Concilie van Bazel
gigatos | februari 8, 2022
Samenvatting
Het Concilie van Florence is het zeventiende oecumenische concilie dat door de katholieke kerk is erkend en tussen 1431 en 1449 is gehouden. Het werd bijeengeroepen als het Concilie van Bazel door paus Martinus V kort voor zijn dood in februari 1431 en vond plaats in de context van de Hussietenoorlogen in Bohemen en de opkomst van het Ottomaanse Rijk. Op het spel stond het grotere conflict tussen de conciliaire beweging en het beginsel van de pauselijke suprematie.
Na de dood van keizer Sigismund in 1437 kwam het concilie in een tweede fase. Paus Eugene IV riep op 8 januari 1438 een rivaliserend concilie van Ferrara bijeen en slaagde erin een deel van de Byzantijnse ambassadeurs die in Bazel aanwezig waren, naar Italië te lokken. De overblijvende leden van het concilie van Bazel schorsten hem eerst, verklaarden hem tot ketter, en kozen vervolgens in november 1439 een tegenpaus, Felix V.
Na het Concilie van Florence te zijn geworden (nadat het was verhuisd om de pest in Ferrara te vermijden), sloot het Concilie in 1445 na onderhandelingen over een unie met de verschillende oosterse kerken. Deze overbrugging van het Grote Schisma bleek van korte duur, maar was een politieke coup voor het pausdom. In 1447 beval Sigismunds opvolger Frederik III de stad Basel het concilie van Basel te verdrijven; het concilie kwam opnieuw bijeen in Lausanne en werd in 1449 ontbonden.
De aanvankelijke locatie in het prins-bisdom Basel weerspiegelde de wens van de hervormingsgezinde partijen om bijeen te komen buiten de gebieden die direct onder controle stonden van de paus, de keizer of de koningen van Aragon en Frankrijk, wier invloeden het concilie hoopte te vermijden. Ambrogio Traversari woonde het concilie van Basel bij als legaat van paus Eugene IV.
Onder druk van kerkelijke hervormingen bekrachtigde paus Martinus V een decreet van het Concilie van Konstanz (9 oktober 1417), dat het pausdom verplichtte periodiek algemene concilies bijeen te roepen. Bij het verstrijken van de eerste termijn die in dit decreet was vastgesteld, gaf paus Martinus V hieraan gevolg door een concilie te Pavia bijeen te roepen. Wegens een epidemie verplaatste deze zich bijna onmiddellijk naar Siena (zie Concilie van Siena) en werd ontbonden, onder omstandigheden die nog onvolkomen bekend zijn, juist toen het begonnen was het onderwerp van de hervorming te bespreken (Martinus V riep het voor deze datum naar behoren bijeen in de stad Bazel en koos als voorzitter de kardinaal Julianus Cesarini, een zeer gerespecteerd prelaat. Martinus zelf stierf echter vóór de opening van de synode.
Het Concilie werd op 14 december 1431 bijeengeroepen, in een periode waarin de conciliaire beweging sterk was en het gezag van het pausdom zwak. Het Concilie van Bazel werd geopend met slechts enkele bisschoppen en abten, maar het groeide snel en om zijn aantal te vergroten gaf het de lagere orden een meerderheid boven de bisschoppen. Het nam een anti-pauselijke houding aan, verkondigde de superioriteit van het concilie over de paus en schreef voor dat iedere paus bij zijn verkiezing een eed moest afleggen. Op 18 december probeerde Martins opvolger, paus Eugene IV, het concilie te ontbinden en een nieuw concilie op Italiaans grondgebied te Bologna te openen, maar hij werd overstemd.
Sigismund, koning van Hongarije en titulair koning van Bohemen, was verslagen in de Slag bij Domažlice tijdens de vijfde kruistocht tegen de Hussieten in augustus 1431. Onder zijn leiding sloot het Concilie in januari 1433 een vrede met de Calixtijnse tak van de Hussieten. Paus Eugene erkende het concilie in mei en kroonde Sigismund tot Heilig Rooms keizer op 31 mei 1433. De verdeelde Hussieten werden in mei 1434 verslagen. In juni 1434 moest de paus vluchten voor een opstand in Rome en begon een tienjarige ballingschap in Florence.
Toen het concilie in 1438 van Bazel naar Ferrara werd verplaatst, bleven sommigen in Bazel en beweerden dat zij het concilie waren. Zij kozen Amadeus VIII, hertog van Savoye, tot Antipaus. In 1448 werden zij uit Bazel verdreven en verhuisden naar Lausanne, waar Felix V, de paus die zij hadden gekozen en de enige pauselijke troonopvolger die ooit de door hen voorgeschreven eed had afgelegd, aftrad. Het volgende jaar kondigden zij de sluiting af van wat voor hen nog steeds het concilie van Bazel was.
Het nieuwe concilie werd in 1439 naar Florence overgeplaatst vanwege het gevaar van de pest in Ferrara en omdat Florence ermee had ingestemd het concilie, tegen toekomstige betaling, te financieren. Het Concilie had intussen met succes onderhandeld over de hereniging met verschillende Oosterse Kerken, waarbij akkoorden waren bereikt over zaken als de westerse toevoeging van de zinsnede “Filioque” aan de Geloofsbelijdenis van Nicea-Constantinopolitaan, de definitie en het aantal van de sacramenten, en de leer van het vagevuur. Een ander belangrijk punt was het pauselijk primaat, dat betrekking had op de universele en opperste jurisdictie van de bisschop van Rome over de gehele Kerk, met inbegrip van de nationale Kerken van het Oosten (Servisch, Byzantijns, Moldo-Walachijns, Bulgaars, Russisch, Georgisch, Armeens enz.) en niet-religieuze zaken zoals de belofte van militaire bijstand tegen de Ottomanen. Het slotdecreet van de unie was een ondertekend document dat de Laetentur Caeli heette, “Laat de hemelen zich verheugen”. Sommige bisschoppen, die misschien politieke druk voelden van de Byzantijnse keizer, aanvaardden de decreten van het Concilie en ondertekenden met tegenzin. Anderen deden dit uit oprechte overtuiging, zoals Isidore van Kiev, die er later zwaar voor heeft geleden. Slechts één oosterse bisschop, Marcus van Efese, weigerde de unie te aanvaarden en werd de leider van de oppositie terug in Byzantium, terwijl de Servische patriarch het concilie niet eens bijwoonde. De Russen, toen zij van de unie hoorden, verwierpen deze woedend en verdreven elke prelaat die er ook maar enigszins sympathiek tegenover stond, en verklaarden de Russisch-Orthodoxe Kerk tot autocephalus (d.w.z. autonoom). Ondanks de religieuze unie was de westerse militaire hulp aan Byzantium uiteindelijk onvoldoende, en de val van Constantinopel vond plaats in mei 1453. Het concilie verklaarde de groep van Bazel ketters en excommuniceerde hen, en de superioriteit van de paus over de concilies werd bevestigd in de bul Etsi non dubitemus van 20 april 1441.
Het democratisch karakter van de vergadering te Bazel was een gevolg van zowel haar samenstelling als haar organisatie. Doctor in de theologie, meesters en vertegenwoordigers van kapittels, monniken en klerken van lagere ordes waren er voortdurend in de minderheid, en de invloed van de hogere geestelijkheid had minder gewicht omdat de paters, in plaats van verdeeld te zijn in “naties”, zoals in Konstanz, zich verdeelden naar hun smaak of aanleg in vier grote comités of “deputations” (deputationes). De ene hield zich bezig met geloofszaken (fidei), de andere met vredesonderhandelingen (pacis), de derde met hervormingen (reformatorii), en de vierde met wat zij “gemeenschappelijke zorgen” (pro communibus) noemden. Elk besluit van drie “deputaties” (de lagere geestelijkheid vormde in elk de meerderheid) werd voor de vorm bekrachtigd in de algemene vergadering en leidde zo nodig tot decreten die in de zitting werden uitgevaardigd. Pauselijke critici noemden het concilie dan ook “een vergadering van kopiisten” of zelfs “een stel grooms en scullions”. Sommige prelaten, hoewel afwezig, werden echter vertegenwoordigd door hun gevolmachtigden.
Nicolaas van Cusa maakte deel uit van de delegatie die met toestemming van de paus naar Constantinopel werd gezonden om de Byzantijnse keizer en zijn vertegenwoordigers naar het Concilie van Florence van 1439 terug te brengen. Toen het concilie in 1439 werd afgesloten, was Cusa achtendertig jaar oud en dus, in vergelijking met de andere geestelijken op het concilie, een vrij jonge man, hoewel hij een van de meer bedrevenen was wat betreft het corpus van zijn volledige werken.
Uit Italië, Frankrijk en Duitsland kwamen de paters laat naar Bazel. Cesarini wijdde al zijn energie aan de oorlog tegen de Hussieten totdat de ramp van Taus hem dwong Bohemen in allerijl te ontruimen. Paus Eugene IV, de opvolger van Martinus V, verloor de hoop dat het concilie nuttig zou kunnen zijn wegens de vooruitgang van de ketterij, de gemelde onlusten in Duitsland, de oorlog die de laatste tijd was uitgebroken tussen de hertogen van Oostenrijk en Bourgondië, en tenslotte, het kleine aantal vaders dat had gereageerd op de oproep van Martinus V. Deze mening en zijn wens om het concilie persoonlijk voor te zitten, brachten hem ertoe de vaders uit Duitsland terug te roepen, daar zijn slechte gezondheid het hem moeilijk maakte om te gaan. Hij gelastte het concilie uiteen te gaan en wees Bologna aan als plaats van samenkomst over anderhalf jaar, met de bedoeling de zitting van het concilie te laten samenvallen met enkele conferenties met vertegenwoordigers van de orthodoxe kerk van het Byzantijnse Oosten, die daar met het oog op de oecumenische eenheid zouden worden gehouden (18 december 1431).
Dit bevel leidde tot grote opschudding onder de paters en tot de diepe afkeuring van legaat Cesarini. Zij voerden aan dat de Hussieten zouden denken dat de Kerk bang was hen tegemoet te treden en dat de leken de geestelijkheid ervan zouden beschuldigen zich aan hervormingen te onttrekken, beide met desastreuze gevolgen. De paus legde zijn redenen uit en gaf op sommige punten toe, maar de vaders waren onverzettelijk. Aanzienlijke bevoegdheden waren aan de kerkelijke concilies toegekend door het Concilie van Konstanz, dat te midden van de problemen van het Westerse Schisma de superioriteit van het concilie over de paus in bepaalde gevallen had afgekondigd, en de vaders van Bazel hielden vast aan hun recht om bijeen te blijven. Zij hielden zittingen, kondigden decreten af, bemoeiden zich met het bestuur van het pauselijke graafschap Venaissin, handelden met de Hussieten en namen zich voor, als vertegenwoordigers van de universele Kerk, wetten op te leggen aan de soevereine paus zelf.
Eugene IV was vastbesloten zich te verzetten tegen de aanspraak van het Concilie op de opperheerschappij, maar hij durfde niet openlijk de conciliaire leer af te wijzen die door velen werd beschouwd als de eigenlijke grondslag van het gezag van de pausen vóór het schisma. Hij zag spoedig in, dat het onmogelijk was de vaders van Bazel als gewone opstandelingen te behandelen, en trachtte een compromis te sluiten; maar naarmate de tijd verstreek, werden de vaders steeds hardnekkiger, en tussen hem en hen ontstond langzamerhand een onoverkomelijke hindernis.
In de steek gelaten door een aantal van zijn kardinalen, veroordeeld door de meeste mogendheden, beroofd van zijn heerschappijen door condottieri die zich schaamteloos beriepen op het gezag van het concilie, deed de paus concessie na concessie en eindigde op 15 december 1433 met een meelijwekkende overgave van alle geschilpunten in een pauselijke bul, waarvan de voorwaarden waren gedicteerd door de vaders van Bazel, dat wil zeggen door zijn bul van ontbinding nietig te verklaren en te erkennen dat de synode in haar geheel rechtmatig bijeen was gekomen. Eugene IV bekrachtigde echter niet alle van Bazel uitgaande decreten, noch onderwierp hij zich definitief aan de suprematie van het concilie. Hij weigerde zich hierover uit te spreken en zijn gedwongen zwijgen verborg het geheime voornemen om het principe van de soevereiniteit veilig te stellen.
De met wantrouwen vervulde vaders stonden alleen de legaten van de paus toe hen voor te zitten op voorwaarde dat deze de superioriteit van het concilie zouden erkennen. De legaten onderwierpen zich aan de vernederende formaliteit, maar in hun eigen naam; deze werd pas achteraf bevestigd, waardoor het definitieve oordeel van de Heilige Stoel werd voorbehouden. Bovendien lieten de moeilijkheden van allerlei aard waarmee Eugene te kampen had, zoals de opstand te Rome, die hem dwong te ontsnappen via de Tiber, liggend op de bodem van een boot, hem aanvankelijk weinig kans om zich te verzetten tegen de ondernemingen van het concilie.
Aangemoedigd door hun succes, gingen de vaders over tot hervormingen, met als voornaamste doel de macht en de middelen van het pausdom verder in te perken. Zij namen besluiten over de disciplinaire maatregelen die de verkiezingen regelden, over de viering van de kerkdienst en over het periodiek houden van diocesane synoden en provinciale raden, de gebruikelijke onderwerpen in katholieke concilies. Ook werden decreten uitgevaardigd tegen enkele van de veronderstelde rechten waarmee de pausen hun macht hadden uitgebreid en hun financiën hadden verbeterd ten koste van de plaatselijke kerken. Zo schafte het concilie de annaten af, beperkte het in hoge mate het misbruik van het “voorbehoud” van het patronaat van beneficiën door de paus en schafte het volledig het recht af dat de paus opeiste van de “eerstvolgende aanbieding” van beneficiën die nog niet vacant waren (bekend als gratiae expectativae). Andere conciliaire decreten beperkten de jurisdictie van het hof van Rome aanzienlijk en maakten zelfs regels voor de verkiezing van pausen en de samenstelling van het Heilig College. De paters bleven zich inzetten voor de onderwerping van de Hussieten, en zij mengden zich ook, in rivaliteit met de paus, in de onderhandelingen tussen Frankrijk en Engeland, die leidden tot het verdrag van Arras, gesloten door Karel VII van Frankrijk met de hertog van Bourgondië. Ook werd besnijdenis beschouwd als een doodzonde. Tenslotte onderzochten en beoordeelden zij een aantal particuliere zaken, rechtszaken tussen prelaten, leden van religieuze ordes en houders van beneficies, waardoor zij zelf een van de ernstige misstanden begingen waarvoor zij het hof van Rome hadden bekritiseerd.
Het concilie verduidelijkte het Latijnse dogma van de pauselijke suprematie:
“Wij bepalen eveneens dat de heilige Apostolische Stoel en de Romeinse Paus het primaat over de gehele wereld bezitten; en dat de Romeinse Paus zelf de opvolger is van de gezegende Petrus, de voornaamste der Apostelen, en de ware plaatsvervanger van Christus, en dat hij het hoofd is van de gehele Kerk, en de vader en leraar van alle Christenen; en dat hem in de gezegende Petrus de volledige macht is gegeven door onze Heer Jezus Christus, om de universele Kerk te voeden, te regeren en te besturen.”
Eugene IV, hoe graag hij ook op goede voet had willen blijven met de paters van Bazel, was niet in staat of bereid al hun decreten te aanvaarden of na te leven. Vooral de kwestie van de vereniging met de Byzantijnse kerk gaf aanleiding tot een misverstand tussen hen, dat spoedig tot een breuk leidde. De Byzantijnse keizer Jan VIII Palaiologos, die onder druk stond van de Ottomaanse Turken, wilde zich graag aansluiten bij de katholieken. Hij stemde ermee in om met de voornaamste vertegenwoordigers van de Byzantijnse Kerk naar een plaats in het Westen te gaan waar de unie kon worden gesloten in aanwezigheid van de paus en van de Latijnse raad. Er ontstond een dubbele onderhandeling tussen hem en Eugene IV enerzijds en de vaders van Bazel anderzijds. De raad wenste de plaats van samenkomst te bepalen op een plaats ver van de invloed van de paus, en bleef Bazel, Avignon of Savoye voorstellen. Anderzijds wensten de Byzantijnen een kustplaats in Italië, omdat zij gemakkelijk per schip bereikbaar waren.
Als gevolg van onderhandelingen met het Oosten aanvaardde Keizer Jan VIII Palaiologos het aanbod van Paus Eugene IV. Bij bul van 18 september 1437 sprak paus Eugene opnieuw de ontbinding van het concilie van Bazel uit en ontbood de paters naar Ferrara in de Povlakte te komen.
De eerste openbare zitting te Ferrara begon op 10 januari 1438. In de eerste akte werd verklaard dat het Concilie van Bazel naar Ferrara was overgeplaatst en werden alle verdere werkzaamheden in Bazel nietig verklaard. Tijdens de tweede openbare zitting (15 februari 1438) excommuniceerde paus Eugene IV allen die in Bazel waren blijven bijeenkomen.
Begin april 1438 arriveerde het Byzantijnse contingent, dat meer dan 700 man sterk was, in Ferrara. Op 9 april 1438 begon de eerste plechtige zitting te Ferrara, in aanwezigheid van de Oostromeinse keizer, de patriarch van Constantinopel en vertegenwoordigers van de patriarchale zetels van Antiochië, Alexandrië en Jeruzalem, en als voorzitter van paus Eugene IV. De eerste zittingen duurden tot 17 juli 1438, waarbij elke theologische kwestie van het Grote Schisma (1054) hevig werd besproken, met inbegrip van de processies van de Heilige Geest, de Filioque clausule in de Geloofsbelijdenis van Nicea, het vagevuur en het pauselijk primaat. Bij de hervatting van de werkzaamheden op 8 oktober 1438 concentreerde het Concilie zich uitsluitend op de Filioque kwestie. Zelfs toen duidelijk werd dat de Byzantijnse Kerk nooit zou instemmen met de Filioque clausule, bleef de Byzantijnse keizer aandringen op een verzoening.
Omdat de financiën beperkt waren en onder het voorwendsel dat de pest zich in het gebied verspreidde, kwamen zowel de Latijnen als de Byzantijnen overeen om het concilie naar Florence over te brengen. Het concilie, dat in januari 1439 in Florence werd voortgezet, maakte gestage vorderingen met een compromisformule, “ex filio”.
In de daaropvolgende maanden werd overeenstemming bereikt over de westerse leer van het vagevuur en over een terugkeer naar de voorrechten van het pausdom van vóór de Schrift. Op 6 juli 1439 werd een akkoord (Laetentur Caeli) ondertekend door alle oosterse bisschoppen op één na, Marcus van Efeze, afgevaardigde van de patriarch van Alexandrië, die, in tegenstelling tot de mening van alle anderen, van mening was dat Rome zowel in ketterij als in schisma verkeerde.
Om de zaken nog ingewikkelder te maken, was patriarch Jozef II van Constantinopel de maand daarvoor overleden. De Byzantijnse patriarchen waren niet in staat te beweren dat bekrachtiging door de Oosterse Kerk kon worden bereikt zonder een duidelijke instemming van de gehele Kerk.
Bij hun terugkeer vonden de oosterse bisschoppen hun pogingen om tot een akkoord met het Westen te komen algemeen afgeslagen door de monniken, de bevolking en de burgerlijke autoriteiten (met de opmerkelijke uitzondering van de keizers van het Oosten die zich bleven inzetten voor een unie tot de val van het Byzantijnse Rijk in het Turkse Ottomaanse Rijk twee decennia later). In het licht van de dreigende dreiging werd de Unie op 12 december 1452 officieel afgekondigd door Isidore van Kiev in de Hagia Sophia.
De keizer, de bisschoppen en het volk van Constantinopel aanvaardden deze daad als een tijdelijke voorziening tot de opheffing van de Ottomaanse dreiging. Het was echter te laat: op 29 mei 1453 viel Constantinopel. De in Florence ondertekende unie is tot op heden door de meeste orthodoxe kerken niet ten uitvoer gelegd.
Lees ook: beschavingen – Dnjepr-Donetscultuur
Kopten en Ethiopiërs
Het Concilie werd spoedig nog internationaler. De ondertekening van deze overeenkomst voor de vereniging van de Latijnen en de Byzantijnen moedigde paus Eugenius aan het goede nieuws aan de Koptische christenen bekend te maken, en hen uit te nodigen een delegatie naar Florence te sturen. Hij schreef een brief op 7 juli 1439, en om die te bezorgen, zond hij Alberto da Sarteano als apostolisch afgevaardigde. Op 26 augustus 1441 keerde Sarteano terug met vier Ethiopiërs van keizer Zara Yaqob en kopten. Volgens een contemporaine waarnemer “waren het zwarte mannen en droog en zeer onbeholpen in hun doen en laten (…) werkelijk, om hen te zien leken zij zeer zwak”. In die tijd had Rome afgevaardigden uit een veelheid van naties, van Armenië tot Rusland, Griekenland en verschillende delen van Noord- en Oost-Afrika.
In deze periode bleef het concilie van Bazel, dat in Ferrara nietig was verklaard en door Cesarini en de meeste van zijn leden was verlaten, onder voorzitterschap van kardinaal Aleman toch voortbestaan. Op 24 januari 1438 bevestigde het zijn oecumenisch karakter en schorste Eugene IV. Het concilie verklaarde vervolgens (ondanks de tussenkomst van de meeste machten) Eugene IV afgezet (25 juni 1439) en gaf aanleiding tot een nieuw schisma door de verkiezing (4 november 1439) van hertog Amadeus VIII van Savoye tot (tegen)paus, die de naam Felix V aannam.
Lees ook: biografieen – Nicolaas II van Rusland
Gevolgen van het schisma
Dit schisma duurde tien jaar, maar de tegenpaus vond weinig aanhangers buiten zijn eigen erfelijke staten, die van Alfonso V van Aragon, van de Zwitserse confederatie en van bepaalde universiteiten. Duitsland bleef neutraal; Karel VII van Frankrijk beperkte zich ertoe zijn koninkrijk (door de Pragmatische Sanctie van Bourges, die op 13 juli 1438 wet werd) het voordeel te verzekeren van een groot aantal van de te Bazel verordende hervormingen; Engeland en Italië bleven trouw aan Eugene IV. Tenslotte, in 1447, beval Frederik III, keizer van het Heilige Roomse Rijk, na onderhandelingen met Eugene, de burgemeester van Bazel om de aanwezigheid van de concilie in de keizerstad niet langer toe te staan.
Lees ook: biografieen – Titus Flavius Domitianus
Schisma verzoend in Lausanne
In juni 1448 verhuisde de romp van het concilie naar Lausanne. Op aandringen van Frankrijk deed de tegenpaus afstand van de troon (7 april 1449). Eugene IV stierf op 23 februari 1447, en het concilie van Lausanne gaf, om de schijn te redden, hun steun aan zijn opvolger, paus Nicolaas V, die de Kerk reeds twee jaar bestuurde. Betrouwbare bewijzen, zo zeiden zij, leverden hun het bewijs dat deze paus het dogma van de superioriteit van het concilie, zoals bepaald in Konstanz en in Bazel, aanvaardde.
De strijd voor een Oost-West vereniging te Ferrara en Florence, hoewel veelbelovend, heeft nooit vruchten afgeworpen. Hoewel in de daaropvolgende decennia vooruitgang werd geboekt in de richting van een eenheid in het Oosten, werd alle hoop op een spoedige verzoening de bodem ingeslagen met de val van Constantinopel in 1453. Na hun verovering moedigden de Osmanen hardline anti-unionistische orthodoxe geestelijken aan om verdeeldheid te zaaien onder de Europese christenen.
Misschien wel de belangrijkste historische nalatenschap van het concilie waren de lezingen over de Griekse klassieke literatuur die in Florence werden gegeven door veel van de afgevaardigden uit Constantinopel, waaronder de vermaarde Neoplatonist Gemistus Pletho. Deze lezingen waren van groot belang voor de vooruitgang van het humanisme in de Renaissance.
Bronnen
