Georges-Eugène Haussmann

gigatos | februari 15, 2022

Post Views: 9

Samenvatting

Georges-Eugène Haussmann, beter bekend als Baron Haussmann (27 maart 1809 – 11 januari 1891), was een Franse ambtenaar die prefect van de Seine was (1853-1870) en door keizer Napoleon III werd gekozen om een grootscheeps stadsvernieuwingsprogramma van nieuwe boulevards, parken en openbare werken in Parijs uit te voeren, dat algemeen bekend staat als Haussmanns renovatie van Parijs. Critici dwongen hem tot ontslag wegens extravagantie, maar zijn visie op de stad domineert nog steeds het centrum van Parijs.

Lees ook: biografieen – Herbert Kitchener

Oorsprong en vroege carrière

Haussmann werd op 27 maart 1809 geboren in de Rue du Faubourg-du-Roule 53, in de wijk Beaujon in Parijs, als zoon van Nicolas-Valentin Haussmann en Ève-Marie-Henriette-Caroline Dentzel, beiden van Duitse afkomst. Zijn grootvader van vaderskant, Nicolas, was afgevaardigde van de Wetgevende Vergadering en van de Nationale Conventie, bestuurder van het departement Seine-et-Oise en commissaris van het leger. Zijn grootvader van moederszijde was generaal en afgevaardigde in de Nationale Conventie: Georges Frédéric Dentzel, een baron van het Eerste Keizerrijk van Napoleon.

Hij begon zijn schoolopleiding aan het Collège Henri-IV en aan het Lycée Condorcet in Parijs, en ging vervolgens rechten studeren. Tegelijkertijd studeerde hij muziek aan het Parijse conservatorium, want hij was een getalenteerd musicus. Haussmann sloot zich als opstandeling aan bij zijn vader in de juli-revolutie van 1830, die de Bourbon-koning Charles X afzette ten gunste van zijn neef, Louis Philippe, hertog van Orléans.

Hij is getrouwd op 17 oktober 1838 in Bordeaux met Octavie de Laharpe. Zij kregen twee dochters: Henriette, die in 1860 trouwde met de bankier Camille Dollfus, en Valentine, die in 1865 trouwde met Vicomte Maurice Pernéty, de chef-staf van zijn departement. Valentine scheidde van Pernéty in 1891. Daarna trouwde zij met Georges Renouard (1843-1897).

Op 21 mei 1831 begon Haussmann zijn loopbaan in het openbaar bestuur; hij werd benoemd tot secretaris-generaal van de prefectuur van het departement Vienne in Poitiers en vervolgens, op 15 juni 1832, tot vice-prefect van Yssingeaux. Hoewel hij zich een harde werker en een bekwaam vertegenwoordiger van de regering toonde, werd hij door zijn arrogantie, zijn dictatoriale manier van doen en zijn gewoonte om zijn superieuren dwars te zitten, steeds weer gepasseerd voor bevordering tot prefect. Hij werd op 9 oktober 1832 benoemd tot vice-prefect voor het departement Lot-et-Garonne in Nérac, op 19 februari 1840 voor het departement Ariège in Saint-Girons en op 23 november 1841 voor het departement Gironde in Blaye.

Pas nadat de revolutie van 1848 de juli-monarchie had weggevaagd en de tweede republiek had ingesteld, veranderde het lot van Haussmann. Louis-Napoleon Bonaparte, de neef van Napoleon Bonaparte, werd in 1848 de eerste gekozen president van Frankrijk. Haussmann reisde in januari 1849 naar Parijs voor een ontmoeting met de minister van Binnenlandse Zaken en de nieuwe president. Hij werd beschouwd als een loyaal overblijfsel van het ambtenarenapparaat van de julimonarchie en kort na hun ontmoeting bevorderde Lodewijk Napoléon Haussmann tot prefect van het departement Var in Draguignan. In 1850 werd hij prefect van het departement Yonne, en in 1851 werd hij benoemd tot prefect van de Gironde vanuit Bordeaux.

In 1850 begon Lodewijk Napoleon aan een ambitieus project om het Louvre met het Hôtel de Ville in Parijs te verbinden door de Rue de Rivoli door te trekken en een nieuw park aan te leggen, het Bois de Boulogne, aan de rand van de stad, maar hij raakte geïrriteerd door de trage vorderingen van de zittende prefect van de Seine, Jean-Jacques Berger. Louis-Napoleon was zeer populair, maar de grondwet van de Tweede Franse Republiek verhinderde hem zich voor herverkiezing kandidaat te stellen. Hoewel hij over een meerderheid van de stemmen in de wetgevende macht beschikte, beschikte hij niet over de tweederde meerderheid die nodig was om de grondwet te wijzigen. Eind december 1851 pleegde hij een staatsgreep, en in 1852 riep hij zichzelf uit tot keizer van de Fransen onder de titel Napoleon III. Een volksraadpleging in november 1852 keurde Napoleons troonsbestijging met een overweldigende meerderheid goed, en hij begon spoedig een nieuwe prefect van de Seine te zoeken om zijn programma voor de wederopbouw van Parijs uit te voeren.

De minister van Binnenlandse Zaken van de keizer, Victor de Persigny, interviewde de prefecten van Rouen, Lille, Lyon, Marseille en Bordeaux voor de post in Parijs. In zijn memoires beschrijft hij zijn gesprek met Haussmann:

“Het was Monsieur Haussmann die de meeste indruk op me maakte. Het is vreemd, maar het waren niet zozeer zijn talenten en zijn opmerkelijke intelligentie die me aanspraken, als wel de gebreken in zijn karakter. Ik had een van de meest buitengewone mannen van onze tijd voor mij; groot, sterk, krachtig, energiek, en tegelijk slim en sluw, met een geest vol middelen. Deze stoutmoedige man was niet bang om te laten zien wie hij was. … Hij vertelde mij al zijn prestaties gedurende zijn bestuurlijke loopbaan, niets weglatend; hij had wel zes uur kunnen praten zonder pauze, want het was zijn favoriete onderwerp, hijzelf. Ik was helemaal niet ontevreden. … Het leek mij dat hij precies de man was die ik nodig had om te strijden tegen de ideeën en vooroordelen van een hele economische school, tegen slinkse mensen en sceptici die van de Beurs kwamen, tegen hen die niet erg scrupuleus waren met hun methoden; hij was precies de man. Terwijl een heer van de meest verheven geest, slimheid, met het meest rechte en edele karakter, onvermijdelijk zou falen, zou deze energieke atleet … vol vermetelheid en vaardigheid, in staat om middelen met betere middelen te bestrijden, valstrikken met slimmere valstrikken, zeker slagen. Ik vertelde hem over de Parijse werken en bood aan hem de leiding te geven.”

Persigny stuurde hem naar Napoleon III met de aanbeveling dat hij precies de man was die nodig was om zijn vernieuwingsplannen voor Parijs uit te voeren. Napoleon benoemde hem op 22 juni 1853 tot prefect van de Seine en op 29 juni gaf de keizer hem de opdracht de stad gezonder, minder overvol en grootser te maken. Haussmann bekleedde deze functie tot 1870.

Lees ook: biografieen – Maria Theresia van Oostenrijk (1717-1780)

Wederopbouw van Parijs

Napoleon III en Haussmann startten een reeks enorme openbare werken in Parijs, waarbij tienduizenden arbeiders werden ingehuurd om de sanitaire voorzieningen, de watervoorziening en de verkeerscirculatie van de stad te verbeteren. Napoleon III installeerde een enorme kaart van Parijs in zijn kantoor, waarop met gekleurde lijnen was aangegeven waar hij nieuwe boulevards wilde hebben. Gedeeltelijk was het boulevard-systeem gepland als een mechanisme om troepen en artillerie gemakkelijk te kunnen inzetten, maar het voornaamste doel was het verkeersprobleem in de stad te helpen oplossen en de markante gebouwen met elkaar te verbinden. Hij en Haussmann kwamen bijna elke dag bijeen om de projecten te bespreken en de enorme obstakels en tegenstand te overwinnen waarmee zij werden geconfronteerd bij de bouw van het nieuwe Parijs.

De bevolking van Parijs was sinds 1815 verdubbeld, zonder dat de oppervlakte was toegenomen. Om de groeiende bevolking te huisvesten en degenen die uit het centrum zouden worden verdreven door de nieuwe boulevards en pleinen die Napoleon III wilde aanleggen, vaardigde hij een decreet uit waarbij elf omliggende gemeenten werden geannexeerd en het aantal arrondissementen werd verhoogd van twaalf tot twintig, waardoor de stad tot haar moderne grenzen werd uitgebreid.

Gedurende de bijna twee decennia van Napoleon III”s bewind, en gedurende een decennium daarna, was het grootste deel van Parijs een enorme bouwput. Om de stad van vers water te voorzien bouwde zijn waterbouwkundig ingenieur, Eugène Belgrand, een nieuw aquaduct om schoon water uit de rivier de Vanne in de Champagne aan te voeren, en een nieuw reusachtig reservoir in de buurt van het toekomstige Parc Montsouris. Deze twee werken verhoogden de watervoorziening van Parijs van 87.000 tot 400.000 kubieke meter water per dag. Hij legde honderden kilometers leidingen aan om het water over de stad te verdelen en legde een tweede netwerk aan, waarbij het minder zuivere water van de Ourq en de Seine werd gebruikt om de straten te wassen en het nieuwe park en de tuinen van water te voorzien. Hij herbouwde de riolering van Parijs volledig en legde kilometers leidingen aan voor de gasdistributie voor duizenden nieuwe straatlantaarns langs de Parijse straten.

Vanaf 1854 braken Haussmanns arbeiders in het centrum van de stad honderden oude gebouwen af en legden ze tachtig kilometer nieuwe lanen aan die de centrale punten van de stad met elkaar verbonden. De gebouwen langs deze lanen moesten even hoog en in dezelfde stijl zijn, en worden bekleed met crèmekleurige steen, waardoor het uniforme uiterlijk van de Parijse boulevards ontstond. Victor Hugo zei dat het nauwelijks mogelijk was te onderscheiden waar het huis voor je voor diende: theater, winkel of bibliotheek. Haussmann slaagde erin de stad in 17 jaar te herbouwen. “Naar zijn eigen schatting hebben de nieuwe boulevards en open ruimten 350.000 mensen op de vlucht gejaagd; … in 1870 was een vijfde van de straten in het centrum van Parijs door hem aangelegd; hij had … 2,5 miljard francs aan de stad uitgegeven; … een op de vijf Parijse arbeiders was werkzaam in de bouwsector”.

Om de stad met de rest van Frankrijk te verbinden bouwde Napoleon III twee nieuwe spoorwegstations: het Gare de Lyon (1855) en het Gare du Nord (1864). Hij voltooide Les Halles, de grote ijzer- en glasmarkt in het centrum van de stad, en bouwde een nieuw gemeenteziekenhuis, het Hôtel-Dieu, op de plaats van afbrokkelende middeleeuwse gebouwen op het Ile de la Cite. De architectonische blikvanger was de Opera van Parijs, het grootste theater ter wereld, ontworpen door Charles Garnier, dat het centrum van het nieuwe Parijs van Napoleon III bekroonde. Toen keizerin Eugenie de maquette van het operagebouw zag en de architect vroeg wat de stijl was, zei Garnier eenvoudig: “Napoleon de Derde.”

Napoleon III wilde ook nieuwe parken en tuinen aanleggen voor de recreatie en ontspanning van de Parijzenaars, vooral die in de nieuwe wijken van de zich uitbreidende stad.

De nieuwe parken van Napoleon III waren geïnspireerd op zijn herinneringen aan de parken in Londen, met name Hyde Park, waar hij tijdens zijn ballingschap in een koets had gewandeld en geflaneerd, maar hij wilde op een veel grotere schaal aanleggen. In samenwerking met Haussmann en Jean-Charles Adolphe Alphand, de ingenieur die aan het hoofd stond van de nieuwe Dienst voor Voorsteden en Plantages, ontwierp hij een plan voor vier grote parken op de windstreken rond de stad. Duizenden arbeiders en tuiniers begonnen met het graven van vijvers, het aanleggen van watervallen, het aanplanten van gazons, bloemperken, bomen, en het bouwen van chalets en grotten. Napoleon III legde het Bois de Boulogne aan (het Parc des Buttes-Chaumont (1865-1867) in het noorden, en het Parc Montsouris (1865-1878) in het zuiden.

Naast de aanleg van de vier grote parken liet Haussmann de oudere parken van de stad, waaronder het Parc Monceau, dat vroeger eigendom was van de familie Orleans, en de Jardin du Luxembourg, opknappen en opnieuw beplanten. Hij legde ook een twintigtal kleine parken en tuinen aan in de wijken, als miniatuurversies van zijn grote parken. Alphand noemde deze kleine parken “groene en bloeiende salons”. De bedoeling van Napoleons plan was om in elk van de tachtig wijken van Parijs een park aan te leggen, zodat niemand meer dan tien minuten lopen van zo”n park verwijderd was. De parken waren een onmiddellijk succes bij alle klassen van de Parijzenaars.

“Baron Haussmann”

Om Haussmann voor zijn werk te bedanken, stelde Napoleon III in 1857 voor om Haussmann lid van de Franse Senaat te maken en hem een eretitel te geven, zoals hij ook voor sommige van zijn generaals had gedaan. Haussmann vroeg om de titel van baron, die, zoals hij in zijn memoires verklaarde, de titel was geweest van zijn grootvader van moeders kant, Georges Frédéric, baron Dentzel, een generaal onder de eerste Napoleon, van wie Haussmann de enige levende mannelijke afstammeling was. Volgens zijn memoires grapte hij dat hij de titel aqueduc (een woordspeling op de Franse woorden voor “hertog” en “aquaduct”) zou kunnen overwegen, maar dat een dergelijke titel niet bestond. Dit gebruik van de titel van baron werd echter niet officieel goedgekeurd, en hij bleef, wettelijk gezien, Monsieur Haussmann.

Lees ook: biografieen – Hendrik VII van Engeland

Downfall

Tijdens de eerste helft van het bewind van Napoleon III had de Franse wetgevende macht zeer weinig echte macht; alle beslissingen werden door de keizer genomen. Vanaf 1860 besloot Napoleon echter het keizerrijk te liberaliseren en de wetgevers echte macht te geven. De oppositie in het parlement richtte haar kritiek op Napoleon III steeds meer op Haussmann, die kritiek had op zijn uitgaven en zijn hooghartige houding ten opzichte van het parlement.

Ook de kosten van de wederopbouwprojecten liepen snel op. In december 1858 bepaalde de Raad van State dat een eigenaar wiens grond werd onteigend de grond die niet specifiek nodig was voor de straat mocht behouden, waardoor de kosten van de onteigening aanzienlijk stegen. De eigenaars werden ook veel slimmer in het eisen van hogere betalingen voor hun gebouwen, vaak door het creëren van schijnwinkels en bedrijven in hun gebouwen. De kosten van de onteigeningen stegen van 70 miljoen francs voor de eerste projecten tot ongeveer 230 miljoen francs voor de tweede golf projecten. In 1858 oordeelde het Cour des Comptes, dat toezicht hield op de financiën van het Empire, dat de Caisses des Grands Travaux illegaal werkten door “verkapte leningen” aan particuliere bedrijven te verstrekken. Het hof bepaalde dat dergelijke leningen door het parlement moesten worden goedgekeurd. Het parlement werd gevraagd een lening van 250 miljoen frank goed te keuren in 1865, en nog eens 260 miljoen frank in 1869. De leden van de oppositie waren bijzonder verontwaardigd toen hij in 1866 een deel van het Luxemburg weghaalde om plaats te maken voor de nieuwe laan tussen de Luxemburgse tuinen en het Observatorium, en de oude tuinkwekerij tussen de rue August Comte, de rue d”Assas en de avenue de l”Observatoire verwoestte. Toen de keizer en de keizerin een voorstelling bijwoonden in het Odeon-theater, in de buurt van de tuinen van Luxemburg, riepen de toeschouwers “Haussmann mag weg!” en bespotten de keizer. Desondanks bleef de keizer Haussmann terzijde staan.

Een van de leiders van de parlementaire oppositie tegen Napoleon, Jules Ferry, bespotte de boekhoudpraktijken van Haussmann in 1867 als Les Comptes fantastiques de Haussmann, of “De fantastische rekeningen van Haussmann” (een woordspeling op “Les Contes Fantastiques de Hoffmann”, De Fantastische Verhalen van Hoffmann). De republikeinse oppositie tegen Napoleon III won veel parlementszetels bij de verkiezingen van 1869 en uitte steeds meer kritiek op Haussmann. Napoleon III gaf toe aan de kritiek en benoemde een oppositieleider en felle criticus van Haussmann, Emile Ollivier, tot zijn nieuwe premier. Haussmann werd verzocht af te treden. Haussmann weigerde af te treden en werd door de keizer uit zijn functie ontheven. Zes maanden later, tijdens de Frans-Duitse oorlog, werd Napoleon III gevangen genomen door de Duitsers en werd het keizerrijk omvergeworpen.

In zijn memoires gaf Haussmann het volgende commentaar op zijn ontslag: “In de ogen van de Parijzenaars, die van routine houden in dingen maar veranderlijk zijn als het om mensen gaat, heb ik twee grote misstappen begaan; in de loop van zeventien jaar heb ik hun dagelijkse gewoonten verstoord door Parijs op zijn kop te zetten, en ze hebben naar hetzelfde gezicht van de prefect moeten kijken in het Hotel de Ville. Dat waren twee onvergeeflijke klachten.”

Na de val van Napoleon III verbleef Haussmann ongeveer een jaar in het buitenland, maar hij trad weer toe tot het openbare leven in 1877, toen hij Bonapartistisch afgevaardigde voor Ajaccio werd. Zijn latere jaren werden in beslag genomen door de voorbereiding van zijn Mémoires (drie delen, 1890-1893).

Lees ook: biografieen – Jörg Immendorff

Dood

Haussmann overleed in Parijs op 11 januari 1891 op 82-jarige leeftijd en werd begraven op de begraafplaats Père Lachaise. Zijn vrouw, Louise-Octavie de la Harpe, was slechts achttien dagen eerder overleden. Op het moment van hun overlijden woonden zij in een appartement op 12 rue Boissy d”Anglas, vlakbij de Place de la Concorde. Het testament droeg hun nalatenschap over aan het gezin van hun enige overlevende dochter, Valentine Haussmann.

Haussmanns plan voor Parijs vormde een inspiratiebron voor de stadsplanning en aanleg van soortgelijke boulevards, pleinen en parken in Cairo, Buenos Aires, Brussel, Rome, Wenen, Stockholm, Madrid en Barcelona. Na de Internationale Tentoonstelling van Parijs van 1867 nam Willem I, koning van Pruisen, een grote kaart met Haussmanns projecten mee naar Berlijn, wat van invloed was op de toekomstige planning van die stad. Zijn werk inspireerde ook de City Beautiful Movement in de Verenigde Staten. Frederick Law Olmsted, de ontwerper van Central Park in New York, bezocht het Bois de Boulogne acht keer tijdens zijn studiereis door Europa in 1859 en werd ook beïnvloed door de vernieuwingen in het Parc des Buttes Chaumont. De Amerikaanse architect Daniel Burnham leende rijkelijk van Haussmanns plan en verwerkte de diagonale straatontwerpen in zijn Plan of Chicago uit 1909.

Haussmann was in 1857 senator geworden, in 1867 lid van de Academie voor Schone Kunsten en in 1862 grootkruis van het Legioen van Eer. Zijn naam is bewaard gebleven in de Boulevard Haussmann.

Financiering van de wederopbouw van Parijs

De wederopbouw van het centrum van Parijs was het grootste project van dergelijke openbare werken dat ooit in Europa was ondernomen; nooit eerder was een grote stad volledig herbouwd toen zij nog intact was; Londen, Rome, Kopenhagen en Lissabon waren herbouwd na grote branden of aardbevingen. Napoleon III begon met zijn grootse projecten toen hij prins-president was, toen de regering over een volle schatkist beschikte. In zijn plan van 1851 stelde hij voor de Rue de Rivoli uit te breiden om het Louvre met het Hôtel de Ville te verbinden; een brede nieuwe laan aan te leggen, de Boulevard de Strasbourg, op een noord-zuidas; en de centrale warenmarkt, Les Halles, te voltooien, die al lang niet meer was voltooid. Hij wendde zich tot het Parlement en kreeg toestemming om vijftig miljoen frank te lenen. De ambities van de keizer waren echter veel groter; hij wilde ook de bouw van het Louvre voltooien en een enorm nieuw park aanleggen, het Bois de Boulogne, ten westen van de stad. Zijn prefect van de Seine, Berger, protesteerde dat de stad het geld niet had. Op dat moment ontsloeg Napoleon Berger en nam Haussmann in dienst, en Haussmann zocht naar een betere manier om zijn projecten te financieren.

Napoleon III wilde vooral de uitbreiding van de rue de Rivoli van het Louvre naar het Hotel de Ville afronden vóór de opening van de Parijse wereldtentoonstelling van 1855. Napoleon III eiste de bouw van een nieuw luxehotel om zijn keizerlijke gasten tijdens de tentoonstelling onderdak te bieden. Napoleon III en Haussmann wendden zich voor de financiering tot twee Parijse bankiers, Emile Pereire en Isaac Pereire, die een bank hadden opgericht onder de naam Crédit Mobilier.

In december 1854, met geen tijd te verliezen voor de opening van de tentoonstelling, richtten de gebroeders Pereire een nieuwe vennootschap op voor de aanleg van de straat en het hotel. Zij verkochten 240.000 aandelen voor honderd frank per stuk, waarvan 106.665 aandelen werden gekocht door de Crédit Mobilier, 42.220 door de gebroeders Pereire, en de rest aan particuliere investeerders. Op verzoek van Napoleon waren in 1850 en 1851 nieuwe wetten aangenomen die het de stad gemakkelijker maakten particuliere grond te onteigenen voor openbare doeleinden. Deze wetten stonden de stad ook toe om in het algemeen belang niet alleen grond voor nieuwe straten te onteigenen, maar ook alle bouwterreinen aan weerszijden van de nieuwe straten, een bezit van enorme waarde. De regering onteigende de grond, met gebouwen, die zij nodig had voor de bouw van de nieuwe straat en het hotel; de eigenaars kregen een prijs betaald die door een arbitragecommissie was vastgesteld. De regering verkocht vervolgens de grond en de gebouwen aan de door de gebroeders Pereire opgerichte onderneming, die de oude gebouwen afbrak, een nieuwe straat aanlegde, trottoirs en een nieuw plein, het Place du Palais Royale; nieuwe gebouwen oprichtte langs de nieuwe straat, en deze verkocht of verhuurde aan nieuwe eigenaars. Zij bouwden het Hotel du Louvre, een van de grootste gebouwen van de stad en een van de eerste moderne luxehotels in Parijs. Het bedrijf bouwde ook rijen luxe winkels onder een overdekte arcade langs de Rue de Rivoli en rond het hotel, die ze verhuurden aan winkeliers. De bouw begon onmiddellijk. Drieduizend arbeiders werkten twee jaar lang dag en nacht aan de voltooiing van de straat en het hotel, die op tijd klaar waren voor de Expositie.

Dit was de basismethode die Haussmann toepaste om de wederopbouw van Parijs te financieren: de regering onteigende de oude gebouwen, compenseerde de eigenaars, en particuliere bedrijven bouwden de nieuwe straten en gebouwen, volgens de door Haussmann vastgestelde normen. De particuliere bedrijven werden voor hun bouwwerkzaamheden vaak betaald met stadsgrond, die zij vervolgens konden bebouwen en verkopen.

In 1854 keurde het Parlement nog een lening van zestig miljoen frank goed, maar Haussmann had veel meer nodig voor zijn toekomstige projecten. Op 14 november 1858 richtten Napoleon en Haussmann de Caisse des travaux de la Ville op, speciaal voor de financiering van de wederopbouwprojecten. De Caisse leende geld tegen een hogere rente dan gewone stadsobligaties, en gebruikte het geld om particuliere bedrijven, zoals dat van de gebroeders Pereire, te betalen voor de wederopbouw van de stad. “Het was een grote verlichting voor de financiën van de stad”, schreef Haussmann later in zijn Memoires, “waardoor de stad verschillende grote operaties tegelijk kon uitvoeren, met een snelle uitvoering, kortom economischer”. Ook functioneerde het geheel onafhankelijk van het parlement, wat de parlementsleden zeer irriteerde.

Lees ook: geschiedenis – Hindenburglinie

Kritiek op zijn werk

Haussmann gaf 2,5 miljard francs uit aan de wederopbouw van Parijs, een bedrag dat zijn critici versteld deed staan. Jules Ferry en andere vijanden van Napoleon beweerden dat Haussmann roekeloos geld had verkwist en slecht had gepland. Verder beweerden zij dat hij rekeningen had vervalst. Hoewel Napoleon Haussmann had ingehuurd, waren de politieke aanvallen zo hevig dat hij Haussmann dwong een zondebok te worden, in de hoop dat zijn ontslag de burgerlijke partijen, die tijdens de economische depressie van de late jaren 1860 steeds meer woedend waren geworden, tevreden zou stellen.

De plannen van Haussmann, met hun radicale herinrichting, vielen samen met een periode van intense politieke activiteit in Parijs. Veel Parijzenaars waren verontrust door de vernietiging van “oude wortels”. Historicus Robert Herbert zegt dat “de impressionistische beweging dit verlies van verbondenheid uitbeeldde in schilderijen als Manet”s Een bar in de Folies-Bergère. Het onderwerp van het schilderij is in gesprek met een man, die in de spiegel achter haar te zien is, maar lijkt onthecht. Volgens Herbert is dit een symptoom van het leven in Parijs in deze tijd: de burgers raakten van elkaar vervreemd. “De voortdurende vernietiging van het fysieke Parijs leidde ook tot een vernietiging van het sociale Parijs.” De dichter Charles Baudelaire was getuige van deze veranderingen en schreef als reactie daarop het gedicht “De Zwaan”. Het gedicht is een klaagzang op en kritiek op de vernietiging van de middeleeuwse stad in naam van de “vooruitgang”:

Het oude Parijs is weg (geen menselijk hart

Haussmann werd ook bekritiseerd vanwege de hoge kosten van zijn project. Napoleon III ontsloeg Haussmann op 5 januari 1870 om zijn eigen tanende populariteit te verbeteren. En Haussmann was een geliefd doelwit van de kritiek van de Situationisten; behalve dat zij wezen op de repressieve doelen die met Haussmanns stedenbouw werden bereikt, onderstreepten Guy Debord en zijn vrienden (die stedenbouw beschouwden als een “staatskunde” of als een inherent “kapitalistische” wetenschap) ook dat hij de ontspanningsruimten keurig scheidde van de werkruimten, waarmee hij het moderne functionalisme aankondigde, zoals geïllustreerd door Le Corbusiers precieze zonedriehoek (een zone voor verkeer, een andere voor verblijf, en de laatste voor arbeid).

Sommige van de hedendaagse critici van Haussmann verzachtten na verloop van tijd hun standpunten. Jules Simon was een fervent republikein die geweigerd had de eed voor Napoleon III af te leggen, en in het parlement een felle criticus van Haussmann was geweest. Maar in 1882 schreef hij over Haussmann in de Gaulois: “Hij probeerde van Parijs een prachtige stad te maken, en hij slaagde daar volledig in. Toen hij Parijs onder zijn hoede nam en onze zaken beheerde, waren de rue Saint-Honore en de rue Saint-Antoine nog de grootste straten van de stad. We hadden geen andere promenades dan de Grands Boulevards en de Tuileries; de Champs-Élysées was het grootste deel van de tijd een riool; het Bois-de-Boulogne was aan het einde van de wereld. Het ontbrak ons aan water, markten, licht, in die verre tijden, die pas dertig jaar voorbij zijn. Hij sloopte wijken, men zou kunnen zeggen, hele steden. Men riep dat hij een plaag zou veroorzaken; hij liet ons huilen en integendeel, door zijn intelligente doorboring van straten, gaf hij ons lucht, gezondheid en leven. Hier schiep hij een straat; daar een laan of een boulevard; hier een Place, een Square; een Promenade. Uit de leegte maakte hij de Champs-Élysées, het Bois de Boulogne, het Bois de Vincennes. Hij introduceerde bomen en bloemen in zijn prachtige hoofdstad, en bevolkte haar met standbeelden.”

Lees ook: biografieen – Ptolemaeus I Soter

Het debat over de militaire functie van Haussmanns boulevards

Sommige critici en historici in de 20e eeuw, met name Lewis Mumford, beweerden dat het werkelijke doel van Haussmanns boulevards was om het voor het leger gemakkelijker te maken volksopstanden neer te slaan. Volgens deze critici gaven de brede boulevards het leger een grotere mobiliteit, een groter schootsveld voor hun kanonnen, en maakten ze het moeilijker om straten te blokkeren met barricades. Zij voerden aan dat het Franse leger dankzij de door Haussmann aangelegde boulevards de Parijse Commune in 1871 gemakkelijk kon onderdrukken.

Andere historici betwistten dit argument; zij merkten op dat, hoewel Haussmann zelf soms de militaire voordelen van de boulevards noemde wanneer hij financiering voor zijn projecten zocht, dit nooit het hoofddoel was. Volgens Napoleon III en Haussmann was het hoofddoel van de boulevards de verbetering van de verkeerscirculatie, het bieden van ruimte en licht en uitzicht op de bezienswaardigheden van de stad, en de verfraaiing van de stad.

Haussmann zelf ontkende de militaire waarde van de bredere straten niet. In zijn Memoires schreef hij dat zijn nieuwe boulevard Sebastopol resulteerde in de “vernietiging van het oude Parijs, van de wijk van oproer en barricades”. Hij gaf toe dat hij dit argument soms tegen het parlement gebruikte om de hoge kosten van zijn projecten te rechtvaardigen, met het argument dat ze voor de nationale defensie waren en, tenminste gedeeltelijk, door de staat betaald moesten worden. Hij schreef: “Maar wat mij betreft, ik die de initiatiefnemer was van deze toevoegingen aan het oorspronkelijke project, ik verklaar dat ik, toen ik ze toevoegde, nooit in het minst heb gedacht aan hun grotere of kleinere strategische waarde.” De Parijse stadshistoricus Patrice de Moncan schreef: “De werken van Haussmann en Napoleon III alleen vanuit het oogpunt van hun strategische waarde te bekijken, is zeer reductief. De keizer was een overtuigd aanhanger van Saint-Simon. Zijn wens om van Parijs, de economische hoofdstad van Frankrijk, een meer open en gezondere stad te maken, niet alleen voor de hogere klassen maar ook voor de arbeiders, kan niet worden ontkend en moet worden erkend als de belangrijkste drijfveer.”

Tijdens de onderdrukking van de Parijse Commune in 1871 waren de nieuw aangelegde boulevards geen belangrijke factor in de nederlaag van de Commune. De Communards werden in één week verslagen, niet vanwege Haussmanns boulevards, maar omdat ze in de minderheid waren met vijf tegen één, ze hadden minder wapens en minder mannen die getraind waren om ze te gebruiken, ze hadden geen plan voor de verdediging van de stad; ze hadden zeer weinig ervaren officieren en er was geen enkele commandant, waarbij elke buurt zichzelf moest verdedigen; en ze hadden geen hoop op militaire steun van buiten Parijs.

Bibliografie

Bronnen