William Hanna
gigatos | december 27, 2021
Samenvatting
William Hanna (b. 14 juli 1910, Melrose, New Mexico – d. 22 maart 2001, Los Angeles, Californië) was een in Ierland geboren Amerikaanse animator, scenarioschrijver en tekenfilmproducent, wiens personages een groot deel van de 20e eeuw door miljoenen fans over de hele wereld werden bekeken. Als kind verhuisde zijn familie vaak, maar uiteindelijk vestigde hij zich in 1919 in Compton, Californië. Daar werd hij een Eagle Scout. Hij studeerde af aan de Compton High School in 1928 en ging kort naar Compton City College, maar stopte ermee toen de Grote Depressie begon.
Na wat baantjes in de eerste maanden van de Depressie, nam Hanna in 1930 een baan aan bij de Harman en Ising animatiestudio. In de jaren dertig verfijnde ze haar vaardigheden en maakte ze naam door mee te werken aan tekenfilms als Captain and the Children. In 1937, toen hij werkte bij de Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) studio”s, ontmoette Hanna Joseph Barbera, en de twee begonnen samen te werken, hun beroemdste project was Tom and Jerry. In 1957 richtten zij Hanna-Barbera Productions, Inc. op, dat een van de meest succesvolle tekenfilmstudio”s werd en tekenfilmseries produceerde zoals The Flintstones, The Huckleberry Hound Show, The Jetsons, Scooby-Doo, The Smurfs, en Yogi Bear. In 1967 werd Hanna-Barbera voor 12 miljoen dollar overgenomen door Taft Broadcasting, maar de twee bleven aan het hoofd van het bedrijf tot 1991, toen de studio werd verkocht aan Turner Broadcasting System, dat op zijn beurt in 1996 fuseerde met Time Warner, de eigenaars van Warner Bros. Hanna”s eerste werkgever. Hanna en Barbera bleven aan als adviseurs.
Hanna en Barbera hebben zeven Academy Awards en acht Emmy Awards gewonnen. Hun cartoons zijn culturele iconen geworden, wereldwijd bekeken door meer dan 300 miljoen mensen en vertaald in meer dan 20 talen. Personages uit deze producties zijn ook commercieel gebruikt op gebieden als filmverkoop, boeken en speelgoed.
William Hanna werd geboren op 14 juli 1910 in het Amerikaanse dorp Melrose, New Mexico,:5 als derde kind van William John en Avice Joyce (Denby) Hanna. Hij had zes zusters, en hoewel hij de enige zoon was, verklaarde Hanna dat er bij hen thuis nooit sprake was van strijd of rivaliteit tussen de seksen. Hanna beschreef zijn familie als “een levendige Iers-Amerikaanse familie. “9 Zijn vader stond aan het hoofd van een spoorwegbouwploeg, maar werkte ook aan de aanleg van water- en rioleringssystemen in het Amerikaanse Westen, waardoor de familie vaak moest verhuizen.:6 Op driejarige leeftijd verhuisde hij met zijn familie naar Baker City, Oregon, waar zijn vader werkte aan de bouw van de Balm Creek Dam. Hier ontwikkelde Hanna een passie voor buitenactiviteiten. In 1917 verhuisden ze naar San Pedro, Californië, nadat ze een tijdje in Logan, Utah hadden gewoond.:67 De volgende twee jaar verhuisden ze verschillende keren voordat ze zich in 1919 definitief vestigden in Watts, Californië.:10 Hier ging Hanna in 1922 bij de padvinders.:11 Ze ging van 1925 tot 1928 naar Compton High School, waar ze saxofoon speelde in een dansgroep. Deze passie voor muziek hielp hem ook in zijn carrière als animator, toen hij liedjes hielp schrijven voor tekenfilms, bijvoorbeeld het themalied voor de Flinstone Family. Hanna werd op jonge leeftijd een Eagle Scout en bleef zijn hele leven actief. Als volwassene werd hij Scoutmaster en kreeg in 1985 de Distinguished Eagle Scout Award van de Boy Scouts of America. Hoewel Hanna vele onderscheidingen heeft gekregen voor zijn scoutingcarrière, was het deze onderscheiding die hem het meest trots maakte. Zijn andere hobby”s waren varen en spelen in een barbershop kwartet. Hij studeerde zowel journalistiek als bouwkunde aan het Compton City College, 6 maar stopte vanwege de Grote Depressie. Op 7 augustus 1936 trouwde hij met Violet Blanch Wogatzke, met wie hij twee kinderen en zeven kleinkinderen kreeg. In 1996 publiceerde hij, met de hulp van de schrijver Tom Ito uit Los Angeles, zijn autobiografie (Joe Barbera had die twee jaar eerder gepubliceerd).
Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Blokkade van Berlijn
In de film
Na zijn studie werkte Hanna korte tijd als bouwkundig ingenieur en hielp hij bijvoorbeeld bij de bouw van het Pantages Theater in Hollywood.6 Hij werd ontslagen tijdens de Grote Depressie, maar vond een andere baan bij een autowasserette. De vriend van een van zijn zussen moedigde hem aan te solliciteren bij Pacific Art and Title, dat filminserts produceerde, en hij werd aangenomen. Toen hij daar werkte, bleek dat hij een getalenteerd tekenaar was, en in 1930 nam hij een baan aan bij de Harman en Ising animatiestudio”s, die de series Looney Tunes en Merrie Melodies hadden gemaakt. Hoewel ongeschoold in het vak, werd Hanna al snel hoofd van de afdeling “Tekenen en Kleur”. Daar schreef ze, naast tekenen, teksten en componeerde liedjes. In zijn beginjaren bij Harman en Ising, werkte de studio samen met Leon Schlesinger van Pacific Title and Art, die door Harman-Ising geproduceerde tekenfilms verkocht via Warner Bros. Toen Hugh Harman en Rudolph Ising in 1933 besloten om niet langer samen te werken met Schlesinger en tekenfilms gingen produceren voor Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), was Hanna één van de werknemers die hen volgde. Hij tekende voor een weekloon van $175 plus andere voorzieningen,:53 en kocht in 1934 land in de San Fernando Valley, waaronder 5 acres (ongeveer 2 hectare) beplant met walnoten. Hij ruilde het voor een stuk grond in Sherman Oaks toen hij besefte dat het te ver van zijn werk was:53 Op deze grond bouwde hij een huis waar hij meer dan 50 jaar woonde:54
Hij kreeg de kans om zijn eerste tekenfilm te regisseren in 1936, getiteld To Spring, onderdeel van de serie Happy Harmonies geproduceerd door Harman-Ising. Het jaar daarop besloot MGM hun samenwerking met Harman-Ising te beëindigen en hun eigen producties op te zetten:68 Hanna was een van de eerste mensen die MGM in dienst nam voor hun nieuwe tekenfilmstudio. Van 1938-1939 was hij de hoofdregisseur van de serie Captain and the Children, gebaseerd op het gelijknamige stripverhaal (een variant op de serie Katzenjammer Kids, het resultaat van een rechtszaak uit 1914). De serie was niet succesvol, werd zelfs geannuleerd, en Hanna werd gedegradeerd tot scenarioschrijver.:68-69 Zijn bureau bij MGM was tegenover dat van Joseph Barbera, die eerder voor TerryToons had gewerkt, en de twee realiseerden zich al snel dat ze een goed team konden vormen.:Voorwoord In 1939 hadden ze een samenwerking opgezet die 50 jaar zou duren. Hanna en Barbera werkten samen met tekenfilmregisseur Tex Avery, die Daffy Duck en Bugs Bunny had gemaakt voor Warner Bros. en regisseerde de tekenfilms van Droopy bij MGM.:18
In 1940 werkten Hanna en Barbera samen aan de regie van Puss is on the loose, dat later werd genomineerd voor een Academy Award voor Beste Geanimeerde Kortfilm. Ondanks het succes wilde de studio een gevarieerder portfolio van tekenfilms, dus de baas van het duo, Fred Quimby, wilde niet doorgaan met het produceren van meer kat-en-muis animaties:75-76 Verrast door het succes van Puss on the loose, negeerde het duo Quimby”s tegenwerking:45 en ging door met het ontwikkelen van de karakters, ook al wilde Hanna de hele tijd terug naar Ising”s studio”s, aan wie ze een diepe loyaliteit voelde. Toen Hanna en Barbera Quimby ontmoetten, ontdekten de laatsten dat Ising weliswaar de productie van de film Cat”s Put Out op zich had genomen, maar dat hij geen enkele bijdrage had geleverd aan de totstandkoming ervan. Als resultaat gaf Quimby de twee toestemming om hun kat en muis idee voort te zetten, en het resultaat was hun beroemdste creatie, Tom en Jerry.:78-79
Met personages die, met kleine verschillen, zijn geïnspireerd op die in Puss is on the loose, draait de serie om Jerry, de vervelende muis die altijd ruzie maakt met zijn katachtige vriend Tom. In verband met de beroemde tekenfilm zei Hanna dat ze voor het muis en kat thema kozen omdat: “We wisten dat we twee personages nodig zouden hebben. We dachten dat we conflicten, achtervolgingen en actie nodig hadden. Een kat die een muis opjaagt leek me een goed, simpel idee.” De aldus aangepaste personages verschenen voor het eerst in de korte film Midnight Snack:46 uit 1941 en gedurende de volgende 17 jaar zouden de twee animators zich bijna uitsluitend aan Tom en Jerry wijden, en meer dan 114 korte films regisseren die gebaseerd waren op actie en minder op dialoog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerden ze tekenfilms voor het trainen van soldaten:92-93 Ondanks zijn populariteit werd Tom and Jerry vaak bekritiseerd als overdreven gewelddadig,:134 maar de serie won niettemin zijn eerste Academy Award voor zijn 11de tekenfilm, The Yankee Doodle Mouse (1943) – een oorlogsavontuur – en werd nog 14 keer genomineerd voor dezelfde prijzen, waarvan er zeven werden gewonnen. Geen enkele tekenfilm gebaseerd op dezelfde personages heeft meer prijzen gewonnen, evenmin als andere series met hetzelfde personage. Tom en Jerry verschenen in verscheidene van MGM”s studiofilms met acteurs, zoals Anchors Aweigh (1945) en Invitation to the Dance (1956) met Gene Kelly en Dangerous When Wet (1953) met Esther Williams.
Quimby kreeg alle Oscars zonder Hanna en Barbera op het podium uit te nodigen, en de tekenfilms werden uitgebracht met Quimby vermeld als enige producent, dezelfde praktijk waarvoor hij zelf Ising had bekritiseerd.:83-84 Toen Quimby in 1955 met pensioen ging, werden Hanna en Barbera aangesteld als hoofd van MGM”s tekenfilm divisie. Toen de inkomsten van de studio begonnen te dalen als gevolg van de concurrentie van de televisie, realiseerde MGM zich dat het opnieuw uitbrengen van oudere tekenfilms winstgevender was dan het produceren van nieuwe,:2-3, 109 dus in 1957 beval het bedrijf Hanna en Barbera”s bedrijfsmanager om de tekenfilmafdeling te liquideren en de werknemers telefonisch te ontslaan,:2-3, 109 Hanna en Barbera begrepen de beslissing niet, vooral omdat de series zo succesvol waren geweest.
Lees ook: biografieen – Denis Diderot
Televisie
Tijdens zijn laatste jaar bij MGM raakte Hanna betrokken bij televisie, en richtte hij het kortstondige Shield Production bedrijf op met zijn vriend, animator Jay Ward, :27-29 maker van Rabbit Crusader. Hun partnerschap eindigde spoedig, en in 1957 ging Hanna opnieuw samenwerken met zijn vroegere partner Joseph Barbera om tekenfilms te produceren voor televisie en theaters. Barbera had talent voor het schrijven van gags en het tekenen, terwijl Hanna talent had voor het opbouwen van het verhaal, het vinden van het juiste moment om een actie te introduceren en het werven van de beste tekenaars. Belangrijke zakelijke beslissingen werden door beide partners genomen, en de titel van president rouleerde eenmaal per jaar tussen hen. De voorrang van Hanna”s naam in de bedrijfsnaam werd bepaald door een toss,:Voorwoord de studio”s oorspronkelijke naam was H-B Enterprises, later veranderd in Hanna-Barbera Productions.
De eerste serie die door het nieuwe bedrijf werd gelanceerd was The Ruff & Reddy Show, waarin de vriendschap tussen een hond en een kat wordt uitgebeeld. Ondanks lauwe kritieken voor hun eerste bioscoopfilm, Loopy De Loop, brachten Hanna en Barbera twee succesvolle televisieseries uit, The Huckleberry Hound Show en The Yogi Bear Show. Volgens een onderzoek uit 1960 was de helft van degenen die naar de show keken, volwassen. Dit bracht het bedrijf ertoe een nieuwe tekenfilmserie te maken, The Flintstones, een parodie op The Honeymooners, waarin het dagelijks leven wordt uitgebeeld van een gezin uit het stenen tijdperk, omringd door huishoudelijke apparaten, pratende dieren en beroemde gasten. Het werd de eerste tekenfilm op prime time die een grote hit werd en de langstlopende (totdat de Simpsons het record braken in 1997). De uitdrukking “yabba dabba doo”, uitgesproken door Fred Flinstone, werd deel van het dagelijks Engels, en de show stuwde de studio naar de top van het TV-tekenfilmveld. Gesterkt door het succes van de serie, creëerde en produceerde het bedrijf de Jetson Family – een variant van de Flintsone Family – die zich in de ruimte afspeelt in de toekomst. Hoewel beide series in de jaren 1970 en 1980 opnieuw op de televisie verschenen, hadden de Flintstones veruit het meeste succes bij het publiek.
In de late jaren 1960 was Hanna-Barbera Productions de meest succesvolle tekenfilm studio. In de loop der jaren bracht de studio meer dan 3000 afleveringen van een half uur uit. Onder de meer dan 100 tekenfilmseries en specials die het produceerde waren Atom Ant, Augie Doggie and Doggie Daddy (een kopie van MGM”s Spike and Tyke serie), Jonny Quest, Josie and the Kittens, Magilla Gorilla, Pixie and Dixie en Mr. Jinks, Quick Draw McGraw en Top Cat. Hoewel Top Cat gebaseerd is op het personage van Sgt. Bilko gespeeld door Phil Silvers, is er ten onrechte beweerd dat Sgt. Bilko als inspiratie diende voor Yogi Bear. De Hanna-Barbera studio produceerde ook Scooby-Doo (1969-1986) en Smurfen (1981-1989), evenals tekenfilms gebaseerd op de verhalen Alice in Wonderland, Jack and the Beanstalk, Cyrano de Bergerac, en de speelfilm Miracle of Friendship (1973).:228-230
Ondanks de populariteit van tekeningen in de jaren zestig, hielden kunstenaars er niet van. Televisieprogramma”s hadden kleinere budgetten dan filmstrips, en deze economische realiteit leidde tot de sluiting van vele animatiestudio”s in de jaren 1950 en 1960, waarbij veel mensen in de sector hun baan verloren. Hanna-Barbera speelde een cruciale rol in de ontwikkeling van beperkte animatie,:54 waardoor de productiekosten van televisieprogramma”s werden verlaagd, maar de artistieke kwaliteit werd opgeofferd. Hanna en Barbera hadden voor het eerst met deze technieken geëxperimenteerd in de begindagen van Tom and Jerry:74, 115 Om de kosten van elke aflevering te drukken, werd de nadruk gelegd op de dialoog tussen de personages ten koste van gedetailleerde animatie. en het aantal met de hand getekende tekeningen voor een aflevering van ongeveer 7 minuten werd teruggebracht van 14.000 tot bijna 2.000. Bovendien heeft het bedrijf innovatieve technieken toegepast, zoals snelle achtergrondwisselingen om de weergave te verbeteren. Critici waren niet te spreken over de verschuiving van rijke en gedetailleerde animatie naar vlakke (onsubstantiële) personages met repetitieve bewegingen. Als antwoord zei Barbera dat ze zich moesten aanpassen aan de televisiebudgetten die gedaald waren van 35.000 dollar voor een Tom en Jerry aflevering van zeven minuten tot 2700 dollar voor een aflevering met Ruff en Reddy,:75:54Hoewel de nieuwe stijl het succes van de tekenfilms niet beperkte, zodat de twee konden blijven werken en werk verschaften aan mensen die anders werkloos zouden zijn geweest. Gelimiteerde animatie werd de standaard voor televisietekenfilms en wordt tot op de dag van vandaag gebruikt in televisieprogramma”s als The Simpsons en South Park.
In 1966 werd Hanna-Barbera Productions verkocht aan Taft Broadcasting (omgedoopt tot Great American Communications in 1987) voor $12 miljoen.:162, 235-236 Hanna en Barbera bleven aan het roer van het bedrijf tot 1991,:151 toen het werd gekocht door Turner Broadcasting System voor een geschatte $320 miljoen; dit laatste bedrijf fuseerde op zijn beurt in 1996 met Time Warner, eigenaar van Warner Bros. Dit betekende het begin van een nauwe samenwerking met Cartoon Network, waarbij Hanna en Barbera hun voormalige bedrijf bleven adviseren, maar ook parallel werkten aan nieuwe tekenfilms, zoals de serie The Cartoon Cartoon Show en de verfilmingen van The Flintstone Family (1994) en Scooby-Doo (2002).
Hanna stierf aan slokdarmkanker op 22 maart 2001 in North Hollywood, Los Angeles, Californië, en werd begraven op Ascension Cemetery in Lake Forest, Californië. Na zijn dood zond Cartoon Network een segment van 20 seconden uit op televisie met zwarte stippen die het portret van Hanna tekenden en de volgende tekst: “We zullen je missen – Cartoon Network”.
Veel van zijn tekenfilms hadden een thema van hechte vriendschap en partnerschap; dit thema komt duidelijk naar voren in de personages Tom en Jerry, Yogy Bear en Boo Boo, Fred Flintstone en Barney Rubble, Ruff en Reddy, de familie Jetson en de Scooby-Doo vrienden, en is waarschijnlijk een weerspiegeling van de hechte vriendschap en partnerschap tussen Hanna en Barbera die bijna 60 jaar duurde:214 Hoewel hun professionele kwaliteiten, zwakheden en persoonlijkheden een perfecte match waren, behoorden Hanna en Barbera tot totaal verschillende sociale kringen. Hanna”s vriendenkring bestond voornamelijk uit andere animators, terwijl Barbera hield van de Hollywood society.:52-53 Door het delen van werk vulden ze elkaar aan, maar ze hadden niet veel passies gemeen, aangezien Hanna geïnteresseerd was in buitenactiviteiten en Barbera hield van stranden, lekker eten en fijne drankjes.:120-121 Echter, tijdens hun partnerschap dat meer dan 2.000 tekenfilmfiguren opleverde, botsten Hanna en Barbera zelden. Barbera zegt: “We begrepen elkaar perfect, en ieder had een diep respect voor elkaars werk.”
Hanna wordt beschouwd als één van de grootste animators aller tijden, op één lijn met Tex Avery. Hanna en Barbera behoorden tot de eerste animatoren die het enorme potentieel van de televisie beseften en die zich perfect aanpasten aan de veranderingen die de televisie in de industrie teweegbracht. Leonard Maltin zei dat het Hanna-Barbera team “het record in handen heeft voor het produceren van tekenfilms van hoge kwaliteit waarin jaar na jaar dezelfde personages worden gebruikt, zonder onderbrekingen of veranderingen in de routine. Hun personages zijn niet alleen tekenfilm supersterren, maar ook een geliefd onderdeel van de Amerikaanse populaire cultuur.” De twee worden vaak beschouwd als Walt Disney”s enige rivalen in de kunst van cartoon creatie. Hanna en Barbera hebben een blijvende invloed gehad op de televisietekenfilms, waarvan er 16 vaak tot de beste in de branche behoren. Veel van de door hen gecreëerde personages zijn verschenen in films, boeken, spelletjes en andere producten, en hun tekenfilms zijn wereldwijd door meer dan 300 miljoen mensen bekeken en in meer dan 20 talen vertaald. De films werden niet alleen geprezen om hun animatie, maar ook om hun muziek, waarbij The Cat Concerto (1946) en Johann Mouse (1952) beide Academy Awards wonnen en “meesterwerken van de animatie” werden genoemd – grotendeels dankzij de klassieke muziek:133
In totaal won het echtpaar Hanna-Barbera zeven Academy Awards en acht Emmy Awards, waarbij:32 The Huckleberry Hound Show in 1960 de eerste Emmy voor een tekenfilmserie won. Zij ontvingen ook de Golden Globe Award for Achievement in Television (1960), de Golden IKE Award – Pioneers of Broadcasting -, de Iris-NATPE Award – People of the Year (1988) -, de Academy of Television Arts and Sciences Governors Award (1988), de Jackie Coogan Award for Outstanding Contributions to Young People through Entertainment in Film (1988), de Frederic W. Ziv Award for Distinguished Achievement in Telecommunications and Broadcasting – van het Cincinnati Conservatory of Music (1989) -, ster op de Hollywood Walk of Fame (1976), verscheidene Annie Awards:170 en talrijke andere onderscheidingen die leidden tot hun inductie in de Television Hall of Fame in 1994. In maart 2005 heeft de Academy of Television Arts and Sciences, in samenwerking met Warner Bros. Animation, wijdde een bronzen bas-reliëf aan hen op het Television Academy”s Hall of Fame Plaza in Noord Hollywood.
Bronnen
