Josip Broz Tito

gigatos | december 23, 2021

Samenvatting

Josip Broz Tito (eigenlijk Josip Broz alias “Tito”), cyr. Јосип Броз Тито (geboren 7 mei 1892 in Kumrovac, Oostenrijk-Hongarije, 25 mei volgens zijn officiële geboorteakte, overleden 4 mei 1980 in Ljubljana) was de Kroatische leider van de Socialistische Federatieve Republiek Joegoslavië van 1945 tot aan zijn dood.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog organiseerde Tito een antifascistische verzetsbeweging die bekend stond als de Partizanen van Joegoslavië. Later was hij stichtend lid van het Cominform, maar verzet tegen de invloed van de Sovjet-Unie werd hij een van de stichters en voorvechters van de Niet-Gebonden Beweging. Hij overleed op 4 mei 1980 in Ljubljana en werd begraven in Belgrado.

De jongste sergeant in het Oostenrijks-Hongaarse leger. Ernstig gewond en gevangen genomen door de troepen van het Russische Rijk tijdens de Eerste Wereldoorlog, werd hij naar een werkkamp in de Oeral gestuurd. Hij nam deel aan de Oktoberrevolutie en sloot zich aan bij een eenheid van de Rode Garde in Omsk. Daarna keerde hij terug naar Joegoslavië, waar hij lid werd van de Communistische Partij van Joegoslavië.

Van 1939 tot 1980 secretaris-generaal en later voorzitter van het presidium van de Liga van Communisten van Joegoslavië. Van 1941 tot 1945 leider van de Joegoslavische partizanen. Vanaf 1943 Maarschalk van Joegoslavië, opperbevelhebber van het Joegoslavische leger. Dankzij zijn zeer gunstige reputatie in het buitenland – zowel in de westerse landen als in de landen van het Oostblok – ontving hij niet minder dan 98 buitenlandse orden, waaronder het Legioen van Eer en de Orde van het Bad. Samen met Jawaharlara Nehru, Gamal Abdel Naser en Soekarno, een van de leiders van de Niet-Gebonden Beweging.

Tito was de belangrijkste architect van het Tweede Joegoslavië, een socialistische federatie die van 1943 tot 1992 heeft bestaan (drie van de zes republieken zijn in 1991 uiteengevallen). Hij was een van de oprichters van het Cominform, hoewel hij al snel het enige lid van de alliantie was dat zich verzette tegen de hegemonie van de USSR. Voorstander van een onafhankelijke weg naar het socialisme (soms ten onrechte omschreven als nationaal communisme of correcter als Titoïsme). Een rationeel beleid van ongebondenheid en samenwerking met beide blokken in de periode van de Koude Oorlog resulteerde in de economische bloei van de jaren 1960 en 1970. Zijn dood leidde tot grotere spanningen tussen de Joegoslavische republieken, die uiteindelijk leidden tot het uiteenvallen van het land in 1991.

Nadat hij van 1905 tot 1907 een vierjarige lagere school had doorlopen, ging hij naar de zogenaamde “herhalingsschool”, een aanvullende school voor leerlingen met onbevredigende studieresultaten.

In 1907 verhuisde hij van zijn geboortedorp naar de stad Sisak. Hij werkte als ober in het café van Ignác Štrigl. Daar ontdekte hij dat hij niet geschikt was om anderen te dienen. Na enkele maanden in de stad begon hij ook een avondopleiding aan een vakschool voor ambachtslieden tot slotenmaker. In 1908 trad hij af en toe op als figurant in voorstellingen die door het theater in Osijek werden georganiseerd. Hij raakte betrokken bij de arbeidersbeweging en de viering van de Dag van de Arbeid. In 1910 sloot hij zich aan bij de vakbond van metaalarbeiders en de Sociaal-Democratische Partij van Kroatië en Slovenië. Hij vernam over het bestaan van de partij van de reisgenoten Smit en Gassparić, die een “krant” verspreidden – “Slobodna Reč (“Free Word”) en “Naša Snaga” (“Onze Kracht”). Op 2 november 1910 ontving hij uit handen van voorman Nikola Karas het diploma van gediplomeerd slotenmaker en slaagde hij voor twee klassen van de vakschool.

Eind 1910 ging hij naar Zagreb. In het voorjaar van 1911 nam hij deel aan demonstraties en stakingen van arbeiders. Na het advies van zijn collega”s te hebben opgevolgd, emigreerde hij, eerst naar het Sloveense Ljubljana en vervolgens naar Triëst, waar hij geen werk vond. Voor een korte tijd keerde hij terug naar zijn geboortestad Kumrovac. In het voorjaar van 1912 ging hij naar Kamnik in Slovenië, waar hij in een metaalfabriek werkte. Samen met zijn collega”s sloot hij zich aan bij de arbeidersorganisatie “Sokol”, zij vormden hun eigen turnteam en wedijverden met het “Eagles”-team. Nadat de fabriek met liquidatie werd bedreigd, vertrok hij naar Čenkov in de Tsjechische Republiek, waar hij probeerde een baan te krijgen in de plaatselijke fabriek. Bij aankomst bleek dat in de fabriek een staking was uitgebroken en de pas aangekomen arbeiders werden beschouwd als oproerkraaiers. Een groep Kroaten sloot zich snel bij de staking aan om verdere beschuldigingen te voorkomen. De staking was een succes en de arbeiders kregen loonsverhogingen. Tito werkte niet lang in Čenkov en verhuisde al snel naar Plzeň om in de autofabriek Škoda te werken. Daarna ging hij naar München en het Ruhrgebied in Duitsland. Hij vond een baan bij de Benz automobielfabriek in Mannheim. Na een maand veranderde hij weer van baan – hij ging naar Wenen, waar hij werkte in de bruggenfabriek “Griedl”. Daarna verhuisde hij naar Wiener Neustadt, waar hij als testrijder bij Daimler werkte. Hieruit blijkt duidelijk dat hij niet lang ergens een plaats kon vinden. Dit had te maken met zijn afkeer van handenarbeid en zijn gebrek aan praktische, professionele vaardigheden. Het had niets te maken met zijn vermeende politieke activiteiten of zijn lidmaatschap van socialistische partijen of organisaties, aangezien hij tot de jaren 1920 van geen enkele partij lid was. In 1912 vestigde hij zich voor enige tijd in Wenen, waar hij leefde van het pensioen van zijn oudere broer Martin. Hier kreeg hij zijn eerste glimp van de “grote wereld”. Hij begon met dans- en pianolessen. Hij verwierf deftige manieren en begon veel belang en liefde te hechten aan exquise kleding. Toen hij opgeroepen werd voor het leger, moest hij terug naar zijn geboortestad.

In de herfst van 1912 werd hij opgeroepen voor het Oostenrijks-Hongaarse leger. Aanvankelijk werd hij naar het Keizerlijk Koninklijk Regiment in Wenen gezonden, waar hij in dienst trad bij de technische artillerie. Hij werd naar het 2e Domobran regiment van Zagreb gestuurd. Aan het eind van het jaar werd hij toegelaten tot de onderofficiersschool. De kapitein waardeerde zijn schermtalent en verzekerde hem van deelname aan de militaire schermcompetitie in Boedapest in mei 1914, waar Broz de tweede plaats behaalde; hij leerde deze vaardigheden tijdens zijn activiteit in de “Sokol” organisatie. Het diploma en de zilveren medaille werden hem overhandigd door aartshertog Jozef.

Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog vocht hij, als soldaat van het 25e regiment van de 42e Domobran-divisie, aan het Servische front in twee Oostenrijkse offensieven. Hij nam deel aan alle grote veldslagen van die veldtocht in West-Servië en aan de beroemde gevechten op de berg Cer en boven Kolubara. Zijn divisie speelde ook een zeer belangrijke rol bij de belegering van Belgrado. Tijdens de campagne aan het Balkanfront gaf de jonge Broz blijk van een grote inzet, want hij werd in slechts enkele maanden bevorderd tot de rang van sergeant-majoor. Hij was de jongste soldaat van deze rang in het 42e Regiment, en volgens sommigen zelfs in het hele Oostenrijks-Hongaarse leger. Voor zijn campagne aan het Servische front ontving hij een Kleine Zilveren Medaille voor Moed. De episode van zijn deelname aan de gevechten tegen de Serviërs aan het Balkanfront werd later geheim gehouden. Tito zelf ontkende dit herhaaldelijk en beweerde alleen dat hij met zijn regiment de Servische grens had bereikt. De Joegoslavische politieke correctheid na 1945 stond niet toe dat Tito”s verhalen over veteranen uit de Eerste Wereldoorlog en zijn deelname aan de strijd tegen de Serviërs aan de kaak werden gesteld. Dit was in strijd met zijn slogan “Bratstvo i jedinstvo” – broederschap en eenheid. In plaats daarvan schrijft de communistische propaganda hem een anti-oorlogsstandpunt toe, waardoor hij naar verluidt in het Petrovaradin-fort terechtkwam. Dit wordt tegengesproken door twee feiten – de enige foto van Broza uit die periode toont hem schietend in een loopgraaf, vergezeld van twee Oostenrijks-Hongaarse soldaten. Ze zijn allemaal gekleed in lichte zomeruniformen en lage laarzen. Dit wijst erop dat de foto is genomen in de zomer of de herfst toen de gevechten in Servië nog aan de gang waren. Als deze foto al aan het Russische front was genomen, waar hij zich in de winter bevond, zou hij een winteruniform hebben gedragen. Het tweede feit zijn de promoties en decoraties van Broza. Het was niet waarschijnlijk dat hij die zou krijgen omdat hij weigerde aan het front te vechten en in een fort werd opgesloten. In januari 1915 werd hij naar het oostelijk front in Galicië gezonden, waar hij gedurende twee en een halve maand gevechten eerst gewond raakte aan zijn linkerarm en later zwaar gewond raakte door een lansslag onder zijn linkerschouderblad. Voor het gevangen nemen van vier Russische soldaten werd hem intussen op verzoek van zijn bataljonscommandant voor de tweede maal de medaille voor dapperheid toegekend. Nadat hij de tweede wond had opgelopen, werd hij door de Russen gevangen genomen. De leiding van zijn eenheid, die geen nieuws had, verklaarde hem dood, zoals blijkt uit de lijst van gesneuvelden die door het Oostenrijks-Hongaarse Ministerie van Oorlog werd bekendgemaakt.

Na 13 maanden in het ziekenhuis werd hij overgebracht naar het kamp van Alatira in de Oeral, waar de gevangenen hem tot hun vertegenwoordiger kozen. Ter plaatse vormden de Russen een korps van Slavische vrijwilligers. De meeste soldaten besloten naar de Russische kant te gaan. De gevangenen brachten hele dagen door met oefeningen en politieke training, waaruit bleek dat het korps werd gevormd op bevel van de Koning van Servië. Enkele tientallen krijgsgevangenen kwamen met hun socialistische standpunten naar buiten – zij verklaarden dat zij niet wilden vechten, noch voor Groot-Servië noch voor Groot-Kroatië, en als zij al moesten vechten, dan voor een verenigd land van Zuid-Slaven. De muiterij vond plaats toen de gevangenen werden geacht trouw te zweren aan de koning van Servië; de soldaten gaven er de voorkeur aan te vechten onder bevel van de tsaar van Rusland. De 70 gevangenen die protesteerden stonden op om zich te melden, onder hen was Broz. Servische officieren dreigden de demonstranten te executeren, maar naar alle waarschijnlijkheid heeft de executie niet plaatsgevonden als gevolg van het protest van de Russen.

Broz werd naar het Ardatov-kamp gestuurd en daarna naar Kalasjejev, waar hij als slotenmaker werkte. In augustus 1916 werd hij overgeplaatst naar het kamp in Kungur. Hij werkte aan de aanleg van de ijzeren weg en verrichtte kantoortaken. Het Internationale Comité van het Rode Kruis kwam de gevangenen van het kamp te hulp met voedselpakketten, kleding en geneesmiddelen. In het kamp ontmoette Broz een ingenieur van Poolse afkomst, Katz, met wie hij deelnam aan de vergaderingen van de socialistische groep. Hij werd twee keer gevangen gezet voor zijn socialistische activiteiten, maar werd vrijgelaten na Katz” hoger beroep. Nadat de campagne tegen de bolsjewistische sympathisanten was begonnen, ontsnapte Broz, met de hulp van de zoon van Katz, naar Petrograd en ging werken in de Putilovfabriek. Daar nam hij deel aan de demonstraties van 16-17 juli 1917, die voorafgingen aan de Oktoberrevolutie. Nadat de zoon van Katz was gearresteerd, moest Broz Rusland ontvluchten, kwam in Finland terecht, maar werd opnieuw opgepakt en naar de vesting Petropavlovsk gebracht, waar hij drie weken verbleef tot duidelijk werd dat hij geen bolsjewiek was. Hij werd teruggestuurd naar het kamp, maar ontsnapte tijdens de reis uit de trein. Hij reisde naar Omsk en vestigde zich uiteindelijk in het dorp Mikhailovskoye, waar hij in de plaatselijke molen ging werken. In 1918 trouwde hij voor de eerste keer met een dorpsmeisje, Piełagieja Denisovna Biełousowa. Ten tijde van het huwelijk was de bruid slechts 14 jaar oud. Toen het bolsjewistische leger in 1919 Omsk naderde, begon Broz het sovjetburgerschap aan te vragen en wilde hij (pas toen) lid worden van de Russische Communistische Partij (bolsjewieken). Zijn verzoeken werden niet ingewilligd, omdat werd verklaard dat hij eerder voor het Rode Leger was gevlucht. Tenslotte ontving hij in het voorjaar van 1920 een document dat hem toestond naar Kroatië terug te keren.

Toen hij uit de pers vernam dat de Kroatische boeren in opstand waren gekomen, vertrok hij in januari 1920 met zijn gezin naar zijn vaderland. Bij zijn aankomst in Estland ontmoette hij commisaris Jaroslav Haszek, van wie hij documenten kreeg en samen met een groep Joegoslavische burgers vertrok hij naar zijn vaderland op het Duitse schip “Lilly Fuermann”. Het schip bereikte Szczecin en vervolgens reisden de Joegoslaven via Duitsland en Oostenrijk naar Joegoslavië. De familie Broz arriveerde in september 1920.

Lees ook: biografieen – George Bernard Shaw

Terugkeer naar Joegoslavië

Bij aankomst in Maribor, Slovenië, werd hij ondervraagd door de koninklijke politie. Wegens zijn deelname aan de revolutie werd hij op de lijst van politiek verdachte personen geplaatst. In november kwamen Josip en Pellagija aan in Zagreb. Ter plaatse werd hij ontboden op het politiebureau en gelast zich te vestigen in zijn geboorteplaats Kumrovac. Het bleek dat zijn ouderlijk huis leeg stond, zijn moeder was in 1918 gestorven en zijn vader was verhuisd naar Kupinec, waar hij als jachtopziener werkte. Josip”s broers en zussen gingen naar het buitenland om te werken. Reeds in Kumrovac beviel Piełagija van een kind dat echter vier uur na de geboorte overleed. Broz en zijn vrouw vertrokken naar hun werk in Zagreb. Aanvankelijk werkte hij in de slotenmakerswerkplaats van Filip Baum. In 1921 werkte hij als mecanicien in de molen van Samuel Polak in het dorp Veliko Trojstovo. De vindingrijkheid van het echtpaar Broz en de tragedie in verband met de dood van hun kind zorgden ervoor dat de boeren die in het dorp woonden hen met vriendschap aanvaardden. Een veteraan van het Rode Leger, Stevo Sabić, keerde van het front terug naar het dorp. Sabić en Broz raakten bevriend en samen zochten ze andere Joegoslavische communisten op. In 1923 ontmoette Broz in Bjelovar de communist Djura Segović, die van de eerdere revolutionaire activiteiten van Broz en Sabić had gehoord en hen om die reden wilde introduceren bij de communistische ondergrondse. Broz en Sabić verspreidden communistische pamfletten in Bjelovar en de omliggende dorpen, waardoor Segović ermee instemde hen voor te stellen aan de pas opgerichte Communistische Partij.

Na zijn terugkeer naar zijn vaderland sloot Josip Broz zich aan bij de Communistische Partij van Joegoslavië. De invloed van de KPJ op het politieke leven van het land groeide zeer snel. Bij de verkiezingen van 1920 wonnen de communisten 59 zetels in het parlement en werden zij de derde politieke macht van het land. De KPJ werd in 1921 door het koninklijk regime verboden en verloor al haar zetels. Begin 1921 verhuisde Broz naar Veliko Trojstva bij Bjelovar en vond werk als mecanicien, hij bleef ook actief in de ondergrondse communistische partij. In 1924 werd hij gekozen in het kantoor van de plaatselijke Communistische Partij. In datzelfde jaar kregen Sabić, Broz en Segović de opdracht om wapendepots op te zetten en de boeren militair te trainen om ze voor te bereiden op een eventuele opstand. Toen de linkse politieke activist Vincek Valente in maart 1925 overleed, organiseerde Broz zijn begrafenis. De begrafenis vond plaats op de begraafplaats in het dorp Markovac. Een groep arbeiders uit Bjelovar kwam naar de begrafenis, en tijdens de begrafenis ontvouwden zij een spandoek met een hamer en sikkel. Op dezelfde dag arresteerde de koninklijke veiligheidsdienst Segović en Broza. De twee activisten werden in de boeien geslagen en door het dorp geleid, onderweg werden zij door de politie bespot en beledigd om de activisten in diskrediet te brengen in de ogen van de inwoners. De twee communisten die voor de plaatselijke rechtbank werden gebracht, werden vrij snel vrijgelaten omdat een van de rechters de idealen van de communisten stilletjes steunde. Ondanks hun vrijlating werden de activisten voortdurend in de gaten gehouden door agenten. Tijdens hun verblijf in het dorp Veliko Trojstovo stierven nog twee van hun kinderen – de tweejarige Zlatica en Hinko, die op de achtste dag na de geboorte overleed. In 1925 verhuisden Broz, de tweejarige zoon van Zlatic en zijn vrouw naar Kraljevica, waar Josip werk vond op een scheepswerf. Hij werd gekozen tot leider van de vakbond en in 1926 leidde hij een staking van de scheepswerfarbeiders, de staking had succes en de arbeiders kregen loonsverhoging. In hetzelfde jaar schreef hij zijn eerste artikel, dat werd gepubliceerd in de krant “Organised Worker”. De werkgevers wilden van de lastige arbeider en vakbondsorganisator af en ontsloegen hem in oktober.

Hij verhuisde naar Belgrado, maar kon daar lange tijd geen werk vinden. Hij leefde van de toelagen die hij kreeg van de communistische partij. In januari 1927 vond hij werk in de treinfabriek “Jasenica” in Smederevska Palanka, en begon daar opnieuw met opruiende activiteiten. Hij verhuisde spoedig naar Zagreb, werkte in een slotenmakerij, waar hij werd benoemd tot secretaris van de Unie van Metaalbewerkers van Kroatië, maar werd ontslagen toen zijn activiteiten in de communistische partij aan het licht kwamen. In april werd hij lid van de plaatselijke communistische partij en in juli werd hij benoemd tot secretaris van het plaatselijk comité van de partij. In datzelfde jaar werd hij gearresteerd en naar de gevangenis gestuurd; aanvankelijk werd hij opgesloten in Ogoelin. Op 28 oktober werd hij veroordeeld tot zeven maanden gevangenisstraf. Het vonnis was niet definitief, en Broz werd snel vrijgelaten in afwachting van zijn volgende proces. Voor deze tijd kwam hij naar Zagreb, waar hij werd benoemd tot secretaris van de Bond van Lederbewerkers en politiek secretaris van het KPJ-comité in de stad. Op 1 mei werd hij voor drie weken naar de gevangenis gestuurd wegens het organiseren van vieringen van de Dag van de Arbeid. Op 2 augustus werd hij benoemd tot secretaris van het districtscomité van de Kroatische Communistische Partij. Hij werd op 4 augustus gearresteerd en in zijn schuilplaats in de Vinogradarskastraat 46 werden wapens, explosieven, pamfletten en kranten gevonden. Broz werd verraden door een mede-activist; naast Broz werden nog vijftien andere activisten gevangen gezet.

De communisten organiseerden een ontsnappingsoperatie voor de opgesloten activisten. De operatie werd geleid door Djuro Djaković, die metalen kogels smokkelde via een gevangenisbewaker. Toen Broz erin slaagde de meeste tralies eraf te krijgen, werd hij onverwacht naar een andere cel overgeplaatst. In november vond het proces tegen de communisten plaats, bekend als het “proces van Bombay”. Het proces werd breed uitgemeten door de media en Tito”s woorden “Ik voel me niet schuldig, hoewel ik toegeef waar de aanklager me van beschuldigt. Maar ik erken deze rechtbank niet als bevoegd, ik erken alleen de rechtbank van de partij” zijn overgegaan in legende. Op 14 november kwam het vonnis, Broz werd voor vijf jaar achter de tralies gezet. Broz werd naar de politieke gevangenis van Lepoglav gestuurd. Toen hij in de politieke gevangenis van Lepoglav zat, ontmoette hij Moša Pijade, die zijn ideologische mentor werd. De gevangenis van Lepoglava was een van de zwaarste in Joegoslavië, met slechte omstandigheden, slaaptekort, weinig voedsel en onverwarmde cellen. Toen hij in de gevangenis zat, vernam hij dat de koning de Nationale Vergadering had afgeschaft, alle partijen buiten de wet had gesteld en een dictatuur had ingesteld. Terwijl Tito in de gevangenis zat, organiseerden communisten demonstraties tegen het regime, die vaak met geweld werden onderdrukt door de veiligheidstroepen. In 1931 werd hij overgebracht naar de gevangenis van Maribor. In Maribor werd hij in een groepscel geplaatst, kon lezen en begon Engels te leren. In de gevangenis ontmoette hij communisten zoals Rodoljub Ćolaković, RadeVuković.

Na zijn vrijlating uit de gevangenis leefde hij incognito en gebruikte het pseudoniem “Walter”. Hij werd door de regering gelast zich in zijn geboorteplaats Kumrovac te vestigen en zich elke dag op het politiebureau te melden. In 1934 werd hij lid van het Politiek Bureau van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Joegoslavië, en in 1934 vertrok hij met valse papieren naar Wenen. Vanaf dat moment droeg hij de bijnaam “Tito”, die hij van TT had overgenomen. Tijdens zijn reizen naar Wenen vermomde hij zich vaak, liet een snor groeien en verfde zijn haar, en veranderde zelfs zijn manier van spreken en zijn manier van lopen, meestal met de hulp van smokkelaars die tussen Joegoslavië en Oostenrijk reisden. In september van dat jaar woonde hij het congres bij van de Communistische Partij van Slovenië. Wenen was geen toevallige plaats voor Tito”s vertrek – het was de plaats waar alle leden van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Joegoslavië zich schuilhielden. In november ging Broz naar de plenaire vergadering van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Joegoslavië in de Tsjechoslowaakse stad Brno. Tijdens de bijeenkomst werd hij aangesteld om te werken in de Komintern (Uitvoerend Secretariaat voor de Balkan), waar hij contact legde met Joegoslavische activisten als Edvard Kardelj, Milovan Đilas, Aleksandar Ranković en Boris Kidrič. In 1935 emigreerde Tito naar de Sovjet-Unie, waar hij een jaar werkte voor de Balkanafdeling van de Komintern en studeerde aan de Internationale Lenin School in Moskou. Hij was lid van de All-Russian Communist Party (Bolsjewieken) en de Sovjet geheime politie (NKVD). Tito was aan het rekruteren voor het Georgi Dmitrov Bataljon dat deel uitmaakte van de Internationale Brigades die vochten in de Spaanse Burgeroorlog.

Hij kwam in februari 1935 via Polen in de USSR aan en beweerde de kapper van Juraćek te zijn. Hij vestigde zich in het “Lux” hotel in de Gorky Straat. Het Uitvoerend Comité trachtte de Joegoslavische linkerzijde te verenigen onder de vlag van de KPJ. De groep in Joegoslavië vormde de Verenigde Arbeiderspartij, maar de partij werd ontbonden en 950 van haar activisten en aanhangers werden gevangen genomen. In de USSR ontmoette Tito Vladimir Ćopicia Senjka, met wie hij spoedig goed bevriend raakte. Senjka was de officiële vertegenwoordiger van de CP van Joegoslavië bij de Internationale. In een aanbevelingsbrief aan Tito, geschreven door Milan Gorkic, werd verklaard dat Tito een ontwikkelde intellectueel was die het beste deel van de arbeidersactivisten vertegenwoordigde. Broza”s superieur (in Moskou opererend onder het pseudoniem Walter) was de Duitser Wilhelm Pieck, en het Balkan Secretariaat was ondergeschikt aan partijen uit Roemenië, Joegoslavië, Griekenland en Bulgarije. Tijdens zijn verblijf in de USSR ontmoette Tito communisten als Georgi Dymitrov, Palmiro Togliatti, Maurice Thorez, Klement Gottwald.

Broza was ontzet over de situatie in de stalinistische USSR, hij vernam dat veel mensen werden gearresteerd en vervolgens spoorloos verdwenen. Hij bleef voorzichtig en onthield zich ervan te praten met mensen die hij toevallig ontmoette. Hij vertaalde “Een korte cursus in de geschiedenis van de VKP(b)” in het Kroatisch. Het boek werd gepubliceerd in 1938. Hij gaf ook lezingen aan de Lenin School en de Communistische Universiteit. Tijdens zijn lezingen ontmoette hij Rodoljub Ćolaković en Edward Kardelj, en voor deze laatste activist regelde hij een baan bij de Internationale. In oktober 1935 ontmoette Broz Lucia Bauer, de vrouw van een communistische jeugdleider in Duitsland die door de nazi”s tot een gevangenisstraf van 15 jaar was veroordeeld. Josip werd vergezeld door Pelagija en hun zoon Źarka. In 1936 scheidde Broz van Pelagija, en in de herfst van dat jaar trouwde hij met Lucia Bauer. Pelagija verliet de USSR in 1938 en werd tien jaar lang uit Moskou verbannen. In de zomer van 1936 vond in de USSR een bijeenkomst plaats van de leiding van de KP van Joegoslavië. De KC stemde ermee in om vanuit Wenen naar Joegoslavië terug te keren. Een politiek secretaris moest in Wenen blijven, voor wie Broza werd gekozen. In de herfst verliet hij de USSR en kwam naar Wenen. Na de oorlog ging het gerucht dat Tito in Mexico zou blijven vechten als “companiero Vives”. Hij werd hierover ondervraagd in 1963 tijdens zijn bezoek aan Mexico. Hij antwoordde: “Dat heb ik wel eens gehoord, maar het is niet waar. Ik was nog nooit in Mexico geweest, noch in een Zuid-Amerikaans land. Ook niet in Amerika.

Na zijn aankomst in Wenen reisde hij illegaal naar Zagreb, Split, Bjeolvar en Ljubljana, waar hij oude vrienden ontmoette en communistische structuren opbouwde. Hij bleef zeven maanden in het land, met incidentele uitstapjes naar de Oostenrijkse hoofdstad en Frankrijk (Parijs was de thuisbasis van een ander KC-hoofdkwartier). Samen met Gorkić bereidden zij een expeditie van vrijwilligers uit Joegoslavië naar Spanje voor. De expeditie mislukte als gevolg van de inlichtingenactiviteiten van het fascistische Italië en de moeilijke weersomstandigheden.

In 1937 vermoordde de Sovjet-geheime dienst op bevel van Jozef Stalin in Moskou de secretaris-generaal van de Communistische Partij van Joegoslavië, Milan Gorkic, die werd beschuldigd van trotskisme en verraad, en Tito nam zijn post over. In 1936 stuurde de Komintern Tito als “kameraad Walter” naar Joegoslavië. Als secretaris-generaal uitte hij kritiek op fascistisch Italië en nazi-Duitsland. In mei 1938 vormde Tito de Voorlopige Leiding van de KP van Joegoslavië (reeds in het land). Vóór de oorlog deelde de Communistische Partij van Joegoslavië bijna het lot van de Communistische Partij van Polen, die door de Stalinisten was verpletterd. Ook deze partij werd bedreigd met een zuivering onder haar leiders en met ontbinding. In het prille begin van de oorlog werd Tito er ook van beschuldigd een trotskist te zijn en samen te werken met de Gestapo en de Joegoslavische veiligheidsdiensten. Hij werd waarschijnlijk gered door het feit dat een officier van de Sovjet geheime dienst die de beschuldigingen tegen Tito formuleerde in handen viel van de nazistische Gestapo inlichtingendienst in Belgrado. Geconfronteerd met de mogelijke ontbinding van de partij, koos de KPJ voor een stalinistische ideologische koers.

Tussen 1936 en 1941 gebruikte hij documenten in Joegoslavië onder de namen Ivan Kostanjśek en Ingenieur Babić. Tegelijkertijd kreeg hij het pseudoniem “Oud”.

Lees ook: biografieen – Mark Twain

Aan het eind van de zomer van 1939 verliet hij Joegoslavië en kwam hij in de USSR terecht. De Duitse aanval op Polen verraste het Centraal Comité van de Communistische Partij van Joegoslavië niet, alleen Broz vernam ervan via de Sovjet-radio – het nieuws werd uitgezonden terwijl Tito op een schip zat dat van Frankrijk naar de USSR voer. De Koninklijke Joegoslavische autoriteiten hadden aangekondigd dat Hitler de grenzen met Joegoslavië aanvaardde. Tito was de tegenovergestelde mening toegedaan – hij geloofde dat “het Hitlerisme geen ”vriend en goede buur” is, maar een uitgesproken vijand van de vrijheid en onafhankelijkheid van de volkeren van Joegoslavië. Hitler laat het oude Duitse keizerrijk en de ideeën van Kaiser Wilhelm herleven – de voortzetting van de politiek van “drang nach Osten” – de drang naar het oosten. Deze weg loopt ook door Joegoslavië naar de Egeïsche Zee. Hij wordt daarbij geholpen door Mussolini, die Dalmatië voor zichzelf wil…”.

Tijdens zijn verblijf in de USSR vroeg Broz zich af waarom de autoriteiten van de USSR blij waren met de verovering van Polen; als communist was hij zelfs bereid te geloven dat de val van Polen de val was van één autoritaire regering, maar hij had twijfels over de hele situatie en begon zelfs te vermoeden dat Duitsland Polen had veroverd met de hulp van de USSR. Hij wilde via Istanbul terugkeren naar Joegoslavië. In Turkije gebruikte hij een Canadees paspoort op naam van Spiridon Mekas. Tito kon echter niet via Turkije terugkeren wegens een probleem met zijn paspoort. Hij probeerde er via een omweg te komen via een Italiaans schip. Wederom verhinderden juridische problemen hem dit te doen. Uiteindelijk kwam er hulp van de partijkoerierster Mira Ružić (eigenlijk was zij Herta Has, die Tito in 1937 voor het eerst in Parijs had ontmoet), Ružićova vervalste een visum en met haar hulp kreeg Broz een Bulgaars visum, waarmee hij terugkeerde naar Joegoslavië. In de kranten werd gemeld dat een Canadees, Mekas genaamd, in Joegoslavië was verdwenen en dat de Italiaanse, Britse en Joegoslavische politie naar hem op zoek waren.

In 1940 was hij in Zagreb. In de herfst organiseerde hij de Vijfde Nationale Conferentie van de CPJ. In die tijd werden voor het eerst de richtlijnen van de Komintern verworpen – de internationale beval de Joegoslaven zich te concentreren op de klassenstrijd – maar Broz geloofde dat de belangrijkste tegenstander het fascisme was, en het was deze stelling die hij op de Conferentie wist door te drukken. Tijdens de wereldoorlog werkte hij als ingenieur en gebruikte hij de achternaam Kośtanjśek. Hij woonde samen met zijn nieuwe vrouw Herta Has, die hem een zoon schonk, Alexander, later bekend als Miśa. Toen de koninklijke regering zich bij de As-landen aansloot, braken er in het hele land protesten uit en beschouwde de bevolking het besluit als verraad. Tito riep het Centraal Comité bijeen en gaf een proclamatie uit aan de Joegoslaven, waarin hij opriep tot de verdediging van de Joegoslavische onafhankelijkheid en een alliantie met de USSR (hoewel deze laatste onverschillig stond tegenover de Duitse acties als gevolg van het Molotov-Ribbentrop Pact). Massale protesten leidden tot chaos in het land, als gevolg waarvan Hitler opdracht gaf tot de aanval op Joegoslavië.

Op 6 april 1941 vielen Duitse, Italiaanse en Hongaarse troepen Joegoslavië binnen en bezetten binnen een paar dagen het hele land. Op 10 april 1941 riep de vertegenwoordiger van de fascistische Kroatische Ustasha, Slavko Kvaternik, de oprichting uit van een satelliet Onafhankelijke Staat van Kroatië. Het antwoord van Tito en zijn partij op de aanval van de As-landen op Joegoslavië was de oprichting van een Militair Comité dat opereerde binnen het Centraal Comité van de Communistische Partij van Joegoslavië. Op 17 april 1941 capituleerde Joegoslavië. De vorming van de communistische verzetsbeweging op het grondgebied van het bezette Joegoslavië begon op 28 april 1941 in Ljubljana, Slovenië. Tito speelde vanaf het begin een leidende rol in deze beweging. Op 1 mei 1941 gaf Tito een pamflet uit waarin hij de bevolking opriep zich te verenigen in de strijd tegen de bezetters. Op 27 juni 1941 benoemde het Centraal Comité van de Communistische Partij Tito tot opperbevelhebber van het gehele partizanenleger. De communisten begonnen voorbereidingen te treffen voor een landelijke opstand.

De communisten stelden een plan op voor een nationale bevrijdingsstrijd. Tito begaf zich naar Belgrado, van waaruit hij de voorbereidingen leidde voor de vorming van de verzetsbeweging. Hij vestigde zich in de Molerova Straat in de flat van de spoorwegbeambte Savić. De communisten werden door de Duitse inval in de USSR in een stroomversnelling gebracht en Broz riep onmiddellijk het Centraal Comité bijeen. De meningen waren verdeeld, riep Milovan Djilas uit: “Je zult zien, over twee maanden is het Rode Leger in Joegoslavië!”. Aleksander Ranković was een andere mening toegedaan en was van mening dat een aanval op de USSR het moreel van de Joegoslavische communisten zou verzwakken. Ten tijde van de KC-bijeenkomst werd getracht de berichtgeving van buitenlandse zenders op te vangen, Sovjet- en Duitse radio”s zetten muziek op. Uiteindelijk slaagden zij erin het signaal op te vangen van een Hongaarse zender die meldde dat het Rode Leger spoedig zou worden verpletterd. Het Centraal Comité vaardigde een proclamatie uit waarin tot een opstand werd opgeroepen, en een soortgelijke oproep werd gedaan door de SKOJ, een jongerenorganisatie met 30.000 leden. Op 28 juni benoemde de KPJ de hoofdstaf van de Partizaanse Nationale Bevrijdingstroepen van Joegoslavië. De staf bestond uit Edward Kardelj, Aleksander Ranković, Franc Leskośek, Ivan Milutinović, Rade Konćar (leden van het Centraal Comité van de Partij), die zich opsplitsten en op weg gingen naar verschillende delen van het bezette land. Op 4 juli werd opgeroepen tot een opstand – vreugdevuren werden aangestoken op de bergtoppen (volgens het voor-Slavische gebruik was dit een oproep om te vechten). Op 13 juli begon de opstand in Montenegro en na een paar dagen waren de Italiaanse troepen al in enkele steden actief. Op 22 juli braken opstanden uit in Slovenië, op 27 juli in Kroatië, Bosnië en Herzegovina en op 11 oktober in Macedonië.

In september 1941 bevrijdden de partizanen de eerste gebieden van Servië, in het gebied van Sabac en Užice. De Hoofdstaf van de Nationale Partizanenbevrijdings Troepen van Joegoslavië verhuisde naar de Republiek Užička – zoals de bevrijde gebieden werden genoemd – en met hem Josip Broz, een bijeenkomst van de leiders van de opstanden uit de gebieden van Kroatië, Slovenië, Herzegovina en Bosnië vond plaats in Stilice op 26-27 september. Tijdens de vergadering werd de naam van de Hoofdstaf veranderd in Chefstaf, en werd deze gereorganiseerd tot de militair-politieke leiding van het verzet. Massa”s vluchtelingen, waaronder vrouwen, kinderen en bejaarden, kwamen vrij snel in de bevrijde gebieden aan. De mannen die op het grondgebied van de republiek Užička aankwamen, kregen een militaire opleiding en vormden gevechtseenheden. Samen met de vluchtelingen verschenen er zelfbenoemde bendes, die door de communisten werden bestreden – hun activiteiten brachten Tito echter in grote moeilijkheden, de acties van de bendes werden door de nazi-propaganda gebruikt om de partizanen in diskrediet te brengen.

In de gebieden die onder controle van de partizanen kwamen, werden organen van de verzetsbeweging – Nationale Bevrijdingscomités – opgericht, scholen werden geopend, wapens en voedsel werden uitgedeeld, veldhospitalen werden gebouwd en weeskinderen van gedode kameraden werden opgevangen. Tito”s successen provoceerden de nazi”s om een tegenoffensief te beginnen, en om de anti-Hitleritische opstanden te liquideren werden Duitse divisies vanuit Griekenland, Frankrijk en de USSR naar de Balkan gebracht, evenals collaborateurs – Ustasha, Chetniks, Domobrans en Nedits. Ondanks de repressieve maatregelen bleef het verzet groeien en tegen het einde van 1941 telden de partizanen 80.000 man, vechtend tegen 400.000 Axis-troepen. Met het oog op een groot Duits offensief bood Tito de Tsjetsjiks een aanzienlijk aantal wapens aan die in de fabriek in Užičy waren geproduceerd. De besprekingen werden afgebroken door de opmars van de nazi-troepen. Tito beval de evacuatie van fabrieken, wapendepots en personeelsdocumentatie. De gewonden en zieken werden uit de republiek geëvacueerd en voedsel en medicijnen werden uit de republiek gehaald. De grote sommen geld van de guerrilla, 55 miljoen dinar, waren verpakt in 103 zakken die waren verborgen. Broz verliet de stad in het zicht van de onvermijdelijke nederlaag van de troepen die haar verdedigden. Hij en een deel van zijn troepen trokken zich terug naar Zlatibor. De Duitsers begonnen spoedig de stad aan te vallen, zij werden afgeslagen en Tito trok zich terug naar Ćajetina, onderweg meer dan 30.000 troepen meenemend die zich uit de republiek wisten terug te trekken. De verdediging van de stad werd niet erkend in de westerse media, in plaats daarvan zond de radio berichten uit over de activiteiten van de Chetniks die op een veel kleinere schaal opereerden.

Tito combineerde oorlogsvoering met revolutie. De tactiek was om de organen van de revolutionaire macht op te bouwen op basis van de volksbevrijdingscomités die tegen de bezetters vochten. Tito volgde deze strategie onafhankelijk van de andere partijen van de communistische beweging en verwierp daarmee het door de meeste partijen van die tijd voorgestane beleid van het Volksfront. Tito was van mening dat het Volksfront had bijgedragen tot de nederlaag van de republikeinen in de Spaanse burgeroorlog – “De les van de Spaanse burgeroorlog dat een nieuwe revolutionaire regering van onderaf moet worden opgebouwd, stond centraal in het beleid dat de Communistische Partij destijds voerde”. Voor Tito”s nieuwe strategie was de leiding van de Komintern van doorslaggevend belang. In bevrijde gebieden organiseerden de partizanen volkscomités om als burgerregeringen op te treden. Tito was de bekendste leider van de Anti-Fascistische Raad voor de Nationale Bevrijding van Joegoslavië – AVNOJ, die op 26 november 1942 in Bihac en op 29 november 1943 in Jajec bijeenkwam. Tijdens deze twee zittingen werden de grondslagen gelegd van de naoorlogse Joegoslavische federale staat. In Jajec werd Tito gekozen tot president van AVNOJ. Op 4 december 1943 riep Broz, hoewel het grootste deel van het land nog bezet was, de voorlopige democratische regering van Joegoslavië uit. In Jajec werd een 67 leden tellend “presidentschap” gekozen en een negen leden tellend Nationaal Bevrijdingscomité werd opgericht dat als voorlopige regering fungeerde; in de regering zaten vijf communisten. Tito werd benoemd tot voorzitter van het Nationale Bevrijdingscomité.

In de gelederen van het partizanenleger werden bepaalde regels ingevoerd – zo was het bijvoorbeeld verboden alcohol te drinken (er werd gezegd dat Tito”s partizanen te herkennen waren aan het feit dat zij niet naar rakija stonken zoals de rivaliserende Chetniks en Oesjtashe, behalve in strenge winters, waarin Broz zelf opdracht gaf tot het uitdelen van alcohol uit de veroverde voorraden). Ook werden strenge straffen voor diefstal ingevoerd; in gevallen waarin burgers werden beroofd, kon de dief-partizaan zelfs met de doodstraf worden bestraft. Als een van de eerste legers in de geschiedenis van Joegoslavië accepteerden de partizanen vrouwen op gelijke voet. Tito geloofde dat vrouwen niet alleen vochten tegen bezetters, maar ook vochten voor hun gelijkheid. Het was verboden seks te hebben tijdens het partizanenleger, dus er kon geen getrouwd stel in dezelfde eenheid zijn, maar flirten of wederzijdse liefde zonder seksueel contact was toegestaan (dit was in overeenstemming met de volkstraditie, volgens welke oorlogstijd een tijd van rouw was, gedurende welke seksuele betrekkingen werden afgehouden).

Vanaf 13 mei 1941 moesten Tito en zijn partizanen het opnemen tegen het sterkere Koninklijke Joegoslavische Leger in het thuisland van generaal Dragoljub “Draža” Mihailović, ook bekend als de Chetniks (de Chetniks ontstonden nadat de Titoïsten al met hun militaire activiteiten waren begonnen). De Chetniks genoten de steun van Groot-Brittannië, de VS en de Joegoslavische regering in ballingschap van Koning Peter II. Tito vond dat er een akkoord moest worden bereikt met de Chetniks en bood Mihailović aan om samen tegen Duitsland te vechten. Ondanks het conflict met de Chetniks bevrijdden Tito”s partizanen enkele gebieden, vooral in het gebied van de door de partizanen uitgeroepen “Užička Republiek”. Op 19 september en 27 oktober 1941 voerde Tito vergeefse gesprekken met de leider van het Chetnik-leger, Draža Mihailović. Na een van de bijeenkomsten probeerde een groep Chetnik-officieren een willekeurige moordaanslag op Broza te plegen; de moordenaars werden tegengehouden door Mihailović.

Tito beval de dienstplicht in het leger. De communistische partizanenbeweging begon spoedig successen te boeken in opeenvolgende partizanencampagnes en bevrijdde geleidelijk Joegoslavisch grondgebied. De acties van de partizanen lokten de Duitsers uit om wraak te nemen op burgers. Het manifesteerde zich in massamoorden (de dood van elke Duitse soldaat leidde tot de moord op 100 burgers, voor elke gewonde werden er 50 gedood). Vanaf 21 december 1941 begonnen de partizanen de eerste Brigades te vormen, waarvan de eerste de Eerste Proletarische Brigade was met commandant Koca Popović. De Eerste Proletarische Brigade won de eerste slag slechts vier dagen na haar oprichting. De soldaten van de Brigade verpletterden drie colonnes Italiaanse troepen en een colonne Chetnik bij de stad Ruda. De vernietiging van de colonnes vernietigde de effecten van de propaganda van de nazi”s en de Chetnik, volgens welke na de vernietiging van de Republiek Oezica de partizanen op Servisch grondgebied zouden worden vernietigd.

De Eerste Proletarische Brigade is Bosnië binnengetrokken. Tegen de partizanen stuurden de Duitsers anti-apartheidstroepen. Het offensief duurde van 17-23 januari 1942 en werd ondersteund door Ustasha, Domobran en Chetnik troepen. Op bevel van Broza splitste de Eerste Brigade zich op in twee groepen – de ene ging naar Jahorina en de andere naar Trnova. Tito zelf nam deel aan de mars die de “Igman-mars” werd genoemd – als gevolg van de barre weersomstandigheden stierven veel van de marsgangers, de temperatuur daalde tot -32 graden Celsius. De guerrilla”s vonden onderdak in de bossen van Igman. Een bataljon van de Eerste Proletarische Brigade bevrijdde samen met groepen Montenegrijnse soldaten de steden Foća en Ćajenić. Dit was een van de andere bevrijde gebieden. Golven van vluchtelingen kwamen snel in de nieuwe gebieden aan. Tito”s eenheid marcheerde naar Ćajenica over de bevroren Lim Rivier. Op 1 maart 1942 formeerde Tito de Tweede Proletarische Aanvalsbrigade. Tito”s troepen werden vergezeld door 2.000 Joden die gered waren van de Holocaust. Het begin van de lente resulteerde in de vorming van nieuwe troepen, veel van de nieuwe rekruten kwamen van de Chetniks, die begonnen te deserteren en over te lopen naar de communistische kant. De communisten vormden het Joegoslavische Vrijwilligersleger. De stafchef van de Partizaanse Nationale Bevrijdingstroepen van Joegoslavië werd gereorganiseerd in de stafchef van de Nationale Bevrijdingstroepen en de Vrijwilligerstroepen van Joegoslavië. Eind maart werd het derde opeenvolgende Axis-offensief gelanceerd. Tito beval de terugtrekking van troepen naar Montenegro. Zij vonden een nieuw toevluchtsoord in Tjentiśte-Kalinovnik.

Buiten de gevechtsgebieden van Tito”s eenheid vochten de communisten zware gevechten uit in Dalmatië en Slovenië. Een bijzonder bloedige strijd vond plaats in het Kozara-gebergte, waar het verzet een vrij gebied vormde. 70.000 Duitsers namen deel aan het anti-apartheidsoffensief, terwijl de partizanen er slechts 4.000 telden (zij beschermden ook 100.000 burgers). 20.000 mensen geëvacueerd, een groot aantal van hen stierf als gevolg van de pacificatie en het transport naar de vernietigingskampen.

De figuur van Tito was gehuld in mysterie, en de guerrillaleider zelf wilde zijn echte naam niet geven. De columnist van de New York Times, C. Leo Sulzberger, schreef op 5 december 1943 dat er veel onenigheid bestond over de vraag of Tito een echt of een fictief personage was. Volgens Sulzbergers relaas verspreidden zijn rivalen een gerucht volgens hetwelk hij Lebedev zou zijn, een vooroorlogse adviseur van de USSR-ambassade in Belgrado. Dit gerucht bleek vals te zijn toen bleek dat Lebedev Joegoslavië met de koninklijke regering had verlaten en zich in Moskou had gevestigd nadat hij het land was ontvlucht. Volgens een andere versie zou Tito Kosta Nadja zijn, maar Nadja bleek slechts een generaal in Tito”s leger te zijn. Sulzberger meldde dat Tito misschien Mosa Pijade was, een Servische communist en schilder van Joodse afkomst. Pijade was voor de oorlog gevangen gezet door de koninklijke autoriteiten. Volgens nog een andere theorie zou Tito een vrouw moeten zijn. De these volgens welke Tito helemaal niet zou bestaan, ging ervan uit dat hij een afkorting was van een organisatie – de Geheime Internationalistische Terroristische Organisatie.

Om Tito bij de Joegoslaven in diskrediet te brengen, beweerden de Duitsers dat Tito een Rus was, en deze bewering werd zelfs door de Amerikanen opgepikt. De leider van de Chetniks en tegelijkertijd rivaal van Tito, Dragoljub Mihailović, bezorgde de Chetnik-politie een foto van Tito en een foto van raadsheer Lebedev, met de vraag of het om twee dezelfde personen ging. Het antwoord van de politie van Belgrado was negatief. Agenten van de Gestapo, de Abwehr en de Italiaanse geheime dienst, maar ook Chetniks en Ustasha, martelden gevangen genomen verzetsmensen om hun informatie over de ware identiteit van Tito te ontfutselen. De figuur van Tito werd gaandeweg het onderwerp van legenden, waarvan er vele hun weg vonden naar ondergrondse kranten en, na de bevrijding van het land, naar memoires. De eersten die erachter kwamen wie Tito was, waren de nazi”s. Dit gebeurde toen de Ushtashe een communistische activist ontvoerden die, onder foltering, de echte naam van de verzetsleider aan de nazi”s onthulde. Het is nu moeilijk te zeggen of Tito van deze gebeurtenis op de hoogte was, hoewel Tito zich op 22 december 1942 publiekelijk voorstelde op een bijeenkomst in de bevrijde stad Cazin in het Bosnische gebied. In mei en juni 1943, tijdens de strijd in het gebied van Zalengora en de vallei van de rivier de Sutjeski, schilderden de Duitsers Tito in hun propaganda af als een bolsjewistische agent. Heinrich Himmler gaf introductiebrieven uit voor Tito die in de bezettingspers werden geplaatst: Een prijs van 100.000 reichsmark in goud zal worden toegekend aan degene die de communistische leider Tito levert, dood of levend. Deze crimineel heeft het land in de grootste ellende gestort. Als bolsjewistisch agent wilde deze eigenaarloze kerkgenoot, dief en straatschender in het land een Sovjetrepubliek organiseren. Daartoe verkondigde hij dat hij geroepen was om de natie te “bevrijden”. Hij bereidde de verwezenlijking van dit voornemen voor tijdens de Spaanse burgeroorlog en in de Sovjet-Unie, waar hij alle terroristische methoden van de GPU leerde kennen, de methoden van culturele ontheiliging en de beestachtige vernietiging van mensenlevens. Deze “bevrijdingsactie” van hem, die de weg zou banen voor het bolsjewisme, het gevaarlijkste politieke regime ter wereld, kostte duizenden mensen hun eigendom, welvaart en leven. Het vernietigde de vrede van de boeren en de bourgeoisie en stortte het land in onbegrijpelijke armoede en ellende. Verwoeste kerken en verbrande dorpen zijn de sporen van zijn opmars. Om deze redenen wordt deze bandiet, die gevaarlijk is voor het land, getaxeerd op 100.000 reichsmark in goud. Wie bewijst dat hij deze misdadiger heeft geneutraliseerd of hem aan de dichtstbijzijnde Duitse autoriteiten uitlevert, krijgt niet alleen een beloning van 100.000 gouden reichsmark, maar zal ook een vaderlandslievende daad hebben verricht – want hij zal de natie en het vaderland hebben bevrijd van een bloedige terrorist.

Na de uitgifte van de pamfletten verscheen Tito”s beeltenis voor het eerst in het openbaar. Deze zet bleek niet gunstig voor de nazi”s, aangezien het publiek voor het eerst Tito”s gezicht zag en dit geruchten ontkrachtte over het bestaan van de communistische partizaan. Er is een bekende uitspraak van de schrijver en dichter Ivo Andrić, die in een gesprek met professor Vasa Ćubrilović verklaarde: “Wat een nobel revolutionair gezicht heeft deze man! De Duitsers hebben hem een grote dienst bewezen door zijn foto te publiceren”. Tito werd een doelwit van de As-mogendheden in het bezette Joegoslavië. De Duitsers hadden drie kansen om hem te doden. In 1943, in Operatie Witte Variant (Fall Weiss), dan in Operation Black Variant” (Fall Schwarz), waarbij Tito op 9 juni gewond raakte (hij dankte zijn redding aan zijn hond), en op 25 mei 1944 tijdens Operatie “Chesshorse Leap” (Unternehmen Rösselsprung) – een luchtlanding nabij het hoofdkwartier van de Partizanen in Drvara. Zijn moord en het Axis-offensief werden in verband gebracht met de mogelijkheid van een Geallieerde invasie in de Balkan.

Begin juni stuurden de Partizanen een telegram naar de Communistische Internationale waarin zij eisten dat de USSR zijn steun aan de Chetniks zou intrekken. De partizanen kregen een weigering – want de USSR kon geen kritiek leveren op of ophouden met het steunen van krachten die loyaal waren aan de regering waarmee zij een alliantie onderhielden (de Koninklijke Joegoslavische Regering in Ballingschap). Tito stuurde op 21 juni nog een telegram, waarin de Montenegrijnse partizanen de USSR op de hoogte brachten van het verraad en de collaboratie door de Chetniks. Op 6-7 juli werd de inhoud van het telegram gepresenteerd op de radio “Slobodna Jugoslavija”. Op 21 juli werd een herdruk van het telegram geplaatst in het Zweedse communistische blad Ny Dag. Na publicatie in de Zweedse krant verschenen herdrukken in kranten in Noord- en Zuid-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland (dit waren de belangrijkste concentraties van emigranten uit Joegoslavië). De Chetniks werden zelfs bekritiseerd door het bulletin van de USSR-ambassade in Londen. Op 3 augustus overhandigde de USSR een nota aan het parlementslid dat Joegoslavië vertegenwoordigde, waarin stond dat de Tsjetsjiks Duitse collaborateurs waren. Op 56 augustus diende de Koninklijke Joegoslavische Regering in Ballingschap protestnota”s in bij de VS en Canada – waarin werd gesteld dat de kranten aldaar voortdurend aanvallen uitvoerden op de minister en generaal Draza Mihailović. In de laatste dagen van december bracht de vertegenwoordiger van de USSR, in een gesprek met Anthony Eden, de kwestie van de samenwerking van de Chetnik met de fascistische strijdkrachten ter sprake. Op 11 januari 1943 eiste Anthony Eden dat de Joegoslavische koninklijke regering in ballingschap de Chetniks zou dwingen de strijd tegen de partizanen te staken en dat de Chetniks zouden beginnen te vechten tegen de Duitse troepen.

Geallieerde leiders stopten hun steun aan de Chetniks, de Britten trokken hun steun aan hen in nog voordat de Sovjets de Joegoslavische communisten officieel als de enige bondgenoten in het land erkenden, de reden voor het Britse besluit was de collaboratiepolitiek van de Chetniks. De Joegoslavische koning Peter II en president Franklin Roosevelt sloten zich aan bij de Sovjet-dictator Jozef Stalin om Tito en zijn partizanen officieel te erkennen op de Conferentie van Teheran. Als gevolg van deze politieke heroriëntatie van de Westerse Geallieerden begonnen ook Tito”s partizanen steun van hen te ontvangen. Op 17 juni 1944, op het Dalmatische eiland Vis, werd het “Verdrag van Vis” (viski sporazum, ook bekend als het Tito-Šubašić-akkoord), waarbij Tito”s regering werd samengevoegd met die van de verbannen koning Peter II. De guerrilla”s werden rechtstreeks ondersteund door geallieerde parachutisten die waren toegewezen aan hun commandostaf onder leiding van brigadier Fitzroy Maclean, maar de samenwerking tussen hen en Tito verliep zeer moeizaam. In juni 1944 richtten de Geallieerden ook de Balkan Air Force op, die vanuit Italië steun verleende aan de Joegoslavische strijders.

Nog tijdens de oorlog vonden de eerste botsingen tussen Tito en Stalin plaats. De Joegoslaven weigerden, tegen het advies van de USSR in, een alliantie te vormen met de Chetniks, en er waren zelfs gevechten tussen de twee groepen. Eind 1943 riep het door de communistische verzetsbeweging georganiseerde parlement, tegen de eisen van Stalin in, in de praktijk een republiek uit en stelde een voorlopige regering in. De secretaris van de KW van de Communistische Internationale, Dmytro Manujilski, meldde dat “de gastheer uiterst woedend is. Hij denkt dat dit een steek in de rug is van de USSR en de in Teheran genomen besluiten”. De stalinistische bureaucratie in de USSR wilde geen revolutie in Joegoslavië of enig ander land; volgens de strategie van Moskou moesten eerst de troepen van het Rode Leger een land binnenvallen en pas daarna zou er een communistische regering worden gevestigd – dit moest een garantie zijn dat de USSR de controle in dat land zou behouden.

De communistische partizanen van Joegoslavië knoopten ook betrekkingen aan met de Albanese partizanen. Op het grondgebied van Kosovo, dat verdeeld was in Albanezen en Serviërs, waren er pro-Albanese en Groot-Servische partizaneneenheden die vijandig stonden tegenover Tito”s troepen (zij bevochten elkaar). De militaire adviseur van de Albanese communisten was Blaźo Jovanović.

In mei 1942 verschenen de eerste partizanenvliegtuigen – piloten Rudi Ćajavec en Franjo Kluz en monteur Milutin Jazbec kaapten een Nazi Potez-25 van een militair vliegveld. De dag waarop het vliegtuig werd gekaapt (15 mei) werd na de oorlog uitgeroepen tot Joegoslavische luchtvaart feestdag. Tijdens de zomer werd de partizaanse marine gevormd, de eerste marinebasis werd in Podgor gevestigd, en het hoofdkwartier werd er ook naast gevestigd. De guerrillavloot bestond aanvankelijk uit enkele boten en schuilholen bewapend met machinegeweren. De boten werden gebruikt bij de bevrijding van de Adriatische eilanden. De boten werden gebruikt tijdens de beroemde operatie om de burgerbevolking van de Dalmatische kust te redden die bedreigd werd door een Duits offensief na de Italiaanse overgave. Duizenden burgers van de kust werden geëvacueerd naar de eilanden en vervolgens naar Brindisi, vanwaar zij met het Poolse schip “Batory” naar Egypte werden vervoerd. De Opperste Staf en Tito verhuisden naar Glamoć in Bosanska Krai. Meer gebieden werden ter plaatse bevrijd. Na het bereiken van de Adriatische kust, werd de basis verplaatst naar Bihać. Er werden gemeenteraadsverkiezingen gehouden in de door de partizanen bevrijde gebieden (de bevrijde gebieden telden reeds 15 van geheel Joegoslavië). Begin 1942 werden de eerste divisies en korpsen gevormd. In juni werden op bevel van Broza de Derde, Vierde en Vijfde Proletarische Brigades opgericht die actief waren in Montenegro en Sandzak. De partizanenbeweging verspreidde zich over het hele land. Partizanen vochten regelmatig gevechten uit met Duitsers, collaborateurs werden gedood. Meer en meer gebieden van Bosnië en Herzegovina werden bevrijd. In de vrije gebieden werden Joegoslavische vlaggen met rode sterren opgehangen en in kantoren hingen portretten van de geallieerde leiders Winston Churchill, Franklin Delano Roosevelt en Jozef Stalin. Op 1 november 1942 vormde Tito het Nationale Bevrijdingsleger van Joegoslavië – vanaf dat moment werden Tito”s troepen niet langer gezien als een partizanenbeweging, maar als een leger. Op een congres op 26-27 november kwamen partijdige afgevaardigden bijeen in de stad Bihać; de vergadering besloot een quasi-regering te vormen van de Anti-Fascistische Raad voor de Nationale Bevrijding van Joegoslavië. De USSR protesteerde tegen de oprichting van de regering en stuurde via de Communistische Internationale een nota “om niets in het leven te roepen dat in strijd zou zijn met de regering in ballingschap in Londen”.

In Tito”s leger waren er voor het eerst in de geschiedenis van de Joegoslavische landen vrouwen; zij traden toe tot gevechtseenheden, maar werkten ook als koeriersters en in geheime drukkerijen. Op direct initiatief van Tito werd het Anti-Fascistisch Vrouwenfront gevormd. Eind 1942 en begin 1943 kreeg Tito een relatie met Davorjanka Paunović, hoewel hij nog steeds spijt had van zijn scheiding van Herta.

In december 1942 publiceerde Tito een artikel waarin hij zijn visie op een toekomstig Joegoslavië uiteenzette. Het artikel verscheen in de krant Proleter, het orgaan van de Joegoslavische communisten. Tito verwierp een Joegoslavië vol nationale tegenstellingen en beloofde de oprichting van een Joegoslavië vrij van nationalisme en verenigd. De leuzen van deze visie waren de kreten “Smrt faśizmu – Sloboda narodu!” en “Bratstvo i Jedinstvo”.

Op 20 januari 1943 vond het vierde nazi offensief tegen de partizanen plaats. Het offensief werd gelanceerd onder de naam “Weiss”. 130.000 Axis troepen trokken ten strijde tegen de partizanen. Oorspronkelijk zou het offensief tot 24 maart duren, maar het werd verlengd tot april. Het doel van de operatie was de liquidatie van de Bihaćka-republiek en de partizanenbeweging in Dalmatië, Kordun en Kroatië. De operatie begon in het Kordun gebied. Voor het offensief vluchtten ongeveer 80.000 mensen uit de Kroatische gebieden naar Bosnië. Al na de eerste klap, drongen de Duitsers Bosnisch grondgebied binnen. Twintigduizend van Tito”s troepen werden ingezet tegen het Duitse leger in Bosnië. De chef-staf besloot de partizanen te evacueren in de richting van Neretva. Het Centraal Ziekenhuis werd samen met de troepen geëvacueerd en op dat moment waren er vierduizend mensen in het ziekenhuis.

De evacuatie werd verhinderd door het Chetnik-leger. Op de rechteroever zette Mihailović een Chetnik-leger van 18.000 partizanen in tegen de vluchtende partizanen. Omsingeld door Duitsers, Italianen en Chetniks, besloten zij het Italiaanse leger aan te vallen. In gevechten met de Italianen slaagden zij erin machinegeweren en artillerie te bemachtigen en een bus die gebruikt werd om het hospitaal te evacueren.

Lange gevechten vonden plaats in de Neretva- en Rama-valleien. De Joegoslaven gebruikten 120 mm houwitsers tegen de Duitsers. De Chetniks kwamen de terugtrekkende nazi”s te hulp. Om te voorkomen dat de Chetniks de vallei zouden bereiken, gaf Tito opdracht de ijzeren brug bij Jablanica op te blazen, en de partizanen zelf trokken verder om te evacueren. Tito gaf opdracht houten loopbruggen over de rivier te plaatsen, die werden gebruikt om de gewonden en zieken te evacueren. Toen zij hoorden van de gevechten op de Neretva en de Rama, lanceerden andere partizaneneenheden in het hele land aanvallen op Duitse formaties, met als doel de Duitsers te dwingen de achtervolging van de geëvacueerde Kroaten te staken. Spoorwegen en bruggen werden opgeblazen en er werden hinderlagen georganiseerd. De evacuatie werd na het bereiken van de Drina weer stopgezet. Daar vochten de partizanen een tweedaagse strijd uit met de Italianen en de Chetniks. Tito”s troepen slaagden erin de rivier over te steken en de vijand bij verrassing aan te vallen. Nadat de slag gewonnen was, verspreidden de gewonden en burgers zich naar de omliggende dorpen, en de partizanen trokken op naar de bevrijde gebieden. Op 17 april arriveerden drie groepen Canadese commando”s van Joegoslavische afkomst in Joegoslavië. De Canadezen moesten berichten over samenwerking met de Chetnik onderzoeken en Tito”s troepen bijstaan in de strijd. Samen met de commando”s arriveerden drie vertegenwoordigers van de Amerikaanse en Britse regering in Joegoslavië. Hulp aan de Joegoslaven werd ook beloofd door de Komintern; volgens een bericht van de Internationale stemde de Britse regering ermee in de overbrenging van Britse vrijwilligers naar Joegoslavië te organiseren; onder de vrijwilligers bevonden zich activisten van de Communistische Partij van Groot-Brittannië.

Na het einde van Operatie Weiss besloot Tito”s Opperste Staf de partizanen in Macedonië, Kosovo en Zuid-Servië aan te vallen. De gewonden van de slag om Neretva werden ondergebracht in veldhospitalen in Ćelebić. De Duitsers waren de Joegoslaven voor en planden al in maart een nieuwe anti-apartheidsoperatie. Het Duitse offensief werd gelanceerd onder de naam “Schwarz” (zwart). Toen Tito hoorde van de Duitse troepenbewegingen, besloot hij de Joegoslavische troepen naar het Bosnische gebied te verplaatsen. De Opperbevelhebbers trokken in de richting van Tjentiśte en Zelengora, de staf werd aangevallen door de Wehrmacht met deelname van de Luftwaffe en de artillerie. Tito besloot dat de troepen zich zouden concentreren in de driehoek tussen Neretva en Sutjeska. De aanval op de driehoek Neretva-Sutjeska werd ingezet door gecombineerde divisies van collaborateurs (waaronder de Chetniks, die reeds op 11 mei instructies hadden ontvangen van de regering in ballingschap om de samenwerking met de bezetters te verbreken), Duitsers, Bulgaren en Italianen. Op 15 mei ontvingen de partizanen een bericht van de USSR waarin zij op de hoogte werden gesteld van de liquidatie van de Komintern, die officieel was uitgevoerd “met het oog op de radicale verandering die zich tijdens de Tweede Wereldoorlog had voorgedaan in het machtsevenwicht van de communistische partijen in verschillende landen, met name die welke streden tegen het Hitlerisme en het fascisme”. In de praktijk voelden de Komintern en haar activisten zich ongemakkelijk bij de contacten tussen de USSR en het Westen. Tito was geschokt door het besluit om de Internationale te ontbinden, maar had geen tijd om te protesteren – op hetzelfde moment begon de slag om Sutjeska. 127.000 Axis troepen waren de strijd aangegaan tegen de Joegoslaven; Tito”s troepen telden slechts 19.700. Aanvankelijk wilde Tito evacueren naar centraal Bosnië, maar partizanenverkenningen stuitten daar op sterke Duitse troepen. Toen de partizanen van de evacuatieroute waren afgesneden, besloot Tito zijn troepen in de Sutjeski-vallei te concentreren. De Britten stuurden majoor William Stuart en kapitein William Deakin om de partizanen te helpen. De bloedigste gevechten werden uitgevochten van 6 tot 8 juni. Nadat het offensief was afgebroken, beval Tito de belangrijkste troepen te evacueren naar Sandzak. Nadat zij naar het zuiden waren getrokken, moesten deze troepen een evacuatieroute vrijmaken voor de gewonden en het Uitvoerend Comité van de Antifascistische Raad. Tito zelf, samen met de troepen die hem trouw waren, marcheerde naar het noorden. Het doel van deze operatie was om de aandacht van de Duitsers af te leiden, zodat ze Sandźak niet zouden bestormen. Tito kreeg persoonlijk het bevel over de Eerste Proletarische Aanvalsbrigade. De brigade brak de omsingeling op 10 juni. Als gevolg van een Duitse luchtaanval – William Deakin en Tito raakten gewond, William Stuart stierf ter plekke. Als gevolg van zijn verwondingen ontwikkelde Tito gasgangreen.

Op 10 juli landden de Geallieerden in Sicilië en de Italiaanse troepen gaven zich snel over aan de Geallieerden. Toen zij hoorden van de invasie van Italië, gaven vele Italiaanse soldaten zich over aan de partizanen om vervolgens naar hun vaderland terug te keren. Op 15 juli vond een vergadering plaats tussen het Centraal Comité van de CP van Joegoslavië en de chef-staf. Overeengekomen werd dat de leiding van Oost-Bosnië naar Bosanska Krajina zou verhuizen. Tito vroeg de USSR om militaire bijstand, via de Sovjet-radio “Slobodna Jugoslavija”. Hij riep ook de Italiaanse soldaten op zich over te geven en over te lopen naar de kant van het verzet. De situatie van de partizanen werd verbeterd door de gebeurtenissen van 25 juli, toen de Fascistische Grote Raad Benito Mussolini ontsloeg en hijzelf werd gearresteerd. Verrast door deze situatie gaven de Duitsers opdracht Legergroep F naar Joegoslavië te sturen. In Ljubljana, Slovenië, werd een algemene staking georganiseerd, die uitliep op een openlijke anti-Italiaanse opstand.

De koninklijke regering in ballingschap stelde het “Plan voor de bevrijding van Joegoslavië” op, dat voorzag in de landing van aan de koning loyale troepen op de Adriatische kust en in acties tegen de bezetters om de successen van Tito te overschaduwen. Het plan kwam echter niet tot uitvoering omdat de Westerse Geallieerden de plannen onrealistisch en avontuurlijk vonden. Als gevolg van de westerse inmenging werd de premier van de koninklijke regering ontslagen en werd Boźidar Purić benoemd tot de nieuwe premier. In Zwitserland richtten de ballingen het Comité voor de Nationale Bevrijding van Joegoslavië op. Duizenden vrijwilligers stroomden Joegoslavië binnen vanuit heel Europa, en er werden nog meer troepen uit Joegoslaven bijeengebracht. Vanuit de bevrijde Vojvodina werden transporten met kleding, medicijnen en voedsel naar Bosnië gebracht. Al deze dingen die aan het verzet werden gegeven waren afkomstig van vrijwillige giften van burgers die sympathiseerden met de partizanen. Tito”s leger leek steeds minder op een guerrilla en steeds meer op een gewoon leger. Tito stelde zelfs militaire decoraties in – Nationale Held, Partizanenster, Nationale Bevrijding, Voor Moed en Voor Dapperheid.

Met de opeenvolgende nederlagen van de As-strijdkrachten, gingen hele eenheden van collaborateurs over naar de kant van de partizanen. In Zagorje ging het gehele Varadzinski Artillerie Regiment, met inbegrip van de officieren, over naar de kant van het verzet. In Slavonië werd het bataljon “Jan Žižka” gevormd uit vrijwilligers uit Tsjecho-Slowakije, Duitse vrijwilligers vormden het bataljon “Ernst Thalmann” en Hongaarse vrijwilligers vormden het bataljon “Sándor Petőfi”. Tito stelde de Italiaanse troepen in Slovenië twee eisen: zij moesten ophouden met vechten tegen de partizanen en de nazi”s te lijf gaan, of zij moesten Joegoslavië verlaten en hun wapens afstaan aan de partizaneneenheden.

Op 17 augustus ontmoetten de Amerikaanse president en de Britse premier elkaar in Quebec City, Canada. Tijdens de vergadering werd de situatie in de Balkan besproken. Er werd een nieuw initiatief overeengekomen om de communisten en de Chetniks met elkaar te verzoenen – beide legers zouden alleen vechten in het gebied dat zij controleerden. Groot-Brittannië besloot 40 vliegtuigen met wapenvoorraden naar de Joegoslaven te sturen.

Het Italiaanse leger capituleerde op 8 september. Partizaneneenheden ontwapenden de Italianen op Sloveens grondgebied en er waren ook gevechten tussen communisten en Sloveense fascisten van de Witte en de Blauwe Garde. In het algemeen wezen de Italiaanse commandanten aanbiedingen om naar de Joegoslavische zijde over te stappen af. In tegenstelling tot het commando sloten gewone Italiaanse soldaten en lagere officieren zich vrijwillig aan bij de partizanenbeweging en begonnen te vechten tegen de nazi”s. Het bataljon “Mateotti” en de divisie “Garibaldi” waren samengesteld uit Italiaanse anti-Nazi vrijwilligers. Volgens Paolo Mieli hebben de partizanen in Istrië, waar etnische gevechten plaatsvonden, ongeveer 5.000 Italianen gedood en hun lichamen in karststrotten gegooid, fojba genaamd.

Met de capitulatie van de Italianen ontstond een vrij gebied in Slovenië, terwijl in de regio”s van Primorja een nationale bevrijdingsopstand uitbrak. Het Joegoslavische leger telde 20 divisies met 120.000 man. Op dat moment achtte de leider van de partizanen het noodzakelijk een Anti-Fascistische Raad voor de Nationale Bevrijding van Joegoslavië te vormen. Aanvankelijk vreesde hij dat hij door de westerse geallieerden en de USSR van willekeur zou worden beschuldigd als hij dit orgaan zou oprichten. In september stuurden de Duitsers 600.000 troepen, waaronder collaborateurs, tegen zijn troepen. Op 19 september begon het zesde nazi-offensief, dat duurde tot januari daaropvolgend. De dag tevoren had Tito een ontmoeting met vertegenwoordigers van de Westerse militaire missie (VS en Groot-Brittannië). Het Duitse offensief bestreek gebieden van Udine tot Triëst, Ljubljana, Karlovac en de Kroatische grens. Het nieuwe offensief was waarschijnlijk gepland en goedgekeurd door Adolf Hitler zelf. In tegenstelling tot wat hun leiding had voorspeld, slaagden de Duitsers er niet in de partizanen te verslaan die na de capitulatie van Italië grote aantallen wapens en voorraden hadden buitgemaakt. Volgens Tito”s eigen verklaring in oktober telde de KPJ 20.000 leden. Tito verwierp het plan van de Geallieerden om een regulier leger in Joegoslavië te laten landen, met het argument dat een dergelijk plan militair gezien onrealistisch was. Tegelijkertijd protesteerde de communistische leider tegen de overdracht van vier Liberator-bommenwerpers van de VS aan de koninklijke regering. Hij eiste ook dat de geallieerden hem de wapens en schepen zouden teruggeven die het Italiaanse leger twee jaar eerder in beslag had genomen.

In de herfst van 1943 vormde hij de Balkan-staf, die hij leidde. De Staf moest het bevel over de hele verzetsbeweging in het land overnemen. Tito stuurde de Serviër Svetozar Vukmanović Tempo naar Macedonië, Metohija en Kosovo om contact te leggen met het verzet daar en met de KPJ. Tempo stelde de partizanen daar voor de Opperste Staf te erkennen als slechts het opperbevel van de partizanen in de gehele Balkan. Het plan werd door de meeste commandanten aanvaard. Het plan werd gesteund door de Albanezen, terwijl de Grieken zeiden dat de Staf een collectief commando moest krijgen bestaande uit vier commissarissen en commandanten. Tempo beloofde de Grieken dat de Staf hen zou bijstaan tegen de Britten voor het geval deze laatste hun invloed in het land wilden behouden. Vermoedelijk brachten de Grieken de regering van de USSR op de hoogte van deze belofte, die Tito onmiddellijk berispte. Tito, die de steun van de geallieerden niet wenste te verliezen, zond een telegram aan Tempo waarin hij hem meedeelde dat hij niet langer zijn gevolmachtigde was en dat de staf niet zou worden gevormd. In diezelfde periode pikte hij het project op van de Albanese leider Enver Hoxha om na de oorlog een Balkanfederatie op te richten. Volgens Tempo”s naoorlogse memoires was het plan een federatie te stichten die Griekenland, de Balkan en delen van Turkije in Europa zou omvatten. Josip Broz zou president geworden zijn. Dit idee werd opgegeven na sterk Brits ingrijpen.

Voor het eerst sinds het uitbreken van de oorlog heeft de pers in de VS een positief oordeel gegeven over het optreden van het verzet in een multinationaal land. Half november schreef de New York Times over het feit dat de Titoïstische strijdkrachten de enigen waren die op Joegoslavisch grondgebied tegen de bezetters vochten. In het stadje Jajce in Bosnië werd een bijeenkomst gehouden van afgevaardigden van de Anti-Fascistische Raad voor de Nationale Bevrijding van Joegoslavië uit het hele land. Door de klopjachten van de Duitsers konden niet alle deelnemers het congres bereiken (142 van de 286 afgevaardigden slaagden erin het congres te bereiken). Tijdens de bijeenkomst werd het Nationaal Comité voor de Bevrijding van Joegoslavië opgericht als een orgaan van de centrale staatsmacht. De afgevaardigden besloten de regering in ballingschap het recht te ontnemen de natie buiten haar grenzen te vertegenwoordigen, en het werd de koning verboden terug te keren. Om niet met het Westen te overleggen, werd overeengekomen dat de kwestie van het toekomstige politieke systeem van het land na de oorlog door het volk zou worden beslist. Wat het nieuwe Joegoslavië betreft, werd overeengekomen dat het een gelijkwaardige federatie van naties zou zijn, en er werd besloten dat de betwiste gebieden van het Sloveense schiereiland, het schiereiland Istrië en Kroatische steden, alsmede de door Italië bezette eilanden in de Adriatische Zee bij de staat zouden worden gevoegd. Er werd een commissie voor de vervolging van misdadigers opgericht. De Raad besloot de verplichte militaire dienstplicht in te voeren voor mannen tussen 18 en 50 jaar (vrouwen konden zich ook vrijwillig bij het leger aanmelden). In ruil voor Tito”s diensten aan het verzet en de strijd tegen de Duitsers, stelde Josip Vidmar (de Sloveense afgevaardigde) aan de andere deelnemers voor Tito de rang van maarschalk te geven, hetgeen door de vergadering werd aanvaard. Tijdens het concilie werd een van de beroemdste portretten van Broza gemaakt door Boźidar Jakac. De bijeenkomst resulteerde in de oprichting van de grondslagen van het nieuwe Joegoslavië, de posten van ministers werden bezet (voorlichting, onderwijs, economie, financiën, communicatie, economische wederopbouw, sociale politiek, bevoorrading, bossen, delfstoffen, rechterlijke macht, binnenlandse zaken en buitenlandse zaken) en vice-premiers van de regering. Broz werd voorzitter van de ministerraad. Bovendien was er een Joegoslavisch parlement.

Kort na de bijeenkomst van de partizanen werd de Conferentie van Teheran gehouden, waarop werd besloten de hulp aan de partizanen op te voeren – de voorraden werden verhoogd, een missie van het Rode Leger werd naar het land gezonden en zij werden ondersteund door commando acties. Op de conferentie werd geen oplossing gevonden voor de kwestie van de westgrens van het land (Broz wilde het grondgebied van Joegoslavië uitbreiden). Om invloed te verwerven bij de grote drie vloog de Joegoslavische gezant, de secretaris van de Unie van Communistische Jeugd van Joegoslavië, Ivo Lole Ribar, op 27 november naar Caïro. Ribar had de functie van speciaal afgevaardigde van de Opperste Staf bij het Geallieerde Commando op zich genomen. Voordat het vliegtuig opsteeg, was er een verrassingsluchtaanval waarbij Ribar werd gedood. Tito richtte ook een persbureau op, TANJUG – Telegrafisch Bureau van Nieuw Joegoslavië, onder leiding van Vladislav Ribnikarov en Mosa Pijadei. Tito kwam in december terug op het idee om een Joegoslavische missie naar Egypte te sturen. Het werd dit keer geleid door Vladimir Velebita. Velebita maakte het eerste officiële contact met de geallieerde regeringen. Die maand verzochten de Geallieerden, die de Chetniks op de proef wilden stellen, via Wilson de Chetnik-troepen twee bruggen naar het zuiden van het land op te blazen, om de coördinatie door de nazi”s te belemmeren. De Chetniks negeerden dit bevel, waardoor de Geallieerden dachten dat de Chetniks nog steeds samenwerkten met de bezetters. In Caïro had Churchill een ontmoeting met de koning van Joegoslavië en de eerste minister in ballingschap Boźidar Puricia. Churchill vertelde hen dat de Titoïsten de belangrijkste kracht in Joegoslavië waren en eiste dat de regering in ballingschap met de Chetniks zou breken wegens hun collaboratiepolitiek. Nadat de regering in ballingschap de steun van de Britten had verloren, wendden haar vertegenwoordigers zich tot de USSR, maar de ambassadeur van dat land verklaarde, na overleg met Moskou, dat hij de regering in ballingschap moest weigeren. Volgens het officiële standpunt van Londen moesten de koning en Tito met elkaar communiceren en een verenigd front vormen, terwijl zij tegelijkertijd wisten dat de pro-Britse koning geen invloed meer had op de situatie in het land. De Britse regering trachtte haar invloed op de binnenlandse politiek van Joegoslavië te behouden – het doel van dit beleid was Broza te doen instemmen met vrije verkiezingen na de bevrijding. De Britten bleven de regering in ballingschap erkennen, maar trokken hun steun aan de Chetniks in.

Op 20 december van dat jaar eiste het Britse oorlogskabinet dat de koning van Joegoslavië zich zou aansluiten bij de stafchefs van de Partizanen en een gezamenlijke regering zou vormen zonder de leider van de Chetnik. Het Britse voorstel werd aanvankelijk door Broz zelf geweigerd; zeven dagen later kondigde hij in een verklaring aan dat de koning niet meer zou worden bestreden als hij zich van de Chetniks zou afscheiden. Op hetzelfde moment dat Mihailović zelf zijn bereidheid verklaarde om de aanvallen op de partizanen te beëindigen en besprekingen met de partizanen te beginnen (met deelneming van waarnemers uit Groot-Brittannië), weigerde de Britse inlichtingendienst, die van mening was dat het te laat was voor een overeenkomst met de Chetniks, deel te nemen aan de bemiddeling tussen de ruziënde groepen. Churchill beëindigde ook de operatie van de militaire missie naar de Chetniks. Toen Churchill ziek werd, stuurde Broz hem een telegram waarin hij hem een goede gezondheid wenste, en de aangenaam verraste premier gaf zijn minister van Buitenlandse Zaken opdracht te eisen dat Purić eindelijk de contacten met de Chetniks zou verbreken. De toen onwillige Tita-minister, Anthony Eden, deed een beroep op de eerste minister om van Tita een garantie te eisen voor het voeren van besprekingen met de koning. Er ontstond een kortstondig geschil tussen de Eerste Minister en de minister, dat eindigde nadat Churchill, onder het voorwendsel hem te bedanken voor zijn goede wensen, een brief aan Tita had gezonden waarin hij hem verzekerde dat Groot-Brittannië geen invloed zou uitoefenen op de samenstelling van de naoorlogse regering. De brief aan de partizanenleider werd overhandigd door een Britse expeditie die op 20 januari 1944 in Joegoslavië landde. Onderdeel van de expeditie was de zoon van de Britse premier Randolph Churchill. De expeditie was ook bedoeld om de terugkeer van de koning naar Joegoslavië af te dwingen en het conflict met de Chetniks te verzachten.

Op dat moment verwachtte Tito dat een leger dat loyaal was aan de regering in ballingschap (en dus vijandig tegenover de communisten) in Joegoslavië zou landen, gesteund door de Poolse troepen van Wladyslaw Anders, maar deze missie mislukte, omdat de Joegoslavische piloten een pro-Titoïstisch standpunt bleken in te nemen dat vijandig stond tegenover de regering in ballingschap. Eind januari werd het Centraal Comité van de Communistische Partij van Joegoslavië bijeengeroepen, en afgevaardigden stuurden een brief aan partijleiders in het hele land waarin werd gevraagd om een verandering van houding ten opzichte van de VS en Groot-Brittannië in de partijpers. De nieuwe koers impliceerde een positieve houding ten opzichte van de westerse geallieerden, terwijl tegelijkertijd het prijzen van de USSR verboden was. In plaats van uitvoerige informatie over de acties aan het Sovjetfront moest er informatie komen over de gevechten aan de andere fronten, terwijl lokale kranten zich alleen moesten bezighouden met centrale aangelegenheden en internationale kwesties moesten overlaten aan centrale bladen. In februari bood Broz de Britten enkele voorwaarden aan voor samenwerking met Peter II – de regering in ballingschap zou worden ontbonden, generaal Mihailović zou ontslag nemen, de geallieerden zouden de partizanenmachtsstructuren erkennen en de vorst zelf zou de besluiten van de Tweede Antifascistische Raadsvergadering aanvaarden. Aan het eind van de maand prees Churchill in een parlementair debat de Joegoslaven die tegen Duitsland hadden gevochten en beschreef Tita als een gevierd leider. De Eerste Minister verklaarde dat hij bereid was in te stemmen met de voorwaarden van Tito indien deze laatste zou instemmen met de terugkeer van de Koning naar het land en met hem een regering zou vormen (een hypothetische Eerste Minister zou Tito zijn). In dezelfde maand arriveerde een militaire missie van de USSR onder leiding van Nikolai Kornejev in Joegoslavië via Egypte, Algerije en Italië. Op 27 februari arriveerde de Amerikaanse missie met Richard Vilem.

In de winter van 1944 brak een nieuw conflict uit tussen de partizanen en de regering in ballingschap. Nadat Broz had vernomen dat de regering het financiële deposito van de Nationale Bank van Joegoslavië van de hand wilde doen, zond hij zijn bezwaren naar de banken in Rio De Janeiro en Ankara en naar de regering van Groot-Brittannië. Broz bepaalde dat de regering in ballingschap niet het recht had over de deposito”s te beschikken en dat alleen de Nationale Bank in de door de guerrilla bevrijde gebieden dat recht had. De tussenkomst van de guerrilla”s was de enige die door de Braziliaanse bank werd erkend, die $11250.000 blokkeerde. Na de crisis riep Churchill een raad van ministers bijeen die zich met Joegoslavië bezighield. De Eerste Minister stelde voor een nieuwe regering in ballingschap te vormen en de leiding van de Chetnik te veranderen – dit zou gebeuren door een staatsgreep binnen het Chetnik-leger. Na overreding door de Britten besloot Peter II dat de regering in ballingschap zou worden vervangen door een kleinere regering waarvan de leden door Broza zouden worden aanvaard. Ondanks enkele concessies verloor Tito zijn vertrouwen in de Britten en wendde hij zich opnieuw tot de USSR voor hulp, ditmaal om steun te vragen voor de divisies die in Zlatibor vochten. Zoals hij in een brief aan Dmitrov schreef In our opinion, the British are sabotating us and not giving supplies to these divisions, because they are moving into Serbia and fighting not only against the Germans, but also Nedić”s soldiers and Mihailović”s Chetniks. Op 18 maart arriveerden de Sovjet-adviseurs van Nikolai Patraltsev in Slovenië om Tito te helpen. De reden voor deze verandering was vals spel van de Britse inlichtingendienst – de diensten moesten Koning Peter adviseren de regering niet te ontslaan. Vervolgens eiste hij dat de Britten de Kroaten en Slovenen zouden terugsturen die in geallieerde gevangenkampen waren beland nadat zij onder dwang in het Italiaanse leger waren opgenomen. De volgende stap was het zenden van een bericht waarin hij de Britse Eerste Minister meedeelde dat hij de terugkeer van de monarch naar het land om een coalitieregering te vormen niet zou aanvaarden, maar in plaats daarvan voorstelde dat Peter naar het land zou terugkeren en zich bij het partizanenleger zou voegen, waardoor hij zichzelf zou verlossen voor de schade die hij de Joegoslaven had berokkend. Om de partizanen gunstig te stemmen stemde minister van Buitenlandse Zaken Eden ermee in dat de gematigde Ivan Subaśić premier zou worden van de regering in ballingschap.

Tijdens het geschil lanceerden de nazi”s een nieuw offensief, waarbij zij de Adriatische kust bezetten en de enige vrije enclave het eiland Vis bleef (dankzij de steun van de Britse vloot), het doel van de actie was te voorkomen dat de Westerse geallieerden de landing zouden uitvoeren. De Duitsers voerden de terreur op – ze brandden hele dorpen plat en vermoordden gijzelaars op grote schaal. Wegens de hongersnood stuurde Tito een telegram naar de UNRRA met het verzoek om meer voorraden voor de burgers, maar dit werd geweigerd; de UNRRA zei dat zij alleen verzoeken van de eerste minister van de regering in ballingschap in overweging kon nemen (en hij diende geen verzoek in). Hoewel het Westen geen civiele hulp verleende, stemde het ermee in de leveringen van militair materieel op te voeren. In een interview met het persagentschap Associated Press kondigde de voorzitter de oprichting van een planeconomie aan. De buitenlandse betrekkingen moesten gebaseerd zijn op goede betrekkingen met de VS, de USSR en Groot-Brittannië, terwijl de ervaring uit het verleden aantoont hoe veel en hoe duur de bevolking van Joegoslavië heeft betaald voor de inmenging van vreemde mogendheden in hun binnen- en buitenlands beleid. Dit leidde tot internationale verwikkelingen, botsingen en uiteindelijk oorlog, en hij kondigde aan dat Joegoslavië een onafhankelijk beleid zou gaan voeren.

Vanaf januari was hij in Drvar in Bosnië. In mei werd in de stad het Tweede Congres van de Verenigde Unie van Anti-Fascistische Jeugd van Joegoslavië gehouden, gevolgd door een training en de viering van de verjaardag van de maarschalk. Het congres werd bijgewoond door enkele honderden afgevaardigden (234 meisjes en 582 jongens), onder wie ook buitenlanders, waaronder een Pool. Andere schuilplaatsen waren in een grot bij Batastasi en op de hellingen van Gradina, waar een barak was ingebouwd in de grot aldaar. Van deze drie schuilplaatsen verbleef Tito het vaakst in de grot van Bastasi, waar naast hem ook andere leden van de staf, de KC en vertegenwoordigers van de geallieerde militaire missies verbleven. In die tijd waren er twee radiozenders, de Sovjet en de Joegoslavische “Slobodna Jugoslavija” (onder dezelfde naam werd ook een dagblad uitgegeven). Reeds in april was er informatie over een mogelijke nazi-aanval op Drvar, en onmiddellijk werd de derde brigade van de 6e Lika Divisie gezonden om de regio te beschermen. Begin mei vernietigden de geallieerden de door de nazi”s gezonden landingszweefvliegtuigen. Alleen het HQ-beschermingsbataljon van 300 partizanen bleef in Drvar achter, en de rest van de brigade werd gedetacheerd. Dit bleek een opzettelijke manoeuvre te zijn van Hitler, die vooruitliep op het besluit van de partizanen en besloot een sterk leger naar Drvar te sturen om Tita te doden. Himmler zou verantwoordelijk zijn voor de moord op Tita. Himmler bereidde de aanval voor samen met Lothar Rendulic, aan wie hij zijn 500ste SS parachutistenbataljon gaf. SS troepen en luchtlandingsgroepen zouden worden ondersteund door Chetniks. In totaal zouden 40.000 Duitse troepen deelnemen aan de aanval op Drvar. Om achter Tito”s plannen te komen, gebruikten de Duitsers een deserteur uit een partizaneneenheid. Volgens het plan zouden reeds na de landing van de landingsmacht verschillende groepen worden gestuurd om Tito te doden of gevangen te nemen en ook om documenten te bemachtigen. Een andere groep wilde de militaire missie van de Sovjet-Unie opbreken, en andere de Britse en Amerikaanse missies. Tito”s kwartier zou worden ingenomen door een detachement SS-ers, “Pantera” genaamd. De operatie begon op de ochtend van 25 mei, toen Tito op de 24e in Drvar aankwam voor een verjaardagsfeest dat door een jongerenorganisatie was georganiseerd. De verraste Joegoslaven hadden een klein garnizoen van oudere partizanen. De ligging van het terrein was in het voordeel van de guerrilla”s – verscheidene van de vliegtuigen stortten neer op een oneffen ondergrond en enkele soldaten kwamen daarbij om het leven. De partizanen boden geen weerstand, maar verscholen zich in de nabijgelegen bergen, en Tito en zijn medewerkers verlieten de grot waar hij woonde. Gedurende deze tijd doorzochten de Duitsers moeizaam het dorp op zoek naar partizanencommandanten en geallieerde adviseurs. De Duitsers ontdekten in welke richting de partizanen zich hadden teruggetrokken en zetten de achtervolging in. De SS”ers werden tegengehouden door een detachement Joegoslavische en Poolse partizanen onder leiding van Aleksander Ranković. Om de partizanen uit elkaar te drijven, ontvoerden de SS-ers een groep meisjes uit Drvar en plaatsten ze voor hen als menselijke schilden. Zodra de Duitsers dicht genoeg bij de partizanen kwamen, vielen de meisjes op de grond en de partizanen overspoelden de SS-ers met een regen van kogels, waardoor de groep die de achtervolging leidde, uiteenviel. De derde brigade van de 6e Lick Divisie en studenten van de plaatselijke officiersschool kwamen Drvar te hulp. De aflossing was succesvol en de partizanen slaagden erin de meeste SS-ers te doden, de partizanen trokken zich op bevel van Tito terug nadat de Duitsers gepantserde eenheden naar de stad hadden gedirigeerd. De Slag om Drvar bleek de enige mislukte luchtlanding voor de nazi”s in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog te zijn. De Duitsers leden enorme verliezen – duizend soldaten werden gedood en tweeduizend gewond, in vergelijking daarmee verloren de Joegoslaven slechts tweehonderd partizanen en raakten vierhonderd anderen gewond. Het enige succes van de Duitsers was de buitmaking van Tito”s uniform, dat vervolgens op een tentoonstelling in Wenen werd tentoongesteld.

De aanval op Drvar markeerde het begin van het 7e Anti-Partisanen offensief. De terugtrekkende Tito maakte contact met de geallieerden, waardoor Britse vliegtuigen voorraden bij hem in Kupres konden droppen, maar het contact met de rest van de troepen werd verbroken. Overgehaald door missieleden uit het Verenigd Koninkrijk en de USSR besloot Tito de omsingelde regio te verlaten en zich op veiliger terrein terug te trekken. De Geallieerden boden hem Italië aan, maar Broz weigerde het land te verlaten en trok zich uiteindelijk terug op het bevrijde eiland Vis via het dorp Ravno, waar een vliegveld was ingericht. De evacuatie werd uitgevoerd door een Sovjet piloot, Majoor Alexander Shornikov. Aanvankelijk reisden Tito en zijn staf naar Italië alvorens op een Brits schip naar Vis te gaan. Vis werd het hoofdkwartier van de staf tot de bevrijding van Belgrado. De geallieerden leverden aan het eiland 10 ton benzine, 10.000 geweren, 100 ton munitie en 10 ton geneesmiddelen en verbandmiddelen. Broz nam zijn intrek in een in de rots uitgehouwen grot, van waaruit hij bevelen gaf aan de partizanen die in het land opereerden. De VS lieten de Britten en de Sovjets de vrije hand in de Joegoslavische kwestie. Zodra de Geallieerden Rome en Normandië hadden bezet, begon de Balkan-luchtmacht boven Joegoslavië te opereren (met piloten uit Groot-Brittannië, de VS, Polen, Griekenland, Italië en Joegoslavië). Gebruik makend van Tito”s verblijf op het eiland, bereidde Churchill een plan voor om Peter II naar Joegoslavië te brengen. Volgens de plannen zou Peter II de leider van de Chetniks worden en zou Tito het communisme afzweren, waardoor enkele duizenden Serviërs die het communisme niet aanvaardden, in de partijdigheid zouden worden meegesleurd. Op 24 mei ontsloeg Peter II de leider van de Chetniks.

De gematigde koninklijke premier Subaśic had op 14 juni een ontmoeting met de communistische leider. Als gevolg van hun overeenkomst traden drie nationale ministers toe tot de Londense regering, en er werd ook overeengekomen dat geen van de ministers van deze regering voormalige collaborateurs of deelnemers aan de strijd tegen de partizanen mochten zijn. Na de ontmoeting erkende Śubśić de Nationale Bevrijdingsbeweging, terwijl Tito officiële betrekkingen aanknoopte met de regering in ballingschap. Vanaf dat moment werd de belangrijkste doelstelling van Śubasić het organiseren van voedselhulp voor de bevolking van het land. Śubśić legde Tito een andere eis voor, hij stelde voor dat Tito een ontmoeting zou hebben met Źivko Topalovic – de leider van het Centraal Nationaal Comité onder controle van de Chetniks, Tito weigerde met de Chetniks te onderhandelen en hen in de regering op te nemen. Spoedig traden twee politici van Broza”s benoeming toe tot de regering. De besprekingen liepen stuk na protesten van pro-monarchistische Servische politici in Londen en pro-Titoïstische volksactivisten uit Slovenië en Kroatië. Vervolgens richtte hij zijn aandacht op de andere landen van het schiereiland en bekritiseerde in een brief aan Dmitrov wat hij beschouwde als de passieve houding van de communisten in Bulgarije en Griekenland. In de brief ging hij ook in op de Macedoniërs, die noch door Griekenland noch door Bulgarije als natie werden erkend. De maarschalk prees alleen Albanië, waar de situatie zich naar zijn mening gunstig ontwikkelde.

Eind juli erkenden de VS en de USSR de communistisch-monarchistische coalitieregering van Subaśić; Groot-Brittannië beloofde de regering te erkennen en Joegoslavische schepen die aan haar toebehoorden, over te dragen als de partizanen een echte samenwerking met de regering van de koning zouden aangaan. Op 6 juli ontmoette Tito in Caserta veldmaarschalk Wilson, Tito vroeg de veldmaarschalk hem tanks en artillerie te leveren, terwijl hij in Napels bij het meer van Bolzano een ontmoeting had met Harold Alexander. Tijdens zijn ontmoeting met Churchill bracht Tito onder meer het onderwerp ter sprake van de toekenning aan Joegoslavië van het Verbond van Slovenië en Istrië; Churchill kondigde aan dat deze kwestie op een vredesconferentie zou worden geregeld. In augustus kwam premier Śubasić aan in Vis, hij stemde in met de erkenning van de Partizaanse autoriteiten in de verklaring van het nieuwe koninklijke kabinet, en bevatte ook een oproep tot een gezamenlijke strijd tegen de Duitsers onder leiding van de maarschalk. Śubasić steunde de uitbreiding van Joegoslavië naar de westelijke gebieden.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Tweede Barbarijse Oorlog

Bevrijding van het land

Tegen het einde van de zomer leden de Duitsers zware verliezen in Oekraïne, en Roemenië ging over naar de Geallieerde kant. De partizanencommandanten lanceerden georganiseerde aanvallen op de resterende bezettingstroepen in het land en leden daarbij vaak zware verliezen. Broz deed een beroep op de officieren om de As-strijdkrachten op een voorzichtiger manier aan te vallen, aangezien de oorlog verlengd kon worden en Joegoslavië geen slachtoffers nodig had. Op 29 augustus vaardigde Subaśić een decreet uit dat ervan uitging dat Tito de enige bevelhebber was van de troepen die tegen de Duitsers vochten; als gevolg daarvan werd Mihailović ontslagen en met pensioen gestuurd. Na zijn aftreden brak er grote opschudding uit in de rangen van de Chetniks, Tito maakte van deze situatie gebruik en kondigde amnestie af voor enkele leden van collaborerende militaire formaties, waaronder Chetniks of Kroatische en Sloveense domobranen, op voorwaarde dat zij zich bij het verzet aansloten, waarbij de uiterste datum 15 september van dat jaar was; de amnestie gold ook voor officieren die hun militaire rangen konden behouden (zolang zij geen oorlogsmisdaden op hun geweten hadden). Degenen die niet op het aanbod ingingen, werden beschouwd als verraders en collaborateurs en werden gewoonlijk voor militaire tribunalen berecht. Hele eenheden gingen gewoonlijk over naar Broza”s kant, samen met hun commandanten en volledige uitrusting. Na de amnestie verloren de Duitsers een deel van hun trouwe troepen, zodat zij besloten nog meer soldaten naar de Balkan te sturen en zij omsingelden de wegen van noord naar zuid. Tito, die het land wilde bevrijden voordat het Rode Leger het binnenviel, beval de vernietiging van de communicatieroutes en een massale aanval op de vijandelijke troepen. In de hoop de inval van het Rode Leger te vertragen, vroeg de maarschalk de USSR om hem tanks en voorraden te leveren om de partizanen via Roemenië te bereiken. Op 6 september, toen het Rode Leger het land binnentrok, vaardigde Tito een bevel uit om communicatie met de Sovjet-Unie tot stand te brengen. Zoals bleek, trok het 3e Oekraïense Front op dezelfde dag Servië binnen.

Na de bevrijding van het land stelde Subaśić voor om een nieuwe regering van communisten en monarchisten te vormen. Zijn idee werd gesteund door de Britse minister van Buitenlandse Zaken, die vreesde dat het land in een burgeroorlog zou terechtkomen indien geen overeenstemming werd bereikt. Toen de maarschalk het voorstel van de regering in ballingschap vernam, beval hij de door activisten uit Servië bijeengeroepen anti-fascistische nationale bevrijdingsvergadering af te gelasten. Op 9 september koos Bulgarije de kant van de geallieerden en er brak een opstand uit waarbij het tsaristische regime omver werd geworpen en een regering van communisten werd gevormd. Tegelijkertijd evacueerden de Duitsers Griekenland – Tito gaf orders om terugtrekkende eenheden aan te vallen en te voorkomen dat zij Joegoslavische terreinen zouden bezetten. Tijdens de troepenbespreking hield Tito een toespraak waarin hij onder andere zei: Dankzij onze strijd moeten en zullen onze broeders in Istrië, Sloveens Przymorze en Karinthië bevrijd worden, zij zullen in hun nieuwe vaderland vrij kunnen leven met hun landgenoten. Dit is de wens van ons allemaal, dit is hun wens. Wij willen die van niemand anders, maar wij zullen die van niemand anders geven!, waarin hij duidelijk een herziening van de grenzen ten nadele van Oostenrijk en Italië eiste, woorden die in de volgende twee jaar bijna als een nationale slogan werden herhaald. Deze slogan werd alleen bekritiseerd door de Macedoniërs, die zich onderschat voelden – Tito noemde in zijn toespraak niet het betwiste Macedonië van Pirin en Egeïsche Zee dat tot Griekenland en Bulgarije behoort, Tito legde uit dat hij in de huidige politieke situatie niet betrokken wilde raken bij een conflict met de zuiderburen, maar te zijner tijd op het probleem zou terugkomen. Tegelijkertijd veroordeelde hij separatistische aspiraties in zijn eigen land en uitte hij kritiek op de oprichting van het telegrafisch bureau van Kroatië, waarbij hij stelde dat het enige officiële bureau het nationale TANJUG was.

Broz verenigde negen divisies die samen optrokken naar de hoofdstad Belgrado, die door de Duitsers in een vesting was veranderd. Aan de vooravond van de strijd annuleerde Tito een ontmoeting met de premier van de regering in ballingschap en uitte hij scherpe kritiek op de pretenties van de westerse geallieerden over zijn bezoek aan de USSR. De strijd om de hoofdstad begon op 14 oktober en de Joegoslavische troepen werden geholpen door het Rode Leger. Tito”s troepen werden bestreden door 30.000 nazi-soldaten met 70 tanks, pantserwagens en maar liefst 400 kanonnen. Tegenover de nazi”s stonden 55.000 Joegoslavische soldaten en een gemechaniseerd Sovjetcorps. De Duitsers werden geholpen door een leger van 30.000 man. De strijd om de straten van de stad duurde zes dagen, de partizaanse soldaten werden geholpen door burgers. Een deel van de soldaten moest zich uit de straten van de stad terugtrekken en het opnemen tegen het 30.000 man sterke leger, dat het stadsgarnizoen te hulp kwam. Dankzij de steun van artillerie en tanks werd het Duitse leger verpletterd, en op 20 oktober was de stad vrij. Duizend USSR soldaten en drieduizend Joegoslavische soldaten kwamen om in de bloedige strijd. Aan de andere kant werden niet minder dan 25.000 Duitsers gedood of gevangen genomen en verloren zij hun voorraden aan gepantserde wapens en voedsel. De gecombineerde Joegoslavisch-Sovjettroepen bevrijdden de stad Nis en blokkeerden zo de terugtocht van Legergroep E die zich vanuit Griekenland naar het Reich terugtrok. Op de 16e ondertekende de maarschalk een overeenkomst met Fjodor Tolboechin waarbij de Sovjet-luchtgroep “Vitruk” onder Joegoslavisch commando kwam.

De leider van Joegoslavië begaf zich op 25 oktober naar Belgrado en vestigde daar het hoofdkwartier van de Opperste Staf. Op 27 oktober werd in Banijca een parade gehouden van de troepen die deelnamen aan de bevrijding van de stad. Spoedig arriveerde Subaśić in de hoofdstad, en Tito ontving feliciterende brieven van de geallieerde leiders. Jakubasic ondertekende een andere overeenkomst met de maarschalk, waarbij Joegoslavië een vertegenwoordiging in de gelederen van de na de oorlog opgerichte VN werd gegarandeerd. Op de bijeenkomst werd overeengekomen dat de monarch niet naar Joegoslavië zou terugkeren voordat het Joegoslavische volk zich had uitgesproken, en dat de autoriteiten tot zijn terugkeer zouden worden bestuurd door gouverneurs die door Tito en Subaśić waren aangewezen. Aan het begin van de volgende maand vormde de maarschalk de elitebewakingsbrigade van de chef-staf en verscheidene andere eenheden die verantwoordelijk waren voor de verdediging van ambassades, KPJ-instellingen en de chef-staf. Deze eenheden bleven bestaan tot het einde van Joegoslavië en opereerden onder de naam Titova Garda. In het midden van de maand werd in Belgrado een vergadering belegd van de Grote Anti-Fascistische Nationale Vergadering voor de Bevrijding van Servië, die persoonlijk werd bijgewoond door de maarschalk zelf. Tijdens de vergadering werden de parlementsleden en de werkorganen van de groep gekozen. Tijdens de bijeenkomst werd Tito onderscheiden met de Orde van de Nationale Held. Zelfs toen waren de Britten, in de hoop hun invloed op de situatie in Joegoslavië te redden, bezig met de voorbereiding van een landing op de Adriatische kust. Britse soldaten landden alleen in Dubrovnik, waar zij de artillerie moesten beschermen. Toen de maarschalk vernam dat de Britten collaborateurs – Ustasha en Chetniks – aan het redden waren, besloot hij dat het Joegoslavische II Korps de stad moest innemen. In december kwamen de regering in ballingschap en de nationale regering overeen dat er binnen drie maanden verkiezingen zouden worden gehouden en dat tot die tijd de antifascistische raad de macht zou overnemen. In het noorden van het land werd nog steeds gevochten, vooral hevig aan het Srem Front, en het Rode Leger was in het land, waarmee Tito problemen had – de soldaten pleegden soms roofovervallen op burgers en verkrachtten Joegoslavische vrouwen. Tito kwam dertig jaar later op dit probleem terug toen hij tijdens de viering van de bevrijding van de hoofdstad in aanwezigheid van maarschalken van de USSR zei: “Ik kan het mezelf niet vergeven dat ik heb toegestemd in de intocht van het Rode Leger in ons land… Tegen het einde van het jaar waren voedsel en vee geleverd aan de bevrijde gebieden met de hulp van de UNRRA en had de KPJ haar plaatselijk gezag geconsolideerd.

Lees ook: biografieen – Babe Ruth

Naoorlogs Joegoslavië

Joegoslavië was het enige land in Europa dat zichzelf wist te bevrijden. Aan het begin van de Koude Oorlog maakte Joegoslavië deel uit van het Oostblok, maar het was destijds het enige land dat niet afhankelijk was van de USSR. Na de bevrijding van het land genoot Tito massale steun van het volk en werd hij behandeld als de bevrijder van Joegoslavië. In het begin van het jaar vormde de maarschalk drie legers die bijdroegen aan het Nationale Bevrijdingsleger. Op dat moment werden de gebieden van Zuid-Joegoslavië – Macedonië en Montenegro – bevrijd. Hoewel bijna het gehele land in handen van de Titoïsten was, accepteerde Peter II de overeenkomst tussen Tito en de regering in ballingschap niet. Gezien de onbuigzaamheid van de Koning en tegelijkertijd de protesten die op initiatief van de KPJ (op bevel van de maarschalk) tegen hem werden georganiseerd in Joegoslavië, staakten de Britten hun steun aan hem, omdat zij vreesden dat zijn houding zou leiden tot het verbreken van eerdere overeenkomsten. Als gevolg daarvan stemde de vorst ermee in zijn macht in handen van de Regentenraad te leggen. De maarschalk riep de regering in ballingschap op naar het land terug te keren en aldus de laatste hinderpalen voor de vorming van een gezamenlijke regering uit de weg te ruimen. Eind februari kreeg Tita bezoek van Harold Alexander, de geallieerde bevelhebber in de Middellandse Zee. De gesprekken waren gewijd aan de interactie tussen het Joegoslavische en het Westerse leger. Op 7 maart 1945 riep Tito in Belgrado de Voorlopige Regering van de Democratische Federatie van Joegoslavië (Demokratska Federativna Jugoslavija, DFY) uit. De naam van de regering bevatte opzettelijk niet de term republiek of koninkrijk, aangezien de regering zowel de republikeinse verzetsbeweging als de koningsgezinde regering in ballingschap moest omvatten. Tito werd benoemd tot interim-premier en Šubašić tot minister van Buitenlandse Zaken. De regering zette haar programma uiteen, dat eisen bevatte voor de wederopbouw van het land, de verovering van Istrië, Triëst, Karinthië en het Sloveense Piëmont. De regering garandeerde gelijke rechten voor alle burgers van het land, ongeacht hun herkomst.

Hij reorganiseerde het partizanenleger in het Joegoslavische Volksleger (Jugoslavenska Narodnej armija, JNA), dat toen het op drie na grootste leger van Europa was. De meeste staatsposten werden bezet door veteraan-partizanen. Naast het gewone leger werden de UDBA en de inlichtingendiensten en het departement van volksveiligheid opgericht. Het UDBA en het Department of People”s Security hielden zich onder meer bezig met het opsporen, vervolgen, gevangennemen en liquideren van nazi-collaborateurs en oorlogsmisdadigers. De Joegoslavische inlichtingendienst arresteerde een groot aantal nazi-collaborateurs en, omstreden, veel Kroatische katholieke priesters – dit was het gevolg van de wijdverbreide samenwerking van de geestelijkheid met het Ustasha regime. De leider van de Chetniks werd op 13 maart 1946 gearresteerd, Draža Mihailović werd schuldig bevonden aan collaboratie, verraad en oorlogsmisdaden, en werd als gevolg daarvan in juli 1946 geëxecuteerd. In deze tijd, de deportaties van “etnische Duitsers” (Volksdeutsche) uit Joegoslavië. Velen van hen vochten in de 7e SS Prinz Eugen Volunteer Mountain Division. In augustus werd de derde bijeenkomst van de Anti-Fascistische Nationale Bevrijdingsraad gehouden, waarop Tito zijn houding ten opzichte van Polen uiteenzette en opnieuw zijn erkenning van de regering aldaar bevestigde. Hij eiste opnieuw dat de Geallieerden de herziening van de grenzen van Joegoslavië in zijn voordeel zouden erkennen. Drie dagen na de bijeenkomst werd de Raad omgevormd tot de Voorlopige Volksvergadering met deelneming van vertegenwoordigers van alle legale politieke partijen en organisaties, met inbegrip van vooroorlogse parlementariërs en rechtse politici. De Voorlopige Volksvergadering voerde een aantal hervormingen door, waaronder landbouwhervormingen en inbeslagneming van de bezittingen van collaborateurs. Er werd een resolutie aangenomen om de betwiste grensgebieden van Oostenrijk en Italië formeel bij Joegoslavië te voegen.

Het 20ste Joegoslavische Leger ging zijn laatste operatie in tegen Legergroep E, die gebieden controleerde van de rivier de Drava tot Sarajevo en Dalmatië. In de slag verloren de Duitsers 100.000 soldaten en werden er 210.000 krijgsgevangen genomen. De Joegoslaven veroverden 1520 kanonnen, 40 vliegtuigen en 97 tanks, en tijdens de operatie werd Sarajevo bevrijd. De volgende stap was de bevrijding van Triëst van de Duitsers. De maarschalk stelde de troepen die Istrië bevrijdden (met uitzondering van Pula en Rovinj) ter beschikking van de westelijke geallieerden – dit was een strategische manoeuvre – Tito wilde dat het de Joegoslavische troepen zouden zijn die de betwiste Italiaans-Joegoslavische gebieden zouden bevrijden. Dankzij de manoeuvre van de maarschalk kreeg het Joegoslavische leger de controle over Pula en Triëst en konden de westelijke geallieerden de havens in deze steden gebruiken. Toen Tito bekendmaakte dat deze gebieden Joegoslavisch waren en in 1918 van haar waren afgenomen, kreeg hij kritiek van de Britten. Om het geschil bij te leggen stuurde maarschalk Alexander generaal Morgan naar Joegoslavië, maar zijn missie had geen succes en de Joegoslavische zijde bleef beweren dat de veroverde gebieden etnisch Joegoslavisch land waren. Tijdens de oorlog verkozen burgerlijke nationale bevrijdingsraden namen de macht over in het veroverde gebied. Na de mislukte missie van Morgan dreigde Alexander zelfs het leger in te zetten tegen het zelfbestuur van de Joegoslaven, en woedende Britse politici vergeleken Tito met Hitler en Mussolini.

Na de oorlog ontstond het Albanese probleem. Hoewel misbruik van Albanezen streng werd bestraft, waren er vaak aanvallen van Servische nationalisten die het idee van een Groot-Servië propageerden en die Albanezen als indringers beschouwden. Albanezen woonden in Kosovo en Metohija. De spreker ontving een delegatie Albanezen die hem verzekerde dat het niet uitmaakte of Albanezen in Albanië of Joegoslavië woonden als de regering hun maar gelijke rechten gaf. Na de ontmoeting met de Albanezen begaf de leider van de Joegoslavische communisten zich naar de USSR, waar hij op 11 april de Overeenkomst inzake Vriendschap en Naoorlogse Samenwerking tussen de USSR en Joegoslavië ondertekende. De Joegoslavische regering knoopte diplomatieke betrekkingen aan met de bevrijde landen, en op 30 maart erkende zij de Voorlopige Regering van de Republiek Polen.

De oorlog in Europa eindigde op 9 mei, maar de gevechten in Joegoslavië gingen door. Broz riep 9 mei uit tot nationale feestdag en stuurde felicitatietelegrammen naar de geallieerde landen. Samengevat leed Joegoslavië de op twee na grootste verliezen in Europa tijdens de oorlog (na Polen en de USSR), met 304.540 gesneuvelde partizaansoldaten. In totaal kwamen ongeveer 1,7 miljoen Joegoslaven om, 330.000 mensen verloren hun huis en industrie, havens en spoorwegen raakten in verval. Op 12 mei woonde de maarschalk het congres bij waarop de Communistische Partij van Servië werd opgericht. Op het congres schetste hij de taken waarvoor het land staat – wederopbouw van het land, versterking van broederschap en gelijkheid voor alle volkeren van Joegoslavië. Hij uitte ook kritiek op de westerse geallieerden en wees erop dat noch Groot-Brittannië noch de VS hadden gereageerd op Broza”s verzoek om het door Slovenen bewoonde deel van Oostenrijk bij Joegoslavië in te lijven, en dat deze landen eisten dat Joegoslavië Karinthië zou verlaten en Joegoslavië het recht ontzegden om het gebied Istrië, de Sloveense kust en Triëst in bezit te hebben. Tito koos voor een alliantie met de USSR. Op dezelfde dag eiste de Britse ambassadeur opnieuw dat Tito zijn troepen uit Oostenrijks Italië zou terugtrekken en zich zou terugtrekken tot aan de grenzen van 1937. Op 15 mei kregen de Duitsers de ultieme catastrofe te verduren: maar liefst 250.000 Duitse troepen en hun collaborateurs gaven zich over aan de Joegoslaven in Slovenië, vlak aan de grens met Oostenrijk. De Joegoslavische gevangene Alexander Löhr, bevelhebber van de Duitse strijdkrachten in de Balkan en verantwoordelijk voor talrijke oorlogsmisdaden, werd berecht en veroordeeld tot de dood door een vuurpeloton. Ten tijde van de overwinning op Duitsland telde het Joegoslavische leger maar liefst 800.000 soldaten. Op 9 juni ondertekende de leider een overeenkomst met de VS en Groot-Brittannië, waarbij het betwiste gebied werd verdeeld in Zone A, bezet door de legers van Groot-Brittannië en de VS, en Zone B, toebehorend aan Joegoslavië. Dit zou een oplossing zijn totdat een geallieerd vredesverdrag met Italië werd ondertekend. De Westerse Geallieerden betwistten de eisen om de door het fascistische Italië bezette gebieden weer bij Joegoslavië in te lijven niet, waarbij de inspanningen van Stalin nuttig bleken en hij stuurde een zending aan Alexander waarin hij de eisen van de Joegoslavische zijde steunde. Joegoslavische troepen evacueerden de betwiste gebieden op 16 juni.

De voormalige partizanen verzamelden zich rond het Nationaal Front en de oppositie rond de monarchistische Democratische Partij, die activisten uit Polen en het buitenland samenbracht. Het doel van de Democratische Partij was een coalitieregering te vormen met de communisten en terug te keren naar het vooroorlogse systeem. De Democratische Partij werd gesteund door de hogere kerkelijke hiërarchie en sommige boeren. De sterkste partij van het Nationaal Front waren de communisten, de partij had in 1941 slechts 12.000 leden, waarvan er 9.000 omkwamen tijdens de strijd tegen de bezetters. Tegen de tijd dat het land bevrijd was, had de partij al 141.066 leden. Op 4 juni 1945 had hij een ontmoeting met de voorzitter van de Joegoslavische bisschoppenconferentie, Aloysius Stepinac. De twee partijen konden het niet eens worden over de toestand van de katholieke kerk. Onder leiding van Stepinac veroordeelde de Bisschoppenconferentie in september 1945 de vermeende oorlogsmisdaden van de anti-fascistische partizanen. Stepinac werd gearresteerd en voor het gerecht gebracht op beschuldiging van steun aan de gedwongen bekering van Serviërs tot het katholicisme en steun aan de Ustasha terreur. Andere NDH-leiders Slavko Kvaternik, generaal Leo Rupnik en bisschop Roźman werden ook gearresteerd. In het Westen werden de arrestaties en veroordelingen gezien als bewijs voor de vestiging van de communistische terreur in Joegoslavië. Stepinacs vonnis werd spoedig omgezet en hij kreeg huisarrest, met de mogelijkheid om naar een willekeurig aartsbisdom te gaan. Er waren gewapende ondergrondse groepen in het land die bestonden uit voormalige soldaten van de collaborerende troepen. Hun aantal wordt geschat op ongeveer 12.000 partizanen. Een van deze groepen was de zogenaamde Križari, of voormalige Ushtashe, onder leiding van de voormalige oorlogsmisdadiger Vjekoslav Luburić. Driehonderdduizend mensen ontvluchtten het land, terwijl tweehonderdduizend het kiesrecht werd ontnomen wegens collaboratie in oorlogstijd. Tienduizenden voormalige collaborateurs werden voor militaire tribunalen gebracht en vaak werden zware straffen uitgesproken tegen voormalige collaborateurs.

Lees ook: geschiedenis – Legioen van Eer

Periode voor de breuk tussen Stalin en Tito

De maarschalk werd met verschillende grote problemen geconfronteerd – de wederopbouw van een door de oorlog verwoeste economie en de totstandbrenging van samenwerking met andere landen. Na de oorlog werd een vijfjarenplan ten uitvoer gelegd, dat voorzag in een versneld industrialiseringsproces van het land.

De agressieve en bloedige manier waarop de oorlog werd gevoerd, vervreemdde de bevolking van Joegoslavië van maarschalk Tito; tot overmaat van ramp plunderden communistische soldaten nederzettingen in Belgrado en beroofden de bevolking van hun bezittingen. Het ressentiment tegen het communistische regime werd versterkt door een reeks onrechtvaardige wetten; de inwoners werden dagelijks lastig gevallen met allerlei belemmeringen en sancties. Zo verbood Tito”s regering duizenden Serviërs die door de fascistische Albanese autoriteiten waren verdreven, terug te keren naar het district Kosovo-Metohië. Blagoje Nešković in 1945, tijdens een Politburo vergadering in maart verklaarde:

Edvard Kardelj voegde eraan toe:

De communisten voerden op enorme schaal repressie uit, tegen iedereen die niet enthousiast was over de invoering van het bolsjewisme. Brigades, divisies van de OZN en andere formaties kregen het bevel iedereen die de invoering van de stalinistische communistische orde niet steunde te behandelen als “leden van een anti-nationale bende”. Mensen werden ervan beschuldigd dat ze zich passief opstelden tegenover Tito, of dat ze niet in staat waren om de bands te steunen. OZN voerde zuiveringen uit en liquideerde dergelijke “bendes”, er vonden massamoorden plaats. Mensen wier enige misdaad was dat zij in het gebied woonden waar de bandieten actief waren, werden naar concentratiekampen gestuurd. Het land was wetteloos, Tito vaardigde pas in 1951 een strafwet uit, wat het repressieve apparaat onbeperkte mogelijkheden gaf. In Servië, waar de bezittingen van particuliere eigenaars en industriëlen werden geplunderd, werd iedereen vermoord die de stalinistische ideologie niet steunde. Het aantal slachtoffers van deze zuiveringen is onbekend, maar alleen al in Belgrado waren er 20 kampen en executieplaatsen.

Eind 1944 en begin 1945 werden alleen al in Servië honderden intellectuelen vermoord omdat zij zich niet als ideologische aanhangers van Tito en Stalin hadden verklaard. De schrijver Niki Bartulovic en de journalist Krsta Cicvaric uit Belgrado werden tijdens de zuiveringen vermoord. De grootste terreur trof Kroatië, waar men zonder enige reden kon worden gedood. Slaan werd een standaard politieprocedure, en er waren geen consequenties voor het doodknuppelen van iemand. Mensen werden om absurde redenen gearresteerd; zo werd de ingenieur Aleksander Janković veroordeeld omdat hij tijdens het Ustasha regime niet was gestopt met het maken van zeep. De terreur van de Tit duurde bijna 4 jaar tot 1948.

Tito probeerde de activiteiten van Joegoslavië bij de Verenigde Naties te ontwikkelen. Een van de prioriteiten van de regering was de verbetering van de betrekkingen met de Verenigde Staten, en in februari stelde hij President Harry Truman voor een nieuwe opening te maken en de huidige belemmeringen voor contacten tussen de landen weg te nemen. Deze manoeuvre was bedoeld om de VS te helpen steun voor Tito te winnen in de aanloop naar de komende Vredesconferentie van Parijs, waar de territoriale geschillen tussen Joegoslavië en Italië en Oostenrijk zouden worden beslecht. Een ander doel was het verkrijgen van Amerikaanse leningen voor de wederopbouw van Joegoslavië. De inspanningen van de Joegoslaven bleken niet zo succesvol als verwacht, de Amerikanen stonden niet te trappelen om Joegoslavië krediet te geven, en er was zelfs een plan om eenheden van de Poolse strijdkrachten in het westen in te zetten langs de betwiste grensgebieden van Joegoslavië. Dit werd gedaan, en de demarcatielijn verliep niet zonder enkele botsingen tussen Poolse bewakers en Joegoslavische patrouilles, maar de crisis werd overwonnen. Tito verbeterde ook een tijdlang de betrekkingen met Groot-Brittannië.

Tito streefde naar nauwere betrekkingen met de USSR en andere Oostbloklanden, voornamelijk Polen. Tito, toen nog voorzitter van de Raad van Ministers van het Nationaal Comité, erkende het Poolse Comité voor de Nationale Bevrijding, en na het einde van de vijandelijkheden vonden er uitwisselingen van delegaties en gezamenlijke handels- en economische missies tussen Polen en Joegoslavië plaats. Polen heeft Joegoslavië honderd wagons steenkool geschonken. Broz sprak herhaaldelijk over de juistheid van de eisen van Polen en de toekenning van zijn grenzen aan de rivieren Oder en Neisse (de Joegoslavische leider eiste ook dat Polen zijn territoriale aanspraken zou erkennen). Als tegenprestatie werd de maarschalk op 7 september 1945 onderscheiden met het Grunwaldkruis eerste klasse. Als gevolg van de verbeterde betrekkingen tussen de landen keerde een grote groep emigranten die tijdens de Oostenrijks-Hongaarse periode naar Bosnië waren getrokken, terug naar Polen. De Joegoslavische pers legde vaak de nadruk op de verdiensten van de Polen in de strijd tegen de Duitsers in Joegoslavië, aangezien de Polen een bataljon vormden dat deel ging uitmaken van de 14e Brigade van de Titoïstische partizanen. Op 14 maart 1946 bracht Broz een bezoek aan Warschau, en ter ere van hem vond een parade plaats op het plein Na Rozdrożu. Op de Belvedere ontving hij de hoogste onderscheiding – de Orde van Virtuti Militari 1e klasse. Vier dagen later ondertekende hij het Verdrag van Vriendschap en Wederzijdse Bijstand tussen de Republiek Polen en de FLRJ. De overeenkomst had een defensief karakter, “in geval van herhaling van Duitse agressie of van de kant van een staat die bondgenoot was van het Derde Rijk”, verbonden beide landen zich ertoe wederzijdse militaire bijstand te verlenen. Tijdens het bezoek werd ook een overeenkomst inzake culturele samenwerking ondertekend en de maarschalk bezocht Lodz en Breslau. Na een bezoek aan de Poolse hoofdstad, ging de maarschalk naar de hoofdstad van Tsjecho-Slowakije. Hoewel Tito probeerde met de autoriteiten aldaar tot een overeenkomst te komen, weigerde president Edvard Beneš de vriendschaps- en samenwerkingsovereenkomst te ondertekenen, uit vrees dat Tito hem zou meesleuren in zijn strijd om de westgrens. Het akkoord werd op 9 mei in Belgrado ondertekend, nadat de communisten hun heerschappij in Tsjecho-Slowakije hadden geconsolideerd.

Op 27 mei bracht hij voor de tweede maal sedert het einde van de wereldoorlog een bezoek aan de USSR. Hij maakte de Sovjets het hof om zijn territoriale eisen te steunen. Daarnaast werden de situatie op de Balkan en de problemen van de internationale communistische en arbeidersbeweging besproken. Reeds tijdens zijn bezoek in april van het voorgaande jaar had Tito Moskou voorgesteld een nieuw coördinatiecentrum van de grote communistische partijen op te richten (zoals de Communistische Internationale ooit was geweest). Tito kreeg de goedkeuring van Stalin en Georgië Dmitrov. Op 8 juni ondertekenden de twee landen een overeenkomst inzake economische samenwerking. Volgens het voorstel van Tito zouden gezamenlijke Sovjet-Joegoslavische ondernemingen moeten helpen bij de wederopbouw van het land. De Sovjets stemden in met het eerste deel van Tito”s voorstel, maar verwierpen het tweede, omdat zij Joegoslavië daarvoor aanzienlijke leningen zouden moeten verstrekken. De besprekingen tussen de Sovjet-Unie en Joegoslavië werden nog in 1947 voortgezet, waarbij de maarschalk instemde met de gezamenlijke ontginning van aardolie, ijzererts en metalen. In 1946 ondertekende hij een overeenkomst met Albanië, en in 1947 met Bulgarije en Hongarije.

Aanvankelijk steunde hij het Marshallplan, maar na overreding door de USSR liet hij het initiatief varen en aanvaardde in plaats daarvan civiele en militaire adviseurs uit de Sovjet-Unie. Destijds was hij van mening dat het plan het land afhankelijk zou hebben gemaakt van het kapitaal en de regering van de VS; later was hij kritisch over het eerdere besluit, vond het te overhaast, en had er zelfs spijt van dat hij er niet mee had ingestemd het plan in het land uit te voeren.

De Vredesconferentie van Parijs begon slecht voor Joegoslavië en de betrekkingen van het land met de Westerse mogendheden waren al ernstig beschadigd. Het Joegoslavische luchtruim werd regelmatig geschonden door Amerikaanse en Britse vliegtuigen, waarvan er twee neerstortten nadat de Joegoslaven hen tot landen hadden gedwongen. Hoewel Tito zijn verontschuldigingen voor het incident heeft aangeboden en een schadevergoeding heeft betaald aan de families van de piloten die bij de crash zijn omgekomen, beweerde hij ook dat de vluchten bedoeld waren om de situatie in het land te destabiliseren en dat de piloten steun verleenden aan oppositiekrachten. Een andere crisis brak uit toen de VS weigerden de Joegoslavische Federatie de 47 miljoen dollar aan goud uit te betalen die de regering in ballingschap had gestort. Na onderhandelingen waarin de Amerikanen de terugbetaling van door de Joegoslaven aangegane schulden eisten, stemden de VS ermee in slechts één miljoen dollar aan goud uit te betalen. Kort daarna eisten de VS dat de Verenigde Naties de UNRRA zouden dwingen haar hulp aan Joegoslavië stop te zetten, volgens de Amerikanen was de hulp van de UNRRA niet bestemd voor burgers maar voor het leger. De conferentie begon op 29 juli 1946 en duurde tot medio oktober. De Joegoslavische delegatie eiste dat Joegoslavië Triëst en een groot deel van Istrië zou krijgen; bij wijze van compromis stemden de Westerse mogendheden in met de oprichting van de Vrije Zone Triëst. Als gevolg daarvan werden Triëst en omgeving geïnternationaliseerd. Joegoslavië eiste dat Triëst door een echte unie met Joegoslavië zou worden verbonden, wat het westen niet langer wilde en Tito en Kardelij kondigden aan dat Joegoslavië het vredesakkoord niet zou ondertekenen.

In oktober begon een nieuwe conferentie, ditmaal in New York tussen de ministers van de vier geallieerde mogendheden. De conferentie eindigde in de eerste helft van december. Voordat het begon, had Broz een ontmoeting met Palmiro Togliatti, de leider van de Italiaanse communisten. Togliatti kwam aan in Belgrado, waar hij de kwestie van de interstatelijke crisis met de maarschalk besprak. Dit was zo belangrijk dat de Italiaanse communisten nog steeds hun ministers in de regering hadden. De maarschalk stelde de communistische leider voor dat Italië in ruil voor Triëst het gebied van Gorizia aan Joegoslavië zou schenken. Tito”s voorstel wekte de belangstelling van de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Pietro Nenni, hoewel hij benadrukte dat de overeenkomst met Joegoslavië een VN-garantie diende te hebben. Aangezien Broz er de voorkeur aan gaf dat het gebied rond Triëst ter beschikking kwam van de Italianen en niet van de Westerse mogendheden, stemde hij ermee in bepaalde concessies aan Italië te doen, waarbij hij er onder andere mee instemde Italiaanse krijgsgevangenen vrij te laten. Het Joegoslavische diplomatieke hoofd Stanoje Simić en zijn Italiaanse ambtgenoot zijn op de conferentie in New York aangekomen. Op aandringen van Tito versoepelde Simić zijn harde houding ten aanzien van de kwestie-Triëst, terwijl hij bleef eisen dat de betwiste gebieden bij Joegoslavië zouden worden ingelijfd. In ruil voor de oprichting van de Vrije Zone Triëst verkreeg Joegoslavië een deel van de Julische Landen, maar zonder de stad Gorizia. Het vredesverdrag tussen Joegoslavië en Italië werd op 10 februari 1947 in Frankrijk ondertekend. De vertegenwoordiger van Joegoslavië benadrukte dat zijn land geen afstand doet van de etnisch tot het land behorende gronden.

Het oprichtingscongres van het Kominform – het Voorlichtingsbureau van de Communistische en Arbeiderspartij – werd gehouden in de nazomer en herfst van 1947. De initiatiefnemer tot de oprichting van de organisatie was Tito, die het in het voorjaar van 1945 voorstelde tijdens zijn bezoek aan de Sovjet-Unie. De organisatie is opgericht op initiatief van negen arbeiderspartijen. De Communistische Partij van Joegoslavië werd vertegenwoordigd door Kardelj en Đilas. Tijdens de bijeenkomst was er een inhoudelijk meningsverschil tussen de verschillende facties; een van de leiders van de Poolse communisten die ijverden voor een Poolse weg naar het socialisme, Wladyslaw Gomulka, stond kritisch tegenover het idee om het Cominform op te richten, naar zijn mening was de oprichting van de organisatie een terugkeer naar de methoden die door de Komintern werden gebruikt en zou de betrekkingen met de Westerse landen kunnen verslechteren. Gomułka bekritiseerde de aanvallen van de KPJ en de KP Bulgarije op de Italiaanse en Franse partijen. Ook andere partijen stonden koel tegenover het voorstel van Tito. Alleen de delegaties van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie en de Communistische Partij van Joegoslavië gaven hun uitdrukkelijke goedkeuring aan het idee om het Cominform op te richten. Na een discussie werd besloten dat de zetel van het Cominform de hoofdstad van Joegoslavië zou worden, Belgrado.

In tegenstelling tot andere nieuwe volksdemocratieën in Midden- en Oost-Europa, bevrijdde Joegoslavië zich van de nazi-bezetting met zeer beperkte steun van het Rode Leger. Tito had een leidende rol bij de bevrijding van Joegoslavië, en na de oorlog consolideerde hij zijn positie in de partij en onder de bevolking van het land; zijn prestaties maakten van Joegoslavië ook een weg die door de andere leiders van het Oostblok moest worden gevolgd. Hoewel Stalin na de Tweede Wereldoorlog formeel Tito”s bondgenoot was, had de USSR reeds in 1945 spionagenetwerken binnen de Joegoslavische partij opgezet. Onmiddellijk na de Tweede Wereldoorlog waren er verschillende gewapende incidenten tussen Joegoslavië en de westerse geallieerden. Na de oorlog verwierf Joegoslavië de voormalige Italiaanse gebieden in Istrië, evenals de steden Zadar en Rijeka. Tito wilde ook de stad Triëst inlijven, waartegen de westerse geallieerden zich verzetten. Dit leidde tot verschillende gewapende incidenten, waaronder een gevecht tussen Joegoslavische en Amerikaanse vliegtuigen, dat resulteerde in bittere kritiek op Tito vanuit het Westen. Tussen 1945 en 1948 slaagde de Joegoslavische luchtmacht erin ten minste vier vliegtuigen van de Verenigde Staten neer te schieten. Naast de botsingen vermenigvuldigden de conflicten tussen Italianen en Joegoslaven zich in de Quadrilaterale Grenscommissie (het orgaan dat de naoorlogse grenzen vaststelde). Maarschalk bekritiseerde de houding van de Geallieerden tegenover Oostenrijk, Broz vond dat Oostenrijk de grotere gevolgen van zijn deelname aan de oorlog moest dragen door zijn grenzen te corrigeren.

Zelfs tijdens de wereldoorlog oefende de Joegoslavische partij invloed uit op de andere communistische partijen van het continent. Na het einde van de oorlog steunde de KPJ de uitbreiding van de revolutie tot geheel Europa, hetgeen Stalin afwees uit vrees voor een confrontatie met het Westen.

De Joegoslaven ontwierpen een militair plan, “Maximum” genaamd, dat inhield dat zij militair zouden aanvallen op Italië en Griekenland en daar een revolutie zouden uitlokken indien Joegoslavië door één van deze landen of de Verenigde Staten zou worden aangevallen. Deze plannen baarden Stalin zorgen en waren uitvoerbaar omdat er in juli 1948 in het industriële noorden van het land een arbeidersopstand uitbrak na de mislukte moordaanslag op de leider van de Italiaanse Communistische Partij, Palmiro Togliatti. Tito steunde openlijk de republikeinse kant in de Griekse burgeroorlog (hoewel Albanië en Bulgarije de republikeinen ook hielpen), terwijl Stalin, na besprekingen met Winston Churchill, ermee instemde dat Griekenland niet van belang was voor de USSR en in de Britse invloedssfeer zou vallen. Bovendien waren er gewapende incidenten aan de grens met Griekenland. Ook in buurland Turkije brak burgerlijke onrust uit, waardoor de vrees ontstond dat het schiereiland opnieuw een broeinest van nieuwe conflicten zou worden. De sfeer werd verhit door de inmenging van de VS in de interne aangelegenheden van chaotische landen.

Tito ontving Spaanse partizanen in Joegoslavië die naar Spanje zouden terugkeren en zich bij de rangen van het anti-Frankistische verzet zouden voegen. In 1948 kwam een delegatie van Spaanse communisten in Belgrado aan; de afgevaardigden wilden Tito”s steun voor een mogelijke anti-Frankistische opstand. Stalin pleitte consequent tegen steun aan de republikeinse guerrilla”s in Griekenland en Spanje, en op 10 februari 1948, tijdens een vergadering in Moskou met de Joegoslavische Bulgaarse communisten, pleitte Stalin voor “het inperken van hun strijd en het stopzetten van de hulp die hun vanuit het grondgebied van Joegoslavië, Albanië en Bulgarije wordt verleend”. In weerwil van Stalin vroeg Tito op 21 februari het Griekse verzet om hun gewapende strijd voort te zetten en beloofde hij hun hulp te verlenen.

Stalin beschouwde de acties van de Joegoslaven als provocaties; hij was van mening dat het beleid van Tito zou kunnen leiden tot een open oorlog waarop de USSR niet was voorbereid na de verliezen van de wereldoorlog. Joegoslavië stemde niet in met de door de USSR voorgestelde oprichting van gemengde ondernemingen, die tot gevolg zouden kunnen hebben dat de USSR controle zou krijgen over bepaalde takken van de Joegoslavische economie. De Joegoslavische communisten verwierpen het plan volgens hetwelk de Joegoslaven de industrialisatie moesten opgeven. In tegenstelling tot andere communistische leiders coördineerde Tito zijn buitenlands beleid niet met de Sovjetminister van Buitenlandse Zaken en werden militaire en civiele adviseurs van de Sovjet-Unie ontslagen wanneer zij kritiek uitten op de door de Titoïsten gekozen ontwikkelingsweg. Tito stelde zich op het standpunt – “Wij hebben Sovjet-deskundigen, instructeurs en specialisten nodig, maar wij hebben geen commandanten nodig, want wij hebben geleerd te bevelen en kunnen dat zelf”. Generaal Koča Popović, in zijn rol als chef van de generale staf, stelde de Sovjets voor aanzienlijke problemen. Popović bekritiseerde de militaire adviseurs van de Sovjet-Unie, verweet hen zich te mengen in de interne aangelegenheden van Joegoslavië en beschuldigde hen ervan te proberen het militaire potentieel van het land te beperken in overeenstemming met de Sovjet-strategie “het Sovjet-leger zal het hele kamp verdedigen”. Op initiatief van Tito verliet de Sovjet-generaal Nikolai Dronov, die kritiek had op generaal Popović, Joegoslavië. De regering van de USSR was bang dat Joegoslavië een tweede, concurrerend centrum van het Oostblok zou worden dat andere socialistische landen zou aantrekken.

Lees ook: biografieen – Paavo Nurmi

Scheiding Tito-Stalin

In de winter van 1948 ging een Joegoslavische delegatie naar de USSR op persoonlijke uitnodiging van de Sovjet-dictator. De Bulgaarse vertegenwoordiger, Dmitrov, woonde ook de besprekingen bij, en het voorstel voor een Joegoslavisch-Bulgaarse federatie werd op de vergadering besproken. Jozef Stalin beschuldigde de Joegoslaven ervan zich met Albanië te willen verenigen tot één staat, en hij noemde als bewijs het opzetten van een project om de legers van de twee Balkanstaten te verenigen, de economische samenwerking tussen hen en de activiteiten van het Joegoslavische leger in het Albanese gebied (Tito had troepen gestuurd uit angst voor een invasie van Griekenland). De leider van de USSR verklaarde dat het beleid van Joegoslavië verkeerd was – naar zijn mening zouden Bulgarije en Joegoslavië zich eerst moeten verenigen – de volgende stap zou de oprichting van een Balkan-federatie kunnen zijn, met deelneming van Albanië. Tito stemde niet in met het voorstel van een federatie, omdat hij vond dat de Bulgaren zich als een unie-republiek bij Joegoslavië moesten aansluiten – Bulgarije, dat onafhankelijk wilde blijven, verzette zich hiertegen (de Bulgaren stemden alleen in met het voorstel van een confederatie). Na een geschil over een hypothetische Balkanfederatie trokken de Sovjets, bij wijze van waarschuwing, hun adviseurs uit Joegoslavië terug. Na deze acties uitte de Joegoslavische leider, gemotiveerd door zijn verlangen om een sterke en onafhankelijke economie op te bouwen, openlijk kritiek op Stalin. Op 27 maart stuurde Stalin Tito een brief waarin hij de positie van Joegoslavië omschreef als “anti-Sovjet”, hij noemde Tito”s opmerkingen over de USSR en WPK(b) linkse gemeenplaatsen en verwees naar opmerkingen waarin Tito onder andere verklaarde, Hij noemde Tito”s opmerkingen over de USSR en de WPK(b) linkse gemeenplaatsen en verwees met name naar opmerkingen waarin Tito onder meer verklaarde dat “in de USSR sprake is van groot-landen-chauvinisme”, “het socialisme in de USSR niet langer revolutionair is”, “de WKP(b) gedegenereerd is” en dat het Joegoslavië is dat het ware “revolutionaire socialisme” vertegenwoordigt. Stalin vergeleek Tita met Lev Trotski en eindigde de brief namens de regering van de USSR met de woorden “Wij achten Trotski”s politieke loopbaan voldoende leerzaam”. Ondanks de gespannen situatie bood Jozef Stalin in februari, toen Broz ziek werd, aan om zijn persoonlijke arts naar hem toe te sturen, hetgeen Tito aanvaardde. Tijdens de operatie om zijn blindedarm te verwijderen, was er een meningsverschil tussen de artsen – na de operatie wilden de Sovjet-artsen nog een operatie uitvoeren, met als argument dat zijn ingewanden waren verwrongen. De Joegoslaven die in de zaal aanwezig waren, waren tegen de operatie. Jaren later herinnerde Tito”s vriend Milan Žeželj zich dat het plan om de operatie opnieuw uit te voeren ontstond toen de Joegoslavische artsen niet in de kamer aanwezig waren, en zodra hij zag dat de Sovjet-artsen onbekende geneesmiddelen tevoorschijn haalden, sloot hij hen haastig op in de kamer en riep de andere artsen erbij. Volgens de Sovjet-historicus Roja Mediev stuurde Tito na het incident een telegram naar de USSR waarin hij beweerde dat de Sovjet-artsen hadden geprobeerd hem te doden.

Stalin beschuldigde de KP Joegoslavië ervan Sovjet-adviseurs te mishandelen, leidinggevende posities in de regering te geven aan agenten van het Westen en de trotskistische doctrine over te nemen. Om de steun van de partij te verwerven in zijn strijd tegen Stalin, riep de maarschalk een plenaire vergadering bijeen van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Joegoslavië. Het plenum, dat in de nacht van 12 op 13 april werd gehouden, bereidde antwoorden voor op de beschuldigingen van Stalin. Hij verzocht de Sovjet-Unie een team naar Joegoslavië te sturen om alle geschillen te helpen oplossen en protesteerde tegen de schending van de Joegoslavische soevereiniteit en onafhankelijkheid. Zij weigerde deel te nemen aan ideologische discussies en reageerde op persoonlijke beschuldigingen. Voordat het Centraal Comité een antwoord van de USSR had ontvangen, hadden de Centrale Comités van de Hongaarse, Roemeense, Bulgaarse en Tsjechoslowaakse partijen hun brieven gestuurd waarin zij kritiek uitten op het beleid van Tito en solidariteit betuigden met de Sovjet-Unie; Tito werd niet bekritiseerd, behalve door de Poolse Arbeiderspartij, toen geleid door Władysław Gomułka. Medio april stuurde Tito een brief aan Stalin waarin hij eiste dat de fouten in de Sovjet-versie van het socialistische systeem zouden worden hersteld. Het antwoord van de Sovjet-Unie kwam op 4 mei, de vertegenwoordigers van de USSR vermaanden Tito en de Communistische Partij van Joegoslavië en kondigden aan dat zij niet van plan waren te corrigeren wat Tito systematische fouten noemde. Van Sovjetzijde werd opgemerkt dat de trots van de Joegoslavische regering voortkwam uit haar successen tegen de Duitsers, vandaar dat in de brief werd beweerd dat het het Rode Leger was dat de Partizanen van de ondergang had gered.

Tito”s antwoord kwam op 17 mei, waarin de Joegoslavische leider meedeelde dat de zaak zou worden geregeld op de juni-vergadering van het Cominform. Tito, die een frontale aanval op de Joegoslavische communisten vreesde, verscheen echter niet op het congres. Jozef Stalin stuurde nog meer brieven op 19 en 22 mei, viel opnieuw de KP van Joegoslavië aan en kondigde aan dat het Joegoslavische probleem zou worden besproken op het Cominform-congres, ongeacht of de Joegoslaven daarop zouden verschijnen. De dictator stond kritisch tegenover het feit dat de USSR de Joegoslaven gelijkstelde met de imperialistische landen en verklaarde dat de verdiensten van de KPJ dezelfde waren als die van de andere Oostblokpartijen en zelfs minder waren dan die van de communistische partijen in Italië en Frankrijk. Wetende dat het Cominform een zeer grote aanhang had onder de leden van de KPJ, probeerde hij toch tot een akkoord te komen met Stalin; bovendien was een te vroeg afscheid van het Oostblok niet gunstig voor Joegoslavië vanwege zijn conflict met de Westerse mogendheden. Bovendien was onder de Montenegrijnen en Serviërs de pro-Russische optie populair, historisch verbonden met de periode van strijd met de Turken. Op een andere vergadering van het Centraal Comité werd overeengekomen dat in juli het Vijfde Partijcongres zou worden gehouden, waarop Tito een beroep zou doen op de gehele partij, en dat de partij niet zou deelnemen aan de vergadering van het Bureau van Boekarest. Geconfronteerd met de crisis overwoog Tito af te treden, maar hij werd door zijn naaste omgeving van het idee weerhouden. Op 8 juni ontving de KPJ een brief van het Centraal Comité van de PPR waarin de partijleider, Gomułka, de Joegoslaven ervan overtuigde de Cominform-bijeenkomst bij te wonen en melding maakte van zijn bemiddeling en die van Jakub Berman. Tito stelde voor dat de PPR een vertegenwoordiger naar Joegoslavië zou sturen, maar benadrukte dat het besluit om niet aan het congres deel te nemen definitief was.

Stalins volgende stap was Broza uit te nodigen naar Kiev te komen; Tito weigerde opnieuw. Op 28 juni 1948 werd de KPJ uit het Cominform verwijderd, vanwege “nationalistische elementen” die een dominante positie in de leiding van de KPJ zouden hebben ingenomen. De afwijzing van het Sovjetleiderschap leverde Tito veel publiciteit in de wereld op, maar luidde ook een periode van instabiliteit in die vaak de Informburo-periode (Informatiebureau) wordt genoemd. Op 21 juli begon het Vijfde Congres van de Communistische Partij van Joegoslavië, met 2344 deelnemers. Tijdens het congres reageerde Tito op de beschuldigingen van de Stalinisten. Een betrekkelijk groot deel van de Joegoslavische communisten steunde het beleid van de Kominform; in Montenegro bijvoorbeeld steunden vier van de negen leden van het KPJ-comité aldaar, sommige gemeentelijke comités en een derde van de activisten van de communistische partij de instelling. De stalinisten in Montenegro probeerden zelfs hun eigen partizanenbeweging te vormen. Generaal Arso Jovanović, een voormalig militair van het Koninklijk Leger die was overgelopen naar de communisten, sloot zich aan bij de Cominform-factie. De USSR wilde waarschijnlijk een Joegoslavische satellietregering in ballingschap in Boekarest oprichten, waaraan generaal Jovanović zou deelnemen, die had geprobeerd het stalinistische Roemenië binnen te komen (waar de Kominform-leiding was overgeplaatst), maar werd doodgeschoten toen hij illegaal de grens probeerde over te steken. In het land begon de repressie tegen plaatselijke stalinistische sympathisanten, een groot aantal overtuigde stalinisten werd naar een maximaal beveiligde gevangenis op het eiland Goli otok gestuurd, het is nog steeds een punt van discussie of en in hoeverre Tito van deze gevangenis op de hoogte was.

De USSR gelastte een economische blokkade van Joegoslavië om het land te dwingen terug te keren tot het stalinistische systeem. Stalin probeerde een staatsgreep te organiseren in Joegoslavië en gokte op Andrija Hebrang, de leider van de Kroatische communisten die door Tito uit de macht was verdreven wegens zijn nationalistische gezindheid. De Titoïsten beschuldigden Hebrang van spionage en van het willen afscheiden van Kroatië van Joegoslavië, waarna hij werd veroordeeld en geëxecuteerd. Het Cominform verklaarde dat de KPJ “in handen was van moordenaars en spionnen” en dat Tito in het land “een fascistisch politie-regime” had opgebouwd. Met de erkenning van het Titoïsme als een schadelijke factie binnen de communistische beweging, begon in het gehele communistische blok een zuivering tegen echte of vermeende “Titoïsten”. In het stalinistische Polen bijvoorbeeld was de propagandaslogan “Tito – de kettinghond van het imperialisme” in gebruik. In 1949 escaleerde de crisis bijna in een militair conflict toen Hongaarse en Sovjettroepen samenvielen aan de noordgrens van Joegoslavië. Stalin gebruikte de Sovjet-Joegoslavische splitsing als onderdeel van zijn strijd tegen anti-Stalinistische oppositie in de communistische partijen van de Volksdemocratieën, en de partijen daar begonnen vermeende “Titoïsten” te royeren. Een van die processen was dat tegen 14 hooggeplaatste communistische activisten uit Tsjecho-Slowakije, onder wie Rudolf Slánský. Stalin begon een zuivering onder de Tsjechoslowaakse communisten om te voorkomen dat zij “hun eigen weg naar het socialisme” zouden kiezen, zoals Tito had gedaan. Bovendien heeft de regering van de USSR, volgens de Joegoslaven, verschillende malen geprobeerd Tito te vermoorden. In de correspondentie tussen de twee leiders schreef Tito openlijk over het feit dat Stalin vijf moordenaars op hem had afgestuurd, waaronder een met een geweer en een bom, en dreigde hij zijn eigen agent naar Moskou te sturen om zijn tegenstander te doden. De USSR organiseerde moordteams bestaande uit Joegoslavische immigranten. Voor de dood van Stalin zou de moord op Tito worden uitgevoerd door Jozef Grygulewicz, de agent die eerder de moordaanslagen op Lev Trotski in Mexico en de Spaanse revolutionair Andreu Nina had uitgevoerd.

In deze periode deden zich gewapende incidenten voor aan de grens van Joegoslavië met andere volksdemocratieën, en werden er in het land moorden gepleegd of sabotagedaden gepleegd. De Joegoslaven verwachtten ook een invasie van de legers van de andere Volksdemocratieën, zodat Tito besloot fabrieken te verplaatsen uit gebieden die met een aanval werden bedreigd. De burgers waren bereid tot guerrillaoorlog indien Joegoslavië zou worden bezet door interventietroepen, en wegens de schaarste aan militaire middelen werd de NAVO verzocht wapens te leveren. Om het draagvlak te vergroten heeft de regering, onder het motto “fabrieken naar arbeiders”, arbeidersraden opgericht. De Titoïsten begonnen in de geschriften van de marxistische klassieken een alternatief te vinden voor de stalinistische versie van het communisme. Zij verkondigden dat tijdens de periode van opbouw van het socialisme de staat niet de functie van een moloch mocht vervullen, maar geleidelijk moest afsterven, een model dat “zelfbesturend socialisme” werd genoemd.

In 1951 werden al zijn boeken uit de Poolse bibliotheken verwijderd en gecensureerd.

In 1952 meldde Broz op het Zesde Partijcongres dat de door het Oostblok georganiseerde economische blokkade een verlies van 429 miljoen dollar had veroorzaakt en dat de kosten voor de bescherming van het land tegen mogelijke agressie 1407 miljoen bedroegen. Vervolgens uitte hij kritiek op het beleid van zowel het Westen als het Oosten.

Lees ook: geschiedenis – Specerijenhandel

Tito als president

Op 26 juni 1950 steunde de Nationale Vergadering een belangrijke wet van Milovan Đilas en Tita over “zelfbeheer” (samoupravljanie: een vorm van onafhankelijk socialisme waarbij wordt geëxperimenteerd met het delen van de winst van door de staat beheerde ondernemingen). Op 13 januari 1953 werd de wet op het zelfbestuur erkend als de basis van de gehele sociaal-economische orde in Joegoslavië. Op 14 januari 1953 verving Tito Ivan Ribar als president van Joegoslavië. Na de dood van Stalin in 1953 wees Tito de uitnodiging van de USSR af voor besprekingen over de mogelijke normalisering van de Sovjet-Joegoslavische betrekkingen. In plaats daarvan kwamen Nikita Chroesjtsjov en Nikolai Bulganin in 1955 in Belgrado met Tito praten; tijdens een ontmoeting met Tito boden zij hun verontschuldigingen aan voor de overtredingen van Stalins regering. Tito bezocht de Sovjet-Unie in 1956 en gaf daarmee de wereld het signaal dat de vijandelijkheden tussen Joegoslavië en de USSR waren verminderd. Na een korte periode waarin de wederzijdse betrekkingen zich ontwikkelden, koelden de betrekkingen tussen de landen in de jaren zestig opnieuw af.

Het hervormingsprogramma, gebaseerd op het beginsel van de leus “fabrieken voor de arbeiders, land voor de boeren”, werd op 27 juni 1950 door Tito gepresenteerd tijdens een zitting van de Nationale Vergadering van de Federatie. Boriś Kidrić en Edvard Kardelij behandelden het hervormingsprogramma in de praktijk. Als gevolg van de hervormingen in socialistische stijl werden in de ondernemingen door de werknemers gekozen zelfbesturen ingesteld. Reeds tijdens de zitting van 27 juni werd een wet aangenomen over het beheer van staatsbedrijven door arbeiderscollectieven (de wet die in de volksmond bekend staat als de “Wet op de overdracht van het fabrieksbeheer aan de arbeiders”). Volgens Broza zelf was het doel van de hervormingen te voorkomen dat de KSČ zou samensmelten met het bureaucratische apparaat en de staat. De Communistische Partij moest de functie van organisator en meest actieve deelnemer aan haar politieke, culturele en economische taken vervullen, en tevens de controle over de massa uitoefenen. Met de goedkeuring van het programma voor zelfbestuur kwam een einde aan een periode van twee jaar, sinds de breuk met het sovjetcommunisme, waarin werd gezocht naar een systemisch alternatief. Bij het creëren van een nieuw model van socialisme hebben de Joegoslaven geen andere modellen gebruikt, en hun enige verwijzing naar het verleden was de arbeidersdemonstratie op 15 februari 1876 in Kragujevec, toen stakende arbeiders een rood spandoek ontvouwden met het opschrift “Samouprava”, wat “zelfbestuur” betekent. Het hervormingsprogramma voorzag ook in meer zelfbestuur op andere, niet-economische terreinen van het leven. De periode van de meest radicale hervormingen van de jaren vijftig staat bekend als de “Big Break”.

Voorafgaand aan de hervormingen in zelfbestuurstijl voerde Broz in januari jongstleden de collectivisering van het platteland door, die op protesten van delen van de boerenbevolking stuitte en uitmondde in demonstraties tegen het bewind van de partij. Protesten in sommige delen van Vojvodina en Bosnië liepen uit op botsingen tussen met naoorlogse wapens bewapende boeren en de politie. Op het plenum van het aanstaande Centraal Comité was er een ruzie tussen Aleksandar Rankovic, die toezicht houdt op de veiligheidsdienst, en Boris Kidrić. Kidrić bekritiseerde de willekeur van de diensten, terwijl Ranković beweerde dat de methoden van de diensten noodzakelijk waren om Joegoslavië tegen zijn vijanden te beschermen. Na Broz gaf zijn fout toe en nam de schuld van de situatie op zich. In 1952 veranderde de KPJ haar naam in de Unie van Communisten van Joegoslavië, hetgeen in overeenstemming moest zijn met de aanbevelingen van Karl Marx. In de jaren vijftig breidde het zelfbestuur zich uit tot steeds meer terreinen van het leven. Het programma moest de grondslag worden voor de opbouw van het socialisme en het enige project ter wereld voor een waarlijk socialistische democratie. Het door Tita en Kardelj ontwikkelde concept ging ervan uit dat het zelfbestuur steeds beter zou worden; het zou een historische, kwalitatieve systeemwijziging zijn waarvan, volgens de theoretici, geen weg terug was. Tegelijkertijd stopte de regering met de uitvoering van andere experimenten en hervormingen, waarvan sommige meer verlies dan voordeel opleverden. In 1961 nam de Nationale Vergadering een wet aan die de regels voor de verdeling van bedrijfsinkomsten vastlegde. Er werden commissies ingesteld om willekeur bij het vaststellen van de salarissen te voorkomen. Sommige partijactivisten zagen in de veranderingen op de markt een bedreiging voor de economie van het land; zij meenden dat de veranderingen zouden leiden tot onloyale concurrentie en speculatie. Critici van het systeem meenden dat arbeidersploegen het inkomen zouden roven. De voorstanders van zelfbestuur waren daarentegen van mening dat de economie nog steeds werd beheerst door statistische verschijnselen, die moesten worden beteugeld, en dat de organisaties voor zelfbestuur onafhankelijk moesten worden gemaakt. De voorstanders van zelfbestuur stelden zelfs de afschaffing van partijen voor. Een ander argument van critici was de nationaliteitsstructuur van het land; critici meenden dat zelfbestuur zou leiden tot een buitensporige toename van de invloed van vertegenwoordigers van nationale minderheden. Toen Tito hoorde dat vertegenwoordigers van nationale minderheden uit partijkantoren en functies werden verbannen, stuurde hij een brief aan de partij waarin hij de gelijkheid van alle naties benadrukte.

Na de dood van Sovjet-dictator Jozef Stalin in 1953 begon de USSR aan het proces van de-stalinisering en het verlaten van het totalitaire bestuursmodel. In 1955 werd Joegoslavië bezocht door Sovjet-afgevaardigden onder leiding van de toekomstige eerste secretaris van de CPSU, Nikita Chroesjtsjov. Beide partijen ondertekenden de Verklaring van Belgrado, waarin zij elkaar garandeerden dat geschillen met vreedzame middelen zouden worden beslecht. Een jaar later ondertekenden beide partijen de Verklaring van Moskou, die leidde tot de normalisering van de betrekkingen tussen Joegoslavië en het Oostblok. De eerste schermutselingen na de destalinisatie vonden plaats na de gebeurtenissen van Poznan in juni 1956 en de gebeurtenissen in Hongarije. Broz veroordeelde de wijze waarop Stalin de macht uitoefende en steunde de nationale communisten (in Polen was dat Władysław Gomułka) in de gevechten tussen de facties. Hij veroordeelde de Sovjetinterventie in Hongarije, die hij “een grote vergissing” noemde. Zijn houding ten opzichte van de gebeurtenissen in Hongarije veranderde toen de anti-communistische gevoelens in Joegoslavië zelf toenamen; op dat moment veroordeelde Tito het toetreden van de Hongaarse communisten tot een alliantie met “reactionaire krachten”, hij verklaarde ook dat “het gerechtvaardigde protest en de opstand tegen één kliek veranderde in een opstand tegen het socialisme en de Sovjet-Unie”.

Lees ook: biografieen – Avicenna

De Niet-Gebonden Beweging

Onder leiding van Tito werd Joegoslavië een stichtend lid van de Niet-Gebonden Beweging. In 1961 richtte Tito, samen met Gamal Abdel Nasser van Egypte, Jawaharlal Nehru van India, Soekarno van Indonesië en Kwame Nkrumah van Ghana (het Initiatief van Vijf), de beweging op. Deze activiteit, ook bekend als het Initiatief van Vijf, verbeterde de politieke positie van Joegoslavië in de wereld en droeg bij tot de toenadering tussen derde-wereldlanden. De beweging verbeterde de diplomatieke positie van Joegoslavië. Op 1 september 1961 werd Josip Broz Tito de eerste secretaris-generaal van de Niet-Gebonden Beweging.

Na de destalinisatie en het tot rust komen van het internationale conflict tussen west en oost, vroeg Tito zich af of hij moest terugkeren naar een bondgenootschap met de USSR of zich aan het westen moest binden. Kort voor de destalinisatie in 1954 ondertekende hij een verdrag met Griekenland en Turkije dat voorzag in politieke, economische en culturele samenwerking. ZKJ knoopte nauwe contacten aan met een groot aantal sociaal-democratische partijen. Met het einde van de dreiging van de Stalinistische staten werd Tito een van de voorstanders van ongebondenheid, een doorbraak kwam met de Bandung (Indonesië) conferentie in het voorjaar van 1955. Afgevaardigden uit 29 Afrikaanse en Aziatische landen kwamen in Indonesië bijeen en besloten zich te verenigen “in de strijd tegen kolonialisme en rassendiscriminatie”. Tito toonde vanaf het begin belangstelling voor de conferentie, en begon in de tweede helft van de jaren vijftig aan een reeks internationale reizen. Hij nam het concept van “Panchashila” aan, of vijf principes van vreedzame samenwerking. Hij nam het over van India en China, die in 1954 een overeenkomst met elkaar hadden gesloten over niet-aanvalsverdrag, gelijkheid, coëxistentie, niet-inmenging in binnenlandse aangelegenheden en eerbiediging van de grenzen.

Tito”s buitenlands beleid leidde tot het opbouwen van goede betrekkingen met verschillende regeringen. In 1953 bezocht hij Groot-Brittannië, waar hij Winston Churchill ontmoette. Hij bracht ook een bezoek aan Cambridge en de universiteitsbibliotheek. In 1954 en 1956 waren er uitwisselingsbezoeken met keizer Haile Selassie van Ethiopië, waar zelfs een straat naar Tito werd genoemd. In 1955 reisde hij naar Birma, waar hij de leider van het land, U Nu, ontmoette. Joegoslavië knoopte vriendschappelijke betrekkingen aan met Birma, maar deze werden bekoeld na 1959, toen Ne Win aan de macht kwam. Tito stond erom bekend een neutraal buitenlands beleid te voeren en goede betrekkingen met ontwikkelingslanden op te bouwen. In zijn toespraken zei Tito vaak dat een politiek van neutraliteit en samenwerking met alle landen vanzelfsprekend was, zolang deze landen hun invloed niet aanwendden om Joegoslavië onder druk te zetten. De betrekkingen van Joegoslavië met de VS en de Westeuropese landen bleven over het algemeen hartelijk. In de herfst van 1960 ontmoette Tito, tijdens een bijeenkomst van de Algemene Vergadering van de VN, de Amerikaanse president Dwight Eisenhower. Tito en Eisehnower bespraken een hele reeks onderwerpen, van wapenbeheersing tot economische ontwikkeling.

De eerste conferentie van regeringsleiders van niet-gebonden staten vond plaats in Joegoslavië in september 1961. De conferentie werd bijgewoond door 25 landen en 3 als waarnemers. In de daaropvolgende jaren sloten meer landen en nationale bevrijdingsgroepen zich bij de groep aan. Volgens haar tegenstanders was de Niet-Gebonden Beweging het derde blok van de Koude Oorlog, hetgeen echter niet waar was, aangezien de organisatie niet van militaire aard was. In de daaropvolgende jaren hield Marshall zich vaak bezig met de problemen van derdewereldlanden. Hij bood bijvoorbeeld bemiddeling aan in de oorlog tussen Iran en Irak. Hij stelde ook nieuwe regels op voor het informatiebestel – hij bevorderde de beperking van buitenlandse televisie-, radio-omroepen en kranten en de oprichting van eigen, nationale media. In Joegoslavië moest dit worden bereikt door het in Belgrado gevestigde radiostation “Jugoslavija”, dat uitsluitend uitzendingen verzorgde over de beweging voor ongebondenheid.

Joegoslavië voerde een liberaal beleid waarbij buitenlanders vrij in het land konden reizen en Joegoslavische burgers de mogelijkheid kregen de wereld rond te reizen, terwijl deze rechten in de meeste andere socialistische landen beperkt waren. Grote aantallen Joegoslavische burgers werkten in heel West-Europa. Tijdens zijn bewind ontmoette Tito vele wereldleiders, waaronder de leiders van de USSR Jozef Stalin, Nikita Chroesjtsjov en Leonid Brezjnev; de Egyptische leider Gamal Abdel Nasser; India”s Jawaharlal Nehru en Indira Gandhi; de Britten Winston Churchill, James Callaghan en Margaret Thatcher, de VS”s Dwight Eisenhower, John F. Kennedy, Richard Nixon, Gerald Ford en Jimmy Carter; daarnaast ontmoette Tito ten minste eenmaal in zijn leven mensen als Ernesto Guevara, Fidel Castro, Yasser Arafat, Willy Brandt, Helmut Schmidt, Georges Pompidou, Elizabeth II, Hua Guofeng, Kim Ir Sen, Soekarno, Sjeik Mujibur Rahman, Soeharto, Idi Amin, Haile Selassie Kenneth Kaunda, Mu”ammar al-Qaddafi, Erich Honecker, Nicolae Ceauşescu en János Kádár. Hij ontmoette ook vele sterren uit de amusementswereld. Wegens zijn neutraliteit knoopte Joegoslavië, dat zeldzaam was onder de volksdemocratieën, diplomatieke betrekkingen aan met rechtse anti-communistische regeringen. Joegoslavië was het enige socialistische land dat een ambassade had in Paraguay, geregeerd door dictator Alfredo Stroessner. De enige uitzondering op de niet-ideologische houding tegenover deze regimes was het door Augusto Pinochet geregeerde Chili; Joegoslavië was een van de landen die de diplomatieke betrekkingen met Chili verbraken nadat president Salvador Allende daar in 1973 bij een staatsgreep ten val was gebracht.

Marshal steunde actief antikoloniale en nationale bevrijdingsbewegingen in derdewereldlanden. Marshal stuurde onder meer steun aan Angolese guerrilla”s die een onafhankelijkheidsoorlog voerden. In dezelfde periode steunde hij ook de gewapende strijd van FRELIMO voor de bevrijding van Mozambique.

Lees ook: biografieen – Wilhelm Röntgen

Conflict met Djilas

In de jaren vijftig kwam Tito in een ideologisch conflict met Milvan Djilas, toen een van de secretarissen van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Joegoslavië en tegelijkertijd voorzitter van de Nationale Vergadering van Joegoslavië. Het conflict tussen de twee activisten begon toen de strijd tegen het stalinisme nog in volle gang was aan het eind van de jaren veertig en het begin van de jaren vijftig. Tijdens dit conflict verklaarde Djilas zich een tegenstander van het marxisme-leninisme en predikte hij vrijheid van handelen voor politiek gemotiveerde organisaties; volgens Djilas was de ideologie van het wetenschappelijk socialisme oud geworden en was vernieuwing en democratisering nodig. Djilas beschuldigde de leiding van de KPJ en de oudgedienden van de beweging ervan zich af te scheiden van de arbeiders en de revolutie. Djilas sprak zich uit tegen de privileges die aan partijactivisten worden gegeven. Op 11 oktober 1953 publiceerde Djilas een artikel in het communistische tijdschrift Borba waarin hij kritiek uitte op het beleid van de partij. Daarna volgden nog zestien artikelen van soortgelijke strekking. Djilas viel Tita zelf aan, beschuldigde hem ervan te veel macht rond zich te concentreren, zich te omringen met pluimstrijkers, een cultus van zijn eigen persoon te aanvaarden en een dictator te zijn. Op verzoek van Broz veroordeelde het Uitvoerend Comité van het Centraal Comité van de ZKJ in januari daaropvolgend de artikelen van Djilas; Broz was van mening dat Djilas een bedreiging vormde voor de eenheid van de partij. Maarschalk verwierp de stellingen van Djilas, beweerde dat hij geen rekening had gehouden met het feit dat er altijd een arbeidersklasse in Joegoslavië is geweest, en beschuldigde hem ervan de partij te willen liquideren. Broz hield niet op Djilas als communist te erkennen en stond hem toe zijn activiteiten in de Unie van Communisten voort te zetten. Josip Broz herzag spoedig zijn standpunt en op zijn verzoek sloot de partij op het Derde Plenum de radicale Djilas uit van de partij en in 1957 werd hij uit zijn openbare functies ontzet en naar de gevangenis gestuurd. Ondanks zijn verblijf in de gevangenis zette Djilas zijn campagne tegen de regering vanuit de gevangenis voort, en verschillende boeken van zijn hand werden in het buitenland gepubliceerd. Hij zette zich in voor de theorie van de vorming van een zogenaamde “derde klasse” in het land, een groep partijelites die zich had losgemaakt van de arbeiders. In zijn flat ontving Djilas westerse journalisten in interviews met wie hij kritiek uitte op het huidige optreden van Tito.

Lees ook: gevechten – Slag bij Cannae

1960s.

Op 7 april 1964 veranderde het land officieel zijn naam in de Socialistische Federale Republiek Joegoslavië (SFRJ). De doorgevoerde hervormingen vergemakkelijkten het particuliere ondernemerschap en hieven vele beperkingen op de vrijheid van meningsuiting en godsdienst op. In 1964, na het Achtste Congres van de ZKJ, intensiveerden de partij- en regeringsleiding in Kroatië het beleid om de verdeling van het nationaal inkomen te wijzigen ten gunste van de arbeidsplaatsen. De Kroaten eisten dat de centralisatie van het nationaal kapitaal (met uitzondering van het steunfonds voor de armere republieken en autonome districten) vanaf 1970 zou worden afgeschaft. Nadat de Kroaten hun eisen bekend hadden gemaakt, verschenen de eerste tekenen van ontevredenheid in jaren in het land. Studenten waren de eersten die protesteerden tegen de voorgestelde veranderingen; demonstraties begonnen in het voorjaar van 1968 in Ljubljana, Zagreb en Belgrado. Studentenprotestanten eisten de opheffing van sociale ongelijkheid, werkloosheid, meer democratisering, betere materiële omstandigheden voor jongeren en een grotere participatie van studenten in de samenleving. Studenten bezetten de Universiteit van Belgrado, die zij uitriepen tot de “Rode Universiteit van Karl Marx”, en de Universiteit van Zagreb, die zij omdoopten tot de “Socialistische Universiteit van de Zeven Secretarissen van de SKOJ”. Er waren leuzen, b.v. “Weg met de rode bourgeoisie, wij willen geen herstel van het kapitalisme”. Al snel sloten de docenten zich bij de protesten aan, terwijl de arbeiders weigerden aan de demonstraties deel te nemen. Als gevolg van de protesten stemde Tito in met de invoering van paspoorten, waardoor de mogelijkheden om naar West-Europa te reizen werden vergroot. Buitenlandse tijdschriften, publikaties en boeken verschenen in het land en dankzij de opening van de grenzen vonden een miljoen burgers van het land werk in het buitenland. Deze veranderingen werden doorgevoerd op hetzelfde ogenblik als een economische boom, die zich onder meer manifesteerde in een toenemend aantal auto”s dat door particulieren werd gekocht. Op 1 januari 1967 werd Joegoslavië het eerste land van de volksdemocratie dat zijn grenzen wijd openstelde voor buitenlanders en de visumplicht afschafte.

In 1966 werd een overeenkomst gesloten met de Heilige Stoel. De samenwerking met de katholieke kerkelijke hiërarchie werd mogelijk na de dood van de aartsbisschop van Zagreb, Aloysius Stepinac, die in het verleden in conflict was geweest met Tito. Hierdoor verbeterde de situatie van de katholieke kerk in Joegoslavië en werd de gedeeltelijke vrijheid van catechisatie en het openen van seminaries gewaarborgd. Tito”s nieuwe socialisme veronderstelde dat de communisten Joegoslavië in de toekomst moesten regeren door middel van argumenten en niet door middel van een dictatuur. Op woorden volgden ook daden en het personeelsbestand van de staatsveiligheidsdienst (UDBA) werd teruggebracht tot 5000 werknemers. Het nieuwe socialisme stuitte op kritiek van een factie van conservatieve communisten, geleid door Aleksandar Rankovic.

In 1967 begon de Joegoslavische leider zich actief in te zetten voor een vreedzame oplossing van het Israëlisch-Arabische conflict. Zijn plan was de Arabieren zover te krijgen dat zij de staat Israël erkenden in ruil voor de teruggave van hun territoriale verworvenheden.

In de ogen van het Westen was het voordeel van Tito”s bewind dat hij nationalistische activiteiten onderdrukte en de eenheid van het land handhaafde. Deze eenheid werd vaak op de proef gesteld, vooral tijdens de zogenaamde Kroatische Lente (ook bekend als masovni pokret, “maspok”, wat “massabeweging” betekent), toen de regering demonstraties en dissidenten moest onderdrukken, zelfs binnen de Communistische Partij. Ondanks de onderdrukking van de Kroatische Lente kwamen veel van de eisen van die lente tot uitdrukking in de nieuwe grondwet.

In de jaren zestig verklaarden, onder invloed van de pers of uitspraken van politici, steeds meer burgers van het land zich in persoonlijke enquêtes Joegoslaaf te zijn. De maarschalk zelf was geen voorstander van dit verschijnsel en in een interview met een Britse journalist veroordeelde hij “Joegoslavisme in unitarische zin, dat nationaliteiten ontkent of probeert hun rol te verkleinen”; volgens de maarschalk waren de burgers van het land Joegoslaven door hun nationaliteit. Hij had ook scherpe kritiek op nationalisme en chauvinisme. Aan het eind van het decennium van de jaren zestig deed zich het tegenovergestelde verschijnsel voor – de opkomst van Groot-Servische en Groot-Kroatische sentimenten en de heropleving van het nationalisme onder Slovenen, Albanezen, Montenegrijnen of Macedoniërs. Reeds in 1969 propageerde de Unie van Sloveense Communisten het idee van een “onafhankelijk Slovenië, verbonden met Midden-Europa” en Kosovo werd het volgende brandpunt. Geconfronteerd met de opkomst van het nationalisme overwoog de voorzitter opnieuw (voor de derde keer in zijn carrière) zijn ambt neer te leggen en zich uit de politiek terug te trekken.

De Kroaten verklaarden gehecht te zijn aan de westerse cultuur en geen banden te hebben met de cultuur van het schiereiland, terwijl de Serviërs uiting gaven aan hun superioriteit over de andere volkeren van de republiek (vooral de Montenegrijnen, Macedoniërs en Albanezen). De Kroatische pers publiceerde agressieve artikelen waarin de bestaande overeenkomst werd aangevallen. Nationalistische organisaties waren actief – de Kroatische Matrix en het Revolutionaire Comité van Vijftig, bestaande uit schrijvers, journalisten en intellectuelen. Tito beschuldigde de Kroatische Array van illegale activiteiten en gaf de schuld van de groei van het Kroatisch nationalisme aan de Unie van Kroatische Communisten, die volgens hem te traag reageerde op uitingen van chauvinisme. Anderzijds werd hij door zijn naaste medewerkers bekritiseerd om zijn passiviteit en het al te liberale beleid dat hij in Kroatië voerde. Na de grondwetshervorming van 1971 bracht het Centraal Comité van de ZKCh stellingen naar voren die het Kroatisch nationalisme weerspiegelden – Joegoslavië is een gevangenis voor Kroatië. Kroatië werd beroofd en wordt nog steeds beroofd. De Serviërs zijn de heersende, regerende natie in Kroatië. De Kroatische taal wordt onderdrukt. De Kroatische staat moet dus worden versterkt en onafhankelijk worden gemaakt, waarbij de Kroaten de enige subjecten van soevereiniteit zijn. De Kroatische staat moet een staat van “klassenvrede” zijn. De Kroatische communisten hebben nationaal verraad gepleegd en kunnen alleen worden vertrouwd door hen die een progressieve kracht vormen, die bereid is te werken voor nationale bevrijding en deel te nemen aan de nationale wedergeboorte. De Serviërs en hun nationalisme werden verantwoordelijk gesteld voor de vermeende discriminatie van Kroaten.

Geconfronteerd met de opkomst van het nationalisme veroordeelde de voorzitter het verschijnsel van wederzijdse kritiek op de Federatie en hervormde hij het Centraal Comité van de ZKJ. Op 4 juli had hij een ontmoeting met de leiding van de ZKCh, en op 12-13 juli werd de Vierde Conferentie van de Kroatische Partij gehouden, waar het onderwerp van kritiek op de partij door de leider van de staat werd weggelaten; niettemin besloot de partij verscheidene politici uit haar gelederen te zetten. De nationalistische campagne in Kroatië stopte tot de herfst, toen zij weer aan kracht won. De nationalisten maakten gebruik van het feit dat Tito in oktober en november op tournee was in Iran (om 2500 jaar Perzisch Rijk te vieren), India en de Verenigde Arabische Republiek, de VS, Canada en Groot-Brittannië. De nationalistische beweging werd geleid door de communisten Mika Tripalo, Pero Pirker en Savka Dabćević-Kućar, die onder andere de Kroatische radio en pers controleerden. De nationalistische factie werd gesteund door een groot aantal veteranen van de strijd tegen de Duitsers, waaronder veel gepensioneerde generaals.

Toen in november een staking uitbrak van Kroatische studenten die eisten dat de trouwe Titoïst en oorlogsveteraan Vladimir Bakarić uit de partij zou worden gezet, besloot Tito de confrontatie met de nationalisten aan te gaan. Op 30 november nodigde hij leden van het presidium van de KPJ en Kroatische partijleiders uit voor een bijeenkomst in zijn woonplaats; de voorzitter eiste dat de discussie over Kroatië de gehele KPJ zou omvatten. Tijdens de vergadering steunden leden van het Bureau Tita en bekritiseerden zij het optreden van de Kroaten. De Kroaten werden bekritiseerd door Branko Mikulić, de Titoïstische voorzitter van het Centraal Comité van de CBD, die verklaarde dat Bosnië en Herzegovina zich juist had ontwikkeld op het moment dat in de Republiek Bosnië en Herzegovina “een hoog niveau van broederschap en eenheid tussen Kroaten, Serviërs en Moslims was bereikt”. Verdere bondgenoten van Tito bleken de leider van de Slovenen, France Popit, het hoofd van de partij in JAL, en zelfs Fadil Hoxha – een lid van de BW ZK van Kosovo (die overigens 10 jaar later uit zijn functies in de partij werd gezet wegens zijn steun aan het Albanese nationalisme). Tito waarschuwde de Kroaten en herinnerde hen eraan dat het partijpresidium het recht had zich te mengen in de nationale activiteiten van de partij. Kort na de bijeenkomst in november vonden er grote personele veranderingen plaats in de Kroatische partij, waarbij veel ervaren partijactivisten werden vervangen door jongere. In totaal werden 741 activisten uit de partij gezet, namen 280 activisten ontslag uit hun functies en werd de bezetting van 131 functies gewijzigd. De oppositie tegen Broza was bijzonder fel in de Unie van Servische Communisten, die door Tito werd bekritiseerd wegens soortgelijke verschijnselen als die in Kroatië.

De tweede as van nationalisme was Servië, waar de nationalistische beweging weliswaar niet zo hevig was als in Kroatië, en de activiteiten van de nationalisten er niet anti-federalistisch van aard waren. De ZK van Servië eiste de federalisering van de partij en de hervorming van de staat – een deel van de nationalistische intelligentsia was van mening dat de veranderingen tot dusver anti-Servisch waren en aan de Serviërs waren opgelegd door Kroaten en Slovenen. Zelfs de partijvoorzitter, Marko Nikezić, en de secretaris van het Centraal Comité, Latinka Perović, kozen de kant van de anti-Titoïsten. De nationalisten beschuldigden de leiding van de KPJ van autocratisch beheer van de afzonderlijke republieken. De KPJ schaarde zich aan de zijde van de meerderheid van het Servische parlement, die het door de nationalisten geleide soort discussie als schadelijk bekritiseerde. Om de tegenstrijdige stemming binnen de partij zelf tot bedaren te brengen, stuurde de voorzitter op 29 september 1972 een brief “Aan alle communisten van Joegoslavië”, waarin hij opriep tot een gemeenschappelijke strijd voor de ontwikkeling van het land.

Hoewel hij de decentralisatie van de staat bevorderde, verzette hij zich sterk tegen de door de Serviërs bepleite decentralisatie van de partij zelf; integendeel, hij was voorstander van meer centralisatie. Tito zelf was van mening dat hij door deze opvatting in binnen- en buitenland werd afgeschilderd als een conservatief, bijna een stalinist, terwijl zijn partijrivaal, de nationalist Nikezić, werd afgeschilderd als iemand die een progressieve lijn volgde.

In oktober vond een gesprek plaats tussen Tito en de Servische partijleiders. De Serviërs beschuldigden Tito ervan een dictator te zijn, ondanks de scherpe discussie. In het officiële communiqué stond alleen dat alle ideologische fouten en verbuigingen tijdens de bijeenkomst waren opgehelderd, en de maarschalk gaf zelf toe dat de betrekkingen tussen het presidium en de KPS-leiding zich niet goed hadden ontwikkeld. Na de discussie dreigde Tito zich met het presidium te bemoeien met de zaken van de KPS, waarna de nationalisten Perović en Nikezić aftraden, samen met vele andere aanhangers van deze factie. Na het aftreden kwam er een einde aan de politieke crisis in Servië en werd tegelijkertijd de groei van het regionale nationalisme voor de volgende 20 jaar een halt toegeroepen. Naast Servië en Kroatië werden ook Macedonië en Bosnië en Herzegovina door de zuiveringen getroffen. Montenegro was het enige land dat niet te maken kreeg met nationalistische protesten. De personeelshervormingen duurden tot medio 1973.

Na de nationale crisis voerde Tito het democratisch centralisme in de partij in en voerde hij het beginsel in dat de belangrijkste activisten uit de republieken verantwoording moesten afleggen aan het Presidium van de Joegoslavische CP. Hij bevorderde de samenwerking tussen de naties via organisaties zoals de brigades van jeugdwerkers en het leger, waarin vertegenwoordigers van vele naties in dezelfde brigades dienden. De KPJ werd geherstructureerd, zodat elk lid in kleinere teams actief kon zijn. Bij de comités werden marxistische centra opgericht en partijactivisten werd aangeraden ideologische theorie te bestuderen. De rol van de KPJ in personeelsbesluiten werd versterkt. De burgerlijke zelfverdediging werd ingevoerd en de rol van de politieke politie werd uitgebreid, en de militieleden droegen steeds minder uniformen, maar gingen weer in burgerkleding werken. De Socialistische Unie van het Werkende Volk van Joegoslavië (“volksparlement”) moest door de KPJ-commissies worden aanvaard. Deze periode werd gekenmerkt door de overname van sommige van de in de Oostbloklanden gevolgde patronen en door een terugkeer naar de regeringsstijl van het begin van de communistische machtsovername in Joegoslavië. In mei 1972 had Broz in Kladov een ontmoeting met de Roemeense president, Nicola Ceaușescu, waar zij samen de waterkrachtcentrale “Djerdap” openden. De twee leiders putten uit elkaars modellen en er ontstond een vriendschap tussen hen. Op 20 mei werd in Kumrovac een ceremonie gehouden ter gelegenheid van Broza”s 80e verjaardag en de 35e verjaardag van zijn machtsovername in de KPJ. Vier dagen later werd Tito tijdens een zitting van de Federale Vergadering (voor de tweede maal) onderscheiden met de Orde van Nationale Held; op dezelfde dag werd hem, bij besluit van de Opperste Sovjet van de USSR, ook de hoogste onderscheiding van de Sovjet-Unie toegekend, de Orde van Lenin. In 1972 nodigde Tito de minister van Defensie van de Volksrepubliek Polen, generaal Wojciech Jaruzelski, uit naar Joegoslavië te komen, met wie hij een ontmoeting had op het luxejacht “Brod Mira Galeb” (“Seagull Vredesschip”).

Lees ook: biografieen – Claude Adrien Helvétius

Laatste jaren

Na de grondwetswijziging nam Tito steeds meer de rol van staatsman op zich. Zijn directe betrokkenheid bij de binnenlandse politiek verminderde.

In 1976 werd de zogenaamde “Nieuwe Grondwet” of “Wet op de Georganiseerde Arbeid” uitgevaardigd, die was opgesteld door Tita en Kardelij en waarin de beginselen van zelfbestuur werden geregeld. In juni nam hij deel aan de conferentie van de communistische en arbeiderspartijen van Europa in Berlijn. Aan het eind van het jaar promoveerde hij tot doctor in de militaire wetenschappen. Hij ging ook naar een conferentie van niet-gebonden landen in Colombo, Sri Lanka. In 1977 werd hij voor de derde maal onderscheiden met de Orde van Nationale Held en de Orde van de Oktoberrevolutie, die Tito ontving tijdens een zomerbezoek aan de USSR. Hij bracht dat jaar ook een bezoek aan West-Duitsland.

In 1977 bracht hij een bezoek aan Peking, en in 1979 werd Joegoslavië bezocht door Hua Guofeng. Deze bezoeken markeerden het begin van een verbetering in de Joegoslavisch-Chinese betrekkingen – voordien hadden de Chinezen Tito van revisionisme beschuldigd. Het jaar daarop werd hij ziek door ischias en ging hij op vakantie naar zijn woonplaats Igalo. Na een korte vakantie bezocht hij de VS en Groot-Brittannië en organiseerde hij het 11e Partijcongres, alvorens weer voor een korte vakantie te vertrekken, ditmaal naar Brijuni. Hij verbleef lange tijd op Brijuni en het was daar dat hij de Poolse delegatie onder leiding van Edward Gierek ontving, een deel van de besprekingen vond plaats op het oorlogsschip “Galeb” dat voor de kust van de eilanden was gestationeerd. Broz verplaatste ook het presidium van de Federatie van Belgrado naar Brijuni, omdat hij de lange reis niet kon maken. In Brijuni nam hij deel aan een partijcongres dat werd bijgewoond door afgevaardigden van 130 communistische partijen, linkse partijen, arbeiderspartijen, internationale organisaties en bevrijdingsbewegingen. In zijn document aan de ZKJ riep hij op tot de bestrijding van de jeugdwerkloosheid en de strijd om de arbeidsproductiviteit te verhogen. Tijdens het congres werden aan de statuten van de ZKJ afdelingen toegevoegd die het democratisch centralisme versterkten; een van de wijzigingen was dat Broz partijvoorzitter voor het leven zou blijven, en tegelijkertijd werd het aantal leden van het partijpresidium teruggebracht tot 24. Het Uitvoerend Comité werd afgeschaft en zijn functie werd overgenomen door de secretaris van het Presidium. Kardelij hield zijn laatste toespraak op het congres. Hij overleed op 9 februari van het volgende jaar.

In de winter van 1979 maakte hij een van zijn laatste buitenlandse bezoeken, ditmaal aan Irak, Syrië en Koeweit. Zijn laatste reis was in november 1979, toen hij Nicola Ceaușescu ontmoette in Roemenië. In november woonde hij de vergaderingen bij van de Raad van het Internationaal Monetair Fonds en de Internationale Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling, alsmede van de Internationale Financieringsmaatschappij. Tegen het einde van zijn leven scheidde hij van zijn vrouw Jovanka en kreeg hij een informele relatie met de operazangeres Gertruda Muntić. In 1979 werd hij ernstig ziek. In januari 1980 werd Tito naar een kliniek in Ljubljana (Klinični Centrum) gebracht met circulatieproblemen in zijn benen. Kort daarna werd zijn linkerbeen geamputeerd. Hij overleed daar op 4 mei 1980 om 15.05 uur, drie dagen voor zijn 88e verjaardag. Zijn begrafenis, die op 8 mei 1980 in Belgrado plaatsvond, werd bijgewoond door vele staatslieden van de wereld. Gezien het aantal aanwezige politici en nationale delegaties was het de grootste staatsliedenbegrafenis in de geschiedenis. Vier koningen, eenendertig presidenten, zes hertoginnen, tweeëntwintig eerste ministers en zevenenveertig ministers van Buitenlandse Zaken woonden de begrafenis bij. Ze kwamen van beide kanten van het IJzeren Gordijn, uit 128 verschillende landen. Tito werd begraven in het mausoleum (Huis van Bloemen) in Belgrado.

De dood van Josip Broz Tito was het begin van het einde voor de SFRJ. In de jaren tachtig nam het nationalisme toe, wat leidde tot het uiteenvallen van Joegoslavië in het begin van de jaren negentig.

Veel voorwerpen werden naar Tito genoemd, vooral in het eerste jaar na de dood van de leider. Verscheidene van deze plaatsen kregen later hun oorspronkelijke naam terug, zoals de stad Podgorica, die vroeger Titograd heette (hoewel de internationale luchthaven van Podgorica nog steeds wordt aangeduid met de code TGD), en in 1992 werd ook Užice, dat vroeger Titovo Užice heette, zijn oorspronkelijke naam teruggegeven. Ook in de Servische hoofdstad Belgrado zijn de straatnamen van voor de Tweede Wereldoorlog in ere hersteld. In 2004 werd het standbeeld van Tito in zijn geboortehuis in Kumrovac, van de hand van Antun Augustinčić, uitgeschakeld door het uitvoeren van een explosie. Toen werd echter besloten het monument te herstellen en te reconstrueren. In 2008 vonden twee protesten plaats op het Marshal Tito-plein in Zagreb: één georganiseerd door de groep Krug za Trg, de demonstranten eisten toen dat het plein een andere naam zou krijgen, een protest tegen deze eis werd georganiseerd door de organisatie Citizens” Initiative Against Ushtascism (Građanska inicijativa protiv ustaštva), deze beweging beschuldigde Krug za Trg van neo-fascisme en historisch revisionisme. Ook de Kroatische president Stjepan Mesić uitte kritiek op de demonstratie die eiste dat het plein een andere naam zou krijgen.

In veel steden in Servië, vooral in het noorden, zijn straten naar maarschalk Tito genoemd, en ook in Kroatië zijn er straten naar hem genoemd, onder meer in de kuststad Opatija, waar de belangrijkste en langste straat van de stad naar hem is genoemd. Een van de hoofdstraten in het centrum van Sarajevo is ook naar de maarschalk genoemd. Het standbeeld van de maarschalk bevindt zich in het park voor de universiteitscampus in Marjin Dvor, Bosnië en Herzegovina, en voor het monument wordt momenteel een herdenking van Josip Broz gehouden. Dit is het grootste standbeeld van Tito ter wereld. Het is ongeveer 10 meter hoog en staat op het Tito-plein in het centrum van Velenje, Slovenië. Een van de grootste bruggen van Slovenië, gelegen in de op een na grootste stad van het land, Maribor, is naar Tito genoemd. Het centrale plein in de grootste havenstad van Slovenië, Copra, heet het Tito-plein.

Elk jaar wordt in Montenegro, Macedonië en Servië de estafette “Broederschap en Eenheid” georganiseerd, die op 25 mei eindigt in het “Bloemenhuis” van Belgrado – de rustplaats van Tito. Tegelijkertijd gingen lopers uit Slovenië, Kroatië en Bosnië en Herzegovina op weg naar Kumrovac, Tito”s geboorteplaats in Noord-Kroatië. Voor het uiteenvallen van Joegoslavië werd een jeugdtrektocht georganiseerd waarbij heel Joegoslavië werd omcirkeld en de route eindigde in Belgrado.

In Noord-Macedonië is er een piek genoemd naar Titov Vrv. Ook buiten het voormalige Joegoslavië zijn er plaatsen naar Tito genoemd; zo is er onder meer in Moskou een plein naar hem genoemd.

Hij kreeg opnieuw een relatie met Herta Haas, met wie hij in 1940 trouwde. Toen Broz in april naar Belgrado vertrok, bleef Haas in de USSR. In mei 1941 schonk zij het leven aan een zoon, Aleksandar “Mišo” Broz. Tito onderhield ook een relatie met Davorjanka Paunović, die als koerier in het verzet werkte en later zijn persoonlijke secretaresse werd. Haas en Tito gingen in 1943 uit elkaar in Jajka tijdens de tweede AVNOJ-bijeenkomst, nadat zij Tito en Davorjanka samen zou hebben gezien. De laatste keer dat Haas Broza zag was in 1947. Davorjanka stierf in 1946 aan tuberculose en werd begraven in het Beli dvor Paleis in Belgrado.

Zijn beroemdste vrouw was Jovanka Broz. Tito trouwde met haar in 1952. Het echtpaar had geen kinderen.

Hij kende Servo-Kroatisch, Duits, Russisch en Engels. Zijn biograaf verklaarde dat hij ook Tsjechisch, Sloveens, Frans, Italiaans en Kirgizisch sprak.

Hij was een atheïst.

In de archieven van het Centraal Comité van de Communistische Partij bevindt zich een nota van Tito uit 1952. Hieruit blijkt dat de naam Tito al sinds 1934-1936 werd gedragen, en dat hij die zou kiezen omdat hij in zijn geboortestad Zagorje zeer populair was. Volgens Tito zelf had hij eerder de schuilnaam Rudi gebruikt in Joegoslavië zelf en Walter daarbuiten. Hij veranderde de naam Rudi in Tito toen bekend werd dat een lid van de KC, Rodoljup Ćolaković, dezelfde schuilnaam droeg.

Josip Broz Tito ontving in totaal 119 onderscheidingen en decoraties uit 60 landen over de hele wereld (waaronder Joegoslavië). Tito ontving 21 Joegoslavische decoraties (waarvan hij er 18 eenmaal ontving en drie de Orde van Nationale Held). Van de 98 internationale onderscheidingen en decoraties ontving hij er 91 eenmaal en drie tweemaal (Orde van de Witte Leeuw, Polonia Restituta en Karl Marx). Tito”s meest opvallende onderscheidingen zijn het Franse Legioen van Eer en de Nationale Orde van Verdienste, de Britse Orde van het Bad, de Japanse Orde van de Chrysant, de Sovjet-Orde van Lenin, het Duitse Federale Kruis van Verdienste en de Orde van Verdienste van Italië. Decoraties werden betrekkelijk zelden uitgereikt; na de splitsing van Joegoslavië en de Sovjet-Unie in 1948 en zijn inhuldiging als president in 1953 droeg Tito zelden nog een uniform. Decoraties in vol ornaat werden pas uitgereikt bij Tito”s begrafenis in 1980.

Tito”s reputatie als een van de geallieerde leiders van de Tweede Wereldoorlog en zijn rol als stichter van de beweging van ongebondenheid droegen bij tot zijn gunstige internationale erkenning.

Lees ook: biografieen – Lady Godiva

Buitenlands

en anderen

Bronnen

1. Josip Broz Tito
2. Josip Broz Tito