Charles Lindbergh

gigatos | januari 2, 2022

Post Views: 124

Samenvatting

Charles Augustus Lindbergh (4 februari 1902 – 26 augustus 1974) was een Amerikaans vliegenier, militair officier, schrijver, uitvinder en activist. Op 25-jarige leeftijd maakte hij als piloot van de U.S. Air Mail een sprong van obscuriteit naar onmiddellijke wereldfaam door de Orteig Prijs te winnen voor het maken van de eerste non-stop vlucht van New York City naar Parijs op 20-21 mei 1927. Lindbergh maakte de 33+1⁄2 uur durende, 5.800 km lange vlucht alleen in een speciaal gebouwd eenmotorig Ryan eendekker, de Spirit of St. Louis. Hoewel de eerste non-stop trans-Atlantische vlucht acht jaar eerder was voltooid, was dit de eerste trans-Atlantische vlucht alleen, de eerste trans-Atlantische vlucht tussen twee grote stedelijke hubs, en de langste trans-Atlantische vlucht met bijna 2.000 mijl. De vlucht wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste vluchten uit de luchtvaartgeschiedenis en luidde een nieuw tijdperk in van vervoer tussen delen van de wereld.

Lindbergh groeide voornamelijk op in Little Falls, Minnesota en Washington, D.C., als zoon van het vooraanstaande Amerikaanse Congreslid uit Minnesota Charles August Lindbergh. Hij werd in 1924 officier bij de reservisten van het U.S. Army Air Corps en bereikte in 1925 de rang van tweede luitenant. Later dat jaar werd hij aangenomen als U.S. Air Mail piloot in het Greater St. Louis gebied, waar hij zich begon voor te bereiden op zijn historische transatlantische vlucht in 1927. Lindbergh ontving van President Calvin Coolidge de hoogste militaire onderscheiding van de Verenigde Staten, de Medal of Honor, alsmede het Distinguished Flying Cross voor zijn transatlantische vlucht. De vlucht leverde hem ook de hoogste Franse orde van verdienste op, civiel of militair, het Legioen van Eer. Zijn prestatie wekte wereldwijd grote belangstelling op voor zowel de commerciële luchtvaart als de luchtpost, hetgeen een revolutie teweegbracht in de luchtvaartindustrie wereldwijd (destijds omschreven als de “Lindbergh boom”), en hij wijdde veel tijd en moeite aan het bevorderen van dergelijke activiteiten. Hij werd in 1928 geëerd als Time”s eerste “Man van het Jaar”, werd in 1929 door President Herbert Hoover benoemd tot lid van het National Advisory Committee for Aeronautics en kreeg in 1930 een gouden medaille van het Congres. In 1931 begon hij samen met de Franse chirurg Alexis Carrel aan de uitvinding van de eerste perfusiepomp, die toekomstige hartoperaties en orgaantransplantaties mogelijk zou hebben gemaakt.

Op 1 maart 1932 werd het zoontje van Lindbergh, Charles Jr., ontvoerd en vermoord in wat de Amerikaanse media de “Misdaad van de Eeuw” noemden. De zaak zette het Amerikaanse Congres ertoe aan ontvoering in te stellen als een federale misdaad als een ontvoerder met een slachtoffer de staatsgrens oversteekt. Eind 1935 had de hysterie rond de zaak de familie Lindbergh in ballingschap gedreven in Europa, vanwaar ze in 1939 terugkeerden.

In de jaren voordat de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog ingingen, deden Lindbergh”s non-interventionistische houding en uitspraken over Joden en ras sommigen vermoeden dat hij een nazi-sympathisant was, hoewel Lindbergh nooit openlijk zijn steun aan nazi-Duitsland heeft betuigd en deze bij verschillende gelegenheden zowel in zijn openbare toespraken als in zijn persoonlijke dagboek heeft veroordeeld. In het begin van de oorlog verzette hij zich echter niet alleen tegen de interventie van de Verenigde Staten, maar ook tegen het verlenen van hulp aan het Verenigd Koninkrijk. Hij steunde het tegen de oorlog gerichte America First Committee en nam in april 1941 ontslag als lid van de U.S. Army Air Forces nadat president Franklin Roosevelt hem publiekelijk had berispt om zijn standpunten. In september 1941 hield Lindbergh een belangrijke toespraak, getiteld “Speech on Neutrality”, waarin hij zijn standpunten en argumenten tegen een grotere Amerikaanse betrokkenheid bij de oorlog uiteenzette.

Lindbergh sprak uiteindelijk wel publiekelijk zijn steun uit voor de Amerikaanse oorlogsinspanningen na de Japanse aanval op Pearl Harbor en de daaropvolgende oorlogsverklaring van de Verenigde Staten aan Duitsland. Hij vloog 50 missies in het Pacific Theater als een burger adviseur maar nam niet de wapens op, omdat Roosevelt weigerde zijn Air Corps kolonel”s opdracht te herstellen. In 1954 herstelde president Dwight Eisenhower zijn benoeming en bevorderde hem tot brigadegeneraal in de U.S. Air Force Reserve. In zijn latere jaren werd Lindbergh een productief auteur, internationaal ontdekkingsreiziger, uitvinder en milieudeskundige. Uiteindelijk stierf hij in 1974 op 72-jarige leeftijd aan lymfeklierkanker.

Lees ook: gevechten – Slag bij Marathon

Vroege jeugd

Lindbergh werd geboren in Detroit, Michigan, op 4 februari 1902, en bracht het grootste deel van zijn jeugd door in Little Falls, Minnesota, en Washington, D.C. Hij was het enige kind van Charles August Lindbergh (1859-1924), die als baby van Zweden naar Melrose, Minnesota, was geëmigreerd, en Evangeline Lodge Land Lindbergh (1876-1954) uit Detroit. Lindbergh had drie oudere halfzussen van vaderskant: Lillian, Edith en Eva. Het echtpaar scheidde in 1909 toen Lindbergh zeven jaar oud was. Zijn vader, een Amerikaans congreslid (R-MN-6) van 1907 tot 1917, was een van de weinige congresleden die zich verzette tegen de toetreding van de VS tot de Eerste Wereldoorlog (hoewel zijn ambtstermijn eindigde een maand voordat het Huis van Afgevaardigden stemde voor een oorlogsverklaring aan Duitsland). Het boek van zijn vader Why Is Your Country at War?, waarin kritiek werd geuit op de deelname van het land aan de oorlog, werd door federale agenten in beslag genomen onder de Comstock Act. Het werd later postuum herdrukt en uitgegeven in 1934 onder de titel Your Country at War, and What Happens to You After a War.

Lindbergh”s moeder was scheikundelerares aan de Cass Technical High School in Detroit en later aan de Little Falls High School, waar haar zoon op 5 juni 1918 afstudeerde. Lindbergh bezocht tijdens zijn kinderjaren en tienerjaren meer dan een dozijn andere scholen van Washington, D.C. tot Californië (geen enkele voor langer dan een jaar of twee), waaronder de Force School en de Sidwell Friends School toen hij met zijn vader in Washington woonde, en de Redondo Union High School in Redondo Beach, Californië, toen hij daar met zijn moeder woonde. Hoewel hij zich eind 1920 inschreef aan het College of Engineering van de Universiteit van Wisconsin-Madison, stopte Lindbergh halverwege zijn tweede jaar en ging in maart 1922 naar Lincoln, Nebraska, om aan een vliegopleiding te beginnen.

Lees ook: geschiedenis – Russisch-Perzische Oorlog (1722-1723)

Vroege luchtvaartcarrière

Van jongs af aan had Lindbergh belangstelling getoond voor de mechanica van gemotoriseerd vervoer, waaronder de auto Saxon Six van zijn familie, en later zijn Excelsior motorfiets. Tegen de tijd dat hij aan de universiteit begon als student werktuigbouwkunde, was hij ook gefascineerd geraakt door vliegen, hoewel hij “nooit dicht genoeg bij een vliegtuig was geweest om het aan te raken”. Nadat hij in februari 1922 stopte met zijn studie, schreef Lindbergh zich in bij de vliegschool van de Nebraska Aircraft Corporation in Lincoln en vloog voor het eerst op 9 april als passagier in een tweezits Lincoln Standard “Tourabout” tweedekker die bestuurd werd door Otto Timm.

Een paar dagen later nam Lindbergh zijn eerste formele vliegles in datzelfde vliegtuig, hoewel hij nooit solo mocht vliegen omdat hij het zich niet kon veroorloven de vereiste schadevergoeding te betalen. Om vliegervaring op te doen en geld te verdienen voor verdere lessen, verliet Lindbergh Lincoln in juni om de volgende maanden te gaan barnstormen door Nebraska, Kansas, Colorado, Wyoming, en Montana als een vleugelwandelaar en parachutist. Hij werkte ook korte tijd als vliegtuigmonteur op de gemeentelijke luchthaven van Billings, Montana.

Lindbergh stopte met vliegen met het invallen van de winter en keerde terug naar het huis van zijn vader in Minnesota. Zijn terugkeer in de lucht en zijn eerste solovlucht kwamen pas een half jaar later in mei 1923 op Souther Field in Americus, Georgia, een voormalig trainingsveld van het leger, waar hij een Curtiss JN-4 “Jenny” tweedekker uit het overschot van de Eerste Wereldoorlog kocht. Hoewel Lindbergh in meer dan zes maanden geen vliegtuig had aangeraakt, had hij al heimelijk besloten dat hij klaar was om zelf het luchtruim te kiezen. Na een half uur te hebben gedubbeld met een piloot die het veld bezocht om nog een overtollige JN-4 op te halen, vloog Lindbergh voor het eerst alleen in de Jenny die hij net voor $500 had gekocht. Na nog ongeveer een week op het veld te hebben doorgebracht om te “oefenen” (en zo vijf uur “gezagvoerder” te zijn geweest), vertrok Lindbergh van Americus naar Montgomery, Alabama, zo”n 140 mijl naar het westen, voor zijn eerste solo-overlandvlucht. Een groot deel van de rest van 1923 hield hij zich bezig met bijna non-stop barnstorming onder de naam “Daredevil Lindbergh”. In tegenstelling tot het jaar voordien vloog Lindbergh deze keer in zijn “eigen schip” als piloot. Een paar weken na zijn vertrek uit Americus bereikte hij een andere belangrijke mijlpaal in de luchtvaart toen hij zijn eerste nachtvlucht maakte in de buurt van Lake Village, Arkansas.

Terwijl Lindbergh in Lone Rock, Wisconsin, aan het barnstormen was, vloog hij tweemaal een plaatselijke arts over de Wisconsin-rivier naar noodoproepen die anders onbereikbaar waren door overstromingen. Hij brak verschillende keren zijn propeller bij het landen, en op 3 juni 1923 kreeg hij een week huisarrest toen hij in Glencoe, Minnesota, in een greppel terechtkwam terwijl hij zijn vader – toen kandidaat voor de Senaat van de V.S. – naar een campagnestop vloog. In oktober vloog Lindbergh met zijn Jenny naar Iowa, waar hij hem verkocht aan een vliegstudent. Na de verkoop van de Jenny, keerde Lindbergh per trein terug naar Lincoln. Daar sloot hij zich aan bij Leon Klink en vloog de volgende maanden door het zuiden in Klink”s Curtiss JN-4C “Canuck” (de Canadese versie van de Jenny). Lindbergh “kraakte” dit vliegtuig ook een keer toen zijn motor het kort na het opstijgen begaf in Pensacola, Florida, maar ook hier slaagde hij erin de schade zelf te herstellen.

Na een paar maanden barnstorming door het Zuiden, gingen de twee piloten uit elkaar in San Antonio, Texas, waar Lindbergh zich op 19 maart 1924 meldde bij Brooks Field om daar te beginnen aan een jaar militaire vliegopleiding bij de United States Army Air Service (en later op het nabijgelegen Kelly Field). Lindbergh had zijn ernstigste vliegongeluk op 5 maart 1925, acht dagen voor zijn afstuderen, toen een botsing in de lucht met een andere Army S.E.5 tijdens luchtgevechtsmanoeuvres hem dwong om te springen. Slechts 18 van de 104 cadetten die een jaar eerder met de vliegopleiding waren begonnen, waren nog over toen Lindbergh in maart 1925 als eerste van zijn klas afstudeerde en daarmee zijn legervliegbrevet en een aanstelling als tweede luitenant in het Air Service Reserve Corps verdiende.

Lindbergh zei later dat dit jaar van cruciaal belang was voor zijn ontwikkeling als doelgericht individu en als piloot. Het leger had echter geen behoefte aan extra piloten in actieve dienst, dus onmiddellijk na zijn afstuderen keerde Lindbergh terug naar de burgerluchtvaart als barnstormer en vlieginstructeur, hoewel hij als reserveofficier ook nog wat parttime militaire vluchten bleef doen door zich aan te sluiten bij het 110e Observatie Eskadron, 35e Divisie, Missouri National Guard, in St. Hij werd op 7 december 1925 bevorderd tot eerste luitenant en in juli 1926 tot kapitein.

Lees ook: biografieen – Benito Mussolini

Luchtpost piloot

In oktober 1925 werd Lindbergh door de Robertson Aircraft Corporation (RAC) ingehuurd op het Lambert-St. Louis Flying Field in Anglum, Missouri (waar hij als vlieginstructeur had gewerkt) om eerst de nieuwe 278 mijl (447 km) lange Contract Air Mail Route uit te stippelen en vervolgens als hoofdpiloot op te treden.

Vlak voordat Lindbergh zich aanmeldde om met CAM te vliegen, had hij zich aangemeld als piloot voor de Noordpoolexpeditie van Richard E. Byrd, maar blijkbaar kwam zijn aanmelding te laat.

Op 13 april 1926 legde Lindbergh de eed op postkoeriers af en twee dagen later opende hij de dienst op de nieuwe route. Tot tweemaal toe werd hij door een combinatie van slecht weer, defecte uitrusting en brandstofgebrek gedwongen om bij de nachtelijke nadering van Chicago van de grond te springen; beide keren bereikte hij de grond zonder ernstige verwondingen en begon onmiddellijk ervoor te zorgen dat zijn vracht werd gelokaliseerd en met een minimum aan vertraging werd doorgezonden. Half februari 1927 vertrok hij naar San Diego, Californië om toezicht te houden op het ontwerp en de bouw van de Spirit of St. Louis.

Lees ook: mythologie-nl – Herakles (mythologie)

Prijs Orteig

De eerste non-stop transatlantische vlucht ter wereld (hoewel met 1.890 mijl, of 3.040 km, veel korter dan Lindbergh”s vlucht van 3.600 mijl, of 5.800 km) werd acht jaar eerder gemaakt door de Britse vliegeniers John Alcock en Arthur Whitten Brown, in een aangepaste Vickers Vimy IV bommenwerper. Ze vertrokken vanuit St. John”s, Newfoundland, op 14 juni 1919, en kwamen de volgende dag in Ierland aan.

Rond dezelfde tijd werd de in Frankrijk geboren New Yorkse hotelier Raymond Orteig benaderd door Augustus Post, secretaris van de Aero Club of America, en gevraagd een prijs van 25.000 dollar uit te loven voor de eerste geslaagde transatlantische vlucht zonder tussenlanding, specifiek tussen New York City en Parijs (in beide richtingen) binnen vijf jaar na de oprichting ervan. Toen die termijn in 1924 verstreek zonder dat een serieuze poging was ondernomen, hernieuwde Orteig het aanbod voor nog eens vijf jaar, ditmaal met een aantal bekende, zeer ervaren en goed gefinancierde gegadigden – geen van hen was succesvol. Op 21 september 1926 stortte de Sikorsky S-35 van de Franse luchtheld René Fonck tijdens de Eerste Wereldoorlog neer bij het opstijgen van Roosevelt Field in New York. De Amerikaanse marinevliegers Noel Davis en Stanton H. Wooster kwamen op 26 april 1927 om het leven op Langley Field, Virginia, tijdens het testen van hun Keystone Pathfinder. Op 8 mei vertrokken de Franse oorlogshelden Charles Nungesser en François Coli van de luchthaven Parijs – Le Bourget in het Levasseur PL 8 watervliegtuig L”Oiseau Blanc; zij verdwenen ergens in de Atlantische Oceaan nadat zij voor het laatst waren gezien bij het oversteken van de westkust van Ierland.

De Amerikaanse luchtracer Clarence D. Chamberlin en Arctisch ontdekkingsreiziger Richard E. Byrd deden ook mee.

Lees ook: geschiedenis – Engels-Spaanse Oorlog (1727-1729)

Spirit of St. Louis

De financiering van de historische vlucht was een uitdaging vanwege Lindbergh”s onbekendheid, maar twee zakenlieden uit St. Louis kregen uiteindelijk een banklening van $15.000. Lindbergh droeg $2.000 bij ($29.036,61 in 2020) van zijn eigen geld van zijn salaris als Air Mail piloot en nog eens $1.000 werd gedoneerd door RAC. Het totaal van $18.000 was veel minder dan wat beschikbaar was voor Lindbergh”s rivalen.

De groep probeerde een “kant-en-klaar” een- of meermotorig eendekkervliegtuig te kopen bij Wright Aeronautical, vervolgens Travel Air, en tenslotte de pas opgerichte Columbia Aircraft Corporation, maar allen stonden erop dat de piloot werd gekozen als voorwaarde voor de verkoop. Uiteindelijk ging de veel kleinere Ryan Aircraft Company uit San Diego akkoord met het ontwerpen en bouwen van een op maat gemaakt eendekker voor $10.580, en op 25 februari werd de deal formeel gesloten. De Spirit of St. Louis werd genoemd. Het met stof beklede, eenpersoons, eenmotorige “Ryan NYP” eendekkervliegtuig (CAB registratie: N-X-211) werd gezamenlijk ontworpen door Lindbergh en Ryan”s hoofdingenieur Donald A. Hall. De Spirit vloog voor het eerst slechts twee maanden later, en na een reeks testvluchten steeg Lindbergh op 10 mei op vanuit San Diego. Hij vloog eerst naar St. Louis en vervolgens naar Roosevelt Field op New York”s Long Island.

Lees ook: biografieen – Socrates (filosoof)

Vlucht

In de vroege ochtend van vrijdag 20 mei 1927 steeg Lindbergh op van Roosevelt Field, Long Island. Zijn eendekker was geladen met 1.704 liter brandstof die herhaaldelijk werd gespannen om verstopping van de brandstofleiding te voorkomen. Het volgeladen vliegtuig woog 2,7 ton (2329 kilogram), en het opstijgen werd bemoeilijkt door een modderige, in de regen gedrenkte landingsbaan. Lindbergh”s eendekker werd aangedreven door een J-5C Wright Whirlwind radiaal motor en kwam zeer langzaam op snelheid tijdens de start om 7:52 uur, maar passeerde de telefoonlijnen aan het einde van het veld “met ongeveer 20 voet met een behoorlijke reserve aan vliegsnelheid”.

Gedurende de volgende 33+1⁄2 uur trotseerden Lindbergh en de Spirit vele uitdagingen, waaronder het overvliegen van stormwolken op 10.000 ft (3.000 m) en golftoppen op zo laag als 10 ft (3,0 m). Het vliegtuig had te kampen met ijsvorming, vloog enkele uren blind door mist, en Lindbergh navigeerde alleen op basis van dead reckoning (hij was niet bedreven in het navigeren aan de hand van de zon en de sterren en hij wees radionavigatieapparatuur af als zwaar en onbetrouwbaar). Hij had het geluk dat de winden boven de Atlantische Oceaan elkaar opheffen, zodat hij geen winddrift had en dus nauwkeurig kon navigeren tijdens de lange vlucht over de onbewolkte oceaan. Hij landde op Le Bourget Aerodrome om 22:22 uur op zaterdag 21 mei. Het vliegveld was niet aangegeven op zijn kaart en Lindbergh wist alleen dat het ongeveer zeven mijl ten noordoosten van de stad lag; hij dacht aanvankelijk dat het een groot industrieel complex was vanwege de felle lichten die zich in alle richtingen verspreidden – in feite de koplampen van tienduizenden auto”s van toeschouwers die in “de grootste verkeersopstopping in de geschiedenis van Parijs” terecht waren gekomen in hun poging om Lindbergh”s landing bij te wonen.

Een menigte van naar schatting 150.000 mensen bestormde het veld, sleepte Lindbergh uit de cockpit en droeg hem “bijna een half uur” boven hun hoofden rond. Er werd enige schade toegebracht aan de Spirit (vooral aan de fijne linnen, zilvergeverfde stoffen bekleding op de romp) door souvenirjagers voordat piloot en vliegtuig de veiligheid bereikten van een nabijgelegen hangar met de hulp van Franse militaire vliegers, soldaten en politie. Onder de menigte bevonden zich twee toekomstige Indiase premiers, Jawaharlal Nehru en zijn dochter, Indira Gandhi.

Lindbergh”s vlucht werd gecertificeerd door de National Aeronautic Association op basis van de metingen van een verzegelde barograaf die in de Spirit was geplaatst.

Lindbergh kreeg een ongekende ophemeling na zijn historische vlucht. Mensen “gedroegen zich alsof Lindbergh over water had gelopen en niet erover had gevlogen”..: 17 The New York Times drukte een kop boven de vouw, paginabreed: “LINDBERGH DOET HET!” Het huis van zijn moeder in Detroit werd omringd door een menigte van naar schatting zo”n 1.000 mensen. Talloze kranten, tijdschriften en radioprogramma”s wilden hem interviewen, en hij werd overspoeld met werkaanbiedingen van bedrijven, denktanks en universiteiten.

Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken wapperde met de Amerikaanse vlag, de eerste keer dat het iemand salueerde die geen staatshoofd was. Lindbergh maakte ook een reeks korte vluchten naar België en Groot-Brittannië in de Geest alvorens terug te keren naar de Verenigde Staten. Gaston Doumergue, de president van Frankrijk, verleende Lindbergh het Franse Légion d”honneur en bij zijn terugkeer in de Verenigde Staten op 11 juni 1927 aan boord van de USS Memphis (CL-13), begeleidde een vloot oorlogsschepen en meerdere vluchten militaire vliegtuigen hem over de Potomac River naar de Washington Navy Yard, waar president Calvin Coolidge hem het Distinguished Flying Cross toekende. Lindbergh ontving de eerste onderscheiding van deze medaille, maar deze was in strijd met de autorisatieverordening. Coolidge”s eigen uitvoerende order, gepubliceerd in maart 1927, vereiste van de ontvangers dat zij hun heldendaden in de lucht uitvoerden “terwijl zij deelnamen aan een luchtvlucht als onderdeel van de plichten verbonden aan een dergelijk lidmaatschap”, waaraan Lindbergh zeer duidelijk niet voldeed. Het U.S. Post Office Department gaf een Air Mail-postzegel van 10 cent uit (Scott C-10) met de afbeelding van de Spirit en een kaart van de vlucht.

Lindbergh vloog op 13 juni van Washington, D.C., naar New York City en kwam aan in Manhattan. Hij reisde via de Canyon of Heroes naar het stadhuis, waar hij werd ontvangen door burgemeester Jimmy Walker. Er volgde een optocht naar Central Park Mall, waar hij werd geëerd op een ceremonie die werd bijgewoond door de gouverneur van New York, Al Smith, en die werd bijgewoond door een menigte van 200.000 mensen. Zo”n 4.000.000 mensen zagen Lindbergh die dag. Die avond werd Lindbergh vergezeld door zijn moeder en burgemeester Walker toen hij eregast was op een banket met 500 gasten en een dansfeest op het landgoed Harbor Hill van Clarence MacKay op Long Island.

De volgende avond werd Lindbergh geëerd met een groot banket in het Hotel Commodore, dat werd gegeven door het Mayor”s Committee on Receptions of the City of New York en werd bijgewoond door zo”n 3.700 mensen. De cheque voor de prijs werd hem op 16 juni officieel overhandigd.

Op 18 juli 1927 werd Lindbergh bevorderd tot de rang van kolonel in het luchtkorps van het Officieren Reserve Korps van het Amerikaanse leger.

Op 14 december 1927 kende een speciale wet van het Congres aan Lindbergh de Medal of Honor toe, ondanks het feit dat deze bijna altijd werd toegekend voor heldenmoed in de strijd. De medaille werd op 21 maart 1928 door president Coolidge in het Witte Huis aan Lindbergh uitgereikt. Vreemd genoeg was de medaille in strijd met Coolidge”s eerdere decreet dat “niet meer dan één van de verschillende door de federale wet toegestane decoraties zal worden toegekend voor dezelfde daad van heldendom of buitengewone prestatie” (Lindbergh werd voor dezelfde daad zowel met de Medal of Honor als met het Distinguished Flying Cross onderscheiden). Het statuut dat de onderscheiding goedkeurde werd ook bekritiseerd omdat het blijkbaar in strijd was met de procedure; wetgevers in het Huis zouden hebben nagelaten hun stemmen te laten tellen. Soortgelijke onderscheidingen van de Medal of Honor werden ook toegekend aan marinevliegers Richard E. Byrd en Floyd Bennett, alsmede aan de poolreiziger Adolphus W. Greely. Bovendien was de Medal of Honor die aan Generaal Douglas MacArthur werd toegekend naar verluidt gebaseerd op het precedent van Lindbergh, hoewel MacArthur met name niet beschikte over een uitvoeringswetgeving, waardoor zijn toekenning waarschijnlijk onwettig was.

Lindbergh werd geëerd als de eerste Time magazine “Man van het Jaar” toen hij op 2 januari 1928 op 25-jarige leeftijd op de cover van dat magazine verscheen; hij blijft de jongste Man van het Jaar ooit. De winnares van de “Best Woman Aviator of the Year Award” in 1930, Elinor Smith Sullivan, zei dat vóór Lindbergh”s vlucht,

Mensen leken te denken dat we uit de ruimte kwamen of zoiets. Maar na de vlucht van Charles Lindbergh, konden we niet meer fout doen. De impact die Lindbergh op de mensen had, is moeilijk te beschrijven. Zelfs de eerste stap op de maan komt niet in de buurt. De jaren twintig waren zo”n onschuldige tijd, en de mensen waren nog zo gelovig. Ik denk dat ze het gevoel hadden dat deze man door God gezonden was om dit te doen. En het veranderde de luchtvaart voor altijd omdat plotseling de Wall Streeters op deuren bonkten op zoek naar vliegtuigen om in te investeren. We hadden op ons hoofd gestaan om ze ons te laten opmerken, maar na Lindbergh wilde iedereen opeens vliegen, en er waren niet genoeg vliegtuigen om ze te vervoeren.

Lees ook: gevechten – Eerste Slag bij de Marne

Autobiografie en rondleidingen

Nauwelijks twee maanden nadat Lindbergh in Parijs was aangekomen, publiceerde G.P. Putnam”s Sons zijn 318 pagina”s tellende autobiografie “WE”, het eerste van 15 boeken die hij uiteindelijk schreef of waaraan hij belangrijke bijdragen leverde. Het bedrijf werd geleid door luchtvaartenthousiast George P. Putnam. In de aantekeningen op de stofomslag stond dat Lindbergh het “verhaal van zijn leven en zijn transatlantische vlucht wilde delen, samen met zijn visie op de toekomst van de luchtvaart”, en dat “WIJ” verwees naar het “spirituele partnerschap” dat zich had ontwikkeld “tussen hemzelf en zijn vliegtuig tijdens de donkere uren van zijn vlucht”. Maar Putnam”s had de titel gekozen zonder Lindbergh”s medeweten, en hij klaagde dat “wij” eigenlijk naar hemzelf en zijn financiers uit St. Louis verwezen, hoewel zijn veelvuldig onbewust gebruik van de uitdrukking anders scheen te suggereren.

“WE” werd al snel vertaald in de meeste grote talen en verkocht meer dan 650.000 exemplaren in het eerste jaar, wat Lindbergh meer dan $250.000 opleverde. Het succes werd aanzienlijk bevorderd door Lindbergh”s drie maanden durende, 35.970 km lange tournee door de Verenigde Staten in de Spirit namens het Daniel Guggenheim Fonds voor de Bevordering van de Luchtvaart. Tussen 20 juli en 23 oktober 1927 bezocht Lindbergh 82 steden in alle 48 staten, hield 147 toespraken, reed 2.080 km in parades en werd gezien door meer dan 30 miljoen Amerikanen, een kwart van de bevolking van het land.

Lindbergh maakte vervolgens tussen 13 december 1927 en 8 februari 1928 een tournee door 16 Latijns-Amerikaanse landen. De tour, die de naam “Good Will Tour” kreeg, omvatte tussenstops in Mexico (waar hij ook zijn toekomstige vrouw Anne ontmoette, de dochter van de Amerikaanse ambassadeur Dwight Morrow), Guatemala, Brits Honduras, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, de Kanaalzone, Colombia, Venezuela, St. Thomas, Puerto Rico, de Dominicaanse Republiek, Haïti en Cuba, waarbij hij 15.110 km aflegde in iets meer dan 116 uur vliegtijd. Een jaar en twee dagen na zijn eerste vlucht vloog Lindbergh de Spirit van St. Louis naar Washington, D.C., waar hij sindsdien te bezichtigen is in het Smithsonian Institution. In de 367 dagen daarvoor hadden Lindbergh en de Spirit samen 489 uur en 28 minuten gevlogen.

Een “Lindbergh boom” in de luchtvaart was begonnen. De hoeveelheid post die door de lucht werd vervoerd nam binnen zes maanden met 50% toe, het aantal aanvragen voor pilotenvergunningen verdrievoudigde en het aantal vliegtuigen verviervoudigde: 17 President Herbert Hoover benoemde Lindbergh tot lid van het National Advisory Committee for Aeronautics.

Lindbergh en Juan Trippe, hoofd van Pan American World Airways, waren geïnteresseerd in de ontwikkeling van een luchtroute in grote cirkels over Alaska en Siberië naar China en Japan. In de zomer van 1931 vlogen Lindbergh en zijn vrouw, met de steun van Trippe, van Long Island naar Nome, Alaska, en van daar naar Siberië, Japan en China. De vlucht werd uitgevoerd met een Lockheed Model 8 Sirius genaamd Tingmissartoq. De route was niet beschikbaar voor commerciële diensten tot na de Tweede Wereldoorlog, omdat vooroorlogse vliegtuigen niet het bereik hadden om non-stop van Alaska naar Japan te vliegen, en de Verenigde Staten de Sovjetregering niet officieel hadden erkend. In China boden ze zich vrijwillig aan om te helpen bij het rampenonderzoek en de hulpverlening na de overstroming van Centraal-China in 1931. Dit werd later gedocumenteerd in Anne”s boek North to the Orient.

Lees ook: biografieen – Jan van Bedford

Luchtpost promotie

Lindbergh gebruikte zijn faam om de luchtpostdienst te promoten. Bijvoorbeeld, op verzoek van de eigenaar van West Indian Aerial Express (en later Pan Am”s hoofdpiloot), vervoerde hij in februari 1928 ongeveer 3.000 stukken speciale souvenirpost tussen Santo Domingo, R.D.; Port-au-Prince, Haïti; en Havana, Cuba-de laatste drie haltes die hij en de Spirit aandeden tijdens hun 12.600 km lange “Good Will Tour” door Latijns Amerika en het Caribisch gebied tussen 13 december 1927, en 8 februari 1928.

Twee weken na zijn Latijns-Amerikaanse tournee maakte Lindbergh op 20 en 21 februari een serie speciale vluchten over zijn oude CAM-2 route. Tienduizenden zelfgeadresseerde souvenircovers werden van over de hele wereld ingezonden, dus bij elke stop stapte Lindbergh over op een van de drie vliegtuigen die hij en zijn mede CAM-2 piloten hadden gebruikt, zodat kon worden gezegd dat elke cover door hem was gevlogen. De omslagen werden vervolgens van een stempel voorzien en als promotie van de Luchtpostdienst naar de afzenders teruggezonden.

In 1929-1931 vervoerde Lindbergh veel kleinere aantallen souvenircovers op de eerste vluchten over routes in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, die hij eerder als adviseur van Pan American Airways had uitgestippeld om vervolgens onder contract met de Post te worden gevlogen als Foreign Air Mail (FAM) routes 5 en 6.

Lees ook: biografieen – Guglielmo Marconi

Amerikaanse familie

In zijn autobiografie bespotte Lindbergh piloten die hij ontmoette als rokkenjagende “barnstormers”; hij bekritiseerde ook legercadetten om hun “gemakkelijke” benadering van relaties. Hij schreef dat de ideale romance stabiel en langdurig was, met een vrouw met een scherp intellect, een goede gezondheid en sterke genen, zijn “ervaring in het fokken van dieren op onze boerderij het belang van een goede erfelijkheid”.

Anne Morrow Lindbergh (1906-2001) was de dochter van Dwight Morrow, die als partner bij J.P. Morgan & Co. optrad als financieel adviseur van Lindbergh. Hij was ook de Amerikaanse ambassadeur in Mexico in 1927. Uitgenodigd door Morrow op een goodwill tournee naar Mexico samen met de humorist en acteur Will Rogers, ontmoette Lindbergh Anne in Mexico City in december 1927.

Het echtpaar trouwde op 27 mei 1929 op het landgoed Morrow in Englewood, New Jersey, waar zij na hun huwelijk verbleven voordat zij verhuisden naar hun huis in het westen van de staat. Zij kregen zes kinderen: Charles Augustus Lindbergh Jr. (Land Morrow Lindbergh (Anne Lindbergh) en Reeve Lindbergh (geb. 1945), een schrijver. Lindbergh leerde Anne vliegen en zij begeleidde en assisteerde hem bij veel van zijn verkenningen en het in kaart brengen van vliegroutes.

Lindbergh zag zijn kinderen maar een paar maanden per jaar. Hij hield de overtredingen van elk kind bij (waaronder kauwgom kauwen) en stond erop dat Anne elke cent van de huishoudelijke uitgaven bijhield in een boekhouding.

Lees ook: biografieen – Michael Jackson

Ontvoering van Charles Lindbergh Jr.

Op de avond van 1 maart 1932 werd de twintig maanden oude (1 jaar en 8 maanden) Charles Augustus Lindbergh Jr. ontvoerd uit zijn wieg in de plattelandswoning van de Lindberghs, Highfields, in East Amwell, New Jersey, in de buurt van de stad Hopewell. Een man die beweerde de ontvoerder te zijn, haalde op 2 april een contant losgeld op van 50.000 dollar, waarvan een deel in goudcertificaten, die binnenkort uit de roulatie zouden worden genomen en dus de aandacht zouden trekken; de serienummers van de biljetten werden ook genoteerd. Op 12 mei werd het stoffelijk overschot van het kind gevonden in de bossen niet ver van het huis van Lindbergh.

De zaak werd algemeen “De misdaad van de eeuw” genoemd en werd door H.L. Mencken omschreven als “het grootste verhaal sinds de wederopstanding”. Als reactie hierop nam het Congres de zogenaamde “Lindbergh-wet” aan, waardoor ontvoering een federale overtreding werd als het slachtoffer over de staatsgrenzen werd meegenomen of (zoals in de Lindbergh-zaak) de ontvoerder gebruik maakte van “de post of … interstatelijke of buitenlandse handel bij het plegen of bevorderen van het plegen van het misdrijf”, zoals bij het eisen van losgeld.

Richard Hauptmann, een 34-jarige Duitse geïmmigreerde timmerman, werd op 19 september 1934 gearresteerd in de buurt van zijn huis in de Bronx, New York, nadat hij voor benzine had betaald met een van de biljetten voor het losgeld. $13.760 van het losgeld en ander bewijsmateriaal werd in zijn huis gevonden. Hauptmann stond terecht voor ontvoering, moord en afpersing op 2 januari 1935, in een circusachtige sfeer in Flemington, New Jersey. Hij werd op 13 februari veroordeeld, ter dood veroordeeld en op 3 april 1936 geëlektrocuteerd in de staatsgevangenis van Trenton.

In Europa (1936-1939)

Lindbergh, een zeer op zichzelf staand man, raakte geïrriteerd door de niet aflatende publieke aandacht in de nasleep van de ontvoering en het Hauptmann proces, en was bezorgd over de veiligheid van zijn drie jaar oude tweede zoon, Jon. Daarom voer het gezin in de vroege ochtend van zondag 22 december 1935 “stiekem” als enige drie passagiers aan boord van het vrachtschip SS American Importer van de United States Lines. Ze reisden onder valse namen en met diplomatieke paspoorten die door de persoonlijke tussenkomst van de vroegere Amerikaanse minister van Financiën Ogden L. Mills waren uitgegeven.

Het nieuws van de “vlucht naar Europa” van de Lindberghs werd pas een volle dag later bekend, en zelfs toen de identiteit van hun schip bekend werd, werden radiogrammen die aan Lindbergh waren geadresseerd, teruggestuurd als “Geadresseerde niet aan boord”. Zij kwamen op 31 december in Liverpool aan en vertrokken vervolgens naar Zuid-Wales om bij familie te verblijven.

De familie huurde uiteindelijk “Long Barn” in Sevenoaks Weald, Kent. In 1938 verhuisde het gezin naar Île Illiec, een klein eilandje van vier hectare dat Lindbergh kocht voor de Bretonse kust in Frankrijk.

Afgezien van een kort bezoek aan de V.S. in december 1937, woonde en reisde het gezin (met inbegrip van een derde zoon, Land, geboren in mei 1937 in Londen) uitgebreid in Europa voordat het in april 1939 terugkeerde naar de V.S., waar het zich vestigde in een gehuurd landgoed aan de kust van Lloyd Neck, Long Island, New York. De terugkeer werd ingegeven door een persoonlijk verzoek van Generaal H. H. (“Hap”) Arnold, de chef van het Amerikaanse Leger Luchtmachtkorps waarin Lindbergh reserve-kolonel was, om een tijdelijke terugkeer in actieve dienst te aanvaarden om te helpen evalueren of het Korps Luchtmacht klaar was voor de oorlog. Tot zijn taken behoorden het evalueren van nieuwe vliegtuigtypen in ontwikkeling, wervingsprocedures en het vinden van een plaats voor een nieuw luchtmachtonderzoeksinstituut en andere potentiële luchtmachtbases. Hij kreeg een Curtiss P-36 gevechtsvliegtuig toegewezen, maakte een rondreis langs verschillende faciliteiten en bracht verslag uit bij Wright Field. Lindbergh”s korte tour van vier maanden was tevens zijn eerste periode van actieve militaire dienst sinds zijn afstuderen aan de vliegschool van het leger veertien jaar eerder in 1925.

Lindbergh schreef naar de Longines horlogefabriek en beschreef een horloge dat navigatie voor piloten gemakkelijker zou maken. Voor het eerst geproduceerd in 1931,

In 1929 raakte Lindbergh geïnteresseerd in het werk van raketpionier Robert H. Goddard. Door Goddard in 1930 te helpen aan een schenking van Daniel Guggenheim, stelde Lindbergh Goddard in staat zijn onderzoek en ontwikkeling uit te breiden. Lindbergh bleef zijn leven lang een belangrijke voorstander van het werk van Goddard.

In 1930 kreeg Lindbergh”s schoonzus een fatale hartkwaal. Lindbergh begon zich af te vragen waarom harten niet met een operatie konden worden gerepareerd. Vanaf begin 1931 aan het Rockefeller Instituut en tijdens zijn verblijf in Frankrijk, bestudeerde Lindbergh de perfusie van organen buiten het lichaam met de Nobelprijswinnende Franse chirurg Alexis Carrel. Hoewel geperfuseerde organen naar verluidt verrassend goed overleefden, vertoonden zij alle binnen enkele dagen progressieve degeneratieve veranderingen. Lindbergh”s uitvinding, een glazen perfusiepomp, de “Model T”-pomp genoemd, wordt toegeschreven aan het mogelijk maken van toekomstige hartoperaties. In dit vroege stadium was de pomp nog verre van geperfectioneerd. In 1938 beschreven Lindbergh en Carrel een kunsthart in het boek waarin zij hun werk samenvatten, The Culture of Organs, maar het duurde nog tientallen jaren voordat er een werd gebouwd. In latere jaren werd de pomp van Lindbergh verder ontwikkeld door anderen, wat uiteindelijk leidde tot de bouw van de eerste hart-longmachine.

Lees ook: biografieen – William Jennings Bryan

Bezoeken in het buitenland

Op verzoek van het Amerikaanse leger reisde Lindbergh tussen 1936 en 1938 verschillende keren naar Duitsland om de Duitse luchtvaart te evalueren. Hanna Reitsch demonstreerde de Focke-Wulf Fw 61 helikopter aan Lindbergh in 1937, 121 en hij was de eerste Amerikaan die Duitslands nieuwste bommenwerper, de Junkers Ju 88, en Duitslands frontlinie gevechtsvliegtuig, de Messerschmitt Bf 109, mocht onderzoeken, die hij mocht besturen. Hij zei over de Bf 109 dat hij “geen ander jachtvliegtuig kende dat eenvoud van constructie combineert met zulke uitstekende prestatiekenmerken”.

Er is onenigheid over hoe accuraat Lindbergh”s rapporten waren, maar Cole beweert dat de consensus onder Britse en Amerikaanse functionarissen was dat ze lichtjes overdreven waren, maar hard nodig. Arthur Krock, de chef van het Washington Bureau van The New York Times, schreef in 1939: “Wanneer de nieuwe vliegende vloot van de Verenigde Staten de lucht in gaat, is kolonel Charles A. Lindbergh een van degenen die verantwoordelijk zullen zijn geweest voor de grootte, de moderniteit en de efficiëntie ervan. Geïnformeerde functionarissen hier, die op de hoogte zijn van wat kolonel Lindbergh voor zijn land in het buitenland heeft gedaan, zijn gezaghebbend voor deze verklaring, en voor de verdere opmerking dat kritiek op zijn activiteiten – in Duitsland of elders – even onwetend als oneerlijk is.” Generaal Henry H. Arnold, de enige generaal van de Amerikaanse luchtmacht die de rang van vijf sterren bekleedde, schreef in zijn autobiografie: “Niemand gaf ons veel bruikbare informatie over Hitlers luchtmacht totdat Lindbergh in 1939 thuiskwam.” Lindbergh ondernam ook een onderzoek naar de luchtvaart in de Sovjet-Unie in 1938.

In 1938 organiseerde Hugh Wilson, de Amerikaanse ambassadeur in Duitsland, een diner voor Lindbergh met de Duitse luchtmachtchef, Generalfeldmarschall Hermann Göring, en drie centrale figuren in de Duitse luchtvaart: Ernst Heinkel, Adolf Baeumker, en Willy Messerschmitt. Tijdens dit diner overhandigde Generalfeldmarschall Göring (later gepromoveerd tot Reichsmarschall, in juli 1940) Lindbergh het Commandeurskruis van de Orde van de Duitse Adelaar. Lindbergh”s aanvaarding bleek controversieel na de Kristallnacht, een anti-Joodse pogrom in Duitsland een paar weken later. Lindbergh weigerde de medaille terug te geven en schreef later: “Het lijkt mij dat het teruggeven van decoraties, die in tijden van vrede en als gebaar van vriendschap werden gegeven, geen constructief effect kan hebben. Als ik de Duitse medaille zou teruggeven, zou dat mijns inziens een onnodige belediging zijn. Zelfs als er oorlog tussen ons uitbreekt, zie ik geen heil in een spuwwedstrijd voordat die oorlog begint.” Ambassadeur Wilson schreef hierover later aan Lindbergh: “Noch u, noch ik, noch enige andere aanwezige Amerikaan had enige eerdere hint dat de presentatie zou worden gedaan. Ik heb altijd het gevoel gehad dat als u de onderscheiding weigerde, die onder die omstandigheden werd uitgereikt, u zich schuldig zou hebben gemaakt aan een inbreuk op de goede smaak. Het zou een belediging zijn geweest voor een gast van de Ambassadeur van uw land, in het huis van de Ambassadeur.”

Niet-interventionisme en Amerika-Eerste betrokkenheid

In 1938 nodigde de Amerikaanse luchtattaché in Berlijn Lindbergh uit om de opkomende macht van de luchtmacht van nazi-Duitsland te inspecteren. Onder de indruk van de Duitse technologie en het schijnbaar grote aantal vliegtuigen waarover zij beschikten en beïnvloed door het duizelingwekkende aantal doden uit de Eerste Wereldoorlog, verzette hij zich tegen Amerikaanse deelname aan het op handen zijnde Europese conflict. Op aandringen van de Amerikaanse ambassadeur Joseph Kennedy schreef Lindbergh een geheime memo aan de Britten waarin hij waarschuwde dat een militaire reactie van Groot-Brittannië en Frankrijk op Hitlers schending van het akkoord van München rampzalig zou zijn; hij beweerde dat Frankrijk militair zwak was en Groot-Brittannië te veel op zijn marine vertrouwde. Hij raadde hen dringend aan hun luchtmacht te versterken om Hitler te dwingen zijn agressie te richten tegen het “Aziatische communisme”.

Na Hitlers invasie van Tsjecho-Slowakije en Polen was Lindbergh tegen het sturen van hulp naar bedreigde landen. Hij schreef: “Ik geloof niet dat het intrekken van het wapenembargo de democratie in Europa zou helpen” en “Als we het wapenembargo intrekken met het idee een van de strijdende partijen te helpen de andere te overwinnen, waarom misleiden we onszelf dan door over neutraliteit te praten?” Hij stelde hulp gelijk aan oorlogswinsten: “Zij die beweren dat wij winst kunnen maken en onze eigen industrie kunnen opbouwen door munitie aan het buitenland te verkopen, antwoord ik dat wij in Amerika nog niet het punt hebben bereikt waarop wij munt willen slaan uit de vernietiging en de dood van de oorlog.

In augustus 1939 was Lindbergh de eerste keuze van Albert Einstein, die hij jaren eerder in New York had ontmoet, om de brief Einstein-Szilárd te bezorgen waarin president Roosevelt werd gewezen op de enorme mogelijkheden van kernsplijting. Lindbergh antwoordde echter niet op de brief van Einstein of op de latere brief van Szilard van 13 september. Twee dagen later hield Lindbergh een radiorede voor het hele land, waarin hij opriep tot isolationisme en enige pro-Duitse sympathieën en antisemitische insinuaties uitte over joods bezit van de media, door te zeggen: “We moeten ons afvragen wie de eigenaar is van en invloed uitoefent op de krant, de nieuwsfoto en het radiostation, … Als ons volk de waarheid kent, zal ons land waarschijnlijk niet de oorlog ingaan”. Daarna verklaarde Szilard aan Einstein: “Lindbergh is niet onze man.” 475

In oktober 1939, na het uitbreken van de vijandelijkheden tussen Groot-Brittannië en Duitsland, en een maand na de Canadese oorlogsverklaring aan Duitsland, hield Lindbergh nog een landelijke radiotoespraak waarin hij Canada bekritiseerde voor het betrekken van het westelijk halfrond “in een Europese oorlog, alleen maar omdat ze de kroon van Engeland verkiezen” boven de onafhankelijkheid van de Amerika”s. Lindbergh verklaarde verder dat hij vond dat het hele continent en de omliggende eilanden vrij moesten zijn van de “dictaten van de Europese machten”.

In november 1939 schreef Lindbergh een controversieel artikel in Reader”s Digest, waarin hij de oorlog betreurde, maar de noodzaak van een Duitse aanval op Rusland bepleitte. Lindbergh schreef: “Onze beschaving hangt af van vrede tussen de westerse naties … en daarom van verenigde kracht, want Vrede is een maagd die haar gezicht niet durft te tonen zonder Kracht, haar vader, als bescherming.”

Eind 1940 werd Lindbergh de woordvoerder van het niet-interventionistische America First Committee, en hij sprak al snel voor overvolle menigten in Madison Square Garden en Chicago”s Soldier Field, met miljoenen luisteraars via de radio. Hij betoogde nadrukkelijk dat Amerika Duitsland niet moest aanvallen. Lindbergh rechtvaardigde dit standpunt in geschriften die pas postuum werden gepubliceerd:

Ik was zeer bezorgd dat de potentieel gigantische macht van Amerika, geleid door onwetend en onpraktisch idealisme, een kruistocht in Europa zou kunnen voeren om Hitler te vernietigen, zonder te beseffen dat de vernietiging van Hitler Europa zou openstellen voor de verkrachting, plundering en barbaarsheid van de strijdkrachten van Sovjet-Rusland, wat mogelijk de fatale verwonding van de Westerse beschaving zou veroorzaken.

In april 1941 betoogde hij voor 30.000 leden van het America First Committee dat “de Britse regering nog een laatste wanhopig plan heeft… om ons over te halen nog een Amerikaans Expeditieleger naar Europa te sturen en het fiasco van deze oorlog zowel militair als financieel met Engeland te delen”.

In zijn getuigenis in 1941 voor de Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis, waarin hij zich uitsprak tegen de Lend-Lease wet, stelde Lindbergh voor dat de Verenigde Staten een neutraliteitspact met Duitsland zouden sluiten. President Franklin Roosevelt noemde Lindbergh”s opvattingen in het openbaar die van een “defaitist en appeaser” en vergeleek hem met U.S. Rep. Clement L. Vallandigham, die de “Copperhead” beweging had geleid, die tegen de Amerikaanse Burgeroorlog was. Lindbergh diende prompt zijn ontslag in als kolonel bij het U.S. Army Air Corps en schreef dat hij “geen eervol alternatief” zag omdat Roosevelt zijn loyaliteit publiekelijk in twijfel had getrokken.

Op een bijeenkomst van America First in september beschuldigde Lindbergh drie groepen ervan “dit land in de richting van oorlog te duwen: de Britten, de Joden en de regering Roosevelt”:

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Joodse mensen verlangen naar de omverwerping van nazi-Duitsland. De vervolging die zij in Duitsland ondergingen zou voldoende zijn om van elk ras bittere vijanden te maken.

Hij ging verder:

Ik val noch het Joodse, noch het Britse volk aan. Beide rassen bewonder ik. Maar ik zeg dat de leiders van zowel het Britse als het Joodse ras, om redenen die even begrijpelijk zijn vanuit hun standpunt als ze onverstandig zijn vanuit het onze, om redenen die niet Amerikaans zijn, ons in de oorlog willen betrekken. We kunnen het hen niet kwalijk nemen dat zij opkomen voor wat zij als hun eigen belangen beschouwen, maar wij moeten ook opkomen voor de onze. Wij kunnen niet toestaan dat de natuurlijke hartstochten en vooroordelen van andere volkeren ons land naar de ondergang leiden.

Zijn boodschap was populair in veel noordelijke gemeenschappen en werd vooral goed ontvangen in het Midwesten, terwijl het Amerikaanse Zuiden anglofiel was en een pro-Britse buitenlandse politiek steunde. Het Zuiden was het meest pro-Britse en interventionistische deel van het land. Reagerend op kritiek op zijn toespraak,

Anne Lindbergh was van mening dat de toespraak de reputatie van Lindbergh ten onrechte zou kunnen bezoedelen; zij schreef in haar dagboek:

Ik heb het grootste vertrouwen in hem als persoon – in zijn integriteit, zijn moed, en zijn wezenlijke goedheid, eerlijkheid en vriendelijkheid – zijn nobelheid eigenlijk… Hoe verklaar ik dan mijn diepe gevoel van verdriet over wat hij aan het doen is? Als wat hij zei de waarheid is (en ik ben geneigd te denken dat het zo is), waarom was het dan verkeerd om het te zeggen? Hij noemde de groepen die voor de oorlog waren. Niemand maakt bezwaar tegen het noemen van de Britten of de regering. Maar het noemen van “Jood” is on-Amerikaans, zelfs als het zonder haat of zelfs kritiek gebeurt. Waarom?

Lindbergh”s reactie op de Kristallnacht, in november 1938, werd aan zijn dagboek toevertrouwd: “Ik begrijp deze rellen van de Duitsers niet”, schreef hij. “Het lijkt zo in strijd met hun gevoel voor orde en intelligentie. Ze hebben ongetwijfeld een moeilijk ”Joods probleem” gehad, maar waarom is het nodig om er zo onredelijk mee om te gaan?” Lindbergh was van plan om voor de winter van 1938-39 naar Berlijn te verhuizen. Hij had voorlopig een huis gevonden in Wannsee, maar nadat nazi-vrienden hem hadden afgeraden het te huren omdat het vroeger van Joden was geweest, werd hem aangeraden contact op te nemen met Albert Speer, die zei dat hij voor de Lindberghs een huis zou bouwen waar ze maar wilden. Op advies van zijn goede vriend Alexis Carrel, annuleerde hij de reis.

In zijn dagboeken schreef hij: “We moeten de Joodse invloed tot een redelijke hoeveelheid beperken … Wanneer het Joodse percentage van de totale bevolking te hoog wordt, lijkt er altijd een reactie te komen. Het is jammer, want een paar Joden van het juiste type zijn, naar mijn mening, een aanwinst voor elk land.”

Lees ook: biografieen – Sully Prudhomme

Nazi sympathieën en opvattingen over ras

Lindbergh”s anticommunisme vond veel weerklank bij veel Amerikanen, terwijl zijn eugenetica en nordicisme sociale acceptatie genoten. Uit zijn toespraken en geschriften bleek dat zijn opvattingen over ras, religie en eugenetica overeenkwamen met die van de Duitse nazi”s, en hij werd ervan verdacht een nazi-sympathisant te zijn. Tijdens een toespraak in september 1941 verklaarde Lindbergh echter: “Geen mens met gevoel voor de waardigheid van de mensheid kan de vervolging van het Joodse ras in Duitsland goedkeuren. Interventionistische pamfletten wezen erop dat zijn inspanningen in nazi-Duitsland werden geprezen en bevatten citaten als “Rassenkracht is van levensbelang; politiek, een luxe”.

Roosevelt had een hekel aan Lindbergh”s uitgesproken verzet tegen het interventionistische beleid van zijn regering en zei tegen Henry Morgenthau, minister van Financiën: “Als ik morgen zou sterven, wil ik dat je dit weet, ik ben er absoluut van overtuigd dat Lindbergh een Nazi is.” In 1941 schreef hij aan oorlogsminister Henry Stimson: “Toen ik Lindbergh”s toespraak las, had ik het gevoel dat die niet beter geformuleerd had kunnen zijn als hij door Goebbels zelf geschreven was. Wat jammer dat deze jongeling zijn geloof in onze regeringsvorm volledig heeft laten varen en de nazimethoden heeft aanvaard omdat die blijkbaar efficiënt zijn.” Kort na het einde van de oorlog bezocht Lindbergh een nazi-concentratiekamp en schreef in zijn dagboek: “Hier was een plaats waar mensen en leven en dood de laagste vorm van vernedering hadden bereikt. Hoe zou een beloning voor nationale vooruitgang ook maar enigszins de oprichting en werking van zo”n plaats kunnen rechtvaardigen?”

Lindbergh leek te verklaren dat hij het voortbestaan van het blanke ras belangrijker vond dan het voortbestaan van de democratie in Europa: “Onze band met Europa is er een van ras en niet van politieke ideologie”, verklaarde hij. Critici hebben opgemerkt dat de Duitse filosoof Oswald Spengler een duidelijke invloed op Lindbergh heeft gehad. Spengler was een conservatieve autoritarist die populair was tijdens het interbellum, hoewel hij uit de gratie was geraakt bij de nazi”s omdat hij hun theorieën over raszuiverheid niet volledig onderschreef.

Lindbergh ontwikkelde een langdurige vriendschap met de autopionier Henry Ford, die bekend stond om zijn antisemitische krant The Dearborn Independent. In een beroemde opmerking over Lindbergh aan de voormalige FBI-agent van Detroit in juli 1940, zei Ford: “Als Charles hier komt, praten we alleen over de joden.”

Lindbergh beschouwde Rusland als een “semi-Aziatisch” land vergeleken met Duitsland, en hij geloofde dat het communisme een ideologie was die de “raciale kracht” van het Westen zou vernietigen en iedereen van Europese afkomst zou vervangen door “een drukkende zee van geel, zwart en bruin”. Hij verklaarde dat als hij moest kiezen, hij Amerika liever geallieerd zag met nazi-Duitsland dan met Sovjet-Rusland. Hij gaf de voorkeur aan Scandinaviërs, maar hij geloofde dat, nadat het Sovjet-communisme was verslagen, Rusland een waardevolle bondgenoot zou zijn tegen mogelijke agressie vanuit Oost-Azië.

Lindbergh lichtte zijn opvattingen over het blanke ras toe in een artikel in Reader”s Digest uit 1939:

Vrede en veiligheid kunnen wij alleen hebben zolang wij ons verenigen om dat kostbaarste bezit, ons erfdeel van Europees bloed, te behouden, zolang wij ons beschermen tegen aanvallen van vreemde legers en verdunning door vreemde rassen.

Lindbergh zei dat bepaalde rassen “blijk hebben gegeven van superieure bekwaamheid in het ontwerpen, vervaardigen en bedienen van machines”, en dat “De groei van onze westerse beschaving nauw verband houdt met deze superioriteit”. Lindbergh bewonderde “het Duitse genie voor wetenschap en organisatie, het Engelse genie voor bestuur en handel, het Franse genie voor leven en begrip van het leven”. Hij geloofde, “in Amerika kunnen ze worden vermengd tot het grootste genie van allen”.

In zijn boek The American Axis, was Holocaust onderzoeker en onderzoeksjournalist Max Wallace het eens met Franklin Roosevelt”s oordeel dat Lindbergh “pro-Nazi” was. Hij vond echter dat de beschuldigingen van de regering Roosevelt van dubbele loyaliteit of verraad ongefundeerd waren. Wallace beschouwde Lindbergh als een goedwillende maar onverdraagzame en misleide nazi-sympathisant wiens carrière als leider van de isolationistische beweging een destructieve invloed had op Joodse mensen.

Lindbergh”s Pulitzer Prize-winnende biograaf, A. Scott Berg, beweerde dat Lindbergh niet zozeer een aanhanger van het Nazi-regime was, maar iemand die zo koppig was in zijn overtuigingen en relatief onervaren in politiek manoeuvreren dat hij gemakkelijk toestond dat rivalen hem als zodanig afschilderden. Lindbergh”s ontvangst van de Orde van de Duitse Adelaar, uitgereikt in oktober 1938 door Generalfeldmarschall Hermann Göring namens Führer Adolf Hitler, werd zonder bezwaar goedgekeurd door de Amerikaanse ambassade; de onderscheiding veroorzaakte pas controverse nadat de Tweede Wereldoorlog was begonnen in september 1939. Lindbergh keerde begin 1939 terug naar de Verenigde Staten om zijn boodschap van non-interventie te verspreiden. Berg beweert dat Lindbergh”s opvattingen in de Verenigde Staten in de tijd voor de Tweede Wereldoorlog gemeengoed waren. Lindbergh”s steun aan het America First Committee was representatief voor de gevoelens van een aantal Amerikaanse mensen.

Berg merkte ook op: “Tot in april 1939 – nadat Duitsland Tsjecho-Slowakije had veroverd – was Lindbergh bereid excuses te maken voor Hitler. ”Hoezeer ik ook veel dingen afkeur die Hitler heeft gedaan”, schreef hij op 2 april 1939 in zijn dagboek, ”ik geloof dat zij het enige consistente beleid in Europa heeft gevoerd in de afgelopen jaren. Ik kan niet instemmen met haar gebroken beloften, maar ze is slechts een beetje sneller gegaan dan andere naties … in het breken van beloften. De kwestie van goed en fout is één ding volgens de wet en een ander ding volgens de geschiedenis.”” Berg legde ook uit dat Lindbergh in de aanloop naar de oorlog geloofde dat de grote strijd zou gaan tussen de Sovjet-Unie en Duitsland, niet tussen fascisme en democratie.

Wallace merkte op dat het moeilijk was om onder Lindbergh”s tijdgenoten in de jaren dertig sociale wetenschappers te vinden die een raciale verklaring voor menselijk gedrag juist achtten. Wallace merkte verder op dat “eugenetica gedurende zijn hele leven een van Lindbergh”s blijvende passies zou blijven”.

Lindbergh was altijd een voorstander van militaire kracht en alertheid. Hij geloofde dat een sterke defensieve oorlogsmachine Amerika tot een onneembare vesting zou maken en het westelijk halfrond zou verdedigen tegen een aanval van vreemde mogendheden, en dat dit het enige doel van het Amerikaanse leger was.

Berg schrijft dat de aanval op Pearl Harbor weliswaar als een schok kwam voor Lindbergh, maar dat hij voorspelde dat het “weifelende beleid van Amerika op de Filippijnen” een wrede oorlog zou uitlokken, en in een toespraak waarschuwde hij: “We moeten deze eilanden ofwel adequaat versterken, ofwel er helemaal uit stappen”.

Na de Japanse aanval op Pearl Harbor verzocht Lindbergh om herplaatsing in de USAAF. De Minister van Oorlog, Henry L. Stimson, wees het verzoek af op instructie van het Witte Huis.

Niet in staat om een actieve militaire dienst op zich te nemen, benaderde Lindbergh een aantal luchtvaartbedrijven en bood zijn diensten aan als adviseur. Als technisch adviseur bij Ford in 1942, was hij nauw betrokken bij het oplossen van de eerste problemen bij de Willow Run Consolidated B-24 Liberator bommenwerper productielijn. Toen de productie van de B-24 op gang kwam, trad hij in 1943 in dienst bij United Aircraft als technisch adviseur en besteedde het grootste deel van zijn tijd aan de Chance-Vought Divisie.

Het jaar daarop haalde Lindbergh United Aircraft over om hem als technisch vertegenwoordiger naar het Pacific Theater te sturen om de prestaties van vliegtuigen onder gevechtsomstandigheden te bestuderen. Hij demonstreerde hoe piloten van de Marine veilig konden opstijgen met een bommenlast die het dubbele was van het nominale vermogen van de Vought F4U Corsair jachtbommenwerper. Op dat moment vlogen verschillende marinierssquadrons bommenwerperescortes om het Japanse bolwerk Rabaul, New Britain, in het Australische territorium van Nieuw-Guinea te vernietigen. Op 21 mei 1944 vloog Lindbergh zijn eerste gevechtsmissie: een raketaanval met VMF-222 nabij het Japanse garnizoen van Rabaul. Hij vloog ook met VMF-216, vanaf de Marine Luchtmachtbasis in Torokina, Bougainville. Lindbergh werd op één van deze missies begeleid door Lt. Robert E. (Lefty) McDonough, die weigerde nog eens met Lindbergh te vliegen, omdat hij niet bekend wilde staan als “de man die Lindbergh vermoordde”.

Tijdens zijn zes maanden in de Pacific in 1944 nam Lindbergh deel aan raids met jachtbommenwerpers op Japanse stellingen, waarbij hij 50 gevechtsmissies vloog (ook weer als burger). Zijn innovaties in het gebruik van Lockheed P-38 Lightning gevechtsvliegtuigen maakten indruk op een ondersteunende Gen. Douglas MacArthur. Lindbergh introduceerde engine-leaning technieken bij P-38 piloten, waardoor het brandstofverbruik bij kruissnelheden sterk verbeterde, waardoor het lange-afstands jachtvliegtuig langere missies kon vliegen. P-38 piloot Warren Lewis citeerde Lindbergh”s brandstofbesparende instellingen: “Hij zei: ”… we kunnen het toerental terugbrengen tot 1400 toeren per minuut en 30 inch kwik (spruitstukdruk) gebruiken, en 50-100 gallons brandstof besparen tijdens een missie.”” De piloten van de Amerikaanse Marine en de Army Air Force die met Lindbergh dienden, prezen zijn moed en verdedigden zijn patriottisme.

Op 28 juli 1944, tijdens een P-38 bommenwerper escorte missie met het 433rd Fighter Squadron in het Ceram gebied, schoot Lindbergh een Mitsubishi Ki-51 “Sonia” observatie vliegtuig neer, bestuurd door Captain Saburo Shimada, bevelvoerend officier van het 73rd Independent Chutai.

Lindbergh”s deelname aan de strijd werd onthuld in een verhaal in de Passaic Herald-News van 22 oktober 1944.

Medio oktober 1944 nam Lindbergh deel aan een gezamenlijke Army-Navy conferentie over gevechtsvliegtuigen op NAS Patuxent River, Maryland.

Na de oorlog bezocht Lindbergh de nazi-concentratiekampen en schreef in zijn autobiografie dat hij walgde en woedend was.

Na de Tweede Wereldoorlog woonde Lindbergh in Darien, Connecticut, en diende als adviseur voor de stafchef van de Amerikaanse luchtmacht en voor Pan American World Airways. Toen het grootste deel van Oost-Europa onder communistische controle stond, geloofde Lindbergh dat zijn vooroorlogse inschattingen van de Sovjetdreiging juist waren. Lindbergh was uit de eerste hand getuige van de nederlaag van Duitsland en de Holocaust, en Berg rapporteerde, “hij wist dat het Amerikaanse publiek niet meer gaf om zijn meningen”. Op 7 april 1954 werd Lindbergh, op aanbeveling van President Dwight D. Eisenhower, benoemd tot brigadegeneraal in de U.S. Air Force Reserve; Eisenhower droeg Lindbergh op 15 februari voor voor bevordering. In dat jaar maakte hij ook deel uit van een adviesorgaan van het Congres dat de vestigingsplaats van de United States Air Force Academy aanbeval.

In december 1968 bezocht hij de bemanning van de Apollo 8 (de eerste bemande missie in een baan om de maan) de dag voor hun lancering, en in 1969 was hij getuige van de lancering van de Apollo 11. In verband met de eerste maanlanding deelde hij zijn gedachten als onderdeel van Walter Cronkite”s live televisieverslaggeving. Later schreef hij het voorwoord voor de autobiografie van Apollo-astronaut Michael Collins.

Dubbelleven en geheime Duitse kinderen

Vanaf 1957 had generaal Lindbergh langdurige seksuele relaties met drie vrouwen, terwijl hij getrouwd bleef met Anne Morrow. Hij verwekte drie kinderen bij hoedenmaakster Brigitte Hesshaimer (1926-2001), die in het Beierse stadje Geretsried woonde. Hij had twee kinderen met haar zuster Mariette, een schilderes, die in Grimisuat woonde. Lindbergh had ook een zoon en dochter (geboren in 1959 en 1961) met Valeska, een Oost-Pruisische aristocrate die zijn privé-secretaris in Europa was en in Baden-Baden woonde. Alle zeven kinderen werden geboren tussen 1958 en 1967.

Tien dagen voor zijn dood schreef Lindbergh aan elk van zijn Europese minnaressen een brief, waarin hij hen smeekte de grootst mogelijke geheimhouding te bewaren over zijn ongeoorloofde activiteiten met hen, zelfs na zijn dood. De drie vrouwen (die geen van allen ooit trouwden) slaagden er alle drie in hun affaires geheim te houden, zelfs voor hun kinderen, die tijdens zijn leven (en gedurende bijna tien jaar na zijn dood) de ware identiteit van hun vader niet kenden, die zij alleen hadden gekend onder de schuilnaam Careu Kent en die zij alleen hadden gezien wanneer hij hen een- of tweemaal per jaar kort bezocht. Na het lezen van een artikel over Lindbergh in een tijdschrift in het midden van de jaren tachtig, ontdekte Brigittes dochter Astrid de waarheid; zij ontdekte later kiekjes en meer dan 150 liefdesbrieven van Lindbergh aan haar moeder. Nadat Brigitte en Anne Lindbergh beiden waren overleden, maakte zij haar bevindingen openbaar; in 2003 bevestigden DNA-testen dat Lindbergh Astrid en haar twee broers en zussen had verwekt. Reeve Lindbergh, Lindbergh”s jongste kind met Anne, schreef in 2003 in haar persoonlijke dagboek: “Dit verhaal weerspiegelt absoluut Byzantijnse lagen van bedrog van de kant van onze gemeenschappelijke vader. Deze kinderen wisten niet eens wie hij was! Hij gebruikte een pseudoniem voor hen (om hen te beschermen, misschien? Om zichzelf te beschermen, absoluut!)”

Lees ook: biografieen – Agatha Christie

Milieu oorzaken

Op latere leeftijd was Lindbergh sterk betrokken bij natuurbeschermingsbewegingen en maakte hij zich grote zorgen over de negatieve gevolgen van nieuwe technologieën voor de natuur en de inheemse bevolking, met name op Hawaii. Hij zette zich in voor de bescherming van bedreigde diersoorten zoals de bultrug, de blauwe vinvis, de Filippijnse adelaar, de tamaraw (een zeldzame dwergbuffel op de Filippijnen), en speelde een belangrijke rol bij de bescherming van het Tasaday-volk en verschillende Afrikaanse stammen zoals de Maasai. Samen met Laurance S. Rockefeller hielp Lindbergh bij de oprichting van het Haleakalā National Park in Hawaii.

Lindbergh legde in zijn toespraken en geschriften op latere leeftijd de nadruk op technologie en natuur, en op zijn levenslange overtuiging dat “alle prestaties van de mensheid slechts waarde hebben voor zover zij de kwaliteit van het leven in stand houden en verbeteren”.

Lees ook: gevechten – Slag bij Azincourt

Dood

Lindbergh bracht zijn laatste jaren door op het Hawaiiaanse eiland Maui, waar hij op 26 augustus 1974 op 72-jarige leeftijd stierf aan lymfeklierkanker. Hij werd begraven op het terrein van de Palapala Ho”omau Kerk in Kipahulu, Maui. Zijn grafschrift, op een eenvoudige steen na de woorden “Charles A. Lindbergh Born Michigan 1902 Died Maui 1974”, citeert Psalm 139:9: “… Als ik de vleugels van de morgen neem, en verblijf in het uiterste van de zee … C.A.L.”

Lees ook: geschiedenis – First Great Awakening

Onderscheidingen en onderscheidingen

Lindbergh ontving vele onderscheidingen, medailles en decoraties, waarvan de meeste later werden geschonken aan de Missouri Historical Society en te zien zijn in het Jefferson Memorial, dat nu deel uitmaakt van het Missouri History Museum in Forest Park in St. Louis, Missouri.

Lees ook: biografieen – George H.W. Bush

Medal of Honor

Rang en organisatie: Kapitein, U.S. Army Air Corps Reserve. Plaats en datum: Van New York City naar Parijs, Frankrijk, 20-21 mei, 1927. In dienst getreden te: Little Falls, Minn. Geboren: 4 februari 1902, Detroit, Mich. G.O. No.: 5, W.D., 1928; besluit van het Congres 14 december 1927.

Voor het vertonen van heldenmoed en vaardigheid als navigator, met gevaar voor eigen leven, door zijn non-stop vlucht in zijn vliegtuig, de “Spirit of St. Louis”, van New York City naar Parijs, Frankrijk, 20-21 mei 1927, waarmee Capt. Lindbergh niet alleen de grootste individuele triomf van enig Amerikaans staatsburger behaalde, maar ook aantoonde dat reizen over de oceaan per vliegtuig mogelijk was.

Lees ook: beschavingen – Minoïsche beschaving

Andere erkenning

Naast “WE” en “The Spirit of St. Louis” schreef Lindbergh in de loop der jaren overvloedig over andere onderwerpen, waaronder wetenschap, technologie, nationalisme, oorlog, materialisme en waarden. Onder deze geschriften waren nog vijf andere boeken: The Culture of Organs (met Dr. Alexis Carrel) (1938), Of Flight and Life (1948), The Wartime Journals of Charles A. Lindbergh (1970), Boyhood on the Upper Mississippi (1972), en zijn onvoltooide Autobiography of Values (postuum, 1978).

Literatuur

Naast de vele biografieën, zoals A. Scott Berg”s enorme “Lindbergh” uit 1999 en andere, had Lindbergh ook invloed op of stond model voor personages in allerlei fictiewerken. Kort na zijn beroemde vlucht begon het Stratemeyer Syndicate met de uitgave van een reeks boeken voor jeugdige lezers, de Ted Scott Flying Stories (1927-1943), die werden geschreven door een aantal auteurs die allen de schuilnaam “Franklin W. Dixon” gebruikten, en waarin de pilootheld sterk op Lindbergh was geïnspireerd. Ted Scott dupliceerde de solovlucht naar Parijs in het eerste deel van de serie, getiteld Over de oceaan naar Parijs, gepubliceerd in 1927. Een andere verwijzing naar Lindbergh komt voor in de roman van Agatha Christie (1934) en de film Murder on the Orient Express (1974), die begint met een gefictionaliseerde weergave van de ontvoering van Lindbergh.

Er zijn verschillende alternatieve geschiedkundige romans verschenen waarin Lindbergh”s vermeende nazi-sympathieën en non-interventionistische standpunten tijdens de eerste helft van de Tweede Wereldoorlog worden beschreven. In K is for Killing (1997) van Daniel Easterman wordt een fictieve Lindbergh president van een fascistische Verenigde Staten. In de roman The Plot Against America (2004) van Philip Roth wordt een alternatieve geschiedenis verkend waarin Franklin Delano Roosevelt in de presidentsverkiezingen van 1940 wordt verslagen door Lindbergh, die de Verenigde Staten met nazi-Duitsland in een bondgenootschap brengt. De roman leunt zwaar op Lindbergh”s vermeende antisemitisme als katalysator voor zijn plot. In de roman Fatherland (1994) van Robert Harris wordt een alternatieve geschiedenis verkend waarin de nazi”s de oorlog hebben gewonnen, de Verenigde Staten Japan alsnog verslaan, Adolf Hitler en president Joseph Kennedy over vredesvoorwaarden onderhandelen, en Lindberg de Amerikaanse ambassadeur in Duitsland is. In de roman Farthing (2006) van Jo Walton wordt een alternatieve geschiedenis verkend waarin het Verenigd Koninkrijk in 1941 vrede sloot met nazi-Duitsland, Japan Pearl Harbor nooit heeft aangevallen en de Verenigde Staten dus nooit bij de oorlog betrokken zijn geraakt, en Lindberg president is en streeft naar nauwere economische banden met de Greater East Asian Co-Prosperity Sphere.

Muziek

Binnen enkele dagen na de vlucht brachten tientallen Tin Pan Alley uitgevers met spoed een aantal populaire liedjes uit om Lindbergh en de Spirit of St. Louis te eren, waaronder “Lindbergh (The Eagle of the U.S.A.)” van Howard Johnson en Al Sherman, en “Lucky Lindy” van L. Wolfe Gilbert en Abel Baer. In de periode van twee jaar na Lindbergh”s vlucht registreerde het U.S. Copyright Office driehonderd aanvragen voor Lindbergh songs. Tony Randall liet “Lucky Lindy” herleven in een album met songs uit de Jazz Age en het Depressie-tijdperk dat hij opnam onder de titel Vo Vo De Oh Doe (1967).

Hoewel de exacte oorsprong van de naam van de Lindy Hop wordt betwist, wordt algemeen erkend dat de vlucht van Lindbergh in 1927 heeft bijgedragen tot de popularisering van de dans: kort nadat “Lucky Lindy” de Atlantische Oceaan had “overgesprongen”, zou het een trendy, modieuze dans worden, en liedjes die naar de “Lindbergh Hop” verwezen, werden al snel uitgebracht.

In 1929 schreef Bertolt Brecht een cantate getiteld Der Lindberghflug (De Lindberghvlucht) met muziek van Kurt Weill en Paul Hindemith. Vanwege Lindberghs kennelijke nazi-sympathieën verwijderde Brecht in 1950 alle directe verwijzingen naar Lindbergh en hernoemde hij het stuk Der Ozeanflug (De Oceaanvlucht).

Postzegels

Lindbergh en de Spirit zijn de afgelopen acht decennia geëerd door een verscheidenheid aan postzegels over de hele wereld, waaronder drie uitgegeven door de Verenigde Staten. Minder dan drie weken na de vlucht gaf het U.S. Post Office Department op 11 juni 1927 een “Lindbergh Air Mail” postzegel van 10 cent uit (Scott C-10), met gegraveerde afbeeldingen van zowel de Spirit of St. Louis als een kaart van zijn route van New York naar Parijs. Dit was ook de eerste Amerikaanse postzegel die de naam van een levende persoon droeg. Een halve eeuw later werd een herdenkingspostzegel van 13 cent (Scott

Andere

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Lindbergh een veelvuldig doelwit van Dr. Seuss” eerste politieke cartoons, gepubliceerd in het New Yorkse tijdschrift PM, waarin Geisel kritiek uitte op Lindbergh”s antisemitisme en nazi-sympathieën.

Lindbergh”s Spirit of St. Louis is te zien in de openingssequentie van Star Trek: Enterprise (2001-2005), dat de “evolutie van exploratie” wilde volgen door belangrijke ontwerpen uit de geschiedenis te laten zien, te beginnen met het HMS Enterprise-fregat en de Montgolfière-ballon, via de Wright Flyer III, Spirit of St. Louis en Bell X-1, tot aan de Lunar Module Eagle, Space Shuttle Enterprise, Mars rover Sojourner, en het International Space Station.

GoJet Airlines, gevestigd in St. Louis, gebruikt de roepnaam “Lindbergh” naar Charles Lindbergh.

Lees ook: biografieen – Ernest Hemingway

Primaire bronnen

Bronnen