Goeroe Nanak

Dimitris Stamatios | september 8, 2022

Samenvatting

Gurū Nānak (geboren als Nānak op 15 april 1469 – 22 september 1539), ook wel aangeduid als Bābā Nānak (”vader Nānak”), was de stichter van het Sikhisme en is de eerste van de tien Sikh Goeroes. Zijn geboorte wordt wereldwijd gevierd als Goeroe Nanak Gurpurab op Katak Pooranmashi (”volle maan van Kattak”), d.w.z. in oktober-november.

Nanak heeft naar verluidt door heel Azië gereisd om de mensen de boodschap van ik onkar (ੴ, ”één God”) te onderwijzen, die in elk van zijn scheppingen woont en de eeuwige Waarheid vormt. Met dit concept zou hij een uniek spiritueel, sociaal en politiek platform opzetten, gebaseerd op gelijkheid, broederlijke liefde, goedheid en deugdzaamheid.

Nanak”s woorden zijn in de vorm van 974 poëtische hymnen, of shabda, opgenomen in de heilige tekst van het Sikhisme, de Guru Granth Sahib, met als enkele van de belangrijkste gebeden de Japji Sahib (en de Sidh Gosht (”discussie met de Siddha”s”). Het maakt deel uit van het religieuze geloof van de Sikhs dat de geest van Nanak”s heiligheid, goddelijkheid en religieuze autoriteit op elk van de negen volgende Goeroes was neergedaald toen het Goeroeschap aan hen werd overgedragen.

Lees ook: biografieen – Philippe Soupault

Geboorte

Nanak werd geboren op 15 april 1469 in het dorp Rāi Bhoi Kī Talvaṇḍī (het huidige Nankana Sahib, Punjab, Pakistan) in de provincie Lahore van het Sultanaat van Delhi, hoewel hij volgens één traditie werd geboren in de Indiase maand Kārtik of november, bekend als Kattak in het Punjabi.

De meeste janamsakhis (ਜਨਮਸਾਖੀ, ”geboorteverhalen”), of traditionele biografieën van Nanak, vermelden dat hij op de derde dag van de heldere lunaire veertien dagen werd geboren, in de Baisakh maand (april) van Samvat 1526. Hiertoe behoren de Puratan (”traditionele” of ”oude”) janamsakhi, Miharban janamsakhi, Gyan-ratanavali van Bhai Mani Singh, en de Vilayat Vali janamsakhi. Volgens de Sikh-verslagen is Nanak gestorven op de 10e dag van de Asauj-maand van Samvat 1596 (22 september 1539 CE), op de leeftijd van 70 jaar, 5 maanden en 7 dagen. Dit wijst er verder op dat hij geboren is in de maand Vaisakh (april), niet in Kattak (november).

Nog in 1815, tijdens het bewind van Ranjit Singh, werd het festival ter herdenking van Nanak”s geboortedag in april gehouden op de plaats van zijn geboorte, die toen Nankana Sahib heette. De verjaardag van Nanak – de Gurpurab (gur + purab, ”feest”) – werd vervolgens gevierd op de vollemaansdag van de Kattak-maand in november. De vroegste vermelding van een dergelijke viering in Nankana Sahib dateert van 1868 n.Chr.

Er kunnen verschillende redenen zijn voor het aannemen van de Kattak geboortedatum door de Sikh gemeenschap. Ten eerste kan het de datum van Nanaks verlichting of “spirituele geboorte” in 1496 zijn, zoals de Dabestan-e Mazaheb suggereert.

De enige janamsakhi die de Kattak geboortetraditie ondersteunt is die van Bhai Bala. Bhai Bala zou de horoscoop van Nanak van Nanaks oom Lalu hebben gekregen, volgens welke Nanak op een datum die overeenkomt met 20 oktober 1469 CE geboren zou zijn. Deze janamsakhi is echter geschreven door Handalis – een sekte van Sikhs die een Sikh-bekeerling volgden die bekend staat als Handal – in een poging om de stichter af te schilderen als superieur aan Nanak. Volgens een bijgeloof dat in het hedendaagse Noord-India heerste, werd een kind dat in de Kattak-maand werd geboren geacht zwak en ongelukkig te zijn, vandaar dat in het werk staat dat Nanak in die maand was geboren.

Bhai Gurdas, die op een vollemaansdag van de Kattak-maand heeft geschreven, enkele tientallen jaren na de dood van Nanak, vermeldt dat Nanak op diezelfde dag “alwetendheid had verkregen”, en dat het nu de beurt van de auteur was om “goddelijk licht te verkrijgen”.

Volgens Max Arthur Macauliffe (1909) trok een Hindoeïstisch festival dat in de 19e eeuw op Kartik Purnima in Amritsar werd gehouden, een groot aantal Sikhs aan. De leider van de Sikh-gemeenschap, Giani Sant Singh, was hier niet blij mee en begon daarom op dezelfde dag een festival bij het Sikh heiligdom van de Gouden Tempel, waarbij hij het presenteerde als de viering van de geboortedag van Guru Nanak.

Macauliffe merkt ook op dat in Vaisakh (maart-april) reeds een aantal belangrijke festivals plaatsvonden, zoals Holi, Rama Navami en Vaisakhi-thi, zodat de mensen na het oogstfeest van Baisakhi druk bezig zouden zijn met landbouwactiviteiten. Daarom zou het houden van de viering van Nanak”s geboorteverjaardag onmiddellijk na Vaisakhi hebben geleid tot een geringe opkomst, en dus tot kleinere donaties voor de Sikh heiligdommen. Aan de andere kant was op de vollemaansdag van Kattak het grote Hindoeïstische feest van Diwali al voorbij, en de boeren – die een overschot aan geld hadden uit de verkoop van gewassen – waren in staat om gul te doneren.

Lees ook: biografieen – Gustave Moreau

Gezin en vroege leven

Nanak”s ouders, waaronder vader Kalyan Chand Das Bedi (gewoonlijk afgekort tot Mehta Kalu) en moeder Mata Tripta, waren beiden Hindoe Khatris en werkzaam als kooplieden. Zijn vader, in het bijzonder, was de plaatselijke patwari (boekhouder) voor de oogstinkomsten in het dorp Talwandi.

Volgens de Sikh-tradities werden de geboorte en de eerste jaren van Nanaks leven gekenmerkt door vele gebeurtenissen die aantoonden dat Nanak gezegend was met goddelijke genade. Commentaren op zijn leven geven details van zijn bloeiend bewustzijn vanaf jonge leeftijd. Er wordt bijvoorbeeld gezegd dat Nanak op vijfjarige leeftijd belangstelling toonde voor goddelijke onderwerpen. Toen hij zeven jaar oud was, schreef zijn vader hem in op de dorpsschool, zoals gebruikelijk. Een opmerkelijke overlevering vertelt dat Nanak als kind zijn leraar versteld deed staan door de impliciete symboliek van de eerste letter van het alfabet te beschrijven, die leek op de wiskundige versie van één, als aanduiding van de eenheid of eenheid van God. Andere verhalen over zijn kindertijd verwijzen naar vreemde en wonderbaarlijke gebeurtenissen rond Nanak, zoals het verhaal dat Rai Bular meemaakte, waarin het hoofd van het slapende kind werd beschut tegen het felle zonlicht door, in het ene verhaal, de stilstaande schaduw van een boom of, in een ander, door een giftige cobra.

Nanaki, Nanak”s enige zuster, was vijf jaar ouder dan hij. In 1475 trouwde ze en verhuisde naar Sultanpur. Jai Ram, Nanaki”s echtgenoot, was werkzaam in een modikhana (een opslagplaats voor niet-contante inkomsten), in dienst van de gouverneur van Lahore van het Sultanaat van Delhi, Daulat Khan, bij wie Ram Nanak aan een baan zou helpen. Nanak verhuisde naar Sultanpur, en begon te werken in de modikhana rond de leeftijd van 16 jaar.

Als een jonge man, trouwde Nanak met Sulakhani, dochter van Mūl Chand (ook bekend als Mula) en Chando Raṇi. Zij trouwden op 24 september 1487, in de stad Batala, en zouden twee zonen krijgen, Sri Chand en Lakhmi Chand Nanak woonde in Sultanpur tot ca. 1500, wat een vormende tijd voor hem zou zijn, zoals de puratan janamsakhi suggereert, en in zijn talrijke toespelingen op de regeringsstructuur in zijn hymnen, hoogstwaarschijnlijk opgedaan in deze tijd.

Lees ook: biografieen – Porfirio Díaz

Laatste jaren

Rond de leeftijd van 55 jaar vestigde Nanak zich in Kartarpur, waar hij tot zijn dood in september 1539 bleef wonen. In deze periode ondernam hij korte reizen naar het Nath yogi centrum van Achal, en de Sufi centra van Pakpattan en Multan. Tegen de tijd van zijn dood had Nanak verscheidene volgelingen in de Punjab verworven, hoewel het moeilijk is om hun aantal te schatten op basis van de overgebleven historische bewijzen.

Goeroe Nanak benoemde Bhai Lehna tot de opvolger van Goeroe en noemde hem Goeroe Angad, wat “van jezelf” of “deel van jezelf” betekent. Kort na het uitroepen van zijn opvolger, stierf Goeroe Nanak op 22 september 1539 in Kartarpur, op de leeftijd van 70 jaar. Volgens de Sikh hagiografie werd het lichaam van Goeroe Nanak nooit gevonden. Toen de ruziënde hindoes en moslims aan het laken trokken dat Nanaks lichaam bedekte, vonden ze in plaats daarvan een hoop bloemen – en zo zou Nanaks eenvoudige geloof in de loop van de tijd uitgroeien tot een religie, beladen met zijn eigen tegenstrijdigheden en gewoonten.

In het eerste kwart van de 16e eeuw ging Nanak op lange udasiya (”reizen”) voor spirituele bezigheden. In een vers van zijn hand staat dat hij verschillende plaatsen in “nau-khand” (“de negen gebieden van de aarde”) bezocht, vermoedelijk de belangrijkste hindoeïstische en islamitische pelgrimsoorden.

Sommige moderne verslagen stellen dat hij Tibet, het grootste deel van Zuid-Azië en Arabië bezocht, te beginnen in 1496 op 27-jarige leeftijd, toen hij zijn familie voor een periode van dertig jaar verliet. Deze beweringen omvatten Nanaks bezoek aan de berg Sumeru uit de Indiase mythologie, alsook aan Mekka, Bagdad, Achal Batala, en Multan, waar hij met tegengestelde groepen over religieuze ideeën debatteerde. Deze verhalen werden wijd en zijd populair in de 19e en 20e eeuw, en bestaan in vele versies.

In 1508 bezocht Nanak de regio Sylhet in Bengalen. De janamsakhis suggereren dat Nanak de Ram Janmabhoomi tempel in Ayodhya bezocht in 1510-11 CE.

De inscriptie van Bagdad blijft de basis voor de bewering van Indiase geleerden dat Goeroe Nanak in het Midden-Oosten reisde, waarbij sommigen beweren dat hij Jeruzalem, Mekka, Vaticaanstad, Azerbeidzjan en Soedan bezocht.

Lees ook: biografieen – Camillo Benso di Cavour

Geschillen

De hagiografische details zijn een onderwerp van discussie, waarbij de moderne wetenschap vraagtekens zet bij de details en de authenticiteit van veel beweringen. Callewaert en Snell (1994) stellen bijvoorbeeld dat vroege Sikh teksten dergelijke verhalen niet bevatten. Vanaf het moment dat de reisverhalen voor het eerst opduiken in hagiografische verslagen van Goeroe Nanak, eeuwen na zijn dood, worden zij mettertijd steeds verfijnder, waarbij de Puratan versie uit de late fase vier missiereizen beschrijft, die verschillen van de Miharban versie.

Sommige verhalen over de uitgebreide reizen van Goeroe Nanak verschijnen voor het eerst in de 19de-eeuwse Puratan janamsakhi, hoewel zelfs deze versie geen melding maakt van Nanaks reis naar Bagdad. Dergelijke verfraaiingen en toevoegingen van nieuwe verhalen, volgens Callewaert en Snell (1993), lopen nauw parallel met beweringen van wonderen door Islamitische pirs gevonden in Sufi tadhkirahs uit dezelfde tijd, wat reden geeft om aan te nemen dat deze legenden geschreven kunnen zijn in een wedstrijd.

Een andere bron van onenigheid is de steen van Bagdad, met een inscriptie in een Turks schrift. Sommigen interpreteren de inscriptie als zou Baba Nanak Fakir daar in 1511-1512 zijn geweest; anderen lezen als zou hij daar in 1521-1522 zijn geweest (en dat hij 11 jaar in het Midden-Oosten heeft geleefd, weg van zijn familie). Anderen, vooral Westerse geleerden, beweren dat de stenen inscriptie uit de 19de eeuw is en dat de steen geen betrouwbaar bewijs is dat Goeroe Nanak Bagdad bezocht in het begin van de 16de eeuw. Bovendien is er, buiten de steen, geen bewijs of vermelding van Guru Nanak”s reis naar het Midden-Oosten gevonden in andere tekstuele of epigrafische documenten uit het Midden-Oosten. Er zijn beweringen over aanvullende inscripties, maar niemand is in staat geweest deze te lokaliseren en te verifiëren.

Nieuwe beweringen over zijn reizen, evenals beweringen zoals het verdwijnen van Guru Nanak”s lichaam na zijn dood, worden ook gevonden in latere versies en deze zijn vergelijkbaar met de wonderverhalen in de Sufi literatuur over hun pirs. Andere directe en indirecte ontleningen in de Sikh janamsakhis met betrekking tot legendes rond de reizen van Goeroe Nanak zijn afkomstig van Hindoe-epos en puranas, en boeddhistische Jataka-verhalen.

De vroegste biografische bronnen over het leven van Nanak die vandaag erkend worden, zijn de janamsakhis (”geboorteverhalen”), waarin de omstandigheden van de geboorte van de Goeroe zeer gedetailleerd worden beschreven.

Gyan-ratanavali is de janamsakhi die wordt toegeschreven aan Bhai Mani Singh, een leerling van Goeroe Gobind Singh, die door sommige Sikhs werd benaderd met het verzoek dat hij een authentiek verslag van het leven van Goeroe Nanak zou opstellen. Er wordt dan ook gezegd dat Bhai Mani Singh zijn verhaal schreef met de uitdrukkelijke bedoeling om ketterse verslagen over Goeroe Nanak te corrigeren.

Een populaire janamsakhi werd naar verluidt geschreven door een naaste metgezel van de Goeroe, Bhai Bala. De schrijfstijl en de gebruikte taal hebben geleerden, zoals Max Arthur Macauliffe, er echter van overtuigd dat ze na zijn dood werden gecomponeerd. Volgens deze geleerden zijn er goede redenen om te twijfelen aan de bewering dat de auteur een naaste metgezel van Goeroe Nanak was en hem op veel van zijn reizen vergezelde.

Bhai Gurdas, een scribent van de Guru Granth Sahib, schreef ook over Nanak”s leven in zijn vars (”odes”), die enige tijd na Nanak”s leven werden gecompileerd, maar minder gedetailleerd zijn dan de janamsakhis.

De leer van Nanak is terug te vinden in het Sikh geschrift Guru Granth Sahib, als een verzameling verzen opgetekend in Gurmukhi.

Er zijn drie concurrerende theorieën over de leer van Goeroe Nanak. De eerste, volgens Cole en Sambhi (1995, 1997), gebaseerd op de hagiografische Janamsakhis, stelt dat de leer van Nanak en het Sikhisme openbaringen van God waren, en geen sociale protestbeweging, noch een poging om het Hindoeïsme en de Islam met elkaar te verzoenen in de 15e eeuw.

De tweede theorie stelt dat Nanak een Goeroe was, geen profeet. Volgens Singha (2009):

Het Sikhisme onderschrijft niet de theorie van de incarnatie of het concept van de profeetschap. Maar het heeft een centraal concept van Goeroe. Hij is geen incarnatie van God, zelfs geen profeet. Hij is een verlichte ziel.

De derde theorie is dat Goeroe Nanak de incarnatie van God is. Dit wordt ondersteund door vele Sikhs waaronder Bhai Gurdas, Bhai Vir Singh, Santhok Singh en wordt zelfs ondersteund door de Guru Granth Sahib. Bhai Gurdas zegt:

ਗੁਰ ਪਰਮੇਸਰੁ ਇਕੁ ਹੈ ਸਚਾ ਸਾਹੁ ਜਗਤੁ ਵਣਜਾਰਾ।

Bovendien staat er in de Guru Granth Sahib:

ਨਾਨਕ ਸੇਵਾ ਕਰਹੁ ਹਰਿ ਗੁਰ ਸਫਲ ਦਰਸਨ ਕੀ ਫਿਰਿ ਲੇਖਾ ਮੰਗੈ ਨ ਕੋਈ ॥੨॥

Guru Ram Das zegt:

ਗੁਰ ਗੋਵਿੰਦੁ ਗੋੁਵਿੰਦੁ ਗੁਰੂ ਹੈ ਨਾਨਕ ਭੇਦੁ ਨ ਭਾਈ ॥੪॥੧॥੮॥

De hagiografische Janamsakhis zijn niet door Nanak geschreven, maar door latere volgelingen zonder oog voor de historische nauwkeurigheid, en bevatten talrijke legenden en mythen die zijn gecreëerd om respect voor Nanak te tonen. In het Sikhisme is de term openbaring, zoals Cole en Sambhi verduidelijken, niet beperkt tot de leer van Nanak. Het omvat eerder alle Sikh Goeroes, evenals de woorden van mannen en vrouwen uit Nanaks verleden, heden en toekomst, die door meditatie intuïtief goddelijke kennis bezitten. De Sikh openbaringen omvatten ook de woorden van niet-Sikh bhagats (Hindoe toegewijden), sommigen die leefden en stierven voor de geboorte van Nanak, en wiens leringen deel uitmaken van de Sikh geschriften.

De Adi Granth en de opeenvolgende Sikh Goeroes benadrukten herhaaldelijk, suggereert Mandair (2013), dat het Sikhisme “niet gaat over het horen van stemmen van God, maar het gaat over het veranderen van de aard van de menselijke geest, en iedereen kan op elk moment een directe ervaring en spirituele perfectie bereiken.” Goeroe Nanak benadrukte dat alle mensen directe toegang tot God kunnen hebben zonder rituelen of priesters.

Het concept van de mens zoals uitgewerkt door Guru Nanak, stelt Mandair (2009), verfijnt en ontkent het “monotheïstische concept van zelf

Goeroe Nanak en andere Sikh Goeroes benadrukten bhakti (”liefde”, ”toewijding”, of ”aanbidding”), en onderwezen dat het spirituele leven en het seculiere leven als huishouder met elkaar verweven zijn. In het Sikh-perspectief maakt de alledaagse wereld deel uit van een oneindige werkelijkheid, waarin een groter spiritueel bewustzijn leidt tot een grotere en levendige deelname aan de alledaagse wereld. Goeroe Nanak beschreef het leven van een “actief, creatief en praktisch leven” van “waarachtigheid, trouw, zelfbeheersing en zuiverheid” als hoger dan de metafysische waarheid.

Volgens de volkstraditie wordt Nanak”s leer op drie manieren in praktijk gebracht:

Lees ook: biografieen – Mohammed Abu Abdallah

Legacy

Nanak wordt beschouwd als de grondlegger van het Sikhisme. De fundamentele overtuigingen van het Sikhisme, verwoord in het heilige geschrift Guru Granth Sahib, omvatten geloof en meditatie op de naam van de ene schepper; eenheid van de hele mensheid; onbaatzuchtig dienstbetoon, streven naar sociale rechtvaardigheid ten bate en tot voorspoed van allen; en eerlijk gedrag en levensonderhoud terwijl men een huismansleven leidt.

De Goeroe Granth Sahib wordt vereerd als de hoogste autoriteit van het Sikhisme en wordt beschouwd als de laatste en eeuwige goeroe van het Sikhisme. Als eerste goeroe van het Sikhisme heeft Goeroe Nanak in totaal 974 hymnen aan het boek bijgedragen.

Veel Sikhs geloven dat de boodschap van Goeroe Nanak goddelijk geopenbaard was, aangezien in zijn eigen woorden in de Goeroe Granth Sahib staat dat zijn leringen zijn zoals hij ze van de Schepper zelf heeft ontvangen. De kritieke gebeurtenis in zijn leven in Sultanpur, waarbij hij na drie dagen terugkeerde met verlichting, ondersteunt ook dit geloof.

Veel moderne historici hechten belang aan de link tussen zijn leer en de reeds bestaande bhakti, en wali van de Hindoeïstische

De wortels van de Sikh-traditie liggen wellicht in de santi-traditie van India, waarvan de ideologie uitgroeide tot de Bhakti-traditie.

De Indische mythologie doordringt de heilige canon van de Sikhs, de Guru Granth Sahib en de secundaire canon, de Dasam Granth, en voegt delicate nuances en substanties toe aan het heilige symbolische universum van de Sikhs van vandaag en van hun voorouders uit het verleden.

In een brief van 27 oktober 1985 aan de Nationale Spirituele Vergadering van de Bahá”ís van India, verklaarde het Universele Huis van Gerechtigheid dat Goeroe Nanak begiftigd was met een “heilig karakter” en dat hij was:

…geïnspireerd om de religies van het Hindoeïsme en de Islám te verzoenen, waarvan de volgelingen in gewelddadige conflicten waren geraakt…. De Bahá”ís beschouwen Goeroe Nanak dan ook als een ”heilige van de hoogste orde”.

In 2015 werd een Punjabi-film uitgebracht genaamd Nanak Shah Fakir, die is gebaseerd op het leven van Goeroe Nanak, geregisseerd door Sartaj Singh Pannu en geproduceerd door Gurbani Media Pvt. Ltd.

Lees ook: biografieen – Roald Dahl

Citaten

Bronnen

1. Guru Nanak
2. Goeroe Nanak
3. ^ Macauliffe (1909) notes that, according to the janamsakhi of Mani Singh, Nanak was married at the age of 14, not 18. “It is related in the Janamsakhi which bears the name of Mani Singh, that Nanak was married at the age of fourteen” (p. 18) Subsequent janamsakhis, however, claim that Nanak was married later, after he moved to Sultanpur (p. 29).
4. ^ “He was betrothed to Sulakhani, daughter of Mula, a resident of Batala in the present district of Gurdaspur.” (Macauliffe 1909, p.19).
5. M. A. Macaulliffe 1909, σελ. lvii.
6. 2,0 2,1 2,2 Dawe, Donald G. «Srī Gurū Nānak Dev». Encyclopaedia of Sikhism. Punjabi University Patiala. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 29 Ιουλίου 2017. Ανακτήθηκε στις 18 Αυγούστου 2015.
7. Hayer, Tara (1988). Economic History of Sikhs: Sikh Impact Volume 1. Surrey, Canada: Indo-Canadian Publishers. σελ. 14.
8. Sidhu, Dawinder (2009). Civil Rights in Wartime: The Post-9/11 Sikh Experience. Ashgate Publishing, Ltd. σελ. 26. ISBN 978-1-4094-9691-5.
9. Khorana, Meena (1991). The Indian Subcontinent in Literature for Children and Young Adults: An Annotated Bibliography of English-language Books. Greenwood Publishing Group. σελ. 214. ISBN 978-0-313-25489-5.
10. Guru Nanak pode ser referido por vários outros nomes e títulos, tais como Baba Nanak or Nanak Shah.
11. Hayer, Tara (1988). Economic History of Sikhs: Sikh Impact Volume 1. Surrey, Canada: Indo-Canadian Publishers. p. 14
12. Sidhu, Dawinder (2009). Civil Rights in Wartime: The Post-9/11 Sikh Experience. [S.l.]: Ashgate Publishing, Ltd. p. 26. ISBN 9781409496915
13. Khorana, Meena (1991). The Indian Subcontinent in Literature for Children and Young Adults: An Annotated Bibliography of English-language Books. [S.l.]: Greenwood Publishing Group. p. 214. ISBN 9780313254895
14. Prasoon, Shrikant (2007). Knowing Guru Nanak. [S.l.]: Pustak Mahal. ISBN 9788122309805
15. On retrouve différents titres et appellations associées à Nanak  : Baba Nanak, Nanak Shah, …
16. Max Arthur Macauliffe, The Sikh Religion – Its Gurus, Sacred Writings and Authors, éd. Low Price Publications, 2004, éd. orig. 1909, (ISBN 81-86142-31-2). On trouve différentes dates mais c”est la date la plus habituellement retenue.
17. La date est également discutée, on trouve parfois le 22 septembre
18. The Encyclopaedia of Sikhism dirigée par Harbans Singh, tome III, pages 165 à 183, (ISBN 8173803498)