Casimir IV van Polen

gigatos | maart 8, 2022

Post Views: 30

Samenvatting

Casimir IV Andrew Jagiellon (geboren 30 november 1427 in Krakau, overleden 7 juni 1492 in Grodno) – Groothertog van Litouwen van 1440 tot 1492, koning van Polen van 1447 tot 1492. Een van de meest actieve Poolse heersers, tijdens wiens regering de kroon, na de Duitse Orde in de Dertienjarige Oorlog te hebben verslagen, na 158 jaar Gdansk Pommeren heroverde, en de Jagiellonische dynastie een van de leidende heersershuizen in Europa werd. Hij was een felle tegenstander van de magnaten en versterkte het belang van de Sejm en de Sejmiks, wat de positie van de bourgeoisie verzwakte.

Kazimierz Andrzej Jagiellończyk werd geboren op 30 november 1427. Hij was de jongste, derde zoon van Ladislaus Jagiello en zijn vierde vrouw, Zofia Holszanska, dochter van prins Andrej Holszansky. Ten tijde van de geboorte van zijn zoon was Władysław Jagiełło 76 jaar oud. Zijn vrouw, 48 jaar jonger dan de koning, werd verdacht van verraad. Alleen een plechtige eed dat ze onschuldig was, sprak haar vrij van de aanklacht.

Kazimierz Jagiellonczyk werd gedoopt op 21 december 1427. Hij erfde zijn naam van zijn oudere broer Kazimierz, die werd geboren en stierf in 1426. Voor de verjaardag van de toekomstige koning componeerde bisschop Stanisław Ciołek een pamflettische tegen-acture Hystorigraphi aciem mentis op een werk van Mikołaj van Radom, waarin hij niet alleen de pasgeboren Kazimierz, maar ook het koninklijk paar prees. De prins werd opgevoed onder het wakend oog van zijn moeder en voogden, voornamelijk de onderkanselier Wincenty Kot, en de ridder Piotr van Rytro. Hij kende Pools en Roetheens, en hij deed aan fysieke fitheid. Hij hield van jagen, dus in latere jaren ging hij vaak op jacht naar de Litouwse bossen. Als koning jaagde hij vaak op oerossen in het Grodzka Woud en het Bielska Woud, waarvan de overblijfselen nu deel uitmaken van het Bialowieza Woud.

Na de dood van Ladislaus Jagiello in 1434 besteeg Casimirs oudere broer, de 10-jarige Ladislaus, de Poolse troon. De minderjarige zonen van de overleden koning werden opgevangen door de bisschop van Krakau, Zbigniew Oleśnicki, die een afkeer had van de jongere Casimir en die tijdens de jeugd van de koning de feitelijke macht in het koninkrijk uitoefende. De positie van Oleśnicki werd gecompenseerd door de heren van Groot-Polen, de koningin-weduwe Zofia Holszańska, Jan Szafraniec en Spytko III van Melsztyn.

Na de dood in 1437 van keizer en koning van Bohemen en Hongarije Sigismund Luxemburg, begon bisschop Olesnicki, die het Koninkrijk Polen als regent regeerde, onderhandelingen met Albrecht II Habsburg om de opvolging in Hongarije veilig te stellen voor de 13-jarige koning Ladislaus van Varna. In deze tijd stelde de pro-Hussitische Boheemse oppositie, die niet wilde dat Albrecht Bohemen zou overnemen, aan Olesnicki voor dat Vladislav Varnañczyk de Boheemse troon zou bestijgen. Bisschop Olesnicki, die vijandig stond tegenover de Hussitische beweging, weigerde, hetgeen leidde tot een confrontatie met de oppositie die geconcentreerd was rond koningin Sophia Holshanska, die tegen Olesnicki streed. Met het oog hierop hield een deel van de Tsjechische staten (hoofdzakelijk Utraquisten) onder leiding van aartsbisschop Jan van Rokycany in 1438 een verkiezing in Kutná Hora en verkoos de 11-jarige Casimir Jagiellon tot koning. Deze stappen lagen in de lijn van de plannen van de hofkringen onder leiding van koningin Sophia, Jan Szafraniec en Spytek van Melsztyn, maar werden tegengewerkt door bisschop Oleśnicki, die de Tsjechische en Poolse Hussieten bestreed. Kazimierz” rivaal voor de Tsjechische troon, Albrecht Habsburg, gesteund door Saksische en Hongaarse troepen, trok in juni Praag binnen en kroonde zich als eerste tot koning. Een 5.000 man sterk korps van het Poolse leger onder bevel van Sędziwoj Ostroróg en Jan Tęczyński, alsmede de Tsjechische bondgenoten van Casimir, die in Bohemen opereerden, hadden niet genoeg kracht om het talrijkere Habsburgse leger uit Bohemen te verdrijven en moesten zich terugtrekken naar de stad Tabor. In de herfst slaagde de Habsburgse erin de overhand te krijgen dankzij zijn overwinning op de Hussieten in de Slag bij Zelenice, en in deze situatie kwam geen verandering door de bezetting en tijdelijke onderwerping van de vorstendommen Opole, Racibórz en Opawa door Ladislaus Warneńczyk en Casimir Jagiellon. Bovendien neutraliseerde de partij van bisschop Oleśnicki de invloed van het hof van de koningin toen, in mei 1439, de met hem geallieerde Poolse pro-Hussietische partij verloor in de Slag bij Grotniki, waarbij Spytko van Melsztyn werd gedood, na de vorming van de Korczyna Confederatie. Als gevolg daarvan moest de hofpartij haar plannen opgeven om de Boheemse kroon voor Casimir Jagiellon te winnen.

Lees ook: biografieen – Piero della Francesca

Troonsbestijging van de groothertogelijke troon

Op 20 maart 1440 werd de Litouwse groothertog Zygmunt Kiejstutowicz door samenzweerders vermoord, wat onrust veroorzaakte in de Litouwse staat. Zijn zoon, Michał Bolesław Zygmuntowicz, bekend als Michajłuszka, en Świdrygiełło Olgierdowicz, de jongste broer van Władysław Jagiełło, gesteund door een deel van de Litouwse en Roetheense adel, eisten de troon van de groothertog op. Indien een van deze kandidaten de groothertogelijke troon zou bezetten, zou de unie van Litouwen en Polen worden bedreigd. Het derde kamp, dat voorstander was van het behoud van de Pools-Litouwse unie en bestond uit invloedrijke magnaten, b.v. de bisschop van Vilnius Matijai van Trakai, hertog George van Holshany en Jan Gasztold, die de partij aanvoerde, steunde de broer van Vladislav III, Casimir. Deze kandidatuur werd ook gesteund door Poolse heren onder leiding van Oleśnicki, die ernaar streefden de politieke en territoriale verdeling van Litouwen te behouden en later enkele delen ervan, zoals Wołyń, Podole en Podlasie, bij de kroon in te lijven. In de eerste fase van de uitvoering van Olesnicki”s plannen zou hij worden bijgestaan door de Mazovische hertogen, Michailuszko”s aanhangers, Casimir en Boleslaus, die zich op bevel van de bisschop bij Casimir”s gevolg naar Litouwen voegden. Hun doel was Podlasie van Litouwen af te pakken en het bij Mazovië in te lijven. De kwestie Podlasie werd pas in 1444 geregeld.

De twaalfjarige Casimir, die tot gouverneur was benoemd, kwam in mei 1440 in Vilnius aan, vergezeld door de kastelein van Krakau, Jan van Czyżów, en de beschermheer Paweł Chełmski. Profiterend van de afwezigheid van Ladislaus III in Polen (hij was naar Hongarije gegaan om de troon over te nemen), riepen de Litouwse boyars, die zich van Polen wilden afscheiden, Casimir Jagiellonian op 29 juni 1440 in de kathedraal van Vilnius uit tot groothertog van Litouwen. Zo werd de Pools-Litouwse unie verbroken. Aangezien de verkiezing van Casimir tot Groothertog zonder de instemming van de Poolse koning en Sejm neerkwam op het verbreken van de door Zygmunt Kiejstutowicz met Polen gemaakte afspraken, noemen sommige historici Casimirs opkomst aan de macht een staatsgreep.

Lees ook: biografieen – Percy Bysshe Shelley

Bestuur van Litouwen 1440-1444

Casimir IV Jagiellon regeerde Litouwen van 1440 tot 1492 als groothertog van Litouwen. De Litouwse adel profiteerde van Casimirs minderjarigheid (hij kwam op 12-jarige leeftijd in Litouwen aan) en greep de macht in Litouwen door leden van verschillende families op de belangrijkste posten te benoemen: Kieżgajlovas, Gasztoldas en Radziwiłłas. Geleidelijk aan maakte de jonge prins zich echter los van de invloed van zijn adviseur Jan Gasztold, die een hoge positie in de staat had verworven en bondgenoten zocht onder de families die de prins vijandig gezind waren om de macht in Litouwen te grijpen.

In 1440-1441 sloeg Jagiellonian een opstand van het gewone volk (de zogenaamde “zwarten”) in Smolensk neer en benoemde Andrej Sachovitsj tot gouverneur van Smolensk. Aan het begin van zijn regeerperiode erkende de prins de administratieve en gerechtelijke autonomie van Samogitia, dat onder leiding van Dovmont, een aanhanger van Michailoesjka, separatistische tendensen had vertoond. Krachtens het besluit van de Jagiellonia zou Samogitia gelijk worden behandeld met de provincies Vilnius en Trakai.

Na 1440 maakten Polen en Litouwen aanspraak op Podlasie. In 1444 beslechtte Jagiellonian een geschil tussen Litouwen en Mazovië over Drohica-land in Podlasie. Hij kocht de rechten op dit land van hertog Boleslaus IV van Mazovië voor 6 duizend groschen en voorkwam zo een oorlog met Polen, die had kunnen uitbreken onder het voorwendsel van de verdediging van de rechten van het ondergeschikte Mazovië. Dankzij zijn succes in dit geschil groeide Casimirs gezag onder de Litouwse geestelijkheid.

Onder Jagiellon strekte het Groothertogdom Litouwen zich uit van de Oostzee tot de Dnjepr Limanets aan de Zwarte Zee, en van Podlasie tot de bovenloop van de Wolga. In 1444-1445 verleende de hertog gewapende steun aan Novgorod de Grote in de oorlog tegen de Livonische tak van de Duitse Orde. Niet langer bang voor de Teutoonse ridders, bemoeiden de Litouwers zich met de burgeroorlogen in de Moskovitische staat. In 1444 begon Casimir een oorlog met Moskou over de landerijen aan de rivier de Vyazma. Het conflict met Moskou werd pas in 1448 opgelost, toen Casimir al koning van Polen was.

Lees ook: biografieen – Andrew Jackson

De Litouwse kwestie tijdens het interregnum in Polen van 1444-1447

Vier jaar lang hadden het Groothertogdom Litouwen en het Koninkrijk Polen geen contact met elkaar. De situatie veranderde na de dood van de Poolse koning, Casimirs broer Ladislaus III, op 10 november 1444 in de Slag bij Varna. De Kroonadel riep een conventie bijeen in Sieradz, waar in april 1445 werd besloten dat Casimir IV Jagiellon de nieuwe koning zou worden. Men hoopte dat de prins bereid zou zijn de troon te aanvaarden, de voorrechten van de adel te bevestigen en uit te breiden, en Litouwen aan Polen te onderwerpen. Er werd een delegatie naar Vilnius gestuurd, bestaande uit Mikołaj Czarnocki, Piotr Oporowski, Piotr Szamotulski en Piotr Chrząstowski.

Casimirs doel was om tot koning van Polen gekroond te worden met behoud van de grootvorstelijke macht in Litouwen, om zijn positie als heerser ten opzichte van de Poolse magnaten te versterken en om de status van het Groothertogdom Litouwen onafhankelijk van Polen te handhaven, waarmee hij de Unie van Grodno van 1432 afwees. Daarom stelde Casimir zijn aankomst in de Kroon uit onder het voorwendsel te wachten op de terugkeer van koning Ladislaus, die volgens valse geruchten uit Hongarije de pogrom bij de Slag van Varna had overleefd.

De partij van bisschop Oleśnicki probeerde verschillende malen druk uit te oefenen op Jagiellonian. De bisschop van Krakau streefde ernaar in Litouwen een prins te installeren die afhankelijk was van de Kroon, hetgeen zou leiden tot een verdieping van de territoriale en politieke desintegratie van het buurland en tot het opleggen van de suprematie van de Kroon aan hem. De kandidaat voor Grootvorst van Litouwen, gesteund door Oleśnicki, was Michajłuszka, die zich op dat moment in Mazovië schuilhield. Om te voorkomen dat Michajłuszko naar Litouwen zou komen, sloot Casimir een overeenkomst met grootmeester Konrad von Erlichshausen. Toen de Jagielloniaan zijn komst naar de Kroon nog steeds uitstelde, brachten Olesnicki”s aanhangers andere kandidaten voor de Poolse troon naar voren – Frederik Hohenzollern, markgraaf van Brandenburg, en Boleslaus IV van Mazovië, die op 30 maart 1445 zelfs voorwaardelijk tot koning van Polen werd gekozen.

Gedurende de volgende twee jaar kon geen compromis worden bereikt, en de onrust van het interregnum in de Kroon duurde voort. De doorbraak kwam er dankzij koningin Sophia, die een algemeen congres van de adel van Małopolska steunde, georganiseerd door Jan van Pilcza en Piotr Kurowski op het kasteel in Bełżyce. Op 24 april 1446 riepen de deelnemers aan de conventie Casimir Jagiellon, de groothertog van Litouwen en de zoon van Władysław Jagiełło, uit tot koning van Polen, en stuurden Piotr Kurowski, hun plaatsvervanger, naar Litouwen: Op 17 september 1446 vaardigde hij een document uit waarin niet langer sprake was van de ondergeschikte status van Litouwen aan de Kroon. Vanaf dat moment zouden de Kroon en Litouwen twee gelijkwaardige staatsorganen vormen, en de Poolse en de Litouwse adel zouden gelijk zijn. Op 2 mei 1447 vaardigde hij in Vilnius een privilege uit dat de onschendbaarheid van het grondgebied van Litouwen garandeerde. Hij verzekerde dat alle ambten in het Groothertogdom door Litouwers zouden worden vervuld, en behield zich het recht voor indien nodig naar Litouwen terug te keren:

Lees ook: biografieen – Hendrik V van Engeland

Persoonlijke unie van Litouwen en Polen (1447-1492)

Toen Kazimierz Jagiellon in 1447 de Poolse troon besteeg, werd de Pools-Litouwse unie hervat, maar het was slechts een persoonlijke (politieke) unie, en niet, zoals vóór 1440, een institutionele unie. Het in 1447 aangenomen privilege werd toegepast na de dood van de Volhynische vorst Świdrygiełłło in 1452. Volgens het document konden de Poolse heren geen aanspraak maken op Volhynia en Oost-Podolië. Het Roethenische Bohemen koos voor aansluiting bij Litouwen. In 1448, 1451 en 1453 werden Pools-Litouwse conventies gehouden, waarbij de Poolse adel de Litouwse boyars probeerde te overtuigen van de noodzaak van een unie. In de verdragen werd verwezen naar de legaten van Jagiełło, volgens wie Polen soevereine rechten had over Litouwen. Verdere besprekingen werden bemoeilijkt door de Dertienjarige Oorlog.

In 1448 normaliseerde Casimir IV Jagiellonian de betrekkingen van Litouwen met Moskou, waarmee Litouwen sinds 1444 in oorlog was over de rivier de Vyazma. Om het conflict te beëindigen probeerde hij zijn eigen kandidaat, Prins van Madziai, op de troon van Moskou te installeren en zocht hij militaire steun bij de Poolse adel. Deze acties konden echter niet rekenen op de goedkeuring van de Poolse heren, zodat Jagiellon gedwongen was vrede te sluiten met prins Wasyl II de Blinde. In de praktijk werd de Moskou Orthodoxe Kerk autocefaal, hetgeen gelijk stond met de afwijzing door Moskou van de Florentijnse Unie.

In 1449 kwam Michajłuszka in opstand, met als doel het Groothertogdom Litouwen in te nemen. Hij werd gesteund door de bisschop van Krakau Oleśnicki en de Tataren. Na een zegevierende expeditie tegen Michal Zygmuntowicz, strafte Casimir de rebel met verbanning (samen met hem, ook de moordenaar van Zygmunt Kiejstutowicz – Ivan Czartoryski). Michajłuszka ging naar de Tartaren, vandaar naar Moskou, waar hij werd vergiftigd. Casimir verwijderde alle vroegere aanhangers van Michailoesjka uit Litouwse ambten en ontnam de Olelkovitsj de titel van Kievse hertogen, waarbij hij Olelko Vladimirovitsj tot hun gouverneur in Kiev benoemde. In 1471 stelde hij het ambt van voivode van Kiev in.

In het midden van de 15e eeuw waren het Chernihiv en Severovsk land en het Verkhovsk vorstendom losjes verbonden met de Litouwse staat. Kleine hertogen regeerden in Kobrin, Pinsk, Turow, Horodok; de familie Olelkovich regeerde in Slutsk. Podolië, Volhynië en de gebieden Polotsk, Vitebsk en Kiev hadden afzonderlijke wetten van de andere Litouwse gebieden. De Ruthense en Litouwse adel waren geïnteresseerd in het verkrijgen van privileges van Casimir IV Jagiellon en het bewaren van de eenheid van de staat. Het streven van de magnaten naar centralisatie van het Groothertogdom Litouwen leidde tot de vorming van een centraal ambtelijk apparaat. Nadat hij de Poolse troon had bestegen, stelde Casimir in Litouwen een groothertogelijke raad in, die tot taak had Litouwen in zijn afwezigheid te besturen. De raad bestond uit de bisschoppen van Vilnius en Samogitia, regeringsfunctionarissen en geselecteerde land- en gerechtsfunctionarissen. Vanaf het midden van de 15e eeuw ontstond het ambt van kanselier. De taak van de hoogwaardigheidsbekleder bestond erin de kanselarij van de groothertog van Litouwen te beheren en de buitenlandse politiek te behartigen. Bovendien kwamen er de ambten van landschatter, die tot taak had de schatkist van de vorst te beheren, en van hofschatbewaarder. Het hof en de hofmaarschalken hadden de leiding over de rechterlijke macht en de gezanten. De Grote Sejm werd gevormd uit de voormalige districtsvergaderingen. In principe moest het de wil van de Litouwse en Ruthense boeren vertegenwoordigen op het gebied van belastingen en buitenlandse politiek, maar in de praktijk werd het een politiek instrument in de handen van de magnaten.

De centralisatie van Litouwen vereiste een codificatie van de wetgeving (tot dan toe hadden de afzonderlijke landen hun eigen wetten, toegekend door privileges). Het privilege van Casimir van 1447 bevestigde het beginsel neminem captivabimus nisi iure victum (wij zullen niemand gevangen zetten zonder gerechtelijk vonnis), dat in 1434 was ingevoerd door Władysław Jagiełło. De privileges werden uitgebreid tot de Litouwse boyars: belasting op boyar-landgoederen ten bate van de staat werd afgeschaft (behalve in het geval van de vergadering – een staat of gastvrijheid – en de bouw en reparatie van kastelen). Uit hoofde van dit privilege kregen de Bojaren de jurisdictie over de bevolking in hun land. Het was hun echter verboden om voortvluchtige onderdanen in hun landgoederen op te nemen. De toekenning van het privilege in 1447 gaf de aanzet tot de ontwikkeling van de adel in Litouwen. In 1468 vaardigde Casimir IV Jagiellonian de Sudiebnik uit, die uit 25 artikelen bestond, maar alleen betrekking had op diefstalzaken.

De adellijke laag genoot een gemeenschappelijk voorrecht tijdens het bewind van Casimir, maar werd gedifferentieerd in de tweede helft van de 15e eeuw. De laagste in de hiërarchie waren de “zdymnicy” vel “podymnicy”, die geen landerijen bezaten. De tweede, de talrijkste, was de plaatselijke adel (woonachtig in “koly”, de omgeving) vel parochiale, huiselijke adel. Gewoonlijk hadden ze tot een dozijn boeren, maar om in hun levensonderhoud te voorzien moesten ze zelf het land bewerken. De volgende laag was de middelmatige adel, die tot enkele tientallen horigen bezat. Aan de top van de hiërarchische ladder stond de minst talrijke groep van heren en hertogen. In Litouwen waren er in de 15e eeuw enkele tientallen.

In de tweede helft van de 15e eeuw besteedde Casimir Jagiellonianus zijn aandacht voornamelijk aan de westerse politiek, waardoor Litouwen de controle verloor over veel gebieden in het oosten, die in handen waren gekomen van het Groothertogdom Moskou en het Ottomaanse Rijk.

Lees ook: biografieen – Eduard IV van Engeland

Economie van Litouwen

Tijdens het bewind van Casimir IV Jagiellon maakte Litouwen een economische ontwikkeling door. De nederzettingen in het Groothertogdom Litouwen breidden zich verder uit: Samogitianen vestigden zich in het noordoosten, Russen in het zuiden, en mensen uit Mazurië kwamen vanuit het westen. Geschat wordt dat Litouwen in het midden van de 15e eeuw een half miljoen inwoners had. Steden, die voornamelijk een agrarisch karakter hadden, ontwikkelden zich. Er werden handelsbetrekkingen aangeknoopt met de buurlanden waar graan, bont, leer, teer, hout, as en was werden geëxporteerd. Ambachten en werkinstrumenten (zeisen, sikkels, bijlen, messen, stoffen) en wijn werden in Litouwen ingevoerd. De binnenlandse handel concentreerde zich op de uitwisseling van landbouwproducten. In Kaunas was er namens de kooplieden van Gdansk een Hanze-cantor, die was kocht. In Vilnius was een straat gereserveerd voor Duitse kooplieden. Als gevolg van de vraag in West-Europa naar graan, een van de goederen die door het Groothertogdom Litouwen in de 15e eeuw werden uitgevoerd, ontwikkelde zich een herderseconomie.

Litouwen heeft sinds de tijd van Vytautas geen eigen munten meer geslagen. Waar nodig werd de Tsjechische penny gebruikt. De ontwikkeling van de handel vereiste de overgang naar een goederen-geld economie. In 1490 werd in Vilnius een groothertogelijke munt gevestigd, die Litouwse halve penningen en “pieniazas” (denarii) sloeg. (denarii).

Op 25 juni 1447 werd Kazimierz in de kathedraal van Wawel tot koning van Polen gekroond door de aartsbisschop van Gniezno en Pools Primaat Wincenty Kot. Vanaf die tijd (met een onderbreking in de jaren 1492-1501, toen de unie praktisch verbroken was) tot de in 1569 gesloten Unie van Lublin bestond er een personele unie tussen de twee staten.

De eerste jaren van zijn bewind waren erg moeilijk voor Jagiellon. In de jaren 1448-1449 weigerde de koning herhaaldelijk privileges toe te kennen aan de magnaten, en vanaf het begin van zijn regeerperiode bevond hij zich in scherp conflict met dit kamp. De machtigste tegenstander van de nieuwe heerser was de voorheen almachtige bisschop van Krakau, Zbigniew Oleśnicki. Hij legde contacten met de Litouwse oppositie onder leiding van prins Michał Bolesław Zygmuntowicz. In de tijd dat Casimir bezig was de opstand van Michailuszko in Litouwen te onderdrukken, werd Olesnicki kardinaal en was hij, als pauselijk legaat in Polen, niet van plan naar Rome te gaan. In 1443 kocht hij het hertogdom Siewierz voor het bisdom Krakau. Oleśnicki drong er bij de adel op aan gehoorzaamheid aan de koning te verklaren en verkondigde dat de koning grote schatten en wapenvoorraden uit Polen naar Litouwen had gebracht om beslag te leggen op het land van Łuck, dat een van de bronnen van Pools-Litouwse onenigheid was en dat na de dood van Świdrygiełło door de Litouwers was bezet.

Om Olesnicki”s politieke invloed in de staat te beperken, spande Casimir IV zich in om zijn controle over de Kerk in Polen veilig te stellen. De situatie op het gebied van de betrekkingen met de Heilige Stoel was gunstig, aangezien er in Rome tussen 1447 en 1449 geschillen waren tussen de twee kanshebbers op de Petriaanse troon: Nicholas V en Felix V. In ruil voor zijn steun aan Nicolaas V eiste Casimir het recht op om bedieningen en kerkelijke ambten met zijn eigen aanhangers te vullen. Nicolaas V verleende de Jagielloniërs het privilege om 20 kerkelijke waardigheden te bemannen en toestemming om 10 duizend dukaten van het heilige feest in te zamelen voor de strijd tegen de Tataren. In dit geschil steunde Oleśnicki de antipaus Feliks V (waarvoor hij een kardinaalshoed ontving). In 1449 versloeg Nicolaas Felix, verwierf wijdverbreide erkenning in de Kerk en had Casimir niet langer nodig, terwijl hij zich verzoende met Olesnicki. De koning was echter niet van plan zijn vroegere pauselijke privileges op te geven, en bleef zelf Poolse bisdommen vervullen, waarvoor hij vervloekt werd. Hij onderwierp zich niet aan het pauselijk beleid, en de vloek verviel met de dood van de paus. In de rest van zijn bewind kon Casimir zonder problemen bisdommen vullen met zijn eigen mensen, en de opeenvolgende pausen, Pius II en Paulus II, waren tevreden met de goedkeuring van koninklijke kandidaten.

Op Pinksteren 1452 riep Kazimierz in Sandomierz zijn aanhangers bijeen en tegelijkertijd de tegenstanders van Oleśnicki, zoals de bisschop van Włocławek Jan Gruszczyński, de voivode van Poznań Łukasz Górka, de voivode van Brzeg Dolny Mikołaj Szarlejski en enkele heren van Krakau. Zij beraadslaagden een week lang, maar de aanhangers van Oleśnicki mochten niet naar binnen. Het land stond op de rand van een burgeroorlog, maar beide partijen probeerden die te voorkomen. Op verzoek van de kardinaal vond zijn ontmoeting met de koning plaats. Oleśnicki legde de koning echter slechts een lange lijst van beschuldigingen voor, waarvan de meeste onwaar waren. Het conflict laaide weer op, en Oleśnicki en de gouverneurs van Krakau en Sandomierz kwamen niet meer naar de bijeenkomsten van de koninklijke raad. De geschillen tussen de magnaten en de koning eindigden pas in 1455, toen kardinaal Zbigniew Oleśnicki stierf.

Op 24 juni 1453, tijdens een conventie van de Kroonadel in Piotrków, waar afgevaardigden van de Pruisische Unie aanwezig waren, trad Casimir af en bevestigde hij de privileges van de adel, maar dit was waarschijnlijk alleen omdat hij in de nabije toekomst een oorlog met de Teutoonse ridders wilde beginnen en de steun van de adel nodig had:

Met deze verklaring brak hij met zijn vroegere politiek, liet hij zijn plan om zijn macht te versterken varen, en verbond hij zich met de adel, hetgeen de prijs was van een uitgebreide actie op internationaal gebied voor het herstel van de verloren landen, en Pommeren in het bijzonder.

In april 1454 kondigden de koning en de vertegenwoordigers van de kroon tijdens een conventie van de Litouwse heren in Brest aan dat zij hun aanspraken op Volhynia introkken, en daarmee was de fase van scherpe Pools-Litouwse twisten voorbij.

Na een kortstondige oorlog veroverde Casimir IV in 1452 Oświęcim en dwong de plaatselijke hertog Jan IV hem op 19 maart 1454 hulde te brengen. In 1456 huldigde Polen het hertogdom Zator. Op 21 februari 1457 kocht de Poolse vorst eindelijk het hertogdom Oświęcim en lijfde het in bij de Kroon, maar dit was het laatste succes in Silezië.

Een van de belangrijkste taken van de koning en de staat was de eenwording van alle Poolse landen, in het bijzonder het afnemen van Gdansk Pommeren van de Orde. De Teutoonse ridders legden hoge heffingen op aan Poolse goederen en belemmerden de contacten met Pommerse steden. Buitenlandse handel en steden aan de Vistula en Baltische kusten leden eronder.

Dertienjarige Oorlog

Na de nederlaag bij Grunwald in 1410 en de ongunstige vredesverdragen met Polen (1411, 1435) en Litouwen (1422) verkeerde de kloosterstaat in een crisis. In 1440 werd de Pruisische Unie opgericht, een anti-Teutoonse organisatie van edelen en burgerij van Pruisen, die zich tot de Poolse vorst wendden om de macht te grijpen. In december 1453 werd, na tussenkomst van de Orde bij keizer Frederik III, een decreet uitgevaardigd waarbij de onmiddellijke liquidatie van de Pruisische Unie werd bevolen. Op 6 februari 1454 begon de Unie een grote opstand, die de macht van de Orde op bijna het gehele grondgebied van de staat omver wierp. Na drie weken strijd waren alleen Malbork en Sztum nog onoverwonnen. Een delegatie van de vogelvrij verklaarde Pruisische Unie ging naar Krakau en bood aan het hele grondgebied van de staat van de Orde bij het Koninkrijk Polen in te lijven. Na twee weken onderhandelen vaardigden de afgevaardigden van de Unie op 6 maart 1454 een document uit waarin de onderwerping van geheel Pruisen aan de Poolse koning werd afgekondigd als erfgenaam van de Pommerse gebieden die van Polen waren afgescheiden. De koning vaardigt een akte van inlijving van Pruisen uit.

Deze wet garandeerde het behoud van alle privileges en plaatselijke rechten van de staat, en kende bovendien dezelfde rechten toe als de Poolse adel, met als belangrijkste recht: het recht deel te nemen aan de verkiezing van de koning. Rechten en vergoedingen die door de Teutoonse ridders waren ingevoerd, werden afgeschaft, zoals het pondrecht in Pruisische havens of de wet die de staatsautoriteiten toestond eigendommen van wrakke schepen in beslag te nemen. Pruisische kooplieden kregen vrijheid om handel te drijven in Polen. Kantoren in Pruisisch gebied zouden alleen aan hun inwoners worden gegarandeerd. In antwoord daarop heroverde de Orde, met de hulp van huurlingen uit het Reich, Chojnice in maart. Bovendien verpandde hij de Nieuwe Mars aan Frederik II tegen een billijke prijs, waardoor de mogelijkheid van huurlingenheffingen in Duitsland en Bohemen toenam. Formeel gebeurde dit op 20 februari 1454. Twee dagen later begon de oorlog tussen Polen en de Pruisische staten enerzijds en de Orde anderzijds. Op 6 maart 1454 vaardigde Casimir een inlijvingsakte van Pruisen in het Koninkrijk Polen uit.

In de eerste periode van de oorlog verdreven de Pommerse opstandelingen de Teutoonse ridders uit alle Pruisische steden behalve Malbork en enkele kleinere forten. De adel stond echter sceptisch tegenover de oorlog. De volksbeweging was niet opgewassen tegen de strijd, en de adel van Wielkopolska zelf was niet erg geëngageerd in de oorlog. Bovendien kreeg de Orde gewapende versterkingen van de ridders van het Reich. Uiteindelijk dreigden de edelen de koning dat zij niet zouden vechten als hij de oude privileges niet zou bevestigen en nieuwe privileges niet zou toekennen. De vorst werd gedwongen de zogenaamde Statuten van Cerekwitz en Nezavis uit te vaardigen, waarin werd bepaald dat de koning geen vergadering van de boeren zou bijeenroepen, noch nieuwe belastingen zou heffen of andere belangrijke beslissingen zou nemen zonder de instemming van de regionale assemblees. Bovendien verbond de koning zich ertoe kandidaten te benoemen die hem door de adel werden voorgedragen voor de ambten van landrechter, kamerheer en scriba. Hogere hoogwaardigheidsbekleders mochten het ambt van starost niet bekleden. Deze privileges verzwakten de macht van de vorst ten gunste van de adel als geheel, maar vergrootten de rol van de Sejm en maakten de adel politiek actief. Ook de politieke macht van de magnaten werd teruggedrongen. Drie dagen na de uitvaardiging van het privilege sloten de legers van Wielkopolska en Pruisen, alsmede de rentetroepen van de Pruisische staten, zich aaneen tot een 18.000 man sterk leger. De meerderheid van de strijdkrachten bestond uit bereden cavalerie uit Wielkopolska. Het leger werd aangevoerd door de koning, de voivode van Poznań – Łukasz Górka, van Kalisz – Stanisław Ostroróg, van Brześć – Mikołaj Szarlejski, en de kastelein van Rozpier – Dziersław van Rytwiana.

Op 18 september 1454 leed het Poolse leger een nederlaag in de Slag bij Chojnice, en de Teutoonse ridders heroverden een groot deel van hun verloren bolwerken. Het grote probleem voor Polen was het gebrek aan geld, dat de Orde nog steeds in overvloed had. De mobilisatie van het volk was volkomen nutteloos bij de verovering van moderne forten. Het was nodig om huurlingen in te huren. Bovendien genoot de Orde nog steeds de steun van de keizer en de paus, hetgeen niet in overeenstemming was met het verdrag van Brest van 1435. De paus vervloekte Casimir Jagiellon en de Pruisische Unie.

In 1457 namen de Polen Malbork in, maar alleen omdat de Orde achterstallig was met de betaling van de soldij van de kasteelbemanning en toen de Polen 190 000 florijnen betaalden, gaven de dienstplichtige mannen het kasteel over. Uiteindelijk werd, dankzij een enorme financiële inspanning van het Koninkrijk en rijke Pruisische steden (Gdańsk, Elbląg, Toruń), een huurlingenleger ingehuurd, met Piotr Dunin als bevelhebber. Intussen begon de Orde ook met financiële problemen te kampen. Het lot van de oorlog werd beslist door de slag bij Świecin in 1462, gewonnen door het Poolse leger onder Dunin. In 1463 versloeg de kapervloot van Gdańsk en Elbląg de Teutoonse ridders in een veldslag in de Vistula-lagune. In 1466 viel Chojnice, de laatste Duitse verzetshaard, en vroeg de Orde om vrede.

De onderhandelingen werden in oktober 1466 in Toruń gehouden. Op 19 oktober 1466 ondertekenden Casimir, grootmeester van de Teutoonse ridders Ludwig von Erlichshausen, de pauselijke legaat, vertegenwoordigers van de Pruisische Unie, senatoren en magnaten een vredesverdrag. Polen kreeg Gdansk Pommeren, Malbork, Elblag, Chelmno en Michalow land en Warmian bisdom als het zogenaamde Koninklijk Pruisen. Het resterende deel van Pruisen (het Pruisen van de Orde) bleef bij de Teutoonse Ridders als een leengoed van Polen. Elke nieuwe meester was verplicht om maximaal zes maanden na zijn verkiezing een leenhulde te brengen aan de Poolse koning. Na 158 jaar kreeg Polen weer toegang tot de zee en heerschappij over de gehele loop van de rivier de Vistula.

Geschil met het pausdom en de territoriale integratie van de staat

In de jaren 1460-1463 voerde Casimir IV een geschil met het pausdom over de positie van het bisdom Krakau. Ondanks de steun van de pauselijke legaat Hieronim van Kreta aan Jakub van Sienna, won de kandidaat van de vorst, Jan Gruszczyński. De missie van Hieronim mislukte, en toen hij bovendien tijdens het congres in mei met de Teutoonse Ridders in Brześć Kujawski openlijk vriendschap toonde jegens de Orde, bracht hij zichzelf in Polen definitief in diskrediet.

Om Mazovië geleidelijk bij de kroon in te lijven, lijfde de vorst in 1462 de vorstendommen Rawskie en Bełsk in en veranderde ze in provincies.

Lees ook: beschavingen – Seleucidische Rijk

De strijd om de Boheemse opvolging met Matthias Corvinus

In de tweede helft van de 15e eeuw veranderde het machtsevenwicht in Midden- en Oost-Europa. Oostenrijk, Turkije en de Staat Moskou kwamen naar voren als de nieuwe machten in de regio. Bohemen, Hongarije en Polen hadden te maken met sterkere buren. Bohemen was onbeslist over de keuze van zijn bondgenoot. Hongarije werd gezien als een verdediger van het christendom tegen de opkomende Turkse macht. Polen daarentegen probeerde van de situatie gebruik te maken om de Tsjechische en Hongaarse kronen te bemachtigen voor de prinsen, zonen van Casimir IV.

In het begin van de jaren 1560 begon de Poolse diplomatie zich in te spannen om de Tsjechische kroon voor Ladislaus Jagiellon veilig te stellen. De Hussiet-vriendelijke Boheemse koning, George van Poděbrady, beledigde het pausdom en verdiepte de tweedeling van de samenleving in het land. De Romeinse Curie spoorde de katholieken aan tot een gewapende opstand en tot het van de troon stoten van de Hussietische koning. Polen probeerde de katholieken en de Hussieten met elkaar te verzoenen en hun steun te winnen voor zijn dynastieke aspiraties. De Tsjechische katholieken wendden zich tot de Hongaarse heerser Matthias Corvinus om bescherming, die hij verleende door zich op 6 april 1468 tot beschermheer uit te roepen. Uit vrees voor oorlog met Polen stelde hij Casimir echter een alliantie voor die twee huwelijken zou bezegelen: Matthias Corvinus met Jadwiga Jagiellonka, en de zoon van keizer Frederik III van Habsburg met Sophia Jagiellonka. Kazimierz Jagiellonian vertraagde met de definitieve beslissing. Korwin bezette intussen Moravië, vervolgens Silezië en Lausitz en werd op 3 mei 1469 door de Tsjechische katholieken tot koning uitgeroepen. De Poolse diplomatie aan het Boheemse hof probeerde druk uit te oefenen op George van Poděbrady.

In 1469 diende George een voorstel in bij de Boheemse Sejm om Ladislaus Jagiellonian als troonopvolger te kiezen. De Boheemse adel stemde in met een aantal voorwaarden, waaronder dat hij zou trouwen met de dochter van George, Ludmilla. Casimir IV Jagiellon bleef de definitieve beslissing uitstellen, wachtend op de dood van George. In oktober 1469, tijdens een conventie in Piotrków, waar Hendrik VI Reuss von Plauen, de pas verkozen Grootmeester van de Duitse Orde, hulde bracht aan de koning, aanvaardde Casimir de kroon die door de Dageraad van Praag aan prins Ladislaus was aangeboden. Na de dood van de Boheemse koning op 22 maart 1471 maakten verschillende kandidaten aanspraak op de Boheemse kroon, onder wie de Jagiellons, Matthias Corvinus en Albrecht van Saksen. De verkiezing van Ladislaus Jagiellonianus vond plaats op 27 mei 1471 tijdens de Diet van Kutná Hora, waarna Ladislaus op 21 augustus 1471 door de Poolse bisschoppen tot koning van Bohemen werd gekroond in de Sint-Vituskathedraal in Praag.

In het begin van de jaren 1570 deed Casimir IV een vergeefse poging om zijn zoon Casimir op de Hongaarse troon te installeren, wat uitmondde in een langdurig conflict met Matthias Corvinus. Poolse diplomatie, met steun van de Hongaarse primaat Jan Vitez, zette de adel aan om Korvin ten val te brengen en de jonge Casimir te steunen in zijn pogingen om de kroon van Sint Stefanus te bemachtigen. De Hongaarse pro-Poolse partijpolitiek verkondigde het standpunt van de wettige troonsopvolging door de zoon van Casimir IV, hetgeen de verdeeldheid in de maatschappij verdiepte en de Jagiellonische voorstanders van de vrije verkiezing ontmoedigde. Anderzijds hield de oppositie Korwins willekeur en veronachtzaming van de dreiging van Turkije tegen hem. In de eerste helft van september 1471 boden 16 Hongaarse heren de kroon aan prins Casimir aan. In deze situatie brak op 2 oktober 1471 de Pools-Hongaarse oorlog uit. De dertienjarige Casimir vertrok naar Hongarije aan het hoofd van een huurleger dat, vanwege de impopulariteit van dit initiatief bij de Poolse adel, voornamelijk uit Duitsers bestond (volgens Dlugosz Alemanicus exertisus). De expeditie liep uit op een mislukking, omdat zij via Kosice en Eger alleen Nitra bereikte, en Casimir bleek in Hongarije niet zo populair te zijn als de Hongaarse magnaten hadden beweerd. Daarom was Casimir al in januari 1472 terug in Polen. De daaropvolgende verdragen van 1472-1474 leidden er niet toe dat de jongere Casimir de Hongaarse troon besteeg. De Jagielloniërs konden niet langer rekenen op de hulp van Moldavië, zoals het door Corvinus was gehuldigd. Daarom werd op 21 februari 1474 in Stara Wieś Spiska de vrede gesloten tussen Polen en Hongarije.

De mislukking van het Hongaarse beleid bracht Casimir Jagiellon ertoe zijn zoon, de Tsjechische koning Ladislaus Jagiellon, militair te steunen in de oorlog om Silezië, Lausitz en Moravië, die onder het bewind van Corvinus stonden, terug te veroveren. In juni 1474 werd op de Diet van Piotrków een algemene mobilisatie afgekondigd en vertrok het leger naar Silezië. Het Poolse leger onder leiding van Jan Rytwiański stak op 26 september 1474 de grens over en via Kluczbork, Opole, Krapkowice en Brzeg sloten zij zich aan bij 20 duizend Tsjechen en Sileziërs die loyaal waren aan Władysław Jagiellończyk en versloegen zij het leger dat Korwin steunde bij de slag van Swanowice. Het Jagiellonische leger was echter niet in staat om het belangrijkste punt van verzet in oktober, Wrocław, te veroveren. Aangezien Korwin werd gesteund door Silezische hertogen en Wrocław, en de Jagiellons door ridders uit de vorstendommen Świdnica-Jawor, Opawa en Nysa (waaronder de heren van de kastelen van Książ, Bolków, Wleń, Grodno, Niesytno), werd tot een wapenstilstand besloten. Op 15 november 1474 vond in Muchobor Wielki een conventie van de drie koningen plaats, en op 8 december werd de wapenstilstand tot 25 mei 1477 getekend.

Lees ook: biografieen – Sextus Empiricus

De pauselijke oorlog om het bisdom Warmia

Tijdens de periode van vrede met Hongarije wijdde Casimir IV zich aan het regelen van de betrekkingen met Pruisen. In 1468 vulde de Romeinse Curie, tegen de wil van de Poolse koning, het Warmische bisdom met Nicolaas Tungen, een aanhanger van de Duitse Orde. Op deze manier trachtte het pausdom Casimir te motiveren om ten strijde te trekken tegen de Hussieten. Toen het voornemen van Rome mislukte, omdat een van de Jagiellons de troon van Bohemen bezette, ontsloeg de paus Tungen uit het bisdom en plaatste hem over naar het bisdom Kamień Pomorski, waar zijn plaats zou worden ingenomen door Andrzej Oporowski, die de goedkeuring van de koning kreeg. Tungen verzoende zich niet met het verlies van het Warmische bisdom en legde contacten met Hongarije, dat verklaarde hem te helpen zijn positie te behouden. Korwin verzekerde zich van steun voor zijn acties van de Paus, die Jagiellon ongunstig gezind was (het pausdom voelde zich bedreigd door Turkije en wilde in Korwin geen bondgenoot verliezen, terwijl het Polen behandelde als een factor die Hongarije verzwakte in de oorlogen met de Ottomanen). In 1474 werd Matthias Corvinus door de Orde als overste erkend, en Nicolaas Tungen bleef in het bisdom Warmia.

In 1476 kwam de pauselijke nuntius Baltazar de Piscia naar het hof van Casimir IV. Hij moest de Poolse koning excommuniceren als deze de wapenstilstand met Hongarije, die in 1474 bij Muchobor Wielki was gesloten, zou verbreken. Tegelijkertijd eiste hij dat Casimir zou afzien van zijn aanspraken op Moldavië en de Hongaarse troon. Casimir IV heeft de vrede niet verbroken. Op 25 mei 1477 liep de driejarige wapenstilstand af. De nuntius, die zich op dat moment in Wrocław bevond, maakte gebruik van provocatie en vervloekte Casimir IV en Ladislaus van Bohemen, met als doel een open conflict uit te lokken tussen Polen en Bohemen en Rome, terwijl Corvinus de Orde militair steunde in de zogenaamde Pausenoorlog, die de kwestie van bisschop Nicolaas Tungen en geschillen over het recht om het Warmische bisdom te bezetten moest beslechten. De provocatie van de pauselijke nuntius had geen succes, want Casimir IV begon onderhandelingen met Corvinus. Intussen verslechterde de situatie van Hongarije, omdat het de Venetiaanse subsidies dreigde te verliezen als gevolg van de onderhandelingen van Venetië met Turkije. Vanaf 1478 waren er onderhandelingen tussen Hongarije enerzijds en Polen en Bohemen anderzijds. Zij eindigden met de ondertekening van verschillende verdragen tussen 1478 en 1479. Bij het verdrag van 21 november 1478 kwamen het Warmische bisdom en de Orde weer onder het bewind van Casimir. In januari 1479 werd de vrede tussen Venetië en Turkije gesloten, waardoor Corvinus zijn bondgenoten in Warmia en Pruisen moest verlaten. Op 2 april 1479 sloot Korwin in Boeda vrede met Casimir. Op 9 oktober 1479 bracht de grootmeester Martin Truchsess von Wetzhausen in Nowy Korczyn de Poolse koning een leenhulde.

Casimir maakte de kwestie van het conflict met de Duitse Orde belangrijker dan het bondgenootschap met de Mongolen, en het resultaat was een impasse over de rivier de Ugra, die een einde maakte aan de Mongoolse soevereiniteit over Roes, waardoor het Groothertogdom Litouwen plotseling vanuit het oosten werd bedreigd.

Betrekkingen met Turkije en de Krim

In 1475 bezette Turkije Kaffa, een Genuese kolonie op de Krim. In 1484 sneden de Turken Polen de Zwarte Zeehandel af door de havens van Kilia en Bialogrod in Moldavië in te nemen. De expansie van de Turken had een negatieve invloed op de economie van het zuidelijke buurland van Polen, het Moldavische Rijk, waarvan de heerser, Stefanus III de Grote, zich tot Casimir Jagiellon wendde voor militaire hulp. In ruil voor zijn steun bracht hij op 15 september 1485 in Kolomyia hulde aan Casimir, wat het Pools-Turkse conflict ontketende. Casimir stelde zijn steun aan Moldavië uit en wijdde zijn aandacht aan de betrekkingen met het Krimkanaat, zodat Stefanus de Grote reeds een jaar later de Osmaanse soevereiniteit erkende.

De betrekkingen van Polen met het Krimkanaat waren het moeilijkst. Ondanks verzekeringen van vriendschap en vreedzame bedoelingen van de kant van Khan Mengli Girej, viel elk jaar een Tartaarse horde Ruthenië en Podolië binnen, plunderde, stak brand en nam duizenden gevangenen. In 1482 veroverden en verwoestten de hordes Kiev. In 1486 stuurde Casimir Jagiellon een militaire expeditie naar de Krim onder het bevel van zijn zoon, Jan Olbracht. Ondanks de zegevierende slag bij Kopystrzyn in 1487 eindigde deze echter op een mislukking. Gezien de groeiende macht van Moskou en zijn wens om uit te breiden naar het zuidwesten, en de botsingen tussen de Poolse en de Tartaarse legers, kwam het Krimkanaat in politiek contact met Moldavië, een vazalstaat van Turkije. Deze politieke en militaire factoren leidden tot een nieuwe fase van de Pools-Turkse oorlog, die eindigde in 1503, na de dood van Casimir Jagiellon. Het Ottomaanse Rijk onderwierp de rusteloze Krim-Tataren, wat het lot van de hele regio in de daaropvolgende eeuwen beïnvloedde.

In 1481 werd een samenzwering van Ruthenische vorsten, die de hele Jagiellonische familie wilde uitroeien, onderdrukt.

Lees ook: geschiedenis – Oorlog van de Quadruple Alliantie

De strijd om Hongarije tussen de Jagielloniërs en de Habsburgers

In 1490 stierf Matthias Corvinus. Zijn opvolging werd betwist tussen de Habsburgers en de Jagiellons. De diplomatie van Casimir IV in Hongarije slaagde erin de uitslag van de verkiezing op 7 juli 1490 ten gunste van Jan Olbracht te beïnvloeden. Ondertussen won Ladislaus Jagiellon, koning van Bohemen, de steun van twee invloedrijke Hongaarse heren, Jan Zapolya en Stefan Batory, waardoor een geschil tussen de broers dreigde. Op 28 februari 1491 ondertekenden Jan Olbracht en Ladislaus Jagiellon in Košice een verdrag waarbij Olbracht afstand deed van zijn aanspraken op de kroon van Sint Stefanus aan zijn broer in ruil voor diens erkenning als de oppervorst van Silezië. John Olbracht kwam niet aan de macht in Silezië omdat hij het Košice-akkoord verbrak. Na zijn kroning tot koning van Hongarije sloot Ladislaus een overeenkomst met de Habsburgers, die na zijn dood de opvolging zouden overnemen.

Lees ook: biografieen – Cecil B. DeMille

Toename van het belang van de adel ten koste van de steden

De laatste jaren van het bewind van Casimir waren een periode van snelle ontwikkeling van het Poolse parlementarisme. In oktober 1468 kwamen voor het eerst afgevaardigden die op regionale vergaderingen waren gekozen naar de Algemene Sejm in Piotrków om belastingen goed te keuren waarmee na afloop van de oorlog het leger kon worden afbetaald. Als gevolg daarvan kreeg de Generale Sejm twee kamers – de Senaat en de Kamer van Afgevaardigden. De ontwikkeling van het parlementarisme van de adel resulteerde in de versterking van de adel. De bourgeoisie vocht niet voor hun rechten. De uitzondering was de bourgeoisie van een paar steden, aangevoerd door Gdańsk. Tegen het einde van zijn koningschap onttrok de koning de burgerij aan elke inmenging in staatszaken, op een ogenblik dat hij bijzonder veel belang had moeten hechten aan de financiële steun van de steden, want rijke steden die zich in openbare aangelegenheden konden uitspreken, zouden een waarborg zijn voor de welvaart van de staat en de koning een sterke basis verschaffen om de magnaten te bestrijden.

Koning Casimir Jagiellon stierf in Grodno op 7 juni 1492, 64 jaar oud. Hij werd begraven in Krakau, op het Wawel kasteel, in een marmeren graftombe van Veit Stoss. Na zijn dood volgde zijn zoon Jan Olbracht hem op de Poolse troon op, en Alexander Jagiellon werd groothertog van Litouwen. Geschiedkundigen zijn het niet eens over de reden voor het verbreken van de Pools-Litouwse personele unie na 1492. Zij betwisten of dit het resultaat was van het “politieke testament” van de koning, die tijdens zijn bewind nooit de koninklijke kroon van de hertogelijke mijter heeft willen scheiden, of van de overeenkomst tussen Litouwse en Poolse magnaten na zijn dood.

Het bewind van Casimir Jagiellon was voorspoedig voor de ontwikkeling van cultuur en kunst in het Koninkrijk. Belangrijke centra waren de koninklijke en magnaten hoven, en de grootste steden. Het onderwijs, verzorgd door kloosterscholen, werd wijder verbreid. De zonen van de rijke adel gingen, na in het land een basisopleiding te hebben genoten, naar het buitenland om te studeren.

De belangrijkste vertegenwoordigers van de Poolse literatuur waren de historicus en leermeester van koningszonen Jan Długosz, de politieke schrijver Jan Ostroróg, de schrijver en diplomaat Filip Kallimach, de humanist Grzegorz z Sanoka, de filosoof en astronoom Wojciech van Brudzew, de theoloog en filosoof Jakub van Paradyż, en de aartsbisschop van Gniezno Maciej Drzewicki. De school voor wiskunde en astronomie in Krakau ontwikkelde zich uitstekend dankzij persoonlijkheden als Marcin Król van Żurawica, Jan van Głogów of Marcin Bylica, en vooral dankzij de meester van Nicolaus Copernicus, Wojciech van Brudzew.

De beeldhouwer Wit Stwosz voltooide het hoofdaltaar in de St Mary”s kerk in Krakau in 1489. De gotische bouwstijl, vooral de kerkelijke architectuur (Wawelkathedraal en Gniezno kathedraal) bloeide, evenals vele koninklijke en magnatenkastelen, stadhuizen in Gdansk en Torun. De universiteit van Krakau bloeide op en er werden drie nieuwe faculteiten opgericht: grammatica en retorica, poëtica, en wiskunde en astronomie.

Op 10 februari 1454 trouwde de koning met Elisabeth Rakuszanka van de Habsburgse dynastie, die hem de eervolle titel van moeder der koningen zou bezorgen door hem dertien kinderen te schenken, waaronder zes zonen, van wie er vier koning werden. Het huwelijk werd ingezegend door de heilige Johannes Capistrano, de stichter van de observante kloosters in Polen, bekend als Bernardijnen. Vanaf 1467 waren de kroniekschrijver Jan Długosz en de Italiaanse humanist Filip Kallimach, Casimir IV”s bekwaamste diplomaat, die sinds 1470 aan het Jagiellonische hof verbonden was en die de vorst vele malen met succes had vertegenwoordigd in onderhandelingen met het pausdom en de Porta, verantwoordelijk voor de opvoeding van de vorsten. Kazimierz kende waarschijnlijk alleen Pools en Roetheens (met haar man en kinderen sprak ze alleen Pools.

Lees ook: biografieen – Alexander Graham Bell

Genealogie

In 1973 werd de graftombe (die bijna vijfhonderd jaar niet was geopend) geopend en werden de stoffelijke resten van de heerser en zijn vrouw Elisabeth Rakusanka opgegraven. In de tien jaar na deze gebeurtenis stierven 15 mensen die contact hadden met de tombe. De doden waren gezonde mensen van middelbare leeftijd – degenen die het dichtst bij de tombe waren. Er waren wijdverspreide geruchten over een vloek van Casimir de Jagielloniaan, vergelijkbaar met de vloek van 1922 van de Egyptische farao Toetanchamon. Na lang onderzoek gaven microbiologen de dood van de ontdekkers van de tombe de schuld aan een uiterst gevaarlijke schimmel – gele valworm, die in de crypte gedijde. Het gif dat door de valworm wordt geproduceerd, kan aspergillose veroorzaken.

Bronnen