Cesare Borgia

gigatos | december 21, 2021

Post Views: 170

Samenvatting

Cesare Borgia († 12 maart 1507 te Viana, Navarra), 1ste Hertog van Valentinois (als zodanig il Valentino genoemd) en van Romagna, Prins van Andria en van Venafro, Graaf van Diois, Heer van Piombino, Camerino en Urbino, Gonfaloniere en Veldkapitein van de Kerk, was een Italiaanse Renaissance vorst, generaal, kardinaal en aartsbisschop. Cesare Borgia was de buitenechtelijke zoon van Rodrigo Borgia, de latere Paus Alexander VI.

Cesare Borgia was de eerstgeboren zoon, maar pas sinds de moord op zijn broer Juan Borgia, vanaf juni 1497, de voornaamste telg onder de kinderen die kardinaal Rodrigo Borgia had met zijn jarenlange minnares Vanozza de” Cattanei, de echtgenote van Domenico Giannozzo da Rignano. Officieel werd het echtpaar beschouwd als de ouders van Cesare, waardoor hem het stigma van een buitenechtelijke geboorte bespaard bleef. De precieze geboortedatum van Cesare is niet bekend, maar historische bronnen verwijzen zowel naar 15 september 1475 als naar een aprildag in 1476. Zijn jongere broers en zussen waren Juan, Lucrezia en Jofré Borgia. Rodrigo Borgia stamde af van de Valenciaanse familie van Borgia. De Borgia-familie was enkele tientallen jaren eerder naar Italië gekomen en had zich, met de verkiezing van Rodrigo”s oom Alfonso Borgia tot paus Calixt III, opgeworpen als concurrent voor het pausdom naast de plaatselijke Italiaanse adellijke families. Voor veel Italianen waren de Borgia”s gehate opstandelingen en ze werden vaak smadelijk aangeduid als Marrans – gedoopte Spaanse joden die trouw bleven aan hun geloof.

Hoewel Cesare Borgia in Italië opgroeide, hadden de Spaanse wortels van zijn vader een sterke invloed op hem. Zo sprak hij Spaans met de familie, gebruikte altijd de Spaanse versie van zijn naam – César – omringde zich zijn leven lang met Spaanse bedienden en beheerste, tot verbazing van de Italianen, het stierenvechten. Er is historisch bewijs van een stierengevecht op het Sint-Pietersplein in 1500:

Zowel Juan als Cesare worden beschreven als bovengemiddeld lang en atletisch. Ze hadden beiden een donkere huidskleur en donker haar met een roodachtige tint. Ze werden als knap beschouwd, hoewel Cesare”s gezicht later verminkt werd door striemen en littekens. De reden die in de meeste bronnen wordt gegeven is syfilis.

Lees ook: biografieen – Michael Jackson

Opvoeding en onderwijs

Als buitenechtelijk kind van een getrouwde vrouw en een hoge geestelijke werd Cesare Borgia”s bestaan discreet behandeld en daarom is er weinig bekend over zijn jeugd, maar hij groeide in Rome op als een prinsenzoon, goed verzorgd door zijn vader.

Waarschijnlijk woonde hij eerst met zijn broers en zusters in het huishouden van hun moeder in het paleis bij het Vaticaan aan de Piazza Pizzo di Merlo in Rome, of mogelijk later, zoals zijn zuster Lucrezia, bij Adriana de Mila, een dochter van Rodrigo Borgia”s neef Don Pedro de Milà. Zeker is dat hij een huishouden deelde met zijn broer Juan en een uitgebreide, eigentijdse opvoeding kreeg van Spaanse leermeesters zoals Spaniolo di Maiorca en later Juan Vera de Ercilla. Dit omvatte muziek, tekenen, rekenen en Euclidische meetkunde, alsook de studie van Frans, Grieks en Latijn. Hij werd een buitengewoon bekwaam ruiter dankzij intensieve fysieke training.

Cesare was een briljant student en toonde veel talent en dorst naar kennis. Vanwege zijn leergierigheid werd in 1488 een leerboek (Syllabica) aan hem opgedragen, waarin hij werd geprezen als het “sieraad en de hoop” van het Huis Borgia, dat nog tot hoge waardigheden zou stijgen. De jongen, die in veel dingen geïnteresseerd was, richtte ook eens een vragencatalogus aan de rentmeester van zijn vader, de humanist Lorenz Beheim, waarin hij hem onder andere vragen stelde over het cijferschrift, vergiften en vestingbouw en wilde weten of het mogelijk was een kunstmatig geheugen te creëren, onder water te ademen, een schedel te laten spreken en of men apparaten kon uitvinden om van het ene kasteel naar het andere te spreken.

Student en bisschop

Zijn vader plande al vroeg een kerkelijke carrière voor Cesare. De eerste van vele kerkelijke gunsten werd hem verleend toen hij zeven jaar oud was – in maart 1482 werd hij door paus Sixtus IV benoemd tot apostolisch protonotaris van de kerk, en in hetzelfde jaar ontving hij een kanunnik in de kathedraal van Valencia.

Cesare begon rond 1489, toen hij ongeveer veertien jaar oud was, rechten te studeren aan de universiteit van Perugia en kreeg op 12 september 1491 van paus Innocentius VIII het bisdom Pamplona in Spanje toegewezen – tot grote verontwaardiging van de plaatselijke bevolking en hoewel hij op dat moment nog niet tot priester was gewijd. De kerkelijke gunsten werden gebruikt als een stipendium voor zijn studies. In de herfst van 1491 verhuisde Cesare met zijn twee Spaanse medestudenten en lievelingen van zijn vader, Francesco Romolini uit Ilerda en Juan Vera uit Arcilla in het Koninkrijk Valencia, naar de Universiteit van Pisa, waar hij onder Fillipo Decio “zijn studie zozeer benutte, dat hij met eruditie en met een instinctieve geest de vraagstukken van burgerlijk en kerkelijk recht besprak”, die hem bij het behalen van zijn doctoraat werden voorgelegd. Paolo Giovio, die kritiek op hem had, zou later ook zijn uitstekende bekwaamheden in zowel het canonieke als het burgerlijke recht roemen. In Pisa maakte Cesare ook kennis met Giovanni, de tweede zoon van Lorenzo de” Medici, die er ook studeerde en later zelf paus zou worden. Cesare was een begaafd en gretig student, maar viel ook op door zijn luxueuze leven en zijn geldverspilling.

Zoon van de Paus en Kardinaal

In 1492 werd Rodrigo Borgia tot paus verkozen, maar Cesare woonde de kroningsfeesten op 11 augustus niet bij, overeenkomstig het testament van zijn vader. Op 31 augustus 1492 werd Cesare benoemd tot aartsbisschop van Valencia. Cesare”s verschijning als aartsbisschop werd gemeld door de Ferrarese gezant Giandrea Boccaccio in maart 1493:

Op 23 september 1493, een jaar nadat zijn vader als Paus Alexander VI de Heilige Stoel had beklommen, verhief deze laatste de 17-jarige Cesare en twaalf andere favorieten tot kardinaal. Cesare werd kardinaal diaken van Santa Maria Nuova. Deze verhogingen, vooral die van Cesare, stuitten op groot verzet bij de kardinalen. Kardinaal Giuliano della Rovere (de latere paus Julius II) kreeg zelfs een van zijn beruchte woedeaanvallen en weigerde de ceremoniële rol op zich te nemen die hem toekwam bij de investituur van de nieuwe kardinalen.

Aangezien buitenechtelijke personen geen kerkelijke ambten mochten bekleden, vaardigde Alexander VI op 20 september 1493 een openbare pauselijke bul uit waarin hij Cesare aanwees als de wettige zoon van Vannozza en haar eerste echtgenoot, Domenico da Rignano. In een tweede, geheime bul erkende paus Alexander Cesare echter als zijn eigen zoon. Op 17 oktober 1493 kwam de zoon van de paus Rome binnen als de nieuwe kardinaal van Valencia (een vroegere titel van zijn vader). In verwijzing naar zijn rijke bisdom, werd Cesare voortaan Valentino genoemd. Het kardinaalschap werd niet beschouwd als een geestelijk ambt, maar als een administratieve post met het recht om de paus te kiezen. Zo vervulde hij de rol van kardinaal-neef tot zijn terugkeer naar de wereldlijke staat. Gedurende zijn tijd als kardinaal werd hij niet tot priester gewijd, vierde hij geen diensten en voelde hij zich niet betrokken bij de zielzorg. Hij was ook pauselijk administrator van het cisterciënzer klooster van Valldigna (vanaf 31 augustus 1492), het benedictijner klooster van Abondance, het bisdom Genève, Szent Márton de Pannonie, het bisdom Győr in Hongarije, San Vittore in Milaan, het bisdom Nantes in Frankrijk (van 9 augustus 1493 tot 4 november 1493). augustus 1493 tot 4 november 1493), van Elne (van 20 januari 1495 tot 6 september 1499) en van Coria (van 1495 tot 22 juli 1497).

Lees ook: biografieen – Kostís Palamás

Gijzelaar van de Franse koning

Cesare woonde in het Vaticaan als kardinaal en was, als adviseur en vertrouweling van zijn vader, op de hoogte van alle belangrijke gebeurtenissen. Politiek gezien raakte de paus steeds meer geïsoleerd. In 1494 ondernam de Franse koning Karel VIII een veldtocht in Italië om zijn Angevijnse aanspraak op het Koninkrijk Napels te doen gelden. Daartoe sloot hij een verbond met Ludovico Sforza, de hertog van Milaan. Zo rukten de Fransen onder leiding van Karel VIII op naar Italië met een goed uitgerust leger waaronder veel Duitse en Zwitserse huurlingen. Nadat het Franse leger op 31 december 1494 Rome was binnengetrokken, trokken Alexander en zijn zoon zich terug in Castel Sant”Angelo. Tot Alexanders vijanden in deze tijd behoorden de invloedrijke families Colonna en della Rovere. Kardinaal Giuliano della Rovere, die naar Frankrijk was gevlucht en de Fransen naar Rome begeleidde, en enkele andere kardinalen eisten een concilie om de paus af te zetten wegens zijn simonistische verkiezing.

Tijdens een persoonlijke ontmoeting tussen Alexander VI en Karel VIII vond een verzoening plaats onder bepaalde voorwaarden, onder meer dat Cesare de Franse koning als gijzelaar naar Napels zou vergezellen. Na twee dagen rust in Velletri, ontsnapte de goede ruiter Cesare, vermomd als bruidegom. Later werd bekend dat Cesare de zeventien muilezels die hij vervoerde, had volgeladen met kisten gevuld met zand en bakstenen. Deze spectaculaire ontsnapping kan worden gezien als het beginpunt van zijn reputatie als een sluwe en onvoorspelbare tacticus. In deze periode liep Cesare syfilis op, ook wel Fransmanziekte of Gallische ziekte genoemd.

Na de verovering van Napels door de troepen van Karel organiseerde paus Alexander VI een defensieve militaire alliantie, die Karel en de Franse troepen uit Italië verdreef. Nadat de Fransen zich uit Italië hadden teruggetrokken, bleef Cesare als kardinaal in het Vaticaan wonen en genoot hij van een luxueuze levensstijl:

De eerste tekenen van de ziekte van syfilis in de vorm van een verhoogde vorming van vlekken en littekens op het lichaam van Cesare werden ook kort na zijn terugkeer in Rome vermeld:

Hertog van Valentinois

Na de dood van de Franse koning Karel VIII op 7 april 1498 sloot zijn opvolger Lodewijk XII een verbond met de Republiek Venetië tegen het hertogdom Milaan. Hij had ook kerkelijke dispensatie nodig om zijn kinderloos huwelijk met Jeanne, de zuster van Karel VIII, te ontbinden, zodat hij vervolgens met diens weduwe Anne de Bretagne kon trouwen. In ruil voor de nietigverklaring van het huwelijk door Alexander VI, ontving Cesare de verbeurdverklaring van het hertogdom Valentinois in de Provence en aanzienlijke inkomsten in gouden franken. Bovendien werd hij benoemd tot bevelhebber van de Franse troepen en verzekerd van een troepenmacht van 100 lansen (400 man) die door de Franse koning werd onderhouden. Bovendien zou Cesare, na de verovering van Milaan, de heerschappij van Asti ontvangen en toegelaten worden tot de Orde van Sint-Michaël. Lodewijk XII beloofde ook zich in te zetten voor Cesare”s huwelijk met een Franse edelvrouw. Anne de Foix-Candale, dochter van graaf Gaston II de Foix-Candale en nicht van Anne de Bretagne, en Charlotte d”Albret, nicht van koning Lodewijk XII en zuster van koning Jan van Navarra, werden aan Cesare als echtgenote aangeboden, waarbij Cesare voor de laatste koos.

Cesare kreeg het hertogdom (een oud Frans platteland met de hoofdstad Valence) uiteindelijk in 1498, de Franse koning werd van zijn vrouw gescheiden en de paus beëindigde het bondgenootschap met de koning van Napels. Hoewel Lodewijk XII in het verdrag met Alexander VI reeds had ingestemd met een huwelijk tussen Cesare en zijn nicht, werd Cesare door de familie d”Albret niet als gelijke beschouwd. Tijdens de zware onderhandelingen, die tot in 1499 voortduurden, verbleef Cesare aan het Franse hof. Het huwelijkscontract van april 1499 bepaalde dat Charlottes vader Alain d”Albret 200.000 dukaten van Alexander VI zou ontvangen en dat Charlottes broer tot kardinaal zou worden verheven. Het huwelijk werd gesloten en voltrokken op 12 mei 1499, met een indrukwekkend verslag van de voltrekking ”s middags en ”s avonds:

Een speciale Franse koerier meldde het huwelijk bij het Vaticaan op 23 mei. Cesare verbleef enkele weken bij zijn vrouw, tijdens welke Charlotte zwanger werd van zijn wettige dochter Luisa. Na zijn terugkeer in Italië had hij verschillende relaties met verschillende vrouwen, waaronder Dorothea Carracciolo en de beroemde courtisane Fiammetta de” Michelis, en verwekte hij twee buitenechtelijke kinderen, Camilla en Gerolamo. In Frankrijk benoemde de Franse koning Cesare tot graaf van Diois en heer van Issoudun en liet hem toe tot de orde van Sint-Michiel, de hoogste Franse orde. Lodewijk XII beloofde Cesare dat hij hem na de verovering van Milaan voldoende troepen ter beschikking zou stellen voor zijn eigen veroveringsplannen in Romagna. Reeds half juli 1499 trok Lodewijk met Cesare aan zijn zijde over de Alpen naar Italië met Franse en Zwitserse troepen om de vermeende rechten van de Franse kroon op Milaan af te dwingen. Ludovico il Moro was militair en politiek volledig geïsoleerd, aangezien Venetië, Genua, Florence en de Pauselijke Staten geallieerd waren met Frankrijk, en de andere grote vorstendommen en stadstaten van Noord-Italië zich geleidelijk bij deze alliantie aansloten. Machiavelli verklaarde:

Op 6 oktober 1499 trok Lodewijk XII zonder slag of stoot Milaan binnen, omdat Ludovico en Ascanio Sforza in ballingschap naar Oostenrijk waren gevlucht en de Milanezen een eed van trouw aan hem zwoeren. Lodewijk keerde terug naar Frankrijk na de snelle inname van Milaan en plaatste Milaan onder het bevel van zijn condottiere Gian Giacomo Trivulzio. Hij gaf Stuart d”Aubigny de opdracht Napels te veroveren en gaf Cesare een leger van 400 lansen om zijn eigen feodale heerschappij in Romagna te vestigen, op voorwaarde dat zijn veroveringen de alliantie tussen Venetië en Frankrijk niet in de weg zouden staan.

Lees ook: biografieen – Johannes Vermeer

Op 21 november 1499 begon Cesare, aan het hoofd van Franse en pauselijke troepen, de eerste van in totaal drie veldtochten in Italië en heroverde hij verloren gegane gebieden van de Pauselijke Staten, met het doel in Midden-Italië een verenigd koninkrijk te stichten dat zou bestaan uit de Pauselijke Staten van zijn vader en verdere veroveringen. Bij zijn verdere veroveringen vanaf 1 oktober 1500 bezette hij met 10.000 man de steden Pesaro, Rimini, Faenza, het vorstendom Piombino in Midden-Italië en het eiland Elba, delen van de Marken en Umbrië, en nam de titel aan van graaf van Urbino, van Camerino en van Piombino. Hij slaagde er echter niet in Bologna en Florence in te nemen. Het doel van Cesare”s veldtochten vanaf 1500 was het hertogdom Romagna, dat pas uit verschillende pauselijke leengoederen was ontstaan, in familiebezit te brengen, de feodale relatie tussen de steden en hun regenten en de Paus als leenheer in de Pauselijke Staten te herstellen en de tribuutbetalingen te innen. Geleidelijk aan wierp hij in elke veroverde stad de stadsheersers omver door verraad of militair optreden (o.a. Pandolfo Malatesta in Rimini in 1500, Giovanni Sforza in Pesaro in 1500, Astorre Manfredi in Faenza in 1501, Guidobaldo da Montefeltro en Elisabetta da Montefeltro in Urbino op 21. juni 1502 en Giulio Cesare da Varano in Camerino in de Marken op 20 juli 1502), onteigende ze en reorganiseerde het bestuur.

Een Venetiaans verslag van een gesprek tussen Juan Borgia, kardinaal van Monreale, en een vertegenwoordiger van Venetië beschrijft de plannen van Cesare met betrekking tot de verovering van Romagna:

Hoewel Imola en Forlì deel uitmaakten van de Pauselijke Staten, leken de plaatselijke leenheren die er regeerden, hun feodale plichten jegens de paus als hun leenheer al geruime tijd niet te vervullen. Nadat paus Alexander VI in maart 1499 het vicariaat van de Sforza-Riario in Forlì en Imola had opgeheven, droeg hij het over aan Cesare. In november 1499 viel Cesare de twee steden aan met een strijdmacht van 10.000 man, nadat zijn Franse en Zwitserse contingenten zich bij zijn Italiaans-Spaanse troepen in Cesena hadden gevoegd. Imola gaf zich op 27 november 1499 zonder slag of stoot over en Forlì werd na een belegering van twee maanden op 12 januari 1500 ingenomen, waarbij de pastoor van Forlì, Caterina Sforza, gevangen werd genomen. Op 26 januari 1500 moest Cesare zijn eerste veldtocht staken, omdat de meerderheid van zijn troepen, onder leiding van Yves de”Allegre en de Bailli van Dijon, naar Milaan terugtrok om de Franse troepen in het noorden te steunen. Na de verovering van Imola en Forlì trok hij op 26 februari 1500 plechtig Rome binnen met Caterina Sforza, de weduwe van Girolamo Riario en de nicht van Ludovico Sforza, als zijn gevangene. Op zondag 29 maart 1500 werd hij door paus Alexander VI benoemd tot Gonfaloniere en opperbevelhebber van de pauselijke troepen.

Cesare was nu Gonfaloniere van de pauselijke troepen, hertog van Valence, graaf van Diois, heer van Issoudun, Forlì en Imola, en lid van de Orde van Sint-Michiel. Na een vergeefse poging om zijn heerschappij over Milaan te heroveren, raakte Ludovico Sforza op 10 april 1500 door verraad in gevangenschap bij de Fransen. Aangezien de paus en Cesare Borgia zich hadden geallieerd met de Fransen tegen Spanje en Napels, ontstonden er ernstige conflicten met zijn schoonzoon en zwager. Alfonso van Aragon, hertog van Bisceglie en tweede echtgenoot van Lucrezia Borgia, werd uiteindelijk na een mislukte aanslag op zijn leven op 15 juli 1500 tussen het Sint-Pietersplein en het Palazzo Santa Maria in Portico gewurgd, op 18 augustus 1500 waarschijnlijk door Micheletto Corella in opdracht van Cesare of de Paus. Nadat Venetië zijn verzet tegen een tweede veldtocht van Cesare in Romagna had opgegeven, vertrok Cesare op 1 oktober 1500 met meer dan 10.000 man en trok verder van Nepi via Fano naar Pesaro. Nadat Giovanni Sforza uit Pesaro was gevlucht en Pandolfaccio Malatesta uit Rimini, vestigde Cesare zich in oktober 1500 in de twee steden. Op 7 november 1500 behaalde Cesare een nieuw succes toen de familie di Naldo, die rijk was in de Val di Lamone, zich bij Cesare aansloot en hun elf kastelen aan hem ter beschikking stelden. Ondertussen marcheerde Cesare verder langs de Via Flaminia van Rimini via Fano naar Faenza.

Terwijl Pesaro en Rimini zonder verzet in handen van Cesare vielen, wilden de Manfredi zich niet zonder slag of stoot overgeven. Cesare was dus gedwongen, als bevelhebber van troepen, voor het eerst zelf een stad te belegeren. Na drie dagen bombardementen stortte een deel van de stadsmuren in en konden huurlingen Faenza door de bres binnenkomen. De burgers van Faenza sloegen de huurlingen echter af en brachten de troepen van Cesare aanzienlijke verliezen toe. De belegering moest tijdens de winter worden onderbroken en leidde pas in de volgende lente tot succes. Cesare Borgia ging daarbij in op een suggestie van Leonardo da Vinci, die hem kort van advies had gediend, en liet een enorme schans toren bouwen. De belegerden stapelden haastig meer stenen op de top van de muur, waardoor de funderingsmuren, die niet verder versterkt waren, overbelast werden. Dit stelde Cesare in staat een bres in de vestingwerken te slaan. Op 25 april 1501 gaf de bevolking van Faenza zich over, verzwakt door de winterblokkade en het voortdurende bombardement van Cesare”s artillerie. Er waren geen wraakacties, geen executies, geen plunderingen en geen eerbetoon aan de bevolking. In strijd met de overleveringsovereenkomsten liet Cesare Astorre Manfredi en zijn oudere halfbroer Ottaviano, aan wie vrijgeleide was beloofd, in 1501 in Castel Sant”Angelo arresteren en opsluiten. Het jaar daarop werden de twee uit de Tiber getrokken, gewurgd. Hun lot werd opgetekend door Johannes Burchard in zijn Liber notarum:

Onmiddellijk na de verovering van Faenza trok Cesare met een deel van zijn troepen noordwaarts onder leiding van Vitellozzo Vitelli en Paolo Orsini. Hun eerste doel was het machtige Castel Bolognese, dat als een enclave tussen Imola en Faenza lag. Hoewel Bologna de jure een pauselijk leengoed was en tot de Pauselijke Staten behoorde, stond Giovanni Bentivoglio, de heerser van Bologna, onder de bijzondere bescherming van de Franse koning. Nadat Giovanni Bentivoglio van Bologna met Cesare tot een akkoord was gekomen, kon Paolo Orsini het fort op 28 april 1501 voor Cesare in bezit nemen. Bentivoglio verbond zich er tevens toe Cesare voor een periode van drie jaar 100 lansen te verschaffen. In ruil daarvoor stemde Cesare er contractueel mee in geen verdere vorderingen tegen Bentivoglio in te stellen; ook Vitellozzo Vitelli en Paolo en Giulio Orsino ondertekenden dit contract. Op 15 mei werd Cesare door paus Alexander VI tot hertog van Romagna benoemd en daarmee erfelijk heerser over de door hem veroverde gebieden, waarmee de secularisatie van de Pauselijke Staten een aanvang nam.

Na het sluiten van het verdrag met Bentivoglio, marcheerde Cesare door Toscane naar Florence, dat in feite onder de bescherming van de Franse koning stond. Bij het Verdrag van Campi van 15 mei 1501 schonken de inwoners van Florence Cesare een condotta tegen betaling van 36.000 gouden dukaten en verbonden zij zich ertoe Cesare niet te beletten Piombino te veroveren, dat tot dan toe onder hun bescherming had gestaan, en hem 300 lansen ter ondersteuning te verschaffen. Toen Cesare het bevel van de Franse koning ontving om Toscane te verlaten, was hij reeds op weg naar Piombino aan de Tyrreense Zee. Cesare liet zijn troepen buiten Piombino gelegerd achter onder bevel van Gian Paolo Bagnoli en verscheen op 17 juni 1501 in Rome, nadat zijn vader hem had bevolen terug te keren. Als Franse hertog was hij verplicht de Franse koning te steunen toen de stad Capua, die door Fabrizio en Prospero Colonna namens de Napolitaanse koning werd verdedigd, met artillerie werd beschoten en uiteindelijk werd bestormd onder leiding van de Franse kapiteins d”Aubigny en d”Allegre. Alexander verklaarde uiteindelijk de families Colonna, Savelli en Gaetani vogelvrij, confisqueerde hun landgoederen en verdeelde ze onder de jongste Borgia-nakomelingen. Lucrezia”s oudste zoon Rodrigo kreeg de hertogdommen Sermoneta, Albano, Nettuno, Ardea, Ninfa en Norma, en Giovanni Borgia kreeg de hertogdommen Nepi en Palestrina. Jacopo d”Appiano werd uit Piombino verdreven en de stad werd onmiddellijk tot bisschopszetel verheven.

Binnen nauwelijks drie jaar hadden Alexander en Cesare de landgoederen van de Romeinse baronnen – met uitzondering van de Orsini – in bezit genomen, evenals de heerschappij over Imola, Castell Bolognese, Faenza, Forli, Cesena, Rimini, Pesaro en Piombino. Binnen de Pauselijke Staten heersten de Borgia”s echter nog niet over Bologna, Urbino, Camerino en Senigallia, en evenmin over de gebieden die door Cesare”s condottieri werden bestuurd. Begin juni 1502 begon Cesare aan zijn derde en laatste veldtocht in Romagna. Hij trok eerst met 10.000 man en zijn uitstekende artillerie over de oude Via Flaminia via Spoleto naar Foligno. Op 20 juni 1502 trok Cesare echter plotseling met 2000 man van de Via Flaminia in de richting van Urbino naar de vesting San Leo, en tegelijkertijd trokken verdere contingenten van Cesare het hertogdom binnen vanuit San Marino in het noorden en Fano in het oosten om de vluchtwegen van Guidobaldo van Montefeltro af te snijden. Kort na de verdrijving van de hertog van Urbino werd ook Camerino voor de Borgia veroverd door Cesare”s condottieri Oliverotto Effreducci en Francesco Orsini. Giulio Cesare Varano, de vorige heer van Camerino, viel in gevangenschap. Hij werd twee en een halve maand later gewurgd – vermoedelijk door Michelotto.

Met zijn tweede en derde veldtocht in Romagna, waar hij met een klein huurlingenleger opnieuw in korte tijd de leenheren van de Pauselijke Staten verjoeg of vermoordde, behaalde hij militair succes en aanzienlijke macht. Hij was al in mei 1501 door zijn vader tot erfgroothertog van Romagna benoemd, maar kreeg pas in 1502 de volledige heerschappij over het gebied tussen de Apennijnen en de Adriatische Zee, na de inname van de steden Urbino op 21 juni 1502 en Camerino in de Marken op 20 juli 1502 en de verdrijving van de vorige regenten Guidobaldo da Montefeltro en Elisabetta da Montefeltro uit Urbino en Giulio Cesare da Varano uit Camerino.

Het hof van Montefeltre in Urbino, waar Cesare zijn intrek had genomen, werd een ontmoetingsplaats voor beroemde persoonlijkheden. In Cesare”s entourage bevond zich Leonardo da Vinci, die in de loop van 1500 of 1501 in dienst van Cesare was getreden en in mei 1501 plannen voor Cesare had uitgewerkt om de moerassen bij Piombino droog te leggen. In juli steunde hij dan Cesare”s condottieri in een opstand tegen Florence die in Arezzo werd uitgelokt met kaartmateriaal, waarvan een deel zich thans in de Royal Library te Windsor bevindt. Het is echter omstreden of Leonardo”s krijtstudie van een hoofd in drie aanzichten in Turijn Cesare Borgia voorstelt. In Urbino maakte Leonardo kennis met Niccolo Machiavelli, die als gezant van Florence naar Cesare”s hof was gekomen. Op 18 augustus 1502 slaagde hij erin de krappe Leonardo da Vinci voor tien maanden in dienst te nemen als militair ingenieur voor zijn leger. Leonardo reisde nu naar de Marken en Romagna als architect en algemeen ingenieur en wijdde zich aan de studie van vestingwerken en de verdediging van het grondgebied. In deze periode tekende hij kaarten van de stad Imola en van Toscane en de Chiana-vallei voor Cesare Borgia.

Nadat Cesare”s condottieri Baglioni en Oliverotto vanuit de Chiana-vallei in heel Toscane onrust hadden gezaaid en deze tegen Florence hadden gekeerd, rechtvaardigde Cesare zich tegenover de Florentijnse gezanten Machiavelli en Piero Soderini door te zeggen dat Florence zich niet aan het Verdrag van Forno di Campi had gehouden. De dreigende angst voor Cesare”s invasie van Florence eindigde pas toen de Franse koning hulptroepen vanuit Asti naar Florence stuurde. Gezanten uit Venetië en ook de della Rovere, een zoon van Bentivoglio van Bologna, Francesco Gonzaga van Mantua, Giovanni Sforza van Pesaro en Guidobaldo van Montefeltre zochten Lodewijk op en beklaagden zich over Cesare”s veroveringen. Nadat Cesare Fermignano heimelijk had verlaten, vermomd als ridder in de Orde van Sint Jan, kwam hij op 5 augustus 1502 aan het Franse hof in Milaan aan, na korte verblijven in Forli en aan het hof van Ferrara. Een gezant bracht verslag uit over zijn ontvangst:

Het resultaat van de vriendschappelijke onderhandelingen was dat Cesare zich uit Florence zou terugtrekken en zijn condottieri Baglioni en Vitellozzo uit Toscane zou terugroepen. Hoewel Cesare afstand moest doen van Toscane, kon hij het hertogdom Urbino behouden. Bovendien stond Bentivoglio van Bologna niet langer onder de bescherming van de Franse koning.

De vrees van de andere leenheren van Midden-Italië voor de veroveringen van de Borgia”s nam toe na de verdrijving van de hertog van Urbino en de vernietiging van de Varanos van Camerino. Terwijl Cesare Borgia in de zomer van 1502 de Franse koning weer aan de zijde van de paus wist te krijgen, spanden tegenstanders van de Borgia in de herfst van 1502 samen in Magione aan het Trasimenomeer. Naast Cesare”s vijf condottieri (Francesco Orsini, hertog van Gravina, Paolo Orsini, graaf van Palombara, en de artilleriespecialisten Vitelli, Fermo en Baglioni) woonden ook gezanten van de hertog van Urbino, Bentivoglio van Bologna en Pandolfo Petrucci, de heer van Siena, de bijeenkomst in oktober 1502 bij. Na een week eindigde de bijeenkomst in La Magione op 9 oktober zonder dat de betrokkenen het eens waren geworden over een gemeenschappelijke strategie. Wel sloten de deelnemers een soort wederzijds bijstandspact waarin wederzijdse hulp werd verzekerd in geval van een aanval.

Na aanvankelijke successen werden zij door Cesare”s huurlingen tot overgave gedwongen. Op 31 december 1502 kwam Cesare in Senigallia bijeen met enkele leden van de samenzwering, de vier condottiere Vitellozzo Vitelli, Oliverotto van Fermo en Paolo en Francesco Orsini, onder het voorwendsel van verzoening. Cesare liet de samenzweerders Oliverotto van Fermo en Vitellozzo Vitelli bij verrassing arresteren, evenals kardinaal Giovanni Battista Orsini en zijn broers Paolo en Francesco Orsini. Vitellozzo Vitelli en Oliverotto van Fermo werden dezelfde nacht vermoord. De gebroeders Orsini werden op 18 januari 1503 in het Castello della Pieve gewurgd door Michelotto en Marco Romano in opdracht van Cesare, twee weken na de arrestatie van kardinaal Giovanni Battista Orsini op 3 januari 1503. De kardinaal stierf uiteindelijk op 22 februari 1503 in de kerkers van het Castello Sant”Angelo, waarbij een gifaanval als doodsoorzaak werd vermoed. Na de executie van Oliverotto en Vitellozzo, leverde Cesare hun steden Fermo en Città di Castello in. Op 5 januari 1503 nam Cesare zonder slag of stoot de stad Perugia in, die Gian Paolo Baglioni reeds voor Cesare”s komst had verlaten.

Begin 1503 heerste de familie Borgia over Romagna, Marche, Umbrië en Lazio. De Borgia hadden de machtige Romeinse adellijke families van de Colonna, Savelli en Gaetani verslagen. De belangrijkste kopstukken van de Orsini, zoals kardinaal Giambattista en de Condottieri Paolo, en ook de hertog van Gravina, waren in de greep van de Borgia en zouden niet lang meer leven. De Marken waren in het bezit van de familie Borgia na de moord op de belangrijkste leden van het Huis Varano van Camerino en van Oliverotto da Fermo. Ook Umbrië lag nu in de invloedssfeer van de Borgia”s na de moord op Vitellozzo en de verdrijving van de Montefeltre”s uit Urbino en de Baglioni”s uit Perugia. In Romagna en langs de Adriatische kust hadden de Borgia de Manfredi van Faenza vermoord, de Sforza steden Imola, Forli en Pesaro veroverd en de Malatesta uit Rimini verdreven. Op 1 januari 1503 had ook Senigallia zich overgegeven. De gebieden aan de kust van de Tyrreense Zee, het vorstendom Piombino en het eiland Elba, werden reeds door de familie Borgia bestuurd en alleen Ferrara, waar Lucrezia Borgia met de oudste zoon van de hertog was gehuwd, en Bologna hadden hun onafhankelijke positie in de Pauselijke Staten kunnen handhaven. De positie van het pausdom buiten de Pauselijke Staten was echter kritiek, want van de vier Italiaanse mogendheden (het hertogdom Milaan, de republieken Venetië en Florence in het noorden, en het koninkrijk Napels in het zuiden) die naast de Pauselijke Staten het Italiaanse machtsevenwicht hadden bepaald, bestond alleen Venetië nog als een echte mogendheid. Napels was na de Vrede van Granada niet langer een onafhankelijk koninkrijk en lag nu in de invloedssfeer van Frankrijk en Spanje. Milaan en Florence waren afhankelijk van de Franse politiek.

In het kader van zijn verdere plannen om Toscane te veroveren, leidden de verovering van Siena en de verdrijving van Pandolfo Petrucci in januari 1503 tot conflicten met de Franse koning, die zijn eigen belangstelling voor Toscane kenbaar maakte en een verdere inval van Cesare in Toscane niet verder wilde steunen. Kort nadat hij de steden Sinigallia, Perugia, Chiusi, Acquapendente en Orvieto had veroverd, kwam Cesare in februari 1503 in Rome aan. In deze periode verliet Leonardo da Vinci Cesare”s entourage en keerde terug naar Florence. Na verschillende gevechten tussen de Borgia en leden van de familie Orsini, die hun verloren gebieden wilden terugwinnen, werd op 8 april 1503 in aanwezigheid van Franse bemiddelaars een verdrag gesloten tussen de Borgia en de Orsini. De bepalingen in het verdrag beperkten de macht van de Orsini in de Campagna di Roma aanzienlijk, maar resulteerden niet in de vernietiging van de dynastie waarop de Borgia familie had gehoopt. Op 31 mei 1503, tijdens de verheffing van verschillende Spaanse kardinalen tot kardinaal door paus Alexander VI, vond een toenadering plaats tussen de familie Borgia en de Spaanse kroon.

Lees ook: biografieen – Edward John Smith

Ontkrachting

Op 12 augustus 1503 werden Alexander en Cesare bijna gelijktijdig ziek door een mysterieuze ziekte, waarbij ook een gifaanval werd vermoed. De kern van dit gerucht is een banket dat kardinaal Adriano Castello de Corneto op 5 of 6 augustus in een van zijn wijngaarden had gegeven en dat Alexander en Cesare samen met talrijke kardinalen hadden bijgewoond. De onderzoeksresultaten van vandaag wijzen ook steeds vaker een besmetting met malaria aan als de oorzaak van de plotselinge ziekte van vader en zoon. Terwijl Cesare herstelde, verslechterde de gezondheid van Alexander na een korte periode van verbetering.

Hij stierf uiteindelijk op 18 augustus 1503, waarbij Burchard verslag deed van de gebeurtenissen onmiddellijk na Alexanders dood:

Op 22 augustus 1503 legde hij alsnog de eed van gehoorzaamheid af aan het Heilig College van Kardinalen en werd hij bevestigd als kapitein-generaal. Hoewel Cesare Borgia ervaring had opgedaan als staatsman en als veldheer, slaagde hij er niet in zijn heerschappij volledig veilig te stellen vóór de dood van zijn vader en beschermheer paus Alexander VI op 18 augustus 1503. Veel van de verdreven stadsheren, waaronder Gian Paolo Baglioni in Perugia, Jacopo de”Appiano in Piombino, de neven van Vitellozzo in Città de Castello, die door Cesare was vermoord, en leden van de familie Varano in Camerino, kwamen weer aan het bewind over de veroverde gebieden, en in Rome kwamen de families Colonna en Orsini in opstand. Nadat Cesare zich had opgesloten in het zwaar versterkte Vaticaan met andere leden van de familie Borgia en alle kardinalen, werd op 1 september een regeling getroffen. Cesare en de families Colonna en Orsini beloofden Rome binnen drie dagen te verlaten en uit de stad weg te blijven tot er een nieuwe paus was gekozen. De gezanten van Spanje en Maximiliaan stonden borg voor Cesare en de Colonna en de gezanten van Frankrijk en Venetië voor de Orsini.

Op dezelfde dag echter ondertekende Cesare een geheim verdrag met de Franse ambassadeur de Trans met de verplichting Frankrijk te steunen zowel bij de verkiezing van de paus als met zijn huurlingen in de strijd tegen Spanje. In ruil beloofde de Franse koning de bescherming van Cesare en de andere leden van de Borgia-familie, en de teruggave of herovering van alle gebieden die Cesare na Alexanders dood onder controle had. Cesare”s machtspositie was ook gebaseerd op het feit dat hij de loyaliteit en de stemmen had van de twaalf Spaanse kardinalen. Op de vlucht voor zijn tegenstanders, die zich reeds half september in Perugia onder Gian Paolo Baglioni hadden verenigd, keerde Cesare na een kort verblijf in de vesting Nepi met de goedkeuring van de nieuwe paus Pius III op 3 oktober 1503 met 1.000 man naar Rome terug. Cesare, in slechte gezondheid, verschanste zich in Castel Sant”Angelo en werd daar belegerd door zijn vijanden. De poging van de Spaanse kardinalen om Cesare op 15 oktober 1503 te helpen ontsnappen, vermomd als monnik, mislukte.

Na het korte pontificaat van Pius III wilde de ambitieuze kardinaal Giuliano della Rovere paus worden en wendde zich tot Cesare om de twaalf Spaanse kardinalen over te halen voor hem te stemmen. Cesare kwam op 29 oktober 1503 met hem overeen dat de Spaanse kardinalen in het conclaaf voor della Rovere zouden stemmen en dat hijzelf in ruil daarvoor heerser in Romagna en pauselijk legeraanvoerder kon blijven. In de dagen van de pausverkiezing had Cesare ook een ontmoeting met Niccolò Machiavelli, die als Florentijns gezant tussen 7 oktober 1502 en 18 januari 1503 reeds Cesare”s hof had bezocht. Hoewel Machiavelli in Cesare een bekwaam militair leider en modern politicus zag, oordeelde hij dat het naïeve vertrouwen van de nieuwe paus in zijn belofte een fundamentele vergissing was. Hij schreef in het 7e hoofdstuk van Il Principe:

Na zijn succesvolle verkiezing tot Paus slaagde Julius II erin Cesare Borgia, die met Franse steun een afgesloten gebied in Romagna en Midden-Italië had veroverd, te verdrijven en de Pauselijke Staten te versterken door dit gebied in te nemen. Cesare vluchtte aanvankelijk op 19 november 1503 naar Ostia, nadat de nieuwe paus hem de titel van Gonfaloniere had ontnomen. Omdat Cesare weigerde de vier forten Forlì, Cesena, Forlimpopoli en Bertinoro aan Julius II over te dragen, moest hij naar Rome terugkeren. Daar werden Cesare al zijn ambten en machten ontnomen en werd hij gevangen gehouden in het Vaticaan totdat hij alle kastelen had overgegeven en afstand had gedaan van alle aanspraken op het hertogdom. Dit leidde tot een breuk tussen de paus en de Franse koning Lodewijk XII, die Milaan en andere Noord-Italiaanse steden had veroverd en zo een machtspositie had verworven.

Als gevolg van de overeenkomst tussen Cesare en de paus, die op 24 januari 1504 was gesloten, werd hij in Ostia geplaatst onder toezicht van kardinaal Bernardino López de Carvajal.

Lees ook: biografieen – Stefanus III van Moldavië

Verbanning en het einde

Nadat Cesare op 19 april 1504 naar Napels was gevlucht, als gast van de Spaanse regent Gonsalvo de Córdoba, werd hij onder druk van koning Ferdinand en Julius II gevangen genomen, gemarteld en op 27 mei 1504 als gevangene naar Spanje verbannen, waar hij een jaar in eenzame opsluiting doorbracht in het Castillo de Chinchilla de Montearagón.

Na zijn overplaatsing naar de Spaanse gevangenis Castillo de La Mota in Medina del Campo, maakte hij in oktober 1506 een spectaculaire ontsnapping uit de gevangenistoren met behulp van een zijden koord. Hij kon onopgemerkt naar zijn zwager Jean d”Albret, de koning van Navarra, in Pamplona reizen, waar hij zich met hem verbond. Als soldaat in dienst van Navarra liep hij op 11 maart 1507 in een hinderlaag tijdens het beleg van het fort van Viana, dat hij herkende maar negeerde, en sneuvelde in een hopeloze strijd met twintig gewapende ruiters.

Begrafenis

Cesare werd eerst begraven in de kerk van Santa María in Viana in een marmeren tombe voor het hoofdaltaar. De oorspronkelijke inscriptie luidde: “Hier rust in mindere aarde iemand die door allen werd gevreesd, die oorlog en vrede in handen had.” Op bevel van Alonso de Castilla Zúniga, bisschop van Calahorra, werd de graftombe in 1527 vernietigd. Het stoffelijk overschot van Cesare werd naar een niet gewijde plaats buiten de kerk gebracht, waar zijn lichaam “door mensen en dieren vertrapt” zou worden als betaling voor zijn zonden.

Zijn skelet werd in 1945 tijdens renovatiewerkzaamheden bij toeval opgegraven en in een zilveren kist in het stadhuis bewaard totdat het in 1953 voor de kerk werd herbegraven. In 1965 werd een bronzen buste van Cesare geplaatst bij de kerk van Santa María. Pas in 2007 gaf de aartsbisschop van Pamplona, Fernando Sebastián Aguilar, toestemming om Cesare vijfhonderd jaar na zijn dood te herbegraven in de kerk van Santa María.

Op zijn zwaard, dat hij voor zichzelf had gemaakt toen hij bij Rimini de Rubicon overstak, staan de Latijnse gravures: Cum nomine Cesaris omen – iacta est alea – aut Caesar aut nihil (“Met de naam van Caesar als voorteken – De teerling is geworpen – Of Caesar of niets”). Het is nu te zien in het British Museum in Londen.

Lees ook: biografieen – Grace Kelly (actrice)

Cesare Borgia in 19e eeuwse Filosofie en Kunst

Vertegenwoordigers van een amoreel estheticisme hebben in Borgia vaak de vertegenwoordiger gezien van een type man dat, hoewel een koelbloedig man van de macht, esthetische grootheid bereikt. Friedrich Nietzsche, bijvoorbeeld, schreef in zijn boek Ecce homo dat men zich de superman eerder moest voorstellen als Cesare Borgia dan als Parsifal. In Oscar Wilde”s roman The Portrait of Dorian Gray wordt hij genoemd als een van de historische figuren over wier wandaden Dorian Gray met enthousiasme leest. Deze romantische transfiguratie gaat grotendeels voorbij aan de historische realiteit.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Warschaupact

De mening van vandaag

Voor zijn tijdgenoten werd Cesare Borgia vaak beschouwd als een tiran die berucht was om zijn meedogenloosheid in de omgang met zijn tegenstanders. Zo zou zijn zwager Alfonso van Aragon en hertog van Bisceglie op 18 augustus 1500 zijn vermoord, en de vier condottiere Vitellozzo Vitelli, Oliverotto van Fermo en Paolo en Francesco Orsini, die in de herfst van 1502 te La Magione aan het Trasimenomeer tevergeefs met andere mannen tegen hem hadden samengezworen, zouden in januari 1503 voor hem zijn vermoord door onder anderen zijn aanvoerder Micheletto Corella. In zijn verhandeling De Prins (Il Principe) behandelde Niccolò Machiavelli Borgia”s autocratie en beschreef deze als exemplarisch voor de regering van een vorst die zijn machtspolitieke doelen wil bereiken. Hij legde uit hoe weinig preuts een heerser moet zijn wanneer hij gebieden wil veroveren en ze op lange termijn veilig wil stellen. Machiavelli”s emotieloze beschrijvingen van Cesare”s daden bezorgden hem de reputatie van buitengewone koelbloedigheid en meedogenloosheid.

Het beeld dat het nageslacht vandaag heeft van de relatie tussen Alexander en Cesare, is echter in hoofdzaak gevormd door de beschrijvingen van Jacob Burckhardt:

Borgia”s reputatie en aanzien worden in het hedendaagse historisch onderzoek op een gedifferentieerde manier bekeken. Historische documenten suggereren dat zijn slechte reputatie gedeeltelijk gebaseerd was op overdrijvingen door zijn vijanden. Bewijzen hiervoor zijn te vinden in de over het algemeen slechte reputatie die de Borgia”s in de ogen van de gevestigde Italiaanse families hadden vanwege hun Spaanse afkomst. De Borgia werden gezien als een soort maffia, aangezien zij zich in kantoren en hiërarchieën inkochten en systematisch hun eigen verwanten op belangrijke posten brachten (nepotisme). De beschuldigingen van vriendjespolitiek, seksuele losbandigheid en wreedheid aan het adres van Cesare waren kenmerkend voor elke feodale heerschappij in de Renaissance en bleven niet beperkt tot de Borgia-familie. Een andere reden voor de propaganda tegen Cesare Borgia waren waarschijnlijk de militaire successen van Cesare, die met de steun van zijn pauselijke vader Romagna, andere delen van de Pauselijke Staten en aangrenzende gebieden ging veroveren, waardoor vele vorsten voor hun bezittingen vreesden. Historici zijn het er echter over eens dat de heerschappij van Cesare Borgia in Romagna ook een positieve invloed heeft gehad. Tijdens zijn bewind werd Romagna, dat door anomie gekenmerkt werd, verenigd, het bestuur werd geordend en er werd een rechtssysteem ingevoerd, zodat vrede en onderwerping de overhand kregen. Het optreden van Cesare en het beleid van zijn vader in Romagna werden door Machiavelli reeds in de Discorsi als positief beschouwd en kunnen worden geïnterpreteerd als de basis voor de latere ontwikkeling van een idee van een Italiaanse natiestaat:

Dit respect voor de Romagnoolse politiek van Borgia werd ook gedeeld door de inwoners van Romagna, die hem trouw bleven toen hij al van de macht was beroofd. Zo bleef Forlì hem bijstaan toen hij in Napels gevangen werd genomen en wilde hij de poorten niet openen voor de troepen van Julius II. Uiteindelijk beval Cesare, onder foltering, zijn stadscommandant Mirafuente zich over te geven. Cesare verzekerde zich van de welwillendheid van de bevolking van Faenza door zijn manschappen, die hun kamp moesten opslaan vanwege de invallende winter, ervan te weerhouden te plunderen en de inwoners geen kwaad te doen.

Aus der Ehe mit Charlotte d”Albret († 11. Mei 1514), dame de Chalus, Tochter von Alain I. d”Albret, Graf von Albret, und Françoise de Châtillon-Limoges (auch Françoise de Blois-Bretagne, Comtesse de Périgord):

Luisa was Cesare Borgia”s enige wettige kind, maar tot elf andere onwettige kinderen van onbekende moeders zijn en werden aan hem toegeschreven. Twee van hen werden door Cesare herkend:

Vermeldenswaard is ook Giovanni Borgia, geboren in 1498, Infans Romanus (het Kind van Rome) genoemd, rond wiens onopgehelderde afkomst veel speculaties draaien, aangezien niet duidelijk is wie zijn ouders zijn. Op 1 september 1501 werden twee pauselijke bulten uitgevaardigd, een openbare waarin Giovanni werd genoemd als zoon van Cesare met een ongehuwde vrouw, en een geheime waarin de paus zelf het vaderschap toegaf. Aangezien ten tijde van zijn geboorte werd gemeld dat Lucrezia Borgia een kind zou hebben gebaard, leidde dit later tot speculaties dat Giovanni zou zijn voortgekomen uit een incestueuze relatie tussen haar en Cesare.

De figuur van Machiavelli”s principe nuovo kreeg een opvolger en een toepassing in Napoleon Bonaparte”s opkomst naar de macht. Tot de nalatenschap van Napoleon behoort een exemplaar van Il Principe met handgeschreven aantekeningen in de marge.

Bronnen