André Breton

Alex Rover | december 21, 2022

Post Views: 15

Samenvatting

André Breton, geboren 19 februari 1896 in Tinchebray, Orne, Frankrijk, en overleden 28 september 1966 in Parijs, Frankrijk, was een Frans dichter en schrijver, en de belangrijkste leider en theoreticus van het surrealisme.

De auteur van de boeken Nadja, L”Amour fou en de verschillende manifesten van het surrealisme, zijn rol als leider van de surrealistische beweging en zijn kritische en theoretische werk voor het schrijven en de beeldende kunst, maken André Breton tot een belangrijke figuur in de Franse kunst en literatuur van de 20e eeuw.

Lees ook: biografieen – Richard Hamilton (kunstenaar)

Van de poging tot een poëtische staatsgreep tot het Eerste Manifest (1924)

André Breton werd op 19 februari 1896 geboren in Tinchebray in Normandië, waar hij zijn eerste vier jaar doorbracht. Als enige zoon van Louis-Justin Breton, een in de Vogezen geboren gendarme, kwam hij uit de katholieke kleinburgerij waarvan de moeder hem een strenge opvoeding oplegde. Hij bracht een rustige jeugd door in Pantin (het huidige Seine-Saint-Denis, toen een departement van de Seine), eerst op de hoek van de rue Montgolfier en de rue Etienne-Marcel van 1902 tot 1913, daarna in de avenue Edouard-Vaillant tot 1918, toen het gezin naar Parijs verhuisde.

Op het Chaptal College ging hij naar een “moderne” school (zonder Latijn of Grieks), en werd hij opgemerkt door zijn leraar retorica die hem liet kennismaken met Charles Baudelaire en Joris-Karl Huysmans, en door zijn leraar filosofie die het positivisme (“orde en vooruitgang”) tegenover de Hegeliaanse gedachten (“vrijheid van zelfbewustzijn”) stelde waar de jongeman van hield. Hij raakte bevriend met Theodore Fraenkel en René Hilsum, die zijn eerste gedichten publiceerden in het literaire tijdschrift van de universiteit. In weerwil van zijn ouders die hem als ingenieur zagen, ging Breton met Fraenkel naar het PCN, een voorbereidende klas voor medische studies.

Begin 1914 stuurde hij enkele gedichten in de stijl van Stéphane Mallarmé naar het tijdschrift La Phalange, geredigeerd door de symbolistische dichter Jean Royère. Royère publiceerde ze en bracht Breton in contact met Paul Valéry.

Toen op 3 augustus de oorlog werd verklaard, was hij bij zijn ouders in Lorient. Zijn enige boek was een verzameling gedichten van Arthur Rimbaud, waarmee hij niet vertrouwd was. Omdat hij vond dat zijn poëzie zo “in overeenstemming met de omstandigheden” was, verweet hij zijn vriend Fraenkel zijn lauwheid tegenover “zo”n aanzienlijk werk”. Van zijn kant verkondigt hij “de diepe artistieke inferioriteit van het realistische werk boven het andere.” Breton, die op 17 februari 1915 “geschikt voor dienst” werd verklaard, werd gemobiliseerd in het 17e regiment van de artillerie en naar Pontivy gestuurd om zijn opleiding te volgen in wat hij later zou beschrijven als “een beerput van bloed, domheid en modder”. Het lezen van artikelen van bekende intellectuelen als Maurice Barrès en Henri Bergson bevestigde zijn afkeer van het heersende nationalisme. Begin juli 1915 werd hij als verpleger overgeplaatst naar de gezondheidsdienst en naar het vrijwilligersziekenhuis in Nantes. Aan het eind van het jaar schrijft hij zijn eerste brief aan Guillaume Apollinaire, waaraan hij het gedicht December toevoegt. In december 1915 ontmoette hij een herstellende soldaat, Jacques Vaché, in de gemeentelijke ambulance 103bis in Nantes. Het was intellectuele “liefde op het eerste gezicht”. Tegenover de literaire verleidingen van Breton stelt Vaché, Alfred Jarry, de “desertie in zichzelf” en gehoorzaamt slechts één wet, de “Umour (zonder h)”.

De jonge Breton ontdekt in een handboek van de artsen Emmanuel Régis en Angelo Hesnard wat dan de “psychoanalyse” van Sigmund Freud wordt genoemd. In de zomer van 1916 werd hij op zijn verzoek toegewezen aan het Centrum voor Neuro-Psychiatrie in Saint-Dizier, dat werd geleid door een voormalige assistent van Dr. Jean-Martin Charcot. In direct contact met patiënten die aan psychopathologieën leden, weigerde hij waanzin alleen te zien als een geestelijk tekort, maar veeleer als een scheppend vermogen. “Het leed, soms het fysieke verval van de geesteszieken trof hem voor altijd,” verklaart Jean-Bertrand Pontalis, een Freud-specialist. Op 20 november 1916 werd Breton als brancardier naar het front gestuurd.

Terug in Parijs in 1917 ontmoette hij Pierre Reverdy, met wie hij samenwerkte aan zijn recensie Nord-Sud, en Philippe Soupault, die Apollinaire aan hem voorstelde: “Jullie moeten vrienden worden. Soupault liet hem kennismaken met Les Chants de Maldoror van Lautréamont, wat hem zeer ontroerde. Samen met Louis Aragon, die hij in het ziekenhuis van Val-de-Grâce had leren kennen, brachten zij hun nachten op wacht door met het voordragen van passages uit Maldoror aan elkaar, temidden van het “geschreeuw en gesnik van terreur, veroorzaakt door de luchtaanval op de patiënten” (Aragon).

In een brief aan Fraenkel van juli 1918 maakt Breton melding van het gezamenlijke project met Aragon en Soupault van een boek over een aantal schilders zoals Giorgio De Chirico, André Derain, Juan Gris, Henri Matisse, Picasso, Henri Rousseau, enz., waarin het leven van de kunstenaar “op de Engelse manier verteld” zou worden door Soupault, de analyse van de werken door Aragon en enkele beschouwingen over kunst door Breton zelf. Er zouden ook gedichten van elk van hen zijn naast sommige van de schilderijen.

Ondanks de oorlog, de censuur en de anti-Duitse geest, bereikten echo”s van Dada-demonstraties en sommige van hun publicaties, zoals het Dada Manifest 3, Breton vanuit Zürich, Berlijn en Keulen. In januari 1919, diep getroffen door de dood van Jacques Vaché, meende Breton in Tristan Tzara de reïncarnatie te zien van de opstandige geest van zijn vriend: “Ik wist niet meer van wie ik de moed moest verwachten die jij toont. Het is naar jou dat al mijn ogen zich vandaag richten.

Sinds de zomer daarvoor werd door Aragon, Breton en Soupault (de “drie musketiers” zoals Paul Valéry hen noemde) het tijdschrift Littérature opgericht, waarvan het eerste nummer verscheen in februari 1919. Paul Éluard kwam de volgende maand bijeen en werd onmiddellijk in de groep opgenomen.

Na de publicatie van Mont de piété, dat zijn eerste gedichten sinds 1913 bundelt, experimenteert Breton met Soupault met “automatisch schrijven”: teksten die zonder nadenken, in verschillende snelheden, zonder retouches of berouw worden geschreven. Les Champs magnétiques, geschreven in mei en juni 1919, werd pas een jaar later gepubliceerd. Het kritische succes maakte het tot een voorloper van het surrealisme, ook al werd het “automatische” karakter ervan in twijfel getrokken door de ontdekking van doorhalingen en varianten in de manuscripten.

Littérature publiceerde achtereenvolgens de Poésies van Lautréamont, fragmenten van Champs magnétiques en het overzicht Pourquoi écrivez-vous? maar Breton bleef ontevreden over het tijdschrift. Na een ontmoeting met Francis Picabia, wiens intelligentie, humor, charme en levendigheid hem verleidde, besefte Breton dat hij niets te verwachten had van de “ouderen”, noch van de erfenis van Apollinaire: het Esprit nouveau versierd met Frans gezond verstand en zijn afschuw van chaos, noch van de “modernen” Jean Cocteau, Raymond Radiguet en Pierre Drieu la Rochelle, die de traditie van de roman bestendigden, die hij had verworpen (en altijd zou verwerpen).

Op 23 januari 1920 kwam Tristan Tzara eindelijk aan in Parijs. De teleurstelling van Breton over de verschijning van iemand die “zo oncharismatisch” was, was even groot als hij had verwacht. Hij zag zichzelf en Tzara “kunst doden”, wat volgens hem het meest urgente was om te doen, ook al “kon de voorbereiding van de staatsgreep jaren duren.” Samen met Picabia en Tzara organiseerden zij Dada-demonstraties, die meestal werden beantwoord met onbegrip, hoongelach en schandaal, de gewenste doelen. Maar vanaf augustus nam Breton afstand van Dada. Hij weigerde een voorwoord te schrijven voor Picabia”s Jesus Christ Rastaquouère: “Ik ben er zelfs niet meer zeker van dat Dada het wint, elk moment besef ik dat ik het in mezelf hervorm.

Aan het eind van het jaar werd Breton ingehuurd door de couturier, bibliofiel en liefhebber van moderne kunst Jacques Doucet. Doucet, “een persoonlijkheid die houdt van het zeldzame en het onmogelijke, met precies de juiste hoeveelheid onevenwichtigheid”, gaf hem de opdracht brieven te schrijven over literatuur en schilderkunst, en advies te geven over de aankoop van kunstwerken. Breton liet hem onder andere Picasso”s schilderij Les Demoiselles d”Avignon kopen.

Na het “Barrès-proces” (mei 1921), dat door Picabia werd verworpen en waarbij Tzara zich overgaf aan een beetje potige brutaliteit, beschouwde Breton het absolute pessimisme van de dadaïsten als infantilisme. De zomer daarop profiteerde hij van een verblijf in Tirol om Sigmund Freud in Wenen te bezoeken, maar Freud hield afstand van de leider van degenen die hij geneigd was te beschouwen als “integrale gekken”.

In januari 1922 probeerde Breton een “Internationaal Congres voor de bepaling van richtlijnen en de verdediging van de moderne geest” te organiseren. Tzara”s verzet verhinderde dat het doorging. Een nieuwe reeks van Littérature, met Breton en Soupault als regisseurs, trok nieuwe medewerkers aan zoals René Crevel, Robert Desnos en Roger Vitrac, maar Soupault, definitief vijandig tegenover Picabia, distantieerde zich van de surrealisten. Met Crevel experimenteerde Breton met hypnotische slaap om de spraak van het onbewuste te bevrijden. Deze toestand van gedwongen slaap zou het verbazingwekkende “improvisatievermogen” van Benjamin Péret en Desnos onthullen. Eind februari 1923 besloot Breton, omdat hij twijfelde aan de oprechtheid van sommigen en vreesde voor de geestelijke gezondheid van anderen, het experiment stop te zetten.

Breton leek overal genoeg van te hebben: hij vond de journalistieke activiteiten van Aragon en Desnos, hoewel lonend, tijdverspilling. Picabia”s geschriften stelden hem teleur, en hij werd boos op de overdreven literaire projecten van zijn vrienden – “altijd romans! In een interview met Roger Vitrac vertrouwde hij zelfs zijn voornemen om te stoppen met schrijven toe. In de daaropvolgende zomer schreef hij echter de meeste gedichten voor Clair de terre.

Op 15 oktober 1924 verscheen een apart deel van Le Manifeste du surréalisme (Het surrealistisch manifest), aanvankelijk bedoeld als voorwoord bij de verzameling automatische teksten Poisson soluble. In de loop van het proces van de realistische houding heeft Breton de tot dan toe afgelegde weg opgeroepen en dit nieuwe concept gedefinieerd, waarbij hij de rechten van de verbeelding opeiste en pleitte voor het wonderbaarlijke, de inspiratie, de kindertijd en het objectieve toeval.

“OVERREALISME, n. Zuiver psychisch automatisme, waardoor men voorstelt om, hetzij mondeling, schriftelijk of op een andere manier, de werkelijke werking van het denken uit te drukken. Dictatuur van het denken, zonder enige controle door de rede, zonder enige esthetische of morele bekommernis. – Encycl. Philos. Het surrealisme is gebaseerd op het geloof in de superieure werkelijkheid van bepaalde tot nu toe verwaarloosde associatievormen, in de almacht van dromen, in het belangeloze spel van het denken. Het heeft de neiging alle andere psychische mechanismen definitief te ruïneren en ze te vervangen bij het oplossen van de belangrijkste problemen van het leven.”

Enkele dagen later publiceerde de groep het pamflet Un cadavre, geschreven als reactie op de nationale begrafenis van Anatole France: “Loti, Barrès, Frankrijk, laten we met een mooi wit bord het jaar markeren waarin deze drie sinistere mannen te rusten zijn gelegd: de idioot, de verrader en de politieman. Met Frankrijk is een stukje menselijke dienstbaarheid verdwenen. Laten we de dag vieren waarop we sluwheid, traditionalisme, patriottisme en harteloosheid begraven!

“De wereld veranderen” en “het leven veranderen” (1925-1938)

Op 1 december 1924 verscheen het eerste nummer van de Surrealistische Revolutie, het orgaan van de groep onder leiding van Benjamin Péret en Pierre Naville. Breton radicaliseerde zijn actie en zijn politieke positie. Zijn lezing van het boek van Léon Trotski over Lenin en de koloniale oorlog van Frankrijk in het Marokkaanse Rif bracht hem dichter bij de communistische intellectuelen. Met de medewerkers van de tijdschriften Clarté en Philosophie vormden de surrealisten een comité en schreven een gezamenlijk traktaat: “La Révolution d”abord et toujours” (De revolutie eerst en altijd).

In januari 1927 sloten Aragon, Breton, Éluard, Péret en Pierre Unik zich aan bij de Franse Communistische Partij. Ze rechtvaardigen dit in de folder “Au grand jour”. Breton wordt toegewezen aan een cel met gaswerkers.

Op 4 oktober 1926 ontmoet hij Léona Delcourt, alias Nadja, op straat. Ze zagen elkaar elke dag tot 13 oktober. Ze beveelt Breton om “een roman over mij” te schrijven. Pas op: alles verzwakt, alles verdwijnt. Er moet iets van ons overblijven…”. In augustus 1927 trok Breton zich terug in het landhuis Ango, bij Varengeville-sur-Mer, in gezelschap van Aragon, en begon aan het schrijven van Nadja. In november, tijdens een lezing die hij voor de groep gaf, ontmoette Breton Suzanne Muzard. Het was liefde op het eerste gezicht. Hoewel ze de minnares is van Emmanuel Berl, deelt ze een passionele en stormachtige affaire met Breton. Ze vroeg Breton te scheiden van Simone, waarmee hij instemde, maar haar verlangen naar avontuur werd beteugeld door haar hang naar comfort en materiële zekerheid. De relatie, bestaande uit breuken en reünies, duurde tot januari 1931. Breton heeft voor haar een derde deel aan Nadja toegevoegd.

Deze ongelukkige liefdesrelatie woog op Bretons humeur: meningsverschillen binnen de groep, de afstandelijkheid van Robert Desnos, een publieke woordenwisseling met Soupault, de sluiting van de Galerie Surrealiste wegens nalatig beheer… De publicatie van het Tweede Manifest van het Surrealisme (december 1929) was voor Breton een gelegenheid om de beweging nieuw leven in te blazen en, in de woorden van Mark Polizzotti, “alle veranderingen die de beweging in de eerste vijf jaar had ondergaan en in het bijzonder de overgang (…) van psychisch automatisme naar politieke militantie”. Breton verdiepte zich toen in de lectuur van Marx, Engels en Hegel; en de kwestie van de werkelijkheid in haar politieke dimensie en die van het engagement van het individu hielden zijn gedachten bezig, zoals de incipit van het boek vermeldt. Dit tweede manifest is voor hem ook een gelegenheid om op gewelddadige wijze, met beledigingen en sarcasme, rekeningen te vereffenen en de balans op te maken van de omwentelingen die de groep de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Breton rechtvaardigt zijn onverzettelijkheid door zijn wens om, geïnspireerd door de Fenomenologie van de Geest, dat “punt van de geest te ontdekken van waaruit leven en dood, het reële en het denkbeeldige, het verleden en de toekomst, het communiceerbare en het niet communiceerbare, het hoge en het lage niet langer tegenstrijdig worden waargenomen. De “uitgeslotenen” waarop de tekst zich richtte, reageerden door een pamflet te publiceren naar het model van het pamflet dat enkele jaren eerder tegen Anatole France was geschreven en dat dezelfde titel droeg, “Un cadavre”. Vanaf dat moment kroonden de tegenstanders Breton ironisch genoeg tot “Paus van het Surrealisme”. Bretons donkere stemming komt volledig tot uiting in wat Mark Polizzotti “de meest sinistere passage van het manifest” noemt en die volgens hem een grote “persoonlijke bitterheid” weerspiegelt, een zin die Breton vaak wordt aangehaald en verweten, met name door Albert Camus: “De eenvoudigste surrealistische daad bestaat erin om, met geweren in de vuisten, de straat op te gaan en in het wilde weg, zo lang als men kan, in de menigte te schieten.” Marguerite Bonnet wijst erop dat een zeer vergelijkbare zin reeds was verschenen in een artikel uit 1925 in het tweede nummer van La Révolution surréaliste en dat deze destijds weinig aandacht had getrokken. Zij stelt dat Breton zinspeelt op de figuur van Émile Henry die, kort na zijn arrestatie, beweerde “Breton” te heten en suggereert dat “een soort langzame overdracht, bijna dromerig van aard, die zich een weg baant naar de meest mysterieuze zones van het gevoel, aldus de vluchtige verleiding zou hebben voorbereid om zich te identificeren met de uitroeiende engel van het anarchisme”.

Als reactie op het Tweede Manifest publiceerden schrijvers en kunstenaars een collectieve verzameling pamfletten tegen Breton, getiteld Un Cadavre. Georges Limbour en Georges Ribemont-Dessaignes gaven commentaar op de zin waarin willekeurig schieten in een menigte werd omschreven als de eenvoudigste van de surrealistische handelingen. Limbour zag het als een voorbeeld van hansworst en schaamteloosheid en Ribemont-Dessaignes noemde Breton een hypocriet, een agent en een priester. Na de publicatie van dit pamflet werd een tweede editie van het Manifest gepubliceerd, waarin Breton een noot toevoegde waarin hij benadrukte dat het reeds in de eerste editie aangegeven, maar minder duidelijke, feit dat een handeling de eenvoudigste surrealistische handeling noemen niet betekent dat het plegen ervan wordt aanbevolen.

Samen met enkele bevriende schrijvers (René Char, Louis Aragon, Paul Éluard, …) viel hij frontaal de Koloniale Tentoonstelling van 1931 aan, die zij omschreven als een “carnaval van skeletten”, bedoeld om “de burgers van de metropool het besef van eigendom te geven dat zij nodig hebben om de echo van de schietpartijen zonder blikken of blozen aan te horen”. Ze eisten ook “de onmiddellijke evacuatie van de kolonies”, en het houden van een proces over de gepleegde misdaden.

De surrealistische revolutie maakte plaats voor het surrealisme in dienst van de revolutie (SASDLR). De titel van de recensie is van Aragon. Breton en André Thirion lanceerden het idee van een Vereniging van Revolutionaire Schrijvers en Kunstenaars (AEAR). Deze vereniging werd inderdaad in januari 1932 opgericht door de bestuursorganen van de Franse Communistische Partij, maar noch Breton noch Thirion was gevraagd om lid te worden en hun lidmaatschap, evenals dat van andere surrealisten, werd pas eind 1932 in aanmerking genomen. Vanaf dat moment waren de surrealisten binnen de AEAR verenigd in de standpunten van de Opposition de gauche.

Ook al wanhoopte hij er niet aan de culturele actie van de Partij te kunnen leiden en de verstrooide psychische krachten terug te winnen door het Freudisme te verzoenen met het Marxisme in dienst van het proletariaat, toch bleef Breton stuiten op het onbegrip en het groeiende wantrouwen van de leiding van de Communistische Partij.

Toen hij de censuur van de dichterlijke activiteit door de politieke autoriteiten aan de kaak stelde die het gedicht Front rouge van Aragon trof, zonder te verbergen hoe weinig achting hij had voor deze zuivere propagandatekst, verdedigde Breton niettemin de auteur ervan (Misère de la poésie), Aragon ontkende deze verdediging en provoceerde de definitieve breuk en Paul Vaillant-Couturier verweet hem een tekst van Ferdinand Alquié, gepubliceerd in SASDLR, waarin hij de “wind van systematische cretinisering die uit de USSR komt” aan de kaak stelde.

Als reactie op de gewelddadige fascistische demonstraties van 6 februari 1934 voor de Nationale Vergadering lanceerde Breton een Oproep tot Strijd, gericht aan alle linkse organisaties. Desgevraagd weigerde Léon Blum beleefd zijn steun.

In 1934 ontmoette Breton Jacqueline Lamba onder soortgelijke omstandigheden als in het gedicht Tournesol uit 1923. Over deze ontmoeting en de eerste momenten van hun liefde schreef Breton het verhaal L”Amour fou. Hun verbintenis bracht een dochter voort, Aube.

In juni 1935 schreef Breton de toespraak die hij zou houden op het Schrijverscongres ter verdediging van de cultuur. Na een gewelddadige woordenwisseling met Ilya Ehrenbourg, die als afgevaardigde van de Sovjet-delegatie de surrealisten had belasterd, werd Bretons deelname echter geannuleerd. Pas na de zelfmoord van René Crevel lieten de organisatoren Éluard de tekst voorlezen. De definitieve breuk met de Partij werd gemaakt met het pamflet “Du temps où les surréalistes avaient raison”.

In 1938 organiseerde Breton de eerste Internationale Surrealistische Tentoonstelling in Parijs. Bij deze gelegenheid gaf hij een lezing over zwarte humor. Datzelfde jaar reisde hij naar Mexico en ontmoette hij de schilders Frida Kahlo en Diego Rivera, alsmede Leon Trotski, met wie hij het manifest Pour un art révolutionnaire indépendant (ru) schreef, dat leidde tot de oprichting van de Internationale Federatie van Onafhankelijke Revolutionaire Kunst (FIARI). Dit initiatief was de oorzaak van de breuk met Éluard.

Lees ook: biografieen – Martin Kippenberger

Van ballingschap tot insubordinatie (1939-1966)

Gemobiliseerd in september 1939, werd Breton in januari 1940 als arts geplaatst bij de pre-militaire luchtmachtschool in Poitiers. Op de dag van de wapenstilstand (17 juni) bevond hij zich in de “niet-bezette zone” en vond hij onderdak bij Pierre Mabille, de arts die Jacqueline had gebaard, in Salon-de-Provence (Bouches-du-Rhône), waarna hij zich met Jacqueline en hun dochter Aube voegde in de villa Air-Bel in Marseille, de zetel van het door Varian Fry opgerichte Amerikaanse Comité voor hulp aan intellectuelen. In afwachting van een visum richtten de surrealisten een groep op en verlichtten de verveling en het wachten door prachtige lijken te tekenen en het Jeu de Marseille te creëren. Tijdens een bezoek van maarschalk Pétain aan Marseille wordt André Breton, die als “gevaarlijke anarchist” wordt afgeschilderd, vier dagen lang preventief opgesloten op een schip, terwijl de Vichy-censuur de publicatie van de Bloemlezing van de zwarte humor en Fata Morgana verbiedt.

Breton vertrok op 25 maart 1941 naar New York met Wifredo Lam en Claude Lévi-Strauss. Bij de tussenstop in Fort-de-France (Martinique) werd Breton geïnterneerd en vervolgens op borgtocht vrijgelaten. Hij ontmoet Aimé Césaire. Op 14 juli komt hij aan in New York, waar veel Franse intellectuelen in ballingschap verblijven tijdens de oorlog. Met Marcel Duchamp richt Breton het tijdschrift VVV op en Pierre Lazareff huurt hem in als “spreker” voor de radio-uitzendingen van de Voice of America naar Frankrijk. Jacqueline verlaat hem voor de schilder David Hare.

Op 10 december 1943 ontmoette Breton Elisa Bindorff en samen reisden zij naar het schiereiland Gaspé, in het zuidoostelijke puntje van Quebec. Bij zijn terugkeer naar New York publiceerde hij Arcane 17, geboren uit “het verlangen om een boek te schrijven over de Arcane 17 met een dame waar ik van hou als model…”.

Om de praktische zaken van scheiding en hertrouwen te regelen, reizen Breton en Elisa naar Reno, Nevada. Hij maakte van de gelegenheid gebruik om de Hopi en Zuñi Indianenreservaten te bezoeken en nam werken van Charles Fourier mee.

In december 1945 ging Breton op uitnodiging van Pierre Mabille, die benoemd was tot cultureel attaché in Pointe-à-Pitre, naar Haïti om een reeks lezingen te geven. Zijn aanwezigheid viel samen met een volksopstand die de zittende regering ten val bracht. In gezelschap van Wilfredo Lam ontmoette hij de kunstenaars van het Centre d”Art de Port-au-Prince en kocht hij verschillende schilderijen van Hector Hyppolite, waardoor de belangstelling voor de Haïtiaanse volksschilderkunst werd aangewakkerd. Op 25 mei 1946 keerde hij terug naar Frankrijk.

In juni werd hij uitgenodigd voor de huldeavond aan Antonin Artaud. Met een levendige en krachtige stem sprak Breton tenslotte de “twee leuzen die één en dezelfde zijn: “de wereld veranderen” en “het leven veranderen”.

Ondanks de moeilijkheden van de wederopbouw van Frankrijk en het begin van de Koude Oorlog was Breton van plan de activiteiten van het surrealisme zonder enige verbuiging voort te zetten. En de polemieken begonnen opnieuw en opnieuw: tegen Tristan Tzara, die zich presenteerde als de nieuwe leider van het surrealisme; tegen Jean-Paul Sartre, die de surrealisten als kleinburgerlijk beschouwde; tegen academici, door het bedrog van een zogenaamd ongepubliceerd werk van Arthur Rimbaud te ontmantelen; en tegen Albert Camus en de hoofdstukken die Camus in L”Homme révolté aan Lautréamont en het surrealisme wijdde.

Hij herenigde zich met Georges Bataille voor een nieuwe Internationale Surrealistische Tentoonstelling gewijd aan Eros, en gaf vaak zijn steun aan een aantal onbekende kunstenaars door tentoonstellingscatalogi in te leiden, en nam deel aan verschillende surrealistische tijdschriften zoals Néon, Médium, Le Surréalisme même, Bief, La Brêche…

Vanaf 1947 is André Breton zeer geïnteresseerd in de Art brut. Samen met Jean Dubuffet nam hij deel aan de oprichting van de Compagnie de l”Art Brut, officieel opgericht in juli 1948, met als doel “het verzamelen, conserveren en tentoonstellen van werken van geesteszieken”.

Al in 1948 zette André Breton zich actief in voor het wereldburgerschap.

In 1950 ondertekenden hij en Suzanne Labin samen een circulaire van 8 maart 1950, waarin werd voorgesteld “een huis voor vrije cultuur te creëren tegenover het binnendringende obscurantisme, met name het stalinistische obscurantisme”, en waarin de oprichting van een patronagecommissie werd voorgesteld:

“Franse intellectuelen die niet van plan zijn af te treden en die tot nu toe geen platform hadden, terwijl talloze stalinistische publicaties de cultuur dagelijks onteren, stellen voor de uitdaging aan te gaan in de sector van de beschaving waarvoor zij verantwoordelijk zijn. Daartoe willen zij een literair en ideologisch tijdschrift oprichten waarin de grote tradities van het vrije onderzoek zouden worden opgenomen en nieuw leven ingeblazen.”

– (Project voor een culturele herziening, getypt document, collectie Alfred Rosmer, Het Sociaal Museum, CEDIAS)

Onder de persoonlijkheden die werden benaderd voor het Comité van Bescherming waren Albert Camus, René Char, Henri Frenay, André Gide, Ernest Hemingway, Sidney Hook, Aldous Huxley, Ignazio Silone en Richard Wright. Volgens Suzanne Labin: “Alle leden van de Commissie Patronaat reageerden positief op onze voorstellen. Geen van hen was het er niet mee eens. Uiteindelijk is het project niet geslaagd wegens financiële moeilijkheden, en helemaal niet wegens ideologische verschillen.

Op 12 oktober 1951 ondertekende hij in Le Libertaire een “voorafgaande verklaring” bij het manifest “Surrealisme en Anarchisme”: “De strijd om de sociale structuren te vervangen en de activiteit van het surrealisme om de mentale structuren te veranderen, sluiten elkaar niet uit, maar vullen elkaar aan. Hun kruising moet de komst bespoedigen van een tijdperk bevrijd van alle hiërarchie en dwang.

In 1954 mislukte een gezamenlijke actie met de Lettristische Internationale tegen de viering van het eeuwfeest van Rimbaud, toen de surrealisten de door de Lettristen voorgestelde “marxistische fraseologie” in het gezamenlijke pamflet verwierpen. Breton werd vervolgens onder vuur genomen door Gil Joseph Wolman en Guy Debord, die in een allegorische tekst zijn verlies aan dynamiek binnen de beweging onderstreepten. Van 1953 tot 1957 leidde hij de uitgave van de vijf delen van Formes de l”Art voor de Club français du livre, waarvan hij zelf het eerste deel schreef: L”Art magique. Zijn belangstelling voor naïeve kunst bleek uit zijn ontmoeting met de schilder Ferdinand Desnos, die in 1954 zijn portret schilderde.

In 1958 ondertekende hij samen met andere surrealisten het pamflet van het Comité de Lutte Anti-Nucléaire (CLAN), Démasquez les physiciens, videz les laboratoires, waarin wetenschappers die werken aan kernwapens werden gestigmatiseerd.

In 1960 ondertekende hij het “Manifest van 121”, een verklaring over het recht op insubordinatie tijdens de Algerijnse oorlog. Tegelijkertijd raakte hij betrokken bij de verdediging van het recht op gewetensbezwaren, onder meer door het door Louis Lecoin opgerichte comité te sponsoren, naast Albert Camus, Jean Cocteau, Jean Giono en Abbé Pierre. Dit comité verkreeg in december 1963 een beperkte status voor bezwaarmakers.

In 1965 organiseerde hij de 9e Internationale Surrealistische Tentoonstelling met als titel L”Écart absolu, een verwijzing naar de Fourieristische utopie.

Op 27 september 1966 werd André Breton, lijdend aan ademhalingsproblemen, gerepatrieerd uit Saint-Cirq-Lapopie, het dorp in de Lot waar hij in 1951 een huis had gekocht. Hij stierf de volgende dag in het Lariboisière ziekenhuis in Parijs.

Op zijn grafsteen, eenvoudig versierd met een octaëder met sterren, op het kerkhof van Batignolles (31e afdeling), in Parijs (17e), staat het grafschrift: “Ik zoek het goud van de tijd.

“Aan de basis van al het diepe denken ligt een gevoel van onze ellende dat zo volmaakt is dat optimisme er niet bovenuit kan… Ik geloof dat ik zo gevoelig ben als ik kan zijn voor een zonnestraal, maar dat weerhoudt me er niet van te zien dat mijn macht onbeduidend is… Ik doe recht aan de kunst in mijn hart, maar ik wantrouw de meest schijnbaar nobele doelen.

Met een vastberaden gezicht, kin naar voren, de hoek van zijn onderlip hangend van zijn pijp, leonine haren naar achteren getrokken, zijn blik starend naar het onzichtbare, belichaamde André Breton vijftig jaar lang het surrealisme, ondanks zichzelf en ondanks de afwijzing van instellingen en onderscheidingen die hij voortdurend uitte.

Zijn hele leven lang probeerde Breton drie wegen tegelijk te bewandelen: poëzie, liefde en vrijheid.

Al heel vroeg wantrouwde hij romans en de auteurs ervan gaven hem de indruk dat ze zich ten koste van hem amuseerden. In het algemeen verwerpt hij de “Franse geest” die bestaat uit bleekheid, uit diepe atonie die zich verbergt achter het masker van lichtheid, van zelfvoldaanheid, van het meest afgezaagde gezond verstand dat zich voor gezond verstand uitgeeft, van ongeïnformeerd scepticisme, van sluwheid. “Bij Breton vervangt het wonderbaarlijke de nihilistische tentoonstellingen en opent het irrationele de nauwe deuren van de werkelijkheid zonder een echte terugkeer naar het symbolisme” (Hubert Haddad).

Om conformisme en vooroordelen af te schaffen en het rationalisme te bestrijden, gebruikte Breton de poëzie als een veelzijdig wapen: de verbeelding, “die als enige de dingen echt maakt”, de verwondering, de droomverhalen en de verrassingen van het toeval, het automatisch schrijven, de sluipwegen van de metafoor en het beeld. “Wat doen poëzie en kunst? Ze adverteren. Het doel van reclame is ook om op te scheppen. De kracht van reclame is veel groter dan die van poëzie. Ik maak er een middel van. Dit is de dood van de kunst (van kunst omwille van de kunst). De andere kunsten volgen op de poëzie.

Het gaat erom “het geheim te vinden van een taal waarvan de elementen ophouden zich te gedragen als wrakken op het oppervlak van een dode zee”.

Om te slagen in zijn onderneming van poëtische subversie, vermeed Breton elk dagelijks werk in de voeding en ging zelfs zover dat hij zijn beste vrienden (Aragon, Desnos) verbood zich te engageren in de journalistiek. “De openbaring van de zin van het eigen leven wordt niet verkregen tegen de prijs van werk. Het heeft geen zin om te leven als je moet werken.

Voor Breton is de liefde, net als dromen, een wonder waar de mens contact vindt met de diepste krachten. Verliefd op liefde en vrouwen hekelde hij de maatschappij omdat die de relatie tussen man en vrouw te vaak tot een vloek heeft gemaakt, waaruit het mystieke idee van de unieke liefde is ontstaan. Liefde “opent de deuren naar de wereld waar per definitie geen sprake meer kan zijn van kwaad, val of zonde”. “Er is geen oplossing behalve liefde.

“Ik heb nooit een man gekend met een groter vermogen tot liefde. Een grotere kracht om de grootsheid van het leven lief te hebben, en men begrijpt niets van zijn haat als men niet weet dat het voor hem was om de kwaliteit van zijn liefde voor het leven, voor het wonder van het leven, te beschermen. Breton hield van zoals een hart klopt. Hij was de minnaar van de liefde in een wereld die geloofde in prostitutie. Dat is zijn teken” (Marcel Duchamp).

Bijzonder gehecht aan de metafoor van het “glazen huis”, analyseerde Breton in “Vases Communicants” enkele van zijn dromen alsof er geen grens bestond tussen het bewuste en het onbewuste. Voor hem is de droom de emanatie van zijn diepste impulsen die een oplossing aangeven die de toevlucht tot bewuste activiteit niet kan bieden.

Bretons tegenstanders hebben hem, soms spottend, vaak heftig, de “paus van het surrealisme” genoemd. Maar hoewel de auteur van de Manifesten voortdurend de leidraad van de beweging beïnvloedde, heeft hij altijd vermeden zich als “leider” op te werpen, ook al kon hij onverzettelijk en zelfs onverdraagzaam zijn wanneer hij meende dat de integriteit van de surrealistische beweging in gevaar was. Elk idee van dwang, of het nu militair, klerikaal of sociaal was, wekte bij hem altijd een diepe opstand op.

Met de presentatie van wat altijd zijn doelstellingen zijn geweest, schrijft Breton: “Het echte leven is afwezig”, zei Rimbaud al. Dit zal het niet te missen moment zijn om het te heroveren. Op alle gebieden denk ik dat we in deze zoektocht alle durf moeten inbrengen waartoe de mens in staat is. En Breton voegt een paar woorden van orde toe:

“Hardnekkig geloof in het automatisme als sonde, hardnekkige hoop op de “dialectiek” (die van Heraclitus, van meester Eckhart, van Hegel) voor de oplossing van de antinomieën die de mens overweldigen, erkenning van het “objectieve toeval” als index van mogelijke verzoening van de doelen van de natuur en de doelen van de mens in de ogen van de laatste, de wil om permanent in het psychische apparaat de “zwarte humor” op te nemen die, bij een bepaalde temperatuur, alleen de rol kan spelen van een ventiel, een praktische voorbereiding op een interventie in het mythische leven, die allereerst, op de grootste schaal, de vorm aanneemt van reiniging. “

– La Clé des champs

Wat Breton in ere herstelt onder de naam “objectief toeval” is het oude geloof in de ontmoeting tussen het menselijk verlangen en de mysterieuze krachten die daarvoor zorgen. Maar dit begrip is in zijn ogen gespeend van elke mystieke basis. Hij baseert zich op zijn persoonlijke ervaringen met “synchroniciteiten” en op de metapsychische experimenten die hij heeft waargenomen in het International Metapsychic Institute.

Om zijn instemming met het dialectisch materialisme te onderstrepen, citeert hij Friedrich Engels: “Causaliteit kan alleen worden begrepen in verband met de categorie van het objectieve toeval, de verschijningsvorm van de noodzakelijkheid. In zijn werken analyseert de dichter uitvoerig de verschijnselen van het objectieve toeval waarvan hij de ontredderde ontvanger was. Nadja lijkt een mediamieke kracht te bezitten waarmee ze bepaalde gebeurtenissen kan voorspellen. Zo kondigt ze aan dat een bepaald raam zal oplichten met een rood licht, wat vrijwel onmiddellijk gebeurt in de ogen van een verbaasde Breton. Michel Zéraffa probeerde de theorie van Breton als volgt samen te vatten: “De kosmos is een cryptogram dat een ontcijferaar bevat: de mens. Zo kunnen we de evolutie van de Art poétique meten van het symbolisme naar het surrealisme, van Gérard de Nerval en Charles Baudelaire naar Breton.

Zwarte humor”, een uitdrukking waarvan de moderne betekenis door Breton is bedacht, is een van de essentiële bronnen van het surrealisme. De ontkenning van het realiteitsbeginsel die zij met zich meebrengt, is haar eigenlijke grondslag. Volgens Étienne-Alain Hubert “raakt de humor, verre van een briljante oefening, aan de diepste zones van ons wezen en in de meest authentieke en nieuwe vormen die hij destijds kende, doemt hij op boven een achtergrond van wanhoop.” . In 1940 publiceerde hij een bloemlezing van zwarte humor. Voor Michel Carrouges moet het werk van Breton, evenals dat van Benjamin Péret, gezien worden als een “synthese van enerzijds de imitatie van de natuur in haar toevallige vormen en anderzijds de humor, als een paradoxale triomf van het genotsprincipe over de werkelijke omstandigheden”.

De veronderstelde homofobie van André Breton is aangevoerd als verklaring voor de afwijzing door de surrealistische beweging van figuren als Jean Cocteau en René Crevel.

De volledige werken van André Breton zijn door Gallimard in vier delen uitgegeven in de Bibliothèque de la Pléiade onder leiding van Marguerite Bonnet, voor de eerste twee delen, en Étienne-Alain Hubert, voor de volgende twee delen (1988). (OCLC 20526303)

Tijdschrift: La Bréche, Action surréaliste, ed. André Breton, Éric Losfeld, van 1961 tot 1967 (nrs. 1 t/m 8).

Correspondentie

De volledige correspondentie van André Breton, overeenkomstig zijn testamentaire beschikkingen, is sinds september 2016 online toegankelijk.

Lees ook: biografieen – Friedrich Nietzsche

Externe links

Bronnen

André Breton
André Breton
On trouve parfois mentionnée la date du 18 février 1896, mais selon l”état-civil, André Breton est bien né le 19 février, comme le confirment la plupart des sources biographiques de référence : Henri Béhar, André Breton le grand indésirable (Fayard, 2005), la Chronologie de Marguerite Bonnet dans les Œuvres complètes (Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1988), ou encore la Notice d”auteur de la BNF [1]. Comme le précise Béhar, c”est Breton lui-même qui a modifié la date véritable du 19 février en 18 février [2] : date de naissance anticipée d’un jour correspondant à celle de sa cousine, dont il parle dans Les Vases communicants. Une autre explication, confirmant la modification de cette date par Breton lui-même, fait référence à l”astrologie : [3].
Departement Seine w tamtym okresie.
Pour Physique, Chimie et sciences Naturelles (Fizyka, chemia i biologia).
^ numero del 1º maggio 1924.
^ Robert Kopp (a cura di), Album André Breton, Gallimard, 2008, p. 110.
Departemento de la Seine na época
Instituído depois da reforma de 1902 que criou, juntamente com com as “seções clássicas” (centradas em torno das Humanidades latinas e gregas), as “seções modernas”, inclinadas para as culturas anglo-saxãs e com aberturas para a ciência e a tecnologia Segundo muitos especialistas da obra de André Breton (Henri Béhar, Marguerite Bonnet …), essa orientação influenciou o iconoclasmo de seus gostos literários ulteriores (proposição elaborada por Norbert Bandier em “André Breton e a cultura clássica”, em “Europe”, março 1991, p.23.
Biro & Passeron, p. 64;
Physique, chimie et sciences naturelles – Física, química e ciência naturais.