Republiek Venetië

gigatos | maart 31, 2022

Post Views: 21

Samenvatting

De Republiek Venetië (Italiaans Serenissima Repubblica di San Marco “Meest Serene Republiek van San Marco”) naar het embleem van de stad, de Leeuw van San Marco, ook bekend als de Republiek van San Marco of de Republiek van de Leeuw, was een republiek van de 7e eeuw tot heden.

De rijkdom van de adellijke republiek vloeide voort uit het feit dat zij fungeerde als overslagpunt tussen het Byzantijnse Rijk en het Heilige Roomse Rijk en tegelijkertijd belangrijke goederen monopoliseerde. Het gebruikte de rivieren van Opper-Italië en vooral de Adriatische Zee als zijn voornaamste handelsroutes. De machtspolitieke fragmentatie van Italië was ook voordelig voor hen. Daarbij oefende de adel uitsluitend de winstgevende lange-afstandshandel (Levant) uit en controleerde steeds meer de politieke leiding – tot aan de afschaffing van de volksvergadering.

Over de vroege periode bestaan voornamelijk legenden en slechts enkele historisch betrouwbare bronnen. Pas vanaf de 13e eeuw is er sprake van een brede schriftelijke traditie, die echter in omvang te vergelijken is met die van Rome. De door de staat gecontroleerde geschiedschrijving droeg aanzienlijk bij tot het ontstaan van legenden. Het projecteerde vaak de eigenaardigheden van de Venetiaanse samenleving, die als baanbrekend werden ervaren, terug in het verleden. Daarbij werd veel van wat in strijd was met de idealen van eenheid, rechtvaardigheid en machtsevenwicht verborgen gehouden of geherinterpreteerd.

Ondanks weinig middelen en een verspreide heerschappij slaagde de maritieme macht erin een leidende rol te spelen in de politiek van de Middellandse Zee. Bijna vanaf het begin manoeuvreerde Venetië tussen de grote mogendheden zoals Byzantium en het Heilige Roomse Rijk of de pauselijke macht, maakte het rigoureus gebruik van de slagkracht van zijn oorlogsvloot en zijn superieure diplomatie, zette het handelsblokkades in en legde het beroepslegers op. Daarbij moest het de concurrentie aangaan met Italiaanse handelssteden als Amalfi, Pisa, Bologna en vooral Genua. Alleen de grote territoriale staten zoals het Ottomaanse Rijk en Spanje drongen de invloed van Venetië militair terug, en de opkomende handelsnaties zoals de Verenigde Nederlanden, Portugal en Groot-Brittannië economisch. Frankrijk bezette de stad in 1797; kort daarvoor had de Grote Raad op 12 mei tot de ontbinding van de Republiek besloten.

Nederzetting van de lagune

Het uitgangspunt voor de vestiging van Venetië was een groep eilanden rond en in de lagune, die door de sedimenten van de Brenta en andere kleine rivieren steeds verder in de Adriatische Zee werden geduwd. Het Grand Canal is dus de verlenging van de noordelijke arm van de Brenta. De bevolking van de aldus ontstane vissersnederzettingen langs en in de lagune, die teruggaan tot de Etruskische tijd, nam toe door de vluchtelingen die er volgens de legende in 408 hun toevlucht zochten tegen de Visigoten van Alaric, maar vooral in 452 tegen de troepen van de Hun Attila. Toen de Longobarden in 568 Opper-Italië binnenvielen, bereikte een andere stroom vluchtelingen de lagune. De legendarische stichtingsdatum van Venetië, 25 maart 421, zou een herinnering kunnen zijn aan de vroege immigranten.

Venetië is echter geenszins een stichting van vluchtelingen, want de noordelijke lagune was al in de 5e eeuw dichtbevolkt, en talrijke artefacten wijzen op Romeinse nederzettingen en wegen. De legende van de stichting van de vluchteling is waarschijnlijk pas in de 10e eeuw ontstaan, en werd het laatst door Roberto Cessi in stand gehouden. Hij zag een sterke tegenstelling tussen de Germaanse en de Venetiaanse wereld, een opvatting die sindsdien heeft plaatsgemaakt voor het idee dat deze tegenstelling tussen een barbaarse en een Romeinse beschaving niet bestond. In plaats daarvan wordt uitgegaan van twee sterk gemengde samenlevingen. De Romeinse tijd werd sterk beïnvloed door ecologische veranderingen in de lagune, met name de stijging van het waterpeil. De vroegmiddeleeuwse handel was veel meer gebaseerd op waterwegen, terwijl de Romeinse wegen verslechterden of in het water verzonken. Tegelijkertijd bewijzen vondsten van amforen dat er een wijdverbreide mediterrane handel bestond die ook Constantinopel omvatte, maar niet op de metropool was gericht.

De bouwgrond van de stad werd gevormd door het eiland Rialto, dat in het begin van de 9e eeuw de kern van Venetië werd, en de aangrenzende Luprio,, Mendicola, Olivolo en Spinalunga. Dichte palenroosters van boomstammen werden in de ondergrond geslagen om de nederzettingen uit te breiden. De vloot verslond ook grote hoeveelheden hout.

Byzantijnse heerschappij

Met de verovering van het Ostrogotische Rijk onder keizer Justinianus I (Restauratio imperii ca. 535 tot 562), kwam de lagune onder Oost-Romeins-Byzantijns bestuur. De verovering van grote delen van Italië door de Longobarden vanaf 569 dwong keizer Maurikios er echter toe de resterende perifere provincies meer autonomie te verlenen, en zo ontstond aan het eind van de 6e eeuw het Exarchaat van Ravenna. De exarch benoemde de magister militum tot militair en civiel opperbevelhebber van de provincie. Hij was op zijn beurt ondergeschikt aan tribunen in de lagune. De provinciale hoofdstad was aanvankelijk Oderzo, dat in 639 door de Longobarden werd veroverd en in 666 werd verwoest. De provincie loste dus grotendeels op en de lagune werd steeds meer aan haar lot overgelaten. De bisschopszetel werd in 635 verplaatst van Altinum naar het veiliger Torcello. Niettemin speelde de handel met het vasteland, vooral met zout en graan, reeds in de 6e eeuw een belangrijke rol, die in de 8e eeuw kennelijk toenam. In tegenstelling tot hun gelijken buiten Venetië verwierf de Venetiaanse adel, waarvan de meesten hun wortels in Rome hadden, waarschijnlijk al rond 800 zijn rijkdom niet alleen uit onroerend goed, maar ook steeds meer via de handel.

Volgens de overlevering werd Paulicius in 697 de eerste doge. Enkele tientallen jaren later wordt voor het eerst een Dux (leider of hertog) Ursus genoemd. Onder zijn opvolgers werd de zetel van zijn ambt eerst overgebracht naar Heraclea en later naar het oude Malamocco. In 811, tijdens de ambtstermijn van doge Agnello Particiaco, werd Rialto de definitieve zetel van zijn ambt.

Bij de verkiezing van de eerste Doge verschijnen, volgens de Venetiaanse traditie, voor het eerst de zogenaamde twaalf “apostolische” families Badoer, Barozzi, Contarini, Dandolo, Falier, Gradenigo, Memmo, Michiel, Morosini, Polani, Sanudo en Tiepolo.

Venetië toonde zich voor het eerst in toenemende mate onafhankelijk van Byzantium in de beginnende Byzantijnse iconoclastische controverse (726

Tussen Byzantium, de Longobarden en het Frankische Rijk

Met de tweede verovering van Ravenna door de Longobarden (751) kwam er een einde aan de Byzantijnse heerschappij in Opper-Italië. Venetië stelde het echter op prijs dat het formeel afhankelijk bleef van Byzantium, want alleen zo kon het zijn onafhankelijkheid bewaren: eerst tegen de Longobarden, maar nog meer tegen de Franken (de Frankische koning Karel de Grote veroverde het Longobardische Rijk in 774). Zijn zoon, koning Pippijn van Italië, deed tussen 803 en 810 verschillende pogingen om Venetië te veroveren; zelfs een belegering van de stad bleef uiteindelijk zonder succes.

Bij de Vrede van Aken werd Venetië in 812 eindelijk erkend als deel van het Byzantijnse Rijk. Dit en de verplaatsing van de zetel van de Doge naar de plaats van het huidige Dogenpaleis rond 810 legden de basis voor de latere bijzondere ontwikkeling van de stad ten opzichte van de rest van Italië.

Binnen de lagune, waarvan nu alleen Venetië de hoofdstad was, was er geenszins eenstemmigheid tijdens dit proces. De vierde Doge Diodato, zoon van de waarschijnlijk eerste Doge Orso, werd blijkbaar het slachtoffer van de gevechten tussen de pro-Langobardische en pro-Byzantijnse facties in 756. Ook de probyzantijnse opvolger Galla, die hem ten val had gebracht, werd na enkele maanden het slachtoffer van een moordaanslag. Domenico Monegario, op zijn beurt, leidde een pro-Langobardische factie tot zijn val in 764, wat de handel van Venetië in Opper-Italië ten goede kwam. Tegelijkertijd werden de eerste pogingen ondernomen om de macht van de doge te beperken door middel van twee tribunen. Maurizio Galbaio, die het dogenambt bekleedde van 764 tot 787, probeerde tegen hevige tegenstand in een Doges-dynastie op te leggen door zijn zoon Giovanni tot zijn opvolger te maken. Hij kreeg echter ruzie met de geestelijkheid van de stad en werd uiteindelijk verslagen door een pro-Franse factie onder leiding van Obelerio, die vervolgens in 804 met zijn gezin moest vluchten in de aanloop naar de belegering door koning Pippijn, een zoon van Karel de Grote.

Onder de Particiaco-dynastie vorderde de uitbreiding van de stad aanzienlijk. Het zelfvertrouwen groeide, maar het ontbrak nog aan een geestelijke verheffing, een symbool van het belang van de stad.

Na de diefstal van de relikwieën van Marcus uit Alexandrië (828), waar zich reeds een Venetiaanse handelskolonie bevond, werd Marcus de Evangelist de beschermheilige van de stad. De Republiek werd aan hem gewijd en het symbool van de Evangelist, de gevleugelde leeuw, werd het embleem van de “Republiek”. Het is vandaag nog te vinden in het hele gebied van de vroegere Venetiaanse bezittingen. Dit was een nieuwe stap in de richting van onafhankelijkheid, nu ten opzichte van de patriarch van Aquileia, die de spirituele suprematie opeiste en dus toegang eiste tot de Venetiaanse bisdommen. De aanspraak van Venetië werd gesymboliseerd door de overbrenging van de relikwieën van Marcus de Evangelist naar Venetië. Als bewaarder van dit hooggeplaatste relikwie kon Venetië zijn geestelijke positie en onafhankelijkheid van de patriarch van Aquileia benadrukken door de heilige, aan wie de oprichting van het patriarchaat werd toegeschreven, “fysiek” in Venetië aanwezig te hebben.

Maar de politieke mislukkingen van Doge Iohannes Particiaco, die Venetië in 829 moest ontvluchten en zijn toevlucht moest zoeken bij de Frankische keizer Lothar terwijl de Byzantijnse tribuun Caroso zes maanden lang de lagune regeerde, stonden in schril contrast met dit symbolische succes. Alleen met de hulp van de Franken was de Doge in staat terug te keren. Hij liet Caroso verblinden en verbannen, omdat hij als senator van Constantinopel niet terechtgesteld mocht worden. Tegelijkertijd zou het Byzantijnse ambt van tribuun spoedig verdwijnen. Maar al in 832 werd Iohannes verbannen naar een klooster.

Venetië” werd nu opgevat als een gebied dat zich uitstrekte van Grado tot Chioggia. In het Pactum Lotharii, waarin keizer Lotharius I. talrijke rechten aan Venetië verleende (840), worden 18 verschillende plaatsen genoemd. Venetië met talrijke rechten (840), 18 verschillende plaatsen zijn opgenomen, waaronder Rialto en Olivolo (Castello). Hun onafhankelijkheid werd dus eindelijk erkend.

Onder de doge Tribunus Memus werden deze twee eilandencomplexen opgenomen in een gemeenschappelijk verdedigingssysteem, waaruit de eigenlijke stad Venetië is ontstaan. Deze inspanning werd op gang gebracht door aanvallen van de Hongaren, die in 900 tot aan de lagune waren doorgedrongen. In de stad stichtte zich een groep rijke kooplieden, waarvan de meesten uit adellijke families stamden. In tegenstelling tot hun tegenhangers op het vasteland, hielden zij handel hoog in het vaandel.

Lees ook: biografieen – Michael Jackson

De Dogi dynastie van de Particiaco

De zwakte van het Byzantijnse Rijk bracht Venetië ertoe tussenbeide te komen in de invallen en veroveringen die door Slaven, Hongaren en Moslims (Saracenen) werden ondernomen. Al in 827

Rond 880 slaagde Venetië er echter in zijn positie als regionale supermacht uit te breiden, een ontwikkeling die zelfs de opmars van de Hongaren (900), die Altino verwoestten, niet kon stoppen. In 854 en 946 werd Comacchio, dat de monding van de Po domineerde, door de Venetianen veroverd en verwoest. Dit bracht Venetië echter in conflict met de Pauselijke Staten, want deze laatste waren door de Pippijnse schenking van 754 opperheer van Comacchio geworden. De veroveraars werden voor het eerst getroffen door pauselijke excommunicatie.

Ondertussen kreeg de relatie met Byzantium steeds meer het karakter van een alliantie. Deze fase van de Venetiaanse geschiedenis werd gedomineerd door de Particiaco dynastie (810 tot 887, opnieuw 911 tot 942), hoewel de heerschappij van Pietro Tradonico, die zeer succesvol was, de Particiaco dominantie onderbrak van 837 tot 864. Terzelfder tijd waren er verschillende verdragen met de koningen van Italië, zoals Berengar I in 888, Wido in 891, Rudolf van Bourgondië in 924 en Hugh I in 927.

De Dogan dynastie van de Candiano, de keizerlijke politiek van de Ottoniërs

Al onder Pietro II Candiano (932-939) liet Venetië zijn heerschappij gelden over Capodistria (Koper), één van de belangrijkste handelscentra van Istrië. Voor het eerst was een blokkade voldoende om dit te bereiken, een machtsmiddel dat Venetië eeuwenlang met succes had gebruikt in de landen die aan de Adriatische Zee grensden. De familie Candiano had al eerder een belangrijke rol gespeeld en zorgde in 887 voor een eerste doge in de persoon van Pietro I. Candiano. Hij stierf echter na nauwelijks een half jaar in de strijd tegen de Narentanen.

Onder de dynastie van Candiano, die tussen 942 en 976 zonder onderbreking de Doges leverde, leek het er bijna op dat de Westeuropese vazalageverhoudingen die op het feodale stelsel waren gericht, de overhand konden krijgen. Pietro III Candiano (942-959) moest plaats maken voor zijn zoon Pietro IV, die de steun kreeg van de leenheren van het vasteland en van koning Berengar II. Deze leunde op zijn beurt op Otto I, die in 962 tot keizer was verheven, en die de doge ertoe overhaalde hem tribuut te betalen – in ruil voor toegang tot de kerkelijke landgoederen op zijn grondgebied.

De keizerlijke politiek van Otto II ten opzichte van Venetië brak fundamenteel met de traditie van zijn vader Otto I, die sinds 812 had standgehouden. Als gevolg daarvan werd de pro-Ottomaanse Candiano-dynastie in 976 omvergeworpen. De Doge en zijn zoon Vitale, bisschop van Venetië, werden gedood, en het Dogepaleis en honderden huizen werden in brand gestoken. De nieuwe Doge liet de weduwe van zijn vermoorde voorganger, Waldrada, haar erfenis na, omdat zij onder de bescherming stond van de weduwe van de Keizer, Adelheid.

Toen de familie Coloprini, die trouw bleef aan Otto II, in open conflict kwam met de pro-Byzantijnse Morosini en Orseolo, wendden zij zich tot keizer Otto. Terwijl de eerste handelsblokkade, die in januari of februari 981 werd opgelegd, nauwelijks gevolgen had voor Venetië, bracht de tweede, die in juli 983 werd opgelegd, aanzienlijke schade toe aan de stad. De Coloprini die in Venetië waren gebleven, werden nu gevangen gezet, hun stadspaleizen verwoest, en enkele jaren later werden ook de terugkerende Coloprini door de Morosini vermoord. Alleen de vroege dood van Otto II (eind 983) kon de onderwerping van Venetië aan het keizerrijk mogelijk voorkomen.

De Orseolo, Opstaan tot Grote Macht

De regering van Doge Pietro II Orseolo (991-1008) markeerde het begin van de opkomst van Venetië tot de status van grote mogendheid, zowel economisch als politiek. In 992 kreeg Venetië een privilege van keizer Basileios II, dat de handelsbelastingen in Byzantium aanzienlijk verminderde en de Venetianen bevoordeelde ten opzichte van concurrerende steden. Tegelijkertijd noemde het privilege de Venetianen extranei, d.w.z. vreemdelingen, wat zeker geen benaming meer was voor Byzantijnse onderdanen, zelfs niet volgens de eis.

De eerste veldtocht tegen de Narentijnse zeerovers van Dalmatië slaagde tussen 997 en 998, en tegen het jaar 1000 waren de eilanden Curzola en Lastovo, die als schuilplaatsen voor de piraten werden beschouwd, veroverd. Verder naar het zuiden, in de Adriatische Zee, werden ook belangrijke successen geboekt. In 1002-1003 slaagde de vloot erin de Saraceense belegeraars bij het Byzantijnse Bari te verslaan.

Pietro wordt gecrediteerd voor de ceremonie van het jaarlijkse huwelijk van Venetië met de zee (Festa della Sensa). Dit staatsspektakel onderstreepte symbolisch de aanspraak van Venetië op de heerschappij over de Adriatische Zee, zo niet het gehele Middellandse-Zeegebied. De groepering die zich op de Adriatische Zee en de lange-afstandshandel richtte, had uiteindelijk de overhand gekregen. De Doge eiste nu de titel Dux Veneticorum et Dalmaticorum op.

Deze lange fase, waarin machtige families bloedige gevechten uitvochten met hun clientèle om de macht van de doge en trachtten een dynastie te stichten, en waarin met name buitenlandse mogendheden herhaaldelijk de weegschaal deden doorslaan, heeft diepe sporen nagelaten in de Venetiaanse geschiedschrijving – maar heeft vooral politieke hervormingen op gang gebracht. Deze hadden tot doel de machtige doge te veranderen in een representatieve figuur die onderworpen was aan nauwgezette controle en toezicht zonder zijn politieke invloed volledig te verliezen.

De volgorde van de Venetiaanse landgoederen kwam al overeen met de arbeidsverdeling in de hoge en late middeleeuwen. De nobilhòmini waren verantwoordelijk voor de politiek en het hogere bestuur, alsmede voor oorlogsvoering en vlootbeheer. Hun economische basis was echter evenzeer de lange-afstandshandel als die van de cittadini, de kooplieden wier families geen toegang hadden tot de politiek beslissende instellingen van Venetië. Nobilhòmini en Cittadini zorgden voor geld en toegevoegde waarde door handel en produktie, terwijl de Populani, de meerderheid van de bevolking, soldaten, zeelieden, ambachtslieden en bedienden leverden, handenarbeid verrichtten en zich bezighielden met kleine handel.

De vroege instellingen ontstonden in een maatschappij die betrekkelijk zelden schriftelijke documenten nodig had en deze slechts in beperkte mate bijhield. Zo ontstond de Kleine Raad als een adviesorgaan voor de Doge en de Arengo, een soort volksvergadering, die in de begindagen waarschijnlijk nog medezeggenschapsrechten had, maar weldra een zuiver acclamatorisch orgaan werd. Terwijl de Arengo steeds meer aan belang inboette, groeide de invloed van de Kleine Raad, waarvan de zes leden de stadszesden (sestieri) vertegenwoordigden die samen Venetië vormden.

Vanaf het begin van de 13e eeuw zijn er uitgebreide schriftelijke bewijzen in de vorm van raadsnotulen en garanties. Vanaf dat moment is de documentatie over de constitutionele ontwikkeling en het binnen- en buitenlands beleid van Venetië omvangrijk, onvolledig en in haar dichtheid alleen te vergelijken met die van het Vaticaan.

Dit gebeurde in nauwe interactie met de instellingen, die voortdurend veranderden en zich ontwikkelden. Het beginsel van een zorgvuldig machtsevenwicht en wederzijdse controle tussen de verschillende organen werd steeds in acht genomen; dit beginsel was een van de redenen voor de unieke stabiliteit van deze staat in het onrustige Europa. Het doel van alle hervormingen was de overheersing van één enkele familie te voorkomen, die gebruikelijk was in de stadstaten van Opper-Italië en waarmee Venetië zelf zulke slechte ervaringen had opgedaan. De keerzijde was echter een streng politie- en informantensysteem.

Tussen 1132 en 1148 stond tegenover de alleenheerschappij van de Doge een orgaan waaruit de Grote Raad voortkwam. Vertegenwoordigers van de belangrijkste families hadden een zetel en een stem in deze raad. Rond 1200 bestond het uit iets meer dan 40 leden, maar soms groeide het uit tot meer dan 2.000 leden. Met het jaar 1297 kwam de zogenaamde sluiting van het Grote Concilie (Serrata), een langdurig proces dat tot in de 14e eeuw heeft geduurd. Dit beperkte de toegang tot de Grote Raad, met het recht van actieve en passieve verkiezing van de Doge en alle leidende ambten, tot die families die in aanmerking kwamen voor de Raad. “Levenslang erfelijk lidmaatschap van deze raad gaf alle leden van de heersende klasse de zekerheid dat zij niet plotseling buitengesloten zouden worden.” Op 16 september 1323 werd verduidelijkt dat diegenen van wie de vader of grootvader in de Grote Raad had gezeten, in aanmerking kwamen om lid te worden. In 1350 bestonden de twaalf grote families uit de Badoer, Baseggio, Contarini, Cornaro, Dandolo, Falier(o), Giustiniani, Gradenigo met hun zijlijn Dolfin, Morosini, Michiel (volgens de overlevering een tak van de Frangipani), Polani en Sanudo. Zij werden in rang gevolgd door de twaalf andere families Barozzi, Belegno, Bembo, Gauli, Memmo, Querini, Soranzo, Tiepolo, Zane, Zen, Ziani en Zorzi. (De Belegno werden later opgevolgd door de Bragadin en de Ziani door de Salamon.) In de rangorde na deze kwamen 116 raadgevende families die curti of Case Nuove werden genoemd (waaronder opmerkelijke families als de Barbarigo, Barbaro, Foscari, Grimani, Loredan, Mocenigo, Pisani, Polo, Tron, Vendramin of Venier), alsmede 13 families die uit Constantinopel waren geïmmigreerd. Later werden nog een paar inheemse en immigrantenfamilies ingelijfd. In de 15e eeuw werd het patriciaat op erebasis toegekend aan ongeveer 15 “buitenlandse” adellijke families die de Serenissima diensten hadden bewezen, voornamelijk door militaire steun.

Op 31 augustus 1506 werd de registratie van de kinderen van de voor de Raad in aanmerking komende families geregeld in een geboorteregister (Libro d”oro di nascita) en sinds 26 april 1526 is er het Libro d”oro dei matrimonio, waarin de huwelijken van de Nobilhòmini werden opgetekend. Alleen degenen die in deze lijsten, later het Gouden Boek genoemd, waren ingeschreven en die bij het bereiken van de meerderjarigheid opnieuw werden ingeschreven, behoorden levenslang tot de Grote Raad (maggior consiglio). De Grote Raad was geen echte wetgevende macht, maar moest worden geraadpleegd over alle voorgestelde wetgeving. Tegelijkertijd werden hier alle politieke ambten vervuld, zodat het soms de “verkiezingsmachine” werd genoemd.

Een soort presidium van de Grote Raad was de Signoria, het hoogste controlerende orgaan. Het omvatte – naast de Doge en de Kleine Raad – de hoofden van de Quarantia, de voorzitters van het hooggerechtshof. In het midden van de 13e eeuw ontstond uit de Grote Raad de Senaat, oorspronkelijk een raadsorgaan van ervaren kooplieden en diplomaten dat zich bezighield met handel en scheepvaart. Aangezien alle andere politieke kwesties in Venetië om deze kwesties draaiden, trokken de senatoren, die aanvankelijk pregati werden genoemd, geleidelijk allerlei taken naar zich toe en vormden zo een soort regering. Omgekeerd leidde dit ertoe dat alle langeafstandshandelsfamilies hun invloed hier concentreerden, waar over alle economische kwesties werd onderhandeld en beslist.

Daarnaast was er vanaf 1310 de Raad van Tien, een toezichthoudend orgaan waarin, zoals in bijna alle belangrijke organen, ook de Doge zitting had en een stem uitbracht. De Raad van Tien was opgericht na een adellijke opstand om verdere onrust te voorkomen. Het was een soort hoogste politie- en bestuursorgaan met uitgebreide rechten. Het is kenmerkend voor Venetië dat dit orgaan van openbare controle en toezicht soms in hevige concurrentie was met de Senaat, vooral in tijden van crisis.

Een van de hoogste ambten na de doge was dat van de procurators, eveneens voor het leven gekozen, die een soort ministerie van financiën en schatkist waren. Zij verbleven in de procureurskantoren op het San Marcoplein.

Naast deze hoofdorganen ontstonden er speciale organen voor elk belangrijk complex van kwesties, zoals de opstand van de kolonisten op Kreta, de reiniging van de kanalen en de regeling van de waterhuishouding in de lagune, de openbare zeden en mode, enz. Alle ambten – behalve die van doge, procurator en kanselier – werden slechts voor korte tijd bekleed, hooguit voor één of twee jaar. Vaak overlapten de verantwoordelijkheden en taken van verschillende organen elkaar, hetgeen ook diende om elkaar te controleren. In geval van ambtsmisdrijven hebben de pleitbezorgers een onderzoek ingesteld en, zo nodig, de verantwoordelijken in staat van beschuldiging gesteld. Een reguliere beroepsopleiding bestond niet tot het einde van de Republiek, zodat alle functies werden vervuld door min of meer ervaren leken.

In het Dogenpaleis was de kanselier, de enige post die niet voor het leven door een Nobilhòmine werd bekleed, belast met de correspondentie. Hij was de enige wiens kwalificaties aan controleerbare criteria waren onderworpen, terwijl alle anderen slechts als geschikt hoefden te worden beoordeeld en gekozen. Ook andere ondergeschikte bestuursfuncties werden vervuld door cittadini, hoewel alleen diegenen in aanmerking kwamen die, evenals hun vader en grootvader, in Venetië geboren waren door een wettig huwelijk en ingeschreven waren in het zogenaamde “Zilveren Boek”.

De politieke leiding, met inbegrip van de financiële organen, verzamelde zich rond het San Marcoplein, terwijl het eiland Rialto het economische centrum vormde.

Overmacht in de Adriatische Zee, handelsknooppunt tussen Oost en West

Naast de conflicten met het Heilige Roomse Rijk, vooral met de patriarch van Aquileia, waren het vooral de Noormannen van Zuid-Italië die de machtspositie van Venetië in de Adriatische Zee bedreigden. Tegelijkertijd rukten de Hongaren en Kroaten op naar de Adriatische kust. Toen in 1075 de Dalmatische steden de Noormannen om hulp vroegen tegen de Kroaten en de Normandische leider Robert Guiscard, op veroveringsreis naar Constantinopel, al voet aan de grond had in Albanië, dreigden de handelsroutes van Venetië via de Adriatische Zee te worden afgesloten. Deze vrees zou de stad bijblijven en haar ertoe aanzetten met alle middelen te voorkomen dat één enkele politieke macht over beide oevers van de Adriatische Zee zou heersen. Dit was de enige manier om het levensonderhoud van Venetië veilig te stellen, de lange-afstandshandel.

Venetië had al eerder privileges gekregen, maar zijn commerciële suprematie berustte hoofdzakelijk op twee voorrechten. De stad had deze verworven door enerzijds Hendrik IV te steunen in het investituurgeschil met Paus Gregorius VII. Anderzijds steunde het keizer Alexios I van Byzantium tegen de Turkse Seltsjoeken en de Noormannen van Zuid-Italië, die Constantinopel tegelijkertijd vanuit het oosten en het westen bedreigden. Door het privilege van Hendrik IV werd het de kooplieden van het Heilige Roomse Rijk verboden hun goederen buiten Venetië naar het Oosten te brengen. Omgekeerd mochten Griekse, Syrische of Egyptische kooplieden hun goederen niet in het Rijk aanbieden. Venetië fungeerde dus als makelaar tussen de twee rijken, een functie die tot uiting kwam in handelshuizen voor de verschillende handelsnaties, die met hun honoraria en douanerechten grote hoeveelheden goud en zilver naar de stad brachten.

De relatie met zijn oude bondgenoot, het Byzantijnse Rijk, bleek echter al snel bijzonder conflictueus te zijn. Na de Slag bij Manzikert (1071) was het keizerrijk steeds meer in het defensief tegen de Turkse Seltsjoeken. Venetië bood keizer Alexios I de steun van zijn vloot aan in de strijd tegen de Turken en de Noormannen en kreeg als tegenprestatie handelsprivileges, waarbij zijn kooplieden vanaf 1082 van alle rechten werden vrijgesteld. Bovendien was er een groot koopmanskwartier bij de Gouden Hoorn. Hierdoor konden de Venetianen het Byzantijnse Rijk binnen enkele decennia economisch overheersen. Deze overheersing ging zo ver dat de economische basis van de Byzantijnse staat werd bedreigd. Het Oosters Schisma (1054) en de Eerste Kruistocht van 1096 tot 1099 droegen verder bij tot de vervreemding tussen Venetië en Byzantium.

Maar de kruistochten openden nieuwe mogelijkheden voor de Italiaanse handelssteden. Om mee te doen stuurde Venetië in 1099 207 schepen uit onder bevel van de zoon van de doge, Giovanni Vitale, en de bisschop van Olivolo, na lang van de kruistocht te zijn weggebleven. In december vond voor de kust van Rhodos een zeeslag plaats met rivalen uit Pisa, na wier nederlaag de Venetianen relikwieën van St. Nicolaas uit Myra meenamen. Venetië kreeg vrijdom van belastingen en kolonies in alle nog te veroveren steden van het opkomende koninkrijk Jeruzalem.

Lees ook: geschiedenis – Britse Oost-Indische Compagnie

Conflict met Hongarije, Frederik Barbarossa en de Vrede van Venetië

Met het Koninkrijk Kroatië, dat in personele unie tot het Koninkrijk Hongarije behoorde en door de paus werd gesteund, waren er sinds het begin van de 10e eeuw herhaaldelijk conflicten geweest over de steden Istrië en Kroatië en de bisschopszetel Grado. De tegenstanders van Venetië sloten zich aan bij de Noormannen en namen de zoon van de Doge Domenico Silvo (1070-1084) gevangen in een zeeslag bij Korfoe. Het antagonisme van de Noormannen was opnieuw gebaseerd op het feit dat zij probeerden het Byzantijnse Rijk te veroveren, terwijl de Doge, die getrouwd was met een dochter van de keizer, daar handelsbelangen nastreefde. Keizer Alexios I verleende de Doge de titel van Hertog van Dalmatië en Kroatië. Tegelijkertijd installeerde Ladislaus echter een neef als koning in Dalmatië en Kroatië. Van 1105 tot 1115 escaleerde het conflict in een oorlog, waarin Venetië enkele kuststeden kon heroveren. In 1125 viel Split.

In 1133-1135 veroverden de Kroaten opnieuw Šibenik, Trogir en Split. Tegelijkertijd probeerde Padua het Venetiaanse zoutmonopolie af te schudden, en Ancona probeerde de suprematie van Venetië in de Adriatische Zee te betwisten. Paus Eugene III liet Venetië en zijn doge excommuniceren. In een interne machtsstrijd werden de machtige Badoer en Dandolo tijdelijk van hun macht beroofd. De situatie werd bijzonder gevaarlijk toen zich een huwelijksverbond tussen Hongarije en Byzantium begon af te tekenen.

Het conflictterrein werd verder uitgebreid door de betrokkenheid van Frederik Barbarossa bij de Italiaanse politiek. In 1167 sloot Venetië zich aan bij de Lega Lombarda, een door de paus gesteunde confederatie van steden in Noord-Italië (cf. Ghibellijnen en Welfen). Zelfs met de Noormannen van Zuid-Italië was Venetië nu in competitie omdat, een andere constante van de Venetiaanse politiek, de stad geen belang had bij een overheersende buur op het vasteland. In 1177 kwamen Frederik I en paus Alexander III in Venetië een vredesverdrag overeen dat werd bemiddeld door doge Sebastiano Ziani.

Onder keizer Manuel I. (1143-1180), wiens moeder uit Hongarije afkomstig was, slaagde Byzantium erin aanzienlijke delen van Rascië, dat tegenwoordig tot Servië behoort, te onderwerpen. In 1167 versloegen de Hongaren hem, waardoor Byzantium opnieuw de onmiddellijke buur van Venetië werd.

Lees ook: biografieen – Pedro Álvares Cabral

Open conflict met Byzantium, Vierde Kruistocht

De betrekkingen met Byzantium waren al tientallen jaren uiterst gespannen. Sinds het privilege van 1082 drong Venetië steeds meer aan op een monopolie-achtige positie in Constantinopel. Dit leidde tot ernstige conflicten, vooral met Pisa, die nog toenamen in de loop van de oorlogen om het Heilige Land. De Doge Domenico Michiel voer in april 1123 met 40 galeien, 40 vrachtschepen en nog eens 28 schepen naar Jeruzalem ter ondersteuning van Balduin II, versloeg een Egyptische vloot bij Ascalon en op 7 juli 1124 viel Tyros. Hoewel de Doge de koninklijke kroon van Jeruzalem weigerde, voer hij met zijn vloot tegen Byzantium uit toen hij hoorde van de bevoorrechting van de Pisanen door keizer Jan. Daarbij plunderde de vloot Rhodos, Samos, Chios, Lesbos, Andros, Modon en Cephallenia. In 1126 verlengde de keizer het handelsprivilege van 1082.

Keizer Manuel I. (1143-1180), zoon en opvolger van Johannes, voerde niet alleen een politiek van restauratie in Klein-Azië en Italië (Ancona was bijna twee decennia lang een Byzantijns bruggenhoofd), maar ook een toenadering tot Hongarije. Beide doelstellingen van de Byzantijnse politiek waren gericht tegen de belangen van Venetië, want als zij waren verwezenlijkt, zou Constantinopel zijn machtssfeer hebben uitgebreid tot Istrië en bovendien macht hebben verkregen over de zeeroutes van Venetië door de Adriatische Zee te controleren.

Keizer Manuel wilde ook de overeenkomst van 1082 herroepen. Hij legde op 12 maart 1171 in een ogenschijnlijk volkomen verrassende actie beslag op alle Venetiaanse bezittingen en zette de Venetianen in zijn gehele machtssfeer in één nacht gevangen. Hoewel een Venetiaanse vloot onder de persoonlijke leiding van Doge Vitale Michiel II een wraakactie uitvoerde, werd zij gedwongen zich terug te trekken zonder iets te bereiken. Dit leidde tot rellen in Venetië, waarbij de Doge op straat werd vermoord. De Latijnse pogroms van 1182 onder Manuel”s opvolger Alexios II Komnenos eisten nog meer slachtoffers. De concurrerende Italiaanse steden hadden hier echter meer onder te lijden dan Venetië, waarvan de kooplieden in 1185 weer toegang kregen tot de Byzantijnse markt, zij het onder veel strengere beperkingen dan vóór 1171. Met een overwinning op de Pisaanse vloot kon Venetië in 1196 zijn handelsmonopolie in de Adriatische Zee weer doen gelden. Alexios III verleende Venetië in 1198 een verregaand handelsprivilege.

De catastrofe van 1171 heeft blijkbaar geleid tot het overwinnen van sociale spanningen en tegenstellingen binnen de heersende klasse. De zes stadskwartieren (sestieri) kwamen tot stand, elk vertegenwoordigd door een vertegenwoordiger in de Kleine Raad, er werden controle- en sturingsorganisaties voor handel en productie opgericht, de levensmiddelenmarkt werd streng gereglementeerd, er werden oorlogseconomische inspanningen geleverd. Bovendien werden alle rijken onderworpen aan een rigoureus systeem van hypotheken, waarbij op korte termijn grote sommen geld tegen rente konden worden verkregen om oorlogen te betalen, maar ook om de voedselvoorziening van de stad veilig te stellen.

Doge Enrico Dandolo gebruikte de Vierde Kruistocht (1201-1204) om de nog steeds rijke metropool Constantinopel aan de Bosporus te veroveren – veruit de grootste stad van Europa. Hij werd daarbij geholpen door het feit dat het Byzantijnse Rijk uiteen begon te vallen, want Trapezunt, Klein-Armenië, Cyprus en delen van Midden-Griekenland rond Korinthe hadden zich reeds van de hoofdstad afgescheiden. Het kruisvaardersleger, dat te kampen had met geldgebrek en zich vanaf 1201 in Venetië verzamelde, aanvaardde het voorstel van Dandolo om het katholieke Zara (Zadar) – als tegenprestatie voor de overtocht naar het Heilige Land of Egypte met Venetiaanse schepen – voor Venetië te heroveren. Na de verovering gaf de vlucht van een Byzantijnse troonpretendent Dandolo het voorwendsel om naar Constantinopel te trekken. Na twee belegeringen vond een van de grootste plunderingen van de Middeleeuwen plaats. Het bracht enorme schatten naar het zuiden en westen van Europa. In Venetië was de quadriga op de San Marco-kerk een symbool van Dandolo”s triomf. Talrijke Venetianen gingen op zoek naar een stukje van het afbrokkelende Byzantium. De belangrijkste territoriale buit voor Venetië was het eiland Kreta.

Slechts een betrekkelijk klein deel van het Byzantijnse Rijk viel aan de veroveraars ten prooi, terwijl in Klein-Azië en Griekenland onderkoninkrijken (b.v. het despotaat Epirus) ontstonden, die in de daaropvolgende decennia steeds meer druk uitoefenden op het Latijnse Rijk, dat met de beslissende deelneming van Venetië was gesticht; het Rijk van Nikaia slaagde er tenslotte in 1261 in Constantinopel te heroveren. Deze gevechten overbelastten echter niet alleen de middelen van de Griekse deelrepublieken, maar ontlastten ook de Turkse emiraten, die hun nederzettingen en machtsstructuren konden stabiliseren. In dit proces veranderden de Beys van Aydın en Mentesche hun kustheerschappijen in zeemachten en werden zo een ernstige bedreiging. Anderzijds vestigde Venetië er een consul, onderhield het handelscontacten en gebruikte het Turkse huurlingen om zijn koloniale rijk bijeen te houden.

Lees ook: geschiedenis – Pestepidemie in Marseille (1720)

Koloniale Rijk, Genua”s concurrentie, pogingen tot omverwerping

Gedurende bijna een halve eeuw profiteerde Venetië van de vestiging van het Latijnse Rijk, dat het effectief controleerde. De verdragsregelingen verzekerden uitdrukkelijk de heerschappij van de Serenissima over drie-achtste deel van het rijk, een heerschappij die Venetië echter alleen uitoefende in overeenstemming met haar handelsbelangen – en haar beperkte militaire mogelijkheden. Dienovereenkomstig vestigde het in de volgende jaren een koloniaal rijk in de Egeïsche Zee, met Kreta als voornaamste aandachtsgebied. Een keten van forten strekte zich uit van de oostkust van de Adriatische Zee via Kreta en Constantinopel tot aan de Zwarte Zee (vgl. Venetiaanse koloniën). Onder de bescherming van het Mongoolse Rijk opende het al snel de handel tot diep in Azië. In 2004 en 2005 werden in Alaska Venetiaanse glazen kralen gevonden, die daar ergens tussen 1400 en 1480 als handelswaar over land en via de Beringstraat moeten zijn aangekomen. De beroemdste Venetiaanse reiziger naar Azië is Marco Polo.

Maar deze suprematie bleef niet onaangetast. De machtigste rivaal was eerst Pisa, daarna Genua. De Genuezen hadden lange tijd getracht de verovering van Kreta te voorkomen en hadden het eiland een tijdlang zelf bezet. Bovendien sloot de Byzantijnse pretendent in ballingschap in Nikaia in Klein-Azië een bondgenootschap met Genua. In 1261 slaagden de bondgenoten er verrassend genoeg in Constantinopel te heroveren. Venetië moest een deel van zijn grondgebied en privileges afstaan aan zijn aartsrivaal Genua. Dit permanente conflict tussen de twee Italiaanse handelsmetropolen escaleerde in de 13e en 14e eeuw in vier oorlogen, die elk meerdere jaren duurden. In 1379 wisten de Genuezen, in alliantie met Hongarije, zelfs Chioggia voor een jaar te veroveren.

Tegelijkertijd probeerde Venetië zich te doen gelden in de conflicten tussen de Hohenstaufen, met name Frederik II, en de paus. Tenslotte slaagde Karel van Anjou erin de macht van de Hohenstaufen in Zuid-Italië te breken (1266, tenslotte 1268). Terwijl Karel de Normandische politiek voortzette en Byzantium trachtte te veroveren, was hij de gegeven bondgenoot van Venetië om haar privileges aldaar te heroveren. Maar in 1282 maakte de Siciliaanse Vespers een einde aan hun gezamenlijke plannen en viel Sicilië aan het Iberische koninkrijk Aragon. Het duurde nog drie jaar voordat Venetië weer werd toegelaten tot Constantinopel, maar onder ongunstige voorwaarden. Het kwam ook in conflict met de opvolgers van Karel, die erin slaagden de koninklijke kroon in Hongarije te verwerven. Zo dreigde opnieuw het gevaar dat de Adriatische Zee zou worden afgesloten en Venetië verloor zijn suprematie in Dalmatië.

Een andere ontwikkeling bracht de heerschappij van Venetië in gevaar, de opkomst van de signorijen, zoals die van de Scaligeri in Verona of die van de Este in Ferrara. Nadat Venetië er vanaf ongeveer 1200 steeds beter in was geslaagd de naburige steden op het vasteland tegen elkaar uit te spelen en hen door handelsblokkades, omverwerpingen of militair geweld aan haar belangen te onderwerpen – tot deze steden behoorden Ferrara, Padua, Treviso, Ancona en Bologna – bedreigden de signori haar suprematie. Deze vorm van heerschappij in de steden van Opper-Italië bracht weldra verscheidene van deze vrij snel groeiende centra in één hand, waardoor Venetië politiek chantabel werd. Venetië werd vooral bedreigd door Milaan en Verona.

Niettemin wist Venetië zijn suprematie in het oostelijke Middellandse-Zeegebied te handhaven, ondanks het feit dat meer dan de helft van de bevolking stierf tijdens de eerste golf van de pest in 1348 en dat de Genuezen, in alliantie met de Hongaren, de stad in 1379 bijna veroverden. Bovendien werd de Republiek in 1310 opgeschrikt door een adellijke opstand onder leiding van Baiamonte Tiepolo, probeerde Doge Marino Falier in 1355 een staatsgreep te plegen en kwamen in 1363 de Venetiaanse kolonisten op Kreta in opstand tegen het rigide beleid van Venetië in een opstand die jaren duurde.

Welvaart, expansie in Italië, Ottomaanse Rijk

De Vrede van Turijn (1381) luidde een nieuwe fase van welvaart in, vooral omdat Genua, verzwakt door interne strubbelingen, niet langer een grote bedreiging vormde. Na lange gevechten met Hongarije, dat de bases in Dalmatië bedreigde, slaagden de Venetianen er tussen 1410 en 1420 zelfs in heel Dalmatië te veroveren. Maar zij slaagden er niet in hun oude heerschappij in het zuiden van Istrië uit te breiden naar het noorden; het noordelijke deel kwam onder de invloed van de Habsburgers. De afbakening van de grenzen lag vast rond 1500, toen het graafschap Gorizia door vererving aan de Habsburgers toeviel, waardoor Triëst aan de Venetiaanse invloed werd onttrokken. In 1386 werd Korfoe echter door Venetië verworven, evenals de Ionische Eilanden en een aantal steden langs de Albanese kust.

Intussen slaagden de Turken – eerst onder verschillende dynastieën, daarna onder leiding van de Ottomanen – erin Klein-Azië te veroveren. In het midden van de 14e eeuw trokken zij Europa binnen en drongen Byzantium steeds verder terug, waardoor zij rivalen van Venetië werden. Want ondanks de herovering van 1261 was de doorvaart door de Bosporus, die door Constantinopel werd beschermd, van het grootste belang voor Venetië. Des te meer toen de laatste handelspost in het Heilige Land in 1291 viel. Als gevolg daarvan moest Venetië zich concentreren op de handelsroutes via Klein-Armenië en Tabriz, alsmede via Famagusta, Constantinopel en de Zwarte Zee. Dit versterkte op zijn beurt de rivaliteit met Genua, die – zelfs in tijden van betrekkelijke vrede – herhaaldelijk leidde tot overvallen op de vijandelijke bases en openlijke piraterij.Rond dezelfde tijd begon Venetië zich uit te breiden naar het vasteland, de Terra Ferma, waar de adel al uitgestrekte landerijen bezat en waar Venetianen vaak het ambt van podestà bekleedden. De veroveringspolitiek die in 1402 begon, werd in Venetië fel bestreden, want zij leidde onvermijdelijk tot conflicten met het Keizerrijk, de Paus en de machtigste staten van Italië. Zo waren de aanvallen op Ferrara, die Venetië in 1240 als eerste stad op het vasteland had veroverd, al mislukt, evenals de oorlog van 1308 tot 1312. In beide gevallen mislukte Venetië vooral door pauselijk verzet. In 1339 werd Treviso echter door Verona veroverd in de loop van een oorlog tegen de Scaligeri, hoewel deze verovering pas in 1388 definitief werd voltooid. In de jaren na 1402, het jaar van de dood van de Milanees Gian Galeazzo Visconti, die over grote delen van Opper-Italië had geheerst, kreeg Venetië de controle over geheel Veneto en Friuli, alsmede over de Dalmatische kust.

Met deze veroveringen daagde Venetië de koning van Hongarije en van het Heilige Roomse Rijk Sigismund uit, wiens rechten aldus in beide gevallen werden geschonden. Het bedreigde Aquileia was immers een keizerlijk leengoed, en Sigismund had als koning van Hongarije sinds de Vrede van Turijn (1381) recht op de kuststeden van Dalmatië. Zo brak de eerste oorlog uit tussen 1411 en 1413, maar ondanks blokkademaatregelen leidde deze niet tot resultaat. In 1418-1420 brak een tweede oorlog uit tussen Venetië en de koning, aan het einde waarvan Feltre, Belluno, Udine en de rest van Friuli aan Venetië vielen.

Deze verovering werd versneld onder de leiding van Doge Francesco Foscari (1423-1457). In 1425 versloeg een Venetiaans leger de Milanezen bij Maclodio (in de provincie Brescia) en verlegde de grens naar de Adda. Maar in 1446 sloten Milaan, Florence, Bologna en Cremona een verbond tegen Venetië. Venetië zegevierde opnieuw bij Casalmaggiore, en in Milaan werden de Visconti omvergeworpen. Venetië sloot zich tijdelijk aan bij de nieuwe heer van Milaan, Francesco Sforza, maar keerde terug naar zijn vijanden met het oog op diens toenemende macht.

Pas bij de Vrede van Lodi in 1454 werd een voorlopige grens getrokken: de Adda werd vastgesteld als de westgrens van Venetië. Deze veroveringen en verscheidene pogingen om Ferrara te veroveren, waarop de Pauselijke Staten aanspraak maakten, betekenden dat de Pauselijke Staten en de meeste andere Italiaanse staten Venetië nu als hun felste rivaal zagen.

Venetië had in deze langdurige oorlogen een voordeel als centraal financieel centrum, omdat het gemakkelijker de grote sommen geld kon betalen die werden opgeslokt door de beroepslegers van de condottieri, die nu de oorlogen in Italië voerden. Maar zijn tegenstanders probeerden deze positie aan het wankelen te brengen met verschillende monetaire en economische maatregelen. De middelen varieerden van handelsblokkades tot de uitgifte van valse munten (zie Economische geschiedenis van de Republiek Venetië).

Veel van deze middelen waren niet beschikbaar voor de Ottomanen, die op zijn laatst met het eerste beleg van Constantinopel (1422) een grote mogendheid waren geworden en die nu begonnen met het veroveren van de talrijke kleine overheersingen. Venetië verdedigde Thessaloniki tevergeefs van 1423 tot 1430. De Hongaren werden ook afgeslagen. In 1453 slaagden de Ottomanen er eindelijk in Constantinopel te veroveren. De nog steeds belangrijke handel met de Egeïsche en de Zwarte Zee werd plotseling afgesneden. Niettemin slaagde de Venetiaanse diplomatie erin nieuwe draden aan te knopen, zodat de kwartieren in de nu Ottomaanse hoofdstad weer bezet konden worden. In 1460 veroverden Ottomaanse troepen het laatste belangrijke Byzantijnse bastion Mistra, waardoor het Ottomaanse Rijk de onmiddellijke buur werd van de Venetiaanse forten van Koron en Modon in de Peloponnesos. In 1475 kwam daar de Krim bij, waardoor de handel tussen de Genuezen ineenstortte. Reeds in de periode vóór de verovering van Constantinopel begon een golf van Griekse vluchtelingen naar het westen te trekken, zodat de Grieken de grootste gemeenschap in Venetië werden. Hun ongeveer 10.000 leden kregen in 1514 het recht om een orthodoxe kerk, San Giorgio dei Greci, te bouwen. Ook het aantal Armeniërs nam toe, en zij wijdden reeds in 1496 hun kerk Santa Croce. Daarnaast waren er joodse vluchtelingen uit Spanje, van waaruit zij in 1492 waren verdreven.

1463-1479 Venetië was opnieuw in oorlog met de Turkse supermacht. Ondanks geïsoleerde Venetiaanse successen, veroverden de Ottomanen het eiland Negroponte in 1470. Zelfs pogingen tot een bondgenootschap met de sjah van Perzië en aanvallen op Smyrna, Halicarnassus en Antalya leverden geen tastbare resultaten op. Toen de heersers van Perzië en Karaman door de Ottomanen werden verslagen en Skanderbeg, die Albanië had verdedigd, sneuvelde, zette Venetië de oorlog alleen voort. Hoewel het Scutari aanvankelijk tegen de belegeraars kon verdedigen, verloor het de stad twee jaar later toch. De Hoge Porte probeerde zelfs een aanval in Friuli en Apulië. Pas op 25 januari 1479 werd een vredesakkoord bereikt, dat vijf jaar later werd bevestigd. Venetië moest afstand doen van de Argolis, Negroponte, Scutari en Lemnos en bovendien elk jaar 10.000 gouden dukaten betalen.

Venetië leek zich des te meer te concentreren op het Italiaanse vasteland. Tegen de weerstand van Milaan, Florence en Napels in, probeerde het Ferrara te veroveren in bondgenootschap met de Paus. Ondanks zware nederlagen op het land slaagde het erin Gallipoli in Apulië te veroveren. Bovendien vielen de Polesine en Rovigo bij de vrede van 1484 aan Venetië toe. In de gevechten tegen de Franse koning Karel VIII, die in 1494 Italië trachtte te veroveren, en in verband met de Spaanse verovering van het Koninkrijk Napels, bezette de Venetiaanse vloot een groot deel van de Apulische kustplaatsen.

Over het geheel genomen had Venetië zijn suprematie in het oosten grotendeels verloren, maar profiteerde nog steeds in die mate van de handel met de Middellandse Zee dat het de rijkste en een van de grootste steden van Europa werd. Bovendien werden door melioraties op het vasteland de opbrengsten verhoogd, zodat ook van hieruit omvangrijke winsten naar Venetië vloeiden. Met ongeveer 180.000 inwoners bereikte het bijna zijn maximumbevolking, met ongeveer twee miljoen mensen die in zijn koloniale rijk woonden. De uitbreiding van de stad naar binnen toe, door landwinning en drooglegging van moerassen, door hogere huizen en een dichtere bebouwing, versnelde. Bovendien gaven immigranten uit het hele handelsgebied steeds meer vorm aan de stad. Perzen, Turken, Armeniërs, inwoners van het Heilige Roomse Rijk, Joden, alsmede inwoners van talrijke Italiaanse steden vonden er hun eigen handelshuizen, wijken en straten. Naast de lange-afstandshandel en de handel in zout en graan groeiden de glasindustrie en de scheepsbouw uit tot de belangrijkste bronnen van inkomsten.

Lees ook: biografieen – Josip Broz Tito

Oorlogen om Opper-Italië, verlies van het koloniale rijk

Onder leiding van paus Julius II trachtte de Liga van Cambrai de Venetiaanse expansie te keren. Keizer Maximiliaan I eiste Terra Ferma terug als vervreemd keizerlijk gebied, Spanje eiste de Apulische steden op, de koning van Frankrijk Cremona, de koning van Hongarije Dalmatië. Het Venetiaanse leger leed een verpletterende nederlaag in de Slag bij Agnadello op 14 mei 1509. Niettemin slaagde de Serenissima erin in hetzelfde jaar het verloren Padua te heroveren, en weldra kwamen Brescia en Verona weer in handen van Venetië. Ondanks de heroveringen kwam de Venetiaanse expansie tot stilstand. In 1511 werd echter een nieuwe coalitie gevormd tegen de Franse expansie in Italië, maar Venetië keerde zich daar in 1513 weer van af. Van 1521 tot 1522 en van 1524 tot 1525 steunde Venetië koning Frans I van Frankrijk tegen de paus en de Habsburgers. Vanaf dat moment voerde de Republiek een beleid van strikte neutraliteit ten opzichte van de Italiaanse staten, maar sloot zij herhaaldelijk bondgenootschappen tegen de Habsburgers, zoals in de Liga van Cognac (1526 tot 1530).

Tijdens de oorlogen met de Ottomanen van 1499 tot 1503 en van 1537 tot 1540 was Venetië geallieerd met Spanje. In 1538 leed de admiraal van de federale vloot, Andrea Doria, een zware nederlaag bij Prevesa tegen de Ottomaanse vloot, die er voor het eerst in slaagde haar superioriteit op zee te doen gelden. Het hertogdom Naxos werd in bezit genomen door de Ottomanen. Door haar betrekkelijk geringe middelen kon Venetië slechts met moeite meespelen in het concert van de grote mogendheden van die tijd. Zo zag de stad zich vanaf 1545, net als andere maritieme mogendheden, genoodzaakt haar toevlucht te nemen tot aan de roeibank geketende galeigevangenen.

Voor het laatst speelde Venetië een rol in de wereldpolitiek in 1571, toen het 110 galeien bijdroeg aan de alliantievloot in het kader van de Heilige Liga, die in totaal 211 schepen omvatte. In de zeeslag bij Lepanto, niet ver van de Griekse stad Patras, wist deze vloot de Ottomaanse vloot te verslaan en 117 van de 260 galeien te veroveren. Venetië kon hier echter niet van profiteren – het eiland Cyprus was reeds vóór de zeeslag verloren (het verlies van het eiland werd in 1573 bij verdrag erkend) en het ontbrak reeds lang aan troepen voor een herovering. Bovendien bestond de Ottomaanse vloot korte tijd later al weer uit 250 oorlogsschepen.

Voor de Venetianen bleven de Turkse oorlogen (vijf tot nu toe) de hoogste prioriteit hebben. Daarbij probeerden zij zich niet te laten meeslepen in geschillen van het soort dat de Uskoks herhaaldelijk uitlokten door hun piraterij. De Uskoks waren christelijke vluchtelingen uit de door de Turken bezette gebieden van Bosnië en Dalmatië. Na Lepanto hadden zij zich ter verdediging in de grensgebieden gevestigd als onderdanen van de Habsburgers. Toen Venetië in 1613 militaire actie tegen hen ondernam en Gradisca aanviel, raakte het verwikkeld in een conflict met de Habsburgers dat verscheidene jaren duurde en pas in 1617 werd bijgelegd. In dat jaar probeerde de Spaanse onderkoning van Napels – met weinig succes – de heerschappij van Venetië in de Adriatische Zee te breken. De betrokken Spaanse gezant werd teruggeroepen en drie van zijn mannen werden opgehangen. Het wantrouwen tegen de Spaanse intriges ging zo ver dat in 1622 de – naar later bleek – onschuldige gezant Antonio Foscarini tussen de zuilen van de Piazzetta werd terechtgesteld. Politiek gezien was de stad verdeeld. Enerzijds verzetten de zogenaamde giovani, de jongeren, zich tegen de inmenging van de paus in de Venetiaanse politiek en steunden zij de protestantse heersers over de confessionele lijnen heen. Zij wantrouwden ook de katholieke Habsburgers, vooral de Spanjaarden. De leider van deze anti-Pauselijke en anti-Jezuïetengroep, die de Paus geen prerogatieven in wereldlijke zaken wenste te verlenen, was Paolo Sarpi. De tegenstanders van de giovani waren de vecchi, de ouden, ook wel papalisti genoemd, aanhangers van de paus. Zij steunden Spanje, dat reeds over het grootste deel van Italië heerste.

In 1628 werd Venetië door de Fransman Karel van Gonzaga-Nevers betrokken bij de strijd om het machtsevenwicht in Italië. Venetië sloot een bondgenootschap met Frankrijk tegen de Habsburgers, die een bondgenootschap met Savoye hadden. De Venetianen leden een zware nederlaag bij hun poging om Mantua te bevrijden van de Duitse belegeraars. Deze nederlaag, in combinatie met de 16 maanden durende pestepidemie van 1630 tot 1632, die Venetië, een stad van 140.000 inwoners, zo”n 50.000 levens kostte, betekende het begin van haar neergang in buitenlandse aangelegenheden. De kerk van Santa Maria della Salute werd gebouwd als dank voor het einde van de catastrofe.

In 1638 viel een Tunesisch-Algerijnse kapersvloot de Adriatische Zee binnen en trok zich terug naar de Ottomaanse haven Valona. De Venetiaanse vloot bombardeerde de stad, nam de piratenvloot gevangen en bevrijdde 3.600 gevangenen. Bij de Hoge Poort werden nu voorbereidingen getroffen voor de verovering van Kreta. De belegering van de hoofdstad Candia (Iràklion) duurde 21 jaar. Terzelfder tijd vielen Turkse vloten Dalmatië aan, dat echter kon worden behouden. Candia capituleerde echter op 6 september 1669. De laatste forten rond Kreta hielden stand tot 1718.

Verandering in de heersende familieverbanden

De heerschappij van de adel bleef stabiel ondanks de externe omwentelingen, de status scherp afgebakend van buitenaf. In 1594 telde Venetië 1.967 edelen van ten minste 25 jaar die in de Grote Raad bijeenkwamen en de adel in zijn geheel vertegenwoordigden. Tijdens de strijd om Kreta liet deze adel bij wijze van uitzondering honderd nieuwe families toe in ruil voor de betaling van 100.000 dukaten om de lasten van de oorlog te dragen. Niettemin bleven na deze samenvoeging de 24 “oude families” (case vecchie) de politiek domineren, die terugging tot vóór 800. Daarnaast waren er nog ongeveer 40 andere families die via talrijke kantoren toegang hadden tot het kerngebied van de machtsuitoefening. Af en toe schoven nieuwe families door naar de binnenste, minder scherp afgebakende kern van de macht, terwijl anderen die moesten verlaten. Daarbij daalde het totale aantal edelen, ondanks de samenvoeging, tot slechts 1703 in 1719, verdeeld over ongeveer 140 families met talrijke takken. Hun onderlinge band werd bevorderd door het feit dat de broers binnen een familie een handelsonderneming zonder contract vormden.

De verdeling van de rijkdom werd onderzocht binnen de belastbare adel – een uitzondering in Europa – in 1581, 1661 en 1711. Van de 59 huishoudens die een jaarlijks inkomen uit hun huizen en bezittingen hadden van meer dan 2.000 dukaten per jaar, waren er in 1581 slechts drie niet adellijk. In 1711 behoorde slechts één van de 70 gezinshoofden die meer dan 6.000 dukaten ontvingen, niet tot de adel. Rijkdom en adel waren vrijwel identiek, op een paar uitzonderingen na.

In totaal behoorden ongeveer 7.000 mensen tot de adel, die de stad van ongeveer 150.000 inwoners en het koloniale rijk van 1,5 tot 2,2 miljoen inwoners politiek en economisch beheerste. De macht werd verder uitgeoefend in een roulatie van meer dan 400 aan de adel voorbehouden ambten, waarvan de meeste jaarlijks werden bekleed, met uitzondering van de doge en de procurators en enkele andere ambten die voor het leven werden toegekend. Een professionalisering van de politiek in de zin van opleiding of studie is in Venetië nooit van de grond gekomen.

Lees ook: biografieen – Augustus (keizer)

Laatste veroveringen in Griekenland

Pas na het mislukken van het tweede Weense Turkse beleg van het Ottomaanse leger in 1683 was het mogelijk een nieuwe alliantie te vormen. In 1685 landde een Venetiaans leger onder leiding van Francesco Morosini en Otto Wilhelm von Königsmarck op Santa Maura (Lefkas), vervolgens op Morea (de huidige Peloponnesos), veroverde Patras, Lepanto en Korinthe en rukte verder op naar Athene. In 1686 werden Argos en Nafplio ingenomen. De herovering van Euboea mislukte echter in 1688. Hoewel de Venetiaanse vloot zeeslagen boekte bij Mytilini, bij Andros en zelfs bij de Dardanellen (1695, 1697 en 1698), namen de eigenlijke overwinnaars, de Oostenrijkse Habsburgers en Rusland, de eisen van Venetië niet serieus. De Vrede van Karlowitz in 1699 tenslotte stelde de veroveringen van Venetië slechts voorlopig veilig; het schiereiland Morea bleef in ieder geval nog enige tijd Venetiaans.

In december 1714 begonnen de Ottomanen met de herovering. Daniele Dolfin, admiraal van de Venetiaanse vloot, was niet bereid het risico te nemen voor het schiereiland Morea. In 1716 sloeg de opperbevelhebber van de landtroepen, veldmaarschalk Johann Matthias von der Schulenburg, het Turkse beleg van Korfoe af. Ondanks deze overwinning en de nederlagen die de Ottomanen tegelijkertijd leden tegen de Habsburgse legers onder prins Eugene van Savoye, slaagde Venetië er niet in de teruggave van Morea af te dwingen, terwijl de Habsburgers bij de Vrede van Passarowitz (1718) grote territoriale winst boekten. Deze oorlog was de laatste tussen het Ottomaanse Rijk en Venetië. Het koloniale rijk van Venetië, het Stato da Mar, bestond grotendeels alleen uit Dalmatië en de Ionische Eilanden. Met een realistische inschatting van de resterende krachten bereidde Schulenburg deze bezittingen voor op hun laatste verdedigingsstrijd in de volgende decennia.

Lees ook: biografieen – Eleftherios Venizelos

Verval en einde

De beslissende factor voor de geleidelijke teloorgang van Venetië als handelsmacht, en dus als Europese machtsfactor, was het toenemende verlies aan belang van de handel in de Levant tijdens het tijdperk van de ontdekkingen en de daarmee gepaard gaande opkomst van nieuwe mogendheden. Deze machten beschikten ook over vormen van organisatie en krediet die in Venetië niet voorhanden waren. Door zijn geografische ligging en een verkeerde inschatting van het belang van de ontdekkingen van de pas ontsloten rijkdommen van de Nieuwe Wereld en Oost-Indië, en dus afgesneden van de verschuivende handelsstromen (handel in de Atlantische Driehoek en de Indische handel), werd Venetië geleidelijk economisch en qua machtspolitiek overvleugeld door de opkomende staten Portugal, Spanje, de Nederlanden en Groot-Brittannië. Bovendien bezat het, wegens zijn betrekkelijk geringe bevolking en het ontbreken van kolonies die rijk waren aan grondstoffen, niet de mogelijkheden van een economische handelspolitiek op grote schaal. Alleen de producenten van glazen kralen verwierven enorme nieuwe markten door de handel van de nieuwe koloniale mogendheden in Amerika, Azië en Afrika. In Europa specialiseerde Venetië zich in de handel in luxegoederen, vooral glas, en landbouw.

Venetië en de Italiaanse stadstaten in het algemeen veranderden van regionale machten in lokale machten en de landbouw werd het belangrijkste werkterrein van een groeiend deel van de adel.

Niettemin slaagde Venetië erin zijn verdedigingswerken uit te breiden, die tot op heden bestaan, een systeem dat vrijwel de gehele lagune omsloot en tussen 1744 en 1782 werd aangelegd. Bovendien bleef Venetië geenszins buiten conflicten, zoals in de Maghreb. In 1778 opereerde haar vloot voor de kust van Tripoli, in 1784-1787 brak een oorlog uit met Tunesië onder leiding van de vloot van Angelo Emo, in 1795 met Marokko en nog in oktober 1796 met Algiers.

Op zijn Italiaanse veldtocht bood Napoleon Bonaparte een alliantie aan, maar de Senaat weigerde. In plaats daarvan steunde het de gewapende opstand op terra ferma toen Bonaparte tegen de Oostenrijkers optrok. Heel Opper-Italië was vanaf 1796 een slagveld geworden voor Franse en Oostenrijkse troepen. Op 15 april 1797 stelde de Franse generaal Andoche Junot een ultimatum aan de Doge waarin hij de Republiek beschuldigde van verraad, hetgeen de Republiek niet accepteerde. Nadat de Franse vloot op 17 april door de kanonnen op het Lido was afgeslagen, verklaarde Napoleon dat hij de “Attila voor Venetië” wilde zijn. Op 18 april werd in een geheim addendum bij het vredesverdrag van Leoben tussen Frankrijk en Oostenrijk overeengekomen dat Veneto, Istrië en Dalmatië aan Oostenrijk zouden toevallen. Een week later, op 25 april, lag een Franse vloot voor de kust van Lido. De kanonnen van Venetië brachten een schip tot zinken, met inbegrip van de kapitein, maar de Franse inval kon niet worden tegengehouden.

Op 12 mei trad de laatste Doge, Ludovico Manin, af ten gunste van een voorlopig bestuur, de municipalità provvisoria. Twee dagen later verliet hij het Dogenpaleis voorgoed. Op 16 mei stonden voor het eerst in de geschiedenis van Venetië buitenlandse troepen op het San Marcoplein. Op dezelfde dag dat het capitulatieverdrag werd ondertekend, onderwierp Venetië zich aan de Franse overheersing. 4 juni, de dag waarop een voorlopige regering werd geïnstalleerd, werd uitgeroepen tot Feestdag van de Revolutionaire Vrijheid. In totaal bleven er slechts 962 patriciërs over uit 192 families, die bijna allemaal hun ambt verloren.

Bij het Verdrag van Campoformio van 17 oktober 1797 vielen Veneto, Dalmatië en Istrië vervolgens als hertogdom Venetië aan Oostenrijk toe, en de Republiek der Ionische Eilanden aan Frankrijk. Op 18 januari 1798 begon de Habsburgse monarchie haar bezetting van de stad met de intrede van haar troepen.

Van 1805 tot 1814 stond Venetië na de Vrede van Pressburg (binnen het Koninkrijk Italië) weer onder Franse soevereiniteit. Een aanzienlijk deel van zijn historische kunstschatten en archieven werd naar Parijs overgebracht. Na de definitieve onderdrukking van de Napoleontische heerschappij in Europa en het Congres van Wenen, dat de Restauratie inluidde, keerde het in 1815 samen met Lombardije terug naar Oostenrijk (cf. Koninkrijk Lombardo-Venetië), maar slechts een deel van de kunstwerken en archiefstukken keerde terug.

De stad kwam in opstand tegen de Habsburgers in de loop van de revoluties van 1848 (voor Italië zie onder Risorgimento) en riep op 23 maart 1848 de Repubblica di San Marco uit onder leiding van de democratisch-republikeinse revolutionair Daniele Manin. Deze werd op 23 augustus 1849 door Oostenrijkse troepen verpletterd.

Na de nederlaag van de Habsburgers in de oorlog tegen Pruisen en Italië werd Venetië in 1866 ingelijfd bij het Koninkrijk Italië, dat in 1861 was uitgeroepen. In 1997, op de 200e verjaardag van het einde van de Republiek, kaapten acht mannen een veerboot en gebruikten die om een tinnen tank van het Lido naar het San Marcoplein te brengen, waar zij de slagvlag van Venetië, met daarop de heilige Marcus met een zwaard, op de klokkentoren van San Marco hesen. De acht krakers, bekend als “leeuwen” of “serenissimi”, werden veroordeeld tot gevangenisstraffen van maximaal zes jaar, maar werden na een jaar vrijgelaten.

De dichtheid van de middeleeuwse Venetiaanse traditie kan slechts vergeleken worden met die van het Vaticaan, hoewel de verhalende bronnen pas rond het jaar 1000 beginnen met de Istoria Veneticorum van Johannes Diaconus. Vanaf ongeveer 1220 verschijnen de notulen van de raden, samen met ontelbare reglementen voor de corporaties, de belangrijke industrieën en de financiële administratie.

Het aantal uitgaven van bronnen is nog klein in verhouding tot de collecties van het Rijksarchief, de Biblioteca Marciana en het Museo Civico Correr. In het geval van de geschiedschrijving is dit te wijten aan het feit dat er herhaaldelijk kopieën zijn gemaakt door vier auteurs: Andrea Dandolo, zijn opvolger Raffaino Caresini, en Giangiacopo Caroldo. Andere belangrijke auteurs waren Martino da Canale en het stedelijk overlijdensbericht van Marino Sanudo. Aangezien Venetië de staatshistoriografie streng controleerde en de overeenkomstige auteurs aanstelde, vormen niet-Venetiaanse geschriften een belangrijk corrigerend element.

Voor de vroege Middeleeuwen zijn diplomatieke documenten beschikbaar, evenals de edities van de keizerlijke pacta en de talrijke verdragen met de Italiaanse steden. Van bijzonder belang voor de documententraditie zijn de uitgaven van Tafel en Thomas over de oudere handels- en staatsgeschiedenis van de Republiek Venetië.

De oudste bewaard gebleven notulen werden gemaakt in de Kleine Raad en dateren van 1223 tot 1229. Voor de periode van 1232 tot 1299 vormen de notulen van de Grote Raad, bewerkt door Roberto Cessi, een belangrijke bron.

Kenmerkend voor de indeling van bestaande organen naar nauwer omschreven bevoegdheden is de Raad van Veertig (de XL). Het ontstond rond 1220, groeide uit tot een belangrijk orgaan, maar verloor in de loop van de 14e eeuw zijn politieke betekenis en werd een gerechtshof. In de 14e eeuw werd de XL Nuova opgericht voor het burgerlijk recht, terwijl het strafrecht werd overgelaten aan de oude XL. Rond 1420 werd dit opnieuw verdeeld volgens nieuwe criteria voor de verdeling van de bevoegdheden, zodat men nu naast de Quarantia Criminal ook sprak van de Quarantia Civil Vecchia, of Nuova. Het oudste bewaard gebleven deel bevat de besluiten van 1342.

Van bijzonder belang voor de 14e en 15e eeuw zijn de collecties van de Senaat, met name de Misti, Secreta en Sindicati. De Misti bestaan uit 60 delen voor de jaren 1293 tot 1440, maar de eerste 14 zijn verloren gegaan. De delen 1-14 bevatten (bijna) alleen de rubrieken van 4.267 resoluties, terwijl de onbewerkte delen 15 tot en met 60 meer dan 7.000 bladen bevatten. De Secreta beginnen regelmatig in 1401 en omvatten 135 delen met 10 registerdelen. Van de oorspronkelijke 19 delen zijn er nog slechts vier uit de 14e eeuw bewaard gebleven (Libri secretorum collegii rogatorum 1345-1350, 1376-1378, 1388-1397), zodat er in totaal 139 delen zijn voor de periode 1401-1630. Zij vormden het register waarin magistraten en archivarissen zich konden verdiepen. De Sindicati zijn uitsluitend instructies aan magistraten of gezanten van de Senaat (zie Venetiaanse Diplomatie). De registers voor de jaren 1329-1332 zijn van bijzonder belang, omdat voor deze periode alleen de rubrieken van de Misti beschikbaar zijn.

De beschikbare uitgaven voor de 14e eeuw zijn de Notatorio del Collegio (1327-1383), de Secreta Collegii, het Liber secretorum Collegii deel I (1363-1366) en (1408-1413), en tenslotte de Regests van de besluiten van het Collegio, de Grote Raad en de Senaat (Regesti dei Commemoriali), uitgegeven door Predelli.

Ook de Raad van Tien heeft documenten nagelaten, waarvan Ferruccio Zago inmiddels 5 delen heeft kunnen publiceren.

Het belangrijkste fonds voor de koloniale geschiedenis zijn de besluiten van de Duca di Candia, de Heer van Kreta. Een verzameling klachten over piraterij in de Egeïsche Zee is reeds gepubliceerd door Tafel en Thomas. Het werpt licht op de omstandigheden tussen 1268 en 1278.

De talrijke inscripties van Venetië zijn bewerkt door Cicogna.

Pas in de 15e eeuw begonnen de dagboeken overgeleverd te worden. Van bijzonder belang zijn die van Girolamo Priuli en Marin Sanudo de Jongere.

Voor de economische geschiedenis zijn de koopmansbrieven en -boeken van het grootste belang, zoals de brieven van Pignol Zucchello of de (onuitgegeven) brieven van Bembo voor het einde van de 15e eeuw, alsmede de pratiche della mercatura (koopmanshandboeken) van Giovanni da Uzzano, en vooral van Francesco Balducci Pegolotti. Dit geldt ook voor de beroemde Zibaldone da Canal en de Tariffa de pesi e mesure van Bartholomeo di Pasi. De boekhouding van Giacomo Badoer, die de jaren 1436-1439 bestrijkt, is bewerkt maar nauwelijks gecatalogiseerd.

De talrijke statuten (mariegole) zijn belangrijk voor de geschiedenis van de gilden en ambachten. In de late Middeleeuwen beginnen de registers van de grote, gezags- en staatsbankachtige instellingen, zoals de zoutkamer (Provveditori al Sal) en de graankamer (Provveditori alle Biave), die niet zijn bewerkt.

Enorme bronnenuitgaven daarentegen werden samengesteld onder ruimtelijke aspecten, vooral in de 19e eeuw. Hiertoe behoren de uitgaven over Albanië, de Acta van Belgrado betreffende Servië, de tegenhanger uit het Kroatische Zagreb, Ferrara, of over Kreta.

De documenti finanziari werden minder volgens ruimtelijke criteria dan volgens criteria van financiële geschiedenis samengesteld.

Kaarten en stadsplannen werden al vroeg een nauwkeurige bron, zoals blijkt uit het plan van Iacopo de Barbari uit 1500, waarvan de drukblokken zich in de Biblioteca Marciana bevinden.

Lees ook: geschiedenis – Columbiaanse uitwisseling

Hoge en late Middeleeuwen, moderne tijden

Bronnen