Hendrik VII van Engeland

gigatos | februari 14, 2022

Post Views: 11

Samenvatting

Hendrik VII (Pembroke Castle, Pembroke, 28 januari 1457 – Richmond Palace, Surrey, 21 april 1509) was de koning van Engeland van 1485 tot aan zijn dood. Hij besteeg de troon na koning Richard III te hebben verslagen in de Slag bij Bosworth Field op 22 augustus, een gebeurtenis die een einde maakte aan de War of the Roses, en werd op 30 oktober gekroond; hij was de stichter van de Tudor-dynastie. Uit zijn huwelijk met Elizabeth van York werden Arthur, Margaretha, Hendrik VIII, Catharina, Maria en Edward geboren. Hij werd begraven in Westminster Abbey.

Henry, zoon van Edmund Tudor, graaf van Richmond, en Margaret Beaufort, werd bijna drie maanden na de dood van zijn vader geboren. Zijn vader was de zoon van Owen Tudor, een Welshe schildknaap, en Catharina van Frankrijk, weduwe van koning Hendrik V. Zijn moeder was de achterkleindochter van Jan van Gent. Henry werd opgevoed door zijn oom Jasper Tudor, Graaf van Pembroke.

Henry Tudor was de zoon van Edmund Tudor, graaf van Richmond, en Margaret Beaufort. Hij werd op 28 januari 1457 in Pembroke Castle geboren. Margaret was een achterkleindochter van Jan van Gent. Zoals Alison Weir heeft opgemerkt, “Margaret Beaufort, was zijn (Henry Tudor”s) enige bloedverwant met de Plantagas, en stamde zelf af van de bastaarden geboren uit Jan van Gent, hertog van Lancastre, vierde zoon van Edward III, en zijn maîtresse Catherine Swynford. Deze kinderen, allen met de naam Beaufort, werden gelegitimeerd door het statuut van Richard II in 1397, nadat Gent met zijn moeder was getrouwd; maar tien jaar later voegde Hendrik IV, die dit bevestigde, een ridderorde toe aan het statuut dat de Beauforts en hun erfgenamen verbood de kroon te erven”.

Henry”s vader was al bijna drie maanden dood toen hij geboren werd. Henry Tudor werd al snel van zijn moeder gescheiden toen Edward IV besloot dat hij hem wilde laten wonen bij Lord William Herbert, zijn belangrijkste aanhanger in Wales. Hij werd opgevoed in Castle Raglan, met de bedoeling hem uit te huwelijken aan zijn oudste dochter. Aan deze plannen kwam een einde toen Herbert na de Slag bij Edgecote Moor op 26 juli 1469 werd terechtgesteld.

Henry ging nu bij zijn oom wonen, Jasper Tudor, de herstelde graaf van Pembroke. Bij de Slag bij Tewkesbury op 4 mei 1471 werd Margaretha van Anjou gevangen genomen en haar dertienjarige zoon, Eduard van Westminster, gedood. Edward IV stuurde Roger Vaughan om Henry en Jasper te arresteren. Vaughan werd gevangen genomen en geëxecuteerd en de twee mannen ontsnapten naar Tenby en namen een schip, op weg naar Frankrijk, maar landden later in de maand na een stormachtige reis in Bretagne. Frans II, hertog van Bretagne, bood hun asiel aan, maar onder diplomatieke druk van Edward werd dit omgezet in huisarrest in een opeenvolging van kastelen en paleizen.

Het leven in Bretagne

John Edward Bowle, de auteur van Henry VIII (1964) stelt dat de jonge Henry Tudor profijt had van het leven in Frankrijk: “Henry Tudor … had in ballingschap en diplomatie geleerd zijn eigen raad te volgen en met mensen om te gaan: hij kon zich afzijdig houden en boezemde angst in, en werd de grootste architect van het Tudor-fortuin. Zonder de pure bloedlust van zijn tijdgenoten, had hij een sarcastische humor.” Koning Lodewijk XI van Frankrijk stemde in met Edwards verzoek om te proberen Henry gevangen te nemen. Dit liep echter op een mislukking uit toen hij een toevluchtsoord kreeg van een groep Bretonse edelen in Bretagne. Na de dood van Edward IV in 1483 werden zijn jongere zonen, Edward en Richard, overgenomen door hun oom, Richard, hertog van Gloucester. Hij riep zichzelf uit tot Richard III en zette de prinsen gevangen in de Tower, waar hij ze vrijwel zeker liet vermoorden.

Henry Tudor, als hoofd van het Huis van Lancastre, had nu het recht om koning te worden. Margaret Beaufort begon samen te zweren met verschillende andere tegenstanders van Richard, om haar zoon op de troon te zetten. Er werden onderhandelingen gevoerd en in december 1483 legde Hendrik in de kathedraal van Rennes de eed af dat hij met Elizabeth van York zou trouwen, mocht hij erin slagen koning van Engeland te worden.

De regenten van de jonge koning Karel VIII zagen het voordeel van steun aan Henry Tudor tegen Richard III en voorzagen hem van geld, schepen en manschappen om de kroon te bemachtigen. In augustus 1485 arriveerde Henry in Wales met 2000 van zijn aanhangers. Hij bracht ook meer dan 1.800 huurlingen mee, gerekruteerd uit Franse gevangenissen. Terwijl hij in Wales was, haalde Henry ook veel vaardige boogschutters over om zich bij hem aan te sluiten in zijn strijd tegen Richard. Tegen de tijd dat Henry Tudor in Engeland aankwam, was de omvang van zijn leger gegroeid tot 5.000 man.

Toen Richard hoorde van de komst van Henry Tudor, marcheerde hij zijn leger om zijn rivaal voor de troon tegemoet te treden. Onderweg probeerde Richard zoveel mogelijk mannen te ronselen om in zijn leger te vechten, maar toen hij Leicester bereikte had hij nog maar een leger van 6000 man. Henry Percy, 4e graaf van Northumberland, bracht ook 3.000 man mee, maar zijn loyaliteit aan Richard was twijfelachtig. Richard zond een bevel aan Lord Thomas Stanley en Sir William Stanley, twee van de machtigste mannen in Engeland, om hun 6.000 soldaten te brengen om voor de koning te vechten. Richard had vernomen dat Lord Stanley al had beloofd Henry Tudor te helpen. Om hem op andere gedachten te brengen, liet Richard de oudste zoon van Lord Stanley ontvoeren. Op 21 augustus 1485 nam het leger van koning Richard positie in op Ambien Hill, nabij het kleine dorpje Bosworth in Leicestershire. Henry arriveerde de volgende dag en nam een positie in tegenover Richard. Toen de gebroeders Stanley aankwamen, sloten ze zich bij geen van beide legers aan. In plaats daarvan ging Lord Stanley naar het noorden van het slagveld en Sir William naar het zuiden. De vier legers vormden nu de vier zijden van een vierkant.

Zonder de steun van de gebroeders Stanley, leek Richard zeker verslagen te worden. Richard gaf daarom opdracht de zoon van Lord Stanley naar de heuveltop te brengen. De koning stuurde toen een bericht naar Lord Stanley waarin hij dreigde zijn zoon te executeren tenzij hij onmiddellijk zijn troepen naar de koning zou sturen om zich op Ambien Hill te voegen. Lord Stanley”s antwoord was kort: “Meneer, ik heb andere zonen.” Henry Tudor”s troepen vielen nu koning Richard”s leger aan. Hoewel hij in de minderheid was, kon Richard door zijn superieure positie op een heuveltop de rivaliserende troepen die in het begin opdoken tegenhouden. Toen de situatie begon te verslechteren, riep Richard zijn reservetroepen bijeen onder leiding van Henry Percy, 4e graaf van Northumberland. Northumberland, ervan overtuigd dat Richard zou verliezen, negeerde het bevel echter.

Richard”s adviseurs zeiden dat hij moest proberen te ontsnappen. Richard weigerde en beweerde dat hij nog steeds de overwinning kon behalen door Henry Tudor in een persoonlijk gevecht te doden. Hij argumenteerde dat zodra de troonpretendent dood was, zijn leger geen reden meer zou hebben om verder te vechten. Met een trouw eskadron uit zijn huisgezin trok hij op naar Hendriks onmiddellijke lijfwacht en sloeg diens vaandeldrager neer. Op dat moment, stierf zijn paard onder hem. Polydore Vergilius meldde later dat “Koning Richard alleen werd gedood, dapper vechtend in de dichtste druk van zijn vijanden.”

Henry VII werd op het slagveld gekroond met de kroon van Richard. Daarna marcheerde hij naar Leicester en toen langzaam verder naar Londen. Op 3 september kwam hij triomfantelijk de hoofdstad binnen. Elizabeth van York werd ondergebracht in het Londense huis van haar moeder, Margaret Beaufort. Het parlement dat op 7 november bijeenkwam, bevestigde de legitimiteit van Hendriks titel en annuleerde de akte waarin de troonopvolging van Richard III was opgenomen. Op 10 december 1485 drong het Lagerhuis er bij monde van zijn woordvoerder Thomas Lovell bij de koning op aan zijn belofte na te komen om te trouwen met “die illustere dame Elizabeth, dochter van koning Edward IV” en zo “de voortplanting van de nakomelingen van het koningsgeslacht” mogelijk te maken.

Hendrik trouwde met Elizabeth van York en op 19 september 1486 schonk zij het leven aan een zoon, Prins Arthur. Hij werd op 24 september gedoopt in de kathedraal van Winchester en genoemd naar de beroemde Britse held wiens fabelachtige heldendaden te lezen zijn in Geoffrey van Monmouth. Aanvankelijk werd hij onder de hoede gesteld van vrouwen en zijn crèche in Farnham. Dit werd geleid door Dame Elizabeth Darcy. Francis Bacon suggereerde dat Hendriks “afkeer van het Huis van York zo overheersend in hem was dat het niet alleen een plaats vond in zijn oorlogen en raden, maar ook in zijn kamer en bed”. Elizabeth”s biograaf, Rosemary Horrox, is het hier echter niet mee eens. Ze citeert verschillende bronnen die erop wijzen dat ze een gelukkig huwelijk hadden. Hendrik VII erfde een kleiner koninkrijk dan het in meer dan 400 jaar was geweest. Voor het eerst sinds de 11e eeuw omvatte het koninkrijk geen Franse provincie. Het enige deel van Frankrijk dat nog in handen van de Engelsen was, was de Marche de Calais, een strook grondgebied rond de stad Calais. Hij had sinds de 12e eeuw de titel “Heer van Ierland”, maar regeerde in feite slechts over een gebied dat ruwweg een halve cirkel vormde van zestig kilometer diep rond Dublin.

Geschat wordt dat Hendrik VII drie miljoen onderdanen had. Bijna elke zomer werden zij getroffen door epidemieën van de pest of de zweetziekte, die een groot deel van de bevolking doodden en de levensstandaard van de overlevenden verbeterden omdat het tekort aan pachters en landarbeiders de huren laag en de lonen hoog hield. Vijftigduizend mensen woonden in de hoofdstad, Londen. De op één na grootste stad van Engeland, Norwich, had 13.000 inwoners; maar Bristol en Newcastle waren de enige andere steden met meer dan 10.000 inwoners. Negentig procent van de bevolking woonde in dorpen en op boerderijen op het platteland.

Buitenlands beleid

In de eerste jaren van zijn regering, in een vergeefse poging om de inlijving van het hertogdom Bretagne bij Frankrijk te voorkomen, raakte Hendrik, samen met Spanje en de keizer van het Heilige Roomse-Germaanse Rijk, verwikkeld in een oorlog tegen Frankrijk. Maar hij besefte dat oorlog een gevaarlijke bezigheid was voor iemand wiens kroon verarmd en onzeker was, en in 1492 sloot hij vrede met Frankrijk onder voorwaarden die hem erkenning van zijn dynastie en een mooi pensioen opleverden. Vervolgens maakte de Franse bezorgdheid over avonturen in Italië vreedzame betrekkingen mogelijk, maar de steun die Maximiliaan en Jaime IV aan Warbeck verleenden, leidde tot scherpe ruzies met de Nederlanden en Schotland. Het economische belang van Engeland voor de Nederlanden stelde Hendrik in staat Maximiliaan en de Nederlanden ertoe te bewegen de vrijer in 1496 in de steek te laten en een verdrag van vrede en vrijhandel te sluiten (de Intercursus Magnus).

Met Schotland was de lange traditie van vijandschap moeilijker te overwinnen, maar uiteindelijk slaagde Hendrik erin in 1499 een vredesverdrag te sluiten, in 1502 gevolgd door een verdrag voor het huwelijk van Jacobus IV met Hendriks dochter Margaretha. De instemming van Jacobus met het huwelijk kan zijn bevorderd door de aankomst van Catharina van Aragon in Engeland voor haar huwelijk met prins Arthur in 1501. Spanje was onlangs toegetreden tot de eerste rang van de Europese mogendheden, zodat een huwelijksverbond met Spanje het prestige van de Tudor-dynastie vergrootte, en het feit dat de Spaanse vorsten in 1501 het huwelijk toestonden is een eerbetoon aan de groeiende kracht van het Tudor-regime in de ogen van de Europese mogendheden. Na de dood van Arthur in 1502 was Hendrik in een sterke positie om aan te dringen op Catherine”s huwelijk met zijn overlevende zoon, Hendrik (de latere koning Hendrik VIII), aangezien hij zowel Catherine”s persoon als de helft van haar bruidsschat bezat, en Spanje Engelse steun nodig had tegen Frankrijk. In deze laatste jaren van zijn regering kreeg Hendrik zoveel vertrouwen in zijn positie dat hij zich overgaf aan enkele wilde plannen van huwelijksdiplomatie. Maar de voorzichtigheid van een mensenleven weerhield hem ervan zich in een oorlog te storten, en zijn buitenlands beleid in zijn geheel mag niet worden beoordeeld op grond van dergelijke late aberraties. Hij had zijn diplomatie niet alleen gebruikt om de dynastie veilig te stellen, maar ook om zijn land te verrijken, door elke gelegenheid aan te grijpen om de Engelse handel te bevorderen; door handelsverdragen te sluiten maakte hij zijn land welvarend en machtig.

Lees ook: biografieen – Bernd en Hilla Becher

Regering en administratie

In binnenlandse zaken bereikte Hendrik indrukwekkende resultaten, grotendeels met traditionele methoden. Net als Edward IV zag Hendrik in dat de kroon pracht en macht moest kunnen tonen wanneer de gelegenheid daarom vroeg. Daarvoor was rijkdom nodig, die de koning ook zou bevrijden van de pijnlijke afhankelijkheid van het parlement en de schuldeisers. Solvabiliteit zou kunnen worden nagestreefd door te besparen op de uitgaven, zoals het voorkomen van oorlog en het bevorderen van een efficiënt bestuur, en door de inkomsten te verhogen. Om zijn inkomsten uit douanerechten te verhogen, trachtte Hendrik de uitvoer te bevorderen, de binnenlandse industrie te beschermen, het Engelse vervoer te helpen door de traditionele methode van een scheepvaartakte om ervoor te zorgen dat Engelse goederen in Engelse schepen werden vervoerd, en nieuwe markten te vinden door Giovanni Caboto bij te staan bij zijn ontdekkingsreizen.

Bij het herstel van de orde na de burgeroorlogen gebruikte Hendrik meer traditionele methoden dan was gedacht. Net als de Yorkistische koningen maakte hij gebruik van een grote raad, door hemzelf voorgezeten, waarin juristen, geestelijken en kleine edelen actief zitting hadden. De raad, zetelend als het Hof van de Sterrekamer, hield zich bezig met justitiële zaken, maar minder dan eerder werd gedacht. Bijna alle zware boetes die tegen het einde van zijn bewind werden opgelegd wegens het onwettig aanhouden van gewapende manschappen, werden voor het Hof opgelegd door de rechters van Assisen. Er werden speciale regelingen getroffen om de zaken van arme mannen in raad te horen en om te proberen een betere orde in Wales en het noorden te bevorderen door daar speciale raden in te stellen, en er werden meer bevoegdheden aan vrederechters toevertrouwd. Bovendien kon de koning de instelling van de lijfeigenen niet vernietigen, omdat hij voor een groot deel van zijn leger van hen afhankelijk was, en de maatschappij hen als natuurlijke plaatsvervangers van de rang beschouwde. De regering van Hendrik was dus conservatief, net als in zijn betrekkingen met het parlement en de kerk.

Lees ook: biografieen – Tribhuwana Wijayatunggadewi

Economie

Henry was een zeer efficiënte heerser op financieel gebied. Door een combinatie van belastingen, leengeld, pacht en boetes slaagde Hendrik erin de staatsinkomsten tijdens zijn bewind te verdubbelen. De laatste tactiek, het opleggen van boetes, bleek bijzonder lucratief, aangezien de koning misdrijven ten laste legde, variërend van slecht gedrag aan het hof tot het bezit van veel gewapende dienaren. Een duivelse financiële strategie bestond erin een strafobligatie (erkenning) uit te reiken aan iedereen die ooit op een financieel vergrijp of een boete werd betrapt. Als iemand niet aan een van zijn bestaande financiële verplichtingen voldeed, kon de koning volgens deze tweede ondertekende verklaring beslag leggen op zijn eigendom en het ruïneren. Veel edelen werden op deze manier onder het bewind van de koning gehouden, met een financiële guillotine die voortdurend boven hen hing. Het aantal edelen nam ook af toen de nieuwe functie van inspecteur van de garde van de koning op zoek ging naar het geld dat aan de koning verschuldigd was en land confisqueerde om Henry”s steeds groter wordende landgoederen te onderhouden. Henry verdiende zelfs geld aan zijn enige grote overzeese expeditie. In 1489 werd een leger gestuurd om Bretagne te helpen zijn onafhankelijkheid van Frankrijk te bewaren en Boulogne werd kort belegerd. Aanvankelijk was Hendrik erop gebrand het hertogdom terug te betalen voor de zorg die het voor hem droeg tijdens zijn jeugdige ballingschap aldaar. In 1492 trok hij zich echter terug nadat hij voldoende financiële compensatie had gekregen van Karel VIII van Frankrijk, die zijn bijnaam “Karel de Schappelijke” eer aan deed.

Een andere bron van inkomsten was de enorme stijging van de belastingen die het gevolg was van de boom in de handel toen Engeland verdragen sloot met Denemarken, Holland, Spanje, Portugal en Florence. De handel werd verder gestimuleerd doordat de Kroon investeerde in een kleine vloot van koopvaardijschepen en een versterkte basis in Portsmouth oprichtte. De koning was er zelfs op gebrand om nieuwe handelsmogelijkheden te vinden en financierde de beroemde pioniersreis van de Genuese koopman John Cabot (ook bekend als Giovanni Caboto) naar Newfoundland. Cabot vertrok in 1497 met zijn schip Mathew vanuit Bristol. Hij slaagde in zijn opzet, maar Cabot stierf op de terugreis naar Engeland en zijn familie, trouw aan de reputatie van Hendrik VII als vrek, ontving het schamele bedrag van 10 pond van de koning.

Uiteindelijk maakte deze obsessie om de staat te verrijken de koning impopulair, maar tegen die tijd had hij de koninklijke macht over de adel al stevig hersteld. Dit gebeurde niet alleen door hen boetes en schulden op te leggen en hun mogelijkheden te beperken om particuliere legers te vormen, maar ook door raden op te richten in Wales, het noorden en het westen van Engeland om hen beter te kunnen controleren. Er kwam een einde aan de opkomst en de dominantie van de baronnen, die Hendriks voorgangers zo hadden geschokt en die ervoor hadden gezorgd dat de Rozenoorlog zo lang aansleepte. Zelfs de evolutie van het Parlement nam af tijdens de regering van Hendrik, nog steeds een instelling die alleen werd opgeroepen om nieuwe belastingen goed te keuren. In de 23 jaar van Hendriks bewind kwam het Parlement slechts zes keer bijeen, een aanwijzing dat het Engelse bestuur nog middeleeuws was en de vorst absoluut.

Lambert Simnel

Hendrik VII maakte zich altijd zorgen over het feit dat hij door rivalen om de toss zou worden gestoten. Alison Weir stelde dat zijn jeugdervaringen hem ertoe aanzetten zich onzeker en achterdochtig te voelen. “Hij presenteerde de wereld met een geniaal, glimlachend gelaat, maar daaronder was hij achterdochtig, krom en krenterig. Hij was volwassen geworden in een omgeving van verraad en intriges en had daardoor nooit veiligheid gekend.” In februari 1487 verscheen Lambert Simnel in Dublin en beweerde Edward, graaf van Warwick te zijn, zoon en erfgenaam van George Plantagenet , hertog van Clarence, broer van Edward IV en de laatste overlevende man van het Huis van York. Polydore Vergil beschreef hem als “Een aantrekkelijke en welgestelde jongeman, niet zonder een buitengewone waardigheid en gratie van voorkomen”.

John de la Pole, Graaf van Lincoln, neef van de Yorkistische koningen, wordt verondersteld de leider van de samenzwering te zijn geweest. Hij zeilde naar Ierland met meer dan 1.500 Duitse huurlingen. Met deze bescherming werd Simnel gekroond tot koning Edward VI. Pole en zijn huurlingen, vergezeld van 4.000 Ierse soldaten, bereikten op 4 juni de kust van Cumbria en marcheerden door Noord-Lancashire alvorens naar het zuiden te trekken. Henry”s leger, waarschijnlijk twee keer zo groot als dat van Pole, vertrok vanuit Londen noordwaarts. Henry was goed voorbereid, had zich strategisch opgesteld om steun te verwerven, en rukte doelbewust op ten noorden van Leicester. “Op de ochtend van 16 juni staken de rebellen stroomopwaarts van Newark de rivier de Trent over en stelden zich op op de heuvel met uitzicht op de Nottingham Road. De Slag bij Stoke was een scherp en brutaal treffen. Henry”s boogschutters decimeerden het rebellenleger. De graaf van Lincoln werd gedood tijdens de slag en Lambert Simnel werd gevangen genomen.

Volgens Polydore Vergilius spaarde Hendrik VII Lambert Simnel en stelde hem in dienst, eerst in de bijkeuken en daarna als valkenier. Jasper Ridley beweert dat dit aantoont dat “Hendrik VII … was geen wraakzuchtig man en zijn stijl van regeren was rustig en efficiënt, nooit meer wreedheid of bedrog gebruikend dan nodig was. Toen hij Lambert Simnel gevangen nam, de zoon van de jonge koopman die de eerste opstand tegen hem leidde en in Dublin tot koning van Engeland werd gekroond, veroordeelde hij hem niet ter dood, maar nam hem in dienst als bediende in zijn huishouden”.

Perkin Warbeck

Tijdens een bezoek aan Cork in december 1491 werd Perkin Warbeck overgehaald om zich voor te doen als Richard, hertog van York, tweede zoon van Edward IV, die acht jaar eerder samen met zijn oudere broer Edward was verdwenen. In 1492 begon koning Karel VIII van Frankrijk zijn veldtocht te financieren. Zo werd hij onder meer naar Wenen gestuurd om keizer Maximiliaan te ontmoeten. Hij gaf zijn steun aan Perkin Warbeck, maar spionnen aan het hof van Maximiliaan vertelden Hendrik VII over de samenzwering. Als gevolg daarvan werden verschillende mensen in Engeland gearresteerd en geëxecuteerd. In juli 1495 landde Warbeck met een aantal van zijn mannen in Deal. Zij werden snel gearresteerd door de sheriff van Kent en Warbeck besloot terug te keren naar Ierland. Op 20 november 1495 bezocht hij echter koning James IV van Schotland in Stirling Castle. Op 13 januari 1496 zorgde Jaime ervoor dat hij zou trouwen met Lady Katherine Gordon, een ver koninklijk familielid. Hij financierde ook Warbeck”s 1.400 supporters. Toen Hendrik VII hoorde wat er aan de hand was, begon hij een invasie van Schotland te plannen.

Hendrik VII besloot dat hij een nieuwe belasting moest heffen om de kosten van een leger te betalen. Het volk van Cornwall maakte bezwaar tegen het betalen van belastingen voor de oorlog tegen Schotland en begon een mars naar Londen. Op 13 juni 1496 waren de Cornishmen, naar men zegt met 15.000, in Guildford. Het leger van 8.000 dat tegen Schotland werd voorbereid, moest snel worden omgeleid om Londen te beschermen. Op 16 juni bereikte het rebellenleger Blackheath. Toen zij het grote leger van Hendrik zagen, dat nu 25.000 man telde, deserteerden sommigen van hen. Hendrik VII stuurde een troepenmacht van boogschutters en cavalerie op de rug van de rebellen af. Volgens Francis Bacon: “De Cornish, die slecht bewapend waren en slecht geleid, en zonder paard of artillerie, werden zonder veel moeite in stukken gehakt en op de vlucht gedreven. Een groot aantal rebellen werd gedood. Sommige van hun leiders werden opgehangen, getrokken en gevierendeeld. Vervolgens ging hij over tot het beboeten van allen die bij de opstand betrokken waren. Er wordt beweerd dat dit 14.699 pond opbracht. Bacon merkte op: “Hoe minder bloed hij vergoot, hoe meer hij uit de schatkist haalde.”

Perkin Warbeck besloot gebruik te maken van de opstand in Cornwall door op 7 september te landen in Whitesand Bay. Hij recruteerde snel 8.000 Cornish mannen, maar zij slaagden er niet in Exeter in te nemen. Zij trokken zich terug in Taunton, maar met het nieuws dat Hendriks leger op 21 september Cornwall binnenmarcheerde, ontsnapte Warbeck en zocht hij zijn toevlucht in de abdij van Beaulieu. Hij werd echter gevangen genomen en op 5 oktober voor Hendrik gebracht op Taunton Castle. Warbeck werd naar Londen gebracht, waar hij herhaaldelijk door de stad werd geparadeerd. Warbeck wist te ontsnappen, maar werd al snel weer gevangen genomen en op 18 juni 1499 voor levenslang naar de Tower van Londen gestuurd. Het jaar daarop raakte hij betrokken bij een ander complot. “Welke rol hij precies speelde in de samenzwering, en in het verraad aan de koning op 3 augustus, is moeilijk vast te stellen, maar Hendrik en zijn raad besloten alle hoofdrolspelers te straffen.” Perkin Warbeck werd opgehangen in Tyburn op 23 november 1499.

Hij trouwde op 18 januari 1486 met Elizabeth van York en zij kregen acht kinderen:

Spanje was, samen met Frankrijk, de twee grootste mogendheden in Europa. Hendrik VII vreesde voortdurend een invasie van zijn machtige buurman. Ferdinand van Aragon en Isabella van Castilië waren ook bezorgd over de mogelijke expansiedrift van Frankrijk en reageerden positief op Hendriks voorstel voor een mogelijke alliantie tussen de twee landen. In 1487 stemde koning Ferdinand ermee in om ambassadeurs naar Engeland te sturen om de politieke en economische betrekkingen te bespreken. In maart 1488 kreeg de Spaanse ambassadeur aan het Engelse hof, Roderigo de Puebla, de opdracht Hendrik een akkoord aan te bieden. Het voorgestelde verdrag hield in dat Hendriks oudste zoon, Arthur, zou trouwen met Catharina van Aragon in ruil voor een belofte van Hendrik om Frankrijk de oorlog te verklaren. Hendrik toonde enthousiast “zijn negentien maanden oude zoon, eerst gekleed met een kleed van goud en daarna uitgekleed, zodat men kon zien dat hij geen misvorming had.” Puebla meldde dat Artur “Vele uitstekende kwaliteiten” had. Zij zagen het echter niet zitten om hun dochter naar een land te sturen waarvan de koning op elk moment kon worden afgezet. Zoals Puebla aan Hendrik uitlegde: “Gezien wat er dagelijks met de koningen van Engeland gebeurt, is het verwonderlijk dat Ferdinand en Isabella er aan durven te denken hun dochter weg te geven.”

Het Verdrag van Medina del Campo werd ondertekend op 27 maart 1489. Er werd een gemeenschappelijk beleid ten aanzien van Frankrijk vastgesteld, de tarieven tussen de twee landen werden verlaagd en er werd een huwelijkscontract gesloten tussen prins Arthur en Catharina van Aragon en tevens werd een bruidsschat voor Catharina vastgesteld van 200.000 kronen. Dit was een goede deal voor Henry. In die tijd hadden Engeland en Wales samen slechts een bevolking van twee en een half miljoen, vergeleken met de zeven en een half miljoen van Castilië en Aragon en de vijftien miljoen van Frankrijk. Ferdinand”s motivatie was dat Spaanse kooplieden die Holland wilden bereiken de bescherming van Engelse havens nodig hadden als Frankrijk voor hen gesloten was. De Engelsen controleerden ook nog steeds de haven van Calais in Noord-Frankrijk. Het huwelijk was echter niet gegarandeerd. Zoals David Loades opmerkt: “Het huwelijk van een heerser was het hoogste niveau van het huwelijksspel en bracht de grootste risico”s met zich mee, maar het was niet het enige niveau. Zowel zonen als dochters waren speelstukken in het diplomatieke spel, dat gewoonlijk begon toen zij nog in de wieg lagen. Een dochter in het bijzonder zou zich aan een half dozijn verlovingen kunnen onderwerpen in het belang van een ander beleid, voordat haar lot haar uiteindelijk inhaalt.”

In augustus 1497 werden Catherine en Arthur formeel verloofd in het oude paleis van Woodstock. De Spaanse ambassadeur, Roderigo de Puebla, gevolmachtigde voor de bruid. Catherine”s aankomst werd uitgesteld tot Prins Arthur het huwelijk kon voltrekken. Catherine werd ook aangemoedigd om Frans te leren, aangezien slechts weinigen aan het Engelse hof Spaans of Latijn spraken. Koningin Elizabeth stelde haar ook voor om te wennen aan het drinken van wijn, omdat het water in Engeland niet drinkbaar was. Catherine en Prins Arthur schreven elkaar verschillende brieven. In oktober 1499 schreef Arthur haar een brief waarin hij haar bedankte voor de “lieve brieven” die ze hem had gestuurd: “Ik kan u niet zeggen hoezeer ik er naar verlang uwe Hoogheid te zien, en hoe ergerlijk ik dit uitstel van uw komst vind. Haast u, opdat de liefde die tussen ons is ontstaan en de vreugden die wij wensen haar eigen vruchten mogen afwerpen.”

Catarina verliet de haven van A Coruña op 20 juli 1501. Tot haar groep behoorden de graaf en de gravin van Cabra, een kamerheer, Juan de Diero, Catherine”s kapelaan, Alessandro Geraldini, drie bisschoppen en verscheidene dames, heren en bedienden. Het werd te gevaarlijk geacht om Ferdinand van Aragon en Isabella van Castilië de reis te laten maken. De overtocht over zee was verschrikkelijk: in de Golf van Biskaje stak een hevige storm op, en het schip werd verscheidene dagen door de woeste zee heen en weer geslingerd, zodat de kapitein gedwongen was naar Spanje terug te keren. Pas op 27 september hielden de winden op en kon Catharina Laredo, aan de Castiliaanse kust, verlaten. Catharina van Aragon kwam op 2 oktober 1501 in Engeland aan. Arthur was pas vijftien en Catherine bijna zestien. Als Castiliaanse bruid van adellijke afkomst, bleef Catharina gesluierd voor zowel haar man als haar schoonvader tot na de huwelijksceremonie. Henry zou bezorgd zijn over haar grootte. Ze werd beschreven als “extreem kort, zelfs klein”. Henry mocht niet klagen, want Arthur, nu vijftien, was erg klein en onontwikkeld en was “een half hoofd kleiner” dan Catherine. Hij werd ook beschreven als iemand met een “ongezonde” huidskleur.

Arthur en Catherine trouwden op 14 november 1501 in St Paul”s Cathedral in Londen. Toen Arthur die nacht Catherine”s sluier optilde, ontdekte hij een meisje met “een blanke huid, rijk roodachtig-goud haar dat tot onder de heupen viel en blauwe ogen”. Haar van nature rozige wangen en witte huid waren kenmerken die in de Tudorperiode veel bewondering oogstten. Hedendaagse bronnen vermelden dat “zij ook mollig was, maar een aangename ronde vorm in de jeugd werd in deze periode als wenselijk beschouwd, een indicator voor toekomstige vruchtbaarheid”. Het paar bracht de eerste maand van hun huwelijk door op Tickenhill Manor. Arthur schreef aan Catherine”s ouders hoe gelukkig hij was en verzekerde hen dat hij “een trouwe en liefhebbende echtgenoot zou zijn al zijn dagen”. Daarna verhuisden ze naar Ludlow Castle. Arthur was in slechte gezondheid en volgens William Thomas, de kamerheer van zijn Privy Chamber, deed hij te veel zijn best. Hij herinnerde zich later dat hij “hem in zijn nachtkleed vele en verschillende keren naar de deur van de kamer van de prinses reed”.

Alison Weir beweerde dat Arthur aan tuberculose leed: “Men maakte zich zorgen over de zwakke gezondheid van de prins. Hij bleek tuberculose te hebben gehad en was zwakker sinds het huwelijk. De koning geloofde, net als de meeste anderen, dat Arthur zich te buiten was gegaan aan het echtelijke bed. “Bijna dertig jaar later getuigde Catherine onder het zegel van de biechtstoel dat zij niet meer dan zeven nachten het bed hadden gedeeld, en dat zij “even ongeschonden en onbedorven was gebleven als toen zij uit de moederschoot te voorschijn kwam”.

Antonia Fraser, auteur van The Six Wives of Henry VIII (1992), heeft betoogd dat zij gelooft dat het huwelijk niet geconsumeerd werd. “In een tijd waarin huwelijken dikwijls werden gesloten om redenen van status tussen kinderen of tussen kinderen en adolescenten, werd meer zorg besteed aan het tijdstip van de huwelijkssluiting, niet minder. Wanneer het huwelijk officieel was gesloten, konden er nog enkele jaren verstrijken voordat het juiste moment was aangebroken. Angstige berichten kunnen de ambassadeurs elkaar doorgeven over de lichamelijke ontwikkeling; koninklijke ouders kunnen advies krijgen over de voorbereiding van hun kinderen op de beproeving. Het commentaar – doet soms denken aan een van die fokkers die discussiëren over het paren van volbloeden en de vergelijking gaat eigenlijk niet zo ver. Het verwekken van nakomelingen was de volgende essentiële stap in deze koninklijke huwelijken, waarover zo eindeloos werd onderhandeld. “Fraser gaat verder met te stellen dat de Tudors geloofden dat te jong kinderen krijgen hun kansen op meer kinderen kon schaden. De moeder van Hendrik VII, Margaret Beaufort, was bijvoorbeeld pas dertien toen ze hem kreeg en heeft gedurende vier huwelijken nooit andere kinderen gekregen.

Op 27 maart 1502, werd Arthur ernstig ziek. Afgaande op de beschrijving van de symptomen door zijn bedienden, leek hij te lijden aan bronchiale of pulmonale problemen, zoals longontsteking, tuberculose of een virulente vorm van griep. David Starkey suggereerde dat hij misschien aan teelbalkanker leed. Antonia Fraser denkt dat Catherine ook ziek werd rond dezelfde tijd en dat de twee gezweten kunnen hebben. Prins Arthur stierf op 2 april 1502. Elizabeth van York vertelde Henry dat ze nog jong genoeg was om meer kinderen te krijgen. Zij werd opnieuw zwanger en kreeg een dochter, Catherine werd te vroeg geboren op 2 februari 1503. Zij herstelde nooit en stierf negen dagen later, op 11 februari, haar zevenendertigste verjaardag, aan kraamvrouwenkoorts. Henry nam haar dood zeer slecht op en “vertrok naar een eenzame plaats en niemand zou een beroep op hem doen.”

Christopher Morris, de auteur van The Tudors (1955) betoogde, “Henry VII … was een uiterst intelligent man, misschien wel de intelligentste man die ooit op de Engelse troon heeft gezeten… Henry”s genie was in de eerste plaats een genie voor behoedzame manoeuvres, voor exacte timing, voor delicate onderhandelingen, voor het wegen van een tegenstander of een ondergeschikte, en niet in de laatste plaats een genie voor organisatie. Het ging gepaard met veel geduld en veel werk. Hij was een bekwaam soldaat, maar verkoos altijd vrede boven oorlog, omdat dat veel goedkoper en veiliger was. Dit zijn bewonderenswaardige en onschatbare kwaliteiten voor een politiek leider in moeilijke tijden”.

Hendrik VII was zorgvuldig in de selectie van zijn belangrijkste ambtenaren. Tijdens zijn bewind werden Richard Empson en Edmund Dudley de meest betrouwbare ministers van de koning. Jasper Ridley heeft erop gewezen dat Empson en Dudley de belangrijkste instrumenten waren van het financiële beleid van de koning: “Zij schijnen in heel Engeland bijna universeel gehaat te zijn geweest. Zij werden ervan beschuldigd illegaal te handelen toen zij in het kader van de erkenningsregeling grote sommen geld afpersten van rijke landeigenaren, en dat geld niet alleen voor de koning verkregen, maar zich daarbij ook zelf verrijkten. “Christopher Morris, de auteur van The Tudors (1955), suggereerde dat Dudley de “meest impopulaire en gewetenloze minister” van de koning was.

Empson”s biograaf, Margaret Condon, merkte op: “Als kanselier zette Empson Bray”s pogingen voort om de inkomsten te verhogen, door huurverhogingen toe te staan of kortingen te weigeren en door leiding te geven aan onderzoeken en audits, inbeslagnames van gemeenschappelijke eigendommen en onderzoeken naar feodale incidenten. De drang om de feodale inkomsten te maximaliseren, oude titels na te streven en de strafwetten in het belang van de koning te manipuleren, werd geconcentreerd in de geleerde raadslieden, zelfs wanneer parallelle acties werden vervolgd volgens het gewoonterecht …. De methoden die hij gebruikte waren onder andere het gebruik van officieren van justitie; gevangenisstraf om een schikking door middel van een boete of een schikking te vergemakkelijken; en dagvaardingen die (net als in andere stedelijke rechtbanken) door particuliere privaat … Hun bijzondere verantwoordelijkheden waren het verlenen van gratie, geparafeerd door de koning; het ontdekken en passeren van inbraken en het uitvaardigen van verbergingscommissies; gratie en verbeurdverklaring wegens illegaliteit; bescherming en uniformering van land. De meeste acties of gratieverleningen leidden tot boetes voor de koning, in bedragen en met methoden die Polydore Vergilius en anderen ertoe brachten Empson en Dudley als afpersers te karakteriseren. “Roger Lockyer heeft betoogd dat “Empson het enige prominente lid van Henry”s Raad van burgerlijke afkomst was – zijn vader was een persoon van enig belang in de stad Towcester en het idee dat Henry VII zich omringde met ”mannen uit de middenklasse” is zeer misleidend. De kleine adel, waarvan het aantal en het belang in het koninklijk bestuur voortdurend toenamen, stond in bloed en sociale verhoudingen dicht bij de aristocratie en beschouwde zichzelf als een van de hogere echelons van de Engelse samenleving”.

Hendrik VII was erop gebrand zijn bondgenootschap met Ferdinand van Aragon te handhaven en bood, toen hij pas weduwe was geworden, Catharina van Aragon ten huwelijk aan. Aangezien hij 46 jaar oud was en in slechte gezondheid verkeerde, werd dit idee verworpen en op 23 juni 1503 ondertekende hij een nieuw verdrag dat Catharina verloofde met Hendrik, zijn enige overlevende zoon, die toen 12 jaar oud was. Het verdrag bevatte ook de afspraak dat, aangezien de partijen verwant waren, de ondertekenaars zich ertoe verbonden de nodige dispensatie van Rome te verkrijgen. In die tijd geloofden de christenen dat het verkeerd was voor een man om de vrouw van zijn broer te trouwen. Er werd ook overeengekomen dat het huwelijk zou plaatsvinden zodra Henry vijftien jaar zou worden. Intussen verleende Hendrik aan Catherine 100 pond per maand en benoemde een van zijn eigen opzichters om toezicht te houden op het beheer.Ferdinand schreef op 23 augustus 1503: “Het is in Engeland algemeen bekend dat de prinses nog maagd is. Maar omdat de Engelsen graag klagen, leek het verstandiger de zaak af te handelen alsof het huwelijk geconsumeerd was … de dispensatie van de Paus moet in perfecte overeenstemming zijn met de genoemde clausule van het huwelijksverdrag … Het recht op erfopvolging (van elk kind dat uit Catharina en Hendrik wordt geboren) hangt af van de onbetwistbare wettigheid van het verdrag. “Catherine werd toegewezen aan Durham House in Londen. Ze was vaak ziek, waarschijnlijk met tertiaire malaria. Haar kennis van het Engels was in 1505 nog gebrekkig, hetgeen Ferdinand van Aragon en Hendrik VII ergerde, die haar toelage verlaagden. Catherine verhuisde naar Richmond Palace, maar klaagde bij haar vader over haar armoede en haar onvermogen om haar bedienden te betalen en haar vernederende afhankelijkheid van Henry”s liefdadigheid. Zij vertelde haar vader dat zij slechts twee jurken had kunnen kopen sinds zij zes jaar eerder uit Spanje naar Engeland was gekomen.

Catherine werd weggehouden van prins Hendrik en klaagde in 1507 dat zij hem vier maanden niet had gezien, hoewel zij beiden in hetzelfde paleis woonden. Er werd betoogd dat het Hendrik VII was die zijn zoon weghield van Catherine: “Waarnemers waren werkelijk getroffen door de manier waarop Prins Hendrik geheel onder de heerschappij van zijn vader leefde, in virtuele afzondering; de koning regelde, hetzij uit angst voor de veiligheid van zijn zoon, hetzij uit een prikkelbare gewoonte van heerschappij, elk detail van zijn leven”. Koning Ferdinand vreesde dat Catharina niet zou mogen trouwen met Hendrik, die een knappe prins aan het worden was. Roderigo van Puebla zei tegen Ferdinand: “Er is geen betere jongeman in de wereld dan de Prins van Wales”. Hij vertelde hem dat zijn opvallende verschijning, met inbegrip van zijn sterke atletische ledematen “van een reusachtige omvang”, reeds de bewondering van het Koninklijk Hof begon op te wekken. Hendrik VII stierf op 21 april 1509. Zijn persoonlijk fortuin van 1,5 miljoen pond illustreerde het succes van zijn buitenlands beleid en de commerciële welvaart die Engeland onder zijn bewind genoot.

Zijn hele jeugd had Hendrik doorgebracht in omstandigheden van tegenspoed, vaak met gevaar voor verraad en dood, en over het algemeen in een toestand van armoede. Deze ervaringen, samen met de onzekerheden van zijn bewind, leerden hem terughoudend en voorzichtig te zijn, zijn hartstochten en genegenheden ondergeschikt te maken aan berekening en beleid, altijd geduldig en waakzaam te zijn. Er zijn aanwijzingen dat hij belangstelling had voor studie, dat hij vriendelijk en hoffelijk kon zijn en dat hij een hekel had aan bloedvergieten en strengheid, maar al deze emoties moesten wijken voor de noodzaak te overleven. De bestaande portretten en beschrijvingen suggereren een vermoeide en angstige man met kleine blauwe ogen, een slecht gebit en fijn wit haar. Zijn ervaringen en behoeften maakten hem ook hebzuchtig, een eigenschap die met de jaren toenam, een gunstige eigenschap voor zowel kroon als koninkrijk.

Bronnen