Juan Sebastián Elcano

Delice Bette | augustus 14, 2022

Samenvatting

Juan Sebastián Elcano (Guetaria, 30 november 1476-Pacifische Oceaan, 4 augustus 1526) was een Spaanse zeevaarder die de eerste reis rond de wereld maakte in de Magellan-Elcano expeditie, na de dood van Ferdinand Magellan.

Lees ook: biografieen – Gene Kelly

Oorsprong

Juan Sebastián Elcano werd geboren op een onbekende datum, waarschijnlijk rond 1486, in de stad Guetaria, in de provincie Guipúzcoa (in die tijd een gebied van de Kroon van Castilië). Er bestaat weinig twijfel over de geboorteplaats van de beroemde zeeman, aangezien Juan Sebastián Elcano zelf zijn geboorteplaats in zijn testament vermeldde. Volgens de plaatselijke overlevering werd hij geboren in een torenhuis dat niet meer bestaat en dat gelegen was op een stuk grond in de Calle de San Roque in de oude wijk van deze stad. Een gedenkplaat bij de plek herinnert aan dit vermeende feit.

Zijn ouders waren Domingo Sebastián de Elcano en Catalina del Puerto. Aangenomen wordt dat Juan Sebastián behoorde tot een familie van welgestelde vissers en zeelieden, die een eigen huis en boot hadden waarmee zij handel dreven. Als eerstgeborene van negen broers en zussen, is er biografische informatie bekend over enkele van hen. Domingo, genoemd naar zijn vader, was priester en pastoor in Guetaria. Martín Pérez, Antón Martín en Ochoa Martín waren net als Juan Sebastián zeelieden en namen met hem deel aan de expeditie van García Jofre de Loaísa. Martín Pérez was de loods van een van de schepen op deze expeditie. Hij had ook een halfzus, Maria, de onwettige dochter van zijn vader. Zijn moeder Catalina overleefde de dood van Juan Sebastián, aangezien hij haar in zijn testament als erfgename noemde.

Hij had een eerste dochter in Guetaria toen hij jong was en een tweede in Valladolid met zijn vrouw María de Vidaurreta, toen hij een verslag van zijn reis ging geven aan keizer Karel I. Hij had ook een zoon, Domingo del Cano, bij Mari Hernández de Hernialde, die hij in zijn testament tot erfgenaam benoemde.

Zijn achternaam is op verschillende manieren getranscribeerd, zoals “Elcano”, “de Elcano”, “de El Cano”, “del Cano” of “el Cano”. In de handtekening van de zeeman, die in verschillende documenten bewaard is gebleven, wordt de vorm “del cano” gebruikt, die op verschillende manieren kan worden geïnterpreteerd. In veel vroege documenten werd hij aangeduid als “Juan Sebastián del Cano”, hetgeen twijfel heeft doen ontstaan over zijn echte achternaam. De meest verbreide versie is echter dat, gezien zijn geboorteplaats, zo niet Juan Sebastián zelf, dan toch ten minste zijn vaderlijke familie afkomstig was uit Elcano, een plaats in de buurt van Guetaria, waar de familienaam vandaan komt. Elcano is een bescheiden wijk van boerderijen die momenteel verdeeld is tussen de gemeenten Zarauz en Aya, gelegen op de grens tussen deze twee samen met Guetaria, waarvan het slechts acht kilometer verwijderd is. “Del Cano” of “el Cano” zou een fout zijn in de transcriptie van de oorspronkelijke gentilic achternaam door er het voorzetsel “de” aan toe te voegen, zoals in die tijd gebruikelijk was, en het te verwarren met de veel algemenere achternaam Cano. In de hedendaagse tijd hebben sprekers van het Baskisch ook de spelling “Elkano”, een transcriptie van de familienaam in de orthografie van het moderne academische Baskisch, uitgebreid. Zijn familie van moederszijde schijnt afkomstig te zijn uit de haven van Guetaria zelf.

Van jongs af aan voer hij mee op vissers- en handelsschepen, waardoor hij veel zeevaartervaring opdeed. In 1509 beschikte hij over een schip van tweehonderd ton waarmee hij deelnam aan de militaire expeditie tegen Algiers, die onder leiding stond van kardinaal Francisco Jiménez de Cisneros. Hij nam vervolgens deel aan een andere veldtocht in Italië, ditmaal onder bevel van de Grootkapitein.

Tijdens deze laatste veldtocht moest Elcano zijn schip verhypothekeren aan enkele kooplieden uit Savoye om de lonen te kunnen betalen die hij verschuldigd was aan zijn bemanning, die had gedreigd met muiterij. De Baskische zeevaarder wachtte op de ontvangst van de financiële vergoeding die de Kroon hem verschuldigd was voor zijn diensten tijdens de militaire campagne in Italië, maar deze kwam niet, zodat hij, niet in staat om zijn schuld op tijd af te lossen, gedwongen was zijn schip aan de Savoyards over te dragen. Elcano beging daarmee een misdrijf, aangezien de toen geldende wet de verkoop van gewapende schepen aan buitenlanders in tijden van oorlog verbood.

Lees ook: biografieen – Afonso I van Kongo

Eerste wereldomzeiling

Rond 1518 of 1519 vestigde hij zich in Sevilla, waar hij vernam van het project dat door de Portugese zeevaarder Ferdinand Magellan werd voorbereid om een route naar Oost-Indië vanuit het westen te ontdekken, via een doorgang of zeestraat door het zuiden van Amerika, die naar de specerijeneilanden (de Molukken) zou leiden zonder om het Afrikaanse continent heen te hoeven gaan of Portugese dominions te doorkruisen. De expeditie van Magellan had grote moeite om een bemanning te vinden vanwege de onzekere reisomstandigheden, zodat zij grotendeels bestond uit wanhopige mensen, schuldenaars en vogelvrij verklaarden, zoals Elcano zelf.

Zo kwam het dat Elcano zich in 1519 aansloot bij de expeditie van Magellan. Zijn ervaring als zeevaarder leverde hem een relatief belangrijke positie op in de expeditie: hij werd benoemd tot kapitein (tweede in bevel) van de Concepción, een van de vijf schepen die deel uitmaakten van het eskader. De kapitein was Gaspar de Quesada en de piloot was de Portugees Juan López de Carvalho.

De expeditie begon in Sevilla op 10 augustus 1519, de datum waarop het vertrek werd aangekondigd van het eskader van vijf schepen onder leiding van Ferdinand Magellan, die de Guadalquivir zouden afvaren naar Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), een haven met uitzicht op de Atlantische Oceaan. In de weken die volgden werd de bevoorrading van het eskader voltooid en werden andere zaken geregeld, terwijl Magellan zelf op 24 augustus in Sevilla zijn testament opmaakte.

Op 20 september verliet de expeditie Sanlúcar de Barrameda en zette haar reis voort om de zeepassage naar de Oost-Indische gebieden te vinden en de route te zoeken die, steeds door Castiliaanse zeeën (volgens het Verdrag van Tordesillas), de specerij-eilanden zou bereiken, de zogenaamde westwaartse route, die Christoffel Columbus reeds had gezocht.

De expeditie werd geteisterd door tegenslagen en moeilijkheden. Daaronder was de opstand van een deel van de bemanning, aangevoerd door de kapiteins Gaspar de Quesada, Juan de Cartagena en Luis Mendoza tijdens de eerste winter in Puerto San Julián. Het is zeer waarschijnlijk dat Elcano een van de sympathisanten was van de mislukte muiterij tegen Magellan.

Na de dood van Magellan op de Filippijnen in 1521 tijdens een schermutseling met de inboorlingen, werd Gonzalo Gómez de Espinosa gekozen tot hoofd van de expeditie en Juan Sebastián Elcano kreeg de leiding over de Victoria. Na het bereiken van de Molukken, het doel van de reis, zetten zij koers terug naar Spanje.

De Trinidad voer slecht en bleef in de haven van Tidore om gerepareerd te worden en over de Stille Oceaan naar Panama terug te keren. Elcano nam uiteindelijk het bevel over de terugkerende expeditie. Hij had het probleem om naar Spanje terug te keren met wat er van de expeditie over was, zonder de weg terug door de Stille Oceaan te kennen, en het leek hem te gek om dat te proberen, dus koos hij ervoor om westwaarts door de Portugese zeeën te varen, om Afrika heen langs bekende routes en met de mogelijkheid om waterputten te maken. Hendrik van Malakka (een slaaf die Magellan op een eerdere reis had verworven) maakte nog deel uit van de expeditie en was wellicht de eerste persoon die de wereld rondreisde toen de expeditie Malakka bereikte.

Zoals Pigafetta vertelt, was Elcano, na de Indische Oceaan te zijn overgestoken en Afrika te hebben omzeild, de eerste persoon die de wereldomzeiling voltooide, aangezien hij erin slaagde de expeditie te voltooien en de haven van vertrek, Sanlúcar de Barrameda, op 6 september 1522 te bereiken in het schip Victoria, samen met 17 andere overlevenden, wat voor die tijd een indrukwekkende prestatie was.

Elcano, die Sevilla wilde bereiken, stopte nauwelijks in Sanlúcar de Barrameda. Op dezelfde dag van aankomst nam hij een boot in dienst om de Victoria de Guadalquivir op te slepen naar Sevilla, wegens de slechte staat van het schip. De officieren van het Casa de la Contratación de Indias in Sevilla maakten een boot klaar met 12 roeispanen, geladen met verse proviand. Het stadsbestuur en leden van de Casa de la Contratación stonden op de kade te wachten, samen met een grote menigte mensen die de aankomst van het gammele schip gadesloegen.

Dankzij de Voorzienigheid, op zaterdag 6 september 1522, kwamen we aan in de baai van San Lúcar…. Vanaf het moment dat wij de baai van San Lúcar verlieten totdat wij daar weer terugkeerden, hebben wij, naar onze schatting, meer dan veertienduizend vierhonderd en zestig mijlen afgelegd, en de hele wereld omcirkeld, … Op maandag 8 september lieten wij het anker vallen bij de kade van Sevilla en lieten al onze artillerie ontladen.

Elcano vroeg koning Karel I van Spanje om zijn wapenfeit, het ridderschap van de Orde van Santiago (hetzelfde als dat van Magellan), de Capitanía Mayor de la Armada en een vergunning om wapens te dragen, maar deze eerbewijzen werden hem geweigerd via zijn secretaris Francisco de los Cobos; De koning verleende hem echter een jaarlijks inkomen van vijfhonderd dukaten, een werkelijk aanzienlijk bedrag, en een wapenschild met twee takken kaneel, drie walnoten en twaalf kruidnagelen (het ware doel van de expeditie), alsmede een bol van de wereld met de legende in het Latijn: Primus circumdedisti me (Jij was de eerste die mij omcirkelde).

In 2017 gaf het Baskisch Historisch Archief een brief vrij van Elcano aan Karel I, met de eisen voor zijn uitbuiting. Het bevat ook het antwoord van de koning, die weinig toekende van wat hij vroeg behalve een royaal pensioen voor het leven, hoewel Elcano dat nooit heeft ontvangen.

Lees ook: biografieen – Isabella II van Spanje

Tweede expeditie naar de Molukken

Nadat hij op 26 juli zijn testament had opgesteld, was hij al erg ziek, maar nog wel bij zijn volle verstand en natuurlijke beoordelingsvermogen, en hij stierf aan scheurbuik op 4 augustus 1526, aan boord van het schip Santa María de la Victoria, een ander schip dan dat waarmee hij de wereldomzeiling had voltooid, maar met dezelfde naam, toen hij deelnam aan de expeditie van García Jofre de Loaísa naar de Molukken. Een van de getuigen die toen zijn testament ondertekenden, was een andere beroemde Spaanse zeevaarder, Andrés de Urdaneta.

Er bestaat ook een versie waarin staat dat Elcano niet stierf aan scheurbuik, maar aan bedwelming na het eten van een grote vis, waarschijnlijk een barracuda “met tanden als een hond” (Andrés de Urdaneta), “en alle belangrijke mannen die met hem aten stierven ook, bijna in 40 dagen” (Juan de Mazuecos). Volgens deze hypothese, stierf hij aan ciguatera.

Twee originele documenten, handgeschreven door Elcano, zijn bewaard gebleven in de archieven van het Archivo General de Indias in Sevilla en het Archivo Histórico de Euskadi in Bilbao.

In 1800 werd op het centrale plein van Guetaria een beeldhouwwerk opgericht, het werk van de beeldhouwer Alfonso Girardo Bergaz, dat tijdens de belegering van de stad in 1836 tijdens de Eerste Carlistenoorlog werd verwoest.

In het klooster van Santa Faz in Alicante bevindt zich een tekst uit 1944, geschreven in tegels, waarin dank wordt gezegd voor de 24 dukaten goud die Elcano in 1526 aan het klooster heeft geschonken; hoewel de Spaanse marine pas in 1944 15.000 peseta”s heeft geschonken om te voldoen aan hetgeen in het testament was bepaald.

Andere standbeelden en monumenten zijn:

Bronnen

1. Juan Sebastián Elcano
2. Juan Sebastián Elcano
3. Su apellido también aparece escrito como «de Elcano», «del Cano» o «de El Cano».
4. ^ Some sources state that he was born on 1476. Most of this sources try to make a point about him participating on a military campaign at the Mediterranean when we was a child. According to his own answer of the age he had when he boarded the expedition, he was born 10 years later, around 1486 or 1487.
5. a b c d Terra X: Magellans Reise um die Erde – Das Abenteuer der ersten Weltumsegelung. ZDF, 13. April 2020, abgerufen am 11. April 2020.
6. Juan Sebastián Elcano // Энциклопедия Брокгауз (нем.) / Hrsg.: Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus, Wissen Media Verlag
7. Kurlansky, Mark. The Basque History of the World. 1999. Walker & Company, New York. ISBN 0-8027-1349-1, p. 63
8. Joyner, Tim. Magellan. 1992. International Marine Publishing, Camden, Maine, USA. ISBN 0-87742-263-X.