Frédéric Auguste Bartholdi
gigatos | februari 3, 2022
Samenvatting
Frédéric Auguste Bartholdi (2 augustus 1834 – 4 oktober 1904) was een Franse beeldhouwer en schilder die vooral bekend is geworden door het ontwerp van Liberty Enlightening the World, beter bekend als het Vrijheidsbeeld.
Bartholdi werd geboren in Colmar, Frankrijk, op 2 augustus 1834. Hij werd geboren in een gezin van Elzasser protestantse afkomst, waarbij zijn familienaam werd overgenomen van Barthold. Zijn ouders waren Jean Charles Bartholdi (1801-1891). Frédéric Auguste Bartholdi was de jongste van hun vier kinderen, en een van de slechts twee die de kindertijd overleefden, samen met de oudste broer, Jean-Charles, die advocaat en redacteur werd.
Bartholdi”s vader, een landeigenaar en raadsman van de prefectuur, stierf toen Bartholdi twee jaar oud was. Daarna verhuisde Bartholdi met zijn moeder en zijn oudere broer Jean-Charles naar Parijs, waar een andere tak van hun familie woonde. De familie keerde vaak terug om lange tijd in Colmar door te brengen. De familie bleef eigenaar van hun huis in de Elzas, dat later in 1922 het Bartholdi Museum werd. Toen hij in Colmar woonde, nam Bartholdi tekenlessen bij Martin Rossbach. In Parijs studeerde hij beeldhouwkunst bij Antoine Étex. Hij studeerde ook architectuur bij Henri Labrouste en Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc.
Bartholdi ging naar het Lycée Louis-le-Grand in Parijs en behaalde een baccalauréat in 1852. Daarna studeerde hij architectuur aan de École nationale supérieure des Beaux-Arts en schilderkunst bij Ary Scheffer in diens atelier in de Rue Chaptal, nu het Musée de la Vie Romantique. Later richtte Bartholdi zijn aandacht op de beeldhouwkunst, die hem en zijn leven daarna uitsluitend in beslag nam.
Lees ook: biografieen – Erik von Kuehnelt-Leddihn
Vroege beeldhouwwerken en werk in Colmar
In 1853 zond Bartholdi een beeldhouwwerkgroep met het thema van de barmhartige Samaritaan in voor de Parijse Salon van 1853. Het beeld werd later in brons nagemaakt. Binnen twee jaar na zijn Salondebuut kreeg Bartholdi van zijn geboortestad Colmar de opdracht een bronzen gedenkteken te maken voor Jean Rapp, een Napoleontische generaal. In 1855 en 1856 reisde Bartholdi naar Jemen en Egypte met reisgenoten als Jean-Léon Gérôme en andere “oriëntalistische” schilders. De reis wekte Bartholdi”s belangstelling voor kolossale beeldhouwkunst.
In 1869 keerde Bartholdi terug naar Egypte om een voorstel te doen voor de bouw van een nieuwe vuurtoren bij de ingang van het Suez-kanaal, dat toen net klaar was. De vuurtoren, die de naam Egypte draagt het licht naar Azië zou krijgen en de vorm van een massieve gedrapeerde figuur met een fakkel, werd niet in gebruik genomen. Zowel de kedive als Lessups weigerden het door Bartholdi voorgestelde beeld, vanwege de hoge kosten. In plaats daarvan werd de vuurtoren van Port Said gebouwd, door François Coignet in 1869.
Lees ook: gevechten – Slag van Mortimer’s Cross
De oorlog en het Vrijheidsbeeld
Bartholdi diende in de Frans-Pruisische oorlog van 1870 als eskaderleider van de Nationale Garde, en als verbindingsofficier van de Italiaanse generaal Giuseppe Garibaldi, als vertegenwoordiger van de Franse regering en het leger van de Vogezen. Als officier nam hij deel aan de verdediging van Colmar tegen Duitsland. Ontredderd over de nederlaag van zijn regio, bouwde hij in de daaropvolgende jaren een aantal monumenten ter ere van de Franse heldenmoed in de verdediging tegen Duitsland. Een van deze projecten was de Leeuw van Belfort, waaraan hij in 1871 begon te werken en waarvan hij het massieve zandstenen beeld pas in 1880 voltooide.
In 1871 maakte hij zijn eerste reis naar de Verenigde Staten, waar hij het idee opperde van een massief standbeeld dat door de Fransen aan de Amerikanen zou worden geschonken ter ere van de honderdste verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Het idee, dat hem in 1865 voor het eerst was aangereikt door zijn vriend Édouard René de Laboulaye, resulteerde in het Vrijheidsbeeld in de haven van New York. Na jaren van werk en fondsenwerving werd het standbeeld in 1886 ingehuldigd. In deze periode beeldhouwde Bartholdi ook een aantal monumenten voor Amerikaanse steden, zoals een gietijzeren fontein in Washington, DC, die in 1878 werd voltooid.
Lees ook: biografieen – Diego Rivera
Latere jaren
In 1875 werd hij lid van de Vrijmetselaarsloge Elzas-Lotharingen in Parijs. In 1876 was Bartholdi een van de Franse commissarissen voor de Philadelphia Centennial Exposition. Daar stelde hij bronzen beelden tentoon van De jonge wijnbouwer, Génie Funèbre, Vrede en Genie in de greep van ellende, waarvoor hij een bronzen medaille ontving. Zijn beeld Gribeauval uit 1878 werd eigendom van de Franse staat.
Bartholdi was een productief ontwerper van standbeelden, monumenten en portretten en exposeerde op de Parijse Salons tot het jaar van zijn dood in 1904. Hij bleef ook actief met verschillende media, waaronder olieverf, aquarel, fotografie en tekenen, en ontving de rang van Commandeur van het Legioen van Eer in 1886. Bartholdi stierf aan tuberculose op 70-jarige leeftijd in Parijs op 4 oktober 1904.
In 1876 trouwde hij met Jeanne-Emile Baheux in Providence, Rhode Island. Gedurende zijn hele leven behield Bartholdi zijn ouderlijk huis in Colmar; in 1922 werd het omgebouwd tot het Musée Bartholdi.
Lees ook: biografieen – Weegee
Het Vrijheidsbeeld (Liberty Enlightening the World)
Het werk waarvoor Bartholdi het meest bekend is geworden, is Liberty Enlightening the World, beter bekend als het Vrijheidsbeeld. Kort na de oprichting van de Franse Derde Republiek werd het plan geopperd een passend monument te bouwen om de broederlijke gevoelens te tonen die tussen de republieken van de Verenigde Staten en Frankrijk bestonden, en in 1874 werd de Union Franco-Américaine (Frans-Amerikaanse Unie) opgericht door Edouard de Laboulaye. Bartholdi”s geboortestad in de Elzas was tijdens de Frans-Pruisische oorlog net in Duitse handen overgegaan. Deze problemen in zijn voorouderlijk huis in de Elzas zouden Bartholdi”s eigen grote belangstelling voor onafhankelijkheid, vrijheid en zelfbeschikking verder hebben beïnvloed. Bartholdi sloot zich vervolgens aan bij de Union Franco-Américaine, waarvan Laboulaye, Paul de Rémusat, William Waddington, Henri Martin, Ferdinand Marie de Lesseps, Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau, Oscar Gilbert Lafayette, François Charles Lorraine, en Louis François Lorraine lid waren.
Bartholdi opperde het idee van een massief standbeeld en toen het ontwerp eenmaal was goedgekeurd, zamelde de Union Franco-Américaine in heel Frankrijk meer dan 1 miljoen francs in voor de bouw ervan. In 1879 kreeg Bartholdi het U.S. Patent D11,023 voor het Vrijheidsbeeld. Op 4 juli 1880 werd het standbeeld officieel aan de Amerikaanse minister in Parijs overhandigd, hetgeen met een groot banket werd gevierd. In oktober 1886 werd het bouwwerk officieel gepresenteerd als een gezamenlijk geschenk van het Franse en het Amerikaanse volk, en geïnstalleerd op Bedloe”s Island in de haven van New York. Het gerucht ging in Frankrijk dat het gezicht van het Vrijheidsbeeld was gemodelleerd naar de moeder van Bartholdi. Het beeld is 46 m hoog en de top van de fakkel bevindt zich op een hoogte van 93 m (305 voet en 1 duim) van de gemiddelde laagwaterlijn. Het was het grootste werk in zijn soort dat tot dan toe was voltooid.
Lees ook: biografieen – Freddie Mercury
Werken in Colmar
Bartholdi”s geboortestad Colmar (de huidige politieke administratieve regio Grand Est) heeft een aantal standbeelden en monumenten van de beeldhouwer, evenals een museum dat in 1922 werd opgericht in het huis waarin hij werd geboren, op 30 Rue des Marchands.
Lees ook: biografieen – Sarah Bernhardt
Andere belangrijke werken
Tot Bartholdi”s andere belangrijke werken behoren diverse standbeelden in Clermont-Ferrand; in Parijs, en op andere plaatsen. Opmerkelijke werken zijn onder meer:
The Statue of Liberty is een documentaire uit 1985 van Ken Burns die zich richt op de geschiedenis van het standbeeld en de invloed ervan op de samenleving.
Bartholdi”s leven en creatie van Liberty Enlightening the World komen ook aan bod in de documentairefilm van 2019, Liberty: Mother of Exiles.
Opmerkingen
Bronnen
Verdere lectuur
Bronnen
