Azilien
gigatos | maart 29, 2022
Samenvatting
De Aziliaanse is een naam die door archeologen is gegeven aan een industrie in de Frans-Cantabrische regio in Noord-Spanje en Zuid-Frankrijk. Ze dateert van ongeveer 10.000-12.500 jaar geleden. Tot de kenmerkende artefacten van de cultuur behoren Aziliaanse punten (microlieten met afgeronde geretoucheerde ruggen), ruwe harpoenen van plat bot en kiezelstenen met abstracte versiering. Deze laatste werden voor het eerst gevonden in de rivier de Arize op de type-site van de cultuur, de Grotte du Mas d”Azil in Le Mas-d”Azil in de Franse Pyreneeën (afgebeeld, nu met een moderne weg er doorheen). Dit is de belangrijkste soort Aziliaanse kunst, die in schaal en complexiteit sterk is afgenomen ten opzichte van de Magdalenische kunst uit het Boven-Paleolithicum.
De industrie kan worden ingedeeld bij het epipaleolithicum of het mesolithicum, of bij beide periodes. Archeologen denken dat het Aziliaans het einde van het Magdalenien betekent, omdat het opwarmende klimaat veranderingen teweegbracht in het gedrag van de mens in het gebied. De gevolgen van het smelten van de ijskappen zouden de voedselvoorziening hebben verminderd en waarschijnlijk de voorheen goed gevoede Magdalenische producenten hebben verarmd, of althans degenen die de kuddes paarden en rendieren niet uit het glaciale refugium naar nieuw gebied waren gevolgd. Als gevolg daarvan waren de Aziliaanse werktuigen en kunst ruw en minder uitgebreid dan hun voorgangers uit de ijstijd – of gewoon anders.
De Aziliaanse werd genoemd door Édouard Piette, die in 1887 de Mas d”Azil-type-site opgroef. In tegenstelling tot andere benamingen van Piette werd de naam algemeen aanvaard, en in het begin van de 20e eeuw zelfs gebruikt voor veel grotere gebieden dan nu. Henry Fairfield Osborn, voorzitter van het American Museum of Natural History en meer paleontoloog dan archeoloog, werd door vooraanstaande opgravers zoals Hugo Obermaier rondgeleid op de vindplaatsen. In het populariserende boek dat hij in 1916 publiceerde, Men of the Old Stone Age, wordt vrolijk gesproken over Aziliaanse vindplaatsen tot in het noorden van Oban in Schotland, waar ook afgeplatte “harpoen”-punten met weerhaken van hertengeweien worden gevonden.
Later zijn de Aziliaanse artefacttypes nauwkeuriger gedefinieerd en zijn soortgelijke voorbeelden van buiten de Frans-Cantabrische regio in het algemeen uitgesloten en opnieuw toegewezen, hoewel verwijzingen naar “Aziliaanse” vondsten die veel noordelijker liggen dan de Frans-Cantabrische regio nog steeds voorkomen in niet-gespecialiseerde bronnen. Termen als “Aziliaans-achtig” en zelfs “epi-Aziliaans” kunnen worden gebruikt om dergelijke vondsten te beschrijven.
Het Aziliaans in Vasco-Cantabrië bewoonde een gebied dat vergelijkbaar is met dat van het Magdalenien, en in zeer veel gevallen dezelfde vindplaatsen; typisch is dat de Aziliaanse overblijfselen minder talrijk en veel eenvoudiger zijn dan die van de Magdalenische bezetting daaronder, hetgeen duidt op een kleinere groep mensen. Naarmate de gletsjers zich terugtrokken, reikten de vindplaatsen steeds verder tot op de hellingen van het Cantabrisch Gebergte, tot wel 1000 meter boven de zeespiegel, hoewel vermoedelijk de hoger gelegen vindplaatsen alleen ”s zomers werden bewoond. De grote grot van Mas d”Azil is niet geheel typisch voor de Aziliaanse sites, waarvan vele ondiepe schuilplaatsen zijn op de bodem van een rotswand.
Lees ook: biografieen – Antoni Tàpies
Aziliaanse kiezelstenen
Beschilderde, en soms gegraveerde kiezelstenen (ongeveer 37 vindplaatsen hebben ze geproduceerd. De versiering bestaat uit eenvoudige patronen van stippen, zigzaggen en strepen, met enkele kruisjes of arceringen, gewoonlijk slechts aan één kant van de kiezelsteen, die gewoonlijk dun en plat is, en zo”n 4 tot 10 cm in doorsnee. Op een vindplaats kunnen grote aantallen worden aangetroffen. De kleuren zijn meestal rood van ijzeroxide, of soms zwart; de verf werd vaak gemengd in Pecten schelpdieren, zelfs op Mas d”Azil, dat ver van de zee ligt. Pogingen om een betekenis te vinden voor hun iconografie zijn niet erg ver gekomen, hoewel “de herhaalde combinaties van motieven tot op zekere hoogte geordend lijken, wat een eenvoudige syntaxis kan suggereren”. Dergelijke pogingen zijn begonnen met Piette, die geloofde dat de kiezelstenen een primitief schrijfsysteem droegen.
Het Aziliaans bestond naast soortgelijke vroeg-Mesolithische Europese culturen zoals de Federmesser in Noord-Europa, de Tjonger in de Lage Landen, de Romanellische cultuur van Italië, het Creswelliaans in Groot-Brittannië en het Clisurisch in Roemenië (in een proces dat azilianisering wordt genoemd).
In haar late fase onderging zij sterke invloeden van het naburige Tardenoisian, wat tot uiting komt in de aanwezigheid van vele geometrische microlieten die tot de komst van het Neolithicum standhielden en die in sommige westelijke gebieden pas zeer laat, bijna in het Chalcolithicum, werden overgenomen. De Asturische cultuur in het gebied ten westen langs de kust was eveneens vergelijkbaar, maar voegde een kenmerkende vorm van houweel toe aan haar gereedschapskist.
Een cultuur die sterk lijkt op de Aziliaanse verspreidde zich ook in Mediterraan Spanje en Zuid-Portugal. Omdat ze geen botindustrie had, wordt ze duidelijk het Iberisch microlithisme genoemd. Het werd vervangen door het zogenaamde geometrische microlithisme dat verwant is aan de Sauveterrische cultuur.
In een genetische studie die in 2014 werd gepubliceerd, werden de resten van een Aziliaanse man uit de Grotte du Bichon onderzocht. Hij bleek drager te zijn van de vaderlijke haplogroep I2 en de maternale haplogroep U5b1h.
Villalba-Mouco et al. 2019 onderzochten de resten van twee mannen van de Aziliaanse cultuur, begraven op de Laat Boven-Paleolithische site van Balma de Guilanyà, Catatonie, Spanje ca. 11.380-9.990 v. Chr. Zij bleken drager te zijn van de vaderlijke haplogroepen I en C1a1a, en van de moederlijke haplogroepen U5b2a en U2”3”4”7”8”9. Zij hadden een aanzienlijke genetische verwantschap met vroegere individuen van de Magdalenische cultuur.
Bronnen
