Benjamin Péret

Alex Rover | december 22, 2022

Samenvatting

Benjamin Péret (4 juli 1899 – 18 september 1959) was een Franse dichter, Parijse dadaïst en een oprichter en centraal lid van de Franse surrealistische beweging met zijn fervent gebruik van het surrealistische automatisme.

Benjamin Péret werd geboren in Rezé, Frankrijk, op 4 juli 1899. Als kind kreeg hij weinig onderwijs omdat hij een hekel had aan school en in plaats daarvan ging hij vanaf 1912 naar de plaatselijke kunstschool. In 1913 nam hij ontslag wegens gebrek aan studie en zin. Daarna bracht hij een korte periode door in een School voor Industriële Vormgeving

Tijdens de Eerste Wereldoorlog meldde Péret zich aan bij de Cuirassiers van het Franse leger, om te voorkomen dat hij gevangen werd gezet wegens het bekladden van een plaatselijk standbeeld. Hij zag actie in de Balkan, voordat hij werd ingezet in Salonica, Griekenland.

Tijdens een routineverplaatsing van zijn eenheid per trein ontdekte hij op een bankje op het perron een exemplaar van het tijdschrift Sic, dat gedichten van Apollinaire bevatte – wat zijn liefde voor poëzie aanwakkerde. Tegen het einde van de oorlog, nog steeds in Griekenland, kreeg hij een aanval van dysenterie die leidde tot zijn repatriëring en plaatsing in Lotharingen voor de rest van de oorlog.

Na het einde van de oorlog sloot hij zich aan bij de Dada-beweging en kort daarna, in 1921, publiceerde hij Le Passager du transtlantique – zijn eerste dichtbundel, voordat hij de Dada-beweging verliet om André Breton en de opkomende surrealistische beweging te volgen, waarbij hij samenwerkte met en invloed uitoefende op de Mexicaanse schrijver Octavio Paz.

In het najaar van 1924 was hij mederedacteur van het tijdschrift La Révolution surréaliste, waarvan hij in 1925 hoofdredacteur werd. En in 1928, voordat hij in 1929 met zijn vrouw Elsie Houston naar Brazilië emigreerde, publiceerde hij Le Grand Jeu. Twee jaar later, in 1931, een paar maanden na de geboorte van zijn eerste zoon Geyser, werd hij, terwijl hij in Rio de Janeiro woonde, gearresteerd en Brazilië uitgezet omdat hij een “communistische agitator” zou zijn – hij had samen met zijn zwager Mario Pedrosa de Braziliaanse Communistische Liga opgericht, die gebaseerd was op de ideeën van Trotski.

Na zijn terugkeer in Frankrijk ging hij bij het uitbreken van de Spaanse Burgeroorlog naar Spanje en sloot zich aan bij een anarchistische militie in Pino de Ebro. Terug in Frankrijk werd hij in 1940 gevangen gezet vanwege zijn politieke activiteiten. Na zijn vrijlating vertrok hij met hulp van het Amerikaanse Emergency Rescue Committee naar Mexico om pre-Columbiaanse mythen en Amerikaanse folklore te bestuderen. Hij wilde oorspronkelijk naar de Verenigde Staten emigreren, maar kon dat niet vanwege zijn communistische banden. Péret ging naar Mexico met zijn partner, de Spaanse kunstenaar Remedios Varo. In Mexico-Stad raakte hij betrokken bij de Europese intellectuele gemeenschap rond de Oostenrijkse schilder en surrealist Wolfgang Paalen, die daar in ballingschap leefde. Hij werd vooral geïnspireerd door Paalens enorme verzameling en kennis over de “Totem Art” van de Noordwestkust van British Columbia; in 1943 voltooide hij een lang essay over de noodzaak van poëtische mythen, geïllustreerd met de mythologie en kunst van de Noordwestkust, dat vervolgens in New York door André Breton werd gepubliceerd in VVV. Tijdens zijn verblijf in Mexico City ontmoette Péret Natalia Sedova, de weduwe van Trotski.

Hij bleef in Mexico tot eind 1947. Hij keerde terug naar Parijs en stierf daar op 18 september 1959.

1921: Le Passager du transatlantique 1925: Cent cinquante-deux proverbes mis au goût du jour, in samenwerking met Paul Éluard 1927: Dormir, dormir dans les pierres 1928: Le Grand Jeu 1934: De derrière les fagots 1936: Je sublieme 1936: Je ne mange pas de ce pain-là 1945: De oneer van de dichters 1945: Last Woe, Last Chance 1946: Un point c”est tout… 1952: Air mexicain 1955: Het boek van Chilam Balam de Chumayel 1956: Bloemlezing van Sublieme Liefde 1957: Gigot, zijn leven, zijn werk 1960: De eerste porno opname

Bronnen

1. Benjamin Péret
2. Benjamin Péret
3. ^ [1][dead link]
4. ^ Heath, Nick. “1919–1950: The politics of Surrealism”. The Anarchist Library. Archived from the original on 3 October 2012. Retrieved 10 July 2021.
5. ^ Benjamin Péret: La parole est à Péret, New York 1943, also in: Œuvres complètes, Tome 6, Les Amériques et autres lieux, Paris 1992, p. 18ff
6. André Breton, Nadja, dans Œuvres complètes, tome 1, éditions Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, 1988, p. 659.
7. Cité dans le catalogue des éditions Allia, Paris, 1990.
8. Adam Biro &René Passeron, Dictionnaire général du surréalisme et de ses environs, Office du livre, Fribourg, Suisse & Presses universitaires de France, Paris, 1985, p. 326.
9. (31e division).
10. ^ José Pierre (1995).
11. ^ Ingemar Johansson (1987), s 8.
12. Wolfgang Paalen an Benjamin Péret, 24. Januar 1940 (Berlin, Paalen Archiv)