David Ben-Gurion

gigatos | april 13, 2023

Post Views: 1

Samenvatting

David Ben Gurion (geb. 16 oktober 1886, Płońsk, Russisch Rijk – overl. 1 december 1973, Ramat Gan, Israël) was een Israëlisch sociaaldemocratisch politicus en staatsman, een Jood die oorspronkelijk uit Polen kwam, een van de belangrijkste leiders en ideologen van de zionistische beweging voor zelfbeschikking van het Joodse volk en stichter van de staat Israël. Hij was Israëls eerste premier. Hij zat de Israëlische regering voor in twee periodes: 14 mei 1948 – 26 januari 1954 en 3 november 1955 – 26 juni 1963. Hij was ook Israëls eerste minister van Defensie en een van de leiders van de sociaal-democratische Zionistische Arbeidersbeweging.

Ben Gurion stond vooraan in de politieke en militaire strijd voor de oprichting van een moderne Joodse staat in Palestina, zelfs ten koste van de verdeling van het land, en hij was het die de stichting van Israël afkondigde op 14 mei 1948.

Hij was een leider van de zionistische beweging en voorzitter van de leiding van het Joods Agentschap in Jeruzalem, en leidde vervolgens Israël in zijn beginjaren. Hij verdedigde krachtig het gezag van de geschapen staat en smoorde pogingen van rechts en links om alternatieve militaire entiteiten voor het ene nationale leger in stand te houden (de zaak Altalena, Palmach). Deze visie bracht hem ertoe om aan de vooravond van Israëls Onafhankelijkheidsoorlog te besluiten de Joodse paramilitaire verdedigingsmachten Haganah (inclusief Palmah), Irgun (Etzel) en Lehi (Stern Groep) te ontbinden en het Israëlische leger (Tzahal) op te richten.

Tijdens zijn bewind trad Israël met succes op tegen de aanval van Arabische staten in de regio in 1948-1949 en integreerde het grote aantallen Joodse immigranten uit de hele wereld. In de jaren 1950 bevorderde Ben Gurion een beleid van verbetering van de betrekkingen met West-Duitsland en bereikte hij een overeenkomst met kanselier Konrad Adenauer over aanzienlijke financiële steun aan Israël als compensatie voor de misdaden van nazi-Duitsland tegen het Joodse volk tijdens de Holocaust (Shoah).

Tijdens Ben Gurions ambtstermijn als premier en minister van Defensie nam Israël represailles tegen Palestijns-Arabische guerrilla- en terroristische aanvallen op het grondgebied van Jordanië (Westelijke Jordaanoever) en de Gazastrook tegen de burgerbevolking van Israël, en betrok Israël ook in een alliantie met Frankrijk en Groot-Brittannië in het militaire conflict dat was ontstaan door de Suez-crisis van 1956.

Ben Gurion was ook een van de oprichters van de vakcentrale Histadrut en haar eerste algemeen secretaris en een van de leiders van de Joodse bevolking in Palestina onder het Britse Mandaat. Hij was de leider van de Mapai-partij en nadat hij zich uit die partij had teruggetrokken en in 1963 ontslag had genomen als premier, richtte hij de oppositiepartij Rafi op. In 1970 trok hij zich terug uit het politieke leven. Vervolgens trok hij zich een tweede maal terug in de Sde Boker kibboets in de Negev woestijn, waar hij de laatste jaren van zijn leven doorbracht. Sinds zijn eerste aftocht naar Sde Boker in 1953 heeft Ben Gurion opgeroepen tot de ontwikkeling en vestiging van de Negev, wat hij zag als een doel van grote betekenis voor de toekomst van het land.

Kindertijd en jeugd

David Ben Gurion werd in 1886 als David Josef Grün geboren in het kleine Poolse stadje Płońsk (gouvernement Płock), 60 km van Warschau, toen in het Congres-Polen, onderdeel van het Russische Rijk, in een Joodse familie. In 1881 had Płońsk 7.800 inwoners, waarvan 4.500 Joden. David was het zesde kind van Viktor of Avigdor Grün en Sheindl, née Fridman. Het gezin had in totaal 11 kinderen, maar slechts vijf hebben het overleefd, waarvan David het vierde was. Men vermoedt dat hij een tweelingbroer had die in het kraambed overleed. Avigdor Grün was de zoon van een familie van “mitnagdim”, de traditionele Joodse stroming die zich verzette tegen de chassidische beweging die onder de Joden in het gebied overheersend was geworden. Hij werkte als leraar en koopman, en werd later beëdigd klachtenredacteur en vertegenwoordigde particulieren voor de rechtbank. Sheindl Grün was de dochter van een boer. David studeerde aan de Heder of Talmoed Thora, de traditionele Joodse school, en vervolgens aan de zogenaamde “Heder metukan” (Heder met gemoderniseerd lesprogramma) die zijn vader, die lid was van de pre-zionistische beweging “Hovevey Tzion” (Vrienden van Zion), in Płońsk had opgericht. Op 11-jarige leeftijd werd David wees nadat zijn moeder stierf aan een complicatie tijdens de bevalling. In 1900, hoewel hij pas 14 was, richtte David Grün op aandringen van zijn vader samen met twee vrienden, Shlomo Tzemah en Shlomo Lewkovicz Lavi, een vereniging van jonge Joden op, “Ezra” genaamd, die tot doel had haar leden voor te bereiden op emigratie (“Aliya” – “opstijging”) naar Palestina of het Land Israël en het huidige gebruik van de voorouderlijke Hebreeuwse taal nieuw leven in te blazen. De leden van de vereniging namen de verplichting op zich om onderling alleen Hebreeuws te spreken en bevorderden het leren van deze taal door de jongeren van het dorp. Vanaf zijn jeugd werd Ben Gurion gewonnen door drie grenzeloze passies: die voor Joodse Bijbelboeken, voor de Hebreeuwse taal en voor het Land Israël.

In 1904 verhuisde David Grün naar Warschau, waar hij de kost verdiende met lesgeven en zich aansloot bij zionistische kringen. Hij probeerde techniek te studeren aan de Keizerlijke Universiteit in Warschau, maar zakte voor het toelatingsexamen. Een jaar lang was hij lid van de zionistische en socialistische Joodse Poaley Tzion (Arbeiders van Zion) partij, die fel gekant was tegen de autonomistische en Jiddische ideologie van de Bund, en betrokken was bij het organiseren van Joodse zelfverdedigingsgroepen tegen pogroms. Ten tijde van de revolutie van 1905 werd de jonge David Grun ook tweemaal gearresteerd door de tsaristische autoriteiten.

Vertrek naar Palestina en zijn leven in het Ottomaanse Rijk

In 1906, op 20-jarige leeftijd, besloot hij zijn studie voorlopig op te geven en naar Palestina te gaan, dat toen onder Turks bewind stond. Later bekende hij dat de dag van zijn aankomst in Palestina (landing in Jaffa op 6 september 1906) de belangrijkste dag van zijn leven was, de tweede belangrijkste was de bevrijding van de Tempelberg in Jeruzalem in de Zesdaagse Oorlog.

In zijn eerste jaren in Palestina werkte hij in de landbouw in de moshava nederzetting Petah Tikva, waar hij ook ziek werd van malaria, in Sejera (nu Ilaniya), waar hij ook bewaker was in de Hashomer wachtersvereniging, vervolgens in Menahemiya, Zihron Yaakov, Kfar Saba en in de Kineret boerderij (havat). Van Petah Tikva naar Sejera in Galilea liep hij, vergezeld van Shlomo Tzemah, drie dagen. Volgens de berekeningen van zijn biograaf, Shavtai Tevet, zou hij daar ongeveer een jaar en drie maanden gebleven zijn, maar volgens hem – drie jaar. Hij werkte als bewaker, maar maakte geen deel uit van de Bar Giora en Hashomer bewakingsorganisaties. Op 12 april 1909, nadat een Arabier uit Kafr Kanna was gedood bij een overvalpoging, nam Ben Gurion deel aan een gevecht waarbij een bewaker en een boer uit Sejera werden gedood.

Een tijdlang keerde hij terug naar Plonsk om zich te melden bij het Russische wervingscentrum voor het leger om zijn vader een boete te besparen als hij dat niet deed. Hij volgde drie maanden training, maar omdat hij geen medische vrijstelling kreeg voor een gezichtsprobleem, deserteerde hij en keerde terug naar Palestina. Op het Poalei Tzion partijcongres in 1910 werd hij benoemd tot redacteur van de Ahdut nieuwsbrief. Zijn eerste artikel ondertekende hij met zijn nieuwe Hebreeuwse naam, Ben Gurion, die herinnerde aan die van Yosef Ben Gurion, een van de leiders van het vrije bestuur in Jeruzalem tijdens de jaren van de Grote Joodse Opstand tegen de Romeinen in de 1e eeuw na Christus. Daarna bezocht hij zijn familie opnieuw in Polen, via Wenen, waar het wereldcongres van Brit Poalei Tzion werd gehouden. Terugkerend naar Palestina werkte hij ook in de coöperatieve nederzettingen Menahemia, Kfar Saba en de Kineret boerderij.

Met het idee een politieke macht te organiseren om de Joden van het Ottomaanse Rijk te vertegenwoordigen in het parlement van Istanbul, besloot Ben Gurion rechten te gaan studeren in Istanbul. Daarvoor had hij een middelbare schooldiploma en kennis van het Turks nodig. Nadat zijn vriend Itzhak Ben Tzvi hem een vals baccalaureaatsdiploma had verschaft, vertrok Ben Gurion begin november 1911 om Turks te gaan studeren in Thessaloniki, een stad met een grote Joodse bevolking onder wie de Poalei Tzion-beweging hoopte het zionistisch bewustzijn te wekken. Hij woonde daar bij een traditionalistische familie en nadat hij met succes het Turkse baccalaureaatsexamen had afgelegd, verhuisde hij in oktober 1912 naar Istanbul en begon daar zijn rechtenstudie. Hij kon maar een maand studeren, want met het uitbreken van de Eerste Balkanoorlog besloot hij terug te keren naar Palestina totdat de situatie was opgehelderd. Op zijn verzoek stuurde zijn vader hem een beurs om zijn schulden in Palestina te dekken, evenals zijn huur in Thessaloniki en collegegeld en andere uitgaven in Istanbul. Begin maart 1913 keerde Ben Gurion terug naar Istanbul, waar hij een studio-appartement deelde met Itzhak Ben Tzvi. Eind april hervatten de twee hun studie. In de loop van het jaar ging hij eenmaal naar Wenen om de Wereldconferentie van de “Poalei Tzion” en het Congres van de Zionistische Organisatie bij te wonen. In december 1913 werd het academisch jaar heropend. In januari 1914 werd Ben GUrion ziek met malaria en werd opgenomen in het ziekenhuis. ziekenhuis en verbleef vervolgens voor herstel in het huis van zijn zuster in Łódź. Eind april 1914 keerde hij terug naar Istanbul voor zijn examens. In de zomer gingen hij en Ben Tzvi op vakantie naar Palestina aan boord van een Russisch schip. Ze waren toen gekleed in moderne Osmaanse mode, met rode petten, en hadden snorren laten groeien. Tijdens de reis hoorden zij van het uitbreken van de oorlog tussen Rusland en Duitsland. Door de omstandigheden hebben zij hun studie in Turkije nooit hervat.

Wereldoorlog I

Nadat het Osmaanse Rijk in oktober 1914 aan de kant van de Centrale Mogendheden de oorlog was binnengetreden, werden de burgers van de vijandelijke staten (leden van de Entente), waaronder Rusland, gedwongen zich ofwel te “Osmaanse” ofwel het Osmaanse Palestina te verlaten. Na een eerste bezinning onder het Joodse immigrantenpubliek besloot de partij van Poalei Tzion de Ottomaanse identiteit aan te nemen en in het land te blijven. Uit angst voor een ernstige Turkse reactie op de Joodse bevolking in de regio en het verlies van de positie die zij in Palestina hadden verworven, kozen Ben Gurion en Ben Tzvi voor de keuze van het Ottomaanse staatsburgerschap. Na de opschorting van de massale uitzettingen van buitenlandse burgers na tussenkomst van buitenlandse diplomaten, besloot de Ottomaanse militaire gouverneur Djamal Pasha echter iedereen die betrokken was bij zionistische activiteiten uit Palestina te verdrijven. Omdat hun namen op de lijst van afgevaardigden naar het Zionistisch Congres stonden, kregen zowel Ben Gurion als Ben Tzvi het bevel “voor altijd” uitgewezen te worden. Toen hij Yehiya efendi, een Arabische collega met wie hij in Istanbul had gestudeerd, vertelde over het bevel dat hij had gekregen, zei hij: “Als vriend – het spijt me, als Arabier – ben ik blij”. Het was de eerste keer dat Ben Gurion in aanraking kwam met een uiting van Arabisch nationalisme. Eind maart 1915 werden Ben Gurion en Ben Tzvi zonder papieren aan boord van een schip gebracht naar Alexandrië in Egypte. Daar werden ze door de Britten gearresteerd als burgers van een vijandelijke mogendheid, uiteindelijk vrijgelaten door tussenkomst van de Amerikaanse consul, en enkele weken later gingen ze aan boord van een schip naar New York. Op 17 mei 1915 kwamen ze in New York aan, waar ze als immigranten van boord mochten.

Zijn eerste stop in de Verenigde Staten was het kantoor van de Poalei Tzion beweging. Nog voor zijn vertrek uit Palestina besloot de leidersvergadering van de Poalei Tzion dat haar leden de Hehalutz landbouwpioniersbeweging in de Verenigde Staten zouden oprichten en jonge Joden zouden werven die bereid waren naar Palestina te gaan en daar te werken. Partijactivisten in New York organiseerden bezoeken van Ben Gurion en Ben Tzvi aan Joodse gemeenschappen in de Verenigde Staten, maar slaagden er uiteindelijk niet in meer dan 150 vrijwilligers te werven. De naam van Ben Gurion, tot dan toe volledig onbekend in de Verenigde Staten, begon de oren van het Amerikaanse Joodse publiek te bereiken na de herdruk in het Jiddisch van zijn boek Izkor (Requiem) (1916) (dat in 1911 in het Hebreeuws in Palestina was gepubliceerd), dat literaire fragmenten en herinneringen aan de vermoorde Hashomer bewakers bevatte, evenals Ben Gurions memoires uit de periode van de tweede emigratiegolf. Na enige tijd gaf Ben Gurion dit boek opnieuw uit in een vergrote versie in de vorm van een album: in plaats van het voorwoord van Yitzhak Ben Tzvi schreef hij een vergrote versie van zijn memoires “In Judea en Galilea”. Na het succes van het boek verleende de leiding van de Poalei Tzion beweging hem en Ben Tzvi een maandelijkse toelage voor de publicatie van een nieuw boek, “Het Land Israël” (Eretz Israel), waarvan Ben Gurion tweederde schreef. Tijdens het schrijven van dit boek bracht Ben Gurion vele dagen door in de 42nd Street Municipal Library in New York. De ontmoetingsplaats van Poalei Tzion-activisten in New York was het huis van een Joodse arts, waar Paulina of Paula Munweiss woonde en werkte, een jong Joods meisje (geboren in Minsk in 1904), een van de acht kinderen van een kleine fourniturenhandelaar, die op 17-jarige leeftijd alleen naar Amerika was gegaan en daar leerde voor verpleegster. Pola, zoals Ben Gurion haar noemde, beheerste het Engels al goed en vroeg hem in de zomer van 1916 om voor haar in de bibliotheek enkele uittreksels te kopiëren uit boeken die zij moest bestuderen. Ben Gurion maakte haar een jaar lang het hof en op 5 december 1917 trouwden de twee in een burgerlijke ceremonie in het stadhuis van New York, waarbij alleen ambtenaren van de stad aanwezig waren.

In 1917, na de Verklaring van Balfour en de verovering van Palestina door de Britse strijdkrachten, behoorde Ben Gurion tot degenen die campagne voerden voor indiensttreding bij de Joodse Detachementen (Gdudim ivriyim) en behoorde hij ook tot de eerste vrijwilligers in hun gelederen. In april 1918 meldde hij zich aan bij His Majesty’s 39th Rifle Detachment van het Britse leger. Het detachement werd georganiseerd in Canada, ging vervolgens naar Engeland en vandaar naar Egypte. Daar werd Ben Gurion echter ziek door dysenterie en werd hij opgenomen in het ziekenhuis in Caïro. Dit beëindigde zijn militaire dienst. In Caïro lag een telegram van Paula op hem te wachten met de mededeling dat op 11 september 1918 hun dochter was geboren. Het kind kreeg de naam Gheula (redding), zoals Ben Gurion had gevraagd in het testament dat hij naliet voor zijn vertrek naar Engeland en Egypte. Na drie jaar afwezigheid keerde Ben Gurion terug naar Palestina. In 1919 richtte hij daar samen met Berl Katznelson de Ahdut Haavodá (Labour Union) partij op, die ontstond door de Poalei Tzion partij te verenigen met een organisatie van “onpartijdige” zionisten.

In november 1919 kwamen Paula en Gheula ook in Palestina aan. Ben Gurion werd naar Londen gestuurd om daar het kantoor van de Wereldbond van Pool Tzion op te zetten en relaties te onderhouden met de Britse Labourpartij. Zijn vrouw en kind voegden zich bij hem. In Londen werd in augustus 1920 ook zijn zoon Amos geboren. Na het einde van de wereldoorlog en de Pools-Sovjet oorlog werd de communicatie met Plonsk hernieuwd, Ben Gurion, Pola en de kinderen bezochten de Gryns in Polen. Daarna ging Ben Gurion naar nieuwe conferenties en vergaderingen en liet zijn vrouw en kinderen meer dan een jaar in Plonsk achter. In 1921, nadat de Amerikaanse afdeling van de Poalei Tzion de financiering van het als inefficiënt beschouwde kantoor in Londen had stopgezet, keerde Ben Gurion terug naar Palestina.

In het Joodse leiderschap in Palestina

Begin jaren twintig werd Ben Gurion een van de prominente leiders van de ishuv – de Joodse gemeenschap in Palestina. In 1920 was hij een van de oprichters van de Histadrut – de Algemene Organisatie van Joodse Arbeiders in het Land Israël, de belangrijkste vakbeweging in het land, en hij werd er 15 jaar achtereen algemeen secretaris van. Hij zag de Histadrut niet alleen als een professionele organisatie, bedoeld om de rechten van het werkende volk te verdedigen, maar ook als een sociaal en economisch instrument om de basis te leggen voor een onafhankelijke arbeiderseconomie. De Histadrut had in de ogen van Ben Gurion ook een politieke rol – die van het leiden van de uitbreiding van de Joodse nederzetting en het leggen van de fundamenten van de toekomstige Joodse staat.

In 1923 ontving Histadrutul een uitnodiging om zijn prestaties te presenteren op de Landbouwtentoonstelling van Moskou in de pas uitgeroepen Sovjet-Unie. Ben Gurion en zijn kameraad Meir Rothberg voeren als afgevaardigden van de Histadrut naar Odessa en doorkruisten van daaruit Oekraïne om Moskou te bereiken. Onderweg kregen ze plaatsen te zien waar in Oekraïne pogroms tegen Joden hadden plaatsgevonden. In Moskou had de Palestijnse vlag van de Histadrut, waarop de zionistische vlag was gehesen, veel succes. Tijdens zijn bezoek zag Ben Gurion de Hebreeuwstalige opvoering van An-sky’s toneelstuk Dibuk in het Habima Joods Theater, gevestigd in de hoofdstad van Sovjet-Rusland, dat een diepe indruk op hem achterliet. Hij bleef er drie maanden, en bij zijn terugkeer naar Palestina nam hij in het geheim de verzameling brieven mee van de Joodse schrijver Yosef Haim Brenner, die in 1920 samen met andere Joden in zijn huis was vermoord door militante Arabische nationalisten.

Het Arabische geweld van 1929 leidde tot een verandering in Ben Gurions opvattingen over de Arabieren in Palestina. Terwijl hij in 1924 had verklaard dat er geen Arabische nationale beweging was, verklaarde hij in oktober 1929 dat:

“De controverse over het al dan niet bestaan van een Arabische nationale beweging is overbodig…. Deze beweging concentreert massa’s mensen…Wij zien er geen renaissancebeweging in en haar morele waarden zijn twijfelachtig. Maar politiek gezien is het een nationale beweging.”

Ben Gurion handelde toen in de richting van het verenigen van de arbeiderspartijen. In 1930 waren zijn inspanningen succesvol. De partijen Ahdut Haavoda en Hapoel Hatzair (Jonge Arbeiders) verenigden zich tot de Mapai-partij (afkorting van Mifleget Hapoalim miEretz Israel – de Arbeiderspartij van Eretz Israel of Palestina). Ben Gurion werd verkozen tot leider van de nieuwe partij. Samen met haar equivalenten in het buitenland werd de Mapai-partij de grootste partij in de Zionistische Wereldorganisatie. In het begin van de jaren 1930, bouwde Ben Gurion een huis in een volksbuurt van Tel Aviv, vlakbij de zee, tegenwoordig Ben Gurion Avenue (voorheen KaKaL Avenue). Het huis met twee verdiepingen was het grootste in de buurt, en het bedolf Ben Gurion in schulden, die opliepen tot 1000 Palestijnse ponden. In september 1930 bezocht Ben Gurion Berlijn ten tijde van de verkiezingen voor de Vijfde Rijksdag, een dag waarop het aantal kiezers voor de extreem-rechtse Nationaal-Socialistische Duitse Arbeiderspartij NSDAP – zoals de nazi-partij werd genoemd – vertienvoudigde. De dag na de verkiezingen vergeleek Ben Gurion in een brief aan Heshel Frumkin de nazi’s met zijn rivalen, de revisionistische zionisten, en de teksten die hij las in de nieuwsbrief van de nazipartij met die van de revisionistische leider Zeev Jabotinsky in de krant Just Hayom (Post van de Dag) . Na de machtsovername door de nazi’s in Duitsland, tijdens een bijeenkomst in het Volkshuis (Beit Haam) in Tel Aviv op 18 februari 1933, gaf Ben Gurion Jabotinsky de bijnaam “Vladimir Hitler”. . In april 1933 ging Ben Gurion naar Polen om kiezers te werven voor Mapai bij de verkiezingen voor het Zionistisch Congres. Hij rekruteerde jonge activisten van de Hehalutz en andere jeugdbewegingen en stuurde hen door heel Polen om “shkalim” te verkopen – die het recht gaven om te stemmen in het Zionistisch Congres. Zelf sprak hij voor volle zalen in vele Poolse steden, waaronder Galicië, en in de Baltische staten. Tijdens de verkiezingscampagne werd Haim Arlosoroff, eveneens een zionistische sociaal-democratische leider en hoofd van de politieke afdeling van het Joodse Agentschap, vermoord in Tel Aviv. Ben Goerion werd gekozen op de door Arlosoroff vrijgekomen post. Hij vervulde deze functie naast die van secretaris-generaal van de Histadrut tot 1935. Na het lezen van Hitlers boek Mein Kampf, en minder dan een jaar na de opkomst van de nazi’s in Duitsland, beschreef Ben Gurion op de tweede zitting van de 4e Histadrut-conferentie in 1934 de toekomstperspectieven zoals hij die zag:

“Hitlers heerschappij brengt het hele Joodse volk in gevaar” Hitlers regime zal zich niet lang kunnen handhaven zonder een wraakoorlog te voeren tegen Frankrijk, Polen, Tsjecho-Slowakije en andere buurlanden… Ongetwijfeld staan we voor een oorlogsgevaar dat niet kleiner is dan dat van voor 1914, en de oorlog die zal uitbreken zal in verwoesting en verschrikking de laatste wereldoorlog overtreffen…. Het kan nog slechts 4-5 jaar duren (zo niet minder) voordat we dat verschrikkelijke moment aangrijpen.”

In oktober 1934 had Ben Gurion in Londen verschillende ontmoetingen met Zeev Jabotinski, de leider van de revisionistische zionisten, en aan het eind ondertekenden zij een overeenkomst. De overeenkomst met Jabotinski genoot de steun van de meerderheid in het Mapai-centrum, maar om een splitsing in de zionistische socialistische beweging te voorkomen, moest Ben Gurion de overeenkomst voorleggen aan een volksraadpleging onder de leden van de Histadrut, en deze werd met een duidelijke meerderheid van stemmen verworpen.

Aan het hoofd van het Joods Agentschap en de Zionistische Uitvoerende Macht…

In 1935 werd Ben Goerion namens de Mapai-partij gekozen tot voorzitter van het Joods Agentschap, dat het centrale orgaan van het Joodse leiderschap in Palestina vertegenwoordigde, en tot voorzitter van het Uitvoerend Comité van de Zionistische Wereldorganisatie. Voor het 19e Zionistische Congres besloot hij het ter harte te nemen en in het Jiddisch te spreken, om de visie op het tot leven brengen van het Zionistische programma over te brengen aan alle afgevaardigden, waarvan de meesten geen Hebreeuws verstonden. Zijn gebruik van het Jiddisch was voor hem een belemmering en een schending van de ideologie. Hij bekende aan zijn collega Eliezer Kaplan: “Toen ik klaar was, was ik tot aan mijn kraag bezweet.

Bij het uitbreken in 1936 van de grote Arabische opstand in Palestina behoorde Ben Gurion tot de initiatiefnemers van de “politiek van terughoudendheid”, d.w.z. terughoudendheid in het reageren op gewelddadige acties van Arabieren, weloverwogen optreden en het vermijden van het treffen van onschuldigen.

In zijn getuigenis voor de Peelcommissie die door de Britse regering was gestuurd om de oorzaken van de Arabische opstand te onderzoeken, beweerde Ben Gurion het volgende:

“Niet het mandaat is onze Bijbel, maar de Bijbel is ons mandaat.”

In 1937 aanvaardde Ben Gurion samen met Haim Weizmann en Moshe Shertok (Sharet) de aanbeveling van de Peelcommissie om Palestina ten westen van de Jordaan te verdelen tussen Joden en Arabieren. Maar hij begreep dat een enthousiasme onder de Joden felle Arabische weerstand zou oproepen, en daarom moest de Joodse kant de “pietluttige bruid” spelen, die je met veel moeite tot instemming moest zien te bewegen. In februari 1937 diende Ben GUrion bij het Mapai-centrum een plan in voor de verdeling, vergezeld van een gedetailleerde kaart. Het was de eerste keer dat een plan voor de verdeling van het Mandaat-Palestina werd besproken.Op de vraag van Golda Meyerson over de noodzaak rekening te houden met de toekomstige groei van de Joodse bevolking, antwoordde Ben Gurion:De toekomstige generaties zullen voor zichzelf zorgen, wij moeten voor deze generatie zorgen.

Het Witboek van de Britse regering, de Tweede Wereldoorlog en het Biltmore-programma…

Na het mislukken van de deling van Palestina in twee staten, publiceerden de Britse Mandaatautoriteiten in 1939 het Witboek dat de Joodse immigratiequota naar Palestina en de aankoop van land door Joden beperkte. Ben Gurion riep op tot een stille strijd tegen de Britten, waaronder het organiseren van clandestiene immigratie en het vestigen van joodse nederzettingen, zelfs op plaatsen die door de Britse wet waren verboden.

Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak steunde Ben Gurion de rekrutering van Palestijnse Joodse vrijwilligers in het Britse leger bij de militaire inspanningen tegen nazi-Duitsland, zonder echter zijn verzet tegen het Witboekbeleid op te geven. Op 12 september 1939 vertelde Ben Gurion de plenaire vergadering van het Mapai Centrum:

“We moeten de Engelsen helpen in de oorlog, alsof er geen Witboek is, en we moeten ons verzetten tegen het Witboek… alsof er geen oorlog is.”

Anti-Britse acties van Joden in Palestina hielden op en hun indiensttreding bij de Joodse Brigade en andere eenheden van het Britse leger begon.

In mei 1940 bezocht Ben Gurion op weg naar Londen Italië, dat nog niet was toegetreden tot de oorlog, en Parijs. Terwijl hij in Engeland was, viel Duitsland België en Nederland binnen en werd in Londen een nieuw kabinet gevormd onder Winston Churchill. De Duitse bombardementen op Engeland begonnen, maar Ben Gurion weigerde in de schuilkelders af te dalen. Begin oktober 1940 kwam hij aan in New York. Zijn reis naar de Verenigde Staten kreeg de betekenis van het veranderen van de perceptie van Ben Gurions plaats van die van leider van de Joden van Palestina naar die van leider van de zionistische beweging in de wereld en, door de omstandigheden, ook woordvoerder van de grote massa van het Joodse volk. In Amerika kwam hij tot de conclusie dat hij, om de nodige invloed te hebben in de heersende kringen van de Verenigde Staten, de Amerikaanse publieke opinie aan zijn kant moest zien te krijgen. Alleen als de zionistische beweging de steun genoot van de pers, leden van het Congres, kerken, vakbondsleiders en intellectuelen, kon zij de steun van de regering winnen. Na een verblijf van drie maanden in de VS… keerde Ben Gurion terug naar Palestina, waarna hij in augustus 1941 weer terugkeerde naar Londen. In november van dat jaar vertrok hij weer naar New York. Deze keer bleef hij daar meer dan tien maanden. Na de publicatie van het Witboek en naarmate de gebeurtenissen in de oorlog zich ontvouwden, werd zijn overtuiging om zich meer op de Verenigde Staten dan op de Britten te richten versterkt. In 1942 bepleitte Ben Gurion het zogenaamde Biltmore Programma dat de strijd voor de oprichting van een Joodse staat inluidde, ondanks aanzienlijke tegenstand binnen de Zionistische beweging en zelfs binnen zijn eigen partij vanwege de territoriale betekenis ervan. Na de Biltmore Conferentie waar Ben Gurion het programma presenteerde, ontstond er een breuk tussen hem en Haim Weizmann, toenmalig voorzitter van de Zionistische Organisatie. Aan de vooravond van Weizmanns ontmoeting met de Amerikaanse president Franklin Delano Roosevelt stelde Ben Gurion een memorandum op over het toekomstige vermogen van Palestina om na de oorlog nieuwe immigranten te integreren, dat aan de Amerikaanse president zou worden voorgelegd. Op 19 september 1942 vloog hij terug naar Palestina. Onderweg maakte hij een tussenstop in India en Zuid-Afrika, kolonies waar hij getuige was van uitingen van racisme door het Britse koloniale bestuur. Op 2 oktober kwam hij aan in Caïro en enkele dagen later ontving hij het nieuws dat de zionistische leiders het Biltmore-programma hadden goedgekeurd. Op 10 november werd het programma ook goedgekeurd door het Zionistisch Uitvoerend Comité.

In augustus 1944 overleed de zionistische sociaal-democratische leider en ideoloog Berl Kaznelson. Ben Gurion schreef in die dagen aan zijn vriendin Myriam Cohen: “Niets wat mij persoonlijk is overkomen heeft een diepere indruk op mij gemaakt” en voegde eraan toe:Ik heb het gevoel dat de helft van mij is gestorven”. Het portret van Kaznelson was het enige schilderij in Ben Gurions studeerkamer tot het einde van zijn leven. In de herfst van 1944 wilde hij Roemenië bezoeken, de grootste overgebleven Joodse gemeenschap in Europa, maar zijn bezoek werd gesaboteerd door de Britten en de Sovjets. In plaats van Roemenië slaagde hij erin Bulgarije te bezoeken, dat vrijwel buiten de zone van de militaire vijandelijkheden lag, en waar het pro-naziregime eveneens was gevallen onder Sovjetheerschappij en communistische controle. De plaatselijke Joodse gemeenschap gaf Ben Gurion een enthousiast onthaal. In maart 1945 vertrok hij opnieuw naar Londen. Enkele dagen later kreeg hij een verkeersongeluk. Hij liep een hersenschudding op en moest enkele weken rusten in een hotel. Vanuit het raam van zijn hotelkamer zag hij het einde van de anti-Hitler oorlog in Europa.

Op 1 juli 1945 belegde hij een vergadering in New York in het huis van Rudolf Sonneborn, bijgewoond door 17 rijke Joodse zakenlieden uit de hele Verenigde Staten, die werden gevraagd een speciaal fonds op te richten voor de aankoop van overtollig Amerikaans militair materieel met het doel een militaire industrie op te zetten in de door Joden bevolkte gebieden van Palestina. De codenaam van het fonds was het Sonneborn Instituut, en Ben Gurion zou de oprichting ervan later zien als een van de drie grote daden van zijn leven, samen met zijn emigratie naar Palestina en de uitroeping van de Staat Israël. Vervolgens keerde hij terug naar Europa aan boord van het luxe schip Queen Elisabeth. In oktober 1945 bezocht Ben Gurion als eerste Joodse leider Joodse vluchtelingenkampen in het door de Westerse geallieerden bezette Duitsland. Bij het eerste vluchtelingenkamp, Zeilsheim, arriveerde hij in de auto van de opperrabbijn van het Amerikaanse bezettingsleger en werd met vreugde begroet. Toen hij in het Jiddisch tot de overlevenden begon te spreken, verstikte zijn stem en stonden er tranen in zijn ogen. De enthousiaste ontvangst werd herhaald in de andere kampen die hij bezocht. Hij bezocht onder meer de voormalige concentratiekampen van Dachau en Bergen Belsen, waar hij ook een neef uit Lodz ontmoette die het overleefde. Hij vernam dat het nichtje van zijn broer door de nazi’s levend was verbrand.In november 1945 keerde hij terug naar Palestina. In die tijd moest hij lange tijd in het buitenland doorbrengen. In 1945 was hij 249 dagen afwezig en in 1946 310 dagen. Toen hij in januari 1946 vernam dat een Engels-Amerikaanse commissie de Joodse vluchtelingenkampen in Duitsland zou inspecteren, ging hij er ook heen, om te zien of de vluchtelingen goed werden begeleid door hun leiders. Tijdens haar bezoek constateerde de commissie dat de overgrote meerderheid van de vluchtelingen vroeg om naar Palestina te emigreren, en zij beval daarom aan de uitgifte van 100.000 emigratiecertificaten… Zowel tijdens de oorlog en de Holocaust als daarna verzette de Britse regering zich tegen de vestiging en emigratie van Joden naar Palestina, waarbij zij de wanhopige situatie van de Joden in de door de nazi’s gecontroleerde gebieden negeerde. Na de overwinning op Duitsland intensiveerde de leiding van de Ishuv haar strijd tegen de Britten, en eind oktober 1945 werd de Joodse Opstandbeweging (Tnuat Hameri haivri) gevormd, waarin de drie verzetsbewegingen zich verenigden: Hagana, waaronder Palmach, ook Etzel of Irgun, onder leiding van Menahem Beghin, en Lehi, onder leiding van Itzhak Shamir. Tegelijkertijd gingen de politieke activiteiten voor de oprichting van de Joodse staat door.Bij een Britse politieoperatie op 29 juni 1946 werden leden van de zionistische leiding die in het land waren gearresteerd op de zogenaamde “Zwarte Zaterdag”. Ben Gurion wist aan zijn arrestatie te ontsnappen omdat hij op dat moment in Parijs was, waar hij Ho Si Min ontmoette, de leider van het anti-Franse verzet in Vietnam, die hem voorstelde een regering in ballingschap op te zetten. Maar Ben Gurion gaf de voorkeur aan een regering die internationale erkenning zou genieten. In augustus 1946 wees de Zionistische leiding, op zijn aandringen, in Parijs 3 miljoen dollar toe voor de aankoop van zware wapens. Na het Etzel-bombardement, dat het King David Hotel in Jeruzalem verwoestte en talrijke slachtoffers maakte, ontbond Ben Gurion het verbond dat de Opstandbeweging werd genoemd en sindsdien hebben de ondergrondse Etzel- en Lehi-organisaties weer volledige autonomie. In de aanloop naar het zionistisch congres in Basel in december 1946 raakte de zionistische leiding verdeeld tussen het meer gematigde kamp onder leiding van Haim Weizmann, die voorstander was van beëindiging van gewelddadige acties tegen het vijandige Britse bestuur in Palestina, en het ‘activistische’ kamp onder leiding van Ben Gurion, die voorstander was van voortzetting van het verzet. Beide partijen kwamen echter overeen de vijandige acties tot het congres te staken. In oktober 1946 bezocht Ben Gurion voor de derde maal de Joodse vluchtelingenkampen in Duitsland. Na afloop van het zionistisch congres kondigde Ben Gurion op de vergadering van het zionistisch bestuur aan dat hij de defensieportefeuille binnen de leiding van het Joods Agentschap overnam. Hij hervatte energiek zijn inspanningen om wapens te verwerven en de nodige logistieke voorbereidingen te treffen om de Hagana-organisatie om te vormen tot een leger dat niet alleen de ongeregelde strijdkrachten van de Palestijnse Arabieren, maar ook een mogelijke invasie van de legers van Arabische landen het hoofd zou kunnen bieden. Aan Hagana-militanten die de acties tegen de Britten met gewelddadige middelen wilden hervatten, legde hij uit dat zij daarvan moesten afzien om de Britten geen voorwendsel te geven om de verdedigingscapaciteit van de Joden in het land te vernietigen, vóór de militaire confrontatie met de Arabische strijdkrachten.

Compromis: VN-plan voor verdeling Palestina aangenomen

In januari 1947 werd Ben Gurion ontvangen door de Britse minister van Buitenlandse Zaken Ernest Bevin, voor het eerst sinds de Labourpartij de leiding van het Verenigd Koninkrijk had overgenomen. Bevin had toen al geweigerd hem te ontmoeten en karakteriseerde Ben Gurion als een “extremistische fanaticus”. Gesprekken tussen de zionistische leiding en hoge ambtenaren van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken liepen uit op een impasse en begin januari kondigde het Britse kabinet aan de kwestie van de toekomst van Palestina over te dragen aan VN-organen. In mei-juli 1947 nam Ben Gurion het initiatief tot een reeks conferenties en studies die later bekend werden als het ‘Ben Gurion Seminar’ (een van de drie dergelijke seminars die destijds op defensiegebied werden gehouden). Gedurende die maanden bestudeerde Ben Gurion materiaal dat was geschreven in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog en ontmoette hij veteranen van de oorlog en commandanten van Palmah en Haganah. Tijdens het seminar kwam hij tot de conclusie dat de Joodse bevolking van Palestina en haar nederzettingen en instellingen niet konden worden verdedigd met partijdige oorlogsmiddelen, en ging hij over tot het plannen van de oprichting van een regulier leger onmiddellijk na de uitroeping van de Joodse staat. Het seminar heeft een beslissende invloed gehad op de ontwikkeling van Israëls nationale militaire concept tot op de dag van vandaag.

In september 1947 schreef Ben Gurion de zogenaamde “status quo”-brief aan de leiders van de ultraorthodoxe Joodse partij Agudat Israel. In deze brief beloofde hij dat in de toekomstige Joodse staat de zaterdag als officiële rustdag zou worden ingesteld, dat het burgerlijk huwelijk niet zou worden ingevoerd (hoewel hij zelf in een dergelijk huwelijk was getrouwd) en verzekerde hij hen dat de verschillende stromingen in het religieuze onderwijs autonomie zouden genieten. Hij deed dit om de steun van het hele Joodse publiek in Palestina voor de oprichting van de staat veilig te stellen, en bezegelde met deze brief de kenmerken van de toekomstige staat Israël in kwesties van betrekkingen tussen de staat en religieuze denominaties voor vele tientallen jaren.

Ben Gurion leidde de officiële Joodse instellingen in Palestina bij hun inspanningen om het plan voor de verdeling van Palestina in twee staten – Joodse en Arabische – aan te nemen, zoals aanbevolen door de VN-commissie en goedgekeurd door de Algemene Vergadering van de VN op 29 november 1947. Hij slaagde erin de Palestijnse Joodse leiders zover te krijgen dat zij het verdelingsplan goedkeurden, ondanks hevig verzet tot het laatste moment uit vele politieke kringen ter rechter- en linkerzijde en zelfs binnen zijn eigen partij, Mapai. Op 12 april 1948, als voorbereidende stap voor de uitroeping van de Joodse staat, koos het Uitvoerend Comité van de Zionistische Organisatie een forum gekozen, genaamd het Volksdirectoraat – Minhelet Ha’am, onder leiding van Ben Gurion. Dit directoraat moest de zaken van de Joodse bevolking in Palestina en de verdedigingsoorlog leiden.

Uitroeping van de staat Israël en zijn eerste jaren als premier 1948-1953

Op de dag die was vastgesteld voor het einde van het Britse Mandaat over Palestina, 14 mei 1948, volgens de Joodse kalender op de 5e van Yiar 5708, las Ben Gurion tijdens een ceremonie in Tel Aviv de Onafhankelijkheidsverklaring (Meggilát Haatzmaút) voor, waarvan hij de definitieve versie had opgesteld, en was hij de eerste ondertekenaar. De nieuwe staat kreeg de naam Israël. Ben Gurion werd in de voorlopige regering van de Joodse staat benoemd tot premier en minister van Defensie, en bleef deze functies bekleden na de eerste algemene verkiezingen voor het Israëlische parlement – de Knesset – op 25 januari 1949. Ben Gurion diende hen in totaal 13 jaar (in het aantal jaren aan het hoofd van de regering wordt hij na 2018 alleen overtroffen door Binyamin Netanyahu) Deze periode kwam bovenop de voorafgaande 13 jaar waarin hij aan het hoofd stond van het Joods Agentschap, dat vóór 1948 had gefunctioneerd als een soort “regering van de staat in oprichting”.

De militaire confrontatie met de Palestijnse Arabische buren en hun ongeregelde eenheden had al zorgwekkende vormen aangenomen nadat de resolutie van de Algemene Vergadering van de VN om Palestina te verdelen was verworpen door de Arabische wereld, inclusief de Palestijnse kant. Zodra het Britse Mandaat eindigde en Israël werd uitgeroepen, stuurden vijf Arabische staten – Egypte, Transjordanië, Syrië, Libanon en Irak – militaire troepen naar Palestijns grondgebied en rukten op naar de door Joden bevolkte gebieden. Op 26 mei 1948 beval Ben Gurion de oprichting van het Israel Defense Army – Tzahal. Als premier en minister van Defensie coördineerde hij de militaire operaties tijdens de hele Israëlische Onafhankelijkheidsoorlog tot aan de overwinning en de ondertekening van de wapenstilstandsovereenkomsten in 1949. Aangezien het officiële hoofd van de nieuwe staat Israël, de voorzitter van de Voorlopige Staatsraad, Haim Weizmann, slechts enkele maanden na de proclamatie van de staat naar het land terugkeerde, was het Ben Gurion die de eerste diplomatieke vertegenwoordigers ontving die in Israël aankwamen en hem hun accreditatiebrieven overhandigden, in de eerste plaats het legaat van de Verenigde Staten, James McDonald en het legaat van de Sovjet-Unie, Pavel Erșov.

Ben Gurion zag de oprichting van het Israëlische leger als de belangrijkste prestatie van de beginperiode van de staat Israël. Hij zag het leger niet alleen als een defensiemacht, maar ook als een sociale en maatschappelijke kracht in tijden van crisis. Het moest een smeltkroes worden voor de integratie van de jongere generatie uit verschillende gemeenschappen en sociale achtergronden. Het leger kreeg opdrachten om het onderwijssysteem te versterken en grensgebieden en gebieden met een kleinere Joodse bevolking te bevolken. In deze context van het opbouwen van één nationaal leger nam hij twee controversiële beslissingen: 1

Tijdens zijn eerste termijn als premier van 14 mei 1948 tot 26 januari 1954 verdubbelde het aantal Joodse inwoners van Israël door grote immigratiegolven van 650.000 tot 1.370.000. Hoewel hij soms voorstander was van het doorlichten van de immigratie, was Ben Gurion over het algemeen sterk gekant tegen die leden van de Israëlische leiding die meenden dat er beperkingen en reducties moesten worden opgelegd aan de Joodse immigratie vanwege de moeilijkheden bij de integratie. . Ben Gurion hechtte veel belang aan het aanmoedigen van Joodse immigratie en het vergroten van de bevolking van de Staat Israël. Hij drong ook aan op het aanmoedigen van het geboortecijfer. De geboorteprijs van 100 Israëlische ponden die werd uitgereikt aan moeders die tien overlevende kinderen baarden, was een symbolisch eerbetoon aan deze moeders.

Om de integratie van de immigranten te financieren drong Ben Gurion aan op de ondertekening van de compensatieovereenkomst met de Bondsrepubliek Duitsland, waarin werd overeengekomen de staat Israël te compenseren voor de kosten die waren gemaakt voor de integratie van de Joodse immigranten en voor het lijden en de schade die nazi-Duitsland het Joodse volk had berokkend tijdens de Holocaust (Shoah). De overeenkomst met Duitsland stuitte op grote publieke tegenstand van zowel het rechtse kamp en de Zionistische Algemene Partij, als van de linkse Mapam en de Communistische Partij (Maki). De felste tegenstander van het akkoord was de leider van de Herut-beweging, Menahem Beghin, die op 8 mei 1952 een grote gewelddadige demonstratie tegen Ben Gurion leidde op het Zion-plein in Jeruzalem voor het toenmalige Knesset-gebouw. De volgende dag sprak Ben Gurion via de radio het volk toe en beweerde dat “mannen van de vuist en van de politieke moord”, “een woeste menigte” en “bendes onrustige elementen” “begonnen zijn de democratie in Israël te vernietigen”.

Ben Gurion baseerde de soevereiniteit van de nieuw opgerichte staat op het beginsel van het etatisme. Daartoe verplaatste hij de machtscentra van partijen en sectorale factoren naar overheidsinstellingen. Hij streefde ernaar het volk te verenigen rond een gemeenschappelijke cultuur volgens het concept van de “smeltkroes”. Daartoe nam hij aan het begin van zijn werk als premier twee belangrijke besluiten: het besluit om van het Israëlische leger een “volksleger” te maken en het besluit om het op verschillende “stromingen” gebaseerde onderwijssysteem af te schaffen. en de eenmaking van het algemene onderwijssysteem onder het teken van de staatsonderwijswet.

Bij de vorming van de coalitieregering ging Ben Gurion uit van het beginsel “Geen Herut en Communisten” en benadrukte hij het negeren van de leider van de rechtse oppositie, Menahem Beghin, door de uitdrukking “het rechtse parlementslid van parlementslid Yohanan Bader” te gebruiken (later voor zijn dood, als privé-burger, correspondeerde hij echter in warme bewoordingen met hem). Totdat hij zich terugtrok uit de leiding van de regering en zich vestigde in de kibboets Sdè Boker, met uitzondering van de voorlopige regering, maakte hij er een punt van om de Mapam-partij, die zonder voorbehoud de Sovjet-Unie en het stalinistische regime steunde, niet in zijn regering op te nemen. Ben Gurion was ook de vader van de ontwikkeling van Israëls kernenergieprogramma. Sinds de Onafhankelijkheidsoorlog ontmoette hij een Israëlische ingenieur, die naar Frankrijk was geëmigreerd en een van de grondleggers was van het Franse nucleaire programma, en kreeg van hem gegevens over de middelen die nodig waren om een kernreactor op te zetten en in bedrijf te stellen. Op 13 juni 1952 besloot hij zijn plan uit te voeren en richtte hij de Kernenergiecommissie op onder leiding van professor Ernst David Bergmann. In 1958 begon hij met de oprichting van het nucleaire onderzoekscentrum in Nahal Sorek, en in 1959 met de oprichting van het nucleaire onderzoekscentrum in de Negev.

In 1953 werd Israël geconfronteerd met een toename van moorddadige aanvallen van Palestijnse Fedayeen op zijn grondgebied vanuit Jordanië (Westelijke Jordaanoever). Na verschillende mislukte vergeldingsacties gaf Ben Gurion aan Ariel Sharon de opdracht een nieuwe commando-eenheid op te zetten om effectief te kunnen reageren op de Fedayeen-infiltranten. Ben Gurion zei tegen ShSharon: “De Fedayeen moeten leren een zware prijs te betalen voor Israëlische levens”. Sharon creëerde het commando genaamd Unit 101. In de vijf maanden van haar bestaan voerde deze eenheid herhaaldelijk invallen uit tegen militaire doelen en dorpen die door de Fedayeen als uitvalsbasis werden gebruikt. Deze acties van het 101 Commando zijn in de Israëlische geschiedenis gebleven als “vergeldingsoperaties”. In juli 1953 nam Ben Gurion drie maanden verlof en Moshe Sharet verving hem. Nog voor het einde van zijn verlof nam hij echter deel aan de beslissing om een vergeldingsoperatie te starten tegen de Arabische stad Kibiye, toen in Jordanië, zonder medeweten van Sharet. Hij keerde enkele dagen na deze actie, die plaatsvond op 18 oktober 1952, terug aan het roer van de regering.

Ben Gurion’s terugtocht naar Sde Boker, 1953-1955

Ben Gurion was ervan overtuigd dat de toekomst van de Joodse bevolking in Israël lag in de Negev-woestijn, die een groot deel van Israëls kleine oppervlakte beslaat. Doordrongen van deze overtuiging nam hij op 7 december 1953 ontslag uit de leiding van de regering en verhuisde hij naar een klein huis dat voor hem was gebouwd in de Sde Boker kibboets, die een jaar eerder was opgericht. Ben Gurion was werkzaam in de dagelijkse activiteiten van de nederzetting, zowel in de veestalling als bij het plaatselijke weerstation. Hij en zijn vrouw werden de oudste leden van het jonge huishouden. Volgens hem vestigde hij zich daar omdat hij van de plaats hield en wilde deelnemen aan de bloei van de woestijn.

En gedurende deze periode hield hij nooit op een beslissende invloed uit te oefenen op de leiding van het land. Persoonlijkheden van de jongere generatie, zoals Moshe Dayan, die generaal en chef van de generale staf van het leger was geworden, en Shimon Peres voerden missies uit met medeweten van Ben Gurion, en zonder de nieuwe premier, Moshe Sharet, daarvan op de hoogte te stellen. Dit was ook het geval voor sommige militaire acties.

Terugkeer naar regeringsleiderschap, 1955-1963

Op 21 februari 1955 keerde Ben Gurion terug in de regering, eerst als minister van Defensie in het kabinet van Moshe Sharet. In een van de betogen in een regeringsvergadering gebruikte hij voor het eerst de ironische Jiddische uitdrukking “Um Shmum” (“Um” komt in het Hebreeuws overeen met de afkorting “VN”), die bedoeld was om de grenzen aan te geven waarbinnen het beleid van Israël zich gebonden moest voelen door stappen of besluiten van VN-fora. Op 3 april 1955 werd in een regeringsvergadering gestemd over een voorstel van Ben Gurion om in de Gazastrook (toen onder Egyptische bezetting) represailles te nemen tegen moorddadige anti-Israëlische acties van Palestijnse “Fedayeen”. Zijn voorstel werd door de regering verworpen, hoewel de meeste ministers van zijn Mapai-partij (waaronder Golda Meir en Levi Eshkol) het steunden. Op 27 april 1955, ter gelegenheid van de militaire parade in het Ramat Gan Stadion ter gelegenheid van Israëls zevende verjaardag van de onafhankelijkheid, hield Ben Gurion een toespraak waarin hij onder meer zei:

“Onze toekomst hangt niet af van wat de andere heidenen (goyim) zeggen, maar van onze daden, de Joden.”

Na de algemene verkiezingen van 26 juli 1955 keerde ook Ben Gurion terug aan het hoofd van de regering – vanaf 30 november 1955 was hij zowel premier als minister van Defensie, terwijl Moshe Sharet zijn post als minister van Buitenlandse Zaken behield. Politieke en persoonlijke meningsverschillen tussen Ben Gurion en Sharet (die ook aan het licht kwamen bij Sharets overwinning op Ben Gurion in de vorige regeringsstemming met behulp van ministers van andere partijen) droegen bij tot Sharets ontslag uit de regering op 19 juni 1956 en zijn vervanging als minister van Buitenlandse Zaken door Golda Meir.

Op dat moment herbewapende Egypte onder Gamal Abdel Nasser zich met een grote hoeveelheid modern wapentuig dat door de Sovjet-Unie werd geleverd en bracht het vrije verkeer van Israëlische schepen door de Straat van Tiran uit de Rode Zee in gevaar, waarbij het een dreigende politiek tegenover Israël voerde. Op 10 juni 1956 gaf Ben Gurion zijn toestemming voor Israëlisch-Franse onderhandelingen over samenwerking tegen NasserIn de laatste week van juni werd een geheime deal gesloten die de aankoop van Franse wapens omvatte, en op 24 juli arriveerde het eerste Franse schip geladen met wapens in Israël. Op 26 juli kondigde Nasser de nationalisatie van het Suezkanaal aan. Op 21 oktober ging Ben Gurion naar Frankrijk en nam deel aan een geheime bijeenkomst op hoog niveau in Sevres bij Parijs met de Franse premier Guy Mollet, de Franse minister van Buitenlandse Zaken Christian Pineau en de Franse minister van Defensie Maurice Borges-Monory, met wie hij de planning van een gezamenlijke militaire operatie tegen Egypte besprak. Op 24 oktober ondertekende Ben Gurion een tripartiete overeenkomst met Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk over deze militaire operatie tegen Egypte, die de codenaam “Operatie Muschetar” kreeg. Israëls deel van de operatie – de Sinaï-campagne – kreeg de Hebreeuwse naam Operatie Kadesh (Mivtzá Kadésh). Op de bijeenkomst in Sèvres liet Ben Gurion zijn eis voor een gelijktijdige aanval vallen en accepteerde hij het Britse plan, waarna Israël de rol van agressor op zich zou nemen: het zou als eerste aanvallen en zo Groot-Brittannië en Frankrijk het voorwendsel verschaffen voor een militaire interventie bij de “verdediging” van het Suezkanaal. Dit was de enige keer in zijn leven dat Ben Gurion besloot dat Israël een oorlog moest beginnen.

De operatie begon op 29 oktober en op 5 november voltooide het Israëlische leger de verovering van het hele Sinaï-schiereiland, inclusief de eilanden Tiran en Snapir. Op die dag stuurde het hoofd van de regering van de Sovjet-Unie, Nikolai Bulganin, felle brieven naar Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Israël. In zijn brief aan Ben Gurion uitte hij een ernstige bedreiging aan het adres van Israël:

“De regering van Israël speelt op criminele en onverantwoordelijke wijze met het lot van de wereld, met het lot van haar eigen volk. Zij zaait bij de volkeren in het Oosten zoveel vijandschap tegen Israël, dat het niet anders kan dan de toekomst van Israël beïnvloeden en het bestaan zelf van Israël als staat in twijfel trekt.”

“Met het oog op vrede in het Midden-Oosten neemt de Sovjetregering nu maatregelen om de oorlog te beëindigen en de agressors in bedwang te houden.”

. Naast deze bedreigingen heeft de Sovjet-Unie geruchten verspreid dat zij “vrijwilligers” werft om zich bij het Egyptische leger aan te sluiten. Op 6 november 1956 las de Israëlische stafchef, generaal Moshe Dayan, ter gelegenheid van het einde van de oorlog een brief van Ben Gurion voor aan de soldaten, waarin stond:

“Yotvat (Tiran) zal weer deel uitmaken van het derde koninkrijk van Israël!”

. Op 7 november hield Ben Gurion een toespraak in de Knesset ter gelegenheid van de overwinning van het Israëlische leger in wat hij noemde “de grootste militaire campagne in de geschiedenis van ons volk” en “een van de grootste militaire operaties in de geschiedenis van de mensheid”. We zijn deze dagen getuige geweest, zei hij, van “een hernieuwde openbaring van de berg Sinaï”. “Israël heeft het grondgebied van Egypte niet aangeraakt”, “maar alleen en alleen dat van het schiereiland Sinaï”. Hij bevestigde ook het recht van Israël op het eiland “Yotvat”, d.w.z. Tiran, zich beroepend op de oude vermelding van een Joodse nederzetting op het eiland in de geschriften van Procopius van Caesarea.Met betrekking tot de druk van de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie zei hij dat deze mogendheden er de voorkeur aan gaven Nasser te sussen in plaats van de eerbiediging van het internationale recht te verdedigen, en dit “ten koste van Israël”. Verder verklaarde hij: “Wij zullen ons niet vernederen tegenover de wereldmachten”. Hij verklaarde de wapenstilstandsovereenkomst met Egypte ongeldig en dat “Israël onder geen enkele voorwaarde de aanwezigheid van een buitenlandse troepenmacht op het grondgebied of in een van de gebieden die het controleert, zal accepteren”.

De volgende dag kwamen er woedende reacties op de toespraak, en de Algemene Vergadering van de VN nam met absolute meerderheid een resolutie aan waarin Israël werd opgeroepen zich onvoorwaardelijk terug te trekken. Op 8 november 1956 ontving Ben Gurion een bijzonder strenge boodschap van de Amerikaanse president Dwight Eisenhower die de terugtrekking van Israël uit Egyptisch grondgebied eiste. De brief ging vergezeld van een ongeschreven boodschap van minister van Buitenlandse Zaken John Foster Dulles, waarin hij dreigde dat als Israël weigerde zich terug te trekken, de Verenigde Staten alle financiële hulp aan Israël, gouvernementeel of particulier, zouden stopzetten. en dat de VN er sancties tegen zou instellen. Op dezelfde dag waren er talrijke berichten over een militaire interventie van de Sovjets. Ze zaaiden algemene paniek onder de Israëlische leiders en maakten indruk op Ben Gurion. Uit angst voor een Sovjetaanval besloot Ben Gurion de terugtrekking te accepteren en schreef hij twee antwoordbrieven aan de leiders van de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie. Aan Bulganin schreef hij

“Ons buitenlands beleid wordt gedicteerd door onze vitale behoeften en ons verlangen naar vrede en geen enkele buitenlandse factor bepaalt het en zal het niet bepalen.”

President Eisenhower schreef in plaats daarvan dat hij bereid was het verzoek tot terugtrekking te accepteren. Hij las de twee berichten terug naar de radiostations…

Op 12 november 1956 vloog Ben Gurion een tweedaagse inspectie naar de Sinaï. Hij landde in Sharm a-Sheikh en inspecteerde op de tweede dag de Gazastrook. Hij probeerde de terugtrekking uit te stellen met het doel de Straat van Tiran te annexeren en de Israëlische troepen niet door Egyptische maar door een internationale troepenmacht te vervangen. Hij koos voor de tactiek van uitstel, in de hoop dat naarmate de tijd verstreek, het gevaar van een Sovjetaanval zou afnemen en de wereld een evenwichtiger standpunt ten opzichte van Israël zou innemen. In de tussentijd zou Israël zijn positie kunnen uitleggen aan de Verenigde Staten en de Amerikaanse publieke opinie. Uitstel zou de terugtrekking veranderen in een onderhandelingstroef om politieke doelen te bereiken. Ben Gurion hoopte dat na de evacuatie van een deel van de Sinaï de internationale druk zou afnemen en de wereld zich zou neerleggen bij de voortdurende Israëlische aanwezigheid in de Gazastrook en de Straat van Tiran. Alleen de druk op Israël nam niet af. Op 15 januari 1957 ontving Ben Gurion opnieuw een dreigende boodschap van Bulganin. De Algemene Vergadering van de VN riep Israël op zich terug te trekken en dreigde met economische sancties. De terugtrekking uit de Sinaï werd in verschillende fasen uitgevoerd, maar Ben Gurion keurde het verzoek van Dayan om agro-militaire nederzettingen (NAHAL) bij Sharm a-Sheikh – Nahal Tarshish en bij Rafiah (Nahal-Rafiah) goed, keurde Dayan’s initiatief in verband met Tiran en Sharm a-Sheikh goed (maar verwierp plannen die hij twijfelachtig vond, zoals kolonisatie in Noord-Sinaï en de Gazastrook) en breidde de Israëlische wet uit over de Gazastrook. Ben Gurion weigerde zich onvoorwaardelijk uit deze plaatsen terug te trekken en vroeg Levi Eshkol en Moshe Dayan voorbereidingen te treffen in geval van sancties. Op 3 februari 1957 ontving hij een nieuwe brief van Eisenhower , met een dreigende boodschap, maar hij wees het verzoek om terugtrekking af. Israëls politieke strijd werd een persoonlijke confrontatie met de Amerikaanse president. Uiteindelijk werd Israël gedwongen zich terug te trekken uit de zeestraten en de Gazastrook. De militaire overwinning eindigde in een politieke nederlaag, maar zorgde wel voor vrij verkeer voor Israëlische schepen door de Rode Zee en voor vrede aan de grens met Egypte en de Gazastrook gedurende tien jaar. De Sinaï-campagne werd gevolgd door een bloei van Israëls buitenlandse betrekkingen met landen over de hele wereld, en een golf van trots onder de Joden in de diaspora. Thuis versterkte het het prestige van Ben Gurion en zijn partij, MAPAI.

Externe kwesties en de kernreactor van Dimona

In de daaropvolgende jaren raakte Ben Gurion bevriend met de nieuwe president van Frankrijk, generaal Charles de Gaulle, wat leidde tot een nauwe samenwerking tussen de twee landen, met als hoogtepunt de levering van grote hoeveelheden Franse wapens aan Israël en in het bijzonder aan de Israëlische luchtmacht, alsmede de bouw van het nucleaire onderzoekscentrum Dimona met Franse hulp. Ben Gurion gaf ook de aanzet tot het geleidelijk aanhalen van de politieke betrekkingen met West-Duitsland. Het beginpunt van deze betrekkingen was de overeenkomst inzake herstelbetalingen voor de Holocaust, die met de regering van kanselier Konrad Adenauer in de begindagen van zijn regering werd ondertekend, ondanks hevig verzet van nationalistische en marxistische partijen in Israël.

Op 29 oktober 1957 raakte Ben Gurion na een granaatinslag in het parlement lichtgewond en werd enkele dagen in het ziekenhuis opgenomen. Op 2 november pleegde zijn militaire secretaris, kolonel Nehemia Argov, zelfmoord nadat hij bij een verkeersongeluk een fietser ernstig had verwond. Ben Gurions entourage besloot het nieuws van Argovs zelfmoord enkele dagen voor Ben Gurion verborgen te houden en overhandigde hem in het ziekenhuis speciaal gecensureerde versies van de kranten. Op 14 mei 1960 ontmoette Ben Gurion kanselier Adenauer voor het eerst in het Waldorf Astoria Hotel in New York voor een ontmoeting die bijna twee uur duurde. Adenauer sprak in het Duits en Ben Gurion, die hem verstond, sprak in het Engels, beide met behulp van vertalers. Op 5 juli 1961 lanceerde Israël zijn zelfgemaakte Shavit 2-raket. Beelden van Ben Gurion en zijn plaatsvervanger op het ministerie van Defensie, Shimon Peres, die naar de lancering keken, zorgden voor opwinding in de internationale diplomatieke sfeer en versnelden de wapenwedloop in de regio. In Israël was het publiek vervuld van opwinding en trots. De lancering vond plaats twee weken voor de parlementsverkiezingen voor de vijfde Knesset. Bij de verkiezingen behield de belangrijkste regeringspartij onder leiding van Ben Gurion, Mapai, haar centrale positie in het parlement, maar verloor toch zes zetels. Het is niet bekend in hoeverre de raketlancering de stem van de kiezers heeft beïnvloed. In 1962 ontving Ben Gurion een eredoctoraat van de Haifa Polytechnic Technion als “architect” van de staat Israël.

Ben Gurion nam verschillende beslissingen die beslissend bleken voor het lot van zijn volk: de proclamatie in mei 1948 van de staat Israël, de opening van Israëls poorten voor de immigratie van honderdduizenden Joden, de oprichting van het Israëlische leger als leger van het hele volk, het verhinderen van de terugkeer van Palestijnse Arabische vluchtelingen, en de verhuizing van Israëls hoofdstad in 1949 naar Jeruzalem.

Echtgenote Pola Ben Gurion (née Munweiss) werd soms beschreven als dominant en grillig. Volgens getuigenissen van degenen die haar kenden, zou ze episodes van kleptomanie ervaren.

Muziek

Er zijn veel Hebreeuwse liederen over Ben Gurion gecomponeerd, waaronder:

Theater

Volgens zijn testament gingen zijn huis in Tel Aviv, zijn keet in Sde Boker en zijn archief in beheer bij Yad Ben Gurion, een gedenkstichting die zich inzet voor het behoud van zijn erfgoed. De Yad Ben Gurion Stichting kent elk jaar de Ben Gurion Prijs toe voor het behoud en de overdracht van Ben Gurions geestelijke erfenis en visie – op het gebied van defensie, emigratie naar Israël, onderwijs, de uitbreiding van nederzettingen in het land, en de ontwikkeling van de Negev-regio.

Krachtens deze wet werden zij opgericht:

&Tom Seghev – Medina bkhol mekhir – supur hayav shel Ben Gurion (Staat tegen elke prijs – Het levensverhaal van Ben Gurion) 2018

Bronnen

David Ben Gurion
David Ben-Gurion
^ https://sztetl.org.pl/pl/dziedzictwo/rewolucje-i-utopie/dawid-ben-gurion Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
^ a b c d David Ben-Gurion, SNAC, accesat în 9 octombrie 2017
^ a b Бен-Гурион Давид, Marea Enciclopedie Sovietică (1969–1978)[*] |access-date= necesită |url= (ajutor)
^ a b Katalog der Deutschen Nationalbibliothek, accesat în 31 iulie 2022
^ LIBRIS, 26 martie 2018, accesat în 24 august 2018
^ Brenner, Michael; Frisch, Shelley (April 2003). Zionism: A Brief History. Markus Wiener Publishers. p. 184.
Historia i dzień dzisiejszy. [w:] Serwis Internetowy Miasta Płońsk [on-line]. [dostęp 2012-10-08]. [zarchiwizowane z tego adresu (2012-09-03)]. (pol.).
Dawid Ben Gurion: Memoirs. World Pub Co., 1970, s. 36. B0006C5F3O.
Walter Laqueur : Le sionisme, t. I, t II, éd. Gallimard, Tel, 1994, (ISBN 2070732525), (ISBN 2070739929)