Majapahit

gigatos | januari 1, 2022

Post Views: 33

Samenvatting

De Majapahit (Indonesische uitspraak: ) was een Javaans Hindoeïstisch thalassocratisch rijk in Zuidoost-Azië dat was gevestigd op het eiland Java (in het huidige Indonesië). Het bestond van 1293 tot circa 1527 en bereikte zijn hoogtepunt van glorie in het tijdperk van Hayam Wuruk, wiens heerschappij van 1350 tot 1389 werd gekenmerkt door veroveringen die zich over geheel Zuidoost-Azië uitstrekten. Zijn prestaties worden ook toegeschreven aan zijn eerste minister, Gajah Mada. Volgens de Nagarakretagama (Desawarñana), geschreven in 1365, was Majapahit een rijk van 98 zijrivieren, dat zich uitstrekte van Sumatra tot Nieuw-Guinea; bestaande uit het huidige Indonesië, Singapore, Maleisië, Brunei, het zuiden van Thailand, Oost-Timor, het zuidwesten van de Filippijnen (met name de Sulu-archipel), hoewel de reikwijdte van de invloedssfeer van Majapahit nog steeds onderwerp is van debat onder historici. De aard van de betrekkingen en invloeden van Majapahit op zijn overzeese vazallen, en ook zijn status als keizerrijk zijn nog steeds onderwerp van discussie.

Majapahit was een van de laatste grote Hindoe-rijken in de regio en wordt beschouwd als een van de grootste en machtigste rijken in de geschiedenis van Indonesië en Zuidoost-Azië. Het wordt soms gezien als het precedent voor de moderne grenzen van Indonesië. Zijn invloed reikte verder dan het moderne grondgebied van Indonesië en is het voorwerp geweest van vele studies.

De naam Majapahit is afgeleid van het plaatselijke Javaans en betekent “bittere maja”. De Duitse oriëntalist Berthold Laufer suggereerde dat maja afkomstig was van de Javaanse naam van Aegle marmelos, een Indonesische boom. De naam verwees oorspronkelijk naar het gebied in en rond Trowulan, de wieg van Majapahit, dat in verband werd gebracht met de vestiging van een dorp in Tarik-houtland door Raden Wijaya. Er werd gezegd dat de arbeiders die het Tarik-houtland ontgonnen, op enkele baelbomen stuitten en de bitter smakende vrucht ervan aten, waaraan het dorp vervolgens zijn naam ontleende. Het is in Java gebruikelijk om een gebied, een dorp of een nederzetting de naam te geven van de meest opvallende of overvloedige boom- of fruitsoort die in die streek voorkomt. In het oude Java is het gebruikelijk om het koninkrijk met de naam van zijn hoofdstad te aanduiden. Majapahit (soms ook gespeld als Mojopait) is ook bekend onder andere namen: Wilwatikta, hoewel de inboorlingen soms naar hun koninkrijk verwijzen als Bhumi Jawa of Mandala Jawa.

Van Majapahit is weinig fysiek bewijs overgebleven, en sommige details van de geschiedenis zijn nogal abstract: 18 Toch is de plaatselijke Javaanse bevolking Majapahit niet helemaal vergeten, want Mojopait wordt vaag vermeld in Babad Tanah Jawi, een Javaanse kroniek die in de 18e eeuw is samengesteld. Majapahit heeft wel fysieke bewijzen opgeleverd: de belangrijkste ruïnes uit de Majapahit-periode zijn gegroepeerd in het Trowulan-gebied, dat de koninklijke hoofdstad van het koninkrijk was. De archeologische site van Trowulan werd in de 19e eeuw voor het eerst gedocumenteerd door Sir Thomas Stamford Raffles, luitenant-gouverneur van Brits Java van de Oost-Indische Compagnie van 1811 tot 1816. Hij meldde het bestaan van “ruïnes van tempels…. verspreid over het land voor vele mijlen”, en verwees naar Trowulan als “deze trots van Java”.

In het begin van de 20e eeuw begonnen Nederlandse koloniale historici de oude Javaanse en Balinese literatuur te bestuderen om het verleden van hun kolonie te onderzoeken. Zij beschikten over twee primaire bronnen: het manuscript Pararaton “Boek der Koningen” werd rond 1600 in de Kawi taal geschreven, en Nagarakretagama (Desawarnaña) werd in 1365 in het Kawi geschreven. Pararaton concentreert zich op Ken Arok, de stichter van Singhasari, maar bevat ook een aantal kortere verhalende fragmenten over de vorming van Majapahit. De Nagarakretagama is een oud Javaans episch gedicht, geschreven tijdens de gouden eeuw van Majapahit onder het bewind van Hayam Wuruk, waarna enkele gebeurtenissen verhalend worden behandeld: 18 De Nederlanders verwierven het manuscript in 1894 tijdens hun militaire expeditie tegen het Cakranegara koningshuis van Lombok. Er zijn ook enkele inscripties in het Kawi en het Chinees.

De Javaanse bronnen bevatten enkele poëtische mythologische elementen en geleerden zoals Cornelis Christiaan Berg, een in Indië geboren Nederlandse naturalist, hebben het gehele historische verslag beschouwd als niet een verslag van het verleden, maar als een bovennatuurlijk middel waarmee de toekomst kan worden bepaald. De meeste geleerden aanvaarden deze opvatting niet, omdat de geschiedschrijving overeenkomt met Chinees materiaal dat niet dezelfde bedoeling kan hebben gehad. De lijst van heersers en de details van de staatsstructuur vertonen geen enkel teken van verzinsel.: 18

De Chinese historische bronnen over Majapahit zijn hoofdzakelijk afkomstig uit de kronieken van de Yuan- en de daaropvolgende Ming-dynastie. De Chinese verslagen over Majapahit zijn voornamelijk te danken aan de verslagen van de Ming admiraal Zheng He tijdens zijn bezoek aan Majapahit tussen 1405 en 1432. Zheng He”s vertaler Ma Huan schreef een gedetailleerde beschrijving van Majapahit en waar de koning van Java woonde. Het verslag werd samengesteld en verzameld in Yingya Shenglan, dat een waardevol inzicht geeft in de cultuur, gewoonten, en ook verschillende sociale en economische aspecten van Chao-Wa (Java) tijdens de Majapahit periode.

De archeologische zone van Trowulan is het centrum geworden voor de studie van de geschiedenis van Majapahit. Op lucht- en satellietbeelden is een uitgebreid netwerk van grachten te zien dat de Majapahit-hoofdstad doorkruist. Recente archeologische vondsten van april 2011 wijzen erop dat de Majapahit-hoofdstad veel groter was dan eerder werd aangenomen nadat enkele artefacten waren blootgelegd.

Lees ook: biografieen – Heinrich Hertz

Formatie

Na het verslaan van het Melayu Koninkrijk in Sumatra in 1290, werd Singhasari het machtigste koninkrijk in de regio. Kublai Khan, de Khagan van het Mongoolse Rijk en de keizer van de Mongoolse Yuan-dynastie, daagde Singhasari uit door afgezanten te sturen die eerbetoon eisten. Kertanegara van Singhasari weigerde het eerbetoon te betalen, beledigde de Mongoolse gezant, en daagde de Khan uit. Als antwoord stuurde Kublai Khan in 1293 een enorme expeditie van 1000 schepen naar Java.

Tegen die tijd had Jayakatwang, de Adipati (hertog) van Kediri, een vazalstaat van Singhasari, zich meester gemaakt van Kertanagara en hem vermoord. Nadat hij gratie had gekregen van Jayakatwang met de hulp van de regent van Madura, Arya Wiraraja, kreeg Raden Wijaya, de schoonzoon van Kertanegara, het land van Tarik-houtland. Hij opende het uitgestrekte bosgebied en bouwde er een nieuwe nederzetting. Het dorp kreeg de naam Majapahit, die ontleend was aan de naam van een vrucht met een bittere smaak (maja is de naam van de vrucht en pahit betekent bitter). Toen het Mongoolse Yuan-leger, gestuurd door Kublai Khan, arriveerde, sloot Wijaya zich bij het leger aan om tegen Jayakatwang te vechten. Toen Jayakatwang eenmaal was vernietigd, dwong Raden Wijaya zijn bondgenoten zich uit Java terug te trekken door een verrassingsaanval te lanceren. Het Yuan-leger moest zich in verwarring terugtrekken omdat zij zich in vijandig gebied bevonden, waarbij hun schepen werden aangevallen door de Javaanse marine. Het was ook hun laatste kans om de moessonwinden naar huis te vangen; anders hadden zij nog zes maanden moeten wachten.

In 1293 stichtte Raden Wijaya een bolwerk met de hoofdstad Majapahit. 200-201 De exacte datum die wordt gebruikt als geboorte van het Majapahit koninkrijk is de dag van zijn kroning, de 15e van de Kartika maand in het jaar 1215 volgens de Javaanse Shaka jaartelling, wat overeenkomt met 10 november 1293. Tijdens zijn kroning kreeg hij de formele naam Kertarajasa Jayawardhana. Koning Kertarajasa nam alle vier de dochters van Kertanegara tot vrouw, zijn eerste vrouw en eerste koningin-gemalin Tribhuwaneswari, en haar zusters; Prajnaparamita, Narendraduhita, en Gayatri Rajapatni de jongste. Hij nam ook een Sumatraanse Maleise Dharmasraya prinses genaamd Dara Petak als zijn vrouw.

Het nieuwe koninkrijk werd met uitdagingen geconfronteerd. Enkele van Kertarajasa”s meest vertrouwde mannen, waaronder Ranggalawe, Sora, en Nambi kwamen tegen hem in opstand, zij het zonder succes. Men vermoedde dat de Mahapati Halayudha een complot smeedde om al zijn rivalen aan het hof ten val te brengen, hen ertoe aanzette tegen de koning in opstand te komen, terwijl hij de gunst van de koning verwierf en de hoogste positie in de regering verwierf. Na de dood van de laatste rebel Kuti werd Halayudha”s verraad echter ontmaskerd, waarna hij gevangen werd genomen, gevangen werd gezet voor zijn listen en vervolgens ter dood werd veroordeeld. Wijaya zelf stierf in 1309.

Kertarajasa Wijaya werd opgevolgd door zijn erfgenaam Jayanegara, zijn zoon met zijn Malayu Dharmasraya echtgenote, Indreswari. Het bewind van Jayanegara was moeilijk en chaotisch en werd geteisterd door verschillende opstanden van zijn vaders voormalige wapenbroeders. Onder andere de opstand van Gajah Biru in 1314 en de opstand van Kuti in 1319. De Kuti rebellie was de gevaarlijkste, aangezien Kuti erin slaagde de controle over de hoofdstad te krijgen. Met de hulp van Gajah Mada en zijn paleiswacht Bhayangkara ontsnapte: 233 Jayanegara ternauwernood uit de hoofdstad en verborg zich veilig in het dorp Badander. Terwijl de koning ondergedoken was, keerde Gajah Mada terug naar de hoofdstad om de situatie te beoordelen. Nadat hij had vernomen dat de opstand van Kuti niet werd gesteund door het volk of de edelen van het hof van Majapahit, riep Gajah Mada verzetstroepen bijeen om de opstand van Kuti te verpletteren.

Nadat de Kuti troepen verslagen waren, keerde Jayanegara veilig terug naar zijn troon. Voor zijn loyaliteit en uitstekende diensten werd Gajah Mada bevorderd tot een hoog ambt om zijn carrière in de koninklijke hofpolitiek te beginnen.

Volgens de overlevering was Wijaya”s zoon en opvolger, Jayanegara, berucht om zijn immoraliteit. Een van zijn onsmakelijke daden was zijn wens om zijn halfzussen, Gitarja en Rajadewi, tot vrouw te nemen. Aangezien de Javaanse traditie het huwelijk van halfzussen verafschuwde, sprak de raad van koningsoudsten zich krachtig uit tegen de wens van de koning. Het is niet duidelijk wat Jayanegara”s wens motiveerde – het zou zijn manier geweest kunnen zijn om zijn aanspraak op de troon veilig te stellen door rivalen te verhinderen zijn halfzussen te huwen, hoewel in de latere periode van het Majapahit hof de gewoonte van huwelijken tussen neven en nichten heel gebruikelijk was. In de Pararaton stond hij bekend als Kala Gemet, of “zwakke schurk”. Rond de tijd van Jayanegara”s bewind bezocht de Italiaanse broeder Odoric van Pordenone het Majapahit hof in Java.

In 1328 werd Jayanegara door zijn arts, Tanca, tijdens een chirurgische ingreep vermoord. In complete chaos en woede doodde Gajah Mada onmiddellijk Tanca. Het motief achter deze regicide is nooit duidelijk geworden. Volgens de Pararaton was het Tanca”s wraak omdat de koning zijn vrouw seksueel misbruikt had. Volgens het Balinese manuscript Babad Dalem was de moord echter een list van Gajah Mada zelf om het koninkrijk te bevrijden van een kwaadaardige tiran. Volgens de overlevering verleidde en misbruikte de immorele, wrede en gewelddadige koning vaak vrouwen, zelfs de vrouwen van zijn eigen ondergeschikten. Een andere mogelijke reden is om de twee prinsessen – Gitarja en Rajadewi, de dochters van Gayatri Rajapatni, te beschermen tegen de wreedheid van de koning. Omdat de gedode koning kinderloos was, liet hij geen opvolger na.

Gouden eeuw

Jayanegara”s stiefmoeder, Gayatri Rajapatni – de meest vereerde matriarch van het hof – zou het roer overnemen. Rajapatni had zich echter teruggetrokken uit wereldse zaken om een boeddhistische non te worden. Rajapatni benoemde haar dochter, Dyah Gitarja, of bekend in haar formele regeringsnaam als Tribhuwannottungadewi Jayawishnuwardhani, tot koningin van Majapahit onder Rajapatni”s auspiciën. Tribhuwana benoemde Gajah Mada tot eerste minister in 1336. Tijdens zijn inhuldiging verklaarde Gajah Mada zijn Palapa-eed, waarmee hij zijn plan bekendmaakte om het Majapahit-rijk uit te breiden en een keizerrijk op te bouwen.

Tijdens Tribhuwana”s heerschappij werd het Majapahit-koninkrijk veel groter en kreeg het bekendheid in de omgeving. Onder het initiatief van haar bekwame en ambitieuze eerste minister, Gajah Mada, zond Majapahit haar armada uit om het naburige eiland Bali te veroveren: 234 Volgens het Babad Arya Tabanan manuscript landden in 1342 Majapahit troepen onder leiding van Gajah Mada, bijgestaan door zijn generaal Arya Damar, de regent van Palembang, op Bali. Na zeven maanden van gevechten versloegen de Majapahit-troepen de Balinese koning en veroverden in 1343 de Balinese hoofdstad Bedulu. Na de verovering van Bali verdeelde Majapahit het bestuur over Bali onder de jongere broers van Arya Damar, Arya Kenceng, Arya Kutawandira, Arya Sentong, en Arya Belog. Arya Kenceng leidde zijn broers om Bali te regeren onder Majapahit suzereiniteit, en hij zou de stamvader worden van de Balinese koningen van de koninklijke huizen Tabanan en Badung. Door deze campagne plantte Majapahit een vazal-dynastie die het Bali-koninkrijk in de volgende eeuwen zou regeren. Tribhuwana regeerde Majapahit tot de dood van haar moeder in 1350. Zij deed afstand van de troon ten gunste van haar zoon, Hayam Wuruk.

Hayam Wuruk, ook bekend als Rajasanagara, regeerde Majapahit in 1350-89. In deze periode bereikte Majapahit zijn hoogtepunt met de hulp van de eerste minister Gajah Mada. Onder Gajah Mada”s bevel (1313-64), veroverde Majapahit meer gebieden en werd de regionale macht. 234 Volgens de Nagarakretagama, vermeldden canto XIII en XIV verschillende staten in Sumatra, Maleis schiereiland, Borneo, Sulawesi, Nusa Tenggara eilanden, Maluku, Nieuw Guinea, Mindanao, Sulu Archipel, Luzon en sommige delen van de Visayas eilanden als onder het Majapahit rijk van macht. De Hikayat Raja Pasai, een 14de-eeuwse Atjehse kroniek beschrijft een Majapahit marine-invasie op Samudra Pasai in 1350. De aanvalsmacht bestond uit 400 grote jong en een ontelbaar aantal malangbang en kelulus. Deze expansie markeerde de grootste omvang van Majapahit, waardoor het een van de invloedrijkste rijken in de Indonesische geschiedenis werd. Het wordt beschouwd als een commercieel handelsimperium in de beschaving van Azië.

De uitbreiding van het Majapahit-rijk ging niet alleen gepaard met militaire en maritieme expedities, maar ook met diplomatie en allianties. Hayam Wuruk besloot, waarschijnlijk om politieke redenen, prinses Citra Rashmi (Dyah Pitaloka) van het naburige Sunda Koninkrijk als zijn gemalin te nemen. De Sundanezen vatten dit voorstel op als een alliantie-overeenkomst. In 1357 kwam de Sunda koning met zijn koninklijke familie naar Majapahit om zijn dochter te vergezellen en te huwen met Hayam Wuruk: 239 Gajah Mada zag deze gebeurtenis echter als een gelegenheid om de onderwerping van Sunda aan de heerschappij van Majapahit te eisen. De schermutseling tussen de Sunda koninklijke familie en de Majapahit troepen op het Bubat plein was onvermijdelijk. Ondanks moedig verzet werd de koninklijke familie overrompeld en gedecimeerd. Bijna de gehele Sundanese koninklijke partij werd gedood. De overlevering vermeldt dat de prinses met gebroken hart zelfmoord pleegde om de eer van haar land te verdedigen. De Slag bij Bubat, of de Pasunda Bubat tragedie, werd het hoofdthema van Kidung Sunda, ook vermeld in Carita Parahyangan en Pararaton, maar het werd nooit vermeld in Nagarakretagama.

De Nagarakretagama, geschreven in 1365, geeft een beeld van een verfijnd hof met een verfijnde smaak op het gebied van kunst en literatuur en een complex systeem van religieuze rituelen. De dichter beschrijft Majapahit als het centrum van een enorme mandala die zich uitstrekte van Nieuw-Guinea en Maluku tot Sumatra en het Maleisisch schiereiland. In plaatselijke tradities in vele delen van Indonesië wordt de macht van Majapahit in de 14e eeuw in min of meer legendarische vorm beschreven. Het directe bestuur van Majapahit reikte niet verder dan Oost-Java en Bali, maar op de aanspraken van Majapahit op de heerschappij over de buitenste eilanden werd krachtig gereageerd..: 106

Om het fortuin van de Maleiers op Sumatra nieuw leven in te blazen, stuurde een Maleise heerser van Palembang in de jaren 1370 een gezant naar het hof van de eerste keizer van de pas opgerichte Ming-dynastie. Hij nodigde China uit om het tributaire systeem te hervatten, net zoals Srivijaya enkele eeuwen eerder had gedaan. Na kennis te hebben genomen van deze diplomatieke manoeuvre stuurde Koning Hayam Wuruk onmiddellijk een gezant naar Nanking om de keizer ervan te overtuigen dat Malayu hun vazal was, en geen onafhankelijk land. Vervolgens, in 1377 – enkele jaren na de dood van Gajah Mada – stuurde Majapahit een strafaanval per zeemacht tegen een opstand in Palembang, wat bijdroeg tot het einde van het opvolger koninkrijk van Srivijayan. Gajah Mada”s andere beroemde generaal was Adityawarman, bekend om zijn veroveringen in Minangkabau.

De aard van het Majapahit-rijk en de omvang ervan zijn onderwerp van discussie. Het kan een beperkte of geheel fictieve invloed hebben gehad op sommige van de aangrenzende staten, waaronder Sumatra, het Maleisisch schiereiland, Kalimantan en Oost-Indonesië, waarover gezag werd geclaimd in de Nagarakretagama. Geografische en economische beperkingen suggereren dat, in plaats van een regelmatig gecentraliseerd gezag, de buitenste staten hoogstwaarschijnlijk voornamelijk verbonden waren door handelsverbindingen, die waarschijnlijk een koninklijk monopolie vormden: 19 Het beweerde ook betrekkingen te onderhouden met Champa, Cambodja, Siam, zuidelijk Birma en Vietnam, en stuurde zelfs missies naar China: 19 Hoewel de heersers van Majapahit hun macht over andere eilanden uitbreidden en naburige koninkrijken vernietigden, schijnt hun aandacht vooral gericht te zijn geweest op het beheersen en verwerven van een groter aandeel in de commerciële handel die via de archipel verliep.

Rond de tijd dat Majapahit werd gesticht, begonnen islamitische handelaren en bekeerlingen het gebied binnen te trekken. De Troloyo graftombe, een overblijfsel van een islamitische begraafplaats, werd ontdekt in het Trowulan gebied, de koninklijke hoofdstad van Majapahit. Volgens deskundigen werd de begraafplaats gebruikt tussen 1368 en 1611 n.C., hetgeen betekent dat er reeds in het midden van de 14e eeuw, tijdens het bewind van Hayam Wuruk, islamitische handelaars in de hoofdstad verbleven. 185 : 196

Lees ook: biografieen – Eumenes van Cardia

Daling

Na de dood van Hayam Wuruk in 1389 kwam de Majapahit macht in een periode van verval met conflicten over de opvolging: 241 Hayam Wuruk werd opgevolgd door de kroonprinses Kusumawardhani, die trouwde met een familielid, prins Wikramawardhana. Hayam Wuruk had ook een zoon uit zijn vorige huwelijk, de kroonprins Wirabhumi, die eveneens aanspraak maakte op de troon.

Tegen de tijd van de dood van Hayam Wuruk had Majapahit zijn greep verloren op zijn vazalstaten in de noordkusten van Sumatra en het Maleise schiereiland, dat volgens Chinese bronnen een zijstaat zou worden van het Ayutthaya Koninkrijk tot de opkomst van het Malakka Sultanaat, gesteund door de Ming Dynastie.

In de 14e eeuw werd het Maleisische koninkrijk Singapura gesticht, dat prompt een Majapahit-marine aantrok die het beschouwde als Tumasik, een opstandige kolonie. Singapura werd uiteindelijk in 1398 door Majapahit geplunderd, na een belegering van ongeveer 1 maand door 300 jong en 200.000 soldaten. De laatste koning, Sri Iskandar Shah, vluchtte naar de westkust van het Maleisisch schiereiland om daar in 1400 het Melaka Sultanaat te stichten.

Een burgeroorlog, de Paregreg-oorlog genoemd, zou hebben plaatsgevonden van 1405 tot 1406.: 18 De oorlog werd uitgevochten als een strijd om de opvolging tussen het westelijke hof onder leiding van Wikramawardhana en het oostelijke hof onder leiding van Bhre Wirabhumi. Wikramawardhana zegevierde. Wirabhumi werd gevangen genomen en onthoofd. De burgeroorlog zoog echter financiële middelen weg, putte het koninkrijk uit en verzwakte de greep van Majapahit op zijn buitenste vazallen en koloniën.

Ondanks verzwakking door interne strijd zette Majapahit in 1409 de invasie tegen het West-Sumatraanse Pagaruyung Koninkrijk voort, zoals opgetekend in een semi-legendarisch verslag van de Minangkabau legende. Daarin wordt vermeld dat de Javaanse troepenmacht werd verslagen in een buffelgevecht.

Tijdens het bewind van Wikramawardhana kwam een reeks marine-expedities van de Ming armada onder leiding van Zheng He,: 241-242 een islamitische Chinese admiraal, verschillende malen op Java aan in de periode van 1405 tot 1433. Deze Chinese reizen bezochten een aantal havens in Azië tot aan Afrika, waaronder havens van Majapahit. Er werd gezegd dat Zheng He een bezoek heeft gebracht aan het Majapahit hof op Java.

Deze grootscheepse Chinese reizen waren niet alleen een verkenningstocht ter zee, maar ook een machtsvertoon en een demonstratie van geopolitieke reikwijdte. De Chinese Ming-dynastie had onlangs de Mongoolse Yuan-dynastie omvergeworpen en wilde graag haar hegemonie in de wereld vestigen, waardoor het geopolitieke evenwicht in Azië veranderde. De Chinezen mengden zich in de politiek van de zuidelijke zeeën door steun te verlenen aan de Thais tegen het in verval geraakte Khmer-rijk, steun te verlenen en bondgenootschappen te installeren in India, Sri Lanka en andere plaatsen aan de kusten van de Indische Oceaan. Maar de belangrijkste Chinese interventie was misschien wel de steun aan het pas opgerichte Sultanaat van Malakka, als rivaal en tegenwicht voor de invloed van Majapahit op Java.

Voordien was Majapahit erin geslaagd zijn invloed in de Straat van Malakka te doen gelden door de aspiratie van Maleise polities op Sumatra en het Maleise schiereiland in te dammen om ooit de geopolitieke macht zoals die van Srivijaya te bereiken. De Hindoe Majapahit was in die tijd de machtigste zeemacht in Zuidoost-Aziatische zeeën en was gekant tegen Chinese expansie in hun invloedssfeer. De steun van de Ming aan Malakka en de verspreiding van de Islam, gepropageerd door zowel Malakka als de schatvloot van Zheng He, heeft de maritieme invloed van Majapahit op Sumatra verzwakt, waardoor het noordelijk deel van het eiland zich steeds meer tot de Islam bekeerde en onafhankelijk werd van Majapahit, waardoor Indragiri, Jambi en Palembang, overblijfselen van het oude Srivijaya, de enige suzerein waren onder Majapahit op Sumatra, grenzend aan het Pagaruyung Koninkrijk in het westen en onafhankelijke Moslim koninkrijken in het noorden.

Deze reizen uit de Ming-dynastie zijn uiterst belangrijk voor de geschiedschrijving van Majapahit, aangezien Zheng He”s vertaler Ma Huan Yingya Shenglan schreef, een gedetailleerde beschrijving van Majapahit, die een waardevol inzicht verschaft in de cultuur, de gewoonten, en ook in verschillende sociale en economische aspecten van Java tijdens de Majapahit-periode.

De Chinezen steunden Malakka systematisch, en de sultan van Malakka maakte ten minste één reis om persoonlijk eer te bewijzen aan de Ming keizer. Malakka moedigde de bekering tot de Islam in de regio actief aan, terwijl de Ming-vloot actief Chinees-Maleise moslimgemeenschappen vestigde in het kustgebied van Noord-Java, en zo een permanente oppositie tegen de Hindoes van Java creëerde. Tegen 1430 hadden de expedities Chinese, Arabische en Maleisische moslimgemeenschappen gevestigd in noordelijke havens van Java, zoals Semarang, Demak, Tuban en Ampel; zo begon de Islam vaste voet te krijgen aan de noordkust van Java. Malakka floreerde onder Chinese Ming-bescherming, terwijl de Majapahit gestaag werden teruggedrongen.

Wikramawardhana regeerde tot 1426 en werd opgevolgd door zijn dochter Suhita,: 242 die regeerde van 1426 tot 1447. Zij was het tweede kind van Wikramawardhana bij een concubine die de dochter was van Wirabhumi. De regering van Suhita was de tweede keer dat Majapahit werd geregeerd door een koningin-regentes na haar overgrootmoeder Tribhuwana Wijayatunggadewi. Haar heerschappij is vereeuwigd in de Javaanse legende van Damarwulan, omdat in het verhaal een maagdelijke koningin genaamd Prabu Kenya betrokken is, en tijdens Suhita”s heerschappij was er een oorlog met Blambangan zoals in de legende wordt vermeld.

In 1447 stierf Suhita en werd opgevolgd door Kertawijaya, haar broer: 242 Hij regeerde tot 1451. Na de dood van Kertawijaya, werd Bhre Pamotan koning met de formele naam Rajasawardhana. Hij stierf in 1453. Een driejarige koningsloze periode was mogelijk het gevolg van een opvolgingscrisis. Girisawardhana, zoon van Kertawijaya, kwam in 1456 aan de macht. Hij stierf in 1466 en werd opgevolgd door Singhawikramawardhana.

In 1468 kwam prins Kertabhumi in opstand tegen Singhawikramawardhana en promoveerde zichzelf tot koning van Majapahit. De afgezette Singhawikramawardhana trok zich stroomopwaarts van de Brantas rivier terug, verplaatste de hoofdstad van het koninkrijk verder landinwaarts naar Daha (de voormalige hoofdstad van het Kediri koninkrijk), waardoor Majapahit feitelijk werd gesplitst, onder Bhre Kertabumi in Trowulan en Singhawikramawardhana in Daha. Singhawikramawardhana zette zijn heerschappij voort totdat hij in 1474 werd opgevolgd door zijn zoon Girindrawardhana (Ranawijaya).

En tussen deze periode van het scheidend hof van Majapahit in, bevond het koninkrijk zich niet in staat zijn westelijk deel van het reeds afbrokkelende rijk te controleren. De opkomende macht van het Sultanaat van Malakka begon in het midden van de 15e eeuw de Straat van Malakka effectief te beheersen en breidde zijn invloed uit tot Sumatra. Te midden van deze gebeurtenissen werden Indragiri en Siantan volgens de Maleise annalen aan Malakka geschonken als bruidsschat voor het huwelijk van een Majapahit-prinses en de sultan van Malakka, waardoor de invloed van Majapahit op het westelijke deel van de archipel nog verder werd verzwakt. Kertabhumi slaagde erin deze situatie te stabiliseren door een verbond te sluiten met moslimkooplieden, hen handelsrechten te verlenen op de noordkust van Java, met Demak als centrum en in ruil daarvoor hun loyaliteit aan Majapahit te vragen. Dit beleid versterkte de schatkist en de macht van Majapahit, maar verzwakte het hindoe-boeddhisme als zijn belangrijkste godsdienst omdat het islamitische proselitisme zich sneller verspreidde, vooral in de Javaanse kustprovincies. De grieven van de Hindoe-Boeddhistische volgelingen maakten later de weg vrij voor Ranawijaya om Kertabumi te verslaan.

Data voor het einde van het Majapahit keizerrijk variëren van 1478, traditioneel beschreven in sinengkalan of chandrasengkala (chronogram) Sirna ilang kertaning bhumi dat overeenkomt met 1400 Saka, de einden van eeuwen worden beschouwd als een tijd waarin veranderingen van dynastie of rechtbanken gewoonlijk eindigen) tot 1527. : 36 Het jaar 1478 was het jaar van de Sudarma Wisuta oorlog, toen Ranawijaya”s leger onder generaal Udara (die later vice-regent werd) de verdedigingswerken van Trowulan doorbrak en Kertabumi in zijn paleis doodde, maar niet de feitelijke val van Majapahit zelf als geheel.

Demak zond versterkingen onder Sunan Ngudung, die later in de strijd sneuvelde en werd vervangen door Sunan Kudus, maar zij kwamen te laat om Kertabumi te redden, hoewel zij erin slaagden het leger van Ranawijaya af te slaan. Deze gebeurtenis wordt vermeld in Trailokyapuri (Jiwu) en Petak inscriptie, waar Ranawijaya beweerde dat hij Kertabhumi reeds had verslagen en Majapahit als één Koninkrijk had herenigd. Ranawijaya regeerde van 1474 tot 1498 met de formele naam Girindrawardhana, met Udara als zijn vice-regent. Deze gebeurtenis leidde tot de oorlog tussen het Sultanaat van Demak en Daha omdat de Demak heersers afstammelingen waren van Kertabhumi.

Gedurende deze periode van Majapahit”s terugtocht naar het binnenland van Daha en oorlog in Java, nam Demak, de dominante heerser van de Javaanse kustlanden en Java als geheel, de regio van Jambi en Palembang in Sumatra in beslag van Majapahit.: 154-155

In 1498 kwam er een keerpunt toen Girindrawardhana werd afgezet door zijn vice-regent, Udara. Na deze staatsgreep nam de oorlog tussen Demak en Daha af, aangezien Raden Patah, sultan van Demak, Daha met rust liet, zoals zijn vader vroeger had gedaan. Volgens sommige bronnen stemde Udara ermee in vazal van Demak te worden en trouwde hij zelfs met de jongste dochter van Raden Patah.

Ondertussen werd in het westen Malakka in 1511 door de Portugezen veroverd. Het delicate evenwicht tussen Demak en Daha eindigde toen Udara, die een kans zag om Demak uit te schakelen, Portugese hulp vroeg in Malakka, waardoor Demak gedwongen werd zowel Malakka als Daha onder Adipati Yunus aan te vallen om een einde te maken aan deze alliantie.

Met de val van Daha (Kediri), verpletterd door Demak in 1527, : 54-55 versloegen de opkomende mohammedaanse troepen uiteindelijk de overblijfselen van het Majapahit-koninkrijk in het begin van de 16e eeuw. En met de val van Daha trok een groot aantal hovelingen, ambachtslieden, priesters en leden van het koningshuis naar het oosten, naar het eiland Bali. De vluchtelingen vluchtten naar het oosten om Demak-vergelding voor hun steun aan Ranawijaya tegen Kertabhumi te vermijden.

Demak kwam onder de leiding van Raden (later gekroond tot Sultan) Patah (Arabische naam: Fatah, lit. “bevrijder”, “veroveraar”), die werd erkend als de legitieme opvolger van Majapahit. Volgens de Babad Tanah Jawi en de Demak traditie was de bron van de legitimiteit van Patah het feit dat hun eerste sultan, Raden Patah, de zoon was van Majapahit koning Brawijaya V met een Chinese concubine. Een ander argument ondersteunt Demak als de opvolger van Majapahit; het opkomende Demak sultanaat werd gemakkelijk aanvaard als de nominale regionale heerser, aangezien Demak de vroegere Majapahit vazal was en gelegen nabij het vroegere Majapahit rijk in Oost Java.

Demak vestigde zich als de regionale macht en het eerste islamitische sultanaat op Java. Na de val van Majapahit bleven de Hindoe koninkrijken op Java alleen over in Blambangan aan de oostelijke rand en Sunda Koninkrijk Pajajaran in het westelijke deel. Geleidelijk aan begonnen de Hindoe gemeenschappen zich terug te trekken naar de bergketens in Oost Java en ook naar het naburige eiland Bali. Een kleine enclave van Hindoe gemeenschappen bleef over in het Tengger gebergte.

Volgens de Geschiedenis van Yuan bestonden de soldaten van het vroege Majapahit tijdperk hoofdzakelijk uit slecht uitgeruste lichte infanterie. Tijdens de Mongoolse invasie van Java werd het Javaanse leger beschreven als tijdelijk gemobiliseerde boeren en een paar adellijke krijgers. De adel marcheerde in de voorste linie, met een enorm achterleger bestaande uit boeren. Het Javaanse boerenleger was halfnaakt en bedekt met katoenen stof in het middel (sarung). De meeste wapens zijn pijl en boog, bamboesperen en korte messen. De aristocraten zijn diep beïnvloed door de Indische cultuur, gewoonlijk gewapend met zwaarden en speren, gekleed in het wit.: 111-112

De buskruit technologie deed zijn intrede op Java tijdens de Mongoolse invasie van Java (1293 na Chr.). Majapahit onder Mahapatih (eerste minister) Gajah Mada gebruikte buskruit technologie verkregen van Yuan dynastie voor gebruik in de marine vloot: 57 Gedurende de volgende jaren, Majapahit leger begon de productie van kanonnen bekend als cetbang. Vroege cetbangs (ook wel Oosterse stijl cetbang genoemd) leken op Chinese kanonnen en handkanonnen. Cetbangs in oosterse stijl waren meestal van brons gemaakt en waren kanonnen met een voorlading. Het vuurt pijlvormige projectielen af, maar ronde kogels en co-viatieve projectielen kunnen ook worden gebruikt. Deze pijlen kunnen van een vaste punt zijn voorzien, zonder springstof, of met springstof en brandbaar materiaal achter de punt. Aan de achterkant bevindt zich een verbrandingskamer of -kamer, waarmee het uitpuilende gedeelte bij de achterkant van het geweer wordt bedoeld, waar het buskruit wordt geplaatst. De cetbang is gemonteerd op een vast onderstel, of als een handkanon gemonteerd op het uiteinde van een paal. Aan de achterkant van het kanon bevindt zich een buisvormig gedeelte. Bij het handkanon type cetbang, wordt deze buis gebruikt als een plaats om palen in te steken..: 94

Wegens de nauwe maritieme betrekkingen van de Nusantara-archipel met het grondgebied van West-Indië kwamen na 1460 via Arabische tussenpersonen nieuwe soorten buskruitwapens de archipel binnen. Deze wapens lijken kanonnen en kanonnen van Ottomaanse traditie te zijn, bijvoorbeeld de prangi, dat is een kulas-ladend draaibaar kanon.: 94-95 Het resulteerde in een nieuw type cetbang, “cetbang westerse stijl” genoemd. Het kan worden gemonteerd als een vast of draaibaar kanon, kleine exemplaren kunnen gemakkelijk worden geïnstalleerd op kleine schepen. In de zeescheepvaart wordt dit kanon gebruikt als anti-persoons wapen, niet als anti-schip. In deze tijd, zelfs tot in de 17e eeuw, vochten de Nusantara-soldaten op een platform, Balai genaamd, en voerden zij enteracties uit. Geladen met kogelschoten (hagel, kogelschot, of spijkers en stenen) en afgevuurd op korte afstand, is de cetbang zeer effectief bij dit soort gevechten: 162

Majapahit heeft elitetroepen, Bhayangkara genaamd. De voornaamste taak van deze troepen is het beschermen van de koning en de edelen, maar zij kunnen ook op het slagveld worden ingezet als dat nodig is. De kroniek van Banjar noteerde de Bhayangkara uitrusting in het paleis van Majapahit:

… met hun sieraden mannen met maliënkolders genummerd veertig naast hun zwaarden en rode kopia , mannen die astengger droegen genummerd veertig, mannen die schild en zwaarden droegen genummerd veertig, mannen die dadap en sodok droegen genummerd tien, (mannen) die bogen en pijlen droegen genummerd tien, (mannen) die speren droegen geborduurd met goud genummerd veertig, (mannen) die Balinese schilden droegen met watergravure genummerd veertig.

Volgens de Chinese overlevering droegen rijkere soldaten (met een hogere rang) een pantser dat kawaca werd genoemd. Dit harnas heeft de vorm van een lange buis en is gemaakt van gegoten koper. De armere (lagere rangen) soldaten vochten daarentegen met blote borst. Andere soorten harnassen die in het Majapahit-tijdperk op Java werden gebruikt waren waju rante (maliënkolder) en karambalangan (een laag metaal die voor de borst werd gedragen). In Kidung Sunda canto 2 vers 85 wordt uitgelegd dat de mantris (ministers of officieren) van Gajah Mada een pantser droegen in de vorm van maliënkolder of borstplaat met gouden versiering en gekleed waren in gele kleding,: 103 terwijl Kidung Sundayana canto 1 vers 95 vermeldt dat Gajah Mada karambalangan met gouden reliëf droeg, gewapend met een speer met gouden versiering, en met een schild vol met diamanten versiering.

Majapahit was ook een pionier in het gebruik van vuurwapens in de archipel. Hoewel de kennis van het maken van wapens op basis van buskruit al bekend was na de mislukte Mongoolse invasie van Java, en de voorloper van vuurwapens, het paalgeweer (bedil tombak), in 1413 op Java in gebruik werd genomen,: 245 kwam de kennis van het maken van “echte” vuurwapens pas veel later, na het midden van de 15e eeuw. Het werd gebracht door de Islamitische naties van West-Azië, hoogstwaarschijnlijk de Arabieren. Het precieze jaar van de invoering is onbekend, maar men mag aannemen dat het niet eerder was dan 1460.: 23 Eén verslag vermeldt het gebruik van vuurwapens in een strijd tegen Giri troepen rond 1500-1506:

… wadya Majapahit ambedili, dene wadya Giri pada pating jengkelang ora kelar nadhahi tibaning mimis …” “… Majapahit-troepen die hun vuurwapens afschoten (bedil=vuurwapen), terwijl Giri-troepen dood neervielen omdat ze niet bestand waren tegen doorboring door kogels (mimis=kogel)…”

Het is niet gespecificeerd welk type vuurwapen in deze slag werd gebruikt. Het woord “bedhil” kan verwijzen naar enkele verschillende soorten kruitwapens. Het kan verwijzen naar Java arquebus (爪哇銃) waarover de Chinezen berichtten. Dit type arquebus vertoont gelijkenis met de Vietnamese arquebus uit de 17e eeuw. Het wapen is zeer lang, kan 2,2 m lang worden, en had zijn eigen inklapbare tweepoot. Volgens het verslag van Tome Pires uit 1513 telde het leger van Gusti Pati, onderkoning van Batara Brawijaya, 200.000 man, waarvan 2.000 ruiters en 4.000 musketiers.: 176 Duarte Barbosa ca. 1514 zei dat de inwoners van Java grote meesters zijn in het gieten van geschut en zeer goede artilleristen. Zij maken vele éénponder kanonnen (cetbang of rentaka), lange musketten, spingarde (arquebus), schioppi (handkanon), Grieks vuur, kanonnen (kanonnen), en andere vuurwerken.: 224 Elke plaats wordt beschouwd als uitmuntend in het gieten van geschut, en in de kennis van het gebruik ervan.: 198

De eerste echte cavalerie, een georganiseerde eenheid van samenwerkende ruiters, verscheen wellicht in de 12e eeuw na Christus op Java. De oude Javaanse tekst kakawin Bhomāntaka vermeldt de vroege Javaanse paardenoverlevering en rijkunst: 436 De tekst kan allegorisch een conflict hebben weergegeven tussen de nieuw gevormde Javaanse cavalerie en de gevestigde elite infanterie die tot in de 12e eeuw de kern van de Javaanse legers vormde: 113 In de 14e eeuw CE werd Java een belangrijke fokker van paarden en het eiland wordt zelfs genoemd onder de leveranciers van paarden aan China.: 208 Tijdens de Majapahit periode groeide het aantal paarden en de kwaliteit van de Javaanse rassen gestaag, zodat in 1513 CE Tomé Pires de rijkelijk gecapitonneerde paarden van de Javaanse adel prees, uitgerust met stijgbeugels ingelegd met goud en rijkelijk versierde zadels die “nergens anders in de wereld te vinden waren”: 174-175

Het belangrijkste oorlogsschip van de Majapahit-marine was de jong. De jongs waren grote transportschepen die 500-800 ton vracht en 200-1000 mensen konden vervoeren, 70-180 meter lang. Een jong uit 1420 had een laadvermogen van 2000 ton en stak bijna de Atlantische Oceaan over. Het precieze aantal jongs dat Majapahit inzette is onbekend, maar het grootste aantal jongs dat in een expeditie werd ingezet is ongeveer 400 jongs toen Majapahit Pasai aanviel. Voor de Slag bij Bubat in 1357 arriveerden de Sunda koning en de koninklijke familie in Majapahit nadat zij over de Javazee waren gevaren met een vloot van 200 grote schepen en 2000 kleinere schepen.: 16-17, 76-77 De koninklijke familie ging aan boord van een negen dekken tellende hybride Sino-Zuidoost Aziatische jonk (Oud Javaans: Jong sasanga wagunan ring Tatarnagari tiniru). Deze hybride jonk bevatte Chinese technieken, zoals het gebruik van ijzeren spijkers naast houten deuvels, de bouw van waterdichte schotten, en de toevoeging van een centraal roer. 272-276 Daarnaast zijn andere soorten schepen gebruikt door de Majapahit marine: malangbang, kelulus, lancaran, penjajap, pelang, jongkong, cerucuh, en tongkang. Op moderne afbeeldingen van de Majapahit-marine zijn vaak stempelschepen afgebeeld, maar in werkelijkheid waren deze schepen afkomstig uit het 8e-eeuwse bas-reliëf van de Borobudur-schepen. Onderzoek door Nugroho concludeerde dat de schepen die door Majapahit werden gebruikt geen uithouder gebruikten, en het gebruik van Borobudur gravures als basis voor de reconstructie van Majapahit schepen is onjuist.: 266-267

Tijdens het Majapahit tijdperk bereikte de Nusantaraanse verkenning haar grootste hoogtepunt. Ludovico di Varthema (1470-1517) verklaarde in zijn boek Itinerario de Ludouico de Varthema Bolognese dat de Zuid-Javanen naar “verre zuidelijke landen” zeilden tot het punt waarop zij aankwamen op een eiland waar een dag slechts vier uur duurde en “kouder was dan in enig deel van de wereld”. Moderne studies hebben vastgesteld dat een dergelijke plaats zich ten minste 900 zeemijlen (1666 km) ten zuiden van het zuidelijkste punt van Tasmanië bevindt.: 248-251

Het Javaanse volk gebruikt, net als andere Austronesische etnische groepen, een solide navigatiesysteem: De oriëntatie op zee geschiedt met behulp van een verscheidenheid van verschillende natuurlijke tekens, en met behulp van een zeer kenmerkende astronomische techniek die “sterrenpadnavigatie” wordt genoemd. In principe bepalen de navigators de boeg van het schip naar de eilanden die herkend worden door gebruik te maken van de positie van het opkomen en ondergaan van bepaalde sterren boven de horizon: 10 In het Majapahit-tijdperk werden kompassen en magneten gebruikt, en werd de cartografie (cartografische wetenschap) ontwikkeld. In 1293 AD presenteerde Raden Wijaya een kaart en een volkstelling aan de Yuan Mongoolse invaller, wat suggereert dat het maken van kaarten een formeel onderdeel is geweest van de regeringsaangelegenheden op Java. Het gebruik van kaarten met lengte- en dwarslijnen, loxodromen en directe scheepsroutes werd door Europeanen geregistreerd, zozeer zelfs dat de Portugezen de Javaanse kaarten in het begin van 1500 als de beste kaart beschouwden.

Toen Afonso de Albuquerque Malakka veroverde (1511), recupereerden de Portugezen een kaart van een Javaanse piloot, waarop reeds een deel van het Amerikaanse continent was aangegeven (zie Pre-Columbiaans contact). Met betrekking tot de kaart zei Albuquerque:

“…een grote kaart van een Javaanse loods, met daarop Kaap de Goede Hoop, Portugal en het land van Brazilië, de Rode Zee en de Zee van Perzië, de Clove-eilanden, de navigatie van de Chinezen en de Gom, met hun rhumbs en directe routes die de schepen volgen, en het achterland, en hoe de koninkrijken aan elkaar grenzen. Het lijkt mij. Mijnheer, dat dit het beste was, dat ik ooit gezien heb, en Uwe Hoogheid zal zeer verheugd zijn het te zien; het had de namen in Javaansch schrift, maar ik had een Javaan bij mij, die lezen en schrijven kon. Ik zend Uwe Hoogheid dit stuk, dat Francisco Rodrigues heeft nagetrokken van het andere, waarin Uwe Hoogheid werkelijk kan zien, waar de Chinezen en de Goren vandaan komen, en de koers die Uw schepen moeten nemen naar de Kruidnagel-eilanden, en waar de goudmijnen liggen, en de eilanden Java en Banda, van daden uit die tijd, dan een van zijn tijdgenoten; en het lijkt zeer waarschijnlijk, dat wat hij heeft verhaald, in hoofdzaak waar is: Maar er is ook reden om aan te nemen dat hij zijn werk heeft samengesteld uit herinnering, na zijn terugkeer naar Europa, en dat hij wellicht niet scrupuleus is geweest in het leveren vanuit een vruchtbare verbeelding van de onvermijdelijke tekortkomingen van een geheugen, hoe rijkelijk ook opgeslagen. “

Het belangrijkste evenement van de bestuurlijke kalender vond plaats op de eerste dag van de maand Caitra (maart-april), wanneer vertegenwoordigers van alle gebieden die belasting of tribuut aan Majapahit betaalden, naar de hoofdstad kwamen om het hof te maken. De gebieden van Majapahit waren ruwweg in drie soorten verdeeld: het paleis en zijn omgeving; de gebieden van Oost-Java en Bali die rechtstreeks werden bestuurd door ambtenaren die door de koning waren aangesteld; en de afhankelijke gebieden aan de buitenkant die een aanzienlijke interne autonomie genoten. 107

Cultuur

De hoofdstad Trowulan, was groots en stond bekend om zijn grote jaarlijkse festiviteiten. Boeddhisme, Shaivisme en Vaishnavisme werden alle beoefend: de koning werd beschouwd als de incarnatie van de drie. De Nagarakretagama vermeldt de Islam niet, maar er waren zeker Islamitische hovelingen in deze tijd: 19

Het eerste Europese verslag over Majapahit kwam uit het reisverslag van de Italiaan Mattiussi, een Franciscaner broeder. In zijn boek: “Reizen van broeder Odoric van Pordenone”, bezocht hij verschillende plaatsen in het huidige Indonesië: Sumatra, Java, en Banjarmasin in Borneo, tussen 1318 en 1330. Hij was door de Paus gezonden om een missie naar de Aziatische binnenlanden te starten. In 1318 vertrok hij uit Padua, stak de Zwarte Zee over naar Perzië, helemaal via Calcutta, Madras, en Sri Lanka. Vervolgens trok hij over het eiland Nicobar naar Sumatra, alvorens Java en Banjarmasin te bezoeken. Over land keerde hij terug naar Italië via Vietnam, China, helemaal via de zijderoute naar Europa in 1330.

In zijn boek vermeldde hij dat hij Java had bezocht zonder de exacte plaats te noemen. Hij zei dat de koning van Java over zeven andere koningen (vazallen) heerste. Hij vermeldde ook dat op dit eiland veel kruidnagel, kubus, nootmuskaat en vele andere specerijen werden gevonden. Hij vertelde dat de koning van Java een indrukwekkend, groots en luxueus paleis had. De trappen en het interieur van het paleis waren bekleed met goud en zilver, en zelfs de daken waren verguld. Hij vermeldde ook dat de koningen van de Mongolen herhaaldelijk hadden geprobeerd Java aan te vallen, maar dat dit steeds op een mislukking was uitgelopen en dat zij naar het vasteland waren teruggestuurd. Het Javaanse koninkrijk dat in dit verslag wordt genoemd is Majapahit, en de tijd van zijn bezoek ligt tussen 1318 en 1330 tijdens het bewind van Jayanegara.

In Yingya Shenglan – een verslag over Zheng He”s expeditie (1405-1433) – beschrijft Ma Huan de cultuur, gebruiken, diverse sociale en economische aspecten van Chao-Wa (Java) tijdens de Majapahit periode. Ma Huan bezocht Java tijdens Zheng He”s 4e expeditie in 1413, tijdens het bewind van Majapahit koning Wikramawardhana. Hij beschrijft zijn reis naar de hoofdstad van Majapahit, eerst kwam hij aan in de haven van Tu-pan (Tuban) waar hij grote aantallen Chinese kolonisten zag die uit Guangdong en Chou Chang waren gemigreerd. Vervolgens voer hij naar het oosten naar de bloeiende nieuwe handelsstad Ko-erh-hsi (Gresik), Su-pa-erh-ya (Soerabaja), en voer vervolgens landinwaarts de rivier op met een kleinere boot naar het zuidwesten totdat hij de rivierhaven van Chang-ku (Changgu) bereikte. Verder reizend over land naar het zuidwesten kwam hij aan in Man-che-po-I (Majapahit), waar de koning verbleef. Er wonen ongeveer 200 tot 300 buitenlandse families in deze plaats, met zeven of acht leiders om de koning te dienen. Hij beschrijft de klederdracht van de koning; hij draagt een kroon van gouden bladeren en bloemen of soms zonder hoofddeksel; hij draagt een ontbloot bovenlijf zonder gewaad, de onderste delen dragen twee sjerpen van geborduurde zijde. Een extra zijden koord wordt als gordel om het middel gelust, en in de gordel worden een of twee korte messen gestoken, pu-la-t”ou genaamd (belati of juister kris dolk), op blote voeten lopend. Wanneer de koning naar buiten reist, rijdt hij op een olifant of een door een os getrokken koets.

De kleding van de mannen is zonder hoofddeksel en de vrouwen schikken hun haar als een knot, vastgemaakt met een haarspeld. Zij droegen kleding op het bovenlichaam en wikkelden ongestikte stoffen om het onderlijf, Mannen van een jongetje van drie jaar tot ouderen sloegen pu-la-t”ou (dolk) in hun gordel. De dolk, geheel van staal met ingewikkelde motieven glad getekend. De handvaten zijn van goud, neushoorn of ivoor gesneden met een afbeelding van een mens of een demon, het snijwerk is voortreffelijk en vakkundig gemaakt.

Majapahit mensen, mannen en vrouwen, gaven de voorkeur aan hun hoofd. Als iemand op zijn hoofd werd geraakt, of als er een misverstand of ruzie is bij dronkenschap, zullen zij onmiddellijk hun messen trekken en elkaar neersteken. Als de neergestokene gewond en dood is, vlucht de moordenaar en verbergt zich drie dagen, dan verliest hij zijn leven niet. Maar als hij tijdens het gevecht wordt betrapt, wordt hij onmiddellijk doodgestoken (executie door steken). Het land van Majapahit kent geen stokslagen voor grote of kleine straffen. Men bond de schuldigen op zijn handen in de rug met rotan touw en liet ze paraderen, waarna men de overtreder in de rug stak waar zich een zwevende rib bevindt, hetgeen de onmiddellijke dood tot gevolg had. Dergelijke gerechtelijke executies kwamen veelvuldig voor.

De bevolking van het land heeft geen bed of stoel om te zitten en om te eten gebruiken ze geen lepel of eetstokjes. Mannen en vrouwen kauwen graag betelnoot gemengd met, betelbladeren, en wit krijt gemaakt van gemalen mosselschelpen. Ze eten rijst voor de maaltijd, eerst nemen ze een schep water en weken betel in hun mond, wassen dan hun handen en gaan zitten om een cirkel te maken; krijgen een bord met rijst gedrenkt in boter (waarschijnlijk kokosmelk) en jus, en eten met behulp van de handen om de rijst op te tillen en in hun mond te stoppen. Wanneer ze gasten ontvangen, bieden ze de gasten niet de thee aan, maar met betelnoot.

De bevolking bestond uit moslimkooplieden uit het westen (Arabieren en moslim-Indiërs, maar vooral die uit moslimstaten op Sumatra), Chinezen (waarvan werd beweerd dat zij afstammelingen waren van de Tang-dynastie), en ongenuanceerde plaatselijke bewoners. De koning hield jaarlijks steekspel toernooien..: 45 Over de huwelijksrituelen; de bruidegom brengt een bezoek aan het huis van de familie van de bruid, de huwelijksverbintenis wordt geconsumeerd. Drie dagen later begeleidt de bruidegom zijn bruid terug naar zijn huis, waar de familie van de man op trommels en koperen gongs slaat, op pijpen van kokosnootschalen blaast (senterewe), op een trommel van bamboebuizen slaat (waarschijnlijk een soort bamboe-gamelan of kolintang), en vuurwerk afsteekt. Geëscorteerd voor, achter en rondom door mannen met korte messen en schilden. De bruid is een vrouw met mat haar, met een onbedekt lichaam en blootsvoets. Zij hult zich in geborduurde zijde, draagt een halsketting om haar hals versierd met gouden kralen, en armbanden om haar pols met versierselen van goud, zilver en andere kostbare ornamenten. Familie, vrienden en buren versieren een decoratieve boot met betelblad, arecanoot, riet en bloemen worden genaaid, en organiseren een feest om het paar bij zo”n feestelijke gelegenheid te verwelkomen. Wanneer de bruidegom thuiskomt, wordt op de gong en de trom geblazen, drinkt men wijn (eventueel arak of tuak) en maakt men muziek. Na een paar dagen eindigen de festiviteiten.

Wat de begrafenisrituelen betreft, werd het dode lichaam achtergelaten op het strand of leeg land om te worden verslonden door honden (voor de lagere klasse), gecremeerd, of in het water gegooid (Javaans: larung). De hogere klasse voerde suttee uit, een zelfmoordritueel door weduwe echtgenotes, concubines of vrouwelijke bedienden, door zelfopoffering door zich in vlammend crematievuur te werpen.

In dit verslag beschrijft Ma Huan ook een muziekgezelschap dat tijdens nachten met volle maan rondtrok. Een aantal mensen met elkaar op de schouders vormden een ononderbroken lijn terwijl ze eenstemmig zongen en zongen, terwijl de families wier huizen werden bezocht hen koperen munten of geschenken gaven. Hij beschrijft ook een klasse van ambachtslieden die verschillende beelden op papier tekenen en een theatrale voorstelling geven. De verteller vertelt het verhaal van legenden, verhalen en romantiek getekend op een scherm van opgerold papier. Dit soort opvoeringen wordt aangeduid als wayang bébér, een kunst van verhalen vertellen die op Java al vele eeuwen voortleeft.

De Portugese diplomaat Tome Pires, die de archipel in 1512 bezocht, legde de cultuur van Java in de late Majapahit-tijd vast. Pires” verslag vertelt over de heren en edelen in Java. Zij worden beschreven als

…groot en knap, rijkelijk versierd, en ze hebben rijkelijk bepantserde paarden. Ze gebruiken krisen, zwaarden en lansen van vele soorten, allemaal ingelegd met goud. Het zijn geweldige jagers en ruiters – het paard heeft stijgbeugels die met goud zijn ingelegd en ingelegde zadels, die nergens anders ter wereld te vinden zijn. De Javaanse heren zijn zo nobel en verheven dat er geen volk is dat zich over een groot gebied in deze streken met hen kan meten. Zij hebben hun hoofd kaalgeschoren – half getongd – als teken van schoonheid, en zij gaan altijd met hun handen over hun haar van het voorhoofd naar boven toe, in tegenstelling tot wat de Europeanen deden. De heren van Java worden vereerd als goden, met groot respect en diepe eerbied.

Literatuur

De literatuur van Majapahit was de voortzetting van de Javaanse Kawi Hindoe-Boeddhistische geleerde traditie die kakawin gedichten voortbrengt die op Java zijn ontwikkeld sinds de 9e eeuw Medang Mataram tijdperk, helemaal door Kadiri en Singhasari periodes. Opmerkelijke Javaanse literaire werken uit een vroegere periode, zoals Kadiri”s 11e-eeuwse Kanwa”s Arjunawiwaha, 12e-eeuwse Dharmaja”s Smaradahana, Sedah”s Bharatayuddha, Panuluh”s Hariwangsa ook populaire Panji cycli worden voortdurend bewaard en herschreven door Rakawi (Hindoe-boeddhistische dichter of geleerde) in Majapahit tijdperk. Opmerkelijke literaire werken die in de Majapahit periode werden geproduceerd zijn onder andere Prapanca”s Nagarakretagama, Tantular”s Sutasoma, en Tantu Pagelaran. Populaire vertellingen van Sri Tanjung en Damarwulan dateren ook uit de Majapahit periode. Deze Oud-Javaanse kakawins werden geschreven en gecomponeerd door Rakawis (dichters) ter verering van de koning van de goden wiens incarnatie de koning vertegenwoordigde.

Nagarakretagama, gecomponeerd door Prapanca in 1365, is een vitale bron van het belangrijkste historische verslag van de Majapahit geschiedschrijving. De Sutasoma is een belangrijke literatuur voor de moderne Indonesische natie, aangezien het nationale motto Bhinneka Tunggal Ika, dat gewoonlijk vertaald wordt als Eenheid in Verscheidenheid, ontleend werd aan een pupuh (canto) van dit manuscript.

Dit citaat komt uit Sutasoma canto 139, stanza 5. De volledige stanza luidt als volgt:

Rwâneka dhâtu winuwus Buddha Wiswa,Bhinnêki rakwa ring apan kena parwanosen,Mangka ng Jinatwa kalawan Siwatatwa tunggal,Bhinnêka tunggal ika tan hana dharma mangrwa.

Oorspronkelijk was het gedicht bedoeld om de religieuze tolerantie tussen de Hindoeïstische en de Boeddhistische godsdienst te bevorderen, meer bepaald de syncretische Shiva-Buddha doctrine.

In Yingya Shenglan beschrijft Ma Huan het schrijfsysteem dat in Majapahit werd gebruikt. Voor het schrijven kenden zij het alfabet met So-li (Chola – CoromandelZuid-India) letters. Er is geen papier of pen, zij gebruiken Chiao-chang (kajang) of palmblad (lontar), geschreven door het te schrapen met een scherp mes. Zij hebben ook een ontwikkeld taalsysteem en grammatica. De manier waarop de mensen in dit land praten is heel mooi en zacht.

Lees ook: beschavingen – Minoïsche beschaving

Art

De Pala kunstschool van het Indische Pala Rijk beïnvloedde de kunst en architectuur van Majapahit.Majapahit kunst was de voortzetting van Oost Javaanse kunst, stijl en esthetisch ontwikkeld sinds de 11e eeuw tijdens de Kediri en Singhasari periode. In tegenstelling tot de vroegere naturalistische, ontspannen en vloeiende figuren van de klassieke Midden-Javaanse stijl (Sailendra-kunst ca. 8e tot 10e eeuw), vertoont deze Oost-Javaanse stijl een stijvere pose, gestileerd en weergegeven in wayang-achtige figuren, zoals die welke op bas-reliëfs van Oost-Javaanse tempels zijn gebeeldhouwd. De bas-reliëfs werden vrij plat van de achtergrond geprojecteerd. Deze stijl is later bewaard gebleven in de Balinese kunst, vooral in de klassieke schilderijen in Kamasan-stijl en de Balinese wayang.

De beelden van Hindoe goden en Boeddhistische godheden in de Majapahit kunst waren ook de voortzettingen van de vroegere Singhasari kunst. De beelden van de Oost Javaanse periode neigen naar een stijvere en frontaal-formele pose, vergeleken met de beelden van de Midden Javaanse kunst (ca. 9de eeuw) die meer Indisch zijn, ontspannen in tribhanga pose. De stijvere pose van Majapahit godenbeelden is waarschijnlijk in overeenstemming met de functie van het beeld als de vergoddelijkte uitbeelding zelf van de dode Majapahit vorst. Het houtsnijwerk is echter rijkelijk versierd, vooral met een fijn bloemsnijwerk van lotusplanten dat op de stèle achter het beeld is gekerfd. Voorbeelden van Majapahit-beelden zijn het Harihara-beeld uit de Simping-tempel, waarvan wordt aangenomen dat het de vergoddelijkte uitbeelding is van koning Kertarajasa, het beeld van Parwati waarvan wordt aangenomen dat het de uitbeelding is van koningin Tribhuwana, en een beeld van de koningin Suhita dat werd ontdekt in Jebuk, Kalangbret, Tulungagung, Oost-Java.

Kleipotten en baksteenmetselwerk zijn een geliefd kenmerk van de Majapahit kunst en architectuur. De Majapahit Terracotta kunst bloeide ook in deze periode. In Trowulan werden aanzienlijke aantallen terracotta artefacten ontdekt. De artefacten variëren van menselijke en dierlijke beeldjes, kruiken, vaten, waterreservoirs, spaarpotten, bas-reliëfs, architectonische ornamenten, dakspitsen, vloertegels, tot pijpen en dakpannen.

Een van de meest interessante vondsten is het Majapahit spaarvarken. Verschillende spaarpotten in de vorm van een zwijn zijn ontdekt in Trowulan. Het is waarschijnlijk de oorsprong van het Javaans-Indonesische woord om te verwijzen naar sparen of geldcontainer. Het woord celengan in het Javaans en Indonesisch betekent zowel “spaargeld” als “spaarvarken”. Het is afgeleid van het woord celeng dat “wild zwijn” betekent, het achtervoegsel “-an” werd toegevoegd om de gelijkenis aan te duiden. Een belangrijk exemplaar wordt bewaard in het Nationaal Museum van Indonesië, het is gereconstrueerd aangezien dit grote spaarvarken in stukken is teruggevonden.

Terracotta geldkistjes zijn ook gevonden in verschillende vormen, zoals buisvormige of doosjes, met gleuven om muntstukken in te laten glijden. Een ander belangrijk terracotta artefact is het hoofdbeeldje van een man waarvan in de volksmond wordt gedacht dat het de afbeelding van Gajah Mada is, hoewel het niet zeker is wie op deze beeldjes werd afgebeeld.

Lees ook: biografieen – Ludwig van Beethoven

Architectuur

In zijn boek Yingya Shenglan beschrijft Ma Huan ook de Majapahit-steden: de meeste hebben geen muren rond de stad of de buitenwijken. Hij beschrijft het paleis van de koning in Majapahit. De residentie van de koning is omringd met dikke rode bakstenen muren van meer dan drie chang hoog (ongeveer 30,5 voet of 9,3 meter), met een lengte van meer dan 200 paces (340 yards of 310 meter) en op de muur zijn er twee lagen van poorten, het paleis is zeer goed bewaakt en schoon. Het paleis van de koning was een gebouw van twee verdiepingen, elk 3 of 4 chang hoog (9-14,5 meter of 30-48 voet). Het had houten plankenvloeren en zichtbare matten van rotan of riet (vermoedelijk palmbladeren), waarop men met de benen gekruist zat. Het dak was gemaakt van hardhouten dakspanen (Javaans: sirap), gelegd als dakpannen.

De huizen van de gewone mensen hadden rieten daken (nipa palmbladeren). Elke familie had een voorraadschuurtje van bakstenen, ongeveer 3 of 4 Ch”ih (48,9 inch of 124 centimeter) boven de grond, waar ze de familie-eigendommen bewaarden, en ze woonden boven op dit gebouwtje, om te zitten en te slapen.

De Majapahit tempelarchitectuur volgt de Oost-Javaanse stijlen, in tegenstelling tot de vroegere Midden-Javaanse stijl. Deze Oost-Javaanse tempelstijl wordt ook gedateerd uit de Kediri periode ca. 11e eeuw. De vormen van Majapahit tempels neigen naar slankheid en hoogte, met een dak dat is opgebouwd uit meerdere delen van getrapte secties die een gecombineerde dakstructuur vormden die vloeiend omhoog boog en zo de perspectivische illusie wekte dat de tempel hoger wordt waargenomen dan zijn werkelijke hoogte. De top van de tempels is meestal kubusvormig (meestal hindoetempels), soms dagoba cilindrisch van vorm (boeddhistische tempels). Hoewel in sommige tempels uit de Majapahit-periode andesiet of zandsteen werd gebruikt, is de rode baksteen ook een populair bouwmateriaal.

Hoewel baksteen al werd gebruikt in de kaarsen van het klassieke tijdperk in Indonesië, waren het de Majapahit-architecten uit de 14e en 15e eeuw die zich deze techniek eigen maakten. Door gebruik te maken van een mortel van druivensap en palmsuiker, hadden hun tempels een sterk geometrische kwaliteit. Voorbeelden van Majapahit-tempels zijn de Brahu-tempel in Trowulan, de Pari-tempel in Sidoarjo, de Jabung-tempel in Probolinggo en de Surawana-tempel bij Kediri. De Jabung-tempel werd in Nagarakretagama vermeld als Bajrajinaparamitapura. Hoewel sommige delen van het dak en de pinakels nu ontbreken, is het een van de best bewaarde Majapahit-tempelarchitecturen. Een ander voorbeeld is de Gunung Gangsir tempel bij Pasuruan. Sommige tempels dateren uit de vroegere periode, maar zijn in de Majapahit-periode gerenoveerd en uitgebreid, zoals Penataran, de grootste tempel in Oost-Java uit de Kediri-tijd. Deze tempel werd in Nagarakretagama geïdentificeerd als Palah tempel en werd naar verluidt bezocht door koning Hayam Wuruk tijdens zijn koninklijke rondreis door Oost-Java. Een andere opmerkelijke tempel in Oost-Javaanse stijl is de Jawi tempel in Pandaan – ook bezocht door koning Hayam Wuruk, de tempel werd in Nagarakretagama aangeduid als Jajawa, en was gewijd als een dodentempel voor zijn overgrootvader, koning Kertanegara van Singhasari.

Sommige van de typische architecturale stijlen worden verondersteld te zijn ontwikkeld tijdens het Majapahit tijdperk; zoals de hoge en slanke poort van rode baksteen met dak, gewoonlijk kori agung of paduraksa genoemd, en ook de gespleten poort van candi bentar. De grote gespleten poort van Wringin Lawang gelegen te Jatipasar, Trowulan, Mojokerto, Oost Java, is een van de oudste en de grootste overgebleven candi bentar gedateerd uit Majapahit tijdperk. De candi bentar heeft de vorm van een typische Majapahit tempelstructuur – bestaat uit drie delen; voet, romp en hoog dak – gelijkmatig gesplitst in twee spiegelende structuren om in het midden een doorgang te maken voor mensen om door te lopen. Dit type gespleten poort heeft geen deuren en heeft geen echt defensief doel, maar het versmallen van de doorgang. Zij diende waarschijnlijk alleen het ceremoniële en esthetische doel, om het gevoel van grootsheid te wekken, alvorens de volgende compound binnen te gaan door de paduraksa poort met hoog dak en gesloten deur. Een voorbeeld van een kori agung of paduraksa stijl poort is de elegante Bajang Ratu poort, rijkelijk versierd met Kala demon, cyclops en ook het bas-reliëf dat het verhaal vertelt van Sri Tanjung. Deze typische Majapahit-architectuurstijl heeft de Javaanse en Balinese architectuur van latere perioden diepgaand beïnvloed. De huidige overheersing van Majapahit stijl pendopo paviljoen, candi bentar en paduraksa poorten was te danken aan de invloed van Majapahit esthetiek op de Javaanse en Balinese architectuur.

In een latere periode, vlak na de val van Majapahit, beleefden de kunst en architectuur van Majapahit een opleving van inheemse, Austronesische megalithische architectonische elementen, zoals de Sukuh en Cetho tempels op de westelijke hellingen van de Lawu berg. In tegenstelling tot eerdere Majapahit-tempels die de typische Hindoe-architectuur van hoog oprijzende torenstructuren vertonen, is de vorm van deze tempels getrapte piramide, vergelijkbaar met de Meso-Amerikaanse piramiden. De trapsgewijze piramidestructuur, Punden Berundak (trapheuvels) genoemd, is een veel voorkomende megalithische structuur in de Indonesische prehistorie, vóór de overname van de Hindoe-Boeddhistische cultuur.

De Tau-I Chi, die ca. 1350 na Chr. werd geschreven, vermeldt de rijkdom en welvaart van Java in die periode:

“De velden van Java zijn rijk en de grond is vlak en goed bewaterd, daarom zijn graan en rijst er in overvloed, twee keer zoveel als in andere landen. De mensen stelen niet, en wat op de weg valt wordt niet opgeraapt. Het gezegde: “welvarend Java” betekent dit land. Mannen en vrouwen wikkelen hun hoofd in en dragen lange kleren.” 124

Ook in Yingya Shenglan, berichtte Ma Huan over de Javaanse economie en markt. Rijst wordt twee keer per jaar geoogst, en de korrel is klein. Men oogst ook witte sesam en linzen, maar er is geen tarwe. Dit land produceert sapan hout (nuttig om rode kleurstof te produceren), diamanten, sandelhout, wierook, puyang peper, canthariden (zoals een grote papegaai zo groot als een kip, rode en groene papegaaien, vijfkleurige papegaaien, (ze kunnen allemaal de menselijke stem imiteren), ook parelhoenders, ”vogel die ondersteboven hangt”, vijfkleurige duif, pauw, ”betelboom vogel”, parelvogel, en groene duiven. De beesten hier zijn vreemd: er zijn witte herten, witte apen, en verschillende andere dieren. Varkens, geiten, runderen, paarden, pluimvee, en er zijn alle soorten eenden, maar ezels en ganzen komen er niet voor.

Wat het fruit betreft, zijn er allerlei soorten bananen, kokosnoot, suikerriet, granaatappel, lotus, mang-chi-shi (manggis of mangosteen), watermeloen en lang Ch”a (langsat of lanzones). Mang-chi-shi – is zoiets als een granaatappel, schil hem als een sinaasappel, hij heeft vier klontjes wit vruchtvlees, zoetzure smaak en erg lekker. Lang-ch”a is een vrucht vergelijkbaar met Loquat, maar groter bevatte drie blokjes wit vruchtvlees met een zoetzure smaak. Suikerriet heeft witte stengels, groot en grof, met wortels die 3 chang (30 voet 7 inches) bereiken. Daarnaast zijn er alle soorten pompoen en groenten, alleen een tekort aan perzik, pruim en prei.

Belastingen en boetes werden in contanten betaald. De Javaanse economie was sinds het einde van de 8e eeuw gedeeltelijk gemonetariseerd, waarbij gouden en zilveren munten werden gebruikt. De in Midden-Java ontdekte Wonoboyo-schat uit de 9e eeuw toont aan dat de oude Javaanse gouden munten zaadvormig waren, vergelijkbaar met koren, terwijl de zilveren munten op knopen leken. Rond het jaar 1300, in de regeerperiode van de eerste koning van Majapahit, vond een belangrijke verandering plaats: de inheemse muntslag werd volledig vervangen door ingevoerd Chinees kopergeld. Ongeveer 10.388 oude Chinese munten met een gewicht van ongeveer 40 kg werden in november 2008 zelfs opgegraven in de achtertuin van een plaatselijke burger in Sidoarjo. Het Indonesische Bureau voor de Instandhouding van Oude Relieken (BP3) van Oost-Java heeft geverifieerd dat deze munten dateren uit de tijd van Majapahit. De reden voor het gebruik van vreemde valuta wordt in geen enkele bron vermeld, maar de meeste geleerden gaan ervan uit dat dit het gevolg was van de toenemende complexiteit van de Javaanse economie en de wens naar een muntsysteem met veel kleinere coupures, dat geschikt was voor gebruik bij alledaagse markttransacties. Dit was een rol waarvoor goud en zilver niet goed geschikt zijn: 107 Deze kepeng Chinese munten waren dunne afgeronde koperen munten met een vierkant gat in het midden ervan. Het gat was bedoeld om het geld in een koord van munten samen te binden. Deze kleine veranderingen – de geïmporteerde Chinese koperen munten – maakten een verdere uitvinding van Majapahit mogelijk, een methode om te sparen door gebruik te maken van een gleufvormige aardewerken muntpot. Deze worden vaak gevonden in Majapahit-ruïnes, de gleuf in de kleine opening om de munten in te doen. De meest populaire vorm is de beer-vormige celengan (spaarpot).

Enig idee van de omvang van de binnenlandse economie kan worden opgemaakt uit verspreide gegevens in inscripties. In de Canggu-inscripties van 1358 wordt melding gemaakt van 78 veerdiensten in het land (mandala Java): 107 Majapahit-inscripties vermelden een groot aantal beroepsspecialiteiten, variërend van goud- en zilversmeden tot drankverkopers en slagers. Hoewel veel van deze beroepen ook al in vroegere tijden bestonden, lijkt het aandeel van de bevolking dat een inkomen verwierf uit niet-agrarische bezigheden in de Majapahit-tijd nog groter te zijn geworden.

De grote welvaart van Majapahit was waarschijnlijk te danken aan twee factoren. Ten eerste waren de noordoostelijke laaglanden van Java geschikt voor de rijstteelt, en tijdens de bloeitijd van Majapahit werden talrijke irrigatieprojecten ondernomen, sommige met hulp van de regering. Ten tweede waren de havens van Majapahit aan de noordkust waarschijnlijk belangrijke stations langs de route om de specerijen van Maluku te verkrijgen, en aangezien de specerijen via Java gingen, zouden zij een belangrijke bron van inkomsten voor Majapahit zijn geweest. 107

De Nagarakretagama vermeldt dat de faam van de heerser van Wilwatikta (een synoniem voor Majapahit) buitenlandse kooplieden van heinde en verre aantrok, waaronder Indiërs, Khmers, Siamezen, en Chinezen. Terwijl in de latere periode, Yingya Shenglan vermeldde dat grote aantallen Chinese handelaren en Moslim kooplieden uit het westen (uit Arabië en India, maar meestal uit Moslim staten in Sumatra en Malay schiereiland) zich vestigden in Majapahit havensteden, zoals Tuban, Gresik en Hujung Galuh (Surabaya). Er werd een speciale belasting geheven op sommige buitenlanders, mogelijk degenen die zich semi-permanent op Java hadden gevestigd en een of ander soort onderneming dreven, anders dan buitenlandse handel. Het Majapahit-rijk had handelsbetrekkingen met de Chinese Ming-dynastie, Đại Việt en Champa in het huidige Vietnam, Cambodja, het Siamese Ayutthayan, het Birmese Martaban en het Zuid-Indiase Vijayanagara-rijk.

In het Majapahit-tijdperk werden bijna alle handelsgoederen uit Azië op Java aangetroffen. Dit komt door de uitgebreide scheepvaart door het Majapahit-rijk waarbij verschillende soorten schepen, vooral de jong, werden gebruikt voor de handel naar verre oorden.: 267-293 Ma Huan (de vertaler van Zheng He) die Java in 1413 bezocht, verklaarde dat de havens in Java talrijker en completer waren dan andere havens in Zuidoost-Azië wat betreft de handel in goederen en het aanbieden van diensten.: 241

Tijdens het bewind van Hayam Wuruk gebruikte Majapahit een goed georganiseerde bureaucratische structuur voor administratieve doeleinden. De hiërarchie en de structuur zijn gedurende de hele geschiedenis van Majapahit relatief intact en ongewijzigd gebleven. De koning is de hoogste heerser, als de chakravartin wordt hij beschouwd als de universele heerser en geloofd dat hij de levende god op aarde is. De koning heeft het hoogste politieke gezag en de hoogste legitimiteit.

Bureaucratie ambtenaren

Tijdens zijn dagelijks bestuur wordt de koning bijgestaan door bureaucratische staatsambtenaren, waaronder ook de naaste verwanten van de koningen die bepaalde gewaardeerde titels dragen. Het koninklijk bevel of edict wordt gewoonlijk door de koning aan de hoge ambtenaren en aan hun ondergeschikten overgebracht. De ambtenaren aan de Majapahit hoven zijn:

Binnen de ministers van Rakryan Mantri ri Pakira-kiran is er de belangrijkste en de hoogste minister met de titel Rakryan Mapatih of Patih Hamangkubhumi. Deze positie is analoog aan die van eerste minister, en samen met de koning bepalen zij het belangrijke staatsbeleid, met inbegrip van oorlog of vrede. Onder de Dharmmadhyaksa-ambtenaren zijn er Dharmmadhyaksa ring Kasewan (hoogste hindoeïstische Shiva-priester van de Staat) en Dharmmadhyaksa ring Kasogatan (hoogste boeddhistische priester van de Staat); beiden zijn de autoriteiten van de religieuze wet van elk der dharmische godsdiensten.

Er is ook de raad van adviseurs die bestaat uit de oudsten binnen de koninklijke familie, de Bhattara Saptaprabhu. Deze raad bestaat uit zeven invloedrijke oudsten die meestal in directe relatie staan tot de koning. Het zijn de Bhres (hertog of hertogin) die optreden als regionale koningen, de heersers van de Majapahit-provincies. Deze raad komt bijeen, geeft raad, beschouwt de koning, en vormde vaak een vergadering om een bepaalde belangrijke zaak aan het hof te beoordelen. Voorbeeld van hun ambt was, hun vonnis om Mahamantri Gajah Mada tijdelijk te schorsen, als straf omdat hij verantwoordelijk werd gehouden voor het schandelijk rampzalige Bubat incident. De raad veroordeelde ook de executie van Raden Gajah (Narapati) voor het onthoofden van Bhre Wirabhumi in Paregreg war..: 481

Lees ook: biografieen – Gebhard Leberecht von Blücher

Territoriale hiërarchie

Majapahit erkent de hiërarchische classificaties van land binnen zijn rijk:

Tijdens zijn vorming bestaat het traditionele Majapahit-rijk slechts uit kleinere vazal-koninkrijken (provincies) in Oost- en Midden-Java. Deze regio wordt geregeerd door provinciale koningen genaamd Paduka Bhattara met de titel Bhre. Deze titel is de hoogste positie onder de vorst en vergelijkbaar met hertog of hertogin. Gewoonlijk is deze positie voorbehouden aan de naaste verwanten van de koning. Zij moeten hun provincies besturen, belastingen innen, jaarlijkse bijdragen naar de hoofdstad sturen en de verdediging van hun grenzen beheren.

Tijdens het bewind van Hayam Wuruk (1350-1389) waren er 12 provincies van Majapahit, bestuurd door naaste verwanten van de koning:

Territoriale verdeling

Toen Majapahit tijdens het bestuur van Gajah Mada de keizerlijke fase van de thalassocratie inging, werden verschillende overzeese vazalstaten opgenomen binnen de invloedssfeer van Majapahit, waardoor het nieuwe grotere territoriale concept werd gedefinieerd:

Nagarakretagama vermeldt meer dan 80 plaatsen in de archipel die worden beschreven als de vazalstaten. In Canto 13 worden verschillende gebieden op Sumatra genoemd, waarvan sommige mogelijk overeenkomen met hedendaagse gebieden: Jambi, Palembang, Teba (ofwel Tebo in Jambi of Toba gebieden bij het Toba meer), en Dharmasraya. Ook vermeld worden Kandis, Kahwas, Minangkabau, Siak, Rokan, Kampar en Pane, Kampe, Haru (kuststreek Noord-Sumatra, thans rond Medan) en Mandailing. Tamiyang (Aceh Tamiang Regency), negara Perlak (Peureulak) en Padang Lawas, zijn genoteerd in het westen, samen met Samudra (Samudra Pasai) en Lamuri, Batan (Bintan), Lampung, en Barus. Ook vermeld zijn de staten Tanjungnegara (vermoedelijk op Borneo): Kapuas Katingan, Sampit, Kota Lingga, Kotawaringin, Sambas, en Lawas.

In Nagarakretagama Canto worden nog 14 andere landen vermeld: Kadandangan, Landa, Samadang, Tirem, Sedu (Sibu in Sarawak), Barune (Brunei), Kalka, Saludung (ofwel de Serudong rivier in Sabah of Seludong in Manilla), Solot (Sulu), Pasir, Barito, Sawaku, Tabalung, en Tanjung Kutei. In Hujung Medini (Maleis schiereiland), wordt Pahang als eerste genoemd. Vervolgens worden Langkasuka, Saimwang, Kelantan en Trengganu, Johor, Paka, Muar, Dungun, Tumasik (Temasek, waar nu Singapore ligt), Kelang (Klang Vallei) en Kedah, Jerai (Gunung Jerai), Kanjapiniran, allemaal verenigd.

Ook in Canto 14 zijn gebieden ten oosten van Java: Badahulu en Lo Gajah (deel van het huidige Bali). Gurun en Sukun, Taliwang, Sapi (de stad Sape, aan de oostkant van het eiland Sumbawa, bij de Straat van Sape) en Dompo, Sang Hyang Api, Bima. Hutan Kadali (Buru eiland). Gurun eiland, en Lombok Merah. Samen met het welvarende Sasak (centraal, noord en oost Lombok) worden al geregeerd. Bantayan met Luwu. Verder naar het oosten liggen Udamakatraya (Sangir en Talaud). Ook genoemd worden Makassar, Buton, Banggai, Kunir, Galiao met Selayar, Sumba, Solot, Muar. Ook Wanda(n) (Banda eiland), Ambon of Maluku eilanden, Kai eilanden, Wanin (Onin schiereiland, tegenwoordig Fakfak regentschap, West Papoea), Seran, Timor en andere eilanden.

De ware aard van de Majapahit-soevereiniteit is nog steeds onderwerp van studie en heeft zelfs tot controverse geleid. Nagarakretagama beschrijft Majapahit als het centrum van een enorme mandala bestaande uit 98 zijrivieren die zich uitstrekken van Sumatra tot Nieuw-Guinea. Sommige geleerden hebben deze bewering afgedaan als slechts een invloedssfeer van beperkte omvang, of zelfs slechts een verklaring van geografische kennis: 87 Geleerden, zoals historicus Hasan Djafar, betoogden dat Nusantara vertaald moet worden als “andere eilanden”, wat aangeeft dat ze buiten de Majapahit-soevereiniteit liggen. Hij betoogde dat het Majapahit territorium alleen beperkt was tot Oost en Midden Java.

Niettemin was het Javaanse overzeese prestige en de invloed tijdens het leven van Hayam Wuruk ongetwijfeld aanzienlijk. Majapahit-vloten moeten periodiek vele plaatsen in de archipel hebben bezocht om formele onderwerping te verkrijgen, of de pracht en praal van het Majapahit-hof kan regionale heersers hebben aangetrokken om een eerbetoon te sturen, zonder de bedoeling zich aan Majapahit”s bevel te onderwerpen: 87

Al deze drie categorieën – Negara Agung, Mancanegara en Nusantara – vielen binnen de invloedssfeer van het Majapahit-rijk, maar Majapahit erkent ook het vierde rijk dat zijn buitenlandse diplomatieke betrekkingen bepaalt:

Het model van politieke formaties en machtsverspreiding vanuit de kern in de Majapahit-hoofdstad die uitstraalde over haar overzeese bezittingen werd later door historici geïdentificeerd als het “mandala”-model. De term mandala is afgeleid van het Sanskriet “cirkel” om de typische Zuidoost-Aziatische polity uit de oudheid uit te leggen, die meer door zijn centrum dan door zijn grenzen werd gedefinieerd, en die kon worden samengesteld uit talrijke andere tributaire polities zonder bestuurlijke integratie te ondergaan. De gebieden die behoorden tot de invloedssfeer van Majapahit Mandala waren die welke werden gecategoriseerd als Mancanegara en Nusantara. Deze gebieden hebben gewoonlijk hun inheemse heersers, genieten een aanzienlijke autonomie en hebben hun politieke instellingen intact gelaten zonder verdere integratie in het Majapahit-bestuur. Hetzelfde mandalamodel gold ook voor eerdere rijken; Srivijaya en Angkor, en ook voor Majapahit”s naburige mandala”s; Ayutthaya en Champa.

De vraag of Majapahit al dan niet als een keizerrijk wordt beschouwd, hangt eigenlijk af van de definitie van het woord en het begrip “keizerrijk” zelf. Majapahit voerde geen rechtstreeks bestuur over zijn overzeese bezittingen, hield geen permanente militaire bezetting, en legde zijn politieke en culturele normen niet op aan een groot gebied; het wordt dus niet voldoende beschouwd als een rijk in de traditionele zin. Als een keizerrijk echter de projectie van militaire macht naar believen, de formele erkenning van het oppergezag door de vazallen, en de regelmatige levering van tribuut aan de hoofdstad betekent, dan kan de verhouding van Java tot de rest van het archipelrijk wel degelijk als een keizerrijk worden beschouwd; Majapahit kan dus wel degelijk als een keizerrijk worden beschouwd.

In een latere periode begon de greep van Majapahit op zijn overzeese bezittingen te tanen. Volgens de Waringin Pitu inscriptie (gedateerd 1447) werd vermeld dat het kerngebied van Majapahit bestond uit 14 provincies, die werden bestuurd door de heerser met de naam Bhre. De provincies die in de inscriptie worden genoemd zijn:

De inscriptie vermeldde echter niet de vazallen van Majapahit in andere gebieden rond die periode, zoals :

Eeuwenlang – sinds het tijdperk van Srivijaya en Medang Mataram (rond de 10e eeuw) – heeft de klassieke rivaliteit tussen de Maleise staten van Sumatra en de Javaanse koninkrijken de dynamiek van de geopolitiek in de regio bepaald. Hun activiteiten ter bewaking van de zee bij het nastreven van hun economische belangen, plus hun militaire activiteiten om deze belangen veilig te stellen, hebben geleid tot conflicten tussen Maleisiërs en Javanen. Vanaf het begin van zijn vorming erfde Majapahit het buitenlandse perspectief van zijn voorganger – het Singhasari koninkrijk, waarin zijn laatste koning Kertanegara zijn invloed in het buitenland projecteerde door de Pamalayu expeditie (1275-1293) te lanceren om Maleise volken op Sumatra en het Maleisisch schiereiland binnen de Javaanse invloedssfeer te brengen. Voordien trachtte Singhasari de handelsroute te domineren, in het bijzonder de Straat Malakka, en zag ook de uitbreiding van de Mongools-Chinese Yuan-invloed naar Zuidoost-Azië als een bedreiging voor hun belangen. Tijdens zijn vorming heeft de terugkerende Pamalayu-expeditie in 1293 de Maleise koninkrijken in Jambi en Dharmasraya onder Javaanse suzereiniteit gebracht. Daarom beschouwt Java zichzelf vaak als de overheerser van de meeste volken in de Indonesische archipel.

Tijdens het bewind van de eerste twee monarchen van Majapahit – Wijaya en Jayanegara, had het koninkrijk moeite om zijn heerschappij te consolideren, geplaagd door verscheidene opstanden. Pas onder het bewind van de derde monarch – koningin Tribhuwana Tunggadewi en haar zoon Hayam Wuruk – begon het koninkrijk zijn macht overzee uit te breiden. Majapahit”s vertrouwen in dominantie kwam voort uit hun economisch en demografisch comparatief voordeel; zowel een agrarische als een maritieme natie; hun grote rijstproduktie, immense menselijke hulpbronnen, goed georganiseerde samenleving, ook hun meesterschap in scheepsbouw, navigatie en militaire technologie; zijn in verhouding uitstekend vergeleken met hun buren. Deze sterke punten werden door Gajah Mada gebruikt om de invloed van het koninkrijk uit te breiden en een maritiem imperium op te bouwen. Deze nogal imperialistische zienswijze kwam tot uiting in de manier waarop hij Majapahit”s buren krachtig aanpakte; de Pabali (verovering van Bali, 1342-1343) en de Pasunda Bubat (1356). Majapahit trok Bali als vazalstaat in zijn baan. Terwijl de rampzalige diplomatie met het Sunda koninkrijk heeft geleid tot de vijandschap tussen hen.

De heerschappij van Majapahit over de Maleise staten van Sumatra werd aangetoond door de heerschappij van Adityawarman van Malayupura. Adityawarman, de neef van koning Jayanegara, werd opgevoed in het Majapahit paleis en klom op tot een hoge minister aan het Majapahit hof. Hij werd gezonden om de militaire expansie van Majapahit te leiden om de oostkust regio in Sumatra te veroveren. Adityawarman stichtte vervolgens de koninklijke dynastie van de Minangkabau in Pagarruyung en heerste over de regio Centraal-Sumatra om tussen 1347 en 1375 de controle over de goudhandel te verwerven.

Binnen de Indonesische archipel zag Majapahit zichzelf als het centrum van een enorme mandala. Deze opvatting blijkt uit zijn bestuurlijke hiërarchie met drie niveaus; Nagara Agung, Mancanegara, en Nusantara. Buiten het maritieme Zuidoost-Azië, gebruikte Majapahit Mitreka Satata, of partner in gemeenschappelijke orde, waarin het verschillende staten als bondgenoot zag. Het zijn Ayutthaya, Nakhon Si Thammarat Koninkrijk, Ratchaburi, Songkla, Mottama, Champa, Cambodja, en Annam.

Aan het Sumatraanse front veroverde Majapahit Palembang, Jambi en Dharmasraya, viel Pasai binnen, en zag ook de nederzetting Tumasik, dat later het Koninkrijk Singapura werd, als zijn opstandige kolonie, en pakte hen dus dienovereenkomstig aan.

In latere jaren, na het tijdperk van Hayam Wuruk, verloor Majapahit de greep op sommige van hun overzeese bezittingen. Dit leidde tot de bloei en de opkomst van verschillende polities die voorheen onder Majapahit heerschappij stonden, zoals Brunei en Malakka. Vooral de opkomst van Malakka in de 15e eeuw is van belang, omdat dit het uiteindelijke falen van Majapahit vertegenwoordigt om de zeestraat Malakka te beheersen. Voordien had Majapahit getracht de opkomst van een potentiële regionale rivaal, een met Srivijaya vergelijkbare Maleise polity, in te dammen door een opstand in Palembang af te straffen en Singapura in te nemen. In die zin was Malakka inderdaad de rivaal van Majapahit in de strijd om de heerschappij over het archipel. Ondanks deze vermeende rivaliteit onderhielden de twee koninkrijken in de praktijk echter nauwe en intense economische en culturele betrekkingen. In die tijd moet de handelsverbinding tussen de Majapahit-havens van Hujung Galuh en Tuban met de haven van Melaka bloeiend zijn geweest.

De ware rivaal van Majapahit was echter de machtige Ming Chinees. Na de val van Yuan, wilde de Ming Keizer zijn macht projecteren in Zuidoost-Azië. Aan de andere kant zag Majapahit dit archipelgebied als het hunne en was elke Chinese inmenging ongewenst. Nadat Majapahit verzwakt was door een burgeroorlog en onophoudelijke conflicten tussen zijn edelen, heeft de komst van de formidabele Ming-schatreizen onder leiding van Zheng He naar de kusten van Majapahit het prestige en de macht van Majapahit naar de zijkant geduwd. Ming aan de andere kant, steunde actief de opkomst van Malakka. Deze bescherming van de Ming heeft Majapahit onwillig en niet in staat gemaakt om Malakka nog verder op te dringen.

De ultieme nemesis van Majapahit bevond zich echter zeer dicht bij huis; het Demak Sultanaat aan de noordkust van Midden Java. Ming steun aan Malakka, en Malakka actieve bekering van de Islam, heeft geleid tot de bloei en opkomst van de Moslim handelaars gemeenschap in de archipel, ook in Majapahit havens aan de noordkust van Java. Dit tastte geleidelijk het prestige van het Javaanse hindoe-boeddhistische koningschap aan, en leidde na enkele generaties tot de val van het eens zo machtige Majapahit-rijk.

Majapahit was het grootste rijk ooit in Zuidoost-Azië: 107 Hoewel zijn politieke macht buiten het kerngebied in Oost-Java diffuus was en voornamelijk bestond uit ceremoniële erkenning van de suzereiniteit, ontwikkelde de Majapahit-samenleving een hoge graad van verfijning in zowel commerciële als artistieke activiteiten. De hoofdstad werd bewoond door een kosmopolitische bevolking waaronder literatuur en kunst bloeiden: 107

Talrijke plaatselijke legenden en folklore in de regio hadden betrekking op het Majapahit-koninkrijk. Naast Javaanse bronnen zijn er ook regionale legenden te vinden waarin het Majapahit koninkrijk of zijn generaal Gajah Mada wordt vermeld; van Atjeh, Minangkabau, Palembang, Maleis schiereiland, Sunda, Brunei, Bali tot Sumbawa. De meesten van hen maakten melding van de inkomende Javaanse troepen naar hun land, wat waarschijnlijk een plaatselijk getuigenis was van de expansieve aard van het rijk dat eens de archipel overheerste. De Hikayat Raja Pasai, een 14de-eeuwse Atjehse kroniek verhaalt over een Majapahit-marine-invasie tegen Samudra Pasai in 1350. De kroniek beschrijft dat de Majapahit invasie een straf was voor Sultan Ahmad Malik Az-Zahir”s misdaad om een koninklijk huwelijk tussen Pasai Prins Tun Abdul Jalil en Raden Galuh Gemerencang, een Majapahit prinses – dat leidde tot de dood van het koninklijk paar – te ruïneren.

In West-Sumatra werd in de legende van de Minangkabau melding gemaakt van een binnenvallende buitenlandse prins – in verband gebracht met het Javaanse Majapahit-koninkrijk – die in een buffelgevecht werd verslagen. In West-Java veroorzaakte de tragedie van Pasunda Bubat een mythe rond Indonesiërs, die een huwelijk tussen een Soendanees en een Javaan verbiedt, omdat het onhoudbaar zou zijn en alleen ellende voor het paar zou brengen. Op het Maleisisch schiereiland vermeldden de Maleise annalen de legende van de val van Singapura door de Majapahit troepen in 1398, die te wijten was aan het verraad van Sang Rajuna Tapa die de versterkte stadspoort opende. In Brunei is de volkslegende van Lumut Lunting en Pilong-Pilongan eilanden in de Baai van Brunei ook verbonden met Majapahit.

Verscheidene Javaanse legenden zijn ontstaan of populair geworden tijdens de Majapahit periode. De Panji cycli, het verhaal van Sri Tanjung, en het epos van Damarwulan, zijn populaire verhalen in de Javaanse en Balinese literaturen. De verhalen van Panji dateren uit de oudere periode tijdens het Kediri koninkrijk, terwijl het verhaal van Sri Tanjung en het epos van Damarwulan zich afspeelden tijdens de Majapahit periode. Deze verhalen bleven een populair thema in de Javaanse cultuur van de latere periode tijdens het Mataram Sultanaat, en werden vaak de inspiratiebron voor wayang schaduwpoppenspel, ketoprak en topeng dansdrama. Vooral de Panji-verhalen hebben zich vanuit Oost-Java verspreid en werden een bron van inspiratie voor literatuur en dansdrama in de hele regio, tot op het Maleisisch schiereiland, Cambodja en Siam waar hij bekend staat als Raden Inao of Enau (Thai: อิเหนา) van Kurepan.

Majapahit had een gedenkwaardige en blijvende invloed op de Indonesische kunst en architectuur. De expansie van het rijk rond de 14e eeuw droeg bij tot de verspreiding van de Javaanse culturele invloed over de hele archipel, wat kan worden gezien als een vorm van Javanisering. Het was waarschijnlijk in deze periode dat sommige van de Javaanse cultuurelementen, zoals gamelan en kris, werden uitgebreid en geïntroduceerd op eilanden buiten Java. De beschrijvingen van de architectuur van de paviljoens (pendopo) van de hoofdstad in de Nagarakretagama doen denken aan de Javaanse Kraton ook aan de Balinese tempels en paleiscomplexen van vandaag. De Majapahit-architectuurstijl die vaak gebruik maakt van terracotta en rode baksteen, heeft de architectuur van Java en Bali in de latere periode sterk beïnvloed. De Majapahit stijl candi bentar gespleten poort, de kori of paduraksa torenhoge poort van rode baksteen, en ook pendopo paviljoen zijn alomtegenwoordig geworden in de Javaanse en Balinese architectonische kenmerken, zoals te zien in Menara Kudus Moskee, Keraton Kasepuhan en Sunyaragi park in Cirebon, Mataram Sultanaat koninklijke begraafplaats in Kota Gede, Yogyakarta, en verschillende paleizen en tempels in Bali.

De levendige, rijke en feestelijke Balinese cultuur wordt beschouwd als een van de erfenissen van Majapahit. De Javaanse Hindu beschaving sinds het tijdperk van Airlangga tot het tijdperk van Majapahit koningen heeft de Balinese cultuur en geschiedenis diepgaand beïnvloed en gevormd. De oude banden en Majapahit erfenis is op vele manieren waarneembaar; architectuur, literatuur, religieuze rituelen, dans-drama en kunstvormen. De esthetiek en stijl van bas-reliëfs in Majapahit Oost-Javaanse tempels werden bewaard en gekopieerd in Balinese tempels. Het is ook omdat, na de val van het rijk, vele Majapahit edelen, ambachtslieden en priesters hun toevlucht hadden gezocht in het binnenlandse bergachtige gebied van Oost-Java of over de smalle zeestraat naar Bali. In sommige opzichten was het koninkrijk Bali inderdaad de opvolger van Majapahit. Grote aantallen Majapahit manuscripten, zoals Nagarakretagama, Sutasoma, Pararaton en Tantu Pagelaran, werden goed bewaard in koninklijke bibliotheken van Bali en Lombok en verschaffen de blik en waardevolle historische verslagen over Majapahit. De Majapahit Hindoe-Javaanse cultuur heeft de cultuur van Bali gevormd, wat leidde tot de populaire uitdrukking: “zonder Java, is er geen Bali”. Maar Bali wordt ook gezien als het laatste bolwerk dat de oude Hindoe-Javaanse beschaving heeft beschermd en bewaard.

Wat de wapens betreft, wordt aangenomen dat de Majapahit-expansie verantwoordelijk is voor het wijdverbreide gebruik van de keris-dolk in Zuidoost-Azië; van Java, Bali, Sumatra, Maleisië, Brunei tot Zuid-Thailand. Hoewel is gesuggereerd dat de keris, en inheemse dolken die er op lijken, van vóór Majapahit dateren, heeft de uitbreiding van het rijk rond 1492 bijgedragen tot de populariteit en de verspreiding ervan in de regio. Zo wordt Kris van Knaud, een van de oudste overgebleven kris gedateerd op 1264 Saka (wat overeenkomt met 1342). De Maleise legende van Kris die Sari temt, wordt ook toegeschreven aan de oorsprong van Majapahit.

Voor de Indonesiërs in latere eeuwen werd Majapahit een symbool van grootheid uit het verleden. De Islamitische sultanaten Demak, Pajang en Mataram trachtten hun legitimiteit ten opzichte van Majapahit te vestigen: 40 Demak eiste een lijn van opvolging op via Kertabumi, aangezien zijn stichter Raden Patah, in hofkronieken werd gezegd dat hij de zoon was van Kertabumi met Putri Cina, een Chinese prinses, die was weggezonden voordat haar zoon was geboren. 36-37 De verovering door sultan Agung van Wirasaba (het huidige Mojoagung) in 1615 – in die tijd slechts een kleine stad zonder belangrijke strategische en economische waarde – onder leiding van de sultan zelf, had waarschijnlijk een dergelijk symbolisch belang omdat het de locatie was van de voormalige Majapahit-hoofdstad: 43 Centraal Javaanse paleizen hebben tradities en genealogie die trachten banden aan te tonen terug naar de Majapahit koninklijke lijnen – meestal in de vorm van een graf als vitale schakel op Java – waar de legitimiteit wordt versterkt door een dergelijke verbinding. Vooral Bali werd sterk beïnvloed door Majapahit en de Balinezen beschouwen zichzelf als de ware erfgenamen van het koninkrijk.

Moderne Indonesische nationalisten, waaronder die van de vroeg 20ste-eeuwse Indonesische Nationale Heropleving, hebben zich beroepen op het Majapahit Rijk. De oprichters van Indonesië, vooral Soekarno en Mohammad Yamin, bouwden een historische constructie rond Majapahit om te pleiten voor het oude verenigde rijk, als voorloper van het moderne Indonesië. De herinnering aan de grootsheid van Majapahit blijft in Indonesië voortleven en wordt soms gezien als een precedent voor de huidige politieke grenzen van de Republiek: 19 Veel van de moderne Indonesische nationale symbolen zijn afgeleid van hindoe-boeddhistische elementen uit Majapahit. Het Indonesische nationale motto, “Bhinneka Tunggal Ika”, is een citaat uit een oud Javaans gedicht “Kakawin Sutasoma”, geschreven door een Majapahit dichter, Mpu Tantular.

Het Indonesische wapenschild, Garuda Pancasila, is ook afgeleid van Javaanse Hindoe-elementen. Het beeld en het reliëf van Garuda zijn gevonden in vele tempels op Java, zoals Prambanan uit de oude Mataram tijd, en de Panataran evenals de Sukuh tempel gedateerd uit de Majapahit tijd. Het opmerkelijke beeld van Garuda is het beeld van de koning Airlangga afgebeeld als Vishnu rijdend op Garuda.

In haar propaganda uit de jaren 1920 presenteerde de Communistische Partij van Indonesië haar visie van een klassenloze maatschappij als een reïncarnatie van een geromantiseerd Majapahit. 174 Soekarno beriep zich op deze visie voor de opbouw van de natie en de Nieuwe Orde als een uitdrukking van de uitbreiding en consolidatie van de staat. Evenals Majapahit bestrijkt de moderne staat Indonesië een uitgestrekt gebied en is politiek gecentreerd op Java.

Palapa, de reeks communicatiesatellieten die eigendom zijn van Telkom Indonesia, een Indonesische telecommunicatiemaatschappij, is genoemd naar Sumpah Palapa, de beroemde eed van Gajah Mada, die zwoer dat hij geen kruid zou proeven zolang hij er niet in geslaagd was Nusantara (Indonesische archipel) te verenigen. Deze oude eed van eenwording betekent dat de Palapa-satelliet het moderne middel is om de Indonesische archipel door middel van telecommunicatie te verenigen. De naam werd gekozen door president Soeharto, en het programma ging in februari 1975 van start.

Pura Kawitan Majapahit werd in 1995 gebouwd als eerbetoon aan het keizerrijk dat de natie inspireerde. Majapahit wordt vaak beschouwd als de voorloper van de moderne staat Indonesië. Dit Hindoe tempelcomplex ligt in Trowulan even ten noorden van het Segaran zwembad.

In het laatste halfjaar van 2008 heeft de Indonesische regering een grootschalig onderzoek gesponsord op de plaats waarvan wordt aangenomen dat het ooit het paleis van Majapahit is geweest. Jero Wacik, de Indonesische Minister van Cultuur en Toerisme verklaarde dat het Majapahit Park op de site zou worden gebouwd en al in 2009 voltooid zou zijn, om verdere schade veroorzaakt door zelfgemaakte baksteenindustrie die zich in het omliggende gebied ontwikkelde te voorkomen. Desondanks laat het project sommige historici niet onberoerd, omdat de aanleg van de fundering van het park op de Segaran site, gelegen aan de zuidkant van het Trowulan Museum, onvermijdelijk schade zal toebrengen aan de site zelf. Oude bakstenen die historisch waardevol zijn, werden verspreid over de site gevonden. De regering voerde toen aan dat de methode die zij toepaste minder destructief was, aangezien graafmethoden werden gebruikt in plaats van boren.

De heersers van Majapahit waren de dynastieke voortzettingen van de Singhasari koningen, die begonnen door Sri Ranggah Rajasa, de stichter van de Rajasa dynastie in de late 13e eeuw.

Het Majapahit-rijk, dat gevierd wordt als “het gouden tijdperk van de archipel”, heeft vele schrijvers en kunstenaars geïnspireerd (en doet dat nog steeds) om hun werken op dit tijdperk te baseren of het te beschrijven en te vermelden. De invloed van het Majapahit-thema op de populaire cultuur blijkt uit het volgende:

Bronnen