Hendrik II van Frankrijk

Delice Bette | oktober 27, 2022

Samenvatting

Henri II (geboren 31 maart 1519 in Saint-Germain-en-Laye en overleden 10 juli 1559 in Parijs) was koning van Frankrijk van 1547 tot aan zijn dood. Als tweede zoon van François I en Claude de France werd hij troonopvolger na de dood van zijn oudere broer in 1536. Hij kreeg de titels van kroonprins en hertog van Bretagne.

Hij werd op 26 juli 1547 in Reims tot koning van Frankrijk gekroond en nam de halve maan als zijn embleem. Zijn motto”s zijn Plena est œmula solis (“De emule van de zon is vol”) en Donec totum impleat orbem (“Totdat hij de hele wereld vult”).

Als koning die de Franse Renaissance perfect vertegenwoordigde, zette Hendrik II het politieke en artistieke werk van zijn vader voort. Hij zette de Italiaanse oorlogen voort en richtte zich op het rijk van Karel V, dat hij wist te verslaan. Hendrik II behield de macht van Frankrijk, maar zijn bewind eindigde met ongunstige gebeurtenissen zoals de nederlaag bij Saint-Quentin (1557) en het Verdrag van Cateau-Cambrésis dat een einde maakte aan de Italiaanse droom.

Zijn bewind markeerde ook de opkomst van het protestantisme, dat hij strenger dan zijn vader onderdrukte. Geconfronteerd met het grote aantal aanhangers van de Reformatie was Hendrik II niet in staat de religieuze kwestie te regelen, wat na zijn dood leidde tot de Godsdienstoorlogen.

Hij stierf per ongeluk op veertigjarige leeftijd: op 30 juni 1559 werd hij tijdens een toernooi in de rue Saint-Antoine in Parijs (voor het oude Hôtel des Tournelles) door Gabriel de Montgommery, aanvoerder van zijn Schotse garde, met een speer in het oog verwond. Hij stierf tien dagen later.

Lees ook: biografieen – Henry Stuart Darnley

Tumultueuze jeugd

Als tweede zoon van de koning van Frankrijk krijgt Hendrik bij zijn geboorte de titel hertog van Orléans. Hij is vernoemd naar zijn peetvader Hendrik VIII van Engeland.

Ter uitvoering van het Verdrag van Madrid tussen Frans I en Karel V bleef Hendrik van 17 maart 1526 tot 1 juli 1530 als gijzelaar in Spanje, samen met zijn oudere broer Frans, kroonprins en hertog van Bretagne. Deze harde gevangenschap had ernstige gevolgen voor zijn jeugd en hij leed onder de psychologische gevolgen en werd een hypochonder. Dit karakter maakte zijn relatie met zijn vader François I moeilijk, die de voorkeur gaf aan zijn jongere broer Karel.

Hij wordt beschouwd als de laatste ridderlijke koning. Volgens de legende werd hij getraind in ridderschap door Amadis de Gaul te lezen tijdens zijn gevangenschap, maar deze ridderroman werd pas in 1540 in het Frans vertaald.

Jean Capello, de Venetiaanse ambassadeur aan het Franse hof, beschreef hem als volgt: “…hoog en goed gebouwd, met een mooi en aangenaam gezicht en een lichtbruine teint…”. Joachim du Bellay stelt in zijn Tumbeau du roy Henry II dat “zijn gezicht zachtaardig was, afgemeten met ernst”. In tegenstelling tot zijn vader, Frans I, was Hendrik II nogal zwijgzaam van aard. Volgens de Venetiaan Dandolo lachte hij zelden, “zozeer zelfs dat velen aan het hof ons verzekeren dat ze hem nog nooit hebben zien lachen.”

Lees ook: biografieen – Caravaggio (schilder)

Huwelijk met Catherine de Medici

Op 28 oktober 1533 trouwde hij met Catharina de Medici, dochter van Lorenzo II de Medici, enige erfgenaam van zijn landgoed en nicht van Leo X, maar zijn hart bleef toegewijd aan zijn vertrouwelinge en leermeester sinds zijn 15e, Diane de Poitiers (met wie hij pas na 1538 een overspel schijnt te hebben gehad).

Lees ook: geschiedenis – Engelse renaissance

Troonopvolger van Frankrijk

Hij volgde zijn broer François, die in 1536 stierf, op als dauphin en hertog van Bretagne, zonder het hertogdom te besturen, waarvan zijn vader het vruchtgebruik behield. Nadat hij de wapens had opgenomen in Picardië, sloot Henri zich aan bij de Franse legers in Piemonte om het bevel te voeren over de voorhoede, en nam hij deel aan de inname van Moncalieri (23 oktober 1537), waar hij Filippa Duci ontmoette voor een korte affaire waaruit zijn eerste kind, Diane de France, werd geboren. Deze geboorte stelde de dauphin gerust dat hij zijn nakomelingen zou kunnen verzekeren, ondanks het ontbreken van een erfgenaam vier jaar na zijn huwelijk. Zijn tijdelijke onvruchtbaarheid was in feite te wijten aan een penismisvorming veroorzaakt door hypospadias, zoals gediagnosticeerd door zijn arts Jean Fernel, die hem met succes aanraadde coïtus meer ferarum uit te voeren om zich te kunnen voortplanten.

Op 9 februari 1540 kreeg Hendrik het genot van zijn hertogdom, “voor zijn onderhoud”, waarbij de koning de controle behield over de zaken van de Dauphiné en het hertogdom. In werkelijkheid had Hendrik geen ruimte voor politieke manoeuvres; zijn gezag was beperkt tot het benoemen van zijn hovelingen en vrienden in ambten en landerijen. Zo schonk hij zijn maîtresse Diane de Poitiers de voormalige hertogelijke landerijen Rhuys en Fougères.

De breuk tussen de koning en de dauphin brak uit met de schande van de Constable de Montmorency in 1541, aan wie de dauphin zeer gehecht was. Het hof werd toen in twee partijen verdeeld:

In augustus 1542 voerde hij het leger van Roussillon aan in de vierde veldtocht van zijn vader en zijn Duitse en Turkse bondgenoten tegen Karel V en nam hij deel aan het beleg van Perpignan.

In de herfst van 1544 dreef hij de Engelsen terug naar Calais, hief het beleg van Montreuil op en slaagde er ternauwernood in Boulogne-sur-Mer te heroveren, dat uiteindelijk in 1550 werd teruggekocht.

Tijdens de laatste jaren van de regering van Frans I streden twee facties aan het Franse hof: de eerste geleid door de adviseurs van de koning, de Franse admiraal d”Annebault en de kardinaal van Tournon, de tweede samengesteld uit de aanhangers van de dauphin Hendrik, rond Diane de Poitiers en de constabel Anne de Montmorency.

In deze context liet hij echter een bal geven in Fontainebleau ter gelegenheid van de doop van zijn dochter, Elisabeth de Valois, in juli 1546. Hij verscheen daar in het suggestieve kostuum van de kapitein met de commandostok, ontworpen door Le Primatice, (Nationalmuseum, Stockholm).

Lees ook: geschiedenis – Eerste Boerenoorlog

Een nieuwe regering

Het jaar 1547, met het overlijden van Frans I en de komst van Hendrik II, zag een volledige vernieuwing van het personeel van het Hof en de adviseurs van de vorst. De oude heersende factie werd meedogenloos verdreven en enkele hooggeplaatste politici werden gevangen genomen en vervolgd door de koninklijke justitie. De plaatsen in de koninklijke raad en de erefuncties van het hof werden herverdeeld onder degenen die dicht bij de nieuwe koning stonden: naast Anne de Montmorency vinden we nu Jacques d”Albon de Saint-André die maarschalk en eerste heer van de Kamer werd, en de Lotharingse prinsen, de broers François, toekomstig hertog van Guise, en Charles, kardinaal van Guise, toekomstig kardinaal van Lotharingen.

De nieuwe koning, 28 jaar oud, wilde breken met de levensstijl van zijn voorganger, en een stroom van soberheid ging tijdelijk door het koninklijk hof. Het aantal hofdames wordt verminderd en de toegang tot de koninklijke persoon wordt beperkt. Hendrik II omringt zich met nieuwe adviseurs.

Hendrik II zette het bestuursbeleid van zijn vader voort en hervormde bepaalde instellingen die ertoe bijdroegen dat Frankrijk een machtige staat werd met een gecentraliseerde macht. In 1557 beval Hendrik II dat één enkel type van maten en gewichten zou worden toegepast op het geheel van de voorsteden van Parijs, en later op het geheel van de jurisdictie van het Parlement van Parijs, met een standaard die op het stadhuis werd gedeponeerd.

Vanaf het begin van zijn bewind zette hij een echt ministerieel systeem op, waarbij hij de regering van zijn vader veralgemeende. In 1547 stond het bestuur onder toezicht van vier staatssecretarissen, gekozen uit het gezelschap van notarissen-secretarissen van de koning. Zij waren verantwoordelijk voor de bevelen van de koning en meer in het bijzonder voor de verzending van financiële zaken. Aanvankelijk verantwoordelijk voor een topografische sector van het koninkrijk, namen zij in 1557 de titel van staatssecretaris en koning financiën aan. De registers van de Koninklijke Schatkist zijn toevertrouwd aan een controleur-generaal. Hendrik II zette ook de eenmaking van het rechtsstelsel voort met de oprichting (bij verordening van januari 1551) van de présidiaux, tussenliggende rechtbanken tussen de parlementen en de lagere rechtbanken. Deze presidiaux bestaan elk uit 9 rechters en zijn gevestigd in de zetel van de bailliages en seneschaussées).

In 1553 werd bij koninklijk besluit bepaald dat de maîtres des requêtes elk jaar de provincies moesten bezoeken.

In 1555 werd de Grand Parti de Lyon opgericht, een gigantische lening van de handelsbanken van de stad Lyon (het belangrijkste financiële centrum van het koninkrijk Frankrijk) waarmee alle bestaande koninklijke schulden op lange termijn werden geherfinancierd. Het innovatieve karakter van deze lening verhinderde niet dat militaire en politieke omstandigheden ertoe leidden dat de lening op een faillissement uitliep, waardoor de koning in januari 1558 de Estates General in Parijs bijeenriep om een stemming over een bijdrage te verkrijgen.

Net als zijn voorganger kreeg Hendrik II te maken met grote financiële behoeften en volgde hij het voorbeeld van Frans I door de bestaande belastingen te verhogen (pogingen om de gabelle te standaardiseren, invoering van de taillon en toepassing van nieuwe crues de taille, ontwikkeling van belastingen op invoer). Omdat dezelfde oorzaken vergelijkbare gevolgen hadden, kreeg Henri II, net als François I in La Rochelle in 1542, te maken met een boerenopstand, de Jacquerie des Pitauds, die zich uitbreidde naar de steden, waaronder Bordeaux. Henri II vertrouwde de onderdrukking toe aan de Constable Anne de Montmorency. De reactie van Montmorency was brutaal: de stad verloor haar privileges, werd ontwapend, moest een boete van 200.000 livres betalen en zag haar parlement geschorst. 140 mensen werden ter dood veroordeeld. De repressie verspreidde zich vervolgens naar het omringende platteland, waar de leiders werden opgehangen. In 1549 verleende Hendrik II amnestie aan de stad.

Net als zijn vader streefde hij ook naar een betere belastinginning en beval (edict van januari 1551) dat de vier schatbewaarders van Frankrijk en de vier generaals van financiën werden samengevoegd tot één orgaan van schatbewaarders-generaal, waarvan het aantal werd opgetrokken tot 17.

Na de administratieve en fiscale hervormingen die achtereenvolgens door François I en Henri II werden doorgevoerd, kwam het grootste deel van de middelen van de staat nu uit schenkingen.

Lees ook: biografieen – George Harrison

Buitenlandse betrekkingen

In 1548 beleefde Henri II zijn eerste conflict als koning van Frankrijk. Hij botste met de Engelse koning Edward VI, die aanstoot nam aan de ontvangst aan het Franse hof van Mary Stuart, koningin der Schotten, die met de dauphin Francis zou trouwen. De jonge Queen of Scots werd gedwongen naar Frankrijk te vluchten om te ontsnappen aan de Engelse troepen die Mary wilden uithuwelijken aan Edward VI. De Schotten, verslagen bij Pinkie Cleugh, beriepen zich op het oude bondgenootschap met Frankrijk, de Auld Alliance, en Hendrik II stemde erin toe de jonge koningin aan het Franse hof te verwelkomen. Bovendien was Mary Stuart, dochter van Mary van Guise, de nicht van de Lorrains, wier invloed op Henry II hielp om het huwelijk te regelen. In 1549 en 1550 belegerden de legers van Henri II, onder leiding van François de Guise en Leone Strozzi, Boulogne-sur-Mer, dat de Engelsen sinds 1544 hadden bezet. Op 24 maart 1550 gaf het Verdrag van Outreau de stad terug aan Frankrijk en legde de heerschappij van Hendrik II in Schotland op. Later, in 1558, heroverden de troepen van de hertog van Guise de stad Calais, de laatste Engelse bezitting op Frans grondgebied.

De betrekkingen van Hendrik II met de Habsburgers waren een voortzetting van die van zijn voorganger.

Vanaf 1551 luisterde Hendrik II naar de gereformeerde vorsten van Duitsland, die hij goed had gekend toen hij dauphin was. In januari 1552 ontving hij markgraaf Albert van Brandenburg in Chambord, die hem voorstelde Cambrai, Verdun, Toul en Metz te bezetten (de laatste drie steden vormden de Drie Bisdommen), Franstalige steden van het Rijk die traditioneel een zekere mate van autonomie genoten. Henry II zou de titel “vicaris van het Rijk” aannemen. Op 15 januari 1552 werd het Verdrag van Chambord ondertekend, waarmee het bondgenootschap van Hendrik II met de gereformeerde vorsten tegen Karel V werd bezegeld.

De “reis naar Duitsland” begon in Joinville, waar het Franse leger in maart 1552 werd verzameld, onder het bevel van de Constable de Montmorency en de hertog van Guise. Cambrai, Verdun en Toul openden hun poorten zonder weerstand; op 18 april 1552 trok Henri II Metz binnen. In oktober 1552 belegerde Ferdinand Alvaro van Toledo, hertog van Alba, op bevel van Karel V, Metz, waar een zwak garnizoen onder bevel van François de Guise bleef. Het beleg duurde vier maanden en was gedoemd te mislukken, ondanks de inzet van grote keizerlijke troepen: 35.000 infanterie, 8.000 cavalerie en 150 kanonnen.

In Italië, zoals in andere gebieden, probeerde Hendrik II in de voetsporen van zijn vader te treden. Naast de Italiaanse beweegredenen van zijn voorgangers, mag niet worden vergeten dat Catharina de Medici een zeer geïntaliseerd hof had en dat de Guise verbonden waren met de familie d”Este: Franciscus was getrouwd met Anne d”Este, dochter van de hertog van Ferrara.

In 1545 schonk paus Paulus III het hertogdom Parma en Piacenza aan zijn zoon Peter Louis Farnese. Na de moord op deze laatste ging het hertogdom over op Octavian Farnese, maar bleef begeerd door Ferrand Gonzaga, onderkoning van Milaan. Hendrik II stemde ermee in te interveniëren ter ondersteuning van de Farneses, vooral omdat Julius III, de pas verkozen paus, duidelijk naar het keizerrijk neigde. De koninklijke troepen, onder bevel van de maarschalken van Brissac en Thermes, stonden tegenover het keizerlijke leger, aangevuld met pontificale contingenten.

In april 1552 onderhandelde kardinaal François de Tournon over een eerste wapenstilstand. Kardinaal Tournon, de ambassadeur van Hendrik II in Italië van 1551 tot 1556, hield meer van diplomatie dan van oorlog en probeerde een geplande expeditie tegen Napels te verijdelen. Hij slaagde erin de stad Siena, die haar Spaanse garnizoen had ontruimd, onder de bescherming van het koninkrijk Frankrijk te plaatsen.

Op 8 en 9 oktober 1553 nam een expeditie onder leiding van de maarschalk van Thermes, die de steun van een Turkse vloot had ingeroepen, Corsica in van de Genuezen.

In 1554 zocht Siena de strijd met Florence. Het koninklijke leger, onder leiding van Peter Strozzi, werd op 3 augustus bij Marciano della Chiana verslagen door het leger van Florence; Siena werd belegerd. Verdedigd door Monluc, viel de stad op 17 april 1555 en kwam onder Florentijns gezag.

Op 16 januari 1556 deed Karel V afstand ten gunste van zijn zoon Filips II, maar behield de keizerskroon, die hij doorgaf aan zijn broer Ferdinand I van het Heilige Roomse Rijk, waarna hij zich terugtrok in het klooster van Yuste. Van zijn kant verloor de koning van Frankrijk geleidelijk zijn steun: de hervormde Duitse vorsten ondertekenden de Vrede van Augsburg die hun vrijheid van godsdienst gaf en de Turken waren minder actief in het westelijke Middellandse Zeegebied. De nieuwe koning van Spanje en Frankrijk tekenden daarom een wapenstilstand in de abdij van Vaucelles. De wapenstilstand was bedoeld voor vijf jaar en erkende de territoriale veroveringen van Frankrijk in Piemonte en de Drie Bisdommen. Dit akkoord vertoont echter een grote tekortkoming: net als de Vrede van Augsburg kreeg het niet de goedkeuring van de paus.

Paulus IV, gekozen tot paus in 1555, werd gedreven door een felle haat tegen de keizer: “In duizend jaar is er geen mens zo slecht geboren als hij”. Hij vermenigvuldigde zijn provocaties jegens Filips II en stuurde zijn neef kardinaal Carlo Carafa als legaat naar het Franse hof in 1556. Deze keerde terug met een belofte van tussenkomst van Hendrik II.

In november 1556 voegde de hertog van Guise, gekroond met zijn Messijnse glorie, zich bij maarschalk de Brissac in Piemonte, met het verklaarde doel Napels op de Spanjaarden te veroveren. De manoeuvres van Filips II en zijn Engelse en Savoyaardse bondgenoten in het noorden van Frankrijk zetten dit plan al snel op losse schroeven en François de Guise werd gedwongen om na de Franse nederlaag bij Saint-Quentin halsoverkop naar Frankrijk terug te keren. Deze laatste mislukte poging betekende het einde van de Franse ambities in Italië, geformaliseerd door het Verdrag van Cateau-Cambrésis waarbij Hendrik II alle Franse bezittingen in het land teruggaf, inclusief Corsica.

Filips II trouwde in 1554 met Mary Tudor, een verbond waardoor hij kon profiteren van de maritieme macht van Engeland. Hij had ook een leger van 60.000 man in de Nederlanden onder hertog Emmanuel-Philibert van Savoye. De geallieerden profiteerden van het vertrek van het leger van de hertog van Guise naar Italië om het offensief naar Parijs te beginnen, via de Artois. Het Franse leger, onder leiding van de Constable Anne de Montmorency, leed op 10 augustus 1557 bij Saint-Quentin een vreselijke nederlaag, met meer dan 3000 doden en enkele duizenden gevangenen, waaronder de Constable zelf, Admiral de Coligny en de Marshal de Saint-André.

Hendrik II vertrouwde de hertog van Nevers François de Clèves de samenstelling van een nieuw leger toe en riep de hertog van Guise terug uit Italië om hem als luitenant-generaal van het koninkrijk te belasten met militaire operaties in het noorden van het land. Guise koos voor een opmars naar Calais, dat hij op 6 januari 1558 veroverde, en keerde vervolgens terug naar Thionville, dat hij op 22 juni bereikte en in juli veroverde.

Het leger onder leiding van maarschalk de Thermes wordt bij Gravelines verslagen door de Spanjaarden. De weg naar Parijs ligt open. Hendrik II verzamelt een leger van 50.000 man en gaat zijn tegenstanders tegemoet. Maar de Spanjaarden moeten hun leger ontslaan wegens geldgebrek.

Nu de Engelsen van Franse bodem zijn verdreven en de Keizers tot voorbij de Moezel zijn teruggedrongen, is het evenwicht min of meer hersteld. De twee koninkrijken hadden niet echt de middelen om de oorlog voort te zetten, vooral omdat Filips II, op 17 november 1558 weduwe geworden van Mary Tudor, niet meer kon rekenen op de middelen van Engeland. De twee landen werden het daarom eens over een vredesverdrag dat op 3 april 1559 te Cateau-Cambrésis werd ondertekend. Hendrik II gaf aan Filips II al zijn bezittingen terug, waaronder Piemonte, Savoie en Bresse, die al 30 jaar bezet waren, evenals Corsica, maar behield gedurende drie jaar de drie bisdommen Metz, Toul en Verdun en vijf bolwerken in Piemonte. De vrede wordt bekrachtigd door twee huwelijken:

De nieuwe koningin van Engeland, Elizabeth I, moest van haar kant haar troon veiligstellen na een delicate opvolging en was niet in staat om de stad Calais te betwisten met de Franse koning. In het eerste Verdrag van Cateau-Cambrésis, ondertekend op 12 maart en 2 april 1559, stond zij de Fransen toe de stad te behouden in ruil voor een schadeloosstelling van 500.000 ecu.

Lees ook: biografieen – Alexander van Polen

Religieuze zaken

Tijdens het bewind van Hendrik II ontwikkelde de protestantse reformatie zich verder. Onder invloed van Diane de Poitiers besloot de koning, een fervent katholiek, strenge maatregelen te nemen tegen de nieuwe religie.

Reeds op 8 oktober 1547 werd in het Parlement van Parijs een vurige kamer ingericht, verantwoordelijk voor de behandeling van ketterijzaken, onder leiding van de inquisiteur Matthieu Ory. In drie jaar tijd deed zij meer dan 500 uitspraken tegen protestanten en lag zij aan de basis van een gewelddadige repressie tegen hen tussen 1547 en 1549.

Op 19 november 1549 gaf het Edict van Parijs een deel van hun macht terug aan de kerkelijke rechters.

Op 27 juni 1551 droeg het Edict van Chateaubriant de zaken van “ketters” die onrust hadden veroorzaakt over aan seculiere rechters en coördineerde de onderdrukking. Alleen katholieken mochten scholen openen.

Het werd op 24 juli 1557 aangevuld met het Edict van Compiègne, dat de repressie verhoogde, ook tegen katholieken die protestanten hielpen of onderdak boden.

In 1551, in de context van de oorlog en het beheer van Italiaanse zaken, ontstond een hevig conflict tussen Hendrik II en paus Julius III. Op 27 juli 1551 vaardigde de paus een anathema uit tegen de koning. In reactie hierop verbrak Hendrik II alle betrekkingen met het pausdom en werd de gedachte aan een schisma, hoewel snel verworpen, geopperd. Hendrik II gaf de voorkeur aan vergeldingsmaatregelen. Hij verbood de overdracht van voordelen aan Rome, verzette zich tegen de deelname van Franse prelaten aan het Concilie van Trente en verklaarde op 13 augustus de oorlog aan de paus. Bezorgd over de breuk, probeerde de paus zich vanaf oktober te verzoenen.

De koning genoot de steun van het Parlement van Parijs, dat altijd vijandig stond tegenover de inmenging van Rome in Franse zaken. Zo verzette het parlement zich in 1557 tegen de herinvoering van de inquisitie in het koninkrijk.

De gehechtheid van de koning aan de katholieke godsdienst belette hem niet de gereformeerde vorsten van Duitsland te steunen en het bondgenootschap met de Turken, dat door Frans I was aangegaan, in stand te houden, in een voor de 16e eeuw kenmerkende dynamiek van het opkomen voor de belangen van de staat, zelfs tegenover andere katholieke vorsten.

Ondanks alle repressieve edicten maakte het protestantisme aan het eind van de jaren 1550 een exponentiële groei door die het nooit eerder had gekend. Het aantal lidmaatschappen onder de adel nam toe. Twee prinsen van het bloed, Antoine de Navarra en zijn broer de prins van Condé, droegen bij aan de verspreiding van de nieuwe ideeën door zich op hun reizen te laten vergezellen door ministers. De twee broers namen ook deel aan de Pré-aux-Clercs vieringen die de protestanten in mei 1558 in Parijs organiseerden en waaraan enkele honderden mensen deelnamen. De eerste gereformeerde kerken werden opgericht en in mei 1559 vond in de Faubourg Saint-Honoré de eerste nationale synode van kerken plaats, die de geloofsbelijdenis van de Franse kerken in 40 artikelen publiceerde.

Er ontstond een beweging van sympathie binnen het hof zelf, in de entourage van de koningin, de zus van de koning Marguerite en de koning zelf met de neven van Anne de Montmorency – François d”Andelot, de kardinaal van Châtillon en admiraal Gaspard de Coligny. Net als zij, waren veel heren terughoudend om hun geloof te tonen uit loyaliteit aan de koning.

In september 1557 braken in Parijs rellen uit in de Rue Saint-Jacques, waar gereformeerden zich hadden verzameld. In september 1557 werd Henri II het slachtoffer van een moordaanslag door een man genaamd Caboche, die snel werd overmeesterd door de garde van de koning en binnen enkele uren na zijn arrestatie werd geëxecuteerd, zonder proces of verhoor. Deze snelheid bij het uitvoeren van de regeldood leidde destijds tot de overtuiging dat het een aanslag was in opdracht van de protestantse partij, hoewel er geen bewijs kon worden geleverd.

Hendrik II reageerde op de religieuze spanningen met het Edict van Écouen op 2 juni 1559, dat bepaalde dat elke protestant die in opstand kwam of vluchtte, zou worden gedood, en benoemde ook commissarissen om de gereformeerden te vervolgen. Veel parlementsleden stonden sympathiek tegenover de ideeën van de Reformatie en ter gelegenheid van de Mercurius van 10 juni nam de koning degenen gevangen die openlijk kritiek hadden op zijn repressiebeleid. De meesten herriepen, met uitzondering van Anne du Bourg, die enkele maanden na de dood van de koning op de Place de Grève werd verbrand.

Lees ook: beschavingen – Fosna-Hensbackacultuur

Overlijden en opvolging

Ter gelegenheid van het dubbele huwelijk van Elisabeth van Frankrijk met Filips II van Spanje en van Marguerite van Frankrijk, de zus van de koning, met de hertog van Savoye, werd op 30 juni 1559 een toernooi georganiseerd in de rue Saint-Antoine, de breedste straat van Parijs in die tijd, want hij had al de afmetingen die we nu kennen.

Tijdens een steekspel voor het Hôtel de Sully (het huidige nummer 62) werd Henri II ernstig gewond door Gabriel de Lorges, graaf van Montgommery, kapitein van zijn Schotse garde. De speer van deze laatste brak toen hij het harnas van de koning raakte en hij kreeg een splinter door zijn helm die zijn oog doorboorde. Hij werd overgebracht naar het Hôtel des Tournelles, de nabijgelegen koninklijke residentie op de plaats van de huidige Place des Vosges. Ondanks de zorg van artsen (waaronder François Pidoux) en koninklijke chirurgen (waaronder Ambroise Paré), evenals André Vésale, de privé-chirurg van Filips II van Spanje, die met spoed vanuit Brussel naar het bed van de gewonde man werd geroepen, stierf de koning op 10 juli met ondraaglijke pijn.

De ingewanden en het hart van de vorst werden naar de Celestijnse kerk gebracht, terwijl het lichaam werd gebalsemd. Op 29 juli werd de beeltenis van de koning getoond op een platform van vier treden hoog, bekroond door een baldakijn. Versierd met de koninklijke ornamenten (de gesloten kroon, het purperen satijnen tuniek met fleur-de-lys, de met hermelijn gevulde mantel), terwijl aan weerszijden de scepter en de hand der gerechtigheid waren geplaatst, getuigde de mannequin van de blijvende glans van de koninklijke waardigheid. Zes dagen lang werden de maaltijden geserveerd alsof het een levend wezen was. Op 5 augustus werd de beeltenis verwijderd. De kist met het vergankelijke lichaam van de vorst stond nu alleen op eenvoudige schragen. Op 11 augustus werden de beeltenis en het lichaam plechtig naar de kathedraal Notre Dame gedragen, waar twee dagen lang requiemmissen werden opgedragen, en op 13 augustus tenslotte ging de begrafenisstoet naar Saint-Denis.

Verschillende astrologen zouden de koning hebben geadviseerd om elk afzonderlijk gevecht te vermijden. Het kwatrijn I-35, waarin Nostradamus de dood van Henri II zou hebben voorzien, is één van zijn beroemdste kwatrijnen, maar noch Nostradamus noch zijn tijdgenoten hebben het kwatrijn aan die gebeurtenis gekoppeld:

“De jonge leeuw zal de oude overwinnen in een enkelvoudig duel, in een gouden kooi zullen de ogen hem doen barsten, twee klassen één sterven dan een wrede dood.”

Tijdens de Franse Revolutie werd zijn graf in de Saint-Denis basiliek ontheiligd. Op vrijdag 18 oktober 1793 werd zijn kist uit de grafkelder van Valois gehaald en zijn lichaam in een massagraf geworpen. Zijn liggend standbeeld, dat hem voorstelt naast Catherine de Médicis, gemaakt door Germain Pilon in 1565, is nog steeds zichtbaar in de basiliek.

Een grafmonument genaamd de Drie Gratiën, met daarin het hart van de koning, dat wordt bewaard in het Louvre museum, bleef in de Orléanskapel van de kloosterkerk Célestins in Parijs tot de Revolutie. Tijdens de Restauratie werd de koperen vaas met de relikwie vervangen door een houten exemplaar.

Franciscus II, de oudste zoon van Hendrik II, volgt hem op 15-jarige leeftijd op.

Ronsard vierde Henri II in Les Hymnes van 1555. De dichter had al een Avant-entrée du Roi très chrestien à Paris geschreven voor de plechtige intocht op 16 juni 1549.

Lees ook: biografieen – Jannis Kounellis

De kunsten

Hendrik II trad ook in de voetsporen van zijn vader wat betreft zijn steun voor artistieke en intellectuele ontwikkeling, zij het op een minder flamboyante manier. De nieuwigheid van de regeerperiode wordt vooral gekenmerkt door de enscenering van de koninklijke macht, door de vermenigvuldiging van koninklijke intochten en festiviteiten. De monarchie liet dichters, architecten, beeldhouwers en schilders samenwerken om de koninklijke macht uit te vergroten ter gelegenheid van kortstondige vieringen. Voor de koninklijke ingangen werden werken uitgegeven om de herinnering op te roepen aan de prachtig versierde poorten, als triomfbogen, soms vergezeld van gedichten en muziek die gespeeld werd als de koning doorkwam. De koning deed ook een beroep op gerenommeerde goudsmeden om hem te kleden in een luxueus parade harnas. Dit beleid van artistiek vertoon werd bij zijn dood door zijn vrouw Catharina de Medici vakkundig voortgezet.

Hendrik II wijzigde de plannen voor het paleis van het Louvre zoals die enkele jaren voor de dood van François I waren ontworpen en bevestigde de architect Pierre Lescot als hoofd van de werken. De favoriete architect van Hendrik II bleef echter Philibert Delorme, de eerste die de titel van architect van de koning droeg. Hij leidde een aantal bouw- of verbouwingsprojecten van kastelen (Saint-Maur, Anet, Meudon, enz.) en vond de Franse orde uit. Nog steeds op architecturaal vlak, zag het bewind van Hendrik II de komst van de kolossale orde in Frankrijk, geïntroduceerd door Jean Bullant bij de reconstructie van het Château d”Écouen of bij de bouw van het Petit Château in Chantilly en het Château Neuf in Saint-Germain.

De beelden in de Lescot vleugel van het Louvre zijn het werk van Jean Goujon, beeldhouwer van koning Hendrik II. De andere emblematische beeldhouwer van de 16e eeuw, Germain Pilon, specialiseerde zich in grafsculpturen en maakte de graven en liggende figuren van de koningen van Frankrijk.

De Franse literatuur werd ook verrijkt door het werk van grote schrijvers, zoals Michel de Montaigne en Étienne de La Boétie, en een nieuwe poëtische beweging, de Pléiade, met Pierre de Ronsard, Joachim du Bellay…

Lees ook: biografieen – James Clerk Maxwell

De Nieuwe Wereld

In 1555, een halve eeuw na de ontdekking van Brazilië door Cabral, gaf Henri II de vice-admiraal van Bretagne, Nicolas Durand de Villegagnon, opdracht een Franse kolonie te stichten in de baai van Guanabara (in Brazilië), die vijf jaar eerder was erkend door de navigator en cartograaf Guillaume Le Testu. Enkele jaren eerder had een groep mensen uit Le Havre een handelspost opgericht in de buurt van het huidige Cabo Frio, om de lakenindustrie in Rouen te voorzien van Brazilië (pau brasil in het Portugees), waaruit een rode kleurstof werd gewonnen.

Vergezeld van 600 kolonisten stichtte Villegagnon Antarctica en bouwde een stad, Henryville, en Fort Coligny om de toegang te verdedigen. Villegagnon begon zijn expeditie met grote aanwervingsproblemen en kreeg te maken met overlopers vanwege zijn morele strengheid, die zich verzette tegen de vleselijke relaties tussen de kolonisten en de Tupinambas. Hij stuurde Le Testu terug naar Frankrijk om versterking te vragen. Admiraal Gaspard de Coligny stemde in met dit verzoek, dat in overeenstemming was met zijn doelstelling om in dit deel van de wereld een protestantse kolonie te stichten. Drie schepen verlieten Honfleur op 19 november 1556 met een groep gereformeerden aan boord, waaronder de predikant Jean de Léry.

In zijn verslag geeft deze laatste de voortdurende spanningen binnen de kolonie weer, met name zijn botsingen met André Thevet, een franciscaanse monnik en kapelaan van de eerste expeditie van Villegagnon. De religieuze verdeeldheid in de gemeenschap kwam ten goede aan de Portugezen die in 1560 Fort Coligny innamen en verwoestten en het einde betekenden van het eerste Franse avontuur in Zuid-Amerika. De eerste monsters van petun (tabak of Angoumoisine kruid) zouden door Thevet tijdens deze reizen naar Frankrijk zijn teruggebracht, hoewel de verspreiding van het gebruik van deze plant wordt toegeschreven aan Jean Nicot, die het uit Lissabon meebracht en de geneeskrachtige eigenschappen ervan aan Catherine de Médicis prees.

Lees ook: beschavingen – Kundacultuur

Fiefen verenigd met de Kroon

De territoriale uitbreiding onder Frans I, de korte duur van de regering van Hendrik II en het relatieve succes van zijn militaire campagnes verklaren de geringe verandering van het grondgebied van de Kroon bij de dood van de koning. Vermeldenswaard is niettemin de vereniging van Bretagne met Frankrijk, die effectief was door de kroning van Hendrik, reeds hertog van Bretagne, hoewel deze logischerwijs wordt toegeschreven aan Frans I.

De Italiaanse en Savoyaardse gebieden en Corsica gingen verloren na de nederlagen van Saint-Quentin en Gravelines. De enige successen op dit gebied waren de annexatie van de Drie Bisdommen in 1555 en de graafschappen Calais en Oye in 1558.

Hoewel Catherine de Medici lang als steriel werd beschouwd, schonk zij Henry II tien kinderen, waarvan er drie op jonge leeftijd stierven:

Hij heeft ook onwettige kinderen:

Zoals veel Renaissancevorsten gebruikte Hendrik II een rijk en gevarieerd embleem. Zijn belangrijkste persoonlijke motto kwam uit zijn jeugd. Het is de maansikkel of vaker de drievoudige maansikkel omgeven door de Latijnse zin donec totum impleat orbem (totdat hij de hele wereld vult). Komt de sikkel van de Valois-Angouleme breuk van het wapen van Frankrijk met een label argent geladen met drie sikkels gules? Zoals vaak het geval is, was dit deel van het motto een woordspeling met de zin: oorspronkelijk benadrukte het dat de jonge prins slechts de dauphin was en dus niet de volledige macht genoot. De sikkel was zeker een holle, onvoltooide cirkel, maar moet ook letterlijk worden genomen. De glorie van de drie sikkels was dus voorbestemd om te groeien tot ze de hele wereld omvatte, waarbij orbem zowel cirkel als wereld betekent. Dit motto maakte deel uit van de keizerlijke en providentialistische traditie van de dynastie. Maar de sikkel is ook het embleem van Diana de Jageres, natuurlijk gebruikt door Diana van Poitiers, ook in zijn verweven vorm…

Het monogram is een ander belangrijk element van het Henriciaanse embleem. Het bestaat uit een H en twee C”s. De twee C”s zijn rug aan rug met de H verweven. Het probleem is dat de takken van de C”s niet verder reiken dan de benen van de H, zodat het gemakkelijker is om D dan C te lezen. Dit is een mooie dubbelzinnigheid die opzettelijk lijkt, maar waar Catherine zich niet door liet misleiden. Na de dood van Hendrik II liet zij de figuur hertekenen met de uiteinden van de C”s duidelijk voorbij de benen van de H, zodat geen verwarring meer mogelijk is.

Honoré de Balzac weigert in Sur Catherine de Médicis (1841-1843) te geloven dat de initiaal van Diane gebruikt zou kunnen zijn:

“Het is hier de plaats om een van die foutieve populaire meningen te vernietigen die sommigen herhalen, volgens Sauval bovendien. Er wordt beweerd dat Hendrik II het fatsoen om het nummer van zijn minnares op de monumenten te zetten zo vergat, dat Catharina hem aanraadde door te gaan of te beginnen met een dergelijke grootsheid. Maar het dubbele cijfer dat in het Louvre te zien is, logenstraft degenen die zo kortzichtig zijn om inhoud te geven aan deze onzin die onze koningen en koninginnen nodeloos onteert. De H van Henri II en de twee C”s van Catherine blijken ook twee D”s voor Diana te vormen. Dit toeval moet Hendrik II hebben behaagd, maar het is niet minder waar dat de koninklijke code officieel de brieven van de koning en de koningin bevatte. Dit is zo waar dat het cijfer nog steeds bestaat op de zuil van de Halle au Blé, gebouwd door Catherine alleen. Hetzelfde cijfer is ook te zien in de gewelven van Saint-Denis op de tombe die Catharina tijdens haar leven voor zichzelf liet bouwen naast die van Henri II, en waar zij na haar leven wordt afgebeeld door de beeldhouwer voor wie zij poseerde.

Halvemaantjes en monogrammen zijn de meest gebruikte elementen. Ze komen vaak voor op munten. Koninklijke opdrachten zitten er vol mee, of het nu gaat om de banden van de koninklijke bibliotheek, de gebeeldhouwde decoraties van Pierre Lescot in het Louvre of de bronzen van het kasteel van Fontainebleau.

De relatie met Diana vormt een andere belangrijke pool in de door Hendrik II ontwikkelde mythologie en de daaruit voortvloeiende emblematiek. Onder het voorwendsel van zijn passie voor de jacht gaf Hendrik II opdracht tot talrijke decoraties in verband met de oude godin van de jacht, Diana. Bogen en pijlen, herten en honden, allemaal kenmerkend voor de godin, komen vaak voor in Henry”s emblematische ontwerpen. Ze zijn te vinden in de gebrandschilderde ramen die de koning schonk aan de Sainte-Chapelle in Vincennes of op het plafond van de trap van Henri II in het Louvre.

Lees ook: beschavingen – Visigotische Rijk

Citaat

“Blijf een goed hart houden en laat u door niets verrassen”, schreef hij na de slag bij Saint-Quentin, gewonnen door hertog Emmanuel-Philibert van Savoye.

Lees ook: biografieen – Gilbert Keith Chesterton

Externe links

Bronnen

1. Henri II (roi de France)
2. Hendrik II van Frankrijk
3. Anne de Montmorency est rappelé par Henri sitôt celui-ci devenu roi.
4. Taxes qui présentent de plus l”avantage de protéger les nouvelles manufactures du Royaume, par ailleurs favorisées par divers privilèges et exemptions.
5. Cette journée du 10 août 1557, jour de la saint Laurent, va à jamais rester dans l”esprit de Philippe II, qui la commémore ensuite par la construction du site royal de saint Laurent de l”Escurial, dont la structure en forme de grille rappelle le martyre de ce saint.
6. Commentaire de Monluc à la nouvelle du retrait de l”armée espagnole : « Je tenois le royaume pour perdu ; aussi feust-il plus conservé par la volonté de Dieu qu”autrement, car Dieu osta par miracle l”entendement au roy d”Espagne et au duc de Savoye de ne suivre leur victoire droict sur Paris ».
7. Elle était appelée La Grant rue Saint Anthoine.
8. Patrick, David, and Francis Hindes Groome, Chambers”s biographical dictionary: the great of all times and nations, (J.B. Lippincott Company, 1907), 482.
9. Jean Delumeau: Reneszánsz és vallásháborúk. In: Franciaország története. Szerk.: Georges Duby. Budapest, Osiris, 2005. (I. kötet) p. 493
10. Jean Delumeau: Reneszánsz és vallásháborúk. In: Franciaország története. Szerk.: Georges Duby. Budapest, Osiris, 2005. (I. kötet) p. 537
11. ^ Baumgartner 1988, pp. 3–5.