François Darlan

gigatos | februari 18, 2023

Samenvatting

François Darlan, geboren op 7 augustus 1881 in Nérac (Lot-et-Garonne) en overleden op 24 december 1942 in Algiers, was een Franse admiraal en politicus.

Hoofd van de Franse marine aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, hij was minister van Marine in de eerste regering van het Vichy-regime en vervolgens, in februari 1941, hoofd van de Vichy-regering, waar hij betrokken was bij het samenwerkingsbeleid van maarschalk Pétain met nazi-Duitsland.

Vervangen door Pierre Laval in april 1942, bleef Darlan opperbevelhebber van de Vichy strijdkrachten. Aanwezig in Algiers tijdens de geallieerde landing in Noord-Afrika in november 1942, schoorvoetend en aarzelend schaarde hij zich achter de geallieerden. De admiraal oefende vervolgens de macht uit over een deel van de Afrikaanse koloniën van Frankrijk, voordat hij enkele weken later werd vermoord.

Hij werd geboren in Nérac in de Lot-et-Garonne en was de zoon van Jean-Baptiste Darlan (1848-1912), een progressieve republikeinse afgevaardigde die zegelbewaarder was geweest in de regering van Jules Méline. François Darlan (1881-1942) groeide op in een republikeins en vrijmetselaars milieu. Zijn vader, minister van Justitie, probeerde in te grijpen ten gunste van Dreyfus. Op jonge leeftijd wees geworden van zijn moeder (zoals Philippe Pétain), werd hij op tienjarige leeftijd in een internaat geplaatst.

Hij ging in 1899 naar de Zeevaartschool, studeerde af in 1901 en vertrok in 1902 naar het Verre Oosten. Als luitenant en wapenofficier voerde hij tijdens de Eerste Wereldoorlog het bevel over een artilleriebatterij.

Hij genoot de bescherming van een vriend van zijn vader, Georges Leygues, lange tijd minister van Marine onder de Derde Republiek, waarvan hij van 1926 tot 1934 bijna onafgebroken plaatsvervangend hoofd en vervolgens hoofd van het militaire kabinet was.

Met een centrum-linkse gevoeligheid door zijn familiegeschiedenis en zijn kabinetsperiode bij Georges Leygues en Albert Sarraut, werd hij snel bevorderd: vice-admiraal in 1929, vice-admiraal in 1932. Van 1934 tot 1936 voerde hij het bevel over het Atlantisch Squadron in Brest; tijdens zijn mandaat nam hij in 1936 de rang en de titel van vice-admiraal aan, waarna hij in 1937 werd benoemd tot opperbevelhebber van de Franse marine en tegelijkertijd de rang en de titel van admiraal kreeg. Na de komst van het Volksfront maakten zijn banden met centrum-links hem kandidaat voor de post van Chef van de Marinestaf. Deze promotie, grotendeels te danken aan een carrière in de ministeriële kabinetten, leverde hem de volgende opmerking van zijn tegenstanders op: “Frankrijk heeft drie admiraals: Esteva, die nooit de liefde heeft gekend; Darlan, die nooit de zee heeft gekend, en de echte zeehond die zijn hele leven heeft gevaren en die Darlan nooit heeft gekend”. Op 6 juni 1939 werd hij benoemd tot “Admiraal van de Vloot”, een titel die voor hem in het leven was geroepen om het hoofd van de vierde grootste marine ter wereld het gewicht te geven dat hij verdiende op conferenties en in het internationale protocol.

Agnostisch en tamelijk radicaal socialist, hechtte Darlan aan de waarden secularisme (maar niet vijandig tegenover de Kerk), kleinbezit, patriottisme en moraal. De schrijver Simon Epstein merkt op dat François Darlan geliefd was bij Léon Blum en tijdens de Spaanse oorlog de Spaanse Republikeinen gunstig gezind was.

Tijdens de internationale conferenties van het interbellum verdedigde Darlan met kracht het recht van Frankrijk op een krachtige marine tegen de Britse aanspraken.

Tijdens zijn carrière liet Darlan nieuwe marine-eenheden bouwen en profiteerde van de daaruit voortvloeiende benoemingen om een netwerk van relaties op te bouwen, bestaande uit marineofficieren van wie hij de vooruitgang bevorderde (degenen die dicht bij hem stonden werden “ADD” genoemd, d.w.z. “Vrienden van Darlan”, en degenen in de binnenste cirkel “ADF”, “Vrienden van François”). In 1939 had Frankrijk, dankzij Darlan, een van de machtigste marines in zijn geschiedenis (ook al ontbrak het aan middelen voor de marineluchtvaart). In termen van tonnage stond de Franse marine op de 4e plaats in de wereld na de Britse Royal Navy, de United States Navy en de Keizerlijke Japanse Marine en vóór de Italiaanse Regia Marina. Tijdens de schijnoorlog (5 mei 1940) bezocht Philippe Pétain het hoofdkwartier van Darlan. Hij werd met respect ontvangen en zou hebben uitgeroepen: “Eindelijk iets dat werkt!

Op 14 juni 1940 weigerde admiraal Darlan de vloot van Toulon naar Bordeaux te sturen om de voor Noord-Afrika gevormde militaire eenheden te evacueren, ondanks de instructies van Paul Reynaud, voorzitter van de Raad. Op 18 juni 1940 weigerde Darlan aanvankelijk de oproep om de strijd te staken die de dag ervoor door Pétain was gedaan. De marine zette de oorlog voort, waardoor drie schepen Brest konden verlaten met 1.100 ton goud van de Banque de France, dat in veiligheid werd gebracht in Senegal. Toen de nederlaag voorbij was, steunde hij het verzoek om wapenstilstand. Later, in opstand gekomen door de Britse agressie bij Mers el-Kébir, voelde hij zich verraden door zijn voormalige Britse strijdmakkers en wilde hij dat Frankrijk de oorlog zou verklaren aan Groot-Brittannië, waarbij hij de vele Britse eisen sinds 11 juni 1940 en het alliantieverdrag van 28 maart 1940 die niet waren nageleefd, vergat. Pétain kalmeerde hem door te verklaren “Eén nederlaag is genoeg”, en Darlan kreeg slechts zuiver symbolische Franse represailles, waarbij de Ministerraad besloot de diplomatieke betrekkingen te verbreken, ondanks de tegenzin van de President van de Republiek Albert Lebrun.

Darlan werd minister van Koopvaardij en Militaire Marine in de eerste regering Pétain en vervolgens in de regering-Vichy. Op 10 februari 1941 volgde hij Pierre-Étienne Flandin op als regeringsleider. Zijn benoeming betekende ook de belangrijke aanwezigheid van admiraals in Vichy met de admiraals Platon, Auphan en Esteva.

Na het ontslag van Pierre Laval op 13 december 1940 werd hij bij constitutionele wet 4 quater van diezelfde dag aangewezen als opvolger van Philippe Pétain. Darlan leidde de regering tot april 1942, toen hij op zijn beurt moest aftreden ten gunste van Pierre Laval, wiens terugkeer door Duitsland was opgelegd en die op 18 april 1942 werd benoemd. Admiraal Darlan bleef echter de aangewezen opvolger van het staatshoofd en werd opperbevelhebber van de Franse strijdkrachten.

Lees ook: gevechten – Slag bij Pavia (1525)

De samenwerking

De nieuwe Franse marine zou, net als het koloniale Rijk, de basis vormen van het samenwerkingsbeleid dat grotendeels op initiatief van Darlan, na zijn benoeming tot vice-voorzitter van de Raad, werd uitgevoerd. Dit beleid was de militaire toepassing van het samenwerkingsbeleid dat Pétain op 30 oktober 1940, de dag na de ontmoeting in Montoire tussen Philippe Pétain en Adolf Hitler, publiekelijk had vastgesteld.

Op 25 december 1940 ging Darlan naar Beauvais voor een ontmoeting met Hitler, om de volledige medewerking van het Vichy-regime te bevestigen. In ruil voor economische en militaire samenwerking met Duitsland hoopte hij een herziening van de wapenstilstand te verkrijgen. Volgens hem zou de oorlog uiteindelijk uitputtend zijn voor het Verenigd Koninkrijk, dat het vasteland van Europa aan de Duitsers zou moeten overlaten, terwijl de Verenigde Staten de zeeën zouden beheersen, waardoor het conflict in een intercontinentale fase terecht zou komen. Om te voorkomen dat het Verenigd Koninkrijk en Duitsland zouden samenspannen ten koste van het Franse Rijk, moest Frankrijk politiek toenadering zoeken tot Duitsland. En om een vloot te behouden die de Duitsers nodig hadden om de zeeën te controleren wanneer de oorlog de intercontinentale fase zou bereiken, moest Frankrijk elke terugkeer naar het conflict vermijden en dus een strikte militaire neutraliteit handhaven, waardoor ook het Keizerrijk behouden bleef. Hij pleitte voor samenwerking met Duitsland, omdat hij vond dat Frankrijk moest deelnemen aan de oprichting van een Nieuwe Orde waarin Frankrijk zijn Rijk en zijn vloot zou gebruiken om Europa te beschermen, onder de overheersing van het Rijk.

Vanaf 10 februari 1941 had Darlan aanzienlijke macht, aangezien hij vier portefeuilles had: Marine, Buitenlandse Zaken, Binnenlandse Zaken en Informatie.

Darlan was een van de architecten van de oprichting, in maart 1941, van de Algemene Commissaris voor Joodse Vraagstukken, die werd toevertrouwd aan Xavier Vallat. In april 1941 pleitte hij bij Duitsland voor deelname van Frankrijk, dat een autoritair regime had, aan een Europese douane-unie. Hij onderschatte echter Hitlers wantrouwen jegens Frankrijk.

Tijdens de anti-Britse staatsgreep van Rashid Ali in Irak op 3 april 1941, toen het Verenigd Koninkrijk verzwakt leek, hoopte Darlan een vermindering van de beperkingen als gevolg van de wapenstilstand te verkrijgen, in ruil voor de levering aan Duitsland van een luchtmachtbasis in Syrië-Libanon en wapenvoorraden van de Franse strijdkrachten in de Levant aan zijn anti-Britse Iraakse bondgenoten. Daartoe bezocht hij Hitler in Berchtesgaden op 11 mei 1941, om het Duitse leger zonder aarzelen toegang te verlenen tot de Levant, ondanks het verzet van generaal Dentz, die benadrukte dat dit een schending was van de clausules van de wapenstilstand van 22 juni 1940. Waarna hij op 14 mei voor de Ministerraad pleitte voor een ruimere samenwerking. Op 15 mei 1940 stuurde Pétain een persoonlijke brief aan Dentz: “Ik wil u persoonlijk wijzen op het grote belang van de onderhandelingen die de Admiraal momenteel voert en op mijn persoonlijke vastberadenheid om deze politiek van samenwerking zonder bijbedoelingen voort te zetten”.

De Parijse protocollen werden op 28 mei 1941 ondertekend door Darlan en Abetz. In afwachting van deze overeenkomsten (deel 1), en met de actieve goedkeuring van Pétain, die het bevel rechtstreeks aan generaal Dentz gaf, werd een basis geleverd aan de Luftwaffe in Aleppo in Syrië, terwijl voertuigen, artillerie en munitie werden overgedragen aan de Duitsers in Noord-Afrika.

De andere delen van het door Darlan in Parijs ondertekende protocol voorzagen ook in de levering aan de Duitsers van de marinebases in Bizerte en Dakar (delen 2 en 3). Deze teksten bepalen zelfs dat in geval van een Britse of Amerikaanse vergelding (deze laatsten waren toen nog neutraal) tegen de aldus aan de Duitsers overgedragen bases, de Vichy-troepen deze zouden moeten verdedigen.

In ruil voor zijn concessies kreeg Darlan alleen de toestemming om 10.000 man naar Frans Afrika over te brengen om het tegen de geallieerden te verdedigen, en voor hetzelfde doel de vrijlating van 961 officieren, waaronder generaal Juin, die uitdrukkelijk werd aangewezen. Maar geen massale vrijlating van Franse gevangenen. Deze dwaze overeenkomst heeft Duitsland alleen maar geholpen en de Vichy strijdkrachten nog meer tot collaboratie verplicht, met het risico van Britse en Amerikaanse vergelding. Hun voortijdige toepassing op de Levant resulteerde alleen al in de Syrische campagne.

Weygand hekelde het ernstige risico dat deze teksten, bij gebrek aan een serieuze tegenprestatie, zouden leiden tot een coalitie met Duitsland. De regering van Vichy onthield zich van bekrachtiging van deze tekst en beriep zich op de noodzaak van belangrijkere concessies. In deze context, en na het verlies van Syrië (Damascus werd veroverd op 21 juni, de dag voordat Hitler de USSR binnenviel), verhoogde Darlan vanaf 8 juli de inzet. Voor de toepassing van deel 2 van het protocol (Bizerte) en deel 3 (Dakar) eiste hij aanzienlijke economische en politieke concessies om de Franse publieke opinie te verzachten. Ondertussen had Hitler, na Operatie Barbarossa, zelf afstand gedaan van Dakar. Darlan specificeerde zijn eisen in een mondelinge nota van 14 juli, overhandigd aan Abetz: de wapenstilstandsovereenkomst moest worden vervangen door een verdrag dat voorzag in Franse soevereiniteit en samenwerking. Duitsland weigerde elke concessie in ruil voor Bizerte alleen, beschouwde de nota als een “naïeve poging tot chantage” en Abetz kreeg opdracht zich terughoudender op te stellen (vooral om Frankrijk geen royale vrede te beloven).

De Darlan-Kato akkoorden, ondertekend op 29 juli 1941, regelden de betrekkingen tussen het Japanse Rijk en de Vichy-regering op het grondgebied van Frans Indochina na de Japanse installatie van 1940.

Hoewel getekend door het verlies van de Levant en de mislukking van de Protocollen van Parijs, vermande Darlan zich, overtuigd van de juistheid van zijn beleid. Hij moest bondgenoot van Duitsland blijven om Afrika en zijn plaats in de Vichy-regering niet te verliezen. Hij versterkte zijn macht en werd minister van Nationale Defensie. Zo kon hij het gebruik van de strijdkrachten en hun algemene organisatie bepalen, evenals de voorwaarden van hun gebruik. De betrekkingen tussen de marine en het leger waren niet erg hartelijk, omdat de militairen er niet tegen konden dat een zeeman het bevel voerde. Darlan raakte in open conflict met Weygand en Huntziger. Het toeval kwam Darlan goed van pas met de dood van generaal Huntziger bij een vliegtuigongeluk. Wat Weygand betreft, de manoeuvres van de admiraal met de Duitsers leidden tot zijn terugroeping, na een Duits ultimatum. Juin, vrijgelaten in toepassing van de Protocollen van Parijs, werd onmiddellijk benoemd in het hogere commando in Noord-Afrika.

Op 1 december 1941 brachten de moeilijkheden van Rommel in Afrika de onderhandelingen weer op gang: in Saint-Florentin, in de Yonne, vond een ontmoeting plaats tussen Darlan, Pétain en Goering. Pétain overhandigde de Rijksmaarschalk een zeven punten tellend memorandum waarin het oude geschil werd opgepakt om een oprechte politieke samenwerking te verkrijgen, gebaseerd op de erkenning van de Franse soevereiniteit over geheel Frankrijk, het einde van de Ostdeutsche Landbewirtschaft-gesellschaft, het verdwijnen van de demarcatielijn, economische versoepelingen en de vrijlating van gevangenen. Dit memorandum werd door Goering geweigerd.

Op 10 december 1941 ontmoette Darlan Ciano in Turijn. Ciano schreef later: “Het is buitengewoon om deze Admiraal Darlan voor me te zien, ik had geen idee van de haat die hij had voor Engeland, de overwinning van de As, hij riep er met heel zijn hart om.

Hoewel negatief in termen van politieke concessies, leidde de dialoog tot militaire gesprekken over de verdediging van het Rijk. Aangezien de terugtrekking van Rommel naar Tunesië niet langer kon worden uitgesloten, werden op 20 december in Berlijn onderhandelingen gevoerd met generaal Juin over mogelijke Franse deelname aan de oorlog in Afrika. Als Rommel in Tunesië werd afgewezen, zouden Franse troepen moeten ingrijpen om aan de zijde van de Duitsers tegen de Britse troepen te vechten. Dit gebeurde op 8 november 1942, toen de Vichy-generaals vochten tegen de geallieerde landing in Marokko, terwijl ze Tunesië zonder weerstand overgaven aan Duits-Italiaanse troepen.

Voor Frankrijk was dit, net als in de Protocollen van Parijs, een akkoord over co-belligerency met de Duitsers, terwijl de politieke concessies die in ruil daarvoor van Duitsland werden geëist, werden afgewezen. Darlan onderhandelde vervolgens over compensaties van zuiver militaire aard, die echter, doordat ze veel verder gingen dan het kader van het tweede Protocol van Parijs, een oorlog met de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk onvermijdelijk maakten.

Hitlers wantrouwen jegens Frankrijk sloot elke mogelijkheid van een bondgenootschap van Frankrijk met Duitsland uit en de voorstellen van Darlan bleven opnieuw een dode letter.

Begin 1942 dacht Hitler de Fransen niet meer nodig te hebben, vanwege de verzwakking van de Britten.

Eind februari 1942 was Darlans beleid een complete mislukking. De Duitsers hadden het contact verbroken en zouden het niet hervatten. De situatie van de marine bleef verslechteren. De schepen in Toulon hadden slechts twee volle tanks stookolie, terwijl de voorraden in Marokko al waren uitgeput. Bij een hervatting van de vijandelijkheden zou de Franse vloot zich in dezelfde situatie bevinden als de Italiaanse: volledig afhankelijk van Duitsland voor brandstof en luchtdekking.

Bovendien irriteerden Darlans eisen voor concessies de Duitsers, die eisten dat Laval terugkeerde naar de macht. Darlan werd echter niet in een beter daglicht gesteld door de Britten, die hem de akkoorden van Parijs en de levering van materieel aan de Irakezen en vervolgens de Duits-Italianen verweten. Hij kreeg te maken met vijandigheid van een deel van het leger en de entourage van het staatshoofd. Hij leed ook onder een zekere impopulariteit, door de verslechtering van de levensomstandigheden van het Franse volk. Op 18 april 1942 verving Pétain Darlan door Laval.

Darlan onderhandelde over zijn vertrek en behield de rol van opperbevelhebber van de strijdkrachten. Hij was niet alleen verantwoordelijk voor de organisatie en tewerkstelling van de strijdkrachten, maar ook voor promoties. Darlan probeerde de bureaucratie te bestrijden en de kaders van het leger te verjongen door de leeftijdsgrenzen te verlagen. Hij beperkte parades en het opnemen van wapens en wilde het aantal stafleden verminderen. Hij wilde een gemeenschappelijke geest creëren. Hij hechtte veel belang aan de voorbereiding van gecombineerde operaties, maar hij bleef de ondergeschikte van Laval.

Lees ook: biografieen – Barnett Newman

De verleiding om je om te draaien

Darlan gaf zich over aan speculaties over de toekomst op een moment dat Frankrijk in een conflict dreigde te raken. Zo maakte Darlan volgens zijn omgeving vanaf eind 1941 steeds meer onaangename opmerkingen over Duitsland. Hij liet zijn zoon Alain en admiraal Raymond Fenard onofficieel contact leggen met de Amerikaanse consul Robert Murphy. Beiden zouden hebben geprobeerd president Roosevelt via zijn consul in Algiers ervan te overtuigen dat Darlan geloofde in de geallieerde overwinning.

Op de avond van 4 november 1942 kreeg Darlan een telefoontje van Fénard in Algiers: zijn zoon Alain, die aan poliomyelitis leed, lag sinds 15 oktober in Algiers in het ziekenhuis; zijn toestand was wanhopig. Op 5 november vertrekt Darlan in allerijl uit Vichy naar Algiers. Geëscorteerd door zijn adjunct van de marine en zijn chef-staf, nam hij zijn communicatiecodes mee met Auphan (terwijl hij die van andere admiraals zoals Jean de Laborde achterliet), zoals hij had gedaan bij al zijn reizen, zelfs persoonlijke, sinds hij minister en vervolgens opperbevelhebber was geworden.

Lees ook: biografieen – Johanna van Albret

De geallieerde landingen in Noord-Afrika

In de nacht van 7 op 8 november, zonder rekening te houden met de afwezigheid van Giraud in Algiers, liet een groep Algerijnse verzetsstrijders onder leiding van Henri d”Astier de La Vigerie, in toepassing van de Cherchell akkoorden, 400 burgerlijke vrijwilligers onder leiding van reserveofficieren de strategische punten van Algiers bezetten en de voornaamste generaals arresteren. Zo werd Darlan (die onverwacht aan het bed van zijn ernstig zieke zoon Alain was gekomen) samen met Juin, de toekomstige opperbevelhebber van het Franse expeditiekorps in Italië, gearresteerd door een groep studenten onder leiding van Bernard Pauphilet. Zonder te weten wie deze studenten waren of voor wie ze handelden, concentreerde het 14de Korps zich op het bevrijden van de generaals, zodat de geallieerden, die al zonder tegenstand aan land waren gegaan, Algiers omsingelden en nog diezelfde avond zonder bloedvergieten de overgave verkregen (in tegenstelling tot de andere landingsplaatsen waar de Vichy-troepen de geallieerden hadden bevolen zich te laten afweren).

Door deze gedurfde coup de main kreeg Darlan als gevangene en niet als ingewijde in het militaire geheim (dat door de geallieerden was gepland) de boodschap van president Roosevelt in Algiers van de Amerikaanse consul Murphy, die de bevoorrechte gesprekspartner van generaal Weygand was, met het verzoek de gelande troepen als vrienden te verwelkomen. Darlan, verkeerd geïnformeerd door zijn diensten, geloofde niet dat de Amerikanen gedurende minstens een jaar over voldoende maritieme middelen zouden beschikken om aan Europese zijde in te grijpen. Maar de Britten hadden hun krachten gebundeld met een deel van de Royal Navy. Voor een voldongen feit zag hij de landing als een agressie; als gevangene zag hij het verzoek van Roosevelt als chantage. Hij dacht aan een staatsgreep en liet vervolgens twee berichten sturen naar de Admiraliteit in Algiers, die niet werd gecontroleerd door de groep van Henri d”Astier; minstens één daarvan, in zijn eigen hand geschreven (en bewaard), gaf het bevel aan de Admiraliteit om zich te verzetten tegen de geallieerden (dit bericht werd onderschept door de verzetsstrijders). Uiteindelijk stuurde hij, nadat hij ”s morgens met Juin door de mobiele wacht was bevrijd, om 8 uur ”s morgens een telegram naar Vichy met het verzoek om tussenkomst van de Luftwaffe, de Duitse luchtmacht, tegen de geallieerde konvooien en organiseerde hij de herovering van de stad op de groep van D”Astier.

Lees ook: biografieen – Gediminas

Aan de macht in Algiers

Door de weigering van generaal Giraud om op 8 november 1942 Gibraltar te verlaten voor Algiers, waar de verzetsstrijders op hem rekenden, kwam Darlan, nadat hij zich aan de geallieerden had overgegeven, alleen in de schijnwerpers te staan. Voor de Amerikanen, Murphy, Clark en Ryder, werd hij de enige persoon die een einde kon maken aan de gevechten in Oran en Marokko, waar zijn ondergeschikten de geallieerden met kanonvuur hadden verwelkomd, in de dagen na de landing. Maar als de admiraal van de vloot, in de val gelopen, op de 8e een staakt-het-vuren voor de regio Algiers had geaccepteerd, weigerde hij de volgende twee dagen, ondanks de druk en de dreigementen van generaal Clark, de plaatsvervanger van Eisenhower, om de opschorting van de wapens in Marokko en heel Algerije te bevelen. Pas op 10 november zou hij onder bedreiging besluiten een einde te maken aan de gevechten.

Giraud, die na de slag op 9 november in Algiers aankwam in de verwachting het bevel over de geallieerde troepen op zich te nemen, realiseerde zich dat het Amerikaanse spel zich rond Darlan had toegespitst. Op 10 november werd Darlan in een telegram van Vichy verstoten en werd generaal Charles Noguès de vertegenwoordiger van maarschalk Pétain in Afrika. Onder druk van de Amerikanen werd een nieuwe commando-organisatie in Afrika opgezet: Darlan nam de titel van Hoge Commissaris voor Frankrijk in Afrika aan, in naam van de “verhinderde Maarschalk”, terwijl Giraud hoofd van de Franse strijdkrachten werd. Zo bracht Darlan, nadat hij in Oran en Marokko een staakt-het-vuren had bevolen, eindelijk Frans Noord-Afrika in de strijd tegen de As. Dankzij de steun van Pierre Boisson kreeg hij ook de steun van Frans West-Afrika.

De bijeenkomst van Darlan ontlastte de militaire leiders van Vichy, die beseften dat ze zouden worden verslagen als het verzet werd verlengd. Voor de Geallieerden was de bijeenkomst van Darlan weliswaar slecht ontvangen door de publieke opinie en met argwaan bekeken door hun generaals, maar het spaarde tijd en levens. Bovendien deed de verslagen Darlan aan de Geallieerden nog ruimere concessies dan de verzetsstrijders tijdens de geheime Cherchell-akkoorden twee weken eerder. Er bleef het probleem van de vloot van Toulon. De geallieerden hoopten op het bijeenbrengen ervan, vooral om de neutralisatie ervan te verkrijgen. De geallieerden drongen er dus bij Darlan op aan om hem te laten uitvaren, hoewel Darlan alleen wilde dat hij zou vertrekken in geval van een invasie van de zuidelijke zone, zoals hij op 10 november meermaals verklaarde. Hij wist dat hij zijn legitimiteit tegenover de militaire autoriteiten van Vichy in Afrika moest bevestigen. Bovendien had hij weinig kans op steun van de collaborerende admiraal Laborde (commandant van de vloot van Toulon), met wie hij een persoonlijk conflict had en die alleen naar Pétain zou luisteren. Daarom besloot Darlan pas op 11 november 1942, onder druk van de geallieerden, een boodschap te sturen naar admiraal de Laborde. Zich beroepend op de schending van de wapenstilstand en de onvrijheid van de maarschalk, verzocht hij de opperbevelhebber de schepen naar Frans West-Afrika te sturen, en niet naar Noord-Afrika. De volgende dag herhaalde Darlan zijn oproep in dezelfde bewoordingen. Hij werd geweigerd.

In navolging van de bevelen tot stillegging in 1940 (door Darlan zelf bevolen) voor het geval een vreemde mogendheid de Franse schepen in beslag wilde nemen, werd de vloot op 27 november 1942 in Toulon stilgelegd toen de Duitsers de vrije zone binnenvielen.

De Franse Hoge Commissie in Noord-Afrika werd opgericht als uitvoerend orgaan en vestigde haar hoofdkwartier in het voormalige zomerpaleis van de dey. Henri d”Astier de La Vigerie nam de rol van staatssecretaris van Binnenlandse Zaken op zich en Jacques Lemaigre Dubreuil die van afgevaardigde naar de Verenigde Staten. Hoewel hij door Vichy resoluut werd afgewezen, beweerde Darlan nog steeds in naam van Pétain te regeren, door te verklaren: “We gaven allemaal toe dat de maarschalk nog steeds onze leider was, maar dat deze leider moreel gezien een gevangene was.

Darlan nam echter niet de moeite om de meest ergerlijke wetten en maatregelen van het Vichy-regime in te trekken en politieke gevangenen werden nog steeds vastgehouden in de concentratiekampen in het zuiden. Zich rechtvaardigend op grond van de militaire context in Tunesië, weigerde hij terug te komen op de intrekking van het decreet-Crémieux en nam hij dezelfde afwachtende houding aan ten aanzien van de eisen van Ferhat Abbas betreffende de emancipatie van de moslims.

Darlans verandering van kamp in november 1942 maakte het voor de Franse troepen in Noord-Afrika niet gemakkelijker om aan de kant van de geallieerden de oorlog in te gaan. Dus gaf Roosevelt, slecht geïnformeerd en bezorgd over de vermeende dictatoriale ambities van Charles de Gaulle, er de voorkeur aan de continuïteit van de staat te verlengen. De positie van Darlan was echter precair, bij gebrek aan echte internationale erkenning. De Angelsaksische regeringen moesten ook rekening houden met de reactie van hun publieke opinie, gewaarschuwd door oorlogscorrespondenten. De afwezigheid van enige democratisering in Noord-Afrika, de positie van Darlan en zijn collaboratieve verleden in Vichy maakten het onmogelijk voor het Afrikaanse leger om zich aan te sluiten bij de Vrije Franse Strijdkrachten. De Gaullisten van de groep Combat, onder leiding van René Capitant, protesteerden tegen het beleid van Darlan en verspreidden vijandige pamfletten met slogans als “Darlan naar de post” of “de admiraal naar de vloot”.

Op 24 december 1942 werd Darlan vermoord door een jonge student, Fernand Bonnier de La Chapelle, die met drie van zijn strijdmakkers (Othon Gross, Robert Tournier en Philippe Ragueneau) strootjes had getrokken. Hij werd gearresteerd, snel berecht, ter dood veroordeeld en geëxecuteerd.

Bonnier de La Chapelle werd op 21 december 1945 gerehabiliteerd door een beslissing van de Kamer van Herziening van het Hof van Beroep van Algiers, die oordeelde dat hij had gehandeld “in het belang van de bevrijding van Frankrijk”.

Verschillende historici (Arnaud de Chantérac, George E. Melton, Claude Huan) hebben ook melding gemaakt van de betrokkenheid van de Britse geheime dienst Special Operations Executive (SOE) bij de moord op Darlan.

Darlan werd op 29 april 1964 begraven op de militaire begraafplaats van Mers el-Kébir, bij Oran, Algerije, waar ook de zeelieden liggen begraven die omkwamen bij de aanval op de Franse vloot in 1940. In april 2005 werd ontdekt dat zijn graf, samen met vele graven van Franse zeelieden en het ossuarium van de militaire begraafplaats, was ontheiligd. Het graf werd samen met dat van de andere doden op de militaire begraafplaats van Mers-el-Kebir in 2007 opnieuw ingericht, hoewel de kruisen werden vervangen door gedenkplaten op de grond.

Lees ook: mythologie-nl – Jupiter (mythologie)

Historische studies, essays, getuigenissen

Lees ook: biografieen – Elvis Presley

Officiële verslagen van de acteurs van de staatsgreep van 8 november 1942, in Algiers

Lees ook: biografieen – Eugène Atget

Referenties

Bronnen

1. François Darlan
2. François Darlan
3. Dans son ouvrage Les Dreyfusards sous l”Occupation, Simon Epstein remarque en page 169 qu”en juin 1940, il se préoccupa de la sécurité personnelle de Léon Blum et que, devenu chef du gouvernement de Pétain, il déclara à ses préfets être un « homme de gauche ».
4. ^ a b c Korda, Michael (2007). Ike: An American Hero. New York: HarperCollins. p. 325. ISBN 978-0-06-075665-9. Retrieved 10 May 2013.
5. ^ Auphan, Paul; Mordai, Jacques (1959). The French Navy in World War II. Naval Institute Press. p. 10. ISBN 9781682470602.
6. ^ Horne, Alistair (1993). The Price of Glory: Verdun 1916. New York: Penguin. p. 248. ISBN 978-0-14-017041-2.
7. Alistair Horne: The Price of Glory: Verdun 1916. Penguin, New York 1993, ISBN 978-0-14-017041-2, S. 248.
8. Paul Auphan, Jacques Mordai: The French Navy in World War II. Naval Institute Press, 1959, ISBN 9781682470602, S. 10.
9. Michael Korda: Ike: An American Hero. HarperCollins, New York 2007, ISBN 978-0-06-075665-9, S. 325.
10. ^ Michael Korda, Ike: An American Hero. ISBN 978-0-06-075665-9. pagina 325.
11. ^ Simon Epstein, Les Dreyfusards sous l”Occupation, éd. Albin Michel, 2001, p. 164.