Huis Savoye

gigatos | maart 21, 2022

Post Views: 24

Samenvatting

Het Huis Savoie is een dynastie die sinds de Hoge Middeleeuwen heerste over het grondgebied van Savoie en Piëmonte en van 1861 tot 1946 de koningen van Italië leverde.

De heersende dynastie heerste soms ook over delen van West-Zwitserland, het graafschap Nice en Sardinië.

Oorsprong

Als stichter van het huis wordt Humbert I Biancamano (Humbert Weißhand) beschouwd, een leenheer van onzekere afkomst die in 1003 graaf van Salmourenc in de Viennois was, in 1017 graaf van Nyon aan het Meer van Genève en in 1024 graaf van de Aostavallei op de oostelijke helling van de westelijke Alpen. In 1034 ontving hij een deel van de Maurienne als beloning van Conrad de Saliër voor zijn steun aan diens aanspraken op het koninkrijk van Bourgondië. Hij kreeg ook de graafschappen Savoie, Belley, Tarentaise en Chablais.

Opkomst van de graven van Savoye in de Hoge Middeleeuwen

Met deze gebieden beschikte Humbert over drie van de belangrijkste Alpenpassen, Mont Cenis, de Grote Sint-Bernardus en de Kleine Sint-Bernardus. In 1046 trouwde zijn zoon Otto met Adelaide, de oudste dochter van Ulrich-Manfred, markies van Turijn, uit de familie Arduine, die heerste over onder meer de graafschappen Turijn, Auriate, Asti, Bredulo en Vercelli, die samen ongeveer overeenkomen met de huidige regio Piëmont en een deel van Ligurië. Humbert stierf in 1048 en werd opgevolgd door zijn zoon Amadeus, na wiens dood het land overging op Otto. Op deze wijze werd Otto heerser over gebieden aan weerszijden van de Alpen, een omstandigheid die nog in 1860 van grote invloed zou zijn op het beleid van het Huis Savoie. Na Otto”s dood in 1060 werd hij opgevolgd door zijn weduwe Adelaide, maar vóór haar dood in 1091 werden zijn zonen Peter I en na hem Amadeus II heersers over het graafschap.

Onder Humbert II. (regeerde 1078-1080), ontstonden de eerste geschillen tegen de Piemontese gemeenten, maar hij, zijn opvolgers Amadeus III. (die stierf op weg naar huis van de Tweede Kruistocht) en Thomas I voerde een politiek van verzoening met hen. Thomas, die regeerde tot 1222, was een Ghibellijn en zorgde voor een aanzienlijke toename van het belang van Savoye, want hij werd benoemd tot keizerlijk vicaris en verkreeg belangrijke uitbreidingen van zijn grondgebied, met name in Bugey, in Vaud, met name in Payerne en Romont in 1240, in Romainmôtier (ten noordwesten van de Alpen) in 1272, alsmede in Carignano, Pinerolo, Moncalieri en Vigone (ten zuidoosten van de Alpen). Hij regeerde ook over Genève, Albenga, Savona en Saluzzo. Na zijn dood werden deze gebieden verdeeld onder zijn zonen: Thomas II kreeg Piemonte, Aimone Chablais, Peter en Philip andere leengoederen, en Amadeus IV, de oudste, het graafschap Savoie en een algemene “suzereiniteit” over de landgoederen van zijn broers. Andere broers kregen bisschoppelijke ambten buiten het voorvaderlijk land, Bonifatius tenslotte, werd aartsbisschop van Canterbury.

Peter II reisde verschillende keren naar Engeland. Een van zijn nichtjes, Eleanor de Provence, werd de echtgenote van de Engelse koning Hendrik III, een ander, Sancha de Provence, de echtgenote van Richard van Cornwall. Hendrik benoemde Peter tot graaf van Richmond en schonk hem een paleis aan de Theems, dat Savoy Palace werd genoemd. Graaf Peter verwierf ook extra grondgebied in Vaud en versloeg Rudolf van Habsburg bij Chillon.

Nadat Thomas II verschillende steden en burchten in Piemonte had ingenomen, verloor hij deze weer en werd hij tijdelijk gevangen genomen door de burgers van Turijn. Van Thomas I”s zonen liet alleen hij mannelijke erfgenamen na. Zijn zoon Amadeus V, “de Grote” genoemd, regeerde van 1285 tot 1323 en wordt beschouwd als de “eenmaker” van de verspreide gebieden van het Huis. Toen Amadeus zijn regentschap op zich nam, werden de leengoederen als volgt verdeeld: het graafschap Savoie werd zijn eigen grondgebied, het vorstendom Piëmonte ging naar zijn neef Filips en Vaud werd aan zijn broer Lodewijk gegeven. Hoewel deze verdeling formeel werd bevestigd in 1295, toen Chambéry de hoofdstad van Savoie werd, verkreeg Amadeus niettemin de opperheerschappij over alle bezittingen, hetgeen ook tot de politieke eenmaking binnen het land leidde. Door verovering, aankoop en bekwame onderhandelingen veroverde hij leengoederen die zijn voorgangers waren kwijtgeraakt. In talrijke veldtochten streed hij tegen de dauphins van Viennois, de graven van Geneve, de burgers van Sion en Genève, de markiezen van Saluzzo en Montferrat en de baronnen van Faucigny. Hij trad ook op als vredestichter tussen Frankrijk en Engeland en vergezelde keizer Hendrik VII op zijn Italiaanse veldtocht.

Amadeus V werd opgevolgd door zijn zonen, Eduard de Vrijzinnige (1323-1329) en later Aimone de Vreedzame (1329-1343). Aimone wordt beschouwd als een van de meest capabele prinsen van zijn dynastie, omdat hij erin slaagde het bestuur en het gerechtelijk en financieel systeem van Savoye te hervormen.

Zijn zoon Amadeus VI (regeerde 1343-1383), Il Conte Verde (“de groene graaf”) genoemd, volgde hem op toen hij pas negen jaar oud was. Amadeus maakte naam als kruisvaarder en in een veldtocht tegen de Ottomanen, die hij in 1366 leidde. Het Verdrag van Parijs van 1355 maakte een einde aan de spanningen die waren ontstaan tussen hem en het Franse koningshuis. De graaf wilde de Dauphiné verwerven, die aan Savoye grensde, maar Frankrijk was hem voor geweest met een hogere prijs en een toevallige erfenis. In 1356 werden de Savoyaarden de keizerlijke vicarissen van de keizer. Hierdoor konden zij hun territoriale heerschappij vestigen door middel van rechtspraak, d.w.z. in het algemeen heersen over een gebied en zijn inwoners en niet, zoals in het feodale systeem, met individuele concrete rechtstitels over specifieke groepen mensen. Met zijn besluit om de Italiaanse bezittingen voorrang te geven boven die aan de voet van de Franse Alpen en die in West-Zwitserland, bracht Amadeus VI een ontwikkeling op gang die van groot belang zou worden voor de Savoie-dynastie. Hij bemiddelde tussen Milaan en het Huis van Montferrat (1379), tussen de families Scaliger en Visconti en tussen de republieken van Venetië en Genua na de Chioggia-oorlog (alle 1381). Amadeus was een van de eerste vorsten die een systeem van gratis juridisch advies voor de armen invoerde. Hij steunde Lodewijk van Anjou in diens aanspraken op het Koninkrijk Napels, maar stierf aan de pest tijdens de veldtocht in Campobasso.

Zijn zoon Amadeus VII, Il Conte Rosso (“de Rode Graaf”) genoemd, regeerde van 1383 tot 1391. In zijn jeugd nam hij deel aan een veldtocht in Vlaanderen aan de zijde van Karel V van Frankrijk. In 1388 slaagde hij erin het graafschap Nice voor zichzelf te veroveren, waardoor Savoye toegang kreeg tot de Middellandse Zee. In datzelfde jaar verloor de graaf de slag bij Visp tegen de Confederaten in het Hoogdalais.

Lees ook: geschiedenis – Operatie Overlord

De hertogen van Savoye in de late Middeleeuwen

Tijdens de lange regeerperiode van Amadeus VIII. (1391-1440), zoon van Amadeus VII, beleefde Savoye een periode van voorspoed. De graaf kon zijn gebieden zowel in de streek van het Meer van Genève (Pays de Gex) als in Italië (Piëmont) consolideren. In 1416 bezocht koning Sigismund hem in Chambéry en verhief hem tot hertog. In 1430 voerde Amadeus de Statuta Sabaudiæ in, een uitgebreid wetboek dat voor het hele hertogdom gold, tegen de weerstand van de adel en de steden in, die hun privileges in gevaar zagen komen. In 1434 trok de hertog zich terug in het kartuizerklooster van Ripaille aan het Meer van Genève, waar hij op de achtergrond bleef werken en bemiddelen, terwijl hij de dagelijkse gang van zaken overliet aan zijn zoon Lodewijk. Hoewel Amadeus geen lid van de clerus was, werd hij onverwacht tot “Heilige Vader” gekozen op het Concilie van Basel in 1439 tegen de zittende Paus Eugene IV. Hij was tien jaar lang antipaus onder de naam Felix V, tot hij aftrad en slechts de waardigheid van kardinaal behield. Felix” tegenstander paus Eugene IV demoniseerde het hertogdom Savoie (en daar vooral de hoge valleien in Wallis, Vaud, de Savoyse Alpen en de Aostavallei) in een bul van 1440 als een heksenbende, waarbij hij de termen heks, ketter en Waldenzen door elkaar haalde. Volgens de historicus Wolfgang Behringer vonden de eerste massale heksenvervolgingen in Europa plaats in Savoye rond 1428.

Amadeus” zoon Lodewijk (regeerperiode 1440-1465), die als eerste de titel Prins van Piëmonte droeg, kon de politieke en diplomatieke successen van zijn vader niet evenaren. In 1433 trouwde hij met Anne de Lusignan van het Huis Lusignan, dat in die tijd over Cyprus heerste. Lodewijk kreeg vervolgens te maken met de intriges van het Cypriotische hof van zijn echtgenote en de ambities van zijn Franse en Milanese buren. In 1446 moest hij de Valentinois afstaan aan de Franse kroon. De poging om Milaan in te nemen, waar de mannelijke lijn van de familie Visconti in 1447 was uitgestorven, mislukte. Toen Amadeus in 1448 van Jean I het vorstendom Monaco kreeg aangeboden in ruil voor een jaarlijks pensioen, weigerde hij uit angst voor de vijanden in Nice en Turbia. In 1452 brak Fribourg in Üechtland, dat zich in de Oude Zürichse Oorlog zwaar had uitgeleefd, zich los van de Habsburgers en plaatste zich onder de bescherming van de hertog, die de stad al haar oorlogsschulden kwijtschelde. De laatste jaren van zijn bewind werden gekenmerkt door samenzweringen van de adel, waarbij ook zijn jongste zoon Philipp de Bresse betrokken was.

Lodewijk werd opgevolgd door zijn zoon Amadeus IX (regeerde 1465-1469), die wegens een epileptische ziekte het regentschap in 1469 aan zijn vrouw Yolande, een zuster van de Franse koning Lodewijk XI, naliet. Deze machtsverschuiving leidde tot een burgeroorlog in Savoye tussen de Franse en Bourgondische partizanen, aangezien zowel de Franse koning als de Bourgondische hertog Karel de Stoute, die een expansionistische politiek voerde, Savoye als hun bondgenoot probeerden te winnen. Uiteindelijk koos Yolande in 1475 tegen haar broer voor Karel; een ingrijpende keuze, omdat Savoye daardoor midden in de Bourgondische oorlogen kwam te zitten. De hertog van Bourgondië was in conflict met de opkomende Confederalen en werd door hen verslagen in verschillende veldslagen die ook Savoyaardse gebieden troffen (zie Slag bij de Planta). In 1476 moest Yolande delen van Vaud aan Bern afstaan en haar rechten over Wallis en Fribourg in Üechtland opgeven. Dit betekende het begin van het verval van de Savoyaardse macht in wat nu West-Zwitserland is.

Amadeus IX”s aangewezen opvolger was Philibert I, die op 17-jarige leeftijd stierf en werd vervangen door zijn moeder Yolande. Zij was het die hem op 11-jarige leeftijd uithuwelijkte aan de rijke Milanese hertogsdochter Bianca Maria Sforza, die later de derde vrouw zou worden van de Rooms-Duitse keizer Maximiliaan I. Karel I, die ook nog minderjarig was (1482-1490), volgde als heerser van Savoye. Hij was de jongere broer van Philibert en had een opleiding genoten aan het Franse hof. In eigen land heerste Karel tegen weerspannige edelen en in 1487 slaagde hij erin het markgraafschap Saluzzo in de regio Piemonte te onderwerpen tegen het Franse verzet in. Philibert stierf jong en zijn opvolger Karel II, die slechts 21 maanden oud was, werd opgevolgd door zijn moeder Bianca van Montferrat (Blanche de Montferrat), die in Turijn resideerde en niet in Chambéry. Karel stierf in 1496 op zevenjarige leeftijd door een val van zijn bed. Zijn oudoom, Filips II, werd troonopvolger.

Italiaanse oorlogen – Savoye onder Franse bezetting

Formeel behoorde Savoye nog tot het Rooms-Duitse Rijk; maar nadat Amadeus VIII zich in 1434 verrassend had teruggetrokken en een kerkelijke carrière was begonnen, viel het hertogdom onder de afhankelijkheid van Frankrijk en daardoor op den duur ook onder het grote conflict tussen Habsburg en Frankrijk over de hegemonie in Italië, dat de eerste helft van de 16e eeuw zou bepalen.

Philibert II groeide op aan het Franse hof en werd, na talrijke sterfgevallen kort na elkaar binnen het Huis Savoie, jong en vooral onverwacht hertog (1497-1504). Na een kort huwelijk met zijn minderjarige nicht Yolande de Savoie, die spoedig overleed, trouwde hij met Margaretha van Oostenrijk. Zij was de dochter van de Rooms-Duitse keizer Maximiliaan I van het Huis Habsburg en zijn eerste vrouw Maria van Bourgondië, de enige natuurlijke erfgename van het hertogdom Bourgondië, dat intussen was ontbonden en verdeeld tussen Habsburg en Frankrijk. Margaretha trad ook op als gouverneur van de Bourgondische Nederlanden. Tijdens het bewind van Philibert veroverde de Franse koning Lodewijk XII het hertogdom Milaan (zie Italiaanse oorlogen). Savoye werd dus omarmd door Frankrijk, zowel in het westen als in het oosten. De heersende constellatie – huwelijk met een Oostenrijkse prinses enerzijds en de expansieve politiek van Frankrijk in Opper-Italië anderzijds – bracht Savoye ertoe zich af te wenden van Frankrijk en in plaats daarvan vriendschappelijke betrekkingen aan te knopen met Oostenrijk. Philibert II, die zich graag aan pleziertjes overgaf, werd sterk beïnvloed door zijn vrouw. Hij stierf jong en zonder erfgenamen bij een jachtongeluk.

In 1504 volgde Karel III, halfbroer van Philibert II. Hij wisselde verschillende malen van bondgenoot: nu eens met zijn neef, de koning van Frankrijk Frans I, dan weer met zijn zwager, de keizer van het Rooms-Duitse Rijk en koning van Spanje Karel V. Deze twee partijen voerden een bittere oorlog tegen elkaar om de suprematie in Opper-Italië. Frans I eiste ook de Savoyaardse gebieden Bresse en Faucigny op als erfenis voor zijn moeder Luise van Savoye. In Genève kwamen de burgers in opstand tegen de adel. Zij streefden ernaar hun stad te verenigen met delen van Geneve en het Pays de Gex en dit geheel tot een republiek te vormen. De zogenaamde Löffelbund, een verbond van aan de hertog loyale edelen dat de macht van Savoye in Bresse, Faucigny en Genève wilde behouden, werd op het beslissende moment aan zijn lot overgelaten en kreeg geen steun van de hertog. Zo overvielen Franse troepen in 1536 de westelijke grens van Savoye en werden de twee belangrijkste steden van het hertogdom, Chambéry en Turijn, ingenomen. Bijna tegelijkertijd verdreven Bernse troepen onder leiding van Hans Franz Nägeli, met hulp van hun bondgenoten uit Fribourg en Wallis, de aanhangers van de Liga van Lepelen uit Genève en Vaud, want juist in Genève had hertog Karel III door zijn arrogante en ondoordachte gedrag veel vijanden gemaakt. De patriciërs van Genève gaven de Savoye de schuld van het economische verval van de stad: de ooit zo winstgevende jaarmarkten van Genève waren afgezakt tot een regionale markt omdat de stad niet over de nodige bescherming beschikte. Dit kon alleen maar betekenen dat Genève zijn heil zou moeten zoeken in aansluiting bij Bern. Uiteindelijk had Karel geen andere keuze dan te vluchten naar Vercelli in Piëmont. Daar bleef hij – als het ware in ballingschap – tot aan zijn dood in 1553. Tussen 1536 en 1559 werden grote delen van het hertogdom door Frankrijk bezet en delen van het Boven-Rhônedal, waaronder de stad Genève, gingen effectief verloren voor de Confederaten.

Zijn zoon en opvolger Emanuel Philibert (regeerde 1553-1580) spande zich vastberaden in om het hertogdom te heroveren, wat hem uiteindelijk ook lukte. Reeds als erfprins werd Emanuel Philibert, die door de Fransen was verdreven, een van de belangrijkste bevelhebbers van de Rooms-Duitse keizer. In 1547, in de Schmalkaldische oorlog, diende hij Karel V, die hem in 1556 benoemde tot gouverneur van de Habsburgse Nederlanden. Toen de Italiaanse oorlog onder de Spaanse koning Filips II oversloeg naar het grensgebied tussen Frankrijk en Vlaanderen, werden de Fransen door de Spanjaarden onder leiding van Emanuel Philibert in de Slag bij Saint-Quentin in 1557 verpletterd. Dankzij deze triomf verzekerde de hertog zich van een plaats aan de conferentietafel tijdens de vredesonderhandelingen. Bij het Verdrag van Cateau-Cambrésis in 1559 kon hij de onafhankelijkheid van Savoye doen gelden en kreeg hij de meeste van zijn voorouderlijke gebieden weer in handen. Het gelijktijdig gearrangeerde huwelijk tussen de hertog en Margaretha van Frankrijk, dochter van wijlen koning Frans I en zuster van de regerende Franse vorst Hendrik II, droeg ook bij tot de regeling van het conflict tussen Frankrijk en Savoye. In 1561 ondertekende Emanuel Philibert het Edict van Rivoli, dat het Latijn als officiële taal in zijn domein verving door het Frans (ten noordwesten van de Alpen) en het Italiaans (ten zuidoosten van de Alpen). In 1563 verplaatste Emanuel Philibert de hoofdstad van het hertogdom van Chambéry naar Turijn. In 1565 werd het politiek geïsoleerde Bern gedwongen het Pays de Gex en de Chablais aan Savoye terug te geven. Genève daarentegen bleef verloren voor het hertogdom. De poging van Emanuel Philibert om zijn overleden oom Hendrik I van Portugal in 1580 op te volgen, bleek al snel een hopeloze onderneming te zijn; uiteindelijk ging de Portugese kroon naar Filips II.

Het Huis van Savoye verschuift zijn zwaartepunt naar Piëmont

In 1559 werden de gevechten tussen Oostenrijk

Emanuel Philibert had een respectabel leger opgericht, dat door zijn opvolgers verder werd ontwikkeld en de relatieve sterkte van Savoye vestigde tot in de 19e eeuw. Met uitzondering van Venetië waren de andere Italiaanse staten voortaan militair onbeduidend en konden alleen al om die reden geen rol meer spelen op het internationale toneel. Het Spaanse absolutisme, dat Italië overheerste, was statisch. Het garandeerde de vrede op het schiereiland en beschermde het tegen Turken en barbaren, maar, in tegenstelling tot het West-Europese absolutisme, verhinderde het economische modernisering en burgerlijke activiteit op grotere schaal.

Emanuel Philibert werd opgevolgd door de achttienjarige Charles Emmanuel I. (regeerde 1580-1630), ook wel de Grote genoemd, die opgroeide tot een ambitieus en zelfverzekerd regent. In 1585 trouwde hij met Catalina van Spanje, de tweede dochter van de Spaanse koning Filips II. Karel Emmanuel profiteerde van de verzwakking van Frankrijk terwijl het in eigen land druk was met de Hugenotenoorlogen en veroverde in 1588 het markgraafschap van Saluzzo in Piemonte. In 1601 erkende Frankrijk bij het Verdrag van Lyon de heerschappij van de Savoyaarden over Saluzzo, maar kreeg in ruil daarvoor de gebieden Valromey, Bugey, Bresse en het Pays de Gex. De herovering van het calvinistische “kettersnest” Genève was een hoge prioriteit voor de hertog tijdens zijn lange bewind, het werd zelfs een ware obsessie. In 1602 stuurde Karel Emmanuel zijn huurlingen naar Genève in de zogenaamde Escalade de Genève, maar de inname van de stad was een grondige mislukking. In de Vrede van Saint-Julien van 1603 erkende de hertog de onafhankelijkheid van de Rhône-stad, die lange tijd om zowel politieke als religieuze redenen was bestreden. Het in 1610 met de Franse koning Hendrik IV gesloten Verdrag van Bruzolo, dat een Frans-Savoyardische alliantie tegen de Habsburgs-Spaanse overheersing van Opper-Italië als thema had, is voorlopig niet in werking getreden, omdat de koning kort daarna werd vermoord. Toen zijn opvolger Lodewijk XIII meerderjarig werd, kreeg de hertog echter Franse steun bij de herovering van Alba in Piemonte in 1617 en zijn zoon Victor Amadeus werd in 1619 uitgehuwelijkt aan Lodewijks zuster Christina. De ambitieuze en risicovolle Karel Emmanuel I voerde tussen 1613 en 1617 oorlog om het hertogdom Mantua of ten minste het markgraafschap Montferrat te veroveren, maar stuitte op verzet van Spanje, Oostenrijk en Venetië en moest uiteindelijk blij zijn dat hij vrede bereikte zonder territoriale verliezen. Intussen was de Dertigjarige Oorlog uitgebroken, waarin het erfopvolgingsgeschil over het hertogdom Mantua (1628-1631) een secundair strijdtoneel was. In dit geschil toonde Karel Emmanuel zich een onbetrouwbare partner: eerst sloot hij zich aan bij Spanje, maar spoedig daarna bij Frankrijk, en nog iets later verklaarde hij zich neutraal. In 1630 maakte kardinaal Richelieu een einde aan de tactiek van de hertog en liet Savoy-Piedmont door een Frans leger veroveren. Charles Emmanuel overleed onverwacht aan acute koorts in hetzelfde jaar.

Zijn zoon Victor Amadeus I (regeerperiode 1630-1637), die het grootste deel van zijn jeugd aan het Spaanse hof in Madrid had doorgebracht, erfde hem in weinig meer dan de titel van hertog. Het beleid van zijn vader had geleid tot een breuk in de betrekkingen met zowel Frankrijk als Habsburg. In 1631 moest hij als verslagen hertog het Verdrag van Cherasco ondertekenen, dat een einde maakte aan de Mantuaanse Successieoorlog, en op bevel van kardinaal Richelieu werd in 1635 het Verdrag van Rivoli gesloten, waardoor Victor Amadeus verplicht werd in Opper-Italië een anti-Habsburgse coalitie te vormen. Daar behaalde hij twee overwinningen: in 1636 bij de Slag van Tornavento en bij de Slag van Mombaldone. Victor Amadeus stierf in Turijn in datzelfde jaar.

Na de dood van Victor Amadeus I, nam zijn echtgenote Christina van Frankrijk (de facto regering 1637-1663), zuster van de Franse koning Lodewijk XIII, de voogdij over hun twee zonen Francis Hyacinth (1632-1638) en Charles Emmanuel II op zich. (1634-1675) en daarmee het regentschap van Savoy-Piedmont. De twee jongere broers van de voorganger Victor Amadeus I en zijn echtgenote Catharina Michaela van Spanje Moritz van Savoye en Thomas van Savoye hebben de weduwe vervolgens in een vier jaar durende successieoorlog verwikkeld. Zij vreesden dat de Franse kroon zijn heerschappij over Savoy-Piedmont zou behouden en uitbreiden. In 1638 diende Thomas een verzoekschrift in bij Madrid om hulp voor zijn ambities en die van zijn broer, maar de Spanjaarden waren terughoudend en uiteindelijk werd het complot door de Fransen ontmaskerd. Kardinaal Richelieu vaardigde in 1639 een arrestatiebevel voor Thomas uit, maar hij keerde niet zoals verwacht als particulier naar Piemonte terug, maar vergezeld van een door Spanje gesteunde huurlingenmacht. Dit was de aanleiding tot de Piemontese burgeroorlog, waarin Christina, met Franse hulp, uiteindelijk de overhand kreeg. Bij het vredesverdrag van 1642 dwong zij haar vijftigjarige zwager Moritz het kardinaat neer te leggen en te trouwen met haar dochter Ludovica Cristina van Savoye, die pas veertien jaar oud was. Later bleek echter dat Christina er bij dit alles veel aan gelegen was de invloed van Frankrijk op Savoye-Piëmont in te dammen.

Charles Emmanuel II. (de facto regering 1663-1675) nam het bewind pas op negenentwintigjarige leeftijd over na de dood van zijn moeder. Als erfprins vervolgde hij de Piemontese Waldenzen streng, wat in 1665 uitmondde in een bloedbad onder de andersdenkenden. Het brutale optreden in deze zaak provoceerde de Engelse regent Oliver Cromwell, die zijn onderhandelaar Samuel Morland naar Opper-Italië stuurde om de Waldenzen bij te staan. 1672

Lees ook: geschiedenis – Dertienjarige Oorlog

Savoy-Piedmont trotseert de hegemonie van Frankrijk

Hij werd opgevolgd door zijn enige zoon Victor Amadeus II (effectieve regering 1684-1730). Zijn minderjarigheid werd overbrugd door het regentschap van zijn bekwame maar imperiale moeder Maria Johanna van Savoye, Madame Royale genoemd (effectieve regering 1675-1684). Op haar initiatief en dat van de Franse koning Lodewijk XIV, trouwde Victor Amadeus in 1684 met Anne Marie d”Orléans, een nicht van de “Zonnekoning”. In hetzelfde jaar drong de achttienjarige hertog er bij zijn moeder op aan ontslag te nemen om het lot van Savoy-Piedmont in eigen handen te nemen. Lodewijk XIV, die zijn neef Victor Amadeus bijna als een vazal behandelde – dit ondanks het feit dat het hertogdom eigenlijk deel uitmaakte van het Heilige Roomse Rijk – verplichtte de hertog om zijn Waldenzen te vervolgen, waarvan velen hun toevlucht zochten in (Gereformeerd) Zwitserland. In 1690, aan het begin van de Paltsopvolgingsoorlog, sloot Viktor Amadeus zich aan bij de Liga van Augsburg (een defensieve alliantie van Oostenrijk, Spanje en de Republiek Venetië tegen de hegemonie van Frankrijk). In datzelfde jaar werd de hertog verslagen door generaal Nicolas de Catinat in de bloedige Slag bij Staffarda. Vervolgens veroverde het Franse leger grote delen van Savoye-Piëmont; de hoofdstad Turijn bleef echter onder controle van de hertog. In 1692 viel Victor Amadeus als vergelding de Dauphiné binnen en verwoestte grote gebieden. In 1693 werd het leger van Savoye opnieuw door de Fransen verslagen in de Slag bij Marsaglia, en als gevolg daarvan werd de hertog gedwongen zich terug te trekken uit de Liga van Augsburg. In 1696 werd hij gedwongen een overeenkomst met Frankrijk te sluiten in de Verdragen van Turijn en Vigevano. De Paltsopvolgingsoorlog eindigde in 1697 met de Vrede van Rijswijk. In 1701 volgde de Spaanse Successieoorlog, waarin de hertog aanvankelijk de kant van Frankrijk en Spanje koos. Het Huis Savoye was echter al lang moe van het Franse paternalisme en kon geen voordelen van Frankrijk en Spanje verwachten in geval van een overwinning. Dit bracht Victor Amadeus ertoe zich in 1703 bij Oostenrijk aan te sluiten, maar daarmee stelde hij zich bloot aan een oorlog in twee fronten, aangevoerd door zowel Frankrijk als het Spaanse hertogdom Milaan. Het beleg van Turijn begon in 1706, maar Victor Amadeus zegevierde in de Slag bij Turijn, die ontegenzeggelijk noodlottig was voor het Huis Savoie, met name dankzij de militaire steun van zijn neef Eugene van Savoie, die in dienst was van Oostenrijk. De Fransen leden zware verliezen in deze slag en werden uit het land verdreven. In 1708 veroverde Victor Amadeus het markgraafschap van Montferrat en verkreeg zo de toegang tot de zee in Ligurië die hij al lang had gezocht. Vanaf 1709 verklaarde de hertog zich neutraal. Bij de Vrede van Utrecht, die een einde maakte aan de Spaanse Successieoorlog, was Savoie-Piëmont een van de begunstigden van de Europese omwentelingen: Het hertogdom kreeg de eerder door Frankrijk bezette gebieden terug en bleef vanaf dat moment onbetwist tot het einde van het Ancien Régime in Frankrijk.

Lees ook: gevechten – Slag bij Pavia (1525)

Koningen van Sardinië

Bij de Vrede van Utrecht werden in 1713 de zogenaamde zijtakken van de Spanjaarden verdeeld. Daarbij kreeg Savoie-Piëmont niet alleen de westelijke grenzen van het hertogdom Milaan, maar vooral ook het koninkrijk Sicilië. In de geest van de tijd regeerde de vorst, die in Palermo werd gekroond, op absolutistische wijze over zijn uitgebreide koninkrijk. Sicilië kon echter niet worden gehandhaafd: in het Verdrag van Den Haag van 1720 kwamen Karel VI van Habsburg en Victor Amadeus overeen Sicilië en Sardinië te ruilen (zie Oorlog van het Viervoudig Verbond). Vanaf dat moment droegen de heersers van het Huis van Savoye de titel Koningen van Sardinië tot aan de stichting van het Italiaanse koninkrijk. Victor Amadeus trad in 1730 af ten gunste van zijn zoon Karel Emmanuel III en trok zich terug in zijn kasteel te Saint-Alban-Leysse bij Chambéry. Geestelijk gestoord op hoge leeftijd, probeerde hij nog eenmaal de kroon te heroveren, maar zijn zoon liet hem arresteren. In 1732 stierf hij als gevangene in het klooster van San Giuseppe di Carignano. Tijdens zijn ambtstermijn werden onder meer het kasteel van Stupinigi en de basiliek van Superga gebouwd.

Charles Emmanuel III. (regeringsperiode 1730-1773) nam aan de zijde van Frankrijk deel aan de Poolse Successieoorlog tegen Oostenrijk. Voor zijn overwinning bij Guastalla in 1734 werd hij beloond met het hertogdom Milaan, dat hij bij de voorlopige Vrede van Wenen in 1736 moest afstaan, hoewel hij de steden Novara en Tortona mocht behouden. In 1742 koos hij de kant van Maria Theresia van Oostenrijk in de Oostenrijkse Successieoorlog. Nadat Frankrijk tijdelijk Savoie en het graafschap Nice had veroverd, slaagde hij erin de Fransen beslissend te verslaan in de Slag bij Assietta in 1747. Bij de Vrede van Aken in 1748, die volgde op de nederlaag van Frankrijk, verwierf hij grondgebied in de Povlakte, waaronder de stad Vigevano. Hij zag af van deelname aan de Zevenjarige Oorlog en gaf er de voorkeur aan de binnenlandse hervormingen voort te zetten, waarbij met name het pas verworven Sardinië nog wat achterstand had in te halen. Daar blies hij de universiteiten van Sassari en Cagliari nieuw leven in. In Chambéry richtte hij een bureau op dat een van de eerste kadastrale plannen van die tijd ontwikkelde, de zogenaamde Mappe Sarde; Jean-Jacques Rousseau werkte korte tijd voor dit bureau. De staat van Karel Emanuel, het Koninkrijk Sardinië, officieus ook Sardinië-Piëmont genoemd (in Frankrijk ook États de Savoie), bleef bestuurd worden vanuit Turijn in Piëmont.

Hij werd opgevolgd door zijn zoon Victor Amadeus III. (regeerde 1773-1796), die wordt beschreven als conservatief en diep religieus. Bij het uitbreken van de Franse Revolutie in 1789 koos hij partij voor de royalisten en kwam zo in conflict met de Franse Republiek. In 1792, nog vóór de Napoleontische veldtochten, eiste de revolutionaire regering – zich beroepend op het beginsel van de “natuurlijke grenzen” – Savoie op als 84e departement van Frankrijk en kende het voorlopig de naam Mont Blanc toe (nu de departementen Savoie en Haute-Savoie). Victor Amadeus verklaarde toen de oorlog aan Frankrijk. Savoye en het graafschap Nice werden al snel bezet door het Franse revolutionaire leger. In 1793 werd het graafschap Nice, na een referendum, het Franse departement Alpes-Maritimes. Ten oosten van de Alpen daarentegen konden de Piemontesen – militair gesteund door Oostenrijk – vier jaar lang standhouden tegen het Italiaanse leger van Napoleon. In 1793 had de koning de Italiaanse medaille van dapperheid (Medaglia d”oro al Valore Militare) geschonken. Vervolgens werden in 1796 drie veldslagen kort na elkaar verloren, namelijk de Slag bij Montenotte, de Slag bij Millesimo en de Slag bij Mondovì; Frankrijk riep toen de kortstondige Republiek Alba in Piëmont uit. De wapenstilstand van Cherasco van 1796 gaf de Italiaanse gebieden terug aan Victor Amadeus, hoewel de Sardijnse koning gedwongen was zich uit de eerste coalitie terug te trekken. In datzelfde jaar overleed Victor Amadeus III aan een beroerte. Hij liet een koninkrijk met een lege schatkist achter en de twee belangrijke gebieden Savoie en het graafschap Nice werden door Frankrijk geannexeerd en ook door oorlog verwoest.

Zijn zoon en opvolger Karel Emmanuel IV (regeerperiode 1796-1802) moest vluchten naar Cagliari op Sardinië, omdat de Fransen onder Joubert in 1798 opnieuw Piëmont hadden bezet. De Piemontese Republiek werd op 10 december 1798 in Turijn uitgeroepen. Terwijl Napoleon de Egyptische veldtocht voerde en de Oostenrijks-Russische legers in 1799 terrein wonnen in Opper-Italië (zie Tweede Coalitie), landde Karel Emmanuel IV in Livorno in de hoop althans een deel van zijn bezittingen op het vasteland terug te krijgen. Maar Napoleon keerde terug en met een schitterende overwinning in de Slag bij Marengo in 1800, herbevestigde hij zijn positie in Italië en stichtte de Subalpijnse Republiek, die onder Frans militair bestuur bleef tot zij op 11 september 1802 werd geannexeerd bij de Franse Republiek, verdeeld in de departementen Doire, Marengo, Pô, Sésia, Simplon en Stura. Charles Emmanuel deed in 1802 afstand van de troon ten gunste van zijn broer Victor Emmanuel I, niet in de laatste plaats wegens het overlijden in hetzelfde jaar van zijn echtgenote Clotilde de Bourbon, een zuster van de inmiddels geguillotineerde Franse koning Lodewijk XVI. Het echtpaar had geen kinderen. In 1815 trad Charles Emmanuel toe tot de Jezuïeten en woonde tot zijn dood in Rome.

Victor Emmanuel I. (regerend 1802-1821) kreeg na de val van Napoleon in 1814 zijn landerijen op het vasteland terug en in 1815 kreeg hij op het Congres van Wenen ook de Republiek Genua, die als hertogdom Genua bij het Sardijnse koninkrijk werd gevoegd. De stad Genua werd de zetel van de vloot. In 1816 stond het Koninkrijk Sardinië bij het Verdrag van Turijn enkele gemeenten in de provincie Carouge af aan het Zwitserse kanton Genève. Hierdoor werd de overeenkomst van 1754 op dit punt achterhaald. Victor Emmanuel handelde geheel in de geest van de Restauratie: hij herriep de Code Napoléon in zijn land, herstelde zowel de adel als de geestelijkheid in hun traditionele voorrechten en landerijen, en hervatte de vervolging van de Waldenzen en de Joden. Zijn woede over de vernedering van het Huis van Savoye tijdens de revolutionaire beroering was zo sterk dat hij een brug over de Po en een weg over de Mont Cenis afbrak, beide gebouwd onder de Franse bezetting. De reactionaire houding van de koning werd echter steeds onaangenamer voor het volk en een opstand in Piëmont werd georkestreerd door het geheime genootschap Carbonari. Zo geïsoleerd, werd Victor Emmanuel in 1821 gedwongen af te treden ten gunste van zijn broer Karel Felix.

De aangewezen koning Karel Felix (regeerde 1821-1831) verbleef echter op hetzelfde ogenblik in Modena. De massa”s drongen er daarom op aan dat prins Karel Albert, neef van Victor Amadeus I, voorlopig de functie van staatshoofd zou overnemen. Pas na vele smeekbeden stemde hij daarmee in en verkondigde, met de Italiaanse driekleur (il tricolore) in zijn hand, de aanvaarding van de Spaanse grondwet. Met de steun van 20.000 Oostenrijkse soldaten marcheerde Karel Felix vervolgens naar Turijn en verpletterde de opstand in Piëmont. Onder de bescherming van de Habsburgse soldaten, die tot 1823 in het land bleven, begon nu de volledige reactie. De Waldenzen werden in 1827 gedwongen hun bezittingen te verkopen en te emigreren. Een koninklijk edict van 1825 stond lezen en schrijven alleen toe aan hen die een fortuin van 1500 lire bezaten en gaf alleen toestemming om te studeren aan hen die een inkomen van meer dan 1500 lire konden aantonen. In 1824 verwierf Charles Felix van de consul Bernardino Drovetti een grote verzameling oude Egyptische kunstvoorwerpen, die de basis vormen van het Museo Egizio in Turijn. Met de dood van Charles Felix in 1831 stierf ook de hoofdlijn van het Huis Savoie uit.

Lees ook: gevechten – Slag bij Roncevaux

Eenmaking van Italië

Karel Albert uit de zijlijn Savoy-Carigano, die was voortgekomen uit Thomas, de jongste zoon van Karel Emmanuel I, regeerde reeds in 1821 tijdelijk het Koninkrijk Sardinië. De exponent van het Huis Savoie-Carigano, die was opgegroeid in een intellectuele atmosfeer in Dresden, Genève en Parijs en in wezen liberaal gezind was, nam in 1831 de staatszaken weer in handen. Voorlopig vertrouwde hij op continuïteit en zette hij het conservatieve beleid van zijn voorganger voort. Hij onderdrukte de liberalen en sloot een militair verbond met Oostenrijk. Geleidelijk aan echter, en onder druk van de versterkte bourgeoisie, hervatte hij de liberale koers die hij in zijn jeugd had gecultiveerd. In 1837 voerde hij een burgerlijk wetboek in op basis van de Code Civil en herzag hij het strafrecht. Na de februarirevolutie van 1848 vaardigde hij op 4 maart 1848 het zogenaamde Statuto Albertino uit en benoemde hij Cesare Balbo tot zijn eerste minister. Het Koninkrijk Sardinië werd zo een constitutionele monarchie, met troonopvolging op basis van de Lex Salica. Deze grondwet bleef in beginsel van kracht tot 1946 en overleefde dus de omvorming van het Sardische Koninkrijk in het Italiaanse Koninkrijk. Als zodanig was het Statuto Albertino slechts matig liberaal, met zeer beperkte parlementaire inspraakrechten en monarchaal-uitvoerende bevoegdheden. De Waldenzen-minderheid kreeg godsdienstvrijheid, volledige burgerrechten en gelijkheid voor de wet met de lettere patenti van 18 maart 1848; veel van hun leden speelden een belangrijke rol in de liberale bourgeoisie van het koninkrijk in de jaren die volgden.

Ook in andere delen van Europa braken in 1848 en 1849 volksopstanden uit tegen het herstel van het absolutisme. In Italië en in andere gebieden die door het Oostenrijkse keizerrijk werden bestuurd, stond ook nationale zelfbeschikking op het spel. In het Koninkrijk Lombardo-Venetië brak een revolutie uit en ook in het Groothertogdom Toscane waren er opstanden. Het onafhankelijke Koninkrijk Sardinië werd toen van vele kanten in Italië opgeroepen om het voortouw te nemen in de eenwordingsbeweging (Risorgimento) en het moment aan te grijpen om een einde te maken aan de Oostenrijkse overheersing in Noord-Italië. In reactie daarop verklaarde Karel Albert, onder invloed van Cavour, de oorlog aan de Donaumonarchie. Het Piemontese leger werd aangevuld met 7.000 man uit Toscane, 10.000 soldaten werden geleverd door de Pauselijke Staten en 16.000 door het Koninkrijk Napels. Na aanvankelijke successen bij de Slag van Pastrengo en de Slag van Goito kregen de conservatieve krachten echter weer de overhand en Sardinië werd door Oostenrijk verslagen bij de Slag van Custozza in 1848 en bij de Slag van Novara in 1849, waarmee een einde kwam aan de eerste Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Een enorme oorlogsvergoeding werd aan Sardinië-Piëmont opgelegd om het permanent lam te leggen. Karel Albert deed vervolgens afstand van de troon ten gunste van zijn zoon Victor Emmanuel II en ging in ballingschap naar Portugal, waar hij op 28 juli 1849 op 50-jarige leeftijd overleed.

Charles Albert steunde kunst en wetenschap. Onder zijn bewind namen de textielindustrie (ruwe zijde, katoen, wol in Biella) en de chemische industrie in Turijn een hoge vlucht. Vanaf 1848 verbond een van de eerste spoorlijnen in Italië de twee steden Turijn en Moncalieri. In 1838 werden in het Koninkrijk Sardinië 4.650.368 inwoners geteld, van wie er 524.633 op het eiland woonden.

Onder Victor Emmanuel II. (ook Padre della Patria “Vader des Vaderlands” genoemd), oudste zoon van Karel Albert, slaagde in de eenmaking van Italië. Hij werd daarin gesteund door zijn minister-president Cavour en door de Franse keizer Napoleon III.

Na de nederlaag van Sardinië in de Slag bij Novara verbond de koning zich in de wapenstilstandsovereenkomst van Vignale in 1849 tot de betaling van een oorlogsvergoeding van 75 miljoen Franse francs aan Oostenrijk. Tegen die tijd was Victor Emmanuel echter al een symbool van de Risorgimento geworden. Van 1853 tot 1856 nam hij deel aan de Krimoorlog aan de zijde van Frankrijk, Groot-Brittannië en het Ottomaanse Rijk tegen Rusland en kon hij zich aldus presenteren en bewijzen in de ronde van de grote Europese mogendheden. Bovendien zette de ontwikkeling in de richting van liberalisering en modernisering zich in eigen land voort; onder de premiers Massimo d”Azeglio en Camillo Benso Conte di Cavour werd de scheiding van staat en kerk ingevoerd, werden de bezittingen van de kerk genationaliseerd en werd de invloed van katholieke ordes, zoals de jezuïeten, beperkt.

In het geheime verdrag van Plombières-les-Bains van 1858 verzekerde Cavour zich van de hulp van Napoleon III in geval van een Oostenrijkse aanval op Sardinië-Piëmont. Frankrijk zou Victor Emmanuel steunen bij het verkrijgen van de kroon van Italië tegen de prijs van het hertogdom Savoye en het graafschap Nice, en er werd ook overeengekomen dat Sardinië-Piëmont de kosten van de oorlog zou dragen. Om dit doel te bereiken moest Oostenrijk worden geprovoceerd tot een militaire eerste aanval in Noord-Italië, die Napoleon III een geschikt voorwendsel zou geven om aan de zijde van Sardinië in te grijpen. Op 1 januari 1859, tijdens de nieuwjaarsreceptie van buitenlandse diplomaten, richtte de Franse keizer de volgende woorden tot de Oostenrijkse ambassadeur: “Ik betreur het dat de betrekkingen van mijn regering met die van Oostenrijk niet meer zo goed zijn als vroeger, maar ik smeek u uw keizer te zeggen dat mijn persoonlijke gevoelens voor hem niet zijn veranderd.” In de diplomatieke taal van die tijd was dit een oorlogsverklaring, die onmiddellijk werd beantwoord met een algemene daling van de beurzen. Victor Emmanuel was nog explicieter toen hij op 10 januari van hetzelfde jaar de zitting van het Sardische parlement opende met de volgende woorden: “De horizon waarop het nieuwe jaar begint, is niet helemaal sereen. Wij zijn niet ongevoelig voor de kreet van pijn die ons uit zovele delen van Italië bereikt.”

Het uitgewerkte plan kwam tot uitvoering: op 29 april 1859 vond, onder het opperbevel van graaf Gyulay, de Oostenrijkse invasie van Piëmont plaats op drie punten. Op 24 juni 1859 werd het Oostenrijkse leger in de bloedige veldslagen van Solferino en San Martino verslagen door Frankrijk en Sardinië. De Vrede van Zürich van 10 november 1859 maakte een einde aan de Sardijnse oorlog. Oostenrijk was verplicht Lombardije aan Frankrijk af te staan, en Napoleon III droeg de provincie over aan Sardinië. Het Huis van Habsburg moest ook het verlies van verdere Italiaanse bezittingen aanvaarden: Zowel groothertog Leopold II van Toscane als hertog Frans V van Modena werden het jaar daarop bij referendum afgezet, en Italië werd als natiestaat verenigd. Veneto bleef echter bij Oostenrijk, tot grote teleurstelling van Cavour. Bij het Verdrag van Turijn in 1860 sloten Napoleon III en Victor Emmanuel de annexatie van het hertogdom Savoie en het graafschap Nice bij Frankrijk. Zwitserland, dat de hoge Savoyaardse gebieden Chablais en Faucigny van Frankrijk opeiste, bleef met lege handen achter in de zogenaamde Savoya-handel. Uiteindelijk werd Victor Emmanuel op 17 maart 1861 officieel uitgeroepen tot koning van Italië.

Na de derde Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog in 1866 kreeg Italië Veneto. Op 26 maart 1860 werden Victor Emmanuel en al zijn nakomelingen door paus Pius IX geëxcommuniceerd. Toen Napoleon III, die niet in de laatste plaats dankzij de steun van de katholieke kerk in Frankrijk aan de macht was gekomen, zijn beschermende troepen uit Latium terugtrok als gevolg van het uitbreken van de Frans-Pruisische oorlog in 1870, marcheerden de Italiaanse militairen bijna zonder slag of stoot Rome binnen. Het Vaticaan reageerde hierop met een politiek van afzondering van alles wat wereldlijk was. Als gevolg daarvan was de nieuwe Italiaanse staat decennialang in conflict met de invloedrijke katholieke kerk, tot de Verdragen van Lateranen van 1929. Victor Emmanuel II overleed in 1878 in Rome.

Lees ook: biografieen – David Smith (beeldhouwer)

Koningen van Italië

Na de dood van Victor Emanuel werd zijn oudste zoon Umberto I (Humbert I) in 1878 koning. Hij volgde een militaire opleiding en nam deel aan de Slag bij Solferino in 1859 en aan de Derde Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog in 1866. Na de verovering van Rome in september 1870 kreeg hij als luitenant-generaal het bevel over de militaire divisies aldaar. Wegens de opstanden tegen talrijke Italiaanse dynastieën die tot de eenmaking van Italië hadden geleid, en wegens de slechte betrekkingen van het Huis Savoie met de Paus, waren slechts weinig vorstenhuizen bereid betrekkingen aan te knopen met het pas opgerichte Koninkrijk Italië. Umberto trad tenminste in 1882 toe tot de Triple Alliantie, en met regelmatige bezoeken aan Wenen en Berlijn trachtte hij ook zijn isolement in de buitenlandse politiek te doorbreken, maar veel Italianen bemerkten dit met scepsis, omdat Oostenrijk nog Italiaans sprekende gebieden behield (Trentino, Istrië en Triëst), die door de jonge natiestaat in het kader van het irredentisme werden opgeëist als “onherwonnen” Italiaanse gebieden.

Toen Umberto in 1878, het jaar van zijn kroning, een rondreis door Italië maakte, was hij het doelwit van een moordaanslag in Napels. Maar omdat hij de slag die met zijn sabel op hem werd gericht wist te pareren, raakte hij slechts licht gewond door de aanvaller, de anarchist Giovanni Passannante.

Italië”s koloniale expansie begon onder Umberto. Zijn troepen bezetten Massaua in 1885 als eerste plaats in Eritrea, dat de hoofdstad werd van de kolonie Eritrea. Aangezien Umberto in 1889 ook militair actief werd in Somalië, zou de Italiaanse koning ernaar streven een groot rijk te vestigen in Noordoost-Afrika. In ieder geval temperde de rampzalige nederlaag van de Italiaanse invasietroepen in de Slag bij Adua in Abessinië in 1896 zijn ambities op dit gebied. In de zomer van 1900 nam de Italiaanse zeemacht deel aan de onderdrukking van de Bokseropstand in het keizerrijk China in het kader van de Alliantie van Acht Naties. Dit resulteerde in een handelsconcessie voor Italië in de Chinese stad Tianjin.

Tijdens de koloniale oorlogen braken in Italië talrijke onlusten uit wegens de hoge broodprijzen, waaronder een in Milaan in 1898. De Noord-Italiaanse metropool werd toen onder militaire controle geplaatst. De commandant, Fiorenzo Bava Beccaris, vuurde op grote schaal op demonstranten met het verwoestende resultaat dat, afhankelijk van de informatie, tussen 82 en 300 mensen omkwamen en velen gewond raakten. De commandant werd later voor zijn inspanningen onderscheiden met het Savoyaardse Kruis van Verdienste. Umberto werd op 29 juli 1900 door de Italiaans-Amerikaanse anarchist Gaetano Bresci in Monza vermoord met verscheidene revolverschoten. Volgens de moordenaar wilde hij de “Bava-Beccaris massamoord” in Milaan wreken.

Umberto I werd opgevolgd door zijn enige zoon, Victor Emmanuel III. Geboren in Napels, werd hij tijdens het leven van zijn vader de Kleine Prins van Napels genoemd. Zelfs als volwassene was Victor Emmanuel opvallend klein, hij mat slechts 1 meter 53. Hoewel zijn regering twee wereldoorlogen overleefde – waarbij moet worden opgemerkt dat hij tussen 1923 en 1943 nauwelijks politiek gewicht in de schaal legde – mislukten zijn “keizerlijke dromen” in de realiteit en zijn passieve en opportunistische houding tegenover Mussolini leidde uiteindelijk tot de ontbinding van de monarchie in Italië en daarmee ook tot het einde van het Huis Savoie als heersende dynastie.

In 1915 trad Italië toe tot de Eerste Wereldoorlog aan de zijde van de Entente. In een dagelijks bevel aan de troepen deelde Viktor Emanuel het optimisme van zijn chef-staf, Luigi Cadorna. Deze geloofde dat hij met zijn troepen binnen een maand Triëst kon veroveren en zich dan in een goede positie bevond om Wenen onder de voet te lopen. Als gevolg daarvan raakten de Alpini verwikkeld in waanzinnige gevechten in de Witte Oorlog, die vaak op meer dan 3.000 meter hoogte werden uitgevochten.

Hoewel Italië bij het Verdrag van Saint-Germain Zuid-Tirol en Trentino kreeg, was het aan het eind van de Eerste Wereldoorlog ontevreden over wat er was bereikt en vond het dat het door de grote mogendheden niet serieus genoeg werd genomen; daarom sprak men van een “verminkte overwinning” (vittoria mutilata). De deelname van Italië aan de overwinning van de “Groote Oorlog” werd maar al te duur betaald met ongeveer 680.000 slachtoffers, met economisch en financieel bankroet en met buitensporig nationalisme.

Vanaf 1919 maakte Italië de ene parlementaire crisis na de andere door. In de “biennio rosso” en “biennio nero” van het begin van de jaren twintig leidde de interne politieke strijd tussen de marxistisch gezinde “Roden” en de fascistisch gezinde “Zwarthemden” tot burgeroorlog-achtige toestanden. In deze crisis overlegde Victor Emmanuel met zijn stafchef Armando Diaz, die tegen de koning zei: “Majesteit, het leger zal zijn plicht doen, maar het zou beter zijn het niet op de proef te stellen”. Als gevolg daarvan weigerde Victor Emmanuel in 1922 het nooddecreet te ondertekenen dat door zijn premier Luigi Facta was opgesteld om de door de fascisten van Mussolini georganiseerde mars naar Rome tegen te gaan. Als gevolg daarvan benoemde de koning Mussolini op 30 oktober 1922 tot regeringsleider. Vanaf dat moment kon “de Duce” niet alleen rekenen op de steun van het leger, extreem-rechts met zijn rassenwetten en het grootkapitaal, maar ook op de instemming van de Italiaanse koning. Dit kwam ook tot uiting in de maanden na de moord op Matteotti, waarna Mussolini in feite het parlement volledig buiten spel zette en een zeer dubieus pardon verleende aan Viktor Emanuel.

In de jaren 1935

Op 10 juni 1940, toen de Duitse overwinning in de Slag om Frankrijk voorzienbaar was geworden, trad Italië, hoewel slecht uitgerust, officieel toe tot de Tweede Wereldoorlog aan de zijde van de Asmogendheden. Victor Emmanuel erkende de verklaring van Mussolini in die zin, zij het misschien slechts halfslachtig. De invasie van de Geallieerden in Italië leidde tot de val van Mussolini op 25 juli 1943, waarna Viktor Emanuel de “Duce” liet arresteren en het opperbevel over de Italiaanse strijdkrachten op zich nam. Om een mogelijke gevangenneming door de in Noord-Italië oprukkende Wehrmacht te voorkomen, vluchtte hij naar Brindisi.

Kroonprins Umberto II, zoon van Victor Emmanuel III, werd geboren in 1904. Hij kreeg een militair georiënteerde opleiding. In 1929, op de dag dat hij op het punt stond zijn verloving met de Belgische prinses Marie José officieel aan te kondigen, werd hij in Brussel het slachtoffer van een moordaanslag, maar hij bleef ongedeerd omdat het pistoolschot doel miste. De dader, Fernando de Rosa, was een antifascist en een overtuigd lid van de Socialistische Internationale.

Op 9 mei 1946 nam Umberto de staatszaken van zijn vader over, maar slechts voor een goede maand. Met de bekendmaking van de uitslag van het referendum op 18 juni werd Umberto II officieel als afgezet beschouwd en kwam er een einde aan de monarchie in Italië. Umberto ging in ballingschap in Cascais, Portugal, en weigerde de nederlaag van de monarchie te erkennen.

De republikeinse grondwet van Italië, die op 1 januari 1948 van kracht werd, verbood de koning, de mannelijke nakomelingen van het Huis van Savoye en hun echtgenotes naar Italië terug te keren. Hun eigendommen vielen toe aan de staat. In 1983 werd Umberto ernstig ziek en president Sandro Pertini wilde hem naar Italië laten komen zodat hij in zijn vaderland had kunnen sterven. Uiteindelijk reisde Umberto nog datzelfde jaar naar Genève, waar hij stierf. Geen enkele vertegenwoordiger van de Italiaanse regering woonde de begrafenis bij.

In november 2002 wijzigde het Italiaanse parlement de grondwet: de familie Savoye mocht terugkeren naar Italië. Viktor Emanuel (* 1937 in Napels), de enige zoon van Umberto II, woont met zijn vrouw Marina in Vésenaz bij Genève. Voor zijn pensionering werkte hij als bankier en handelaar in militaire vliegtuigen en stond hij op een lijst van leden van de geheime loge P2. Tot 7 juli 2006 was hij het hoofd van het Huis Savoie, maar toen werd hij tegen zijn wil vervangen door zijn neef Amadeus van Savoie, officieel omdat zijn huwelijk niet in overeenstemming was met zijn rang. De werkelijke reden voor de verandering was echter wellicht dat Victor Emmanuel herhaaldelijk betrokken was bij incidenten die zijn reputatie geen goed deden.

In 1979 overleed de 19-jarige Dirk Hamer nadat hij ernstig gewond was geraakt door een geweerschot tijdens een vakantie op Corsica in 1978. Het schot was afgevuurd door Viktor Emanuel, die een vermeende bootdief achtervolgde, en raakte de niet betrokken Dirk, die op een scheepsdek lag te slapen. De exacte volgorde van de gebeurtenissen bij het ongeval kon pas later door de politie en de rechtbank onvoldoende worden opgehelderd. Na een reeks processen die dertien jaar duurden, werd Viktor Emanuel vrijgesproken van de meeste aanklachten tegen hem, mede omdat Ryke Geerd Hamer zijn zoon tegen het advies van de behandelende artsen in in kritieke toestand naar Duitsland had laten overbrengen, zodat de dood niet meer duidelijk kon worden toegeschreven aan de schotwond alleen. Aldus bleef het strafbare feit van verboden wapenbezit bestaan, hetgeen resulteerde in een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden voor Viktor Emanuel.

Op 16 juni 2006 heeft de rechtbank van Potenza een aanklacht ingediend tegen Viktor Emanuel. Hij werd beschuldigd van pandering en corruptie, gekoppeld aan omkoping in verband met gokken, gepleegd in het casino Campione d”Italia. Als gevolg daarvan werd hij voor ongeveer dertig dagen onder huisarrest geplaatst. Op 22 september 2010 werd hij op deze aanklacht vrijgesproken op grond dat “de aan de verdachte ten laste gelegde feiten niet voldoen aan de vereisten van de aangehaalde wetsbepaling”.

Viktor Emanuel”s zoon Emanuele Filiberto (* 1972 in Genève), die werkt als hedge fund manager, en zijn echtgenote Clotilde Courau, die werkt als theater- en filmactrice, hebben twee dochters: Vittoria (* 2003) en Luisa (* 2006).

De titels Koning van Armenië, Koning van Cyprus en Koning van Jeruzalem zijn afkomstig uit het huwelijk van Lodewijk van Savoye met Anne de Lusignan, Prinses van Cyprus.

De opeenhoping van titels was het grootst na de inlijving van talrijke kleine Italiaanse staten in het Koninkrijk Italië, maar reeds Victor Amadeus III van Savoye droeg in de 18e eeuw een knap aantal titels:

Anders dan gebruikelijk, zoals in het geval van keizer Frans II.

De Jacobitische titel Koning van Engeland, Schotland, Frankrijk en Ierland (1807-1824

Het wapen van de voorouders toont een zilveren kruis op een rode achtergrond. Op de helm met rode en zilveren bedekking een naturelkleurige luipaardkop (later een gouden leeuwenkop) zonder onderkaak tussen een zilveren (later gouden) vlucht.

Bronnen