Errol Flynn

Dimitris Stamatios | maart 5, 2023

Post Views: 9

Samenvatting

Errol Leslie Thomson Flynn (20 juni 1909 – 14 oktober 1959) was een in Australië geboren acteur. Hij werd beschouwd als de natuurlijke opvolger van Douglas Fairbanks, bekend als de Australische Casanova, en verwierf wereldwijde bekendheid tijdens de Gouden Eeuw van Hollywood. Hij stond bekend om zijn romantische swashbuckler-rollen, frequente partnerschappen met Olivia de Havilland en zijn reputatie van rokkenjager en hedonistisch persoonlijk leven. Zijn meest opvallende rollen omvatten de gelijknamige held in The Adventures of Robin Hood (1938), die later door het American Film Institute werd uitgeroepen tot de 18e grootste held in de Amerikaanse filmgeschiedenis, de hoofdrol in Captain Blood (1935), Major Geoffrey Vickers in The Charge of the Light Brigade (1936), en de held in een aantal westerns zoals Dodge City (1939), Santa Fe Trail (1940), en San Antonio (1945).

Errol Leslie Thomson Flynn werd op 20 juni 1909 geboren in Battery Point, Tasmanië. Zijn vader, Theodore Thomson Flynn, was docent (1909) en later hoogleraar (1911) biologie aan de Universiteit van Tasmanië. Zijn moeder was geboren als Lily Mary Young, maar kort na haar huwelijk met Theodore in St John”s Church of England, Birchgrove, Sydney, op 23 januari 1909, veranderde zij haar voornaam in Marelle. Flynn beschreef de familie van zijn moeder als “zeevarende mensen” en dit lijkt de oorsprong te zijn van zijn levenslange belangstelling voor boten en de zee. Zijn beide ouders waren in Australië geboren en van Ierse, Engelse en Schotse afkomst. Ondanks Flynn”s beweringen wijst het bewijsmateriaal erop dat hij niet afstamde van een van de Bounty-muiters.

Flynn kreeg zijn vroege schooltijd in Hobart. Hij bezocht The Hutchins School, Hobart College, The Friends School en Albura Street Primary School en werd van elke school weggestuurd. Een van zijn eerste optredens als artiest deed hij in 1918, negen jaar oud, toen hij als page boy diende voor Enid Lyons tijdens een koninginnencarnaval. In haar memoires herinnert Lyons zich Flynn als “een onstuimig figuur – een knappe jongen van negen jaar met een onverschrokken, ietwat hooghartige uitdrukking, die al de sang-froid liet zien waarvoor hij later in de hele beschaafde wereld beroemd zou worden”. Ze merkte verder op: “Helaas bezat Errol op negenjarige leeftijd nog niet die magie om geld uit het publiek te halen die zijn carrière als acteur zo onderscheidde. Onze zaak ondervond geen duidelijk voordeel van zijn aanwezigheid in mijn entourage; we behaalden slechts de derde plaats in een veld van zeven.”

Van 1923 tot 1925 ging Flynn naar het South West London College, een particuliere kostschool in Barnes, Londen.

In 1926 keerde hij terug naar Australië om naar de Sydney Church of England Grammar School (bekend als “Shore”) te gaan, waar hij de klasgenoot was van een toekomstige Australische premier, John Gorton. Zijn formele opleiding eindigde met zijn schorsing van Shore wegens diefstal, hoewel hij later beweerde dat het om een seksuele ontmoeting met de wasvrouw van de school ging.

Nadat hij was ontslagen uit een baan als juniorbediende bij een scheepvaartmaatschappij in Sydney wegens het stelen van kleine geldbedragen, ging hij op achttienjarige leeftijd naar Papoea-Nieuw-Guinea, op zoek naar zijn fortuin in de tabaksplantages en de goudwinning in het Morobe Goldfield. De volgende vijf jaar pendelde hij tussen Nieuw-Guinea en Sydney.

In januari 1931 verloofde Flynn zich met Naomi Campbell-Dibbs, de jongste dochter van Robert en Emily Hamlyn (Brown) Campbell-Dibbs uit Temora en Bowral, New South Wales. Zij trouwden niet.

Lees ook: biografieen – Luís de Camões

In de nasleep van de Bounty

De Australische filmmaker Charles Chauvel maakte een film over de muiterij op de Bounty, In the Wake of the Bounty (1933), een combinatie van dramatische heropvoeringen van de muiterij en een documentaire over het huidige Pitcairn Island. Chauvel zocht iemand voor de rol van Fletcher Christian. Er zijn verschillende verhalen over de manier waarop Flynn werd gecast. Volgens de ene zag Chauvel zijn foto in een artikel over een jachtwrak waarbij Flynn betrokken was. Het populairste verhaal is dat hij werd ontdekt door castlid John Warwick. De film was geen groot succes aan de kassa, maar Flynn had de hoofdrol en zijn lot was beslist. Eind 1933 ging hij naar Groot-Brittannië om een acteercarrière na te streven.

Lees ook: biografieen – Werner Heisenberg

Groot-Brittannië

Flynn kreeg werk als figurant in een film, I Adore You (1933), geproduceerd door Irving Asher voor Warner Bros. Hij kreeg al snel een baan bij de Northampton Repertory Company in het Royal Theatre van de stad (nu onderdeel van Royal & Derngate), waar hij zeven maanden werkte en zijn opleiding tot professioneel acteur kreeg. In Northampton bevindt zich van 2013 tot 2019 een art-house bioscoop die naar hem is vernoemd, het Errol Flynn Filmhouse. Hij trad op tijdens het Malvern Festival van 1934 en in Glasgow, en kortstondig in het Londense West End.

In 1934 werd Flynn ontslagen bij Northampton Rep. nadat hij een vrouwelijke toneelmeester van de trap had gegooid. Hij keerde terug naar Londen. Asher castte hem als hoofdrolspeler in Murder at Monte Carlo, een “quota quickie” gemaakt door Warner Brothers in hun Teddington Studios in Middlesex. De film werd niet veel gezien (het is een verloren film), maar Asher was enthousiast over Flynn”s optreden en stuurde een telegram naar Warner Bros in Hollywood, waarin hij hem aanbeval voor een contract. De directie ging akkoord en Flynn werd naar Los Angeles gestuurd.

Op het schip uit Londen ontmoette Flynn (en trouwde uiteindelijk) Lili Damita, een vijf jaar oudere actrice, wier contacten van onschatbare waarde bleken toen Flynn in Los Angeles aankwam. Warner Bros. publiciteit beschreef hem als een “Ierse hoofdrolspeler van het Londense toneel.”

Zijn eerste optreden was een kleine rol in The Case of the Curious Bride (1935). Flynn had twee scènes, één als lijk en één in flashback. Zijn volgende rol was iets groter, in Don”t Bet on Blondes (1935), een B-film screwball comedy.

Lees ook: biografieen – Audrey Hepburn

Kapitein Bloed

Warner Bros. bereidde een big budget swashbuckler voor, Captain Blood (1935), gebaseerd op de roman van Rafael Sabatini uit 1922 en geregisseerd door Michael Curtiz.

De studio wilde oorspronkelijk Robert Donat casten, maar die wees de rol af omdat hij bang was dat zijn chronische astma het hem onmogelijk zou maken de zware rol te spelen. Warners overwoog een aantal andere acteurs, waaronder Leslie Howard en James Cagney, en voerde ook screentests uit met degenen die ze onder contract hadden, zoals Flynn. De tests waren indrukwekkend en uiteindelijk castte Warners Flynn in de hoofdrol, tegenover de 19-jarige Olivia de Havilland. De film was een geweldig succes voor de studio en gaf geboorte aan twee nieuwe Hollywoodsterren en een samenwerking op het scherm die acht films in zes jaar zou omvatten. Het budget voor Captain Blood bedroeg 1,242 miljoen dollar, en hij bracht 1,357 miljoen dollar op in de V.S. en 1,733 miljoen dollar in het buitenland, wat een enorme winst betekende voor Warner Bros.

Flynn was geselecteerd om Fredric March te ondersteunen in Anthony Adverse (1936), maar de publieke reacties op Captain Blood waren zo enthousiast dat Warners hem in plaats daarvan herenigde met de Havilland en Curtiz in een ander avonturenverhaal, ditmaal tijdens de Krimoorlog, The Charge of the Light Brigade (1936). De film kreeg een iets groter budget dan Captain Blood, namelijk 1,33 miljoen dollar, en de opbrengst was veel hoger: 1,454 miljoen dollar in de VS en 1,928 miljoen dollar in het buitenland, waarmee het de nummer 1 hit van Warner Bros. van 1936 werd.

Flynn vroeg om een ander soort rol en toen Leslie Howard door een slechte gezondheid afzag van de verfilming van Lloyd C. Douglas” inspirerende roman, kreeg Flynn de hoofdrol in Green Light (1937), waarin hij een dokter speelt die op zoek is naar een geneesmiddel voor Rocky Mountain Spotted Fever. De studio plaatste hem vervolgens terug in een andere swashbuckler, ter vervanging van Patric Knowles als Miles Hendon in The Prince and the Pauper (1937). Hij verscheen tegenover Kay Francis in Another Dawn (1937), een melodrama dat zich afspeelt in een mythische Britse woestijnkolonie. Warners gaf Flynn vervolgens zijn eerste hoofdrol in een moderne komedie, The Perfect Specimen (1937), met Joan Blondell, onder regie van Curtiz. Ondertussen publiceerde Flynn zijn eerste boek, Beam Ends (1937), een autobiografisch verslag van zijn ervaringen met het zeilen door Australië als jeugdige. Ook reisde hij in 1937 naar Spanje als oorlogscorrespondent tijdens de Spaanse Burgeroorlog, waarin hij sympathiseerde met de Republikeinen.

Lees ook: geschiedenis – Indo-Arische migratie-theorie

De avonturen van Robin Hood

Flynn volgde dit met zijn beroemdste film, The Adventures of Robin Hood (1938), waarin hij de titelrol speelde, tegenover de Havilland”s Marian. Deze film was een wereldwijd succes. Het was de 6e-top film grossier van 1938. Het was ook de eerste kleurenfilm van de studio met een groot budget, waarbij het drie-stroken Technicolor proces werd gebruikt. Het budget voor Robin Hood was het hoogste ooit voor een Warner Bros. productie tot dan toe – 2,47 miljoen dollar – maar het maakte zijn kosten meer dan terug en maakte een enorme winst met een opbrengst van 2,343 miljoen dollar in de VS en 2,495 miljoen dollar in het buitenland.

Het kreeg ook uitbundige lof van critici en werd een wereldfavoriet; in 2019 vatte Rotten Tomatoes de kritische consensus samen: “Errol Flynn thrills als het legendarische titelpersonage, en de film belichaamt het type fantasierijk familie-avontuur op maat gemaakt voor het witte doek”. In 1995 werd de film door de United States Library of Congress “cultureel, historisch of esthetisch belangrijk” geacht en geselecteerd voor bewaring door het National Film Registry. De scène waarin Robin naar het raam van Marian klimt om een paar woorden en een kus te stelen is bij het publiek net zo bekend geworden als de balkonscène in Romeo en Julia. Jaren later, in een interview uit 2005, beschreef de Havilland hoe ze tijdens het filmen besloot Flynn te plagen, wiens vrouw op de set aanwezig was en nauwlettend toekeek. De Havilland zei: “En zo hadden we een kusscène, waar ik met veel plezier naar uitkeek. Ik herinner me dat ik elke opname verpestte, minstens zes achter elkaar, misschien zeven, misschien acht, en we moesten helemaal opnieuw zoenen. En Errol Flynn voelde zich nogal ongemakkelijk, en hij had, als ik het zo mag zeggen, een beetje moeite met zijn panty.”

Het slotduel tussen Robin en Sir Guy of Gisbourne (Basil Rathbone) is een klassieker, een echo van het gevecht op het strand in Captain Blood waar Flynn ook Rathbone”s personage doodt na een lange demonstratie van fijn zwaardvechten, in dat geval gechoreografeerd door Ralph Faulkner. Volgens Faulkners leerling, Tex Allen, “had Faulkner goed materiaal om mee te werken. Veteraan Basil Rathbone was al een goede schermer, en Flynn, hoewel nieuw in de schermschool, was atletisch en een snelle leerling”. Onder Faulkner”s choreografie lieten Rathbone en Flynn het zwaardvechten er goed uitzien. Voor de volgende twee decennia leest Faulkners filmcredits als schermdubbelaar en choreograaf als een geschiedenis van Hollywoods gouden jaren van avonturenverhalen, waaronder Flynn”s The Sea Hawk (1940).

Het succes van The Adventures of Robin Hood overtuigde de studio er niet van dat hun prijswinnaar andere dingen mocht doen, maar Warners stond Flynn toe een screwball comedy te proberen, Four”s a Crowd (1938). Ondanks de aanwezigheid van de Havilland en de regie van Curtiz werd het geen succes. The Sisters (1938) een drama over het leven van drie zusters in de jaren 1904 tot 1908, inclusief een dramatische weergave van de aardbeving van San Francisco in 1906, was populairder. Flynn speelde de alcoholische sportverslaggever Frank Medlin, die Louise Elliott (Bette Davis) van haar voeten veegt tijdens een bezoek aan Silver Bow, Montana. Hun huwelijksleven in San Francisco verloopt moeizaam, en Frank vaart naar Singapore enkele uren voor de ramp. Het oorspronkelijke einde van de film was hetzelfde als het boek: Louise trouwde met een personage genaamd William Benson, maar het publiek vond het einde niet goed en er werd een nieuw einde verfilmd waarin Frank naar Silver Bow komt om haar te zoeken en ze zich verzoenen. Blijkbaar wilde het publiek dat Errol Flynn het meisje kreeg, of andersom. (Bette Davis gaf de voorkeur aan het originele einde.)

Flynn had een krachtige dramatische rol in The Dawn Patrol (1938), een remake van het gelijknamige pre-code drama uit 1930 over jachtvliegers van het Royal Flying Corps in de Eerste Wereldoorlog en de verwoestende last die officieren dragen die elke ochtend mannen de dood in moeten sturen. Flynn en co-sterren Basil Rathbone en David Niven voerden een cast aan die allemaal mannelijk en overwegend Brits was. De biograaf van regisseur Edmund Goulding, Matthew Kennedy, schreef: “Iedereen herinnerde zich een set vol broederlijke goedheid….”. Het filmen van Dawn Patrol was een ongewone ervaring voor iedereen die erbij betrokken was, en het verdreef voor altijd de legende dat Britten geen gevoel voor humor hebben….. De film werd gemaakt onder begeleiding van meer spot dan Hollywood ooit heeft meegemaakt. Het decor voor al deze spelletjes waren de prachtige Engelse manieren van de cutterups. De uitdrukkingen van beleefde en gepijnigde shock op de gezichten van Niven, Flynn, Rathbone et al., toen (vrouwelijke) bezoekers in verlegenheid werden gebracht, was het beste deel van de onzin”.

In 1939 sloegen Flynn en de Havilland de handen ineen met Curtiz voor Dodge City (1939), de eerste western voor beiden, die zich afspeelt na de Amerikaanse Burgeroorlog. Flynn was bang dat het publiek hem niet zou accepteren in westerns, maar de film was Warners populairste film van 1939 en hij maakte nog een aantal films in dat genre.

Lees ook: biografieen – Clisthenes van Athene

Tweede Wereldoorlog

Flynn werd herenigd met Davis, Curtiz en de Havilland in The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939), als Robert Devereux, 2nd Earl of Essex. Flynn”s relatie met Davis tijdens het filmen was ruzieachtig; Davis zou hem tijdens een scène veel harder in het gezicht hebben geslagen dan nodig was. Flynn schreef haar woede toe aan onbeantwoorde romantische interesse, maar volgens anderen nam Davis het kwalijk dat ze een gelijke rol had met een man die ze niet in staat achtte een rol te spelen die verder ging dan een onstuimige avonturier. “Hij zei zelf openlijk: ”Ik weet eigenlijk niets van acteren,”” vertelde ze een interviewer, “en ik bewonder zijn eerlijkheid, want hij heeft helemaal gelijk.” Jaren later zei de Havilland echter dat een verbaasde Davis tijdens een privévertoning van Elizabeth and Essex had uitgeroepen: “Verdomme! De man kon acteren!”

Warners zette Flynn in een andere western, Virginia City (1940), die zich afspeelt tegen het einde van de Burgeroorlog. Flynn speelde Unie-officier Kerry Bradford. In een artikel voor TCM schreef Jeremy Arnold: “Ironisch genoeg was de rol van Randolph Scott [als kapitein Vance Irby, commandant van het gevangenkamp waar Bradford een krijgsgevangene was] oorspronkelijk bedoeld voor Flynn….. In feite werd Virginia City de hele tijd geplaagd door script-, productie- en personeelsproblemen. De opnames begonnen zonder een afgerond script, tot woede van Flynn, die tevergeefs klaagde bij de studio. Flynn had een hekel aan de temperamentvolle Curtiz en probeerde hem uit de film te krijgen. Curtiz mocht Flynn (of co-ster Miriam Hopkins) ook niet. Humphrey Bogart gaf blijkbaar niet om Flynn of Randolph Scott. Nog erger was de gestage regen die gedurende twee van de drie weken van de locatieopnamen in de buurt van Flagstaff, Arizona, viel. Flynn had een hekel aan regen en werd er geruime tijd fysiek onwel van. Zoals Peter Valenti heeft geschreven: “Errol”s frustratie over de rol is gemakkelijk te begrijpen: hij veranderde van antagonist in protagonist, van zuidelijke naar noordelijke officier, bijna terwijl de film werd opgenomen. versterkte Errol”s gevoelens van ontoereikendheid als performer en zijn minachting voor de werking van de studio”. Ondanks de problemen achter de schermen was de film een groot succes, met een winst van iets minder dan 1 miljoen dollar.

Flynns volgende film was al sinds 1936 gepland: nog een swashbuckler naar een roman van Sabatini, The Sea Hawk (1940), maar alleen de titel werd gebruikt. Een recensent merkte in Time 19 augustus 1940 op: “The Sea Hawk (Warner) is 1940”s lustigste aanval op de dubbelfilm. Hij kostte 1.700.000 dollar, toont Errol Flynn en 3.000 andere acteurs die alle denkbare spectaculaire daden verrichten en duurt twee uur en zeven minuten….”. Geproduceerd door Warner”s Hal Wallis met een pracht en praal die de tanden van de zuinige Queen Bess op scherp zou zetten. The Sea Hawk is een knappe, strakke film. Voor de Ierse cineast Errol Flynn is het de beste zwaardvechtersrol die hij heeft gehad sinds Captain Blood. Voor de Hongaarse regisseur Michael Curtiz, die Flynn uit de bit-player gelederen haalde om Captain Blood te maken en sindsdien negen films met hem heeft gemaakt, zou het een hoogtepunt moeten zijn in hun winstgevende relatie.” Dat was het inderdaad: The Sea Hawk maakte een winst van 977.000 dollar op dat budget van 1,7 miljoen dollar.

Een ander financieel succes was de western Santa Fe Trail (1940), met de Havilland en Ronald Reagan en geregisseerd door Curtiz, die in de VS 2.147.663 dollar opbracht, waarmee het de op één na grootste hit van Warner Brothers van 1940 werd. Op het hoogtepunt van zijn carrière werd Flynn volgens Motion Picture Daily uitgeroepen tot de veertiende meest populaire ster in de VS en de zevende meest populaire in Groot-Brittannië. Volgens Variety was hij de vierde grootste ster in de V.S. en de vierde grootste box-office attractie in het buitenland.

Flynn behoorde consequent tot de topsterren van Warner Bros. In 1937 was hij de nummer 1 ster van de studio, vóór Paul Muni en Bette Davis. In 1938 was hij nummer 3, net achter Davis en Muni. In 1939 was hij weer nummer 3, deze keer achter Davis en James Cagney. In 1940 en 1941 was hij Warner Bros.”s nummer 1 bij de kassa”s. In 1942 was hij nummer 2, achter Cagney. In 1943 was hij nummer 2, achter Humphrey Bogart. Warners gunde Flynn een verandering van tempo na een lange reeks periodieke stukken in een lichtvoetig mysterie, Footsteps in the Dark (1941). Edwin Schallert van de Los Angeles Times schreef: “Errol Flynn wordt voor de verandering modern in een whodunit-film en de excursie blijkt zeer de moeite waard… een uitzonderlijk slim en amusant vertoon…”. De film was geen groot succes; veel populairder was het militaire drama Dive Bomber (1941), zijn laatste film met Curtiz.

In latere jaren herinnerde Footsteps in the Dark co-ster Ralph Bellamy zich Flynn in die tijd als “een schatje. Kon of wilde zichzelf niet serieus nemen. En hij dronk alsof er geen morgen was. Had een slechte tikker van de malaria die hij in Australië had opgelopen. Ook een beetje TBC. Probeerde zich aan te melden, maar zakte voor de keuring, dus dronk hij nog meer. Hij wist dat hij niet oud zou worden. Hij had echt een bal in Footsteps in the Dark. Hij was zo blij om uit de swashbucklers te zijn”.

Flynn werd op 14 augustus 1942 genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger. Toen de Verenigde Staten volledig betrokken waren bij de Tweede Wereldoorlog, probeerde hij zich aan te melden voor het leger, maar hij zakte voor het fysieke examen vanwege terugkerende malaria (opgelopen in Nieuw-Guinea), een hartruis, verschillende geslachtsziekten en latente longtuberculose. Flynn werd door verslaggevers en critici bespot als een “dienstplichtontduiker”, maar de studio weigerde toe te geven dat hun ster, die gepromoot werd vanwege zijn fysieke schoonheid en atletisch vermogen, gediskwalificeerd was vanwege gezondheidsproblemen.

Flynn begon een nieuwe langdurige relatie met een regisseur toen hij samenwerkte met Raoul Walsh in They Died with Their Boots On (1942), een biopic over George Armstrong Custer. De Havilland was zijn tegenspeelster in deze film, de laatste van 8 films die ze samen maakten. De film bracht alleen al in de V.S. 2,55 miljoen dollar op en was daarmee de op één na grootste hit van Warner Bros. in 1942. Flynn”s eerste Tweede Wereldoorlog film was Desperate Journey (1942), geregisseerd door Walsh, waarin hij voor het eerst een Australiër speelde. Het was ook een grote hit.

De rol van Gentleman Jim Corbett in Walsh”s Gentleman Jim (1942) was één van Flynn”s favorieten. Warner Bros. kocht de rechten om een film over Corbett”s leven te maken van zijn weduwe, Vera, speciaal voor hun knappe, atletische en charmante hoofdrolspeler. De film lijkt weinig op het leven van de bokser, maar het verhaal was een publiekstrekker. Ondanks – of misschien dankzij – zijn afwijking van de werkelijkheid, zat “Gentleman Jim” vol in de zalen. Volgens Variety was het de derde Errol Flynn film die minstens 2 miljoen dollar opbracht voor Warner Bros. in 1942.

Flynn ondernam gretig een uitgebreide bokstraining voor deze film en werkte samen met Buster Wiles en Mushy Callahan. Callahan”s herinneringen werden gedocumenteerd in Charles Higham”s Errol Flynn: The Untold Story. “Errol had de neiging om zijn rechtervuist te gebruiken. Ik moest hem leren om zijn linker te gebruiken en heel snel te lopen… Gelukkig had hij uitstekend voetenwerk, hij was behendig, hij kon sneller bukken dan iedereen die ik zag. En tegen de tijd dat ik met hem klaar was, stootte hij met links als een veteraan”.

Flynn nam de rol serieus en werd zelden gedubbeld tijdens de boksscènes. In The Two Lives of Errol Flynn van Michael Freedland vertelt Alexis Smith over het feit dat hij de ster apart nam: “”Het is zo dwaas, de hele dag werken en dan de hele nacht spelen en jezelf uitputten. Wil je niet lang leven? Errol was zijn meestal schijnbaar onbezorgde zelf: “Ik ben alleen geïnteresseerd in deze helft,” vertelde hij haar. Ik geef niet om de toekomst.”” Flynn stortte op 15 juli 1942 op de set in, tijdens het filmen van een boksscène met Ward Bond. Het filmen werd stilgelegd terwijl hij herstelde; hij keerde een week later terug. In zijn autobiografie, My Wicked, Wicked Ways, beschrijft Flynn de episode als een lichte hartaanval. In september 1942 kondigde Warners aan dat Flynn een nieuw contract met de studio had getekend voor vier films per jaar, waarvan hij er één ook zou produceren.

In Edge of Darkness (1943), dat zich afspeelt in het door de Nazi”s bezette Noorwegen, speelde Flynn een Noorse verzetsstrijder, een rol die oorspronkelijk bedoeld was voor Edward G. Robinson. Regisseur Lewis Milestone herinnerde zich later: “Flynn bleef zichzelf onderschatten. Als je hem in verlegenheid wilde brengen, hoefde je hem alleen maar te vertellen hoe geweldig hij was in een scène die hij net had gespeeld: Hij zou blozen als een jong meisje en mompelend ”Ik ben geen acteur” zou hij ergens weggaan en gaan zitten”. Met een box office bruto van 2,3 miljoen dollar in de VS was het Warner Bros.”s achtste grootste film van het jaar. In Warners” all-star musical comedy fund-raiser voor de Stage Door Canteen, Thank Your Lucky Stars (1943), zingt en danst Flynn als een cockney zeeman die tegen zijn pubmaten opschept over hoe hij de oorlog heeft gewonnen in “That”s What You Jolly Well Get”, het enige musicalnummer dat ooit door Flynn op het scherm werd vertolkt.

Wettelijke verkrachting

Eind 1942 beschuldigden twee 17-jarige meisjes, Betty Hansen, Flynn afzonderlijk van statutaire verkrachting in respectievelijk het huis in Bel Air van Flynns vriend Frederick McEvoy en aan boord van Flynns jacht Sirocco. Het schandaal kreeg enorme aandacht in de pers. Veel van Flynn”s fans richtten organisaties op om publiekelijk te protesteren tegen de beschuldiging. Eén zo”n groep, de American Boys” Club for the Defense of Errol Flynn-ABCDEF, had een groot aantal leden, waaronder William F. Buckley Jr. Het proces vond eind januari en begin februari 1943 plaats. Flynn”s advocaat, Jerry Giesler, betwistte het karakter en de moraal van de beschuldigden en beschuldigde hen van talrijke indiscreties, waaronder affaires met getrouwde mannen en, in het geval van Satterlee, een abortus (die toen illegaal was). Hij merkte op dat de twee meisjes, die zeiden dat ze elkaar niet kenden, hun klachten binnen enkele dagen na elkaar indienden, hoewel de gebeurtenissen naar verluidt meer dan een jaar na elkaar plaatsvonden. Hij impliceerde dat de meisjes hadden samengewerkt met de aanklagers in de hoop zelf vervolging te voorkomen. Flynn werd vrijgesproken, maar de wijdverspreide berichtgeving en de lugubere ondertoon van het proces beschadigden voorgoed zijn zorgvuldig gecultiveerde schermimago als geïdealiseerde romantische hoofdrolspeler.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Hongaarse Opstand

Na het proces

Northern Pursuit (1943), ook met Walsh als regisseur, was een oorlogsfilm die zich afspeelde in Canada. Daarna maakte hij een film voor zijn eigen productiemaatschappij, Thomson Productions, waar hij inspraak had in de keuze van het vehikel, de regisseur en de cast, plus een deel van de winst. Deze film had een bescheiden opbrengst van 1,5 miljoen dollar. Uncertain Glory (1944) was een drama in oorlogstijd in Frankrijk met Flynn als een crimineel die zichzelf verlost, maar het was geen succes en Thomson Productions maakte geen films meer. In 1943 verdiende Flynn 175.000 dollar. Met Walsh maakte hij in 1944 Objective, Burma!, uitgebracht in 1945, een oorlogsfilm die zich afspeelt tijdens de Birma-campagne. Hoewel populair, werd hij in Groot-Brittannië teruggetrokken na protesten dat de rol die de Britse troepen speelden niet voldoende waardering kreeg. Een western, San Antonio (1945), was ook erg populair en bracht 3,553 miljoen dollar op in de V.S. en was Warner Bros.”s derde grootste hit van het jaar.

Lees ook: beschavingen – Emiraat Diriyah

Naoorlogse carrière

Flynn probeerde opnieuw een komedie met Never Say Goodbye (1946), een komedie over hertrouwen tegenover Eleanor Parker, maar het was geen succes, met een opbrengst van 1,77 miljoen dollar in de V.S. In 1946 publiceerde Flynn een avonturenroman, Showdown, en verdiende daarmee naar verluidt 184.000 dollar (gelijk aan 2.560.000 dollar in 2021). Cry Wolf (1947) was een thriller met Flynn in een schijnbaar meer schurkachtige rol. Het was een matig succes aan de kassa. Hij zat in een melodrama, Escape Me Never (1947), gefilmd begin 1946 maar pas eind 1947 uitgebracht, dat geld verloor. Populairder was een western met Walsh en Ann Sheridan, Silver River (1948). Dit was een hit, hoewel de hoge kosten betekenden dat het niet erg winstgevend was. Flynn dronk zo zwaar op de set dat hij na de middag effectief uitgeschakeld was, en een walgende Walsh beëindigde hun zakelijke relatie. Warners probeerde Flynn terug te brengen naar de swashbucklers en het resultaat was Adventures of Don Juan (1948). De film was zeer succesvol in Europa, met een opbrengst van 3,1 miljoen dollar, maar minder in de VS, met 1,9 miljoen dollar, en had moeite om zijn grote budget terug te verdienen. Toch was het Warner Bros.”s 4de grootste hit van het jaar. Vanaf dit moment verlaagde Warner Bros. de budgetten van Flynn”s films. In november 1947 tekende Flynn een 15-jarig contract met Warner Bros. voor 225.000 dollar per film. Zijn inkomen bedroeg dat jaar in totaal 214.000 dollar,

Lees ook: biografieen – Juan Carreño de Miranda

Latere Warner-films

Na een cameo in It”s a Great Feeling (1949) van Warner Bros. werd Flynn geleend door Metro-Goldwyn-Mayer om te verschijnen in That Forsyte Woman (1949), die 1,855 miljoen dollar opbracht in de V.S. en 1,842 miljoen dollar in het buitenland, de 11e grootste hit van het jaar voor MGM. Hij ging drie maanden met vakantie en maakte toen twee Westerns met een gemiddeld budget voor Warners, Montana (1950), die 2,1 miljoen dollar opbracht en Warner Bros.”s 5e grootste film van het jaar was, en Rocky Mountain (1950), die 1,7 miljoen dollar opbracht in de V.S. en Warner Bros.”s 9e grootste film van het jaar was. Hij keerde terug naar MGM voor Kim (1950), één van Flynn”s populairste films uit deze periode, die 5,348 miljoen dollar opbracht (2,896 miljoen dollar in de V.S. plus 2,452 miljoen dollar in het buitenland), waardoor het MGM”s 5e grootste film van het jaar werd en de 11e grootste in totaal voor Hollywood. De film werd gedeeltelijk in India opgenomen. Op weg naar huis nam hij enkele scènes op voor een film die hij produceerde, Hello God (deze werd nooit uitgebracht. Jarenlang werd deze film als verloren beschouwd, maar in 2013 werd een kopie ontdekt in de kelder van de surrogaatrechtbank van New York City. Twee van de zeven blikken van de film waren hopeloos verslechterd, maar vijf overleefden en bevinden zich in het filmarchief van het George Eastman House voor restauratie.

Flynn schreef en coproduceerde zijn volgende film, de low-budget Adventures of Captain Fabian (1951), geregisseerd door Marshall en opgenomen in Frankrijk. (Flynn schreef artikelen, romans en scripts, maar had nooit de discipline om er een fulltime carrière van te maken). Flynn klaagde Marshall aan voor beide films. Voor Warners verscheen hij in een avonturenverhaal op de Filippijnen, Mara Maru (1952). Die studio bracht een documentaire uit van een reis die hij in 1946 op zijn jacht had gemaakt, Cruise of the Zaca (1952). In augustus 1951 tekende hij een one-picture deal om een film te maken voor Universal, in ruil voor een percentage van de winst: dit werd Against All Flags (1952), een populaire swashbuckler. In 1952 werd hij ernstig ziek door hepatitis met leverschade tot gevolg. In Engeland maakte hij nog een swashbuckler voor Warners, The Master of Ballantrae (1953). Daarna beëindigde Warners het contract met hem en hun samenwerking die 18 jaar en 35 films had geduurd.

Lees ook: biografieen – Pedro de Valdivia

Europa

Flynn verplaatste zijn carrière naar Europa. Hij maakte een swashbuckler in Italië, Crossed Swords (1954). Dit inspireerde hem tot een soortgelijke film in dat land, The Story of William Tell (1954), geregisseerd door Jack Cardiff met Flynn in de titelrol. De film viel uit elkaar tijdens de productie en ruïneerde Flynn financieel. Wanhopig op zoek naar geld accepteerde hij een aanbod van Herbert Wilcox om Anna Neagle te ondersteunen in een Britse musical, Lilacs in the Spring (1954). Ook The Dark Avenger (1955), voor Allied Artists, waarin Flynn Edward, de Zwarte Prins, speelde, werd in Groot-Brittannië opgenomen. Wilcox gebruikte hem opnieuw met Neagle, in King”s Rhapsody (1955), maar dat was geen succes, waardoor plannen voor verdere Wilcox-Flynn samenwerkingen werden beëindigd. In 1956 presenteerde hij en trad hij soms op in de televisie anthologieserie The Errol Flynn Theatre die in Groot-Brittannië werd gefilmd.

Hollywood comeback

Flynn kreeg een aanbod om zijn eerste Hollywood film in vijf jaar te maken: Istanbul (1957), voor Universal. Hij maakte een in Cuba opgenomen thriller, The Big Boodle (1957), en had daarna zijn beste rol in lange tijd in de kaskraker The Sun Also Rises (1957) voor producent Darryl F. Zanuck, die 3 miljoen dollar opbracht in de V.S. Flynn”s optreden in die laatste werd goed ontvangen en leidde tot een reeks rollen waarin hij dronkaards speelde. Warner Bros. castte hem als John Barrymore in Too Much, Too Soon (1958), en Zanuck gebruikte hem opnieuw in The Roots of Heaven dat 3 miljoen dollar opbracht (1958). Hij ontmoette Stanley Kubrick om een rol in Lolita te bespreken, maar daar kwam niets van terecht. Flynn ging eind 1958 naar Cuba om de zelfgeproduceerde B-film Cuban Rebel Girls te filmen, waar hij Fidel Castro ontmoette en een enthousiast aanhanger van de Cubaanse Revolutie was. Hij schreef een reeks kranten- en tijdschriftartikelen voor de New York Journal American en andere publicaties waarin hij zijn tijd in Cuba met Castro documenteerde. Flynn was de enige journalist die toevallig bij Castro was op de avond dat Batista het land ontvluchtte en Castro hoorde van zijn overwinning in de revolutie. Veel van deze stukken gingen verloren tot 2009, toen ze werden herontdekt in een collectie in het Dolph Briscoe Center for American History van de Universiteit van Texas in Austin. Hij vertelde een korte film getiteld Cuban Story: The Truth About Fidel Castro Revolution (1959), zijn laatst bekende werk.

Lees ook: geschiedenis – Specerijenhandel

Lifestyle

Flynn ontwikkelde een reputatie van rokkenjagen, hard drinken, kettingroken en, gedurende een tijd in de jaren veertig, drugsmisbruik. Hij was romantisch verbonden met onder andere Lupe Vélez, Marlene Dietrich en Dolores del Río. Carole Lombard zou zijn avances hebben afgeslagen, maar nodigde hem uit op haar extravagante feestjes. Hij was een regelmatige bezoeker van William Randolph Hearst”s even uitbundige zaken op Hearst Castle, hoewel hij ooit gevraagd werd te vertrekken nadat hij te dronken was geworden.

De uitdrukking “zoals Flynn” zou zijn bedacht om te verwijzen naar het opperste gemak waarmee hij naar verluidt vrouwen verleidde, maar de oorsprong ervan wordt betwist. Flynn was naar verluidt dol op de uitdrukking en beweerde later dat hij zijn memoires In Like Me wilde noemen. (De uitgever drong aan op een meer smaakvolle titel, My Wicked, Wicked Ways.)

Flynn liet verschillende spiegels en schuilplaatsen in zijn huis bouwen, waaronder een luik boven een logeerkamer om stiekem te kunnen kijken. Rolling Stones gitarist Ronnie Wood bezocht het huis als een potentiële koper in de jaren 1970, en rapporteerde: “Errol had twee-weg spiegels… luidsprekersystemen in de dameskamer. Niet voor de veiligheid. Gewoon dat hij een A-1 voyeur was.” In maart 1955 publiceerde het populaire Hollywood roddelblad Confidential een schunnig artikel getiteld “The Greatest Show in Town… Errol Flynn en zijn tweeweg spiegel!” In haar biografie uit 1966 schreef actrice Hedy Lamarr: “Veel van de badkamers hebben kijkgaten of plafonds met vierkanten van ondoorzichtig glas waardoor je niet naar buiten kunt kijken, maar iemand kan naar binnen kijken.”

Hij had een Schnauzer hond genaamd Arno, die speciaal getraind was om hem te beschermen. Ze gingen samen naar premières, feesten, restaurants en clubs tot de dood van de hond in 1941. Op 15 juni 1938 beet Arno Bette Davis ernstig in de enkel in een scène waarin ze Flynn sloeg.

Huwelijken en familie

Flynn was driemaal gehuwd: met actrice Lili Damita van 1935 tot 1942 (met Nora Eddington van 1943 tot 1949) en met actrice Patrice Wymore van 1950 tot aan zijn dood (één dochter, Arnella Roma, 1953-1998). Errol is de grootvader van acteur Sean Flynn (via Rory), die speelde in de TV-serie Zoey 101.

Hoewel Flynn zijn persoonlijke aantrekkingskracht op Olivia de Havilland erkende, werden beweringen van filmhistorici dat zij tijdens het filmen van Robin Hood een romantische relatie hadden door de Havilland ontkend. “Ja, we werden verliefd en ik geloof dat dit blijkt uit de schermchemie tussen ons”, vertelde ze een interviewer in 2009. “Maar de toenmalige omstandigheden verhinderden dat de relatie verder ging. Ik heb er niet veel over gesproken, maar de relatie werd niet geconsumeerd. De chemie was er wel. Het was er.”

Na zijn vertrek uit Hollywood woonde Flynn begin jaren vijftig met Wymore in Port Antonio, Jamaica. Hij was grotendeels verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het toerisme in dit gebied en was enige tijd eigenaar van het Titchfield Hotel, dat door de kunstenares Olga Lehmann was ingericht. Hij maakte tochten op bamboevlotten over rivieren populair.

Zijn enige zoon, Sean (geboren 31 mei 1941), was acteur en oorlogscorrespondent. Hij en zijn collega Dana Stone verdwenen in Cambodja in april 1970 tijdens de Vietnamoorlog, terwijl beiden als freelance fotojournalisten werkten voor Time magazine. Het lichaam van geen van beiden is ooit gevonden; algemeen wordt aangenomen dat zij in 1970 of 1971 door Rode Khmer-guerrilla”s zijn gedood. Na een zoektocht van tien jaar, gefinancierd door zijn moeder, werd Sean in 1984 officieel dood verklaard. Seans leven wordt beschreven in het boek Inherited Risk: Errol and Sean Flynn in Hollywood and Vietnam.

In 1959 waren Flynn”s financiële moeilijkheden zo ernstig geworden dat hij op 9 oktober naar Vancouver, British Columbia, vloog om te onderhandelen over de verhuur van zijn jacht Zaca aan de zakenman George Caldough. Terwijl Caldough Flynn en de 17-jarige actrice Beverly Aadland, die hem op de reis had vergezeld, op 14 oktober naar het vliegveld bracht voor een vlucht naar Los Angeles, begon Flynn te klagen over hevige pijn in zijn rug en benen. Caldough vervoerde hem naar de woning van een arts, Grant Gould, die opmerkte dat Flynn aanzienlijke moeilijkheden had om de trap van het gebouw te vinden. Gould, die aannam dat de pijn te wijten was aan een degeneratieve discusziekte en artrose van de wervelkolom, diende intraveneus 50 milligram demerol toe. Toen Flynn”s ongemak afnam, “haalde hij uitvoerig herinneringen op aan zijn vroegere ervaringen” tegenover de aanwezigen. Hij weigerde een drankje toen hem dat werd aangeboden.

Gould voerde vervolgens een beenmassage uit in de slaapkamer van het appartement en raadde Flynn aan daar te rusten alvorens zijn reis te hervatten. Flynn antwoordde dat hij zich “zoveel beter” voelde. Na 20 minuten controleerde Aadland Flynn en ontdekte dat hij niet reageerde. Ondanks onmiddellijke medische noodhulp van Gould en een snelle overbrenging per ambulance naar het Vancouver General Hospital, kwam hij niet meer bij bewustzijn en werd hij die avond dood verklaard. Het rapport van de lijkschouwer en de overlijdensakte vermeldden als doodsoorzaak myocardiaal infarct door coronaire trombose en coronaire atherosclerose, met vette degeneratie van de lever en portale cirrose van de lever significant genoeg om te worden vermeld als bijdragende factoren. Flynn overleefde door zijn beide ouders.

Flynn werd begraven op Forest Lawn Memorial Park Cemetery in Glendale, Californië, een plaats waarvan hij ooit opmerkte dat hij die haatte, met zes flessen van zijn favoriete whisky.

In een interview met Penthouse magazine uit 1982 zei Ronald DeWolf, zoon van de auteur L. Ron Hubbard, dat de vriendschap tussen zijn vader en Flynn zo sterk was dat Hubbard”s familie Flynn als adoptievader voor DeWolf beschouwde. Hij zei dat Flynn en zijn vader samen illegale activiteiten ondernamen, waaronder drugssmokkel en seksuele handelingen met minderjarige meisjes; maar dat Flynn zich nooit aansloot bij Scientology, de religieuze groepering van Hubbard.

Journalist George Seldes, die een hevige hekel aan Flynn had, schreef in zijn memoires uit 1987 dat Flynn in 1937 niet naar Spanje reisde om verslag te doen van de burgeroorlog, zoals aangekondigd, of om geld, medicijnen, voorraden en voedsel te leveren voor de Republikeinse soldaten, zoals beloofd. Zijn doel, volgens Seldes, was het plegen van een bedrog dat hij in gang zette door een “ogenschijnlijk onschuldig” telegram van Madrid naar Parijs te sturen. De volgende dag publiceerden Amerikaanse kranten het onjuiste bericht dat Flynn aan het Spaanse front was gesneuveld. “De volgende dag verliet hij Spanje … . Er waren geen ambulances, geen medische voorraden, geen voedsel voor de Spaanse Republiek en geen cent geld. De oorlogscorrespondenten zeiden bitter dat het de wreedste hoax van die tijd was,” schreef Seldes. “Flynn… had een verschrikkelijke oorlog gebruikt om reclame te maken voor één van zijn goedkope films.”

Lees ook: gevechten – Beleg van Jeruzalem (1099)

Relatie met Beverly Aadland

In 1961 schreef de moeder van Beverly Aadland, Florence, samen met Tedd Thomey The Big Love, waarin zij beweerde dat Flynn een seksuele relatie had gehad met haar dochter, die 15 was toen het begon. De memoires werden in 1991 door Jay Presson Allen en haar dochter Brooke Allen bewerkt tot een toneelstuk, The Big Love, met Tracey Ullman als Florence Aadland in de New Yorkse première.

In 1996 gaf Beverly Aadland een interview aan de Britse Channel 4 documentaireserie Secret Lives waarin zij de seksuele relatie bevestigde en beweerde dat de eerste keer dat zij en Flynn seks hadden, hij zich aan haar “opdrong”. Ze zei ook dat ze van hem hield en wenste dat ze meer tijd samen hadden. “Ik had veel geluk. Hij had elke vrouw kunnen krijgen die hij wilde. Waarom ik het was, ik heb geen idee. Zal ik ook nooit weten.”

Lees ook: biografieen – Constantijn I van Griekenland

Charles Higham biografie

In 1980 schreef auteur Charles Higham een zeer controversiële biografie, Errol Flynn: The Untold Story, waarin hij beweerde dat Flynn een fascistische sympathisant was die voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog spioneerde voor de nazi”s, en dat hij biseksueel was en meerdere affaires had met mensen van hetzelfde geslacht. Hij beweerde dat Flynn had geregeld dat Dive Bomber op locatie werd gefilmd op de marinebasis van San Diego ten behoeve van Japanse militaire planners, die informatie nodig hadden over Amerikaanse oorlogsschepen en defensie-installaties. Higham gaf toe dat hij geen bewijs had dat Flynn een Duitse agent was, maar zei dat hij “een mozaïek had samengesteld dat bewijst dat hij dat wel is”. Flynn”s vriend David Niven bekritiseerde Higham voor zijn ongegronde beschuldigingen. In zijn autobiografie, Iron Eyes Cody: My Life As A Hollywood Indian, haalde ook Iron Eyes Cody het boek van Higham onderuit en beschreef Flynn als “super hetero”.

Latere biografen van Flynn staan kritisch tegenover Higham”s beweringen en hebben geen bewijs gevonden dat deze bevestigt. Lincoln Hurst meldde dat Flynn in 1942 probeerde bij de OSS te komen en onder toezicht van de FBI werd geplaatst, die geen subversieve activiteiten ontdekte. Tony Thomas en Buster Wiles beschuldigden Higham ervan FBI-documenten te hebben veranderd om zijn beweringen te staven. In 1981 huurden Flynns dochters, Rory en Deirdre, Melvin Belli in om Higham en zijn uitgever Doubleday aan te klagen wegens smaad. De aanklacht werd verworpen op grond van het feit dat een overleden persoon per definitie niet kan worden belasterd. In 2000 herhaalde Higham zijn bewering dat Flynn een Duitse agent was geweest, onder verwijzing naar bevestigingen van Anne Lane, de secretaresse van MI5-chef Sir Percy Sillitoe van 1946 tot 1951 en de persoon die verantwoordelijk was voor het bijhouden van Flynns dossier van de Britse inlichtingendienst. Higham erkende dat hij het dossier zelf nooit heeft gezien en niet in staat was officiële bevestiging van het bestaan ervan te verkrijgen.

Flynn trad op in talrijke radio-optredens:

Flynn verscheen in een aantal voorstellingen op het toneel, vooral aan het begin van zijn carrière:

Bronnen

Errol Flynn
Errol Flynn
^ a b McNulty, Thomas (2004). “One: from Tasmania to Hollywood 1909–1934”. Errol Flynn: the life and career. McFarland. p. 5. ISBN 978-0-7864-1750-6.
El término hace alusión a una corriente teatral en la que piezas profesionales son ejecutadas en grandes teatros de la región conocida como «Theatreland», en Londres. Junto al teatro Broadway de Nueva York, el West End representa el más alto nivel de teatro comercial en el mundo anglohablante. Asimismo, apreciar un espectáculo de West End se considera como una actividad común entre la comunidad turística en Londres.
(Del anglicismo Lost film) Una «película perdida» es cualquier corto o largometraje del cual no existe copia alguna en los archivos de los estudios encargados de su producción y/o distribución, o en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, donde todas las películas estadounidenses son depositadas por razones de derechos de autor.
D”après son autobiographie, Mes 400 coups (p. 257), Flynn fut naturalisé en août 1942.
D”après Roger Boussinot dans l”Encyclopédie du cinéma (Bordas, 1967), Flynn serait né à Antrim en Irlande et mentait volontairement sur son lieu de naissance.
Les sources divergent sur le lieu de décès : Larousse (Dictionnaire du cinéma américain ou Petit Larousse) indique Los Angeles alors que la majorité mentionne Vancouver.
Errol Flynn raconte que selon la légende familiale, un de ses aïeuls, irlandais et catholique mais aimant les femmes et la boisson, était poursuivi par les récriminations d”un prêtre. Pour lui échapper, il aurait fui en Irlande du Nord et se serait converti à l”anglicanisme.
a et b Selon le livre de Leguèbe (p. 13) : « Il vendit des hommes en Nouvelle-Guinée à raison de 30 à 40 livres “la pièce” après avoir appris comme les anciens sudistes à regarder la dentition et à palper les muscles de sa marchandise. […] cette activité n”est pas une passion, il l”abandonne pour devenir guide d”expéditions dans la forêt vierge. »
Thomas McNulty. Errol Flynn: The Life and Career. — McFarland, 2004-04-08. — 383 с. — ISBN 9780786417506. Архивная копия от 7 июля 2022 на Wayback Machine
После замужества сменила имя на Марель
Здесь и далее цифры приводятся по сведениям на IMDb.com Архивная копия от 7 декабря 2006 на Wayback Machine
По меркам того времени бюджет фильма действительно был высок и составлял 1,2 миллиона долларов
Джеффри Торп был наделён чертами реального исторического персонажа — Фрэнсиса Дрейка, корсара времён Елизаветы I.