Johannes Argyropoulos

Dimitris Stamatios | oktober 12, 2022

Samenvatting

Johannes Argyropoulos (geboren ca. 1395, volgens recente studies die de eerder aangenomen datum van 1415, Constantinopel en overleden 1487, Rome tegenspreken) (Grieks: Ἰωάννης Ἀργυρόπουλος, Ioannis Argiropoulos, Italiaans: Giovanni Argiropulo) was een Byzantijns geleerde, filosoof en humanist, die na de val van Constantinopel in 1453 naar Italië emigreerde, waar hij lange tijd Griekse filosofie en retoriek onderwees. Hij speelde een essentiële rol in de heropleving van de klassieke cultuur in West-Europa door vele teksten in het Latijn te vertalen. Hij liet een belangrijk persoonlijk oeuvre van theologische en filosofische werken na.

Recent onderzoek heeft uitgewezen dat Argyropoulos waarschijnlijk niet in 1415 is geboren, maar ongeveer twintig jaar eerder, rond 1395. Zijn vader heette Manuel en zijn moeder was een Chrysobergina, zoals blijkt uit een hedendaags Grieks gedicht. De achternaam van zijn moeder doet vermoeden dat zij verwant was aan de drie broers Chrysoberges, de dominicanen Maximus, Theodore en Andrew, beroemde bekeerlingen tot het Romeinse geloof.

Zijn ouders stierven toen hij nog maar 10 jaar oud was, en hij werd opgevoed door een oom in Thessaloniki, waar hij zijn studie begon bij de prothonotaris Alexis Phorbenos. Op 14-jarige leeftijd, rond 1410, keerde hij terug naar Constantinopel en zette zijn opleiding voort onder leiding van verschillende vooraanstaande leraren, met name de beroemde George Gemistus Plethon en de prediker Joseph Bryennios. Maar zijn belangrijkste leraar was blijkbaar Johannes Chortasmenos, patriarchaal notaris en toekomstig metropoliet van Selymbrië onder de naam Ignatius. Zeer invloedrijk in het patriarchaat, kinderloos en zeer gehecht aan zijn leerling, verkreeg Chortasmenos in 1420 voor Argyropoulos het ambt van diaken en het patriarchale ambt van archon van de kerken (“archon tôn ekklesiôn”).

In 1421 kreeg Argyropoulos, opnieuw dankzij de steun van Chortasmenos, toestemming van keizer Manuel II Palaeologus om zijn eigen openbare school te openen in de hoofdstad, waar hij natuurkunde en de logica van Aristoteles onderwees. Tot zijn leerlingen behoorden de Italianen Francesco Filelfo en Giovanni Aurispa, die toen in Constantinopel waren. In de zomer van 1423 vertrok Argyropoulos vanuit Constantinopel naar het Venetiaanse Kreta om zich nog meer vertrouwd te maken met de Latijnse cultuur. Hij bleef een jaar op het eiland en opende een school om zichzelf te onderhouden. Deze Kretenzische episode is alleen formeel gedocumenteerd door een notariële akte die op 29 oktober 1423 in Candia is geregistreerd, waarin “Johannes Argyropoulos van Constantinopel, opgeleid in de Griekse literatuur of wetenschap” zich ertoe verbindt zijn zoon Zorzino gedurende een jaar bij notaris Constanzio Maurikas les te geven in bovengenoemde vakken. Maar het is uit dit Kretenzische verblijf van Argyropoulos dat we ook de drie scheldbrieven moeten dateren die hij richtte aan George van Trebizond (Trapezundios), brieven die volgden op een onlangs georganiseerde “disputatio” tussen de twee geleerden, en die tot nu toe werden geacht te zijn geschreven in de jaren 1440 na een onwaarschijnlijke ontmoeting van de twee mannen in Constantinopel. In die tijd was George van Trebizond onlangs “rector scolarum” geworden in Candia, na zes jaar studie in Italië. Trapezuntios, die enige moeite had om zijn intellectuele reputatie in de Kretenzische high society te vestigen, zou zijn vroegere meester, de machtige protopapas van Candia, Johannes Symeonakis, hebben overgehaald om een openbaar geschil met Argyropoulos te organiseren, met als doel zijn superioriteit te bewijzen over deze vertegenwoordiger van de multi-seculiere Byzantijnse cultuur. Deze “disputatio”, die in 1424 plaatsvond in de kerk van de heilige Titus in Candia (ru), resulteerde echter in de nederlaag van George van Trebizond, en schaadde de betrekkingen tussen de twee toekomstige humanisten ernstig.

Terug in Constantinopel in 1425 heropende Argyropoulos zijn school, werd priester en benoemd tot rechter. Begin jaren 1430 kwam hij in conflict met een andere rechter, Demetrios Katablattas, die een rechtszaak tegen hem aanspande en Argyropoulos onder meer beschuldigde van vroomheid, een zeer ernstige beschuldiging voor een priester en patriarchaal ambtenaar. Het schijnt dat Katablattas het feit dat Argyropoulos ooit een leerling was geweest van Plethon, die steeds meer verdacht werd van het aanhangen van polytheïstische ideeën, als voorwendsel voor deze aanval nam. Argyropoulos schreef de Komedie van Katablattas in een poging om zijn naam te zuiveren van de meeste aanklachten die Katablattas tegen hem had ingediend, behalve die over zijn vermeende vroomheid, die hij aan het keizerlijk hof overliet om te beoordelen. Of hij dit proces nu verloor of niet, feit blijft dat Argyropoulos zeer spoedig daarna in ongenade viel bij zowel de kerkelijke als de keizerlijke macht: Hoewel hij aanvankelijk priester bleef, blijkt uit latere correspondentie dat hij uit zijn patriarchale ambt werd ontheven; bovendien werd hij door keizer Johannes VIII Palaeologus nooit uitgenodigd om in Constantinopel deel te nemen aan de voorbereidende besprekingen over de Unie van de Kerken, terwijl er veel intellectuelen waren die jonger en minder gekwalificeerd waren dan hij; Ten slotte, en in tegenstelling tot de late getuigenis van de kroniekschrijver Doukas, die Argyropoulos bij deze gelegenheid verwart met Amiroutzes, werd hij niet uitgenodigd om deel uit te maken van de keizerlijke en patriarchale Byzantijnse delegatie naar het Concilie van Bazel-Ferrare-Florence-Rome in 1437-1439, noch als intellectueel noch als patriarchaal officier. Terwijl de Byzantijnse delegatie drie jaar in Italië bleef, zijn er aanwijzingen dat Argyropoulos les bleef geven in Constantinopel, met name aan Pietro Perleone van Rimini, een oud-leerling van zijn oude vriend Francesco Filelfo, en aan Filelfo”s eigen zoon, Gian Mario.

Eind 1441 of begin 1442 vertrok Argyropoulos uit Constantinopel naar Italië, wellicht met de financiële steun van zijn landgenoot Bessarion, onlangs gepromoveerd tot kardinaal van de Roomse Kerk, om te studeren aan de universiteit van Padua, waar hij in 1444 promoveerde. Bij zijn terugkeer in Constantinopel maakte zijn carrière grote vorderingen, vooral omdat hij resoluut de fel betwiste unionistische politiek van keizer Johannes VIII steunde. Ergens tussen 1448 en 1451 vergezelde hij kardinaal Isidore van Kiev op een korte reis naar Rome om officieel trouw te zweren aan paus Nicolaas V. Blijkbaar had hij intussen het priesterschap afgezworen. Hij legde toen zijn geloofsbelijdenis af en vroeg de paus zijn zonen Alexander en Nicolaas toe te laten tot de Roomse geestelijkheid. Bij zijn terugkeer in Byzantium werd hij door de nieuwe keizer Constantijn XI tot senator verheven en werd hij de beroemdste leraar van de Xenon van de Kral. Tot het einde van het keizerrijk doceerde hij filosofie en geneeskunde aan deze prestigieuze instelling, waar hij onder zijn vele studenten de geleerde Constantijn Lascaris en de kopiist Demetrios Angelos had.

Met zijn familie gevangen genomen tijdens de val van Constantinopel in 1453, slaagde Argyropoulos erin zichzelf en zijn familie te bevrijden en vluchtte eerst naar de Peloponnesos. In 1456 werd hij door de despoot Demetrios Palaeologos van Morea op diplomatieke missie naar Italië gestuurd, maar na afloop van zijn missie keerde hij niet terug naar Griekenland. Vanaf 1457 vestigde hij zich permanent in Italië, waar hij lange tijd les gaf in Florence, door Cosimo de” Medici genoemd en in feite hoofd werd van de Griekse afdeling van het Studium Florentinum in die stad, en vervolgens in Rome. Hij speelde een prominente rol in de heropleving van de Griekse filosofie in Italië en zette zich in voor de “translatio” ervan in West-Europa. Tot zijn leerlingen behoorden Peter van Medici, Lorenzo van Medici en de beroemde Politian. Hij stierf in Rome, enigszins vergeten, op 26 juni 1487, zeer oud en in grote armoede.

Hij liet Latijnse vertalingen na van Aristoteles, waaronder de Fysica, de Moraal en verschillende andere werken.

Lees ook: biografieen – Paus Paulus III

Externe links

Bronnen

1. Jean Argyropoulos
2. Johannes Argyropoulos
3. Kazhdan 1991, vol. 1, p. 164., entrée « Argyropoulos, John »
4. 1,0 1,1 1,2 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: Gemeinsame Normdatei. Ανακτήθηκε στις 9  Απριλίου 2014.
5. 2,0 2,1 (Ισπανικά) Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. 18267. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
6. ^ James Hankins, Humanism and Platonism in the Italian Renaissance, Volume 1, Ed. di Storia e Letteratura, 2003, p. 207.
7. ^ Geanakoplos, Deno J., Constantinople and the West: Essays on the Late Byzantine (Palaeologan) and Italian Renaissances and the Byzantine and Roman Churches, University of Wisconsin Press, 1989, p. 111.
8. ^ Christine Raffini, Marsilio Ficino, Pietro Bembo, Baldassare Castiglione: Philosophical, Aesthetic, and Political Approaches in Renaissance Platonism, P. Lang, 1998, p. 21.
9. Masters, Roger D., Fortune Is a River: Leonardo Da Vinci and Niccolo Machiavelli”s Magnificent Dream to Change the Course of Florentine History. Plume (1999), pp. 55. ISBN 0-452-28090-7.
10. Spyr. P. Lampros, Argyropouleia, published: P.D. Sakellariou, 1910, p. liii.; Jonathan Woolfson, Padua and the Tudors: English Students in Italy, 1485-1603, James Clarke & Co, 1998, p. 4.
11. Grendler, Paul F, Encyclopedia of the Renaissance: Galen-Lyon Volume 3. Scribner”s published in association with the Renaissance Society of America (1999), pp. 86. ISBN 0-684-80510-3.