinen” te verkrijgen, begon hij met de administratieve hervorming van zijn staat, die hij consolideerde door te trachten er een aaneengesloten geografisch en politiek geheel van te maken, door zijn noordelijke en zuidelijke bezittingen samen te voegen (wat hij deed door de verwerving van de Opper-Elzas en vervolgens de annexatie van Lotharingen), om ze uiteindelijk als een onafhankelijk koninkrijk in te richten, waarbij hij het oude Lotharingen deed herleven.

Zijn buitensporige ambities stuitten op veel verzet in Europa. Aan het eind van zijn bewind werd hij door de Bourgondische oorlogen geconfronteerd met de Zwitserse bondgenoten, de Lorrains en de Elzassers. Deze coalitie, financieel gesteund door Lodewijk XI, kreeg hem uiteindelijk te pakken in de Slag bij Nancy op 5 januari 1477, waarbij hij sneuvelde.

Hij liet een enige dochter na, Marie, die, om de aanspraken van de koning van Frankrijk te weerleggen, trouwde met aartshertog Maximiliaan van Oostenrijk, de eerste stap in de eeuwenlange rivaliteit tussen Frankrijk en de Habsburgers.

Lees ook: biografieen – Marcel Duchamp

Kindertijd

Geboren op 10 of 11 november 1433 in het paleis van de hertogen van Bourgondië in Dijon, was Karel de derde zoon, die de oudste werd na de dood van de eerste twee, Antoine en Josse, van hertog Filips III van Bourgondië (Filips de Goede) (1396 – 1467) en zijn derde echtgenote Isabella van Portugal (1397 – 1471), dochter van koning Jan I van Portugal.

Karel kreeg de titel van graaf van Charolais, die onder de Valois-hertogen van Bourgondië was voorbehouden aan de erfgenaam van de Bourgondische Staten.

Toen hij drie weken oud was, benoemde zijn vader hem tot ridder van het Gulden Vlies tijdens het derde kapittel van de orde in Dijon op 30 november, de dag van de heilige Andreas, patroonheilige van Bourgondië. Vanaf zijn eerste jaar had hij zijn eigen huis dat werd bestuurd door zijn gouvernante, Madame de Villers La Faye.

Karel groeide op in de Bourgondische Nederlanden, een groep provincies die het noordelijke deel van de Bourgondische staat vormden en overeenkomen met de moderne landen België en Nederland (en het Franse Nord-Pas-de-Calais). De opvoeders van Karel, toen graaf van Charolais, waren Jean IV d”Auxy, een oud-soldaat in de Honderdjarige Oorlog, die hem de krijgskunst bijbracht, en Antoine Haneron (nl), die tot zijn schoolmeester werd gekozen en hem macht, Engels en wat Italiaans en Portugees bijbracht. Hij groeide op met zijn neven en nichten, kinderen van zijn tante Maria van Bourgondië (gestorven in 1463), echtgenote van hertog Adolphus van Kleef:

Enkele jaren later, in september 1456, deed zich een gebeurtenis voor die uiteindelijk rampzalige gevolgen zou hebben voor Karel en de Bourgondische staat: de kroonprins van Frankrijk en toekomstige Lodewijk XI, op de vlucht voor de wraakzucht van zijn vader, zocht zijn toevlucht op Bourgondisch grondgebied. Zijn neef Filips de Goede, bij wie hij in Brussel asiel aanvroeg, verleende hem een jaarlijks pensioen van 48.000 livres. Hij kreeg ook een residentie op het kasteel van Genappe, ten zuiden van Brussel in Waals-Brabant.

De dauphin Lodewijk bleef er tot de dood van Karel VII (22 juli 1461). Gedurende deze bijna vijf jaar werd Genappe “de zetel van een Europese macht”. De dauphin in ballingschap observeerde de intriges van het Bourgondische hof, peilde de geesten van degenen die het hof vormden, probeerde degenen te verleiden die nuttig voor hem konden zijn, en noteerde discreet de sterke en zwakke punten van een nog broze staat.

Eerste successen

Terwijl de ouder wordende Filips de Goede regeerde over de rijke maar ongelijksoortige gebieden die samen de Bourgondische staat vormden, nam zijn zoon Karel het voortouw in de Liga van het Algemeen Welzijn, die werd opgericht tegen Lodewijk XI, deels omdat deze de onafhankelijkheid van zijn machtigste vazallen (Bourgondië, Bretagne, Bourbon) wilde beperken, en deels om land (Picardië voor de hertog van Bourgondië) of geld (voor koning René, hertog van Anjou) op te eisen.

Op 16 juli 1465 bleek de slag bij Montlhéry (tussen het leger onder leiding van Lodewijk XI en het Bourgondische leger van de graaf van Charolais) bijzonder chaotisch te verlopen: terwijl de graaf van Saint-Pol (Bourgondische voorhoede), die zich volgens het oorspronkelijke plan bij een aanval van het koninklijke leger moest terugtrekken, dit weigerde en erdoor werd gerold, vluchtten de ruiters van de graaf van Maine (linkervleugel van het koninklijke leger) vlak voor de botsing met het legerkorps dat onder persoonlijk bevel van Charolais stond, allen samen weg, Hij zag zichzelf al overwinnaar en haastte zich zo ver van het slagveld achter hen aan dat hij niet meer echt deelnam aan de strijd, die uitliep op een verwarde vechtpartij tussen de troepen van Antoine de Bourgogne (halfbroer van Charolais) en die van de koning. Lodewijk XI, die op een bepaald moment voor dood werd opgegeven, verzamelde eindelijk zijn troepen en dreef de Bourgondiërs terug… voordat de avond de gevechten onderbrak.

De dag erna eisten beide partijen de overwinning op: Charolais meende dat hij gewonnen had, omdat zijn leger het slagveld in handen bleef houden; Lodewijk XI van zijn kant, die het verkieslijker had geacht het kamp gedurende de nacht op te breken, bracht zijn leger zonder incidenten naar Parijs terug en werd daar als overwinnaar geprezen. Na Montlhéry was de graaf van Charolais (de toekomstige Karel de Stoute) er volgens Commynes zo van overtuigd geraakt dat zijn “overwinning” te danken was aan zijn tactische intelligentie, dat hij vervolgens alle raad weigerde.Drie dagen na de slag sloot het Bretonse leger zich eindelijk aan bij dat van de Bourgondiërs; andere Liga-vorsten (een maand later belegerden zij Parijs. Maar na enkele weken dwongen het gebrek aan bevoorrading aan de kant van de Ligue en de inname van Normandië door de hertog van Bourbon namens Lodewijk XI de twee partijen ertoe op 5 oktober 1465 het Verdrag van Conflans te ondertekenen, waarbij de hertog van Bourgondië de steden aan de Somme terugkreeg, waaronder Amiens, Abbeville, Guînes en Saint-Quentin, maar ook het graafschap Boulogne, terwijl Normandië door Lodewijk XI officieel werd afgestaan als schenking aan zijn jongere broer, Karel, hertog van Berry (die lid was van de Liga).

Op 25 augustus 1466 bestormde en verbrandde Karel Dinant, aan de oevers van de Maas, in opstand tegen het Bourgondische protectoraat. Op die manier hoopte hij de onafhankelijkheidsdrang van het prinsbisdom Luik te smoren, een kerkelijk gebied waarvan de controle onontbeerlijk was voor de eenmaking van de Bourgondische Nederlanden, maar dat het gezag betwistte van degene die Filips de Goede op de bisschoppelijke troon had gezet: de prins-bisschop Lodewijk van Bourbon, zijn neef. De Luikenaren leken de les van Dinant te hebben gehoord, want reeds op 10 september 1466 erkenden zij de hertog van Bourgondië als de “erfelijke wreker van Luik”, d.w.z. als de leenheer die verantwoordelijk was voor de verdediging van de wereldlijke rechten van het bisdom, door middel van het verdrag van Oleye. Zo werd wat slechts een protectoraat was, in feite een echte Bourgondische heerlijkheid die zich uitstrekte over Luik en al het grondgebied van het prinsdom.

Lees ook: geschiedenis – Specerijenhandel

Meester van de Bourgondische Staat

Filips de Goede stierf op 15 juni 1467. Karel erfde het hertogdom Bourgondië, evenals alle titels en bezittingen van zijn vader: hertog van Brabant en Lothier, van Limburg, van Luxemburg, graaf van Vlaanderen, van Artois, van Bourgondië Palts, van Henegouwen, van Holland, van Zeeland, van Namen, markies van het Heilige Roomse Rijk, heer van Friesland. Hij was eerst en zelfs tweemaal landsheer van Frankrijk (voor Bourgondië en voor Vlaanderen), maar buiten zijn veldtochten verbleef hij in Brugge, Brussel en Mechelen. Hij ondersteunde zijn macht en aanspraken met een machtig beroepsleger, versterkt door huurlingen uit heel Europa, die onbetrouwbaar waren. Karel van Valois-Bourgondië zette dezelfde politiek voort als zijn voorgangers: het streven van de Bourgondische staat naar soevereine onafhankelijkheid van het koninkrijk Frankrijk en, om dit laatste tegen te gaan, een alliantie met het koninkrijk Engeland in de Honderdjarige Oorlog. Zijn vurigste wens was zijn landerijen in de twee Bourgondische staten (of “pays de par-delà”) en zijn bezittingen in het noorden: Picardië, Artois, Boulonnais, Vlaanderen en de andere Bourgondische Nederlanden (of “pays de par-deçà”) samen te voegen tot één koninkrijk, om zo opnieuw een mediarijk te creëren tussen Frankrijk en het Germaanse Rijk.

Filips de Goede was nog geen drie maanden dood toen zijn zoon gedwongen werd een opstand van het Luikse volk neer te slaan. Hij verpletterde hen bij de slag van Brustem bij Saint-Trond op 28 oktober 1467.

In oktober 1468 kwam Lodewijk XI, uit vrees voor een heroprichting van de Liga van het Algemeen Welzijn en de landing van een Engels leger ter ondersteuning daarvan, naar Péronne, de toenmalige residentie van de hertog, om een vredesakkoord te bespreken. In ruil daarvoor wilde Karel van Bourgondië bevestiging van de Somme-lijn en soevereine jurisdictie over zijn Franse leengoederen. Juist als de onderhandelingen op het punt staan te worden afgesloten, verneemt Karel boos dat Luik, blijkbaar aangemoedigd door Franse gezanten, opnieuw in opstand is gekomen. Vervolgens sloot hij de poorten van het kasteel en van de stad Péronne en Lodewijk XI, de facto gevangene en vrezend voor zijn leven, stemde ermee in het verdrag onder Bourgondische voorwaarden te ondertekenen en Karel te vergezellen op de strafexpeditie die deze onmiddellijk tegen de opstandige stad lanceerde.

In mei 1469 verpandde de onbemiddelde hertog van Oostenrijk Sigismund van Habsburg bij het Verdrag van St. Omer zijn domeinen in de Opper-Elzas, het Land van Breisgau en het Markgraafschap Baden (meer precies: het Landgraafschap Elzas, het Graafschap Ferrette, de vier Waldstetten of “bossteden”, het Graafschap Hauenstein (de) en de stad Brisach) aan de hertog van Bourgondië als onderpand.

Vanaf eind oktober 1469, d.w.z. een jaar na het vredesverdrag van Peronne van 14 oktober 1468, vochten de twee ondertekenaars van het verdrag een politiek duel op leven en dood uit: de regering van de Stoute was niets anders dan een bijna ononderbroken reeks oorlogen tegen de Franse koning en zijn bondgenoten, die door de Franse koning werden omgekocht. Om zich tegen Lodewijk XI te verzetten, probeerde Karel een bondgenootschap aan te gaan met de Duitse keizer Frederik III van Habsburg en met Edward IV van Engeland.

In november 1471 verklaarde Karel de Stoute zich, overeenkomstig de “clausule van non-conformiteit” in het Verdrag van Peronne (dat Lodewijk XI een jaar eerder had vernietigd), vrij van de suzereiniteit van de koning van Frankrijk. Hij beschouwde zichzelf als een goddelijk vorst en werkte hard om zijn ongelijksoortige bezittingen om te vormen tot een verenigde en gecentraliseerde staat; hij vormde een permanente uitdaging voor de koning van Frankrijk. Het feit dat Karel voor zichzelf een gouden diadeem liet maken, versierd met saffieren en robijnen en bekroond met een met parels geborduurde gele fluwelen mantel, met bovenaan een enorme robijn gevat in een gouden ornament, getuigt van deze wens om zelfs niet langer een theoretische vazal te zijn van de Franse koning of van de Germaanse Roomse keizer.

Maar zijn obsessieve streven om koste wat kost (ten koste van zijn Duitse, Lotharingse en Oostenrijkse buren) het grote Rijnrijk van zijn dromen te stichten, vervreemdde de sympathie en steun van de Duitse keizer Frederik III en de Engelse koning Eduard IV, terwijl hij tegelijkertijd zijn middelen en die van zijn staten verkwistte. De laatsten waren bovendien steeds minder bereid zijn oorlogsinspanning te financieren. Als de burgers (rijke kooplieden of eenvoudige ambachtslieden) van de grote steden in Vlaanderen en de andere provincies van de Bourgondische Nederlanden hem niet of steeds minder steunden, dan was dat omdat Karel van Bourgondië, hoewel doordrenkt van ridderlijkheid, geen oog voor hen had en weigerde de groeiende macht van deze democraten, die zich tegen zijn opvattingen verzetten, toe te laten. Dit beleid leidde tot zijn ondergang.

Lees ook: biografieen – William Godwin

Opkomst van de gevaren

In de jaren 1470 kreeg Karel een reeks tegenslagen te verduren waarbij de invloed van Lodewijk XI voelbaar werd, die de vijanden van de hertog van Bourgondië op alle mogelijke manieren inspireerde, bijstond en financierde.

In 1472, tijdens de zomer, lanceerde Karel een militaire operatie waarbij hij de bevolking van Nesle afslachtte, maar er niet in slaagde Beauvais in te nemen, dat dapper werd verdedigd door zijn inwoners, waaronder Jeanne Hachette, terwijl hij Santerre, Beauvaisis en het Pays de Caux verwoestte.

In 1473 weigerde keizer Frederik III van het Heilige Roomse Rijk, op de conferentie van Trier tussen 30 september en 25 november, Karel de Stoute te helpen om tot “koning der Romeinen” als zijn opvolger te worden gekozen. Hij stemde er echter mee in een onafhankelijk koninkrijk Bourgondië te stichten vanuit zijn bezittingen in het Keizerrijk. De keizer stemde er ook mee in om het hertogdom Lotharingen, het hertogdom Savoie (dat toen Piëmont, Bresse, Bugey, het westen van het huidige Zwitserland, met Genève en Lausanne omvatte), het hertogdom Kleef, en de bisdommen Utrecht, Luik, Toul en Verdun deel te laten uitmaken van de soevereiniteit van dit koninkrijk van Bourgondië. De hertogin van Savoye (Yolande van Frankrijk) zou, samen met de hertog van Kleef en de zes bisschoppen, vazallen van de koning van Bourgondië zijn geworden. Karel eiste ook de soevereiniteit van Bourgondië over de Zwitserse kantons. De keizer brak de besprekingen echter aan de vooravond van de kroning zelf af en vluchtte ”s nachts te paard en vervolgens per boot de Moezel af met zijn zoon Maximiliaan, die als onderdeel van de overeenkomst met Maria van Bourgondië zou trouwen.

In juni 1475 staakte Karel de belegering van Neuss – ondernomen om een Bourgondisch protectoraat over het keurvorstendom Keulen en de gehele benedenloop van de Rijn te verkrijgen – zonder afdoend succes en met een leger dat zeer verzwakt was door een tien maanden durende beproeving en vergeefse belegering.

In juli 1475 kwamen de samenstellende provincies van de Bourgondische Nederlanden in Brugge bijeen en weigerden verdere financiële steun aan hun vorst.

In augustus 1475 aanvaardde Eduard IV van Engeland het vredesaanbod van Lodewijk XI en ondertekende tegen betaling van vijfhonderdduizend ecu door deze laatste het Verdrag van Picquigny, waarna hij met zijn leger (dat twee maanden eerder in Calais was ontscheept om zich bij het Bourgondische leger aan te sluiten, dat toen een onverklaarbaar tekort vertoonde) opnieuw naar Engeland vertrok. Karel, die in 1474 had geprobeerd de Honderdjarige Oorlog nieuw leven in te blazen door formeel een verbond aan te gaan met zijn zwager de koning van Engeland en hem ervan te overtuigen Frankrijk opnieuw binnen te vallen, verloor zo zijn laatste belangrijke bondgenoot.

Lees ook: geschiedenis – Operatie Augustusstorm

Annexatie van Gelderland en Lotharingen

Ondanks deze tegenslagen bleef Karel van Bourgondië elke gelegenheid aangrijpen om zijn staten territoriaal uit te breiden. Zo nam hij in juli en augustus 1473 het aan weerszijden van de Neder-Rijn gelegen hertogdom Gelders in, waardoor de Bourgondische Nederlanden werden uitgebreid. Maar zijn hoofddoel was natuurlijk de twee delen van zijn staat (Bourgondië en de Bourgondische Nederlanden) te verenigen tot een geografisch en politiek geheel. Dit is ongetwijfeld de reden waarom hij in de zomer van 1475 het leger dat hij samen met het pas gearriveerde leger van Edward IV van Engeland tegen de koning van Frankrijk had willen inzetten, heeft omgeleid en in plaats daarvan heeft gebruikt om Lotharingen te veroveren, nadat Lodewijk XI hem op bekwame wijze (bij het Verdrag van Soleuvre, 13 september 1475) de vrije hand had gegeven op dit gebied.

Na een beleg van een maand kwam Karel op 30 november 1475 Nancy als overwinnaar binnen. Op 18 december kondigde hij het volk van Lotharingen aan dat hij van de stad zijn hoofdstad zou maken, waarmee hij impliceerde dat het de hoofdstad van zijn koninkrijk zou worden. Wat de verovering van Lotharingen betreft, heeft Karel, hoewel hij de rechten van de wettige prins van Lotharingen ontkende, de titel van hertog van Lotharingen niet aan zijn titel toegevoegd, hoewel hij na de annexatie van dit hertogdom de titel van hertog van Gelders had aangenomen. Hij was waarschijnlijk van mening dat de titel van hertog van Lotharingen, die zijn vader aannam nadat hij Brabant in handen had gekregen, zijn verovering weerspiegelde, want de twee termen Lotharingen en Lotharingen zijn beide afgeleid van Lotharingen, waarbij de eerste Lotharingen aanduidt als Neder-Lotharingen en de tweede Opper-Lotharingen.

De bond van zijn vijanden – in wezen de Nederbond van vier keizerlijke steden in het gebied van de Boven-Rijn: Straatsburg, Bazel, Colmar en Selestat, Sigismund van Oostenrijk, Bern (onder leiding van Niklaus von Diesbach) en de andere Zwitserse confederaties, en tenslotte, zo niet het regelen, dan toch het troosten van het geheel, Lodewijk XI – bezegeld bij het Verdrag van Konstanz (en) (maart-april en juni 1474), gaf hem niet de tijd om de droom te verwezenlijken om eindelijk aan het hoofd van een koninkrijk te staan.

Lees ook: biografieen – Sully Prudhomme

Opstanden tegen de Bourgondische overheersing

De Elzas kwam tegen Karel in opstand wegens het wanbeleid van zijn baljuw, Peter von Hagenbach, en ook wegens diens weigering om het aan aartshertog Sigismund van Oostenrijk te verkopen voor een hogere prijs dan hij het van hem had gekocht. Zo begonnen in de herfst van 1474 wat bekend staat als de Bourgondische oorlogen.

Bern, Luzern en de andere leden van de confederatie van Zwitserse kantons, aangemoedigd en gefinancierd door Lodewijk XI, verklaarden op 25 oktober 1474 de oorlog aan de hertog van Bourgondië, en vervolgens op 14 oktober 1475 aan diens bondgenoot Jacques de Savoie (graaf van Romont, baron van Vaud en zwager van Yolande de France, hertogin-regentes van Savoie).

De Zwitserse Confederalen namen eerst enkele steden en bolwerken in (Cerlier in Savoie, Héricourt en Pontarlier in het graafschap Bourgondië), en vielen daarna de hele streek van Vaud binnen. De een na de ander, Grandson, Orbe, Blamont, Morat, Estavayer en Yverdon vallen in hun handen.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Blokkade van Berlijn

Dubbele nederlaag tegen de Zwitsers

Karel besloot, in antwoord op de oproep van zijn bondgenoten en vazallen, af te rekenen met de Confederalen en trok ten strijde tegen hen. Hij verliet Nancy op 11 januari 1476, maar, te zeker van zichzelf, maakte hij de dubbele fout van onderschatting van de krijgswaarde van de Zwitsers en het schadelijke effect van de vertragingen in de betaling op de stemming van de Italiaanse huurlingen die een groot deel van zijn troepen uitmaakten. Hij werd door de Geconfedereerden eerst verslagen bij Grandson op 2 maart van hetzelfde jaar, waar zijn troepen werden verpletterd, en vervolgens vooral bij Morat op 22 juni, waar zijn leger in stukken werd gehakt.

Lees ook: biografieen – Eumenes van Cardia

Definitieve ineenstorting

In oktober 1476 belegerde Karel de Stoute, die de Lotharingse verbinding tussen Bourgondië en zijn noordelijke staten wilde redden, met een opnieuw samengesteld leger Nancy, een stad die intussen was ingenomen door hertog René II van Lotharingen. Daar weigerde hij zich terug te trekken in zijn hertogdom Luxemburg en sneuvelde op 5 januari 1477 tijdens de veldslag die ten zuiden van de stad plaatsvond.

Tijdens deze slag werd het overweldigende numerieke overwicht van de coalitie van Lotharingse en Zwitserse troepen geaccentueerd door het verraad van een van de luitenants van de Stoute, Nicolas de Montfort, alias de graaf van Campobasso, die juist met zijn speren en huurlingen naar de vijand was overgelopen. Het Bourgondische leger werd snel overrompeld. Wat er van over was trok zich terug naar de brug van Bouxières-aux-Dames, die het in staat had moeten stellen naar Metz te vluchten. Maar Nicolas de Montfort wacht daar op zijn wraak. In de overtuiging dat de ruiters van deze laatste trouw waren gebleven aan de Bourgondische zaak en dat zij daar waren om de vrije doorgang van de brug te verzekeren, haastten de Bourgondiërs zich zelfverzekerd naar voren, maar Nicolas de Montfort slachtte de vluchters af en de Zwitsers die hen achtervolgden, deden hetzelfde. Bovendien maakte een aanval van het garnizoen van Nancy de verstrooiing van de troepen van de Bold compleet.

Twee dagen na de slag werd het lichaam van hertog Karel naakt gevonden aan de rand van een moerassige vijver, de “étang Saint-Jean”, op de plaats van de huidige Place de la Croix de Bourgogne in Nancy: zijn schedel was door een hellebaard tot op de tanden opengereten en zijn wang was aangevreten door wolven. Niemand kan met zekerheid zeggen wie van de anonieme soldaten hem de fatale slag toebracht, maar de overlevering verhaalt dat een obscure soldaat genaamd Claude de Bauzémont zich op hem wierp zonder hem te herkennen; Karel zou “Red de Hertog van Bourgondië” hebben geroepen, maar deze kreet, opgevat als “Leve de Hertog van Bourgondië! Een eenvoudig kruis in het midden van het plein markeerde lange tijd de plaats van zijn dood (later vervangen door een monument voor hertog René II van Lotharingen). Teruggebracht naar Nancy, werden de stoffelijke resten van de Bold tentoongesteld op een paradebed in het huis van Georges Marqueix, op nr. 30 Grande-Rue.

Zo eindigt de grote neo-Lotharingse droom: door te veel te willen, heeft Charles alles verloren.

Karel van Valois-Bourgondië werd, volgens het testament van hertog René, begraven in de necropolis van de hertogen van Lotharingen. Zijn lichaam werd bijgezet in een grenen kist in de vloer van de kapel Saint-Sébastien in de collegiale kerk van Saint-Georges in Nancy (die vandaag niet meer bestaat). Dit was René de Lorraine”s manier om zijn overwinning te herdenken, maar ook om te voorkomen dat het lichaam van de Stoute zich bij de familie necropolis van Champmol zou voegen, waardoor de hertog zijn voorouders en de dynastieke begrafenisherinnering werd ontnomen. Het Verdrag van Middelburg (1501) voorzag in de teruggave van zijn lichaam aan de Bourgondiërs, en Christine van Denemarken voerde deze clausule in 1550 uit.

Het stoffelijk overschot werd op 24 september 1550 door Antoine de Beaulaincourt, koning van het Gulden Vlies, overgebracht naar de kerk van Onze-Lieve-Vrouw van Brugge. Zij rust sindsdien in de graftombe die Filips II, zoon van Karel V, in 1558 voor zijn overgrootvader had laten bouwen. Het graf van Maria van Bourgondië, die in 1482 stierf, vijf jaar na haar vader, ligt ernaast.

Margaretha van York, de weduwe van Karel de Stoute en beschermvrouwe van de hertogin Maria van Bourgondië, dwong de laatste (de enige dochter en erfgename van de Stoute) te trouwen met de toekomstige Duitse keizer Maximiliaan I van Habsburg (1459-1519). Het huwelijk, dat op 19 augustus 1477 te Gent werd gevierd, had tot gevolg dat Frankrijk de Bourgondische Nederlanden verloor en in feite het gehele noordelijke deel van de Bourgondische staten (Belgisch, Luxemburgs, Duits of “Romaans-Germaans”) waarop de Franse kroon geen rechten had.

Toen Karel VIII in 1493 besloot afstand te doen van de dochter van Maximiliaan I van Habsburg om met Anne van Bretagne te trouwen, kreeg de keizer bij het Verdrag van Senlis de volgende bezittingen terug: Vlaanderen, Artois, Franche-Comté en Charolais.

De erfenis van Karel de Stoute was gedurende verschillende generaties het voorwerp van talrijke gevechten tussen de koningen van Frankrijk en het Habsburgse huis van Oostenrijk en Spanje. Pas twee eeuwen later werd het graafschap Bourgondië – bekend als “Franche-Comté”, omdat het een land van keizerrijk was – door Lodewijk XIV bij het Verdrag van Nijmegen in 1678 van de Habsburgers van Oostenrijk en Spanje afgepakt en definitief bij Frankrijk gevoegd.

Volgens de Vlaamse kroniekschrijver Georges Chastelain was de jonge Karel van Bourgondië vol kwaliteiten: rechtschapen, openhartig, vroom, gul met zijn aalmoezen, trouw aan zijn vrouw, vertrouwd en vrolijk met zijn familie, altijd de geringste belediging van wie dan ook vermijdend. Hij was in feite een man van uitzonderlijke moed. Hij was ook een hoog opgeleid man, met een groot werkvermogen. Hij speelde harp en componeerde liederen en motetten. Hij was de beschermheer van de Bourgondische School, die componisten samenbracht die later de beroemde Frans-Vlaamse School zouden vormen.

Niettemin ontwikkelden zich in de loop der tijd andere eigenschappen. Hij was gewelddadig en impulsief. Hij gebruikte gewillig geweld en oorlog om te krijgen wat hij wilde, maar hij hield ervan voor zijn eigen bestwil. Voor Lodewijk XI was oorlog niet meer dan een prozaïsche bezigheid zonder intrinsieke waarde, bedoeld om politieke ambities te dienen, waartegenover hij de diplomatie verkoos. Voor Karel was oorlog meer dan een veroveringsmethode en kreeg het een bijna heilig karakter, verrijkt door alle mythen uit de heidense en christelijke tradities: wij kennen zijn passie voor de grootste veroveraar, Alexander, zijn enthousiasme voor de kruistochten en de individuele gevechten. Voor Karel vormde het slagveld de bevoorrechte ruimte voor individuele dapperheid waardoor de mens boven zichzelf uitstijgt en, tegen de prijs van lichamelijk of moreel lijden, de beheersing van zijn lichaam en zijn geest leert. Philippe de Commynes verzekert ons dat de hertog van Bourgondië vanaf 1472 blijk gaf van een wreedheid die hij tot dan toe niet gewend was.

Naarmate hij hertog van Bourgondië werd, verloor hij bovendien geleidelijk zijn realiteitszin en werd hij zeer trots, zoals Thomas Basin het formuleerde: “Hij werd zo trots dat hij niemand meer respecteerde, achtte of vreesde.

Zijn stoutmoedige en ondernemende aard komt tot uiting in zijn motto: “Je l”ay emprins”, wat betekent: “Ik heb het ondernomen”. Hij nam dit motto over toen zijn vrouw, Isabelle de Bourbon, hem smeekte zijn krijgshaftige plannen tijdens de Oorlog van het Algemeen Welzijn op te geven.

De sterke persoonlijkheid van de hertog, die door alle kroniekschrijvers wordt beschreven als een sober, deugdzaam en meedogenloos karakter, vroom en kuis, met een overdreven eergevoel, bracht zijn tijdgenoten – in de 15e eeuw – ertoe hem bijnamen te geven: Ze noemden hem “de Arbeider”, “de Stoute” of zelfs “de Verschrikkelijke” of “de Strijder”, of “de Stoute”, zoals deze term al rond 1484 voorkwam in de geschriften van de kroniekschrijver Thomas Basin, bisschop van Lisieux.

Hoewel zij deze termen vermelden, gebruikt geen van de kroniekschrijvers uit de 15e eeuw ze systematisch en komt deze prins in hun geschriften hoofdzakelijk voor onder de naam “Karel van Bourgondië”.

De toevoeging van een permanente bijnaam wint dus maar langzaam terrein:

Karel de Stoute was een Bourgondische prins en van Frans koninklijken bloede, een afstammeling van de vierde generatie en rechtstreeks erfgenaam van koning Jan II de Goede van Frankrijk en het hertogdom Bourgondië. Via zijn moeder was hij er trots op van Portugees koninklijk bloed te zijn, de kleinzoon van koning Jan I van Portugal (de held van Aljubarrota) en de neef van diens zonen, de heldhaftige prinsen bij de inname van Ceuta. Via de moeder van zijn moeder (met andere woorden, zijn grootmoeder van moederszijde), koningin Philippa van Lancaster, is hij tenslotte van Plantagenet-bloed, een afstammeling van koning Eduard III van Engeland, zelf een kleinzoon van Filips IV de Schone, koning van Frankrijk.

Charles had drie huwelijken:

Karel, de vader van Maria van Bourgondië, was de overgrootvader van de Roomse keizer en koning van Spanje Karel V (1500-1558) en dus de stamvader van de Habsburgers van Spanje. Inderdaad, Maria van Bourgondië gaf haar erfelijke bezittingen – die groot gevaar liepen door Lodewijk XI te worden veroverd – door aan het Huis Habsburg van Oostenrijk, door haar huwelijk met de toekomstige Rooms-Duitse keizer Maximiliaan I van Habsburg (en hun zoon Filips de Schone (1478-1506) trouwde met Joanna van Aragon, die Karel V baarde.

Karel de Stoute zou natuurlijke kinderen hebben nagelaten, maar bronnen ontbreken.

Alle gedragen van 1467 tot 1477 tenzij anders vermeld.

Lees ook: gevechten – Beleg van Malta (1565)

Film en televisie

Karel de Stoute verschijnt in historische en avonturenfilms en -televisieproducties.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Conferentie van Teheran

Verwante artikelen

Bronnen