Cosimo I de’ Medici

gigatos | april 3, 2022

Post Views: 27

Samenvatting

Cosimo I de” Medici (Florence, 12 juni 1519) was de tweede en laatste hertog van de Florentijnse Republiek, van 1537 tot 1569, en, na de verheffing van de Medici Staat tot Groothertogdom van Toscane, de eerste Groothertog van Toscane, van 1569 tot zijn dood in 1574.

Als zoon van de condottiero Giovanni de” Medici, bekend als “delle Bande Nere”, behoorde hij van vaderskant tot de cadettak van de Medici familie bekend als “dei Popolani”, afstammend van Lorenzo de” Medici bekend als “il Vecchio”, broer van Cosimo il Vecchio, de eerste de facto Heer van Florence, terwijl hij van moederskant afstamde van de hoofdtak van de familie, daar zijn moeder de dochter was van Lucrezia de” Medici, op haar beurt de dochter van Lorenzo il Magnifico, Heer van Florence.

Op deze wijze bracht Cosimo I de cadettak van de Popolani aan de macht en schonk leven aan de groothertogelijke lijn.

Lees ook: biografieen – Eleonora van Toledo

Jeugd en de verovering van de macht

Cosimo, zoon van condottiero Giovanni delle Bande Nere en Maria Salviati, kwam in 1537 op 17-jarige leeftijd aan de macht na de moord op de hertog van Florence Alessandro de” Medici. De misdaad was beraamd door Lorenzino de” Medici, een verre neef van hertog Alessandro, die echter de kans niet greep om zijn verwant te vervangen en uiteindelijk Florence ontvluchtte. Geen van de belangrijkste families leek in staat de plaats van de Medici in te nemen toen Cosimo, toen nog vrijwel onbekend, in de stad verscheen, gevolgd door een paar dienaren.

Hij kwam uit Mugello, waar hij na de dood van zijn vader was opgegroeid, en wist zich tot hertog te laten benoemen, hoewel hij tot een secundaire tak van de familie behoorde. Gezien zijn jonge leeftijd en bescheiden houding hoopten veel invloedrijke mensen in Florence in die tijd in feite te maken te krijgen met een zwakke, ongeïnspireerde jongeman die zich alleen maar aangetrokken voelde tot de jacht en vrouwen en gemakkelijk te beïnvloeden was. Cosimo werd daarom benoemd tot regeringsleider met de bepaling dat de macht zou worden uitgeoefend door de Raad van Achtenveertig. Maar Cosimo had de vechtlust van zijn vader en zijn grootmoeder van vaderskant, Caterina Sforza, volledig geërfd.

Zodra hij aan de macht was gekomen en nadat hij een decreet had verkregen dat de Lorenzino-tak uitsloot van elk recht op erfopvolging, ontzette hij de raadsleden uit hun ambt en verwierf hij het absolute gezag. Hij herstelde de macht van de Medici zo stevig dat zij Florence en een groot deel van het huidige Toscane regeerden tot het einde van de dynastie, die plaatsvond met de erfloze dood van de laatste Medici Groothertog, Gian Gastone, in 1737; de regeringsstructuur die door Cosimo in het leven werd geroepen, bleef bestaan tot de proclamatie van het Koninkrijk Italië.

Cosimo”s autoritaire heerschappij dreef sommige vooraanstaande burgers in vrijwillige ballingschap. Zij verzamelden hun strijdkrachten en trokken, met steun van Frankrijk en de buurlanden van Florence, in een poging de Florentijnse regering militair omver te werpen, eind juli 1537 onder leiding van Piero Strozzi op naar Florence.

Toen Cosimo wist dat ze in aantocht waren, stuurde hij zijn beste troepen, onder bevel van Alessandro Vitelli, om de vijanden te blokkeren. De botsing vond plaats in de buurt van het fort van Montemurlo op 1 augustus 1537 en na het leger van de ballingen te hebben verslagen, bestormde Vitelli het kasteel, waar Strozzi en zijn metgezellen hun toevlucht hadden gezocht. De belegering duurde slechts enkele uren en eindigde met de val van de belegerden, waardoor Cosimo zijn eerste militaire overwinning behaalde.

De leiders van de opstand werden eerst gevangen genomen en vervolgens onthoofd in het Bargellopaleis. Gedurende zijn hele leven trad Cosimo meedogenloos op tegen degenen die zijn plannen probeerden tegen te werken. Er zij op gewezen dat zijn despotisme in de eerste plaats gericht was tegen degenen die zijn gezag in twijfel trokken, en dus niet tegen het volk, maar tegen de adellijke en rijke Florentijnse bourgeoisie die zijn suprematie en macht niet duldde. Tot dit absolutistische ethos behoorde ook de verwoesting, op 20 oktober 1561 begonnen door Cosimo I, van de waardevolle kathedraal van Arezzo, gelegen buiten de stadsmuren op de Colle del Pionta, omdat Piero Strozzi zich daar op 20 juli 1554 had verschanst.

Bruiloft

Cosimo probeerde aanvankelijk te trouwen met Margaretha van Oostenrijk, dochter van keizer Karel V en weduwe van hertog Alexander. Het enige wat hij echter kreeg was een botte weigering en de eis dat de weduwe een aanzienlijk deel van het Medici landgoed zou krijgen. Nadat hij dit project had opgegeven, trouwde hij in 1539 met Eleonora di Toledo, dochter van Don Pedro Alvarez de Toledo, markies van Villafranca en Spaans onderkoning van Napels. Zij ontmoetten elkaar voor het eerst in de villa van Poggio a Caiano en trouwden met veel pracht en praal in de kerk van San Lorenzo: hij was 20 en zij 17. Dankzij dit huwelijk kwam Cosimo in het bezit van de enorme rijkdom van zijn vrouw en verzekerde hij zich van de politieke vriendschap van de onderkoning van Napels, één van de meest vertrouwde luitenants van de keizer. Bronzino schilderde vele portretten van Eleonora, waarvan het beroemdste zich in de Uffizi bevindt.

Samen met Cosimo kreeg Eleonora elf kinderen, waardoor zij theoretisch de erfopvolging verzekerde en de mogelijkheid had om huwelijken te sluiten met andere belangrijke heersende huizen, hoewel de enige die op den duur overleefde Ferdinand I was. Eleanor stierf in 1562 op slechts veertigjarige leeftijd, samen met haar zonen Giovanni en Garzia. De drie kwamen om door malaria, opgelopen tijdens een reis naar Pisa, waar zij zich wilden genezen van tuberculose, een ziekte veroorzaakt door de ongezonde situatie in de stad, waaraan Eleonora de residentie van Palazzo Pitti in Oltrarno had gekocht.

Lees ook: biografieen – Bobby Moore (voetballer)

Eerste regeringsjaren

Reeds in 1537 begon de onstuitbare autoritaire opmars van Cosimo I, die de bisschop van Forli, Bernardo Antonio de Medici, naar Karel V stuurde om hem in te lichten over de gebeurtenissen bij de dood van Alessandro en over de opvolging door Cosimo zelf, maar vooral om zijn trouw aan hem te bevestigen, ten einde de keizerlijke bevestiging te verkrijgen. Vanaf 1543, na de laatste forten die nog in handen van de keizer waren, te hebben bevrijd, begon Cosimo I, volgens een systematisch plan dat was afgestemd op de bijzondere omstandigheden van de Toscaanse Staat, die blootstond aan veelvuldige troepenverplaatsingen en van binnenuit werd bedreigd door banditisme en Florentijnse vogelvrijverklaarden, met een verrassende militaire bouwactiviteit:

Zoals de naam al aangeeft, moest Terra del Sole geen eenvoudige versterkte plaats worden, maar zelfs een klein experiment van een ideale stad. De korte afstand van Forlì (minder dan 10 km) wijst enerzijds op de sterke penetratie van de macht van Florence in Romagna (de zogenaamde “Toscaanse Romagna”), anderzijds vormde het een onoverbrugbare afgrond, omdat de hoofdstad van Romagna nooit onder de macht van de Florentijnen viel en dus de uiterste grens van hun expansie markeerde.

Een andere prioriteit van Cosimo was het streven naar een grotere onafhankelijkheid van de Europese machten. Hij verliet de traditionele positie van Florence, gewoonlijk geallieerd met de Fransen, om te opereren aan de zijde van keizer Karel V. Cosimo”s herhaalde financiële hulp aan het keizerrijk leverde hem de terugtrekking van de keizerlijke garnizoenen uit Florence en Pisa en een toenemende politieke onafhankelijkheid op.

Uit vrees voor nieuwe aanvallen op zijn persoon stelde hij een klein legioen persoonlijke lijfwachten samen, bestaande uit Zwitsers. In 1548 slaagde Cosimo erin Lorenzino de” Medici in Venetië te laten vermoorden door Giovanni Francesco Lottini, die twee moordenaars uit Volterra inhuurde. Jarenlang had hij hem door heel Europa laten achtervolgen en met zijn dood verdween elke mogelijke dynastieke aanspraak op het bevel over Toscane tegen hem. Het jaar daarop bemiddelde hij in een conflict tussen Siena en het keizerrijk, waarbij hij hen zover kreeg de onafhankelijkheid van de stad te aanvaarden in ruil voor de aanwezigheid van een Spaans garnizoen in de stad.

Hij gaf er de voorkeur aan de verovering van Lucca niet te ondernemen, omdat hij vreesde dat de Luccaners, jaloers op hun onafhankelijkheid, met hun hoofdstad naar elders zouden trekken en zo de handel van de stad zouden ruïneren (zoals eerder was gebeurd met de verovering van Pisa). Anderzijds genoot Lucca, de enige Italiaanse keizerlijke stad, mede dankzij haar rijkdom, belangrijke steun van machtige Europese staten en een poging om haar te veroveren had onvoorspelbare gevolgen kunnen hebben voor het internationale evenwicht. Zijn pogingen om Pontremoli en Corsica te bemachtigen liepen echter op niets uit. Om aan de Genuese overheersing te ontsnappen, aanvaardde hij een unie met Toscane, waarmee hij cultureel en taalkundig diepere banden had.

Omdat hij wist dat de Florentijnen hem niet erg genegen waren, hield hij hen buiten het leger, dus ongewapend, en nam alleen troepen uit zijn andere gebieden in dienst.

Lees ook: biografieen – Salvador Dalí

Verovering van Siena

In 1552 kwam Siena in opstand tegen het keizerrijk, verjoeg het Spaanse garnizoen en liet de stad door de Fransen bezetten. In 1553 had een militaire expeditie, gestuurd door de onderkoning van Napels, Don Pedro, getracht de stad te heroveren, maar de dood van de onderkoning zelf betekende dat de onderneming mislukte. In 1554 verkreeg Cosimo de steun van de keizer om met zijn eigen leger oorlog te voeren tegen Siena. Na enkele veldslagen op het platteland tussen de twee steden en de nederlaag van de Sienezen bij Marciano, werd Siena belegerd door de Florentijnen. Op 17 april 1555, na vele maanden van beleg, viel de uitgeputte stad: de bevolking van Siena was gedaald van 40.000 tot 6.000.

Siena bleef onder keizerlijke bescherming tot 1557, toen de zoon van de keizer, Filips II van Spanje, het aan Cosimo afstond, met behoud voor zichzelf van de gebieden van Orbetello, Porto Ercole, Talamone, Monte Argentario en Porto Santo Stefano, die later het Stato dei Presidi vormden. In 1559, na het Verdrag van Cateau-Cambrésis aan het einde van de Frans-Spaanse oorlogen in Italië, verkreeg Cosimo ook de resterende gebieden van de Republiek Siena, die zich in Montalcino had gevestigd, het laatste Sienese garnizoen onder Franse bescherming.

Lees ook: biografieen – Mahmud van Ghazni

Organisatie van de staat

Hoewel Cosimo zijn macht op een despotische manier uitoefende, was Toscane onder zijn regering een staat die met zijn tijd meeging. Hij ontsloeg de meeste belangrijke Florentijnse families van hun posities, zelfs formele, omdat hij hun leden niet vertrouwde. Hij koos ambtenaren van nederige afkomst. Nadat hij in 1569 van paus Pius V de titel groothertog van Toscane had gekregen, handhaafde hij de juridische en administratieve scheiding tussen het hertogdom Florence (de zogenaamde “Oude Staat”) en het hertogdom Siena (de “Nieuwe Staat”), waardoor de twee gebieden wijselijk gescheiden bleven en hun eigen magistraties hadden. Hij vernieuwde de rechtspraak en vaardigde een nieuw wetboek van strafrecht uit. Hij maakte de magistraten en de politie efficiënter. Zijn gevangenissen behoorden tot de meest gevreesde in Italië. Naar het voorbeeld van de Europese hoven uit die tijd creëerde de prins de complexe structuur van een huishouden, rijk aan professionele en culturele figuren die nieuw waren voor de geschiedenis van de stad en voor zijn eigen persoonlijke ervaring. Tot in de veertiger en zestiger jaren van de vorige eeuw was er geen algemene schatkist van het Groothertogdom die een nauwkeurig overzicht gaf van de overheidsuitgaven en, in tegenstelling tot de Estense en Savoye hoven, ontbrak het aan opvallende en seriële historische bronnen, evenals aan uitgebreide hofceremoniën, met riten, talen, acteurs en uitdrukkingscodes van de soevereine macht, feiten die de geschiedenis van de Medici uit die periode meer deden lijken op die van een plaatselijke familie dan op die van een vorstelijk hof.

Hij verplaatste zijn residentie van Palazzo Medici (nu Palazzo Medici Riccardi) naar Palazzo Vecchio, zodat iedere Florentijn zou weten dat de macht in zijn handen lag. Jaren later verhuisde hij naar het Palazzo Pitti.

Hij introduceerde en financierde de vervaardiging van wandtapijten. Hij bouwde wegen, rioleringswerken en havens. Hij voorzag vele Toscaanse steden van forten. Hij versterkte het leger, stelde in 1561 de Maritieme Orde van Santo Stefano in, gevestigd in Pisa in het Palazzo dei Cavalieri, gebouwd door Vasari, en verbeterde de Toscaanse vloot, waarbij hij deelnam aan de Slag bij Lepanto. Met de wet van de Unie van 1549 en verdere opdrachten tussen 1559 en 1564 wijzigde zij de functie van de oude Orde van de Welfen, waarbij haar militaire functies werden opgeheven en zij volledige bevoegdheid kreeg over het beheer van het grondgebied van het Groothertogdom, van de regeling van het water tot het onderhoud van het platteland en de bosgebieden. Hij bevorderde de economische activiteiten, zowel door oude ambachten te herstellen (zoals de marmerwinning in Seravezza) als door nieuwe te creëren. De voortdurende belastingverhogingen, ook al werden zij gecompenseerd door een toename van de handel, legden de kiem voor de ontevredenheid van het volk die onder zijn opvolgers steeds groter zou worden. Ondanks de economische moeilijkheden was hij zeer gul als beschermheer van de kunsten.

Hij bleef ook alchemie en esoterische wetenschappen bestuderen, een passie die hij van zijn grootmoeder Caterina Sforza had geërfd.

In de laatste tien jaar van zijn bewind gaf hij de leiding van de binnenlandse aangelegenheden van de staat op ten gunste van zijn zoon Frans.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Tweede Barbarijse Oorlog

Groothertog

Cosimo streefde ernaar een koninklijke titel te krijgen die hem zou bevrijden van de status van eenvoudige leenheer van de keizer en hem aldus een grotere politieke onafhankelijkheid zou geven. Omdat hij geen steun vond van de keizerlijke kant, wendde hij zich tot het pausdom. Hij had reeds onder Paulus IV getracht de titel van koning of aartshertog te verkrijgen, doch tevergeefs. Tenslotte vaardigde Pius V in 1569, nadat hij met de paus was overeengekomen dat hij zijn vloot in dienst zou stellen van de Heilige Liga die werd gevormd om de opmars van de Ottomanen tegen te gaan, een bul uit waarbij hij groothertog van Toscane werd. In januari van het volgende jaar werd hij in Rome door de paus zelf gekroond. In werkelijkheid behoorde het recht daartoe toe aan de keizer, reden waarom Spanje en Oostenrijk weigerden de nieuwe titel te erkennen en ermee dreigden de Liga te verlaten, terwijl Frankrijk en Engeland hem onmiddellijk geldig achtten en na verloop van tijd alle Europese staten hem gingen erkennen. Sommige historici speculeren dat de toenadering van Pius V en de daaruit voortvloeiende toekenning van de begeerde groothertogelijke titel plaatsvond met de verraderlijke uitlevering van de ketter Pietro Carnesecchi, die zijn toevlucht in Florence had gezocht in het vertrouwen op de bescherming van de hertog.

Lees ook: geschiedenis – Tweede triumviraat

Laatste jaren en dood

De dood van zijn vrouw in 1562 en van twee van zijn kinderen aan malaria hadden hem diep getekend. In 1564 deed hij afstand van de troon ten gunste van zijn zoon Francesco en trok zich terug in de villa van Castello bij Florence. Als men zijn menselijk profiel bekijkt, moet men aannemen dat het leven in de nu lege zalen van het Palazzo Pitti, reeds bewoond door zijn geliefde echtgenote en talrijke kinderen die hem niet hadden overleefd, hem enorm deprimeerde.

Na een relatie met Eleonora degli Albizi, bij wie hij twee natuurlijke kinderen kreeg, nam Cosimo in 1570 Camilla Martelli tot zijn tweede vrouw, die hem een dochter schonk, die later werd gelegitimeerd en in de erfopvolging opgenomen. De verergering van zijn stormachtige karakter en de voortdurende botsingen met zijn zonen (Francesco had een heel andere kijk op de Staat dan zijn vader), als gevolg van zijn nieuwe vrouw, maakten zijn laatste jaren turbulent. Hij stierf op 21 april 1574, vijfenvijftig jaar oud, reeds zwaar gehandicapt door een beroerte die zijn mobiliteit had beperkt en zijn spraakvermogen had verhinderd.

In 1857, tijdens een eerste onderzoek van de Medici overblijfselen, werd zijn lichaam op deze manier gevonden:

Cosimo wist de politieke rol van de kunst uit te buiten en bevorderde talrijke bouwwerken die het aanzicht van Florence ten goede veranderden, om zo het beeld van zijn regering als wijs en verlicht naar voren te brengen, wat de stad economisch en cultureel prestige opleverde.

Onder de verschillende werken die hij uitvoerde was de creatie van het gebouw dat de Magistrature, de administratieve kantoren van de Staat, moest huisvesten, dat de Uffizi Galerij werd onder Groothertog Francesco I de” Medici en nu een van de belangrijkste en meest bezochte musea ter wereld is. Hij vergrootte het majestueuze gebouw van het Palazzo Pitti, dat de officiële residentie van de groothertogen werd; hij voltooide de Boboli-tuinen, het park van zijn residentie. Hij verbond zijn nieuwe residentie met Palazzo Vecchio via de Corridoio Vasariano.

Zijn hofhouding werd begeerd door kunstenaars van grote waarde, onder wie Giorgio Vasari, Agnolo Bronzino, Bartolomeo Ammannati en Benvenuto Cellini. Op advies van de architect uit Arezzo, Giorgio Vasari, stichtte hij op 13 januari 1563 de Accademia e Compagnia dell”Arte del Disegno, waarvan de rol en het prestige, zeker niet beperkt tot de nauwe politieke en economische grenzen van het Toscaanse vorstendom, tussen de 16e en de 17e eeuw toenamen dankzij de buitengewone bijdrage van academici als Michelangelo Buonarroti, Francesco da Sangallo, Benvenuto Cellini, Bartolomeo Ammannati, Giambologna, Galileo Galilei, enz.

Terwijl de Compagnia een soort corporatie was waarbij alle in Toscane werkende kunstenaars moesten zijn aangesloten, had de Accademia, die alleen bestond uit de meest vooraanstaande culturele figuren van Cosimo”s hof, tot doel de gehele artistieke produktie van het Medici vorstendom te beschermen en te superviseren. Gepassioneerd door archeologie, deed hij uitgebreid onderzoek naar Etruskische artefacten in Chiusi, Arezzo en andere steden, waarbij hij talrijke voorwerpen en beelden aan het licht bracht.

Cosimo I was, net als de hele Medici tak die van hem afstamde, gepassioneerd door de natuurwetenschappen: in 1549 liet hij, om zijn onderdanen en buitenlanders te verbazen en om zijn belangstelling voor de wonderen der natuur te tonen, een potvis die in de buurt van Livorno was gevonden, direct tentoonstellen in de Loggia dei Lanzi op het Piazza della Signoria in Florence.

Onder zijn bewind werden de botanische tuinen van Pisa (1544) en Florence (1545) gesticht. Hij was de auteur van kosmografische studies en liet de monnik Egnazio Danti (1536-1586) kaarten maken van alle landen die in die tijd bekend waren. De door Cosimo begonnen verzameling van wetenschappelijke wonderen (met een sterke aanwezigheid van wiskundige instrumenten) vormt de oudste kern van de verzamelingen van wiskundige instrumenten die thans in het Museo Galileo te Florence worden bewaard.

Het nageslacht van Cosimo en Eleonora was weliswaar talrijk, maar zeker niet fortuinlijk door de tuberculose in Florence, die vaak een verblijf in de kuststreken noodzakelijk maakte waar malaria heerste. Haar kinderen Maria stierven aan malaria (Lucrezia, hertogin van Ferrara, Modena en Reggio, stierf zeer jong aan tuberculose (hoewel de vijanden van haar echtgenoot, Alfonso II d”Este, insinueerden dat zij door deze laatste was vergiftigd, om te kunnen trouwen met aartshertogin Barbara van Oostenrijk, een politiek meer prestigieus huwelijk); Francesco I stierf op mysterieuze wijze samen met zijn tweede vrouw Bianca Cappello (eeuwenlang werd aangenomen dat zij door Ferdinand I waren vergiftigd, maar de laatste wetenschappelijke analyses weerleggen deze hypothese); Isabella, van wie jarenlang werd aangenomen dat zij door toedoen van haar echtgenoot was gestorven op beschuldiging van overspel, stierf aan een verstopping van de galwegen; Ferdinand I was de enige van de wettige kinderen die de ouderdom naderde en was vele jaren de derde groothertog van Toscane, die op 59-jarige leeftijd overleed.

Cosimo I had ook enkele buitenechtelijke affaires en vier buitenechtelijke kinderen: Bij een vrouw, wier naam niet wordt vermeld, had hij zijn eerste dochter, Bia, die echter stierf toen zij pas 5 jaar oud was; bij Eleonora degli Albizzi had hij een doodgeboren dochter en Giovanni, die soldaat en architect was en op 54-jarige leeftijd stierf; bij zijn minnares Camilla Martelli, later zijn morganatische echtgenote, had hij Virginia, die zou worden gewettigd door het huwelijk van haar ouders in 1570 en die op 47-jarige leeftijd stierf, lang lijdend aan krankzinnigheid.

Met Eleanor van Toledo had hij elf kinderen:

Met Camilla Martelli, zijn morganatische vrouw, had hij een dochter:

Zoals reeds vermeld, had Cosimo talrijke buitenechtelijke relaties, en vóór zijn huwelijk met Eleonora van Toledo had hij een dochter bij een onbekende vrouw:

Hij had een zoon bij Eleonora degli Albizi:

Buitenlandse onderscheidingen

Bronnen