Frans Hals

gigatos | maart 24, 2022

Post Views: 14

Samenvatting

Frans Hals (Antwerpen ?, tussen 1580 en 1583 – Haarlem, 26 augustus 1666) was een Nederlandse barokschilder (Verenigde Provinciën), die samen met Rembrandt en Johannes Vermeer wordt beschouwd als een van de belangrijkste schilders van de Gouden Eeuw.

Hoewel hij waarschijnlijk van Vlaamse afkomst was, bracht hij de rest van zijn leven en carrière vanaf uiterlijk 1591 door in de Nederlandse stad Haarlem.

“Hij is een prachtig begaafde familiejongen die schildert voor de kost, cavalierly, als een gentleman, gehaast om dingen snel gedaan te krijgen en voorbij te zijn; de rest van de tijd is hij een bon vivant, een metgezel van de Liefde boven al (Love Above All) lodge, met turbulentie van gedrag en stemmingen die die van zijn penseel verklaren en hem soms in conflict brengen met de politie.” Deze regels, in 1921 geschreven door Louis Gillet, beschrijven het beeld dat men destijds van Frans Hals had. Zij drukken ook de sympathie uit, enigszins neerbuigend, jegens een man wiens vermeende capriolen evenzeer een bron van amusement zijn als de vrolijkheid die zo vaak uit de gezichten van zijn modellen spreekt.

Hij was een belangrijk kunstenaar en werd beschouwd als een van de grote meesters van de portretkunst, maar hij schilderde ook, vooral in het begin van zijn carrière, verschillende genretaferelen.

Zijn schilderijen onderscheiden zich door hun expressiviteit. Zijn losse penseelstreken zijn kenmerkend voor zijn stijl, en hij hielp deze levendigheid van stijl in de Nederlandse kunst te introduceren. Hals droeg ook bij aan de ontwikkeling van de groepsportretkunst in de zeventiende eeuw met zijn portretten van de burgerwacht en regenten.

Zijn stijl zou meer dan twee eeuwen later een aanzienlijke invloed hebben op de vertegenwoordigers van de realistische beweging – zoals Gustave Courbet – en de impressionistische beweging – zoals Van Gogh.

Lees ook: biografieen – Paus Paulus III

Kinderjaren en vroege jaren

Frans Franchoisz. Hals werd geboren tussen 1580 en 1583, waarschijnlijk in Antwerpen. Hij was de zoon van een katholieke lakenhandelaar, Franchois Fransz. Hals van Mechelen (d.w.z. ”van Mechelen” – ca. 1542 – 1610) en zijn tweede vrouw, Adriaentje van Geertenryck (Antwerpen, ca. 1552 – Haarlem, na nov. 1616). Zoals vele anderen vluchtte zijn familie na de val van Antwerpen en de triomf van het Spaanse leger. Zij vonden onderdak in Haarlem, waar de toekomstige schilder de rest van zijn leven doorbracht. Het eerste archiefstuk dat getuigt van de aanwezigheid van de familie in Haarlem is namelijk gedateerd 19 maart 1591: het is de geboorteakte, in een protestantse kerk, van Dirck Hals, de jongere broer van Frans.

Het was rond het begin van de jaren 1600 dat Frans Hals in de leer ging bij een andere Vlaamse emigrant, Carel van Mander (1548-1606), een maniëristische schilder wiens invloed op het werk van zijn leerling nauwelijks merkbaar was, aangezien Hals” vroege schilderijen meer verwantschap vertonen met die van de caravaggische schilders van Utrecht of de Vlaming Jacob Jordaens.

In 1610 werd Hals lid van het plaatselijke Sint-Lucasgilde. Rond deze tijd trouwde hij met zijn eerste vrouw, Anneke Harmensdr., die hem in 1611 zijn eerste zoon, Harmen, schonk.

Lange tijd werd het vroegst gedateerde werk van de kunstenaar beschouwd als een Portret van Jacobus Zaffius, geschilderd in 1611. De toeschrijving van dit schilderij aan Hals wordt nu echter in twijfel getrokken, omdat de stijl sterk afwijkt van die welke zo kenmerkend is voor de meester (zie hoofdstuk “Authenticiteit”). Het enige zekere bewijs van zijn werk tijdens het eerste decennium van zijn carrière als zelfstandig schilder dateert van 1614 en is een gravure door Jan van de Velde naar een verloren gegaan portret van de pastoor Johannes Bogardus (of Bogaert).

Lees ook: biografieen – Stefanus III van Moldavië

De schilder

Hals behaalde zijn eerste grote succes in 1616 met een levensgroot groepsportret, Banket van de Officieren van de St George”s Archers. Hoewel dit gedateerde werk een van de vroegst bekende schilderijen van de kunstenaar is, getuigt het toch van een opvallend meesterschap, waaruit kan worden afgeleid dat een aantal minder volmaakte werken eraan vooraf moet zijn gegaan. In 1612 werd Frans Hals zelf lid van de schutterij van Sint Joris. Zijn naam, gevolgd door zijn titel (”Frans Hals schilder” – d.w.z. ”Frans Hals schilder”), komt voor in het Register van de loffelijcke Schutterij der stadt Haerlem (in deze schutterij behoorde hij tot de compagnie van kapitein Jacob Laurensz, en zijn wapen was, blijkens de letter voor zijn naam in het register, het musket. Er zijn in totaal drie groepsportretten van deze schutterij bewaard gebleven van Frans Hals (geschilderd in 1616, rond 1627, en van 1636 tot 1639). Er is gespeculeerd dat de schilder zichzelf portretteerde op het portret van de officieren en onderofficieren dat in 1639 werd voltooid, maar dit is nooit bewezen. Gewoonlijk werden gewone leden niet opgenomen in het groepsportret, aangezien dit voorrecht alleen was voorbehouden aan officieren. Het is echter mogelijk dat hij een gunst kreeg voor het driemaal schilderen van het bedrijf.

In 1616, hetzelfde jaar waarin hij het eerste groepsportret van de schutterij van Sint Joris schilderde, werd Hals vervolgd wegens het niet betalen voor schilderijen. Dit is vastgelegd in een gerechtelijk document, waarin ook wordt vermeld dat de schilder tussen augustus en november in Antwerpen was, het enige bekende verslag van Hals” verblijf buiten de grenzen van de Verenigde Provinciën.

Historici hebben gemeld dat de schilder Anneke, zijn eerste vrouw, sloeg op basis van een archiefstuk van 20 februari 1616, waarin wordt vermeld dat een man genaamd Frans Hals voor de magistraten werd gedaagd wegens mishandeling van zijn vrouw. Dit is echter een vergissing, want, zoals Seymour Slive heeft opgemerkt, de Frans Hals in kwestie is niet de kunstenaar, maar een andere inwoner van Haarlem met dezelfde naam. Op het moment van het misdrijf kon Frans Hals Anneke immers niet hebben mishandeld, want zij was bevallen van een tweede zoon, van wie de naam onbekend is, en was enkele maanden eerder, in juni 1615, in het kraambed gestorven. Ook aan Hals wordt een drankgebruik toegeschreven, grotendeels op basis van anekdotes, versterkt door Arnold Houbraken, hoewel er geen betrouwbare documentatie is om dit te bewijzen.

Op 12 februari 1617 trouwde Frans Hals met Lysbeth Reyniers, de jongste dochter van een vishandelaar, die hij had aangenomen om voor zijn twee kinderen te zorgen. Het huwelijk vond plaats in Spaarndam, een klein dorp buiten Haarlem, omdat de jonge vrouw al acht maanden zwanger was. Het kind werd een paar dagen later geboren, een klein meisje genaamd Sara. Frans Hals was een toegewijde vader en het echtpaar had minstens acht kinderen. Na Sara werd Frans ”junior” geboren in 1618, en Jan in 1622.

Intussen, in 1618-1619, was de schilder, samen met zijn broer Dirck, lid van het Haarlemse retorisch genootschap De Wijngaertranken, waarvan enkele jaren later ook een van degenen deel uitmaakte die bij Frans Hals in de leer zouden zijn geweest: Adriaen Brouwer. Het motto van deze literaire vereniging was ”Lieft boven al”.

Rond 1627 schilderde hij een tweede banket van de officieren van het schutterskorps van Saint-Georges, evenals een groepsportret van een andere burgermilitie: het banket van de officieren van het schutterskorps van Saint-Adrien.

In 1629 werkte hij als kunstrestaurator aan een uitgebreide collectie schilderijen, die Van Mander beschreef in zijn boek Het Schilder-Boeck, dat in 1604 verscheen. Deze schilderijen, die toebehoorden aan het hoofdkwartier van de Broederschap van Sint Jan in Haarlem, omvatten werken van Geertgen tot Sint Jans, Jan van Scorel en Jan Mostaert. Vermoedelijk kreeg Frans Hals de opdracht om het altaarstuk van Geertgen tot Sint Jans uit de Janskerk, waarvan enkele panelen, waaronder de Deploratie van Christus, zich nu in het Kunsthistorisches Museum in Wenen bevinden, te restaureren. Dit werk werd betaald door de stad Haarlem, omdat alle religieuze kunst tijdens de beeldenstorm was geconfisqueerd; officieel bezat de Raad echter pas in 1625 de hele collectie, toen het stadsbestuur besloot welke schilderijen geschikt waren om de zalen van de stad te versieren. De werken die als ”te katholiek” waren afgedankt, werden verkocht aan Cornelis Claesz van Wieringen, lid van het Sint-Lucasgilde, die ervoor moest zorgen dat ze niet meer in Haarlem te vinden waren.

Ondanks het feit dat hij regelmatig opdrachten kreeg, had Hals het grootste deel van zijn leven te kampen met materiële moeilijkheden. In 1630 werd hij bijvoorbeeld voor het gerecht gedaagd omdat hij zijn schulden aan een schoenmaker niet kon betalen, en het jaar daarop werd hij om dezelfde reden door een slager voor het gerecht gedaagd.

Terwijl sommige van zijn tijdgenoten, zoals Rembrandt, zich verplaatsten naar de grillen van hun opdrachtgevers, was Hals er huiverig voor om buiten zijn eigen stad te werken. Volgens de Haarlemse archieven liet hij, ondanks een zeer hoog salaris, het in 1633 in Amsterdam begonnen portret van een groep soldaten – de compagnie van kapitein Reael – onvoltooid, omdat hij weigerde daar verder te schilderen en eiste dat de soldaten bij hem thuis kwamen poseren. In 1635 kreeg hij een nieuwe tegenslag te verwerken: hij kon de jaarlijkse bijdrage aan het Sint-Lucasgilde niet betalen. In die tijd had hij een atelier in het Grote Heiligland, vlak bij het bejaardenhuis, waar hij aan het eind van zijn carrière in 1664 de mannelijke en vrouwelijke regenten schilderde (het tehuis, het Oudemannenhuis, zou vele jaren later het Frans Hals Museum worden).

In 1641 kreeg hij de opdracht een groepsportret te schilderen van de regenten van het St Elisabeth Hospitaal, maar in de daaropvolgende jaren werden zijn financiële moeilijkheden steeds groter. Hals werd beschouwd als een ietwat ouderwetse schilder. In 1644, hetzelfde jaar dat hij werd bevorderd tot een hogere functie in het schildersgilde, werd hij beboet wegens insolventie. Tien jaar later werd hij gedwongen een deel van zijn bezittingen te verkopen om schulden af te lossen aan een bakker genaamd Jan Ykessz. De inventaris die toen werd opgemaakt vermeldde slechts drie matrassen en bolsters, een kast, een tafel en vijf schilderijen (van hem, zijn zonen, Van Mander en Maarten van Heemskerck). In 1661 werd hij door het schildersgilde vrijgesteld van het betalen van de jaarlijkse contributie. Bij gebrek aan middelen kende de gemeente hem tenslotte in 1664, naast drie turfvaten, een lijfrente van tweehonderd florijnen toe, bovenop een pensioen van honderdvijftig florijnen dat twee jaar eerder was toegekend.

Naast het schilderen bleef hij zijn leven lang werkzaam als kunstrestaurateur, als handelaar in schilderijen en als deskundige op het gebied van kunstbelastingen voor het gemeentebestuur.

Frans Hals overleed in Haarlem in 1666. Hij ligt begraven in het koor van de Sint-Bavokerk. Zijn weduwe stierf later in een ziekenhuis, door iedereen vergeten, nadat zij haar toevlucht had genomen tot openbare liefdadigheid.

De kritische lotgevallen van Frans Hals

Succes en lof vergezelden Frans Hals” carrière, althans tot een bepaalde periode. De burgerconflicten, die in die tijd in Nederland zeer acuut waren, kunnen tot deze situatie hebben bijgedragen. De argeloze Scheits stelt onomwonden dat de financiële moeilijkheden die op de volwassenheid en de hoge leeftijd van de kunstenaar drukten, te wijten waren aan de achteruitgang van de kwaliteit van zijn productie, die kennelijk niet meer kon meebewegen met de nieuwe modes die door portretschilders en hun opdrachtgevers werden opgelegd, hoewel dit Hals er niet van weerhield om tot het einde van zijn lange carrière portretopdrachten te ontvangen. Maar het valt niet te ontkennen dat verschillende belangrijke Nederlandse kunsthistorici in de 17e eeuw hem hebben verwaarloosd: Samuel van Hoogstraten vermeldt hem niet in Inleyding tot de Hooge Scoole der Schilderkonst (Rotterdam 1678), evenmin als Gérard de Lairesse in Het Groot Schilderboeck (Amsterdam 1707), noch J. Von Sandrart, die zo non-conformistisch was en zo goed op de hoogte van de Noordse kunst, vond het niet gepast om in 1675 een biografie aan hem te wijden, toen hij de levens van de voornaamste meesters van zijn tijd samenstelde.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Koreaanse Oorlog

Portret

Op enkele zeldzame uitzonderingen na, verschijnt de figuur, staand of zittend, tegen een effen, betrekkelijk donkere achtergrond, eventueel met zijn of haar schaduw erop. Soms houdt hij een accessoire vast, zoals een schedel, een boek, een wandelstok, een zwaard, een tak, een waaier, een bloem – die vaak een karaktereigenschap van het onderwerp symboliseert of benadrukt – of een kledingstuk, zoals een paar handschoenen of een hoed.

Meestal is hij op het midden van het lichaam afgebeeld, zelden op driekwart, en uitzonderlijk op ware lengte (slechts één voorbeeld is bekend: het portret van Willem Van Heythuysen).

Soms staat op het portret het wapen van de persoon – in sommige gevallen achteraf toegevoegd door een andere hand dan die van de schilder – en

Hals schilderde individuele portretten van mensen, meestal uit de gegoede klasse en behorend tot verschillende categorieën:

Hals zou rond 1649 een Portret van René Descartes hebben geschilderd, waarvan het origineel verloren schijnt te zijn gegaan, maar waarvan het Louvre een kopie bezit. Een ander portret van Descartes dat aan Hals wordt toegeschreven bevindt zich in het Statens Museum for Kunst in Kopenhagen.

Sommige van deze werken zijn eigenlijk portretten van een echtpaar, waarbij de man en de vrouw op twee afzonderlijke doeken of panelen zijn afgebeeld. Soms kon de identiteit van de afgebeelde persoon niet worden vastgesteld, zoals in het geval van de Lachende Cavalier. Portretten van kinderen, vaak vrolijk, zijn waarschijnlijk die van de eigen kinderen van de schilder.

Hals schilderde verschillende groepsportretten. Dit waren portretten in opdracht van personen uit de midden- en hogere klasse van de toenmalige samenleving.

De militairen, althans de officieren en onderofficieren die het bevel voerden over hun groepsportret, waren gewoonlijk afkomstig uit de “hogere” kringen.

Het Frans Hals Museum in Haarlem heeft vijf portretten van burgermilities van de meester:

Deze schilderijen alleen al bevatten in totaal 68 portretten van 61 verschillende personen, één hond niet meegerekend.

Het schilderij De compagnie van kapitein Reinier Reael en luitenant Cornelis Michielsz. Blaeuw, bekend als Het magere gezelschap, dat zich in het Rijksmuseum bevindt, werd door Hals grotendeels onvoltooid gelaten. Pieter Codde kreeg de opdracht het in 1637 te voltooien. Het is relatief moeilijk om de bijdragen van de twee schilders in dit werk te onderscheiden.

Het Frans Hals Museum bezit ook drie regentenportretten:

Er zijn ook een aantal familieportretten: het Familieportret in een landschap (Bridgnorth, Shropshire) geschilderd rond 1620, het familieportret uit 1635 in het Cincinnati Art Museum (Ohio), en twee andere Familieportretten in een landschap, beide uit 1648, een in de National Gallery in Londen en het andere in het Museo Thyssen-Bornemisza in Madrid – dit laatste is in feite het enige schilderij van Frans Hals in een Spaans museum.

Frans Hals schilderde ook een huwelijksportret waarop, in tegenstelling tot wat gebruikelijk is, het bruidspaar op dezelfde drager is afgebeeld: het Huwelijksportret van Isaac Massa en Beatrix van der Laen in het Rijksmuseum, geschilderd in 1622.

Geslachtsscènes

Naast portretten schilderde Hals ook een aantal genretaferelen van feestvierders, muzikanten, visserskinderen op het strand, een groenteverkoopster, de ”dorpsgek” van Haarlem (de ”Malle Babbe”) en andere soortgelijke onderwerpen, die vooral bedoeld lijken om ”impressies van het dagelijks leven” weer te geven.

De thematiek van Hals” genrestukken staat dichter bij de werken van de Utrechtse Caravaggio-schilders dan bij de burgerlijke taferelen die Willem Pietersz bedacht. Buytewech (en Buytewechs invloed op andere schilders, zoals Pieter de Hooch en Johannes Vermeer, zou immens zijn.

Hals” genreschilderijen onderscheiden zich ook door hun formaat, dat over het algemeen groter is dan voor dit soort werk gebruikelijk is.

Het Metropolitan Museum of Art in New York heeft enkele zeer fraaie voorbeelden: Mardi Gras Revellers (ca. 1615), Young Ramp and his Beauty (1623), Boy with a Lute (ca. 1635). Een versie van De Rommelpotspeler bevindt zich in het Kimbell Art Museum in Fort Worth, Texas, en een andere, waarschijnlijk latere, in het Art Institute of Chicago.

Sommige schilderijen van Hals kunnen zowel als portretten als genrestukken worden beschouwd. Dit is bijvoorbeeld het geval met De Boheemse Vrouw (ca. 1628-1630) in het Louvre en De Vrolijke Drinker (ca. 1628-1630) in het Rijksmuseum. Ze worden ook wel “karakterportretten” genoemd.

Andere genres?

Het is betwistbaar of Hals ooit landschappen, stillevens of zogenaamde ”historische” taferelen heeft geschilderd. Veel Nederlandse kunstenaars uit de 17e eeuw kozen ervoor zich te specialiseren in een bepaald soort werk, en het lijkt erop dat Hals vooral portrettist en genreschilder was. Het Museum voor Westerse en Oosterse Kunst in Odessa (Oekraïne) bezit echter schilderijen van evangelisten die worden toegeschreven aan Frans Hals en gedateerd zijn op 1625. De catalogue raisonné die de kunsthistoricus Cornelis Hofstede de Groot in het begin van de 20e eeuw samenstelde, vermeldt ook vier schilderijen met een bijbels thema (die mogelijk niet authentiek zijn): twee ”Verloren zoon”s”, een ”Ontkenning van Petrus” en een voorstelling van de heilige Maria Magdalena.

Lees ook: biografieen – Samuel Taylor Coleridge

Een constante: vooral een portrettist

Hals is dan ook vooral bekend om zijn portretten, meestal van gegoede burgers, zoals Pieter van den Broecke en Isaac Massa, die hij driemaal schilderde, en ook om zijn groepsportretten in groot formaat, waarvan vele van burgerwachters. Als barokschilder beoefende hij een intiem realisme met een radicaal vrije benadering. Zijn schilderijen tonen verschillende lagen van de maatschappij: banketten of bijeenkomsten van officieren, schutters, leden van gilden, admiraals, generaals, burgemeesters, kooplieden, advocaten en klerken, rondreizende muzikanten en zangers, vertegenwoordigers van de hoge kringen, vishandelaren en taveernehelden.

In zijn groepsportretten, zoals die van de Sint-Adrianusschutters, legt Hals elk personage op een andere manier vast. De gezichten zijn niet geïdealiseerd en duidelijk herkenbaar; persoonlijkheden worden onthuld door een reeks poses en gezichtsuitdrukkingen.

Volgens de beschikbare bronnen was hij in de leer bij de schilder en kunsthistoricus Carel van Mander (Hals bezat verschillende schilderijen van Van Mander die deel uitmaakten van een lot dat in 1652 werd verkocht om bakkersschulden af te lossen). Hij perfectioneerde zijn kunst al spoedig tot het punt waarop deze die van zijn voorgangers, zoals Jan van Scorel en Antonio Moro, overtrof, en brak geleidelijk los van de traditionele conventies van het portretschilderen.

Terwijl Rembrandt gouden glittereffecten gebruikt op basis van kunstmatige contrasten, geeft Hals de voorkeur aan daglicht en zilveren reflecties. Zij zijn beiden schilders van de tast, maar de noten die zij produceren zijn van een andere kleur: Rembrandt is de bas en Hals de sopraan. Met een zeldzame intuïtie slaagde Hals erin een moment in het leven van zijn onderwerpen vast te leggen. Hij schrijft met grote zorgvuldigheid over wat de natuur op dat moment laat zien, met een delicate gradatie van kleuren, en door zich elke uitdrukkingsvorm eigen te maken. Hij heeft zich een zodanige vaardigheid eigen gemaakt dat een paar scherpe, vloeiende penseelstreken al voldoende zijn voor een nauwkeurige weergave van toon, licht en schaduw.

Lees ook: biografieen – Diego Maradona

Naar een vrijere stijl

Hals” vroege schilderijen, zoals het Banket van de Officieren van het Schutterskorps van Sint Joris uit 1616 en Twee spelende en zingende jongens, geschilderd rond 1625, tonen aan dat hij een zorgvuldig tekenaar was die tot grote afwerking in staat was, en toch vol geestdrift. De vleesschilderijen die hij toen maakte waren pasteus en gladgestreken, en minder helder dan ze later zouden worden. Later werd hij efficiënter, zijn hand had meer vrijheid, en zijn effecten vertoonden meer controle.

In deze periode schilderde hij het portret van Paulus van Beresteyn (Musée du Louvre), en het portret ten voeten uit van Willem van Heythuysen, leunend op een zwaard (Alte Pinakothek, München). Deze twee schilderijen worden geëvenaard door het andere Banket van de Officieren van de Harquebusiers van St George uit 1627 (met verschillende portretten), het Banket van de Officieren van het Korps Boogschutters van St Adrian uit 1627 en de Reünie van de Officieren en Onderofficieren van het Korps Boogschutters van St Adrian uit 1633. Een soortgelijk schilderij, gedateerd 1637, suggereert de studie van Rembrandts meesterwerken, en dezelfde invloed is te zien in het Groepsportret van de Regenten van het Haarlemse Sint Elisabeths Gasthuis uit 1641 en het Portret van Maria Voogt (Rijksmuseum, Amsterdam).

Vooral tussen 1620 en 1640 maakte hij een groot aantal portretten van echtparen op afzonderlijke panelen, met de man op het linkerpaneel en de vrouw rechts. Dit was een gangbare praktijk in die tijd. Slechts één keer combineerde Hals een echtpaar op hetzelfde doek: in het Huwelijksportret van Isaac Massa en Beatrix van der Laen, geschilderd in 1622 (Rijksmuseum, Amsterdam).

Lees ook: beschavingen – Myceense beschaving

Naar een beperkter en donkerder palet

Zijn stijl evolueerde gedurende zijn leven. Fel gekleurde schilderijen maakten geleidelijk plaats voor werken met één overheersende kleur. Na 1641 vertoonde hij de neiging zijn palet te beperken en kleur te suggereren in plaats van uit te drukken. Later in zijn leven ging hij over op donkerder tinten, en nog meer zwart. Zijn penseelstreken werden meer ontspannen, waarbij de algemene indruk voorrang kreeg op de meer subtiele details. Terwijl zijn vroegere schilderijen vrolijk en levendig waren, benadrukken zijn latere portretten de gestalte en waardigheid van de afgebeelde personen. Deze soberheid komt duidelijk naar voren in het Groepsportret van de Regenten van het Bejaardenhuis en het Groepsportret van de Regenten van het Bejaardenhuis (1664), die beide meesterwerken zijn qua kleur, hoewel ze in werkelijkheid beide in wezen monochroom zijn. Zijn sobere palet komt het meest tot uiting in de huidtinten, die in de loop der jaren steeds grijzer worden, tot tenslotte de schaduwen bijna zuiver zwart zijn geschilderd, zoals op het portret van Tymane Oosdorp.

Aangezien deze tendens samenvalt met de periode van zijn leven waarin hij in armoede verkeerde, hebben sommige historici gespeculeerd dat een van de redenen voor deze voorliefde voor zwart-witte pigmenten de lagere kosten ervan waren in vergelijking met karmijnpigmenten.

Hoewel Hals als portrettist niet het psychologisch inzicht had van een Rembrandt of een Velázquez, getuigen sommige van zijn werken, zoals zijn portretten van Admiraal De Ruyter, Jacob Olycan en Albert van der Meer, van een poging tot karakteranalyse die niet zozeer te vinden is in de ogenblikkelijke expressie van zijn zogenaamde “karakterportretten”. In het laatste geval legt hij meestal de vluchtige verschijning van de verschillende stadia van vrolijkheid op het doek vast, van de subtiele, half ironische glimlach die trilt rond de lippen van de merkwaardig verkeerd genoemde Laughing Cavalier (Wallace Collection) tot de dwaze grijns van de Babbe Trunk (Staatliche Museen zu Berlin – Gemäldegalerie). Tot deze groep schilderijen behoren De nar met de luit (uit de collectie van baron Gustav de Rothschild, nu in het Louvre; een betrekkelijk losse kopie van dit werk bevindt zich ook in het Rijksmuseum), De Boheemse vrouw (Louvre) en De jonge visser, terwijl het Portret van de kunstenaar met zijn tweede vrouw en het Portret van Paulus van Beresteyn in het Louvre van soortgelijke aard zijn. Wat dit laatste schilderij betreft, bezit het Louvre ook een portret van Van Beresteyns echtgenote, Catharina Both van der Eem, maar het is van een merkwaardig andere uitvoering, zodat men thans meent dat het van een medewerker van Hals is en niet van Hals zelf. Een soortgelijke geslaagde compositie is te vinden in het Familieportret uit 1648 in het Thyssen-Bornemisza Museum, dat in veel opzichten een van de meest meesterlijke werken van de kunstenaar is. Het werk was vrijwel onbekend toen het in 1906 werd tentoongesteld op de Wintertentoonstelling van de Royal Academy. Vier jaar later werd het schilderij gekocht door de in Duitsland geboren bankier en verzamelaar Otto Hermann Kahn (1867-1934) voor $ 500.000 en tentoongesteld in het Metropolitan Museum of Art. Een tijd lang werd gesuggereerd dat de schilder zichzelf op dit schilderij had afgebeeld, omringd door zijn familie.

Veel van Hals” schilderijen zijn nu verdwenen, en het precieze aantal is onbekend. Volgens de meest gezaghebbende catalogus die momenteel beschikbaar is, samengesteld door Seymour Slive van 1970 tot 1974 (die dateert van vóór Slive”s laatste tentoonstellingscatalogus van 1989), kunnen nog eens tweehonderdtweeëntwintig schilderijen worden toegeschreven aan Frans Hals. Een andere specialist van de kunstenaar, Claus Grimm, schat het aantal lager (honderdvijfenveertig).

“Ik bewonderde vooral de handen van Hals, handen die levend waren, maar niet ”af” in de zin die wij nu met geweld aan het woord ”af” willen geven. En ook de hoofden, de ogen, de neus, de mond, gemaakt vanaf de eerste penseelstreken, zonder enige retouche. Schilder in één keer, zoveel mogelijk, in één keer! Wat een genot om zo”n Frans Hals te zien!

– Vincent van Gogh

Vaak wordt gedacht dat Hals zijn werken ”in één keer” (”aus einem Guss”) op het doek schilderde. Technisch en wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat dit een verkeerde indruk is. Hoewel het waar is dat veel van het voorbereidend werk werd gedaan zonder schets of onderschildering (“alla prima”), werden de meeste werken in lagen geschilderd, zoals in die tijd gebruikelijk was. Soms werd een tekening gemaakt met krijt of verf op een grijze of roze grondlaag en dan geleidelijk meer of minder ingevuld.

Het lijkt erop dat Hals de gewoonte had om de onderschildering zeer losjes aan te brengen, wat zijn virtuositeit toont vanaf het allereerste begin van het werk. Dit geldt natuurlijk vooral voor zijn latere, rijpe werken. Hals was buitengewoon stoutmoedig, moedig en virtuoos, en had een groot vermogen om op het meest geschikte moment zijn handen van het doek of paneel te halen. Hij schilderde zijn onderwerpen niet “dood” zoals de meeste van zijn tijdgenoten deden, maar was zeer precies en ijverig, of hun opdrachtgevers daar nu om vroegen of niet.

“Een ongewone manier van schilderen die hem eigen is, en die bijna alle anderen overtreft. (“Een onghemeyne manier van schilderen, die hem eyghen is, by nae alle overtreft.”) Zo beschreef zijn eerste biograaf, Schrevelius, de schilderwijze van Hals in de zeventiende eeuw. In feite is het idee om op een vereenvoudigde manier te schilderen niet van hem afkomstig – andere kunstenaars in het zestiende-eeuwse Italië hadden al voor dezelfde aanpak gekozen – en de techniek van Frans Hals is waarschijnlijk geïnspireerd op die van zijn Vlaamse tijdgenoten Rubens en Van Dyck.

Reeds in de 17e eeuw werd het publiek getroffen door de dynamiek van zijn portretten. Dezelfde Schrevelius schreef bijvoorbeeld dat Hals” werk ”zoveel kracht en leven” uitstraalde dat de schilder ”met zijn penseel de natuur scheen te tarten”. Een paar eeuwen later was Vincent van Gogh, in een brief aan zijn broer Theo, lovend over de levendigheid van Hals” stijl. Hals gaf zijn schilderijen geen gladde afwerking, zoals de meeste van zijn tijdgenoten deden, maar imiteerde de vitaliteit van zijn onderwerp door kleur aan te brengen in vlekken, lijnen, stippen en brede streken, en deed nauwelijks moeite voor details.

Pas in de 19e eeuw vond zijn techniek navolging, met name bij de impressionisten. De meest geslaagde voorbeelden van zijn techniek zijn te vinden in schilderijen als het groepsportret van de regenten van het bejaardentehuis en de portretten van de Guardia Civil.

Frans Hals beïnvloedde zijn broer Dirck Hals, die ook schilder was. Ook vijf van zijn zonen traden in zijn voetsporen en werden op hun beurt kunstschilder: Harmen Hals (1611-1669), Frans Hals de Jonge (1618-1669), Jan Hals (1620-apr.1654), Reynier Hals (1627-1672) en Nicolaes Hals (1628-1686).

Dirck Hals schilderde feest- en danstaferelen in een enigszins andere stijl, maar met een vrijheid die sterk leek op die van zijn oudere broer. Zijn vrijheid is echter te uitbundig en hij heeft lang niet dezelfde tekenvaardigheden als zijn broer Frans.

Onder de vele leden van de familie van de meester verdient Frans Hals de Jonge speciale aandacht. Hij schilderde dorpshuizen en pluimvee. Een schilderij van een tafel bedekt met gouden en zilveren schalen, kopjes, glazen en boeken wordt beschouwd als een van zijn beste werken.

Andere hedendaagse schilders werden beïnvloed door Frans Hals:

Er wordt vaak gesuggereerd dat veel schilders leerlingen van Hals waren. Uit een studie is nu echter gebleken dat er bij dit idee wel wat vraagtekens te plaatsen zijn. In zijn Grand Théâtre des artistes et peintres néerlandais (De Groote Schouburgh der Nederlantsche konstschilders en schilderessen, 1718-1721) vermeldt Arnold Houbraken Adriaen Brouwer, Adriaen van Ostade en Dirck van Delen als leerlingen van Hals. Vincent Laurensz. van der Vinne, volgens zijn zoon, en Pieter Gerritsz. van Roestraten, volgens een notariële akte (hij trouwde met een van Hals” dochters, Adriaentje), leerden ook schilderen van Frans Hals. Ook Johannes Verspronck, een van de ongeveer tien portrettisten die in die tijd in Haarlem actief waren, zou enige tijd bij de meester hebben gestudeerd.

Stilistisch lijken de werken die het meest op die van Hals lijken, het meest op de werken die aan Judith Leyster worden toegeschreven, waarvan de meeste door haar zijn gesigneerd. Dit maakt haar en haar man, Jan Miense Molenaer, potentiële leerlingen van Hals.

Twee eeuwen na zijn dood kreeg Hals een aantal postmortale leerlingen. Claude Monet, Édouard Manet, Charles-François Daubigny, Max Liebermann, James Abbott McNeill Whistler, Gustave Courbet en, in Nederland, Jacobus van Looy en Isaac Israëls, zijn enkele van de impressionistische en realistische schilders die het werk van Hals uitvoerig hebben onderzocht, kopieën naar hem hebben gemaakt en zijn techniek en manier van werken hebben ontwikkeld. Velen van hen reisden naar Haarlem om de schilderijencollectie te zien die later het Frans Hals Museum zou worden. Op dat moment waren de werken tentoongesteld in het stadhuis, maar zij hadden al de gelegenheid om enkele van de belangrijkste schilderijen van de meester te bestuderen.

Hals” reputatie begon te tanen na zijn dood – enkele jaren voor zijn dood zelfs – en gedurende twee eeuwen werd hij zo in diskrediet gebracht dat sommige van zijn schilderijen, dezelfde waarop enkele van ”s werelds grootste musea nu prat gaan, op veilingen voor bespottelijke bedragen werden verkocht.

Vanaf het midden van de negentiende eeuw kwam zijn reputatie weer aan het licht door invloedrijke kunstcritici en specialisten als de Fransman Théophile Thoré-Bürger, die een reeks artikelen over hem schreef in de Gazette des Beaux-Arts, Wilhelm von Bode, die in 1871 zijn dissertatie over hem schreef, en Cornelis Hofstede, die in 1871 zijn dissertatie over hem schreef, Wilhelm von Bode, die in 1871 zijn eindscriptie over hem schreef, en Cornelis Hofstede de Groot, die hem opnam onder de veertig schilders wier werken zijn opgenomen in een indrukwekkende catalogue raisonné (1910), droegen allen bij tot een herwaardering van zijn belang. Men kan zelfs zeggen dat deze herontdekking een aanzienlijke invloed heeft gehad op de ontwikkeling van de schilderkunst zelf.

De werken van Hals hebben sindsdien hun weg gevonden naar talloze steden over de hele wereld en naar museumcollecties. Sinds het einde van de negentiende eeuw zijn ze overal verzameld – van Antwerpen tot Toronto, en van Londen tot New York. Veel van zijn schilderijen werden verkocht aan Amerikaanse verzamelaars, die de ongeïnteresseerdheid van de kunstenaar in materiële rijkdom en sociaal prestige wisten te waarderen.

Enkele van zijn belangrijkste werken zijn te zien in het Frans Hals Museum in Haarlem.

Het is opvallend dat er een groot aantal schilderijen is dat eenvoudigweg aan Frans Hals wordt “toegeschreven”, of waarvan de echtheid wordt betwist.

Een van de meest geruchtmakende zaken met betrekking tot een vervalsing van Frans Hals was de Lachende Cavalier, die in 1924 en 1925 voor de rechter kwam en een ongelukkige episode zou vormen in de carrière van de eminente kunsthistoricus en -kenner Cornelis Hofstede de Groot.

Een schilderij van Hals, Het vrolijke gezelschap, dat in 1893 door het Louvre werd verworven, was in feite een werk van Judith Leyster.

In tegenstelling tot Rembrandt of Johannes Vermeer lijkt er geen internationaal erkend samenwerkingsorgaan te bestaan dat tot taak heeft na te gaan of een aan Hals toegeschreven werk authentiek is, dan wel of het moet worden beschouwd als het werk van een van zijn leerlingen. De vervalsingen van Van Meegeren – die in de jaren dertig een tamelijk overtuigende Babbe-koffer in het Rijksmuseum vervaardigde – hebben deze onzekerheid nog vergroot. Voor de echtheid van werken toegeschreven aan Frans Hals, zie Frans L.M. Dony.

In 2006 werd vastgesteld dat het Portret van de Haarlemse prelaat Jacobus Hendrick Zaffius in feite een kopie was van een schilderij van Hals. Dit schilderij werd vroeger beschouwd als het eerste bekende werk van de kunstenaar. Het exemplaar dateert uit de zeventiende eeuw. Het origineel schijnt verloren te zijn gegaan. De studie die tot deze conclusie leidde, werd uitgevoerd door Pieter Thiel, voormalig directeur van de schilderijencollecties van het Rijksmuseum. Evenzo werd een Portret van een vrouw van middelbare leeftijd, dat in 1869 door de verzamelaar Louis La Caze aan het Louvre werd nagelaten als een Frans Hals, onlangs, vanwege zijn “zachte en boterachtige, al te wijze afwerking”, toegewezen aan een medewerker van de meester, mogelijk een van zijn zonen, Jan.

Een Portret van een man toegeschreven aan Frans Hals werd in 2011 door Sotheby”s verkocht voor 8,5 miljoen pond. Nadat een onderzoek had uitgewezen dat het schilderij een vervalsing was, betaalde het veilinghuis zijn klant het volledige bedrag terug. Het schilderij was in 2008 door het Franse ministerie van Cultuur als een nationale schat geclassificeerd toen het te koop werd aangeboden door kunsthandelaar Giuliano Ruffini. De poging van het Louvre om fondsen te werven voor de aankoop mislukte, en het schilderij werd in 2010 verkocht aan kunsthandelaar Mark Weiss en het Londense Fairlight Art Ventures, en vervolgens onderhands verkocht via Sotheby”s aan de Amerikaanse verzamelaar Richard Hedreen.

Aan het eind van de achttiende eeuw werd bijvoorbeeld het werk van Frans Hals in een kwaad daglicht gesteld. Zo bracht het portret van Johannes Acronius bij een verkoop in Enschede in 1786 vijf shilling op, en het portret van de Man met het Zwaard in het Liechtensteinse Museum verkocht in 1800 voor 4,5 shilling. Tegen het einde van de negentiende eeuw leidde zijn rehabilitatie onder kunstliefhebbers echter tot een buitengewone stijging van de prijzen die voor zijn werken werden behaald. Zo werd het portret van Pieter van den Broecke op de Secretan-verkoop in 1889 verkocht voor 4.420, terwijl de National Gallery in 1908 25.000 betaalde voor het grote groepsportret uit de collectie van Lord Talbot of Malahide.

Het eerste grote succes voor Sotheby”s Gallery in 1913 was een schilderij van Frans Hals. Het werk werd verkocht voor 9.000 guineas.

Laatste resultaten voor de verkoop van schilderijen van of toegeschreven aan Frans Hals:

Externe links

Bronnen