Sebastiaan van Portugal
gigatos | januari 5, 2022
Samenvatting
Sebastian I (Dom Sebastião) was koning van Portugal van 1557 tot 1578. Hij werd geboren in Lissabon op 20 januari 1554, de dag van Sint Sebastiaan (vandaar zijn naam), en stierf in de Slag der Drie Koningen, bij Ksar El Kebir, op 4 augustus 1578. Hij was de voorlaatste monarch van de Aviz dynastie.
Lees ook: biografieen – Martha Graham (danseres)
Het regentschap
Als zoon van kroonprins John-Manuel en de Infanta Joanna van Spanje, werd hij achttien dagen na de dood van zijn vader geboren. Op driejarige leeftijd volgde hij zijn grootvader Jan III op. Zijn moeder Jeanne keerde kort na de dood van haar man naar Oostenrijk terug, en zijn Spaanse grootmoeder Catharina van Castilië nam het regentschap van 1557 tot 1562 over. Zij was zeer populair, maar trad na vijf jaar af en gaf de macht van 1562 tot 1568 over aan de grootoom van de koning, kardinaal Hendrik van Evora. De jonge koning werd onderwezen door Jezuïeten en Dominicanen. Hij was onderworpen aan de invloed van zijn biechtvader, Luis Gonçalves de Camara, en diens broer, Martim, die Sebastiaans eerste minister werd toen hij meerderjarig werd, een gunst die hij behield tot 1576.
De periode van het regentschap valt samen met de Portugese koloniale expansie in Angola, Mozambique, Malakka en de annexatie in 1557 van Macao. Op wetgevend vlak was het grootste deel van het regentschap gewijd aan de ontwikkeling van kerkelijke aangelegenheden: nieuwe bisdommen in de metropool en overzee, versterking van de inquisitie en uitbreiding van haar macht tot de Indische koloniën, ratificatie en toepassing van de besluiten van het Concilie van Trente, oprichting van een nieuwe universiteit in Évora (1559) waarvan het onderwijs werd toevertrouwd aan de Sociëteit van Jezus. Met de bouw van de kathedraal van Sint Catharina van Goa werd in 1562 begonnen om de verovering van de stad door Afonso de Albuquerque in 1510 te vieren.
In ruil voor deze onderwerping aan de Kerk verkregen de regenten pauselijke bullen die de Portugese geestelijkheid verplichtten de verdediging van de koloniën en het metropolitaanse grondgebied te steunen.
Lees ook: biografieen – Chiang Kai-shek
In macht
Zodra hij meerderjarig werd in 1568, nam Sebastian de regering over. Als “maagdelijke koning” en “ridderkoning” was Dom Sebastian geïnteresseerd in zowel bestuur als veroveringsplannen in Noord-Afrika om het christelijk geloof te verspreiden. Voor De Oliveira Marques was hij “ziek van lichaam en geest”; voor d”Antas was hij “in een voortdurende staat van overprikkeling van lichaam en geest”. Religieus, sober en kuis, was hij gewelddadig, woedend en zelfs despotisch; gepassioneerd door alle lichamelijke oefeningen, zoals jagen en steekspelen, was hij ook zeer oorlogszuchtig, een eigenschap die door zijn hovelingen werd bevestigd. Hoewel hij in het begin van zijn bewind stukjes van de macht aan zijn grootmoeder naliet, gaf hij uiteindelijk haar raad op en begon met zijn lievelingen een rijk op te bouwen. Daartoe eiste hij de nodige fondsen van de Kerk en hief extra belastingen op de bevolking die de geestelijkheid niet kon betalen. Aangezien de middelen nog steeds niet toereikend waren, was Sebastian gedwongen leningen aan te gaan en moest hij in ruil daarvoor bepaalde voordelen toekennen, zoals een monopolie op de verkoop van specerijen voor een beperkte periode. De koning ruilde ook geld voor de nieuwe bekeerlingen tegen de pauselijke belofte om de bezittingen van de door de inquisitie veroordeelden niet in beslag te nemen. Hij ridderde zichzelf in Sagres door het enorme zwaard van Alfonso I van Portugal op te tillen.
Gedurende deze periode, en tot het einde van Sebastiaans regering, werd het interne bestuur van Portugal geteisterd door strijd om invloed tussen koningin-moeder Catharina en haar tegenstanders. In 1570 werd een sumptuariumwet uitgevaardigd, gesteund door de geestelijkheid, die dit beschouwde als een eerbiediging van de geboden van de Kerk: deze wet bepaalde onder meer welke vleessoorten waren toegestaan of verboden, hoe geld moest worden uitgegeven, waarbij het grootste deel van de invoer werd verboden en werd vergeten te preciseren wat luxe was en wat niet. Maar de koning was in ieder geval te weinig geïnteresseerd in de interne situatie van zijn land: naar Afrika gaan om zich met roem te bedekken was zijn enige zorg. Johannes III had bepaalde Afrikaanse veroveringen opgegeven om de Portugese koloniale inspanningen op India te concentreren, maar Sebastiaan was van plan de draad weer op te pakken waar zijn grootvader het had opgegeven, en het Portugese Marokko nog verder uit te breiden.
Lees ook: biografieen – Amedeo Modigliani
Afrika
Nadat hij in 1571 een elite infanteriekorps had opgericht, wilde Sebastiaan dit op het slagveld oefenen. In 1574 ging hij voor drie maanden naar Marokko om het op te nemen tegen de Moren. Maar zijn leger was klein en kon slechts enkele schermutselingen zonder succes voeren. Bij zijn terugkeer bereidde hij een nieuwe expeditie tegen de Moren voor. Daartoe beloofde hij zijn hulp aan Mulay Muhammad Al-Mutawakkil, sultan van Marokko die in 1575 was onttroond door zijn oom Mulay ”Abd al-Malik, die de steun had van de Ottomaanse sultan Murad III. Steeds bereid om de Straat over te steken, probeerde Sebastian opnieuw Filips II voor zijn expeditie te interesseren. Zijn afgezant aan het Spaanse hof onderhandelde ook over een huwelijk met de dochter (de oudste volgens sommige historici). De Spaanse koning stemde erin toe galjoenen en manschappen te lenen, maar had weinig vertrouwen in het welslagen van het project, evenals de machtige hertog van Alba, een favoriet van Filips. Filips ontving Sebastiaan echter met Kerstmis 1576 in Guadalupe en stemde in met Portugese interventie in Afrika, op voorwaarde dat de expeditie in de loop van 1577 zou plaatsvinden en niet verder zou gaan dan Larache. Maar Filips liet de Portugese koning in de steek tegenover de Marokkanen, waarschijnlijk deels vanwege de hervatting van de vijandelijkheden in Vlaanderen, en deels ook vanwege het gebrek aan voorbereidingen aan Portugese zijde.
Ondanks het verzet van Juan de Mascarenhas, een Portugese generaal, gevolgd door het voorzichtige advies van Catharina van Oostenrijk, werd het langverwachte offensief voorbereid voor de zomer van 1578. De paus schijnt de koning van Portugal een kruistochtbul te hebben gegeven. De koning van Spanje herhaalde zijn raad van voorzichtigheid nog verschillende malen (met name bij de condoleances na de dood van Catharina in februari 1578), hoewel sommige kroniekschrijvers beweren dat Spanje veel te winnen had ongeacht de uitkomst van het Afrikaanse avontuur. Evenzo drong Mulay Muhammad er vanuit Tanger bij de vorst op aan de expeditie niet te leiden, uit vrees, zo zei hij, dat de Moren zouden denken dat de Portugezen kwamen om het land te onderwerpen (wat waarschijnlijk Sebastiaans plan was). Maar in 1577 onderwierp de stad Arzila, die in handen was van een aanhanger van Al-Mutawakkil, zich aan de Portugese gouverneur van Tanger, in plaats van aan de troepen van Abd al-Malik. Deze “overwinning” voedde de haast van de Portugese koning om aan het hoofd van zijn troepen naar Afrika over te steken.
Het expeditiekorps was een zwak, ongedisciplineerd en ongeorganiseerd leger. Naast de Portugese strijdkrachten vergezelden “Duitse” huurlingen (in feite Vlamingen, gestuurd door Willem van Nassau), Italianen (te sturen door de groothertog van Toscane, en tenslotte gestolen van de paus (rechtstreeks aangeworven door Sebastiaan) de expeditie: in totaal 15.500 infanteristen, meer dan 1.500 ruiters en een paar honderd boventalligen scheepten zich op 17 juni 1578 (of 24) in te Lissabon en ontscheepten op 6 juli te Tanger, onder rechtstreeks bevel van de koning. Ongeveer de helft van de troepen waren geen Portugezen.
Drie dagen na Tanger scheepten de troepen zich in naar Arzila, waar zij nog eens twaalf dagen wachtten op de bevoorrading van de expeditie. Tijdens deze wachttijd vond een confrontatie plaats met een klein korps dat door Abd al-Malik op verkenning was gestuurd, maar dat prompt door het Portugese leger en zijn bondgenoten werd afgeslagen. Sebastian liet zich door dit kleine succes misleiden, in die mate zelfs dat hij de waarschuwingen die Abd al-Malik hem op 22 juli gaf, negeerde. Deze zond hem een brief met opmerkingen, met name over het feit dat de koning van Portugal de man steunde die Mazagan had belegerd en er christenen had afgeslacht; ondanks de beloften van Mulay Muhammad had deze laatste geen grondgebied onder zijn gezag, terwijl Abd al-Malik kon aanbieden, in ruil voor vrede, bepaalde gebieden en steden (behalve de belangrijkste) aan de Portugese beschermeling te geven. Sebastian zag in deze brief een bewijs van de terreur die zijn troepen de vijand zouden aandoen, en riep onmiddellijk een krijgsraad bijeen om te beslissen wat te doen.
Tijdens de raad werden drie opties besproken: de troepen per boot vervoeren en in Larache van boord gaan om de stad in te nemen, de troepen langs de kust vervoeren zonder de vloot uit het oog te verliezen, of het binnenland ingaan om de reis te verkorten en de vijand rechtstreeks te ontmoeten. Aan dit laatste voorstel hield de koning vast, ondanks de aanbevelingen van de graaf van Vimioso (pt), die een snelle inname van Larache aanbeval, om daar een haven te hebben die elke andere operatie zou vergemakkelijken. Maar Sebastian wilde zo snel mogelijk vertrekken, rechtstreeks op het vijandelijke leger af, desnoods Alcácer-Quibir innemen en dan terugvallen op Larache. De vloot werd bevolen om direct over zee naar Larache te gaan. Met slechts enkele dagen voorraden verliet het landleger Arzila op 29 juli en maakte, na een omweg om te tanken, moeizame vorderingen door het Afrikaanse gebied, waarbij het te lijden had onder de hitte en de pesterijen van de inheemse troepen. Er werd snel besloten terug te keren naar Arzila, maar de vloot had dit punt reeds verlaten en kon hen dus niet meer redden: op 2 augustus gaf Sebastianus hen opdracht hun opmars te hervatten, langs de Oued al-Makhazin, een zijrivier van de Loukkos, die nog niet was drooggevallen.
Omdat het moeilijk was de Loukkos over te steken, gaven de Portugezen er de voorkeur aan de Makhazin over te steken om zich te bevrijden van de beperkingen van het getij. Na deze oversteek, gemaakt op 3 augustus, bevond het leger zich in een zeer gunstige positie, gedekt door de Makhazin en de verschillende armen van de Loukkos. Zij hadden twee keuzes: beurtelings de Loukkos oversteken, in de richting van Alcácer-Quibir, waar het leger van Abd al-Malik zich bevond, of koers zetten naar de doorwaadbare plaats in de richting van Larache. Ondanks de aansporingen van Mulay Muhammad, die weldra rechtstreeks bedreigd werd door de koninklijke gunstelingen, rukte de troep op naar de vijandelijke troepen, die hetzelfde deden: de confrontatie vond plaats op het heetst van de dag, wat het minst gunstig was voor de Europeanen.
Naast de 15.000 infanteristen die in Tanger waren geland, beschikte het leger van Sebastiaan nu over meer dan 2.000 ruiters, dankzij de volgelingen van Mulay Muhammad, en zesendertig kanonnen. Dit leger bestond echter hoofdzakelijk uit zwaar bewapende troepen, terwijl veel lichtere troepen nodig zouden zijn geweest om in deze omstandigheden te vechten. Het leger van Abd al-Malik daarentegen bestond uit meer dan 14.000 infanteristen en meer dan 40.000 ruiters, vergezeld van ongeregeld personeel en een veertigtal kanonnen. Bovendien waren de Moorse spionnen goed op de hoogte van de samenstelling van de Portugese troepen. De Portugezen kenden de samenstelling van het leger van de tegenstander niet en waren zich totaal niet bewust van de aanwezigheid van artillerie in de gelederen van hun tegenstanders.
Op de ochtend van 4 augustus was het de slag bij Alcácer-Quibir (Ksar El Kébir): Sebastiaan verbood zijn troepen zonder zijn bevel aan te vallen en trok met de voorhoede ten aanval, de rest van zijn leger zonder aanvoerder achterlatend, waardoor hij van de meeste van zijn manschappen beroofd werd. Toen de voorhoede in het centrum van Abd al-Malik”s stelling was gevorderd, werd een kreet van terugtrekking gehoord, om zich weer bij de hoofdmacht van de koninklijke troepen te voegen, die snel in een stormloop veranderde in het aangezicht van de Moorse aanval. De Portugese artillerie wordt snel tot zwijgen gebracht en door de vijand ingenomen. De strijd loopt uit op een vechtpartij, en Sebastiaan, die het aanbod om zich te redden door terug te keren naar Arzila of Tanger heeft afgeslagen, wordt uiteindelijk gedood. Ongeveer 7.000 andere Portugese strijders volgden zijn voorbeeld, de rest werd gevangen genomen, en minder dan honderd Portugezen konden naar Lissabon terugkeren. Abd al-Malik sneuvelde tijdens de strijd, evenals Mulay Muhammad, die tijdens zijn vlucht in de Wadi Makhazin verdronk.
Het avontuur veroorzaakte aldus de meest rampzalige nederlaag in de Portugese geschiedenis, alsmede een kostenpost van een miljoen cruzades, ongeveer de helft van de jaarlijkse inkomsten van de Portugese kroon. Onder de gevangenen en doden bevond zich bijna de gehele heersende en militaire elite, die werd gedood of jarenlang gegijzeld werd gehouden, onder wie zijn neef Anthony, grootvorst van Crato. De stoffelijke resten van de koning van Portugal werden bewaard door de opvolger van Abd al-Malik, Ahmed al-Mansur, die de koninklijke resten door de gevangenen liet erkennen. Het lichaam werd voor het eerst begraven op 7 augustus in Alcácer-Quibir, terwijl in Lissabon begrafenisplechtigheden werden georganiseerd. In december 1578 werden de koninklijke resten opgegraven en naar Ceuta gebracht, om te worden herbegraven in de Trinitarios-kerk. Uiteindelijk werden zij in november 1582 opgegraven en op bevel van Filips II teruggebracht naar Portugal en overgebracht naar het klooster van de Hiëronymieten in Bélem, samen met de zuigelingen van Manuel I en Johannes III, wier lichamen vanuit Évora naar Bélem werden gebracht, onder begeleiding van de begrafenisstoet.
Tussen 12 en 27 augustus bereikte het nieuws over de ramp geleidelijk Lissabon. De officiële censuur werd snel ingevoerd, maar dit belette niet dat de meest alarmerende geruchten de ronde deden. De gouverneurs die tijdens de expeditie de leiding hadden over het regentschap, riepen Henri, de oom van Sebastiaan, op en kondigden de 22e de tocht aan. Op de 27e bracht de vertegenwoordiger van de gevangenen die nog door de Moren werden vastgehouden het hof op de hoogte van de bijzonderheden van de dood van de koning en de nederlaag van zijn leger. Daarna nam Hendrik het roer over als koning Hendrik I, maar ook hij stierf zonder nakomeling. Vier huwelijkskandidaten maakten zich toen bekend, die allen aanspraak maakten op Manuel I van Portugal, daar Johannes III geen levende erfgenamen had. Ranuce I Farnese was de zoon van Maria, de kleindochter van Manuel; Catharina was de andere kleindochter van Manuel, getrouwd met de hertog van Braganza, Jan I, een verwant van het Huis van Portugal; Filips II was de kleinzoon van Manuel via zijn moeder Isabella en koning van het naburige Spanje; en Antonius, grootvorst van Crato, was de onwettige kleinzoon van Manuel.
Ranuce”s vader, Alexander Farnese, gouverneur van de Spaanse Nederlanden, eiste de rechten van zijn zoon op de kroon op, maar deed daar uiteindelijk afstand van. Ondanks de aanspraken van Catharina en haar man krijgen zij geen echte steun, en het is Antonius, die de steun van het volk en de Kerk heeft, die tot koning wordt uitgeroepen en Elizabeth van Engeland steunt hem ook. Maar de Spanjaard Filips II brengt een leger onder de hertog van Alba naar Portugal, dat Lissabon bereikt. Antonius werd verslagen in de Slag bij Alcántara op 25 augustus 1580 en gedwongen tot ballingschap in Frankrijk: het koninkrijk werd veroverd, de Iberische Unie tot stand gebracht. Op 26 juli 1582 werd de Frans-Portugese vloot onder leiding van Philippe Strozzi verslagen op de Azoren in de Slag bij Terceira, waarmee de doodsteek werd gegeven voor de terugkeer van Anthony. De hertog van Braganza, die afstand deed van zijn aanspraken, werd vereerd met het ambt van Constabel van Portugal, een positie die hij eerder tevergeefs bij Hendrik I had gezocht, en met de kraag van het Gulden Vlies.
De tegenstrijdigheden tussen de verslagen over Sebastiaans dood, alsmede de klaarblijkelijke afwezigheid van een lijk (dat pas na de verovering van het land door Filips II naar Portugal zou terugkeren), brachten veel Portugezen ertoe te geloven dat de koning gewoon was verdwenen, en dat hij aan de dood was ontsnapt in gezelschap van zijn lieveling Christovam de Tavora en George van Lancaster (pt), hertog van Aveiro. Zodra de vloot in augustus 1578 uit Tanger terugkeerde, deed het gerucht de ronde dat de koning zich aan boord bevond. Er werd verwezen naar de “slapende koning” die in tijden van nood naar Portugal zou terugkeren om het koninkrijk te redden.
De Portugezen beschouwden de Spanjaarden als indringers, en er vonden veel vijandige demonstraties plaats om zich te verzetten tegen de buitenlandse overheersing. De Spaanse reactie op deze vijandigheid spaarde de aanhangers van Filips II niet, die weinig of geen beloning voor hun diensten ontvingen. De koning verleende alleen persoonlijke gunsten, maar weigerde elk verzoek dat het algemeen belang betrof: de gevraagde amnestie na de broedertwisten van de opvolgingscrisis werd aanvaard, maar met tweeënvijftig uitzonderingen, met name gericht tegen de geestelijkheid die Antonius krachtig had gesteund. De Spaanse hovelingen waren nog extremer en vonden dat de universiteit van Coimbra moest worden gesloten, zodat de studenten aan Spaanse universiteiten konden studeren. Jan van Braganza van zijn kant beklaagde zich over de karige beloningen die hij had ontvangen, hoewel hem het koninkrijk Brazilië, het eeuwige Grootmeesterschap van de Orde van Christus en het huwelijk van een van zijn dochters met de jonge Diego waren beloofd, en hij zojuist was ontdaan van de Conceit. Na anderhalf jaar in Lissabon te hebben gewoond, vertrok Filips II op 11 februari 1583 naar Madrid, niet zonder de Cortes de Tomar bijeen te roepen: deze garandeerden het behoud van de Portugese wetten, de onafhankelijkheid van Spanje (Filips II bestuurde de twee koninkrijken door een personele unie), en de erkenning van de jonge Filips als erfgenaam van de Portugese kroon. In zijn afwezigheid werd de regering in handen gelegd van kardinaal Albert, bijgestaan door de bisschop van Lissabon, Pedro de Alcáçova en Miguel de Moura (pt), maar deze regeringsvorm bood het Portugese volk geen grotere voordelen. In de daaropvolgende periode beweerden verschillende personen dat zij Koning Sebastiaan waren, en kregen zij aanzienlijke steun van de Portugezen, grotendeels als gevolg van nationalistische sentimenten.
Tussen 1584 en 1598 maakten zich dus vier huwelijkskandidaten bekend:
Nog in de 19e eeuw geloofden “Sebastianistische” boeren in Brazilië dat Koning Sebastian hen zou komen bevrijden van de “atheïstische” Braziliaanse republiek.
Koning van Portugal en de Algarven, aan weerszijden van de zee in Afrika, Hertog van Guinea en van de verovering, navigatie en handel in Ethiopië, Arabië, Perzië en India door de genade van God.
Koning Sebastian en zijn expeditie was de inspiratie voor :
Lees ook: mythologie-nl – Ra (god)
Bibliografie
Bronnen
