Arnold Palmer
gigatos | februari 15, 2022
Samenvatting
Arnold Daniel Palmer (10 september 1929 – 25 september 2016) was een Amerikaanse professionele golfer die algemeen wordt beschouwd als een van de grootste en meest charismatische spelers in de geschiedenis van de sport. Vanaf 1955 won hij talrijke evenementen op zowel de PGA Tour als het circuit dat nu bekend staat als PGA Tour Champions. Palmer, bijgenaamd The King, was één van de populairste sterren van golf en werd gezien als een wegbereider, de eerste superster van het televisietijdperk van de sport, dat begon in de jaren 1950.
Palmer”s sociale impact op golf was ongeëvenaard onder collega-professionals; zijn bescheiden afkomst en onverbloemde populariteit hielpen de perceptie van golf te veranderen van een elite, upper-class tijdverdrijf van privé-clubs naar een meer populistische sport toegankelijk voor de middenklasse en werkende klasse via openbare banen. Palmer, Jack Nicklaus, en Gary Player waren “De Grote Drie” in golf tijdens de jaren 1960; zij worden gecrediteerd voor het populariseren en commercialiseren van de sport over de hele wereld.
In een carrière van meer dan zes decennia, won Palmer 62 PGA Tour titels van 1955 tot 1973. Hij staat vijfde op de lijst van overwinningen aller tijden van de Tour, alleen Sam Snead, Tiger Woods, Jack Nicklaus, en Ben Hogan volgen. Hij won zeven major titels in een zes-plus-jaar durende dominantie van de 1958 Masters tot de 1964 Masters. Hij won ook de PGA Tour Lifetime Achievement Award in 1998, en was in 1974 één van de 13 oorspronkelijke genomineerden in de World Golf Hall of Fame.
Arnold Daniel Palmer werd op 10 september 1929 geboren als zoon van Doris (geboren Morrison) en Milfred Jerome “Deacon” Palmer in Latrobe, Pennsylvania, een arbeidersstadje in de staalindustrie. Hij leerde golfen van zijn vader, die op jonge leeftijd aan polio leed en hoofd professional en greenkeeper was van de Latrobe Country Club, waardoor de jonge Palmer zijn vader kon vergezellen bij het onderhoud van de baan.
Palmer ging naar het Wake Forest College met een golfbeurs. Hij verliet het college na de dood van zijn goede vriend Bud Worsham en nam dienst bij de U.S. Coast Guard, waar hij drie jaar diende, van 1951-1954. In het trainingscentrum van de kustwacht in Cape May, New Jersey, bouwde hij een baan met negen holes en had hij wat tijd om zijn golfvaardigheden verder aan te scherpen. Na het einde van Palmer”s dienstperiode keerde hij terug naar de universiteit en golfwedstrijden.
Palmer won in 1954 de U.S. Amateur in Detroit en nam in november van dat jaar de beslissing om prof te worden. “Die overwinning was het keerpunt in mijn leven,” zei hij. “Het gaf me vertrouwen dat ik op het hoogste niveau van het spel kon concurreren.” Toen verslaggevers daar aan Gene Littler vroegen wie de jonge golfer was die op de oefentee ballen aan het kraken was, zei Littler: “Dat is Arnold Palmer. Hij zal op een dag een groot speler worden. Als hij de bal slaat, schudt de aarde.”
Nadat hij die wedstrijd had gewonnen, gaf Palmer zijn baan op als verfverkoper en speelde hij mee in het Waite Memorial toernooi in Shawnee-on-Delaware, Pennsylvania. Daar ontmoette hij zijn toekomstige vrouw, Winifred Walzer, en zij bleven 45 jaar getrouwd tot haar dood in 1999.
Op 17 november 1954, kondigde Palmer zijn intenties aan om prof te worden. “Wat andere mensen in poëzie vinden, vind ik in de vlucht van een goede drive,” zei Palmer.
Palmer”s eerste touroverwinning kwam er tijdens zijn rookie seizoen in 1955, toen hij de Canadian Open won en $2.400 verdiende voor zijn inspanningen. Hij verhoogde de status van zijn spel gedurende de volgende seizoenen. Palmer”s charisma was een belangrijke factor in het vestigen van golf als een meeslepend televisie-evenement in de jaren 1950 en 1960, wat het pad effende voor de populariteit die het vandaag geniet. Zijn eerste overwinning op het Masters toernooi in 1958, waar hij $11.250 verdiende, vestigde zijn positie als een van de leidende sterren in golf, en in 1960 was hij de eerste cliënt van de baanbrekende sportagent Mark McCormack.
In latere interviews noemde McCormack vijf attributen die Palmer bijzonder verkoopbaar maakten: zijn knapheid; zijn relatief bescheiden achtergrond (de manier waarop hij golf speelde, risico”s nemend en zijn emoties op zijn mouw dragend; zijn betrokkenheid bij een reeks opwindende finishes in vroege televisietoernooien; en zijn minzaamheid.
Palmer wordt ook door velen genoemd voor het verzekeren van de status van The Open Championship (British Open) onder Amerikaanse spelers. Voordat Ben Hogan dat kampioenschap in 1953 won, waren weinig Amerikaanse professionals afgereisd om in The Open te spelen, vanwege de uitgebreide reiskosten, het relatief kleine bedrag en de stijl van de links banen (radicaal anders dan de meeste Amerikaanse banen). Palmer wilde de prestaties van zijn voorgangers Bobby Jones, Sam Snead en Hogan evenaren in zijn streven om een leidende Amerikaanse golfer te worden.
Palmer reisde in 1960 naar Schotland om voor de eerste keer aan het British Open deel te nemen. Hij had reeds zowel de Masters als de U.S. Open gewonnen en probeerde Hogan”s prestatie van 1953 te evenaren door alle drie toernooien in één jaar te winnen. Palmer speelde wat hij zelf de vier beste rondes uit zijn carrière noemde, met een score van 71-69-67-69. Zijn scores deden de Engelsen opgewonden beweren dat Palmer wel eens de grootste golfer zou kunnen zijn die het spel ooit gespeeld heeft. Britse fans waren enthousiast over Palmer”s deelname aan de Open. Hoewel hij er niet in slaagde te winnen, hij verloor met één slag van Kel Nagle, overtuigden zijn latere Open overwinningen in het begin van de jaren 1960 veel Amerikaanse profs ervan dat een reis naar Groot-Brittannië de moeite waard zou zijn, en Palmer”s populariteit bij Britse en Europese fans, niet alleen Amerikaanse, was er zeker mee verzekerd.
Palmer was zeer teleurgesteld door zijn runner-up finish in de British Open van 1960. Zijn optreden in het buitenland vestigde de aandacht van de Amerikanen op het Open Championship, dat tot dan toe door de Amerikaanse golfers was genegeerd. Palmer won het Open Championship in 1961 en 1962, en speelde voor het laatst in 1995. Martin Slumbers, chief executive van The R&A, noemde Palmer “een echte gentleman, een van de grootste golfspelers ooit en een echt iconisch figuur in de sport”. Zijn deelname aan The Open Championship in het begin van de jaren zestig “was de katalysator om golf echt te internationaliseren”, zei Keith Pelley, Chief Executive van de European Tour.
Palmer won zeven grote kampioenschappen:
Palmer”s meest productieve jaren waren 1960-1963, toen hij 29 PGA Tour evenementen won, waaronder vijf major toernooien, in vier seizoenen. In 1960 won hij de Hickok Belt als de beste professionele atleet van het jaar en kreeg hij de “Sportsman of the Year” onderscheiding van het Sports Illustrated magazine. Hij bouwde een brede schare fans op, vaak “Arnie”s Army” genoemd, en in 1967 werd hij de eerste man die $1 miljoen verdiende in zijn loopbaan op de PGA Tour. Tegen het einde van de jaren 1960 hadden Jack Nicklaus en Gary Player beiden een duidelijk overwicht verworven in hun rivaliteit, maar Palmer won van 1955 tot 1971 elk jaar een PGA Tour evenement, en in 1971 kende hij een opleving door vier evenementen te winnen.
Palmer won de Vardon Trofee voor het laagste scoringsgemiddelde vier keer: 1961, 1962, 1964 en 1967. Hij speelde in zes Ryder Cup teams: 1961, 1963, 1965, 1967, 1971, en 1973. Hij was de laatste playing captain in 1963, en was opnieuw captain van het team in 1975.
Palmer kwam in aanmerking voor de Senior PGA Tour (nu PGA Tour Champions) vanaf het eerste seizoen in 1980, en hij was één van de grote namen die deze Tour tot een succes hielp worden. Hij won tien evenementen op de tour, waaronder vijf senior majors.
Palmer won het eerste World Match Play Championship dat in Engeland werd gehouden. Het evenement werd oorspronkelijk georganiseerd door McCormack om zijn stal van spelers in de kijker te zetten. Hun partnerschap was een van de belangrijkste in de geschiedenis van de sportmarketing. Lang nadat hij geen toernooien meer won, bleef Palmer een van de hoogste verdieners in golf door zijn aantrekkingskracht op sponsors en het publiek.
In 2004 nam hij voor de laatste maal deel aan het Masters Tournament, wat zijn 50ste opeenvolgende deelname aan dat evenement betekende. Bij zijn dood waren hij en Jack Nicklaus de enige twee Masters-kampioenen die gewoon lid waren van Masters-organisator Augusta National Golf Club (in tegenstelling tot het erelidmaatschap dat de club aan alle Masters-kampioenen toekent).
Van 2007 tot aan zijn dood was Palmer ere-starter van de Masters. Hij trok zich terug van toernooigolf op 13 oktober 2006, toen hij zich na vier holes terugtrok uit de Champions Tours” Administaff Small Business Classic uit onvrede met zijn eigen spel. Hij speelde de resterende holes maar hield geen score bij.
Lees ook: gevechten – Slag bij Cannae
Golf bedrijven
Palmer had een gevarieerde golf-gerelateerde zakencarrière, waaronder het bezitten van de Bay Hill Club en Lodge in Orlando, Florida, waar de Arnold Palmer Invitational van de PGA Tour wordt gehouden (hernoemd van de Bay Hill Invitational in 2007), het helpen oprichten van The Golf Channel, en het onderhandelen over de deal om de eerste golfbaan in de Volksrepubliek China te bouwen. Dit leidde tot de oprichting van Palmer Course Design in 1972, dat herdoopt werd tot Arnold Palmer Design Company toen het bedrijf verhuisde naar Orlando, Florida, in 2006. Palmer”s ontwerppartner was Ed Seay.
Palmer ontwierp meer dan 300 golfbanen in 37 staten, 25 landen en vijf continenten (alle behalve Afrika en Antarctica), waaronder de eerste moderne baan die in 1988 in China werd gebouwd. In 1971 kocht hij Latrobe Country Club (waar zijn vader vroeger de clubprofessional was) en was er eigenaar van tot aan zijn dood. De licenties, endorsements, woordvoerdersverenigingen en commerciële partnerschappen die door Palmer en McCormack werden opgebouwd, worden beheerd door Arnold Palmer Enterprises. Palmer was ook lid van de American Society of Golf Course Architects.
In 1997 spanden Palmer en mede-golfer Tiger Woods een civiele zaak aan in een poging om de ongeoorloofde verkoop van hun afbeeldingen en vermeende handtekeningen op de memorabilia-markt te stoppen. De rechtszaak werd aangespannen tegen Bruce Matthews, de eigenaar van Gotta Have It Golf, Inc. en anderen. Matthews en aanverwante partijen stelden in reconventie dat Palmer en aanverwante bedrijven zich schuldig hebben gemaakt aan verschillende handelingen, waaronder contractbreuk, schending van de impliciete plicht tot goede trouw en schendingen van Florida”s Deceptive and Unfair Trade Practices Act. Op 12 maart 2014 oordeelde een jury in Florida in het voordeel van Gotta Have It over de contractbreuk en andere gerelateerde claims. Dezelfde jury verwierp de tegenclaims van Palmer en Woods, en kende Gotta Have It $668.346 aan schadevergoeding toe.
Een van de meest recente producten van Palmer (massaproductie vanaf 2001) is een merkgebruik van de drank die bekend staat als de Arnold Palmer, een combinatie van gezoete ijsthee en limonade.
Lees ook: biografieen – Gustav Klimt
Automobielindustrie
Palmer begon in de autobranche in 1974 toen hij, samen met partners Mark McCormack en Don Massey, een Cadillac dealerschap kocht in Charlotte, North Carolina. In de loop der jaren zou Palmer verschillende andere dealerschappen in verschillende staten verwerven, waaronder een Buick-Cadillac-winkel in zijn geboortestad Latrobe. Het Latrobe-dealerschap, bekend als Arnold Palmer Motors, sloot in 2017 na 36 jaar in bedrijf te zijn geweest.
Volgens Adam Schupak van Golf Week, “heeft niemand de sport meer gepopulariseerd dan Palmer”. “Zijn onstuimige aanwezigheid bracht golf in zijn eentje uit de country clubs en in de mainstream. Heel simpel, hij maakte golf cool.” Jack Nicklaus zei:
“Arnold oversteeg het golfspel. Hij was meer dan een golfer of zelfs een groot golfer. Hij was een icoon. Hij was een legende. Arnold was iemand die een pionier was in zijn sport. Hij bracht het spel van het ene niveau naar een hoger niveau, vrijwel in zijn eentje.”
Hij wordt genoemd door de caddie van James Bond in Goldfinger: “If that”s original ball, I”m Arnold Palmer.”
In 2000 werd Palmer in de rangschikking van Golf Digest magazine gerangschikt als zesde grootste speler aller tijden, en tegen 2008 had hij naar schatting 30 miljoen dollar verdiend.
Palmer werd in 1964 aan de Wake Forest University opgenomen in Omicron Delta Kappa – The National Leadership Honor Society. Hij kreeg de Presidential Medal of Freedom in 2004 en de Congressional Gold Medal in 2009. Hij was de eerste golfer die de Presidential Medal of Freedom kreeg en de tweede golfer, na Byron Nelson, die de Congressional Gold Medal kreeg.
Naast Palmer”s indrukwekkende lijst van prijzen, kreeg hij de eer om het Masters Tournament te starten vanaf 2007. Van 2007 tot 2009 was Palmer de enige ere-starter. In 2010 werd zijn oude vriend en concurrent Jack Nicklaus door Augusta National aangesteld om Palmer te vergezellen. In 2012 kwamen de grote drie weer bij elkaar toen de Zuid-Afrikaanse golfer Gary Player de ceremoniële tee shots deed als ere-starter voor de 76e editie van het Masters Tournament. Bij het beschrijven van het effect dat Palmer had op de sport, stelde biograaf James Dodson:
“We hielden van hem met een mythische Amerikaanse vreugde… Hij vertegenwoordigde alles wat geweldig is aan golf. De vriendschap, de kameraadschap, het lachen, de onmogelijkheid van golf, het plotselinge verrukkingsmoment dat je terugbrengt, een moment dat je nooit meer vergeet, dat is Arnold Palmer in schoppen. Hij is de bepalende figuur in golf.”
Palmer was gehuwd met de vroegere Winnie Walzer (het echtpaar had twee dochters. Winnie overleed op 65-jarige leeftijd op 20 november 1999 aan complicaties als gevolg van eierstokkanker. Zijn kleinzoon, Sam Saunders, is een professionele golfer die opgroeide in Bay Hill, waar hij op 15-jarige leeftijd het clubkampioenschap won. Sam ging naar Clemson University in South Carolina met een golfbeurs en werd pro in 2008. Saunders verklaarde dat Palmer”s familie bijnaam “Dumpy” is. Arnold trouwde met zijn tweede vrouw, Kathleen Gawthrop, in 2005 in Hawaii.
Tijdens de lente- en zomermaanden verbleef Palmer in Latrobe, en hij bracht de winters door in Orlando en La Quinta, Californië. Hij bezocht Orlando voor het eerst in 1948 tijdens een college wedstrijd. Toen hij zich in Orlando vestigde, hielp Palmer de stad uitgroeien tot een recreatiebestemming en “veranderde hij de hele staat Florida in een golfparadijs”. Dat hield onder meer in dat hij er een van de belangrijkste evenementen op de PGA Tour bouwde en ook bijdroeg aan nieuwe ziekenhuizen. Toen Tiger Woods hoorde van Palmer”s dood, zei hij: “Mijn kinderen zijn geboren in het Winnie Palmer Hospital for Women & Babies, en zijn filantropische werk zal worden herinnerd samen met zijn prestaties in golf.” Arnold Palmer Boulevard is naar hem vernoemd.
Palmer was sinds zijn jeugd supporter van de Schotse voetbalclub Rangers F.C. Hij was sinds 1958 lid van de Vrijmetselaars. Palmer richtte de Arnie”s Army Charitable Foundation op om kinderen en jongeren te helpen. De Stichting zag de oprichting van het Winnie Palmer Ziekenhuis voor Vrouwen & Baby”s Centrum, het Howard Philips Centrum voor Kinderen & Gezinnen, het Arnold Palmer Ziekenhuis voor Kinderen, en het Winnie Palmer Natuurreservaat. Hij en O.J. Simpson waren woordvoerders voor Hertz Rent-a-Car.
Tijdens zijn speelcarrière rookte Palmer sigaretten, waardoor hij een nicotineverslaving opliep. Hij merkte op dat veel van zijn collega”s rookten, en hij heeft het product zelfs in reclamespotjes op televisie aangeprezen. Later in zijn leven maakte Palmer een complete ommezwaai en drong hij er bij het publiek op aan om te stoppen met roken. Hij zei dat het roken van sigaretten een negatief effect heeft op elk orgaan in het lichaam. Als getuigenis voor producten om te stoppen met roken werd hij afgebeeld op een foto uit 1989 van Robert Straus, waarover 20 jaar later nog een proces over copyright werd aangespannen.
Palmer was Republikein, en doneerde geld aan Pat Toomey, John McCain, Mitt Romney, Rick Santorum en George W. Bush. Hij werd herhaaldelijk benaderd door de Republikeinse Partij om hem aan te moedigen zich kandidaat te stellen voor een politieke functie, maar hij weigerde telkens.
Lees ook: biografieen – Diane Arbus
Piloot
Palmer”s vroege “vliegangst” was wat hem ertoe bracht zijn pilotenbrevet na te streven. Na bijna 55 jaar heeft hij bijna 20.000 vlieguren in verschillende vliegtuigen op zijn naam staan. Op zijn persoonlijke website staat:
“Naast trouwen met zijn vrouw, Winnie, en beslissen over een professionele carrière in golf, is er maar een beslissing die Arnold Palmer slimmer vindt. Leren hoe je een vliegtuig moet besturen.”
Op Palmer”s 70ste verjaardag in 1999 werd Westmoreland County Airport in Latrobe omgedoopt tot Arnold Palmer Regional Airport ter ere van hem. Volgens hun website: ” begon het als het Longview Flying Field in 1924. Het werd J.D. Hill Airport in 1928, Latrobe Airport in 1935 en Westmoreland County Airport in 1978. Als aanvulling op een rijke geschiedenis die geworteld is in enkele van de eerste pioniers van de luchtvaart, werd de naam in 1999 veranderd in Arnold Palmer Regional ter ere van de in Latrobe geboren golflegende die op minder dan een mijl van de startbaan opgroeide, waar hij in 1939 ”s werelds eerste officiële luchtpostophaling zag en later zelf leerde vliegen”. Er staat een standbeeld van Palmer gemaakt door Zenos Frudakis, die een golfclub vasthoudt voor de ingang van de luchthaven, onthuld in 2007.
Palmer dacht dat hij op 31 januari 2011 voor het laatst een vliegtuig zou besturen en vloog van Palm Springs in Californië naar Orlando in zijn Cessna Citation X. Zijn vliegbrevet verliep die dag en hij verkoos het niet te verlengen. Uit openbare FAA-gegevens blijkt echter dat hij in mei 2011 een nieuw medisch attest derde klasse kreeg.
Palmer overleed op 25 september 2016 (kort na zijn 87e verjaardag) terwijl hij in afwachting was van een hartoperatie in het University of Pittsburgh Medical Center (Shadyside) in Pittsburgh, Pennsylvania. Hij was drie dagen eerder opgenomen om tests aan zijn hart te ondergaan. Na zijn begrafenis werd hij gecremeerd en zijn as werd uitgestrooid in zijn geboortestad op de Latrobe Country Club. Zijn nalatenschap werd getaxeerd op 875 miljoen dollar en werd verdeeld onder zijn twee dochters, zijn tweede vrouw (die 10 miljoen dollar kreeg), acht werknemers die elk 25.000 dollar kregen, en zijn liefdadigheidsinstelling, Arnie”s Army, die 10 miljoen dollar kreeg.
Lees ook: geschiedenis – Hindenburglinie
Tributen
Minder dan een week na de dood van Palmer werd zijn leven gevierd door beide teams tijdens de Ryder Cup op Hazeltine National Golf Club in Chaska, Minnesota, net buiten de Twin Cities. De viering bestond onder meer uit een videohulde en een moment van stilte tijdens de openingsceremonie, die ook eerbetonen van de tegenkandidaten – Davis Love III voor Team USA en Darren Clarke van Noord-Ierland voor Team Europa – en de tegenkandidaten – Nicklaus voor Team USA en Tony Jacklin van Engeland voor Team Europa – omvatte. Tijdens de wedstrijden brachten de spelers een eerbetoon aan Palmer, onder meer door het dragen van een speciaal logo, button en pin. Palmer”s tas van de Ryder Cup van 1975 werd ook op de eerste tee geplaatst als eerbetoon. Palmer had meer dan 22 Ryder Cup wedstrijden gewonnen en had ook Team USA naar twee overwinningen geleid. Daarnaast had hij de records voor jongste captain, meeste punten in het enkelspel en meeste punten in een enkele Ryder Cup op zijn naam staan of op zijn naam staan. PGA of America voorzitter Derek Sprague verklaarde:
Het spel heeft nooit een meer enthousiaste sportman gekend dan Arnold Palmer. Het is dus passend dat we tijdens de 41e Ryder Cup hulde brengen aan de heer Palmer, om op een heel speciale manier het leven van een onvergetelijke kampioen en gracieuze ambassadeur van het spel te vieren.
Twee dagen na een 17-11 overwinning, die de eerste Amerikaanse Ryder Cup triomf sinds 2008 in Valhalla betekende en die Love opdroeg aan Palmer, woonde de meerderheid van het team de herdenkingsdienst voor Palmer in het St. Vincent College in Latrobe bij en brachten ze ook de trofee mee nadat Palmer”s dochter Amy het team had gevraagd of ze dat mochten doen.
Een Gouden Palm Ster op de Palm Springs Walk of Stars werd op 1 januari 2017 aan Palmer gewijd.
De United States Postal Service gaf op 4 maart 2020 een herdenkingspostzegel uit ter ere van Palmer.
Lees ook: biografieen – Ignatius van Loyola
Tijdlijn resultaten
R256, R128, R64, R32, R16, QF, SF = Ronde waarin de speler verloor in match play
Bron:
Lees ook: biografieen – Nicolaas II van Rusland
PGA Tour overwinningen (62)
PGA Tour playoff record (14-10)
Bron:
Lees ook: biografieen – George Grosz
Zuid-Amerikaanse overwinningen (2)
Lees ook: biografieen – Demosthenes (redenaar)
Andere overwinningen (11)
*Note: De Canada Cup van 1963 werd wegens mist ingekort tot 63 holes.
Lees ook: geschiedenis – Spaans-Amerikaanse Oorlog
Senior PGA Tour overwinningen (10)
Senior PGA Tour playoff record (2-1)
Lees ook: biografieen – Kazimir Malevitsj
Andere senioren overwinningen (5)
PGA Tour of Australasia playoff record (0-1)
Lees ook: biografieen – Bobby Moore (voetballer)
Gewonnen (7)
1Geslagen Speler (Palmer (68), Speler (71) en Finsterwald (77). 1e, 2e en 3e plaatsen toegekend in deze playoff.
Lees ook: biografieen – Eduard IV van Engeland
Tijdlijn resultaten
CUT = halfweg gemistWD = teruggetrokken “T” = gelijk
Gewonnen (5)
a Dit was de januari-editie van het toernooi.1 Palmer won dit met een birdie op de eerste playoff hole.2 Gewonnen in een 18-holes playoff, Palmer schoot een (70) tegen Stone”s (74) en Casper”s (77).
Professioneel
Bronnen
