Revolutiejaar 1848

gigatos | maart 26, 2022

Post Views: 14

Samenvatting

De Revoluties van 1848, in sommige landen bekend als de Lente van de Volkeren of de Lente van de Naties, waren een reeks politieke omwentelingen in heel Europa in 1848. Het blijft de meest wijdverspreide revolutionaire golf in de Europese geschiedenis tot op heden.

De revoluties waren in wezen democratisch en liberaal van aard, met als doel de oude monarchale structuren af te breken en onafhankelijke natiestaten te creëren. De revoluties verspreidden zich over Europa nadat een eerste revolutie in februari in Frankrijk was begonnen. Meer dan 50 landen werden getroffen, maar zonder noemenswaardige coördinatie of samenwerking tussen hun respectieve revolutionairen. Enkele van de belangrijkste factoren die tot de revoluties hebben bijgedragen, zijn de wijdverspreide ontevredenheid met het politieke leiderschap, de roep om meer inspraak in het bestuur en de democratie, de roep om persvrijheid, de roep van de arbeidersklasse om economische rechten, de opkomst van het nationalisme, de hergroepering van de gevestigde regeringsmachten en de Europese mislukte aardappelplaag, die tot massale hongersnood, migratie en onrust onder de bevolking heeft geleid.

De opstanden werden geleid door tijdelijke coalities van hervormers, de middenklasse (de coalities hielden echter niet lang stand. Veel van de revoluties werden snel onderdrukt: tienduizenden mensen werden gedood, en nog veel meer werden gedwongen in ballingschap te gaan. Belangrijke blijvende hervormingen waren de afschaffing van de lijfeigenschap in Oostenrijk en Hongarije, het einde van de absolute monarchie in Denemarken en de invoering van de representatieve democratie in Nederland. De revoluties waren het belangrijkst in Frankrijk, Nederland, Italië, het Oostenrijkse keizerrijk en de staten van de Duitse Confederatie die aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw het Duitse keizerrijk zouden vormen.

De revoluties kwamen voort uit zo”n grote verscheidenheid van oorzaken dat het moeilijk is ze te zien als het resultaat van een samenhangende beweging of een geheel van sociale verschijnselen. In de eerste helft van de 19e eeuw hadden zich in de Europese samenleving tal van veranderingen voorgedaan. Zowel liberale hervormers als radicale politici waren bezig de nationale regeringen te hervormen.

Technologische veranderingen brachten een revolutie teweeg in het leven van de arbeidersklasse. Een populaire pers verruimde het politieke bewustzijn, en nieuwe waarden en ideeën zoals volksliberalisme, nationalisme en socialisme begonnen de kop op te steken. Sommige historici benadrukken de ernstige mislukte oogsten, vooral die van 1846, die ontberingen veroorzaakten onder de boeren en de werkende armen in de steden.

Grote delen van de adel waren ontevreden over het koninklijk absolutisme of bijna-absolutisme. In 1846 was er in Oostenrijks Galicië een opstand van de Poolse adel geweest, die alleen werd beantwoord toen de boeren op hun beurt tegen de adel in opstand kwamen. Bovendien was er in Groot-Polen een opstand van democratische krachten tegen Pruisen, gepland maar niet daadwerkelijk uitgevoerd.

De middenklasse en de arbeidersklasse deelden dus het verlangen naar hervormingen, en waren het eens over veel van de specifieke doelstellingen. Hun deelname aan de revoluties verschilde echter. Terwijl een groot deel van de impuls van de middenklasse kwam, was de fysieke ruggengraat van de beweging afkomstig van de lagere klassen. De opstanden braken het eerst uit in de steden.

Lees ook: biografieen – Giorgio Morandi

Stedelijke werknemers

De bevolking op het Franse platteland was snel gegroeid, waardoor veel boeren hun heil in de steden zochten. Velen in de bourgeoisie vreesden en distantieerden zich van de werkende armen. Veel ongeschoolde arbeiders zwoegden 12 tot 15 uur per dag als ze werk hadden en leefden in smerige, door ziekten geteisterde krottenwijken. Traditionele ambachtslieden voelden de druk van de industrialisatie, omdat zij hun gilden hadden verloren.

De situatie in de Duitse staten was vergelijkbaar. Delen van Pruisen begonnen te industrialiseren. In het decennium van de jaren 1840 zorgde de gemechaniseerde productie in de textielindustrie voor goedkope kleding die de handgemaakte producten van Duitse kleermakers onderbood. Hervormingen verbeterden de meest impopulaire kenmerken van het landelijke feodalisme, maar de industriële arbeiders bleven ontevreden over deze hervormingen en drongen aan op grotere veranderingen.

Stedelijke arbeiders hadden geen andere keuze dan de helft van hun inkomen uit te geven aan voedsel, dat meestal bestond uit brood en aardappelen. Als gevolg van mislukte oogsten stegen de voedselprijzen en daalde de vraag naar industrieproducten, waardoor de werkloosheid toenam. Tijdens de revolutie werden, om het probleem van de werkloosheid aan te pakken, werkplaatsen georganiseerd voor mannen die geïnteresseerd waren in werk in de bouw. Ambtenaren richtten ook werkplaatsen op voor vrouwen, wanneer zij meenden dat zij werden uitgesloten. Ambachtslieden en werkloze arbeiders vernielden industriële machines toen deze dreigden de werkgevers meer macht over hen te geven.

Aristocratische rijkdom (en overeenkomstige macht) was synoniem met het bezit van landbouwgronden en effectieve controle over de boeren. De grieven van de boeren explodeerden tijdens het revolutionaire jaar 1848, maar werden vaak losgekoppeld van de revolutionaire bewegingen in de steden: de populaire nationalistische retoriek van de revolutionair Sándor Petőfi in Boedapest vertaalde zich niet in enig succes bij de Magyaarse boeren, terwijl de Weense democraat Hans Kudlich meldde dat zijn pogingen om de Oostenrijkse boerenstand te mobiliseren “waren verdwenen in de grote zee van onverschilligheid en flegma”.

De rol van ideeën

Ondanks krachtige en vaak gewelddadige pogingen van gevestigde en reactionaire machten om hen tegen te houden, wonnen ontwrichtende ideeën aan populariteit: democratie, liberalisme, radicalisme, nationalisme en socialisme. Zij eisten een grondwet, algemeen mannenkiesrecht, persvrijheid, vrijheid van meningsuiting en andere democratische rechten, de oprichting van burgermilities, de bevrijding van de boeren, de liberalisering van de economie, de afschaffing van tariefmuren en de afschaffing van monarchale machtsstructuren ten gunste van de oprichting van republikeinse staten, of althans de beperking van de vorstelijke macht in de vorm van constitutionele monarchieën.

In de taal van de jaren 1840 betekende ”democratie” het vervangen van een electoraat van bezitters van onroerend goed door algemeen mannenkiesrecht. Liberalisme” betekende in wezen instemming van de geregeerden, beperking van de macht van kerk en staat, republikeins bestuur, persvrijheid en vrijheid van het individu. In de jaren 1840 verschenen radicaal-liberale bladen als Rheinische Zeitung (Lajos Kossuths Pesti Hírlap (1841) in Hongarije, en het oudere Morgenbladet in Noorwegen en het Aftonbladet in Zweden werden steeds populairder.

Het “nationalisme” geloofde in het verenigen van mensen die door (er waren ook irredentistische bewegingen. Het nationalisme had in de periode vóór 1848 een bredere aantrekkingskracht gekregen, zoals blijkt uit František Palacký”s Geschiedenis van de Tsjechische natie uit 1836, waarin de nadruk werd gelegd op een nationale lijn van conflicten met de Duitsers, of de populaire patriottische Liederkranz (zangkringen) die in heel Duitsland werden gehouden: patriottische en oorlogszuchtige liederen over Sleeswijk hadden het nationale songfestival van Würzburg in 1845 gedomineerd.

Socialisme” was in de jaren 1840 een term zonder consensusdefinitie, die voor verschillende mensen verschillende dingen betekende, maar doorgaans werd gebruikt in een context van meer macht voor arbeiders in een systeem dat gebaseerd was op arbeiderseigendom van de productiemiddelen.

Deze begrippen samen – democratie, liberalisme, nationalisme en socialisme, in de hierboven beschreven zin – werden samengevat in de politieke term radicalisme.

Elk land had een eigen timing, maar het algemene patroon vertoonde zeer scherpe cycli naarmate de hervorming opwaarts en vervolgens neerwaarts ging.

Lees ook: geschiedenis – William Shakespeare

Voorjaar 1848: Verbazingwekkend succes

De wereld was verbaasd toen in het voorjaar van 1848 op zoveel plaatsen revoluties uitbraken en overal op het punt van slagen leken te staan. Opstandelingen die door de oude regeringen waren verbannen, haastten zich naar huis om het moment te grijpen. In Frankrijk werd de monarchie opnieuw omvergeworpen en vervangen door een republiek. In een aantal grote Duitse en Italiaanse staten, en in Oostenrijk, werden de oude leiders gedwongen liberale grondwetten toe te staan. De Italiaanse en Duitse staten leken zich snel tot eenheidsnaties te vormen. Oostenrijk kende de Hongaren en Tsjechen een liberale autonomie en nationale status toe.

Lees ook: biografieen – Marcel Duchamp

Zomer 1848: verdeeldheid onder de hervormers

In Frankrijk ontploften bloedige straatgevechten tussen de hervormers van de middenklasse en de radicalen van de arbeidersklasse. Duitse hervormers discussieerden eindeloos zonder hun resultaten af te ronden.

Lees ook: biografieen – Diogenes Laërtius

Herfst 1848: Reactionairen organiseren zich voor een contrarevolutie

De aristocratie en hun bondgenoten zijn aanvankelijk overrompeld, maar beramen een terugkeer naar de macht.

Lees ook: biografieen – Franciscus Xaverius

1849-1851: Omverwerping van revolutionaire regimes

De revoluties lijden in de zomer van 1849 een reeks nederlagen. Reactionairen kwamen weer aan de macht en veel leiders van de revolutie gingen in ballingschap. Sommige sociale hervormingen bleken blijvend, en jaren later bereikten nationalisten in Duitsland, Italië en Hongarije hun doel.

Lees ook: biografieen – William Bouguereau

Italiaanse staten

Hoewel weinigen het toen merkten, kwam de eerste grote uitbraak in Palermo, Sicilië, vanaf januari 1848. Er waren al verschillende opstanden geweest tegen het bewind van de Bourbons; deze had een onafhankelijke staat tot gevolg die slechts 16 maanden standhield voordat de Bourbons terugkwamen. In die maanden was de grondwet, evenals het voorstel voor een Italiaanse statenbond, vrij vooruitstrevend voor die tijd in liberaal-democratische termen. De mislukking van de opstand werd 12 jaar later ongedaan gemaakt toen het koninkrijk van de Bourbons van de Twee Siciliën in 1860-61 ineenstortte met de Risorgimento.

Lees ook: biografieen – Pepijn de Korte

Frankrijk

De “februarirevolutie” in Frankrijk werd aangewakkerd door de onderdrukking van de campagne des banquets. Deze revolutie werd gedreven door nationalistische en republikeinse idealen onder het Franse publiek, dat vond dat het volk zichzelf moest regeren. Zij maakte een einde aan de constitutionele monarchie van Louis-Philippe en leidde tot de oprichting van de Franse Tweede Republiek. De nieuwe regering werd geleid door Louis-Napoleon, de neef van Napoleon Bonaparte, die in 1852 een staatsgreep pleegde en zichzelf vestigde als dictatoriale keizer van het Tweede Franse Keizerrijk.

Alexis de Tocqueville merkte in zijn Recollections of the period op dat “de maatschappij in tweeën werd gesneden: zij die niets hadden, verenigden zich in gemeenschappelijke afgunst, en zij die iets hadden, verenigden zich in gemeenschappelijke terreur”.

Lees ook: biografieen – Edmund I van Engeland

Duitse deelstaten

De “maartrevolutie” in de Duitse deelstaten vond plaats in het zuiden en het westen van Duitsland, met grote volksvergaderingen en massademonstraties. Onder leiding van goed opgeleide studenten en intellectuelen eisten zij de Duitse nationale eenheid, persvrijheid en vrijheid van vergadering. De opstanden waren slecht gecoördineerd, maar hadden gemeen dat zij de traditionele, autocratische politieke structuren in de 39 onafhankelijke staten van de Duitse Bondsstaat afwezen. De middenklasse en de arbeidersklasse van de revolutie waren verdeeld, en uiteindelijk versloeg de conservatieve aristocratie de revolutie, waardoor veel liberale Achtenveertigers in ballingschap moesten gaan.

Denemarken

Denemarken werd sinds de 17e eeuw geregeerd door een systeem van absolute monarchie (koningswet). Koning Christian VIII, een gematigd hervormer maar nog steeds een absolutist, stierf in januari 1848 in een periode van opkomend verzet van boeren en liberalen. De eisen voor een constitutionele monarchie, geleid door de Nationale Liberalen, eindigden met een mars van het volk naar Christiansborg op 21 maart. De nieuwe koning, Frederik VII, voldeed aan de eisen van de liberalen en installeerde een nieuw kabinet waarin prominente leiders van de Nationale Liberale Partij zitting hadden.

De nationaal-liberale beweging wilde het absolutisme afschaffen, maar wel een sterk gecentraliseerde staat behouden. De koning aanvaardde een nieuwe grondwet waarin hij ermee instemde de macht te delen met een tweekamerparlement, de Rigsdag. Er wordt gezegd dat de eerste woorden van de Deense koning na het weggeven van zijn absolute macht waren: “dat was leuk, nu kan ik ”s morgens slapen”. Hoewel de legerofficieren ontevreden waren, aanvaardden zij de nieuwe regeling die, in tegenstelling tot de rest van Europa, niet door reactionairen werd omvergeworpen. De liberale grondwet strekte zich niet uit tot Sleeswijk, waardoor de kwestie Sleeswijk-Holstein onbeantwoord bleef.

Het hertogdom Sleeswijk, een gebied waar zowel Denen (een Noord-Germaanse bevolking) als Duitsers (een West-Germaanse bevolking) woonden, maakte deel uit van de Deense monarchie, maar bleef een hertogdom dat los stond van het Koninkrijk Denemarken. Aangespoord door pan-Duitse sentimenten namen de Duitsers van Sleeswijk de wapens op uit protest tegen een nieuw beleid dat was aangekondigd door de nationaal-liberale regering van Denemarken en dat het hertogdom volledig in Denemarken zou hebben geïntegreerd.

De Duitse bevolking in Sleeswijk en Holstein kwam in opstand, geïnspireerd door de protestantse geestelijkheid. De Duitse staten stuurden een leger, maar Deense overwinningen in 1849 leidden tot het Verdrag van Berlijn (1850) en het Protocol van Londen (1852). Daarin werd de soevereiniteit van de Deense koning opnieuw bevestigd, terwijl een unie met Denemarken werd verboden. De schending van deze laatste bepaling leidde tot hernieuwde oorlogsvoering in 1863 en de Pruisische overwinning in 1864.

Lees ook: biografieen – Francisco Serrão

Habsburgse Monarchie

Van maart 1848 tot juli 1849 werd het Habsburgse Oostenrijkse keizerrijk bedreigd door revolutionaire bewegingen, die vaak een nationalistisch karakter hadden. Het vanuit Wenen bestuurde keizerrijk omvatte Oostenrijkers, Hongaren, Slovenen, Polen, Tsjechen, Kroaten, Slowaken, Oekraïners

De Hongaarse revolutie van 1848 was de langste in Europa en werd in augustus 1849 verpletterd door Oostenrijkse en Russische legers. Toch had ze een belangrijk effect op de bevrijding van de horigen. De revolutie begon op 15 maart 1848, toen Hongaarse patriotten in Pest en Boeda (het huidige Boedapest) massademonstraties organiseerden om de keizerlijke gouverneur te dwingen hun 12 eisen te aanvaarden, waaronder de eis van persvrijheid, een onafhankelijk Hongaars ministerie dat in Boeda-Pest zetelde en verantwoording moest afleggen aan een door het volk gekozen parlement, de vorming van een Nationale Garde, volledige gelijkheid van burgers en religieuzen, juryrechtspraak, een nationale bank, een Hongaars leger, de terugtrekking van buitenlandse (Oostenrijkse) troepen uit Hongarije, de vrijlating van politieke gevangenen, en de vereniging met Transsylvanië. Op die ochtend werden de eisen voorgelezen samen met poëzie van Sándor Petőfi met de eenvoudige regels van “Wij zweren bij de God van de Hongaren. Wij zweren dat wij geen slaven meer zullen zijn”. Lajos Kossuth en enkele andere liberale edellieden die de Diet vormden, deden een beroep op het Habsburgse hof met eisen voor een representatieve regering en burgerlijke vrijheden. Deze gebeurtenissen leidden ertoe dat Klemens von Metternich, de Oostenrijkse prins en minister van Buitenlandse Zaken, aftrad. De eisen van de Diet werden op 18 maart door keizer Ferdinand ingewilligd. Hoewel Hongarije deel zou blijven uitmaken van de monarchie door een personele unie met de keizer, zou een constitutionele regering worden opgericht. De Diet keurde vervolgens de wetten van april goed, die de gelijkheid voor de wet, een wetgevende macht, een erfelijke constitutionele monarchie en de beëindiging van de overdracht en de beperkingen van het grondgebruik vastlegden.

De revolutie groeide uit tot een oorlog voor onafhankelijkheid van de Habsburgse monarchie toen Josip Jelačić, Ban van Kroatië, de grens overstak om hun controle te herstellen. De nieuwe regering, geleid door Lajos Kossuth, had aanvankelijk succes tegen de Habsburgse troepen. Hoewel Hongarije eensgezind voor zijn vrijheid opkwam, steunden sommige minderheden van het Koninkrijk Hongarije, waaronder de Serviërs van Vojvodina, de Roemenen van Transsylvanië en sommige Slowaken van Opper-Hongarije de Habsburgse keizer en vochten tegen het Hongaarse Revolutionaire Leger. Uiteindelijk, na anderhalf jaar strijd, werd de revolutie verpletterd toen de Russische tsaar Nicolaas I Hongarije binnenmarcheerde met meer dan 300.000 manschappen. Als gevolg van de nederlaag werd Hongarije onder een meedogenloze staat van beleg geplaatst. De leidende rebellen zoals Kossuth vluchtten in ballingschap of werden geëxecuteerd. Op lange termijn leidde het passieve verzet na de revolutie, samen met de verpletterende Oostenrijkse nederlaag in de Oostenrijks-Pruisische oorlog van 1866, tot het Oostenrijks-Hongaarse Compromis (1867), dat de geboorte van het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk betekende.

Het centrum van de Oekraïense nationale beweging bevond zich in Galicië, dat vandaag verdeeld is tussen Oekraïne en Polen. Op 19 april 1848 richtte een groep vertegenwoordigers onder leiding van de Grieks-katholieke geestelijkheid een petitie aan de Oostenrijkse keizer. Daarin werd de wens geuit dat in de regio”s van Galicië waar de Ruthenische (Oekraïense) bevolking de meerderheid vormde, de Oekraïense taal op scholen zou worden onderwezen en zou worden gebruikt om officiële decreten voor de boerenbevolking bekend te maken; van de plaatselijke ambtenaren werd verwacht dat zij de Oekraïense taal begrepen en de Ruthenische geestelijkheid moest in haar rechten gelijk worden gesteld met de geestelijkheid van alle andere denominaties.

Op 2 mei 1848 werd de Opperste Roetheense (Oekraïense) Raad opgericht. De raad (1848-1851) stond onder leiding van de Grieks-katholieke bisschop Gregorius Jachimovitsj en bestond uit 30 permanente leden. Het belangrijkste doel was de bestuurlijke splitsing van Galicië in Westelijk (Pools) en Oostelijk (Roethenisch

Zweden

Op 18 en 19 maart vond in de Zweedse hoofdstad Stockholm een reeks rellen plaats die bekend staan als de Marsoroligheterna (marsonlusten). Verklaringen met eisen voor politieke hervormingen werden in de stad verspreid en een menigte werd door het leger uiteengedreven, waarbij 18 slachtoffers vielen.

Lees ook: geschiedenis – Nieuwe Wereld

Zwitserland

Ook in Zwitserland, dat al een verbond van republieken was, woedde een interne strijd. De poging van zeven katholieke kantons om zich in 1845 af te scheiden en een bondgenootschap te vormen, de Sonderbund, leidde in november 1847 tot een kort burgerconflict waarbij ongeveer 100 mensen omkwamen. De Sonderbund werd resoluut verslagen door de protestantse kantons, die een grotere bevolking hadden. Een nieuwe grondwet van 1848 maakte een einde aan de bijna volledige onafhankelijkheid van de kantons en veranderde Zwitserland in een federale staat.

Groot Polen

De Polen begonnen een militaire opstand tegen de Pruisen in het Groothertogdom Posen (of de regio Groot-Polen), een deel van Pruisen sinds de annexatie in 1815. De Polen probeerden een Poolse politieke entiteit op te richten, maar weigerden samen te werken met de Duitsers en de Joden. De Duitsers besloten dat ze beter af waren met de status quo, dus hielpen ze de Pruisische regeringen bij het heroveren van de controle. Op lange termijn stimuleerde de opstand het nationalisme onder zowel de Polen als de Duitsers en bracht het de Joden burgerlijke gelijkheid.

Lees ook: beschavingen – Emiraat Diriyah

Roemeense Vorstendommen

In juni brak in het vorstendom Walachije een Roemeense liberale en romantische nationalistische opstand uit. De doelstellingen waren administratieve autonomie, afschaffing van de lijfeigenschap en zelfbeschikking van het volk. De opstand was nauw verbonden met de mislukte opstand van 1848 in Moldavië, streefde naar de omverwerping van het bestuur dat door de keizerlijke Russische autoriteiten was opgelegd in het kader van het Regulamentul Organic regime, en eiste bij monde van veel van zijn leiders de afschaffing van het privilege van de boyar. Onder leiding van een groep jonge intellectuelen en officieren van de Walachijse strijdkrachten slaagde de beweging erin de heersende prins Gheorghe Bibescu omver te werpen, die werd vervangen door een voorlopige regering en een regentschap, en een reeks belangrijke liberale hervormingen door te voeren, die voor het eerst in de Proclamatie van Islaz werden aangekondigd.

Ondanks de snelle vooruitgang en de steun van de bevolking werd de nieuwe regering gekenmerkt door conflicten tussen de radicale vleugel en de meer conservatieve krachten, vooral over de kwestie van de landhervorming. Twee opeenvolgende mislukte staatsgrepen verzwakten de nieuwe regering, en haar internationale status werd steeds door Rusland betwist. Nadat het de Osmaanse politieke leiders tot op zekere hoogte was gelukt sympathie op te brengen, werd de Revolutie uiteindelijk geïsoleerd door de tussenkomst van Russische diplomaten. In september 1848 viel Rusland met instemming van de Osmanen binnen en maakte een einde aan de revolutie. Volgens Vasile Maciu waren de mislukkingen in Walachije te wijten aan buitenlandse interventie, in Moldavië aan het verzet van de feodalisten, en in Transsylvanië aan het mislukken van de veldtochten van generaal Józef Bem, en later aan de Oostenrijkse repressie. In latere decennia keerden de opstandelingen terug en bereikten hun doel.

Lees ook: biografieen – Vasco Núñez de Balboa

België

België kende geen grote onrust in 1848; het had reeds een liberale hervorming ondergaan na de Revolutie van 1830 en zo zijn grondwettelijk stelsel en zijn monarchie overleefd.

Er braken een aantal kleine lokale rellen uit, geconcentreerd in het industriegebied van de “sillon industriel” in de provincies Luik en Henegouwen.

De grootste dreiging van een revolutionaire besmetting ging echter uit van Belgische émigrantengroepen uit Frankrijk. In 1830 was de Belgische Revolutie uitgebroken, geïnspireerd door de revolutie in Frankrijk, en de Belgische autoriteiten vreesden dat een soortgelijk “copycat” fenomeen zich in 1848 zou kunnen voordoen. Kort na de revolutie in Frankrijk werden Belgische gastarbeiders die in Parijs woonden, aangemoedigd naar België terug te keren om de monarchie omver te werpen en een republiek te stichten. De Belgische autoriteiten zetten Karl Marx zelf begin maart uit Brussel op beschuldiging een deel van zijn erfenis te hebben gebruikt om Belgische revolutionairen te bewapenen.

Ongeveer 6.000 gewapende émigrés van het “Belgisch Legioen” probeerden de Belgische grens over te steken. Er werden twee divisies gevormd. De eerste groep, die per trein reisde, werd op 26 maart 1848 in Quiévrain tegengehouden en snel ontwapend. De tweede groep stak op 29 maart de grens over en ging op weg naar Brussel. Zij werden bij het gehucht Risquons-Tout door Belgische troepen geconfronteerd en verslagen. Verschillende kleinere groepen slaagden erin België te infiltreren, maar de versterkte Belgische grenstroepen slaagden daarin en de nederlaag bij Risquons-Tout maakte een doeltreffend einde aan de revolutionaire dreiging voor België.

De situatie in België begon zich die zomer te herstellen na een goede oogst, en nieuwe verkiezingen leverden een sterke meerderheid op voor de regeringspartij.

Lees ook: biografieen – Eduard de Oudere

Ierland

Een tendens die de revolutionaire bewegingen van 1848 gemeen hadden, was de perceptie dat de liberale monarchieën die in de jaren 1830 waren opgericht, hoewel het formeel representatieve parlementaire democratieën waren, te oligarchisch waren en

Ierland, dat vroeger een afzonderlijk koninkrijk was, werd in 1801 bij het Verenigd Koninkrijk ingelijfd. Hoewel de bevolking grotendeels uit katholieken bestond, en sociaal gezien uit landarbeiders, ontstonden er spanningen door de politieke oververtegenwoordiging, in machtsposities, van landeigenaren van protestantse afkomst die trouw waren aan het Verenigd Koninkrijk. Vanaf de jaren 1810 streefde een conservatief-liberale beweging onder leiding van Daniel O”Connell naar gelijke politieke rechten voor katholieken binnen het Britse politieke systeem, met succes met de Roman Catholic Relief Act 1829. Maar net als in andere Europese staten bekritiseerde een door het radicalisme geïnspireerde stroming de conservatief-liberalen omdat zij het doel van democratische gelijkheid nastreefden met overdreven compromissen en gradualisme.

In Ierland bestond sinds de jaren 1790 een door de Franse Revolutie geïnspireerde stroming van nationalistisch, egalitair en radicaal republicanisme, die aanvankelijk tot uiting kwam in de Ierse Opstand van 1798. Deze tendens groeide in de loop van de jaren 1830 uit tot een beweging voor sociale, culturele en politieke hervormingen, en kreeg in 1839 gestalte in een politieke vereniging met de naam Jong Ierland. Deze beweging werd aanvankelijk niet goed ontvangen, maar won aan populariteit na de Grote Hongersnood van 1845-1849, een gebeurtenis die catastrofale sociale gevolgen had en die de inadequate reactie van de autoriteiten aan het licht bracht.

De vonk voor de revolutie van de Jonge Ieren kwam in 1848, toen het Britse Parlement de “Crime and Outrage Bill” aannam. De wet was in wezen een afkondiging van de staat van beleg in Ierland, bedoeld om een tegenreactie te creëren tegen de groeiende Ierse nationalistische beweging.

Als reactie lanceerde de Jonge Ierse Partij in juli 1848 haar opstand, waarbij landheren en pachters zich achter haar zaak schaarden.

Maar haar eerste grote gevecht tegen de politie, in het dorp Ballingarry, South Tipperary, was een mislukking. Een lang vuurgevecht met ongeveer 50 gewapende politieagenten eindigde toen politieversterkingen arriveerden. Na de arrestatie van de leiders van Young Ireland stortte de opstand in, hoewel de gevechten het volgende jaar nog met tussenpozen werden voortgezet,

Het wordt ook wel de Hongersnoodopstand genoemd (omdat die plaatsvond tijdens de Grote Hongersnood).

Lees ook: biografieen – Frederik II van Pruisen

Spanje

Hoewel er in Spanje in het jaar 1848 geen revolutie plaatsvond, deed zich een soortgelijk verschijnsel voor. In dat jaar beleefde het land de Tweede Carlistenoorlog. De Europese revoluties braken uit op een moment dat het politieke regime in Spanje te maken kreeg met grote kritiek vanuit een van zijn twee belangrijkste partijen, en tegen 1854 hadden zich zowel een radicaal-liberale revolutie als een conservatief-liberale contrarevolutie voorgedaan.

Sinds 1833 werd Spanje geregeerd door een conservatief-liberale parlementaire monarchie, naar het voorbeeld van de juli-monarchie in Frankrijk. Om absolute monarchisten uit de regering te weren, was de macht afwisselend in handen van twee liberale partijen: de centrum-linkse Progressieve Partij en de centrum-rechtse Gematigde Partij. Maar een decennium van heerschappij door de centrumrechtse gematigde partij had onlangs een grondwetshervorming opgeleverd (1845), waardoor de vrees ontstond dat de gematigde partij de hand wilde reiken aan de absolutisten en de progressieven voorgoed wilde uitsluiten. De linkervleugel van de Progressieve Partij, die historische banden had met het jakobinisme en het radicalisme, begon aan te dringen op verregaande hervormingen van de constitutionele monarchie, met name algemeen kiesrecht voor mannen en parlementaire soevereiniteit.

De Europese Revoluties van 1848 en met name de Franse Tweede Republiek brachten de Spaanse radicale beweging ertoe standpunten in te nemen die onverenigbaar waren met het bestaande constitutionele regime, met name het republicanisme. Dit leidde er uiteindelijk toe dat de radicalen in 1849 uit de Progressieve Partij stapten en de Democratische Partij vormden.

In de daaropvolgende jaren vonden twee revoluties plaats. In 1854 werden de conservatieven van de Gematigde Partij na een decennium aan de macht te zijn geweest, verdreven door een alliantie van radicalen, liberalen en liberale conservatieven onder leiding van de generaals Espartero en O”Donnell. In 1856 lanceerde de meer conservatieve helft van deze alliantie een tweede revolutie om de republikeinse radicalen te verdrijven, wat leidde tot een nieuwe regeringsperiode van tien jaar door conservatief-liberale monarchisten.

Samen kunnen de twee revoluties worden beschouwd als echo”s van aspecten van de Franse Tweede Republiek: de Spaanse Revolutie van 1854, als een opstand van radicalen en liberalen tegen de oligarchische, conservatief-liberale parlementaire monarchie van de jaren 1830, was een afspiegeling van de Franse Revolutie van 1848; terwijl de Spaanse Revolutie van 1856, als een contrarevolutie van conservatief-liberalen onder een militaire sterke man, echo”s had van Louis-Napoléon Bonaparte”s staatsgreep tegen de Franse Tweede Republiek.

Lees ook: biografieen – Kostís Palamás

Andere Europese staten

Groot-Brittannië, België, Nederland, Portugal, het Russische Rijk (met inbegrip van Polen en Finland) en het Ottomaanse Rijk kenden in 1848 geen grote nationale of radicale revoluties. Ook Zweden en Noorwegen werden weinig getroffen. Servië, dat formeel niet door de opstand werd getroffen omdat het deel uitmaakte van de Ottomaanse staat, steunde actief Servische revolutionairen in het Habsburgse Rijk.

De relatieve stabiliteit van Rusland werd toegeschreven aan het onvermogen van de revolutionaire groepen om met elkaar te communiceren.

In sommige landen hadden zich reeds opstanden voorgedaan waarin soortgelijke hervormingen als die van 1848 werden geëist, maar met weinig succes. Dit was het geval voor het Koninkrijk Polen en het Groothertogdom Litouwen, die voor of na maar niet tijdens 1848 een reeks opstanden hadden gekend: de Novemberopstand van 1830-31; de Opstand van Krakau van 1846 (opmerkelijk omdat deze werd neergeslagen door de anti-revolutionaire slachtpartij in Galicië), en later de Januariopstand van 1863-65.

In andere landen kon de betrekkelijke rust worden toegeschreven aan het feit dat zij in de voorafgaande jaren reeds revoluties of burgeroorlogen hadden doorgemaakt, en dus reeds veel van de hervormingen hadden genoten die de radicalen elders in 1848 eisten. Dit was grotendeels het geval voor België (Portugal) en Zwitserland (de Sonderbund-oorlog van 1847)

In weer andere landen was het uitblijven van onrust gedeeltelijk te danken aan regeringen die maatregelen namen om revolutionaire onrust te voorkomen, en preventief enkele van de hervormingen toestonden die elders door revolutionairen werden geëist. Dit was met name het geval voor Nederland, waar Koning Willem II besloot de Nederlandse grondwet te wijzigen om de verkiezingen te hervormen en vrijwillig de macht van de monarchie te verminderen. Hetzelfde kan worden gezegd van Zwitserland, waar in 1848 een nieuw constitutioneel stelsel werd ingevoerd: de Zwitserse federale grondwet was een soort revolutie die de basis legde van de Zwitserse samenleving zoals zij vandaag is.

Hoewel er zich in het Osmaanse Rijk als zodanig geen grote politieke omwentelingen voordeden, was er wel politieke onrust in enkele van zijn vazalstaten. In Servië werd het feodalisme afgeschaft en werd de macht van de Servische vorst ingeperkt met de grondwet van Servië in 1838.

Andere Engelssprekende landen

Terwijl in Groot-Brittannië de middenklasse was gepacificeerd door de uitbreiding van het kiesrecht in de Reform Act van 1832, kwamen de daaruit voortvloeiende agitatie, geweld en petities van de Chartistenbeweging tot een hoogtepunt met hun vreedzame petitie aan het Parlement van 1848. De intrekking in 1846 van de protectionistische landbouwtarieven – de zogenaamde “Corn Laws” – had een deel van de proletarische vurigheid bezworen.

Op het eiland Man werden voortdurend pogingen ondernomen om het zelfgekozen Huis van Sleutels te hervormen, maar er vond geen revolutie plaats. Sommige hervormers werden aangemoedigd door de gebeurtenissen in Frankrijk in het bijzonder.

In de Verenigde Staten waren de meningen verdeeld, met Democraten en hervormers vóór, hoewel zij verontrust waren over de mate van geweld die ermee gepaard ging. De tegenstand kwam van conservatieve elementen, vooral Whigs, slavenhouders uit het zuiden, orthodoxe calvinisten en katholieken. Ongeveer 4.000 Duitse ballingen arriveerden en sommigen werden fervente Republikeinen in de jaren 1850, zoals Carl Schurz. Kossuth maakte een tournee door Amerika en oogstte veel applaus, maar geen vrijwilligers of diplomatieke of financiële hulp.

Na opstanden in 1837 en 1838 werd in 1848 in Canada een verantwoordelijke regering ingesteld in Nova Scotia en The Canadas, de eerste van dit soort regeringen in het Britse Rijk buiten Groot-Brittannië. John Ralston Saul heeft betoogd dat deze ontwikkeling verband houdt met de revoluties in Europa, maar beschreef de Canadese aanpak van het revolutionaire jaar 1848 als “talking their way…out of the empire”s control system and into a new democratic model”, een stabiel democratisch systeem dat tot op de dag van vandaag stand heeft gehouden. Het verzet van de Tory”s en de Oranjes in Canada tegen een verantwoordelijke regering kwam tot een hoogtepunt in de rellen die uitbraken naar aanleiding van de Rebellion Losses Bill in 1849. Zij slaagden erin de parlementsgebouwen in Montreal in brand te steken, maar, in tegenstelling tot hun contrarevolutionaire tegenhangers in Europa, hadden zij uiteindelijk geen succes.

Lees ook: biografieen – Kazimir Malevitsj

Latijns-Amerika

In Spaans Latijns-Amerika ontstond de Revolutie van 1848 in Nieuw-Granada, waar Colombiaanse studenten, liberalen en intellectuelen de verkiezing van generaal José Hilario López eisten. Hij kwam in 1849 aan de macht en voerde grote hervormingen door: afschaffing van de slavernij en de doodstraf, en pers- en godsdienstvrijheid. De daaruit voortvloeiende onrust in Colombia duurde drie decennia; van 1851 tot 1885 werd het land geteisterd door vier algemene burgeroorlogen en 50 lokale revoluties.

In Chili vormden de revoluties van 1848 de inspiratie voor de Chileense Revolutie van 1851.

In Brazilië duurde de Praieira-opstand, een beweging in Pernambuco, van november 1848 tot 1852. Onopgeloste conflicten uit de periode van het regentschap en lokaal verzet tegen de consolidatie van het Braziliaanse Rijk dat in 1822 was uitgeroepen, droegen bij tot de kiemen van de revolutie.

In Mexico verloor de conservatieve regering onder leiding van Santa Anna Californië en de helft van het grondgebied aan de Verenigde Staten in de Mexicaans-Amerikaanse oorlog van 1845-1848. Als gevolg van deze catastrofe en de chronische stabiliteitsproblemen begon de Liberale Partij een hervormingsgezinde beweging. Deze beweging, via verkiezingen, bracht de liberalen ertoe het Plan van Ayutla te formuleren. Het in 1854 geschreven Plan had tot doel de conservatieve, centralistische president Antonio López de Santa Anna de controle over Mexico te ontnemen tijdens de periode van de Tweede Federale Republiek van Mexico. Aanvankelijk leek het weinig te verschillen van andere politieke plannen uit die tijd, maar het wordt beschouwd als de eerste daad van de Liberale Hervorming in Mexico. Het was de katalysator van opstanden in vele delen van Mexico, die leidden tot het aftreden van Santa Anna als president, die zich nooit meer kandidaat zou stellen. De volgende presidenten van Mexico waren de liberalen Juan Álvarez, Ignacio Comonfort en Benito Juárez. Het nieuwe regime kondigde vervolgens de Mexicaanse grondwet van 1857 af, waarin een aantal liberale hervormingen werd doorgevoerd. Deze hervormingen behelsden onder meer de confiscatie van religieus eigendom, de bevordering van de economische ontwikkeling en de stabilisering van een republikeinse regering in wording. De hervormingen leidden rechtstreeks tot de zogenaamde Driejarige Oorlog of Hervormingsoorlog van 1857. De liberalen wonnen deze oorlog, maar de conservatieven vroegen de Franse regering van Napoleon III om een Europese, conservatieve monarch, wat leidde tot de tweede Franse interventie in Mexico. Onder de marionettenregering van Habsburg, Maximiliaan I van Mexico, werd het land een klantstaat van Frankrijk (1863-1867).

Historica Priscilla Robertson stelt dat in de jaren 1870 veel doelen waren bereikt, maar dat de eer in de eerste plaats ging naar de vijanden van de revolutionairen van 1848, waarbij zij opmerkte “Het meeste van waar de mannen van 1848 voor vochten werd binnen een kwart eeuw bereikt, en de mannen die het tot stand brachten waren meestal specifieke vijanden van de beweging van 1848. Thiers leidde een derde Franse Republiek in, Bismarck verenigde Duitsland, en Cavour Italië. Deák won autonomie voor Hongarije binnen een dubbelmonarchie; een Russische tsaar bevrijdde de lijfeigenen; en de Britse productieklassen bewogen zich in de richting van de vrijheden van het People”s Charter”.

Liberaal-democraten zagen 1848 als een democratische revolutie, die op lange termijn vrijheid, gelijkheid en broederschap garandeerde. Voor nationalisten was 1848 de lente van hoop, toen nieuw opkomende nationaliteiten de oude multinationale rijken verwierpen, maar de eindresultaten waren niet zo alomvattend als velen hadden gehoopt. Communisten klaagden 1848 aan als een verraad van de idealen van de arbeidersklasse door een bourgeoisie die onverschillig stond tegenover de legitieme eisen van het proletariaat. De opvatting van de Revoluties van 1848 als een burgerlijke revolutie is ook gebruikelijk in niet-marxistische geleerden. en verschillende benaderingen van burgerlijke revolutionairen en radicalen leidden tot het mislukken van revoluties. Veel regeringen gingen over tot een gedeeltelijke terugdraaiing van de revolutionaire hervormingen van 1848-1849 en verscherpten de repressie en de censuur. De Hannoveraanse adel deed in 1851 met succes een beroep op de bondsdag wegens het verlies van zijn adellijke voorrechten, terwijl de Pruisische Junkers van 1852 tot 1855 hun politionele bevoegdheden terugkregen. In het Oostenrijkse keizerrijk werden met het Sylvesterpatent (1851) de grondwet van Franz Stadion en het Statuut van de grondrechten terzijde geschoven, terwijl het aantal arrestaties in de Habsburgse gebieden toenam van 70.000 in 1850 tot een miljoen in 1854. Het bewind van Nicolaas I in Rusland na 1848 was bijzonder repressief en werd gekenmerkt door een uitbreiding van de geheime politie (er werkten in de periode onmiddellijk na 1848 meer Russen voor censuurorganen dan dat er daadwerkelijk boeken werden gepubliceerd. In Frankrijk werden de werken van Charles Baudelaire, Victor Hugo, Alexandre Ledru-Rollin, en Pierre-Joseph Proudhon in beslag genomen.

In het postrevolutionaire decennium na 1848 was er weinig zichtbaar veranderd, en veel historici beschouwden de revoluties als een mislukking, gezien het schijnbare gebrek aan permanente structurele veranderingen. Meer recent heeft Christopher Clark de periode na 1848 gekarakteriseerd als een periode die werd gedomineerd door een revolutie in het bestuur. Karl Marx uitte zijn teleurstelling over het bourgeois karakter van de revoluties. Marx werkte in zijn “Toespraak van het Centraal Comité tot de Communistische Liga” van 1850 een theorie van permanente revolutie uit, volgens welke het proletariaat de democratisch-burgerlijke revolutionaire krachten moet versterken totdat het proletariaat zelf klaar is om de macht te grijpen.

De Pruisische minister-president Otto von Manteuffel verklaarde dat de staat niet langer kon worden bestuurd als het landgoed van een edelman. In Pruisen fungeerde het Preußisches Wochenblatt van August von Bethmann-Hollweg (opgericht in 1851) als een populaire uitlaatklep voor moderniserende Pruisische conservatieve staatslieden en journalisten tegen de reactionaire Kreuzzeitung-factie. De Revoluties van 1848 werden gevolgd door nieuwe centristische coalities, gedomineerd door liberalen die nerveus waren voor de dreiging van het arbeiderssocialisme, zoals te zien was in de Piemontese Connubio onder Camillo Benso, graaf van Cavour.

De regeringen werden na 1848 gedwongen de publieke sfeer en de volkssfeer doeltreffender te beheren, wat leidde tot de grotere bekendheid van de Pruisische Zentralstelle für Pressangelegenheiten (Centrale Persdienst, opgericht in 1850), de Oostenrijkse Zensur- und polizeihofstelle, en de Franse Direction Générale de la Librairie (1856). Niettemin waren er enkele onmiddellijke successen voor sommige revolutionaire bewegingen, met name in de Habsburgse landen. Oostenrijk en Pruisen schaften tegen 1850 het feodalisme af en verbeterden zo het lot van de boeren. De Europese middenklasse boekte de volgende 20 jaar politieke en economische vooruitgang; Frankrijk behield het algemeen mannenkiesrecht. Rusland zou later, op 19 februari 1861, de lijfeigenen bevrijden. De Habsburgers moesten de Hongaren uiteindelijk meer zelfbeschikkingsrecht geven in het Ausgleich van 1867. De revoluties inspireerden zowel in Denemarken als in Nederland tot duurzame hervormingen. Reinhard Rürup heeft de Revoluties van 1848 beschreven als een keerpunt in de ontwikkeling van het moderne antisemitisme door de ontwikkeling van samenzweringen die Joden voorstelden als vertegenwoordigers van zowel de krachten van de sociale revolutie (blijkbaar getypeerd door Joseph Goldmark en Adolf Fischhof uit Wenen) als van het internationale kapitaal, zoals te zien is in het rapport van 1848 van Eduard von Müller-Tellering, de Weense correspondent van Marx” Neue Rheinische Zeitung, die verklaarde dat “tirannie komt van geld en het geld is van de Joden”.

Ongeveer 4.000 ballingen kwamen naar de Verenigde Staten op de vlucht voor de reactionaire zuiveringen. Van hen gingen er 100 naar het Texaanse Heuvelland als Duitse Texanen. Meer in het algemeen verlieten vele gedesillusioneerde en vervolgde revolutionairen, in het bijzonder (maar niet uitsluitend) die uit Duitsland en het Oostenrijkse Rijk, hun vaderland voor ballingschap in de Nieuwe Wereld of in de meer liberale Europese naties; deze emigranten stonden bekend als de Achtenveertig-ers.

In de populaire cultuur

De briefroman Freedom & Necessity van Steven Brust en Emma Bull uit 1997 speelt zich af in Engeland in de nasleep van de Revoluties van 1848.

Lees ook: biografieen – Cypriano de Rore

Historiografie

Bronnen