François Couperin

Dimitris Stamatios | februari 15, 2023

Samenvatting

François Couperin (10 november 1668 – 11 september 1733) was een Frans barokcomponist, organist en klavecinist. Hij stond bekend als Couperin le Grand (“Couperin de Grote”) om hem te onderscheiden van andere leden van de muzikaal getalenteerde familie Couperin.

Couperin werd geboren in Parijs, in een vooraanstaande muzikale familie. Zijn vader Charles was organist van de kerk Saint-Gervais in de stad, een functie die eerder werd bekleed door Charles” broer Louis Couperin, de gewaardeerde klaviervirtuoos en componist wiens carrière door een vroege dood werd afgebroken. Als jongen moet François zijn eerste muzieklessen hebben gekregen van zijn vader, maar Charles stierf in 1679 en liet de positie in Saint-Gervais na aan zijn zoon, een gebruikelijke praktijk die bekend staat als survivance en die weinig kerken negeerden. Met gebonden handen namen de kerkmeesters van Saint-Gervais Michel Richard Delalande in dienst als nieuwe organist, met dien verstande dat François hem op 18-jarige leeftijd zou vervangen. Het is echter waarschijnlijk dat Couperin al veel eerder met deze taken begon: een stipendium van 100 livres per jaar, dat Couperin bij het overlijden van Charles had ontvangen, steeg langzaam tot 400 livres, wat suggereert dat Couperin geleidelijk de mantel op zich nam naarmate zijn studie vorderde.

De 11-jarige werd ondertussen verzorgd en onderwezen door organist Jacques-Denis Thomelin, die zowel aan het hof als in de kerk van Saint-Jacques-de-la-Boucherie diende. Biograaf Évrard Titon du Tillet schreef dat Thomelin de jongen zeer goed behandelde en een tweede vader voor hem werd. François” talent moet zich al vroeg hebben bewezen, want in 1685 begon het kerkbestuur hem een salaris te geven, hoewel hij geen contract had.

Op zijn eenentwintigste verloor Couperin ook zijn moeder, Marie (née Guérin), maar verder gingen zijn leven en carrière gepaard met geluk. In 1689 trouwde hij met Marie-Anne Ansault, dochter van een welvarende familie. Het jaar daarop verscheen zijn Pièces d”orgue, een verzameling orgelmissen die geprezen werden door Delalande, die mogelijk aan het project heeft meegewerkt. Na drie jaar volgde Couperin Thomelin op aan het hof van Lodewijk XIV. Deze benoeming bracht hem in contact met enkele van de beste componisten van die tijd en met de aristocratie. Zijn vroegste kamermuziek dateert uit deze tijd. Couperin vervulde zijn taken aan het hof naast die als organist in Saint-Gervais, terwijl hij ook componeerde.

Lees ook: biografieen – Antonio Meucci

Koninklijke goedkeuring voor publicatie

Hij vroeg in 1713 een deken privilège du Roy aan om “plusiers pieces de musique de sa composition, tant pour la vocale que l”instrumental, conjointement ou séparément” te mogen publiceren en gebruikte het onmiddellijk om het eerste deel (van de vier) van zijn klavecimbelwerken, Pieces de clavecin, uit te geven. Een handleiding voor klavecimbelspel l”Art de toucher le clavecin volgde in 1716 (deze werd echter onmiddellijk teruggeroepen en het jaar daarop opnieuw uitgegeven), evenals andere bundels met klavier- en kamermuziek. In 1717 werd Couperin ordinaire de la musique de la chambre du roi pour le clavecin – een van de hoogst mogelijke benoemingen voor een hofmusicus – en een positie die ooit werd bekleed door Jean-Henri d”Anglebert. Zijn betrokkenheid bij de muzikale activiteiten aan het hof is echter waarschijnlijk afgenomen na de dood van Louis XIV in 1715.

Couperins gezondheid ging in de jaren 1720 gestaag achteruit. In 1723 was een neef nodig in Saint Gervais, en in 1730 nam zijn dochter Marguerite-Antoinette Couperins positie als hofclavecinist over. Couperins laatste publicaties waren Pièces de violes (1728) en het vierde deel klavecimbelstukken (1730). De componist overleed in 1733. Het gebouw waar Couperin en zijn familie sinds 1724 woonden, staat er nog steeds en bevindt zich op de hoek van de rue Radziwill en de rue des Petits Champs. De componist werd overleefd door ten minste drie van zijn kinderen: Marguerite-Antoinette, die tot 1741 als hofklaveciniste bleef werken, Marie-Madeleine (Marie-Cécile), die non werd en mogelijk als organist in de abdij van Maubuisson werkte, en François-Laurent, die volgens contemporaine bronnen het gezin verliet na de dood van François.

Couperin erkende dat hij schatplichtig was aan de Italiaanse componist Corelli. Hij introduceerde Corelli”s triosonate vorm in Frankrijk. Couperin schreef twee grote triosonates. De eerste, Le Parnasse, ou L”Apothéose de Corelli (“Parnassus, of de Apotheose van Corelli”), werd geschreven om zijn grote schuld aan Corelli te tonen en werd gepubliceerd in 1724. Het andere, L”Apothéose de Lully, werd een jaar later gepubliceerd en gecomponeerd ter ere van Jean-Baptiste Lully. Het gebruikte zowel Franse als Italiaanse stijlen van barokmuziek, om de zeer verschillende stijlen met elkaar te verzoenen in wat Couperin een réunion des goûts (een hereniging van smaken) noemde. In hetzelfde jaar dat L”Apothéose de Corelli werd gepubliceerd, publiceerde Couperin een set van tien stukken, “Nouveaux concerts, ou Les goûts réunis”, waarin ook deze twee verschillende stijlen van barokmuziek werden gecombineerd.

Zijn beroemdste boek, L”art de toucher le clavecin (“De kunst van het klavecimbelspelen”, gepubliceerd in 1716), bevat suggesties voor vingerzettingen, aanslag, versieringen en andere aspecten van de klaviertechniek, alsmede acht preludes in de toonsoorten van de stukken in zijn eerste twee boeken met klavecimbelmuziek en een Allemande ter illustratie van de Italiaanse stijl.

Couperins vier delen klavecimbelmuziek, gepubliceerd in Parijs in 1713, 1717, 1722 en 1730, bevatten meer dan 230 afzonderlijke stukken, en hij publiceerde ook een boek met Concerts Royaux die als solo klavecimbelstukken of als kleine kamerwerken kunnen worden gespeeld. De vier collecties voor klavecimbel alleen zijn gegroepeerd in ordres, een synoniem van suites, die zowel traditionele dansen als stukken met beschrijvende titels bevatten. Ze vallen op door Couperins gedetailleerde aanduiding van ornamenten, die in de meeste klavecimbelmuziek uit die tijd aan het oordeel van de speler werd overgelaten. De eerste en laatste stukken in een ordre waren van dezelfde tonaliteit, maar de middelste stukken konden in andere nauw verwante tonaliteiten zijn. Deze volumes werden bewonderd door Johann Sebastian Bach, die brieven uitwisselde met Couperin, en later door Brahms en Ravel, die de componist herdacht in Le Tombeau de Couperin (Couperin”s Memorial).

Veel van Couperins klavierstukken hebben suggestieve, schilderachtige titels (zoals “De kleine windmolens” en “De mysterieuze barricades”) en drukken een stemming uit door middel van toetskeuzes, avontuurlijke harmonieën en (opgeloste) dissonanten. Ze worden wel vergeleken met miniatuur toongedichten. Deze kenmerken trokken Richard Strauss aan, die er enkele orkestreerde.

Johannes Brahms” pianomuziek werd beïnvloed door de klaviermuziek van Couperin. Brahms voerde Couperins muziek in het openbaar uit en werkte mee aan de eerste volledige uitgave van Couperins Pièces de clavecin door Friedrich Chrysander in de jaren 1880.

De moderne Engelse componist Thomas Adès nam drie stukken uit verschillende sets suites van Couperin en orkestreerde ze in zijn werk “Three Studies from Couperin”.

De oude-muziekkenner Jordi Savall heeft geschreven dat Couperin de “dichter-muzikant bij uitstek” was, die geloofde in “het vermogen van de muziek om zich uit te drukken in proza en poëzie”, en dat “als we ons verdiepen in de poëzie van de muziek, we ontdekken dat deze genade in zich draagt die mooier is dan de schoonheid zelf”.

Lees ook: biografieen – Scylax van Caryanda

Orgaan

Er is slechts één verzameling orgelmuziek van Couperin bewaard gebleven, de Pièces d”orgue consistantes en deux messes (“Stukken voor orgel bestaande uit twee missen”), die in november 1690 werden gepubliceerd. Op 21-jarige leeftijd had Couperin waarschijnlijk noch het geld noch de reputatie om een grootschalige publicatie te verkrijgen en de missen werden uitgebracht als manuscript, met een gedrukte titelpagina en de goedkeuring van zijn leraar, Michel Richard Delalande, die schreef dat de muziek “zeer mooi en waardig om aan het publiek te worden gegeven”. De twee missen waren bestemd voor een verschillend publiek: de eerste voor parochies of wereldlijke kerken (“paroisses pour les fêtes solemnelles”), en de tweede voor kloosters of abdijkerken (“couvents de religieux et religieuses”). Deze missen zijn verdeeld in vele delen volgens de traditionele structuur van de Latijnse mis: Kyrie (5 delen), Gloria (9), Sanctus (3), Agnus (2), en een extra Offertoire en Deo gratias ter afsluiting van elke mis.

Couperin volgde de technieken die in missen van Nivers, Lebègue en Boyvin en andere voorgangers uit de Franse barok werden gebruikt. In de paroisses-mis gebruikt hij gregoriaans uit de Missa cunctipotens genitor Deus als cantus firmus in twee Kyrie-bewegingen en in de eerste Sanctus-beweging; ook het onderwerp van de Kyrie-fuga is afgeleid van een gezongen incipit. De mis voor kloosters bevat geen gregoriaans, omdat elk klooster zijn eigen, niet-standaard gezang onderhield. Couperin wijkt in veel opzichten af van zijn voorgangers. Zo zijn de melodieën van de Récits strikt ritmisch en meer richtinggevend dan eerdere voorbeelden van het genre. Willi Apel schreef: “deze muziek toont een gevoel van natuurlijke orde, een vitaliteit en een directheid van gevoel die als een frisse wind de Franse orgelmuziek binnendringt.”

Het langste stuk in de collectie is het Offertoire sur les grands jeux van de eerste mis, dat verwant is aan een uitgebreide Franse ouverture in drie grote delen: een prelude, een chromatische fuga in mineur en een giga-achtige fuga. Bruce Gustafson heeft het deel een “verbluffend meesterwerk van het Franse klassieke repertoire” genoemd. De tweede mis bevat ook een Offertoire met een vergelijkbare vorm, maar deze mis wordt niet zo meesterlijk geacht als de eerste: Apel schreef: “Over het algemeen besteedde hij niet dezelfde zorg aan deze Mis, die geschreven is voor bescheiden abdijkerken, als aan de andere, die hij zelf zeker op belangrijke feestdagen op het orgel van Saint-Gervais heeft gepresenteerd.”

Bronnen

1. François Couperin
2. François Couperin
3. ^ Beaussant 1990, p. 348.
4. ^ “François Couperin | French composer [1668-1733] | Britannica”.
5. ^ F-Pn, Ms Fr. 21590
6. ^ Savall 2005.
7. 1,0 1,1 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: (Γερμανικά, Αγγλικά) Gemeinsame Normdatei. Ανακτήθηκε στις 9  Απριλίου 2014.
8. 3,0 3,1 (Αγγλικά) SNAC. w6qn6d1k. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
9. Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: (Γερμανικά, Αγγλικά) Gemeinsame Normdatei. Ανακτήθηκε στις 10  Δεκεμβρίου 2014.
10. ^ a b “Le Muse”, De Agostini, Novara, 1965, Vol.III, pag.478-479
11. « https://www.britannica.com/biography/Francois-Couperin-French-composer-1668-1733 »
12. L”acte de baptême a disparu avec toutes les archives de Paris dans l”incendie des archives de Paris en 1871 mais l”information se trouve dans Dictionnaire critique de biographie et d”histoire, par Auguste Jal, Henri Plon, 1867, p. 440.