Karel X van Frankrijk

gigatos | februari 2, 2022

Post Views: 8

Samenvatting

Karel X Filips († 6 november 1836 in Gorizia, Oostenrijk) van het Huis Bourbon was koning van Frankrijk van 1824-1830. Hij was een jongere broer van de Franse koningen Lodewijk XVI en Lodewijk XVIII. Als prins stond hij voor zijn toetreding bekend als de graaf van Artois. Na het uitbreken van de Franse Revolutie (1789) ging hij in ballingschap en leidde, samen met zijn broer Lodewijk XVIII, de emigranten tegen de pas opgerichte Eerste Franse Republiek en later tegen Napoleon Bonaparte. Sinds het herstel van de Bourbons met de troonsbestijging van Lodewijk XVIII in 1814

Voorouders, kinderjaren en jeugd

Karel was de jongste zoon van de kroonprins Lodewijk Ferdinand (1729-1765) en zijn echtgenote Maria Josepha van Saksen, en een kleinzoon van koning Lodewijk XV. Zijn oudere broers waren de latere koningen Lodewijk XVI en Lodewijk XVIII. Vóór zijn troonsbestijging droeg Karel de titel van graaf van Artois, die hem onmiddellijk na zijn geboorte door Lodewijk XV was verleend. Zoals gebruikelijk werd hij pas gedoopt toen hij ongeveer vier jaar oud was, op 19 oktober 1761, in de paleiskapel van Versailles. Als erfdeel kreeg hij van zijn koninklijke grootvader in 1773

De wezenlijke karaktereigenschappen van Charles, toen hij nog een kind was, waren zijn aantrekkelijke informaliteit, zijn spontane ideeën en zijn vrijgevigheid. Zijn oudere broer, de latere Lodewijk XVIII, was daarentegen bedachtzaam en zwijgzaam. Karel was de populairste van de broers, het verwende kind van het hele hof en de favoriet van zijn koninklijke grootvader. De bovengenoemde gedragskenmerken van de graaf leken amusant in zijn kinderjaren, maar pasten niet meer bij hem als volwassene. In tegenstelling tot zijn twee oudere broers was Charles ook niet bijzonder leergierig, hield hij er niet van zich intellectueel in te spannen ondanks zijn vlotte beheersing en hield hij niet van studeren. Hij was bijvoorbeeld nauwelijks geïnteresseerd in literatuur en schone kunsten en was daarom niet erg overtuigend in meer verheven gesprekken. Op rijpere leeftijd verweet hij zijn leermeester La Vauguyon dat hij hem geen groter enthousiasme voor de literatuur had bijgebracht.

Het was namelijk gebruikelijk dat prinsen die geen directe troonopvolgers waren (zoals Karel), niet tot gevaarlijke rivalen van hun regerende broers werden opgevoed door te veel promotie van hun talenten. Hoewel Karel in mei 1772 door Lodewijk XV tot kolonel van een dragonderregiment en tot kolonel-generaal van de Zwitserse Garde werd benoemd, kreeg hij ondanks zijn voorliefde voor een militaire loopbaan geen uitgebreidere krijgsopleiding, omdat hij anders als succesvol generaal een potentieel gevaar voor de koning zou kunnen vormen. De minister Maurepas raadde de jonge prins aan zich niet te interesseren voor militaire manoeuvres, maar zich liever te amuseren en schulden te maken. Karel bracht vervolgens zijn jonge jaren, aangezien het hem niet was toegestaan zich met serieuze politieke of militaire activiteiten bezig te houden, voornamelijk in overdadig nietsdoen door. Op 1 januari 1771 ontving hij de Franse Orde van de Heilige Geest, evenals andere zoals de Orde van St. Michael, St. Louis en St. Lazarus, en het Spaanse Gulden Vlies.

Huwelijk; rol onder Louis XVI.

Op zestienjarige leeftijd trouwde Karel met Maria Theresia van Sardinië uit het Huis Savoie. Dit was een dochter van koning Victor Amadeus III van Sardinië-Piëmont en een zuster van Maria Josepha, die in 1771 met Karels broer Ludwig, toen graaf van de Provence, was getrouwd. Het huwelijk van Karel met Maria Theresia, die bijna twee jaar ouder was, vond bij procuratie plaats op 24 oktober 1773 in de kapel van het paleis van Moncalieri en op 16 november 1773 in persoon in de paleiskapel van Versailles. Het prinselijk paar kreeg vier kinderen, maar alleen de twee zonen Louis-Antoine de Bourbon, hertog van Angoulême (1775-1844) en Charles Ferdinand d”Artois, hertog van Berry (1778-1820) bereikten de volwassen leeftijd.

Kort na zijn huwelijk met de onaantrekkelijke Maria Theresia had de op genot beluste Karel verschillende buitenechtelijke affaires en ontmoette hij zijn maîtresses in speciaal daarvoor aangekochte huizen in Parijs. Door zijn talrijke affaires lokte hij publieke kritiek en ook hoon uit. Hij had een bijzonder intieme relatie met de geestige comédienne Louise Contat, met wie hij een zoon had. Hoewel hij haar niet tot zijn officiële maîtresse benoemde, zoals zij had gewenst, kocht hij in 1780 een paleis voor haar in Chaillot bij Parijs. Lodewijk XVI was intussen op 10 mei 1774 op de troon gekomen, aanvaardde de uitbundige levensstijl van Karel toegeeflijk en steunde hem financieel met grote sommen geld. Karel toonde zich echter niet dankbaar, toonde weinig respect voor de koning en dreef integendeel dikwijls de spot met hem in het openbaar. Koningin Marie-Antoinette stelde het gezelschap van Karel aanvankelijk op prijs en nam vaak deel aan zijn festiviteiten. Karels echtgenote Maria Theresia daarentegen, die na de geboorte van twee zonen op de achtergrond bleef, leefde in afzondering in Saint-Cloud. Vanaf de jaren 1780 had Charles een hartstochtelijke liefdesaffaire met de Comtesse de Polastron, die vele jaren duurde.

In 1782 sloot Karel zich aan bij het Franse leger bij de uiteindelijk mislukte belegering van Gibraltar. Dit militaire engagement moest zijn verlies aan aanzien bij het publiek gedeeltelijk compenseren. Door zijn uitbundige levensstijl had hij binnen enkele jaren een schuld van 14,5 miljoen livres opgebouwd, die de Franse staat – die al in financiële nood verkeerde – overnam om de graaf van het faillissement te redden. Charles-Alexandre de Calonne was hiervoor verantwoordelijk als controleur-generaal van de financiën, een functie die hij bekleedde van 1783-87.

Hoewel Karel aanvankelijk geen politieke rol speelde in overeenstemming met de bedoelingen van zijn oudere regerende broer, volgde hij de politieke gebeurtenissen op de voet en had hij in het najaar van 1774 onder meer gepleit voor het herstel van de parlementaire rechtbanken die in 1771 door kanselier Maupeou waren weggevormd. De crisis van het Ancien Régime en de naderende revolutie stelden hem vervolgens in staat politiek actiever te worden. Hij steunde het door Calonne in augustus 1786 uitgewerkte hervormingsprogramma en verdedigde toen ook loyaal het respectieve standpunt van de koning. Vervolgens was Karel, evenals zijn broer, de graaf van Provence, lid van de op 22 februari 1787 geopende Vergadering van Notabelen, waarvan Lodewijk XVI hoopte dat deze zich voor de voorgenomen hervormingen zou uitspreken. Karel was voorzitter van het zesde bureau van deze vergadering en stemde tegen alle door de publieke opinie gevraagde vernieuwingen. De amerikaniseringstendensen en libertaire eisen van La Fayette verontrustten hem; hij stond dan ook zeer gereserveerd tegenover de oproep van La Fayette tot bijeenroeping van de Estates General in mei 1787.

In tegenstelling tot zijn broer, de graaf van de Provence, toonde Karel zich dan ook een fervent voorstander van het behoud van alle beginselen van het absolutisme en maakte hij zich gehaat bij het volk. Toen Lodewijk XVI hem op 18 augustus 1787 naar de Cour des aides stuurde om de edicten over het zegelrecht en de grondbelasting te registreren, werd hij door de menigte met gefluit ontvangen en moesten soldaten hem dekken. In 1788 ontsloeg hij de opvoeder van zijn kinderen, de Sénan, omdat deze zich had aangesloten bij het protest van de Bretonse adel tegen het absolutisme. Vervolgens zat hij opnieuw een bureau voor van de Tweede Vergadering van Notabelen, die van 6 november tot 12 december 1788 bijeenkwam en onder meer de procedure voor de verkiezing van afgevaardigden naar de Estates General en de getalsmatige samenstelling van de Derde Stand besprak. In tegenstelling tot de graaf van Provence sprak hij zich duidelijk uit tegen de verdubbeling van het aantal vertegenwoordigers van de Derde Stand tot 600. Bij deze gelegenheid kwamen de politieke verschillen tussen de twee broers aan het licht, die zich zouden verdiepen en na het uitbreken van de Revolutie blijvend zouden duren. In december 1788 ondertekende Karel het manifest van de vijf bloedvorsten dat door zijn kanselier de Monthyon was opgesteld. Daarin beschreven zij wat zij zagen als het dreigende gevaar voor troon en staat dat uitging van de revolutie die op uitbreken stond, en verheerlijkten zij de adel. Met het oog op de dreigende politieke crisis pleitte Karel steeds meer voor een daadkrachtig ingrijpen van Lodewijk XVI.

Vertrek uit Frankrijk; eerste verzoeken om hulp aan buitenlandse mogendheden

Na de opening van de Algemene Vergadering van de Estates te Versailles op 5 mei 1789 kwam de politieke situatie snel tot uitbarsting. Lodewijk XVI betrok nu zijn twee jongere broers bij de politieke besprekingen, zodat Karel op 22 juni voor de eerste maal aanwezig was op een vergadering van de Raad van State. Wat vooral werd besproken was de door de Kroon te volgen gedragslijn ten aanzien van de zelfverklaring van het Derde Land aan de Nationale Vergadering. Op 21 juni had Karel zich reeds in een memorandum uitgesproken tegen de eisen van de Derde Stand en hij had zijn regerende broer er beslissend toe beïnvloed om op 23 juni gelijke rechten voor de Derde Stand af te wijzen. In de weken die volgden, pleitte Karel voor een resoluut optreden van de koning tegen de revolutionaire ontwikkelingen. Na de bestorming van de Bastille op 14 juli werd hij, samen met koningin Marie-Antoinette, de leider van de reactionaire vleugel aan het hof, die pleitte voor de verdediging van de traditionele monarchie. Lodewijk XVI wees echter het advies van Karel om militair op te treden af. De koning aanvaardde evenmin de aanbeveling van Charles en Marie-Antoinette om het hof van Versailles naar de provincies te verplaatsen, van waaruit hij kon proberen het gezag van de kroon te herstellen onder dekking van loyale strijdkrachten. In het Koninklijk Paleis werd Karel op een lijst geplaatst wegens zijn reactionaire houding en er werd een prijs op zijn hoofd gezet. De Assemblée Nationale sprak ongunstig over hem, maar hij verscheen op het feest voor de buitenlandse troepen in de Orangerie. Vanwege de dreigende situatie besloot hij op verzoek van Lodewijk XVI te emigreren en vertrok met een klein escorte in de nacht van 16 op 17 juli 1789 om Frankrijk te verlaten.

Karel reisde met zijn twee zonen ongehinderd naar Brussel via Valenciennes, gelegen aan de noordgrens van Frankrijk, en was aanvankelijk overtuigd van zijn nakende terugkeer. In Brussel, Louis V. Joseph de Bourbon, prins de Condé en andere Franse hoge edelen sloten zich aan bij de graaf van Artois, die in het kasteel van Laken mocht verblijven. Keizer Jozef II, tot wiens rijk het Nederlands-Belgische grondgebied behoorde, was echter niet erg onder de indruk van het verblijf van de Franse emigranten bij Brussel. Bijgevolg reisde Karel via Aken, Keulen en Bonn eerst naar Bern, waar hij zijn maîtresse Louise von Polastron ontmoette, en vervolgens begin september 1789 naar Turijn. Ook zijn echtgenote Maria Theresia was daarheen gereisd, zodat Karel tijdelijk van zijn maîtresse moest scheiden. Zijn schoonvader, koning Viktor Amadeus III, stelde het Cavaglia-paleis ter beschikking van Karel en zijn gevolg van ongeveer 80 personen als verblijfplaats.

Charles verscheen reeds in Turijn als de leider van het politiserende, subversieve deel van de adellijke Franse emigranten en installeerde er een soort schaduwkabinet. Hij gedroeg zich zeer zelfverzekerd tegenover andere Europese vorsten in overeenstemming met zijn koninklijke afkomst en vroeg hun om gewapende hulp tegen zijn vaderland, maar moest spoedig vernemen dat de andere heersers weinig solidariteit toonden en zeer terughoudend stonden tegenover een militaire interventie in zijn voordeel. In september 1789 richtte de graaf van Artois ook het Comité van Turijn op, dat antirevolutionaire initiatieven bevorderde en waarvan het echte politieke hoofd Charles Alexandre de Calonne was, die zich toen in Londen bevond. Deze kwam eind oktober 1790 eveneens naar Turijn en trachtte een leger te ronselen, de ontsnapping van Lodewijk XVI en zijn gezin te organiseren en in Frankrijk een gewapende opstand aan te zwengelen, die geen succes had. Karel trad daarbij op als de legitieme vertegenwoordiger van de Franse kroon, hoewel Lodewijk XVI meestal niet op de hoogte was van de daden van zijn jongste broer of ze soms zelfs afwees. Uiteindelijk heeft Karel, die scherp werd aangevallen door de revolutionaire Franse pers, met zijn activiteiten een beslissende bijdrage geleverd aan de definitieve omverwerping van Lodewijk XVI.

Pas na veel aandringen was keizer Leopold II bereid tot een geheime ontmoeting met Karel in Florence op 12 april 1791. Op 20 mei 1791 volgde nog een bijeenkomst in Mantua. De Prins besprak met de Keizer een door Calonne ontworpen plan voor een invasie in Frankrijk, maar kreeg slechts vage beloften. Leopold II verklaarde dat de Europese mogendheden een grootscheepse militaire interventie pas zouden overwegen nadat Lodewijk XVI met succes was gevlucht. Karel riep vervolgens ook de Pruisische koning te hulp, maar kreeg een afwijzing en vernam ook dat Lodewijk XVI via een vertrouweling aan het Weense hof zijn afkeuring had laten blijken over het optreden van zijn jongste broer.

Lees ook: biografieen – Ludwig van Beethoven

Activiteiten in Koblenz

Na spanningen met koning Victor Amadeus III verplaatsten Karel en zijn gevolg hun residentie naar Koblenz, waar zij op 17 juni 1791 aankwamen en waar twee dagen later ook de Comtesse de Polastron arriveerde. Samen met zijn metgezellen werd Karel op passende wijze ontvangen door de vorst aldaar, zijn oom Clemens Wenzeslaus van Saksen, die aartsbisschop en keurvorst van Trier was. Vervolgens reisde de Prins naar Brussel om zijn broer, de Graaf van Provence, te ontmoeten, die gelukkig Frankrijk was ontvlucht. De ontmoeting van de twee broers op 27 juni verliep echter niet harmonieus. Op 4 juli ontmoette Karel in Aken koning Gustav III van Zweden, de voorvechter van het legitimisme, en bereikte met hem en de graaf van Provence overeenstemming over de toekomstige houding. Via Bonn reisden Karel en zijn broer terug naar Koblenz en resideerden vanaf 7 juli in het nabijgelegen slot Schönbornslust, waar zij op kosten van hun oom overvloedig leefden met een grote hofhouding. Hier vestigden zij het hoofdkwartier van de Franse emigranten voor de komende twaalf maanden. Ondanks enkele politieke meningsverschillen was het hoofddoel van de in ballingschap levende vorsten het herstel van de absolute monarchie in Frankrijk met militair geweld; daarbij aanvaardden zij ook de daaruit voortvloeiende bedreiging van Lodewijk XVI. Karel, die radicaler was dan zijn broer, kon aanvankelijk zijn rol als politiek leider van de émigrés behouden, wiens belangrijkste activiteiten in Koblenz bestonden uit de vorming van een machtig leger en de intensivering van de diplomatieke stappen om Oostenrijk en Pruisen er uiteindelijk van te overtuigen een grootschalig militair offensief te steunen.

In Koblenz installeerde de graaf van Provence op 26 juli 1791 een raad van ministers, die werd voorgezeten door Calonne, die aan Karel was toegewijd. De twee Franse prinsen probeerden tevergeefs erkenning te krijgen voor hun “regering in ballingschap” bij de buitenlandse mogendheden. Het kwam keizer Leopold II en koning Frederik Willem II van Pruisen zeer ongelegen dat bij hun ontmoeting in Pillnitz op 26 augustus ook de graaf van Artois verscheen met Calonne en Condé, die tevoren een onwelkom bezoek aan Wenen hadden gebracht. Op zijn aandringen namen de twee monarchen op 27 augustus de Verklaring van Pillnitz aan als dreigement aan Frankrijk, maar Karel vond deze te gematigd. Nadat Lodewijk XVI op 14 september de eed op de grondwet had afgelegd, verzocht hij zijn broers zich van protesten te onthouden; maar zij richtten reeds op 10 september een manifest aan hem, waarin zij bezwaar maakten tegen alles wat hij had gedaan om de geërfde rechten op de troon te verminderen en waarin zij hem als persoonlijk onvrij beschouwden. Op 9 november verordende de Nationale Vergadering tegen de verbannen prinsen dat, indien zij niet voor 1 januari zouden terugkeren, zij ter dood zouden worden veroordeeld. Lodewijk XVI sprak zijn veto hierover uit, maar moest de vorsten het bevel geven naar huis terug te keren. Op 1 januari 1792 werden Charles, zijn broer, de graaf van Provence, en Condé bij decreet van de Assemblée nationale aangeklaagd wegens hoogverraad en werd beslag gelegd op hun landgoederen, die nationaal bezit werden. Karel reageerde met een scheldkanonnade; zijn appanage van 2 miljoen frank werd verbeurd verklaard en zijn talrijke schuldeisers werden voldaan. Frankrijk verklaarde Oostenrijk de oorlog op 20 april 1792 en begon daarmee de Eerste Coalitieoorlog.

Karel, zijn broer, de graaf van Provence, en de Franse emigranten waren verheugd over deze ontwikkeling, omdat zij nu meer steun van de Europese mogendheden verwachtten om de situatie in Frankrijk in hun voordeel te herzien. Tot ongenoegen van Karel lieten de heersers van Oostenrijk en Pruisen zich echter niet imponeren door de emigranten en behandelden zij hun leger slechts als een ondergeschikte hulptroepenmacht. De geallieerden vielen het noordoosten van Frankrijk binnen, zodat Karel en zijn broer eind augustus 1792 weer voet op eigen bodem konden zetten. In hun verklaring van 8 augustus 1792 hadden de twee prinsen geen terugkeer naar de absolute alleenheerschappij van het Ancien Régime geëist, maar wel een ommekeer in de politieke ontwikkelingen sinds het uitbreken van de Revolutie in 1789. Zij deden zich voor als bevrijders en waren ervan overtuigd dat zij streden voor het herstel van recht en orde. De inwoners van de Franse gebieden die kortstondig door de Geallieerden veroverd waren, stonden vrij welwillend tegenover de prinsen, althans in sommige plaatsen zoals Longwy. De vorsten waren onverzettelijk tegen die-harde vertegenwoordigers van de revolutionaire regering, en zij lieten ook grondwettelijke priesters uitwijzen, maar voor het overige gedroegen zij zich over het algemeen vrij gematigd. Na de kanonnade van Valmy (20 september 1792) moesten de geallieerden zich uit Frankrijk terugtrekken en kregen zij vervolgens nog meer militaire tegenslagen te verduren. Deze mislukking, die voor Charles en zijn broer onverwacht kwam, was des te vernederender voor hen, omdat hun elke invloed van betekenis op de politiek-militaire beslissingen van de Geallieerden werd ontzegd.

Lees ook: mythologie-nl – Herakles (mythologie)

Jaren van ballingschap na de executie van Louis XVI.

Samen met zijn broer, de graaf van Provence, had Charles zijn hoofdkamp in Verdun in allerijl moeten verlaten tijdens de terugtocht van de Geallieerden uit Frankrijk. Wegens geldgebrek werden de vorsten ook gedwongen hun emigrantenleger te ontbinden. De Pruisische koning Frederik Willem II bood hun asiel aan in Hamm, Westfalen, waar de graaf van Artois op 28 december 1792 aankwam, kort daarna gevolgd door zijn broer. Na de terechtstelling van Lodewijk XVI op 21 januari 1793 riep de graaf van Provence zich op 28 januari daaropvolgend uit tot regent voor zijn neef, die minderjarig was en in de Tempel gevangen zat en door hem als Lodewijk XVII tot nieuwe koning was verheven. Tegelijkertijd verleende hij aan Karel de titel van luitenant-generaal van het Koninkrijk. In maart 1793 had Karel, die naar Rusland was gereisd, in Sint-Petersburg een ontmoeting met keizerin Catharina II, maar hij kreeg van haar alleen geldelijke steun, maar geen politieke beloften. Zij schonk de graaf een met diamanten bezet gewijd zwaard, dat hij in Londen voor 100.000 francs verkocht. Charles” reis naar Engeland in mei 1793 was ook teleurstellend voor hem. In juni 1793 ging hij terug naar Hamm en woonde hier ongeveer een jaar in het gezelschap van de Comtesse de Polastron.

Na de dood van Lodewijk XVII in juni 1795 eiste de graaf van Provence de titel van koning op als Lodewijk XVIII. Karel werd nu door de royalisten aangeduid als Monsieur, een titel die van oudsher toebehoorde aan de oudste broer van de koning van Frankrijk en vermoedelijke troonopvolger. Op verzoek van de Vendeeërs, die sinds 1793 een royalistische opstand tegen de Franse republikeinse strijdkrachten voerden, vertrok Charles op 25 augustus 1795 uit Plymouth met 140 transportschepen die door de Britse regering waren uitgerust en onder het bevel van commodore Warren stonden. Hij ondernam een invasie in Bretagne en landde op 29 september op Île d”Yeu. Charette, een leider van de Opstand van de Vendée, haastte zich om hem met meer dan 15.000 man te ontmoeten. Maar de onderneming mislukte, en op 18 november 1795 zeilde Karel terug naar Engeland. Charette schreef het mislukken van de expeditie toe aan het dubieuze gedrag van de graaf.

Nu vroeg Karel de Britse regering om asiel, bereikte begin januari 1796 de havenstad Leith in Edinburgh en begaf zich naar het ongenaakbare Holyrood Palace, dat hem als residentie was toegewezen. Daar verborg de prins zich voor zijn schuldeisers. De Britse regering kende hem een pensioen toe van 15.000 pond sterling. Hij steunde ook geplande opstanden of samenzweringen in Frankrijk, zoals het complot van Georges Cadoudal tegen de Eerste Consul Napoleon Bonaparte in 1803 in alliantie met de Engelsen. Bij zijn verschillende acties pleegde hij vaak geen overleg met de graaf van Provence, met wie hij wedijverde. In plaats daarvan streefde hij zijn eigen politieke belangen na en trad hij zelfs vaker tegen zijn broer op dan niet. Politieke agenten vertegenwoordigden zijn bedoelingen voor verschillende Europese rechtbanken en in Frankrijk. Om zijn jongere broer beter te kunnen controleren, gaf de graaf van Provence uiteindelijk zijn vertegenwoordiger in Groot-Brittannië, hertog François-Henri d”Harcourt, opdracht toezicht te houden op Charles. Naar buiten toe probeerden de twee broers echter een harmonieuze relatie te laten zien, omdat het openlijk uiten van hun conflicten niet bevorderlijk zou zijn geweest voor hun gemeenschappelijke doel om de Bourbon-dynastie in Frankrijk weer aan de macht te brengen. Daarom kwamen zij overeen dat elk van hen slechts invloed mocht uitoefenen in bepaalde gebieden van Frankrijk, waar de ander zich buiten moest houden.

In 1799, nadat hij met zijn schuldeisers een akkoord had bereikt dat hem het gevaar van opsluiting in de debiteurengevangenis bespaarde, verhuisde Charles van Holyrood Palace naar een voornaam huis in Baker Street in Londen, niet ver van de residentie van de Britse Eerste Minister William Pitt. Hij ontmoette zijn maîtresse, de Comtesse de Polastron, die in de buurt woonde, bijna dagelijks, maar cultiveerde ook zijn relaties met de Prins van Wales en andere belangrijke persoonlijkheden in Londen. In 1803 werd zijn maîtresse ziek en verhuisde zij naar het platteland, waar de klimatologische omstandigheden beter waren. Zij slaagde er echter niet in haar gezondheid te herstellen, werd naar Londen teruggebracht en stierf daar op 27 maart 1804 op slechts 39-jarige leeftijd. De graaf van Artois vond dit verlies moeilijk te dragen, terwijl de dood van zijn wettige echtgenote Maria Theresia, die in juni 1805 in Graz overleed, hem niet nauw aan het hart lag.

Op 6 oktober 1804 ontmoette Karl zijn broer, de graaf van Provence, in de Zweedse stad Kalmar, waarheen hij vanuit Londen was gereisd, nadat hij er niet in was geslaagd met hem in Grodno te verschijnen. In tegenstelling tot deze laatste wilde hij nog steeds niets weten van concessies aan de veranderde politieke omstandigheden in Frankrijk als gevolg van de revolutie en bleef daarom inwendig vreemd aan zijn broer. Van Kalmar keerde hij terug naar Engeland. In 1805 stond de Oostenrijkse vorst hem opnieuw niet toe deel te nemen aan de coalitieoorlogen. Het was onaangenaam voor hem dat zijn broer in 1807 ook naar Engeland verhuisde. Hij deed er alles tegen, want hij wilde de leiding van de emigranten niet aan hem verliezen, en probeerde George Canning ertoe over te halen de graaf van Provence alleen in Schotland te laten blijven. Hij bereikte zijn doel echter niet; zijn broer kwam in november 1807 in Engeland aan en bleef daar de volgende jaren. Naar buiten toe leken de broers nu weer vriendschappelijker, maar zij behielden hun verschillende politieke opvattingen. Zij bleven tot 1813 in Groot-Brittannië.

Eerste Restauratie van de Bourbon Monarchie

Toen, nadat Napoleon door de geallieerde mogendheden grotendeels was verslagen, een herstel van de Bourbon monarchie in Frankrijk in januari 1814 binnen handbereik leek, verliet Karel Engeland met zijn twee zonen en met de stilzwijgende toestemming van de Britse regering om met Britse oorlogsschepen de oversteek naar het Europese continent te maken. Hij handelde daarbij in voorafgaand overleg met zijn oudere broer, die eigenlijk zo snel mogelijk de Franse troon wilde bestijgen als Lodewijk XVIII. Karel, die van zijn broer grote bevoegdheden had gekregen, landde op 27 januari in Scheveningen en moest de belangen van de Bourbons behartigen in het kielzog van de tegen Napoleon geallieerde troepenmachten die tegen Frankrijk oprukten. Vanuit Nederland reisde hij via Duitsland naar Zwitserland en kwam op 19 februari op Frans grondgebied. Aanvankelijk verbleef hij in Vesoul bij de oostelijke Franse grens. Hij trachtte contacten te leggen met de vertegenwoordigers van de regeringen van de anti-Napoleontische bondgenoten, die echter op dat moment nog steeds een vredesverdrag met Napoleon overwogen.

Talleyrand speelde een centrale rol bij de restauratie van de Bourbons, maar nam lange tijd geen officiële nota van Karels aanwezigheid in Frankrijk. Uiteindelijk, na de afzetting van Napoleon, vroeg hij hem naar Parijs te komen. De Prins vertrok vervolgens vanuit Nancy en kwam op 12 april 1814, vergezeld van de nationale garde en hoge militaire officieren, aan in Parijs, dat hij 25 jaar eerder had verlaten. Na te zijn ontvangen door Talleyrand en andere vertegenwoordigers van de voorlopige regering en de Parijse gemeenteraad, bezocht hij de kathedraal Notre-Dame. Daarna ging hij naar het Tuileries-paleis, dat als zijn residentie was bestemd, te midden van betuigingen van medeleven van de Parijzenaars. Aangezien de graaf van Provence echter pas officieel als koning onder de naam Lodewijk XVIII zou worden erkend nadat hij de eed had afgelegd op een liberale grondwet die door de Senaat was opgesteld, was de Senaat niet bereid de bevoegdheden te aanvaarden die door zijn oudere broer aan Karel waren verleend. De Senaat voerde aan dat de graaf van Provence de grondwettelijke eed nog niet had afgelegd en dus nog geen koning was en dus geen koninklijke macht aan Karel had kunnen toekennen. Ten slotte werd twee dagen na Karels aankomst in Parijs het compromis bereikt dat Karel zijn ambt van luitenant-generaal van het koninkrijk niet had ontvangen van een koning die naar de mening van de Senaat nog niet bestond, maar van de Senaat zelf. Karel kreeg dus voorlopig de macht om te regeren en bekleedde zo korte tijd de eerste rang tot de aankomst van zijn oudere broer in Frankrijk eind april. Hij begroette de teruggekeerde Lodewijk XVIII in Compiègne en reed op 3 mei 1814 Parijs binnen met zijn open koets op een wit paard.

Door de beslissende rol van Karel bij het herstel van de Bourbonmonarchie en doordat zijn zoon, de hertog van Angoulême, op 12 maart 1814 als eerste Bordeaux was binnengetrokken en daardoor veel prestige had verworven, had Karel nu voor een prins een ongewoon grote invloed op het beleid van de heersende koning. Hij en zijn zonen werden Pairs en namen deel aan de 1814

Toen Karel begin maart 1815 hoorde dat Napoleon naar Frankrijk was teruggekeerd, was hij buiten zichzelf. Hij haastte zich naar Lyon, vergezeld van Jacques MacDonald, maar de soldaten waren koel tegen hem en Lyon verklaarde zich weldra Napoleon”s, zodat MacDonald de stad ontruimde. Charles vluchtte naar Moulins en keerde op 12 maart terug naar de Tuilerieën. Hij vond dat Parijs geëvacueerd moest worden. Tijdens de buitengewone vergadering van de Kamer op 16 maart zwoer hij namens alle prinsen trouw te zullen leven en sterven aan de koning en het grondwettelijk handvest. In de nacht van 20 maart volgde hij de koning in de tweede ballingschap, ontsloeg de troepen op weg naar Brugge en ging als Lodewijk XVIII naar Gent. Daar mochten de twee broers, nu op het grondgebied van het nieuwe Koninkrijk der Verenigde Nederlanden onder leiding van Koning Willem I, de komende maanden verblijven. Charles” invloed hier op zijn broer ergerde mannen als Talleyrand, onder anderen.

Tweede Restauratie en de rol van Karel tijdens het bewind van Lodewijk XVIII.

Napoleon werd uiteindelijk verslagen in de Slag bij Waterloo (18 juni 1815), waarna Lodewijk XVIII kon terugkeren op de Franse troon en regeerde tot zijn dood in 1824. Aan de zijde van Lodewijk trok Karel op 8 juli 1815 Parijs binnen. Hij en zijn zonen hadden nu geen zitting meer in de Raad van Ministers. Op 7 oktober 1815 beriep hij zich in de Kamer van Afgevaardigden op het Handvest. Bij het begin van de Tweede Restauratie bestond er nog een zekere eensgezindheid tussen de koning en zijn jongere broer over hun overtuiging dat hard optreden tegen de aanhangers van Napoleon noodzakelijk was tijdens diens hernieuwde bewind na zijn terugkeer uit Elba. Charles sprak zich bijvoorbeeld ongunstig uit voor de beklaagden in het proces tegen maarschalk Michel Ney. In het algemeen was hij voorstander van strengere maatregelen tegen voormalige medewerkers van Bonaparte dan Lodewijk XVIII en slaagde hij erin de koning tot een hardere opstelling te bewegen. In de meer liberale fase van Lodewijks bewind die volgde, van 1816-20, namen de politieke verschillen tussen de broers echter toe, omdat de graaf van Artois het niet eens was met het gematigde beleid van Lodewijk XVIII. Hij zag de aanhangers van de revolutie en de Bonapartisten als een gevaar voor de Bourbonse heerschappij en weigerde daarom aan hen enige concessie te doen. Zo werd hij de belangrijkste vertegenwoordiger van de ultra-royalisten die politiek met hem op één lijn zaten, maar hij was niet in staat een overheersende invloed uit te oefenen op hun beleid. Tot de reactionaire adviseurs van Karel behoorden Jules de Polignac en de Abbé Jean-Baptiste de Latil.

Toen Lodewijk XVIII in september 1816 de door ultra-royalisten gedomineerde Chambre introuvable ophief, stuitte dit decreet op Charles” felle tegenstand. Hij uitte ook openlijk kritiek op de nieuwe kieswet die in januari 1817 werd aangenomen omdat die naar zijn mening te liberaal was. Wegens zijn aanhoudend verzet verbood de koning hem de echtelijke kamer bij te wonen. Ondertussen maakte Charles ernstig bezwaar tegen een verordening die de vroegere loopbaan van officieren wijzigde, en die zijn weg vond naar wetten die in die tijd in 1818 werden aangenomen. Aangezien de minister van Oorlog, Laurent de Gouvion Saint-Cyr, in november 1817 het desbetreffende wetgevingsinitiatief had ingediend, eiste Karel zijn ontslag, zij het tevergeefs. De koning verwierp zijn bedreigingen in het openbaar bruusk en uitte grote twijfels over de troonopvolging van zijn jongere broer. Karel eiste zelfs het ontslag van de politieminister Élie Decazes, die dicht bij de koning stond, en dreigde het hof te verlaten als deze wens niet werd ingewilligd. Hij was bijzonder gekwetst door het koninklijk besluit van 30 september 1818, waarbij hij het opperbevel verloor over de Rijkswacht, die voor hem een belangrijke machtsbasis had gevormd. Dit bevel, dat hij opvatte als een vernedering, was een grote belediging voor hem en hij trok zich terug uit het openbare leven.

Karels jongste zoon, de hertog van Berry, werd op 13 februari 1820 dodelijk vermoord. Karel en de ultra-royalisten gaven Decazes de schuld van zijn liberale beleid en oefenden massale druk uit om hem af te zetten. Lodewijk XVIII werd uiteindelijk gedwongen Decazes op 20 februari te ontslaan. De nieuwe voorzitter van de ministerraad was opnieuw de hertog van Richelieu, die dit ambt slechts op aandringen van Karel had aanvaard. Het liberale tijdperk werd gevolgd door de zogenaamde derde restauratie, waarin de politieke invloed van Karel en de ultra-royalisten toenam. Deze verschuiving naar rechts verscherpte de tegenstellingen tussen de liberalen en de reactionaire politici, die tegenover elkaar stonden in twee onverzoenlijke kampen. Ondanks zijn belofte Richelieu te steunen, speelde Karel vervolgens een belangrijke rol in het onhoudbaar maken van Richelieu”s positie vanwege de tegenstellingen tussen liberalen en ultra-royalisten, zodat Richelieu in december 1821 verbitterd aftrad. De graaf van Artois speelde een actieve rol bij de vorming van het nieuwe kabinet, waarin Jean-Baptiste de Villèle minister van Financiën werd en tevens de facto – en vanaf september 1822 ook officieel – hoofd van de regering. Aangezien zijn politieke bondgenoten nu deel uitmaakten van het kabinet en de gezondheid van Lodewijk XVIII gestaag verslechterde, bleef de invloed van Karel toenemen tot aan de dood van de koning. Hij verwachtte dat de Franse militaire interventie in Spanje in 1823 de absolutistische regering van koning Ferdinand VII in ere zou herstellen, temeer daar zijn oudste zoon, de hertog van Angoulême, aan het hoofd ervan stond. In december 1823 ontving hij zijn zegevierende zoon met voldoening. Villèle raadpleegde Charles altijd eerst voordat hij de uit te vaardigen decreten aan de koning voorlegde. Op 15 september 1824, de dag voor zijn dood, smeekte Lodewijk XVIII zijn broer om het liberale handvest als richtsnoer voor de regeerperiode te blijven naleven.

Lees ook: biografieen – Nikos Kazantzakis

Koning (1824-1830)

Na de dood van Lodewijk XVIII op 16 september 1824 besteeg zijn jongere broer, de 67-jarige graaf van Artois, de Franse troon als koning Karel X. Hij was een heerser naar de uiterst rechtse politieke smaak. Hij was een heerser naar de smaak van de ultra-royalisten die politiek gezien ver naar rechts stonden. Dankzij het eerdere gematigde beleid van Lodewijk XVIII en de comfortabele meerderheid van rechts bij de verkiezingen van maart 1824 in de Kamer van Afgevaardigden, die voor zeven jaar werd verkozen, verliep de troonswisseling soepel. Karel had bij het begin van zijn regering nauwelijks te kampen met parlementaire oppositie, bevestigde het kabinet Villèle in functie en was dankzij het voorzichtige financiële beheer verlost van begrotingszorgen. Hij trachtte zijn goede wil te tonen met zijn eerste uitspraken en verklaarde op 17 september, toen hij de delegaties van beide Kamers ontving bij de ochtendhefel in Saint-Cloud, dat hij zou regeren in de geest van zijn broer en de Charte zou consolideren. Hij streefde ook naar populariteit en op 29 september hief hij, naar verluidt tegen de zin van Villèle, de censuur op. Hij sloeg een goed figuur toen hij te paard zijn ceremoniële intocht in Parijs deed, werd toegejuicht en verscheen ook welwillend aan het publiek tijdens de troepenrevue op 29 september. Zo heeft hij zelfs de liberalen voor een korte tijd voor zich gewonnen.

De Koning kondigde echter reeds in december 1824 bij de opening van de zitting van beide Kamers twee wetsontwerpen aan die de liberalen tot woede brachten. Het eerste wetsontwerp betrof de schadeloosstelling van voormalige emigranten wier bezittingen tijdens het Terreurbewind door de staat in beslag waren genomen en als “nationaal goed” waren verkocht. Na controversiële discussies werd de wet op 27 april 1825 aangenomen. Volgens haar was een totaal compensatiebedrag van 988 miljoen frank beschikbaar door de overhandiging van lijfrentepapieren van drie procent. 25.000 aanvragen voor compensatie werden ingewilligd. De meeste emigranten konden met deze middelen slechts kleine landgoederen kopen, zodat de structuur van het grondbezit min of meer dezelfde bleef. De compensatiewet verscherpte echter de ideologische tegenstellingen tussen de aanhangers van de ideeën van de Revolutie en die van de Restauratie. Bovendien drong de koning, die sinds de dood van de gravin van Polastron een vroom katholiek was geworden, aan op de aanneming van een wet inzake heiligschennis, die voorzag in de doodstraf voor het ontheiligen van gewijde vaten of hosties. Ook het inbreken in kerken werd met de dood bedreigd. Nadat het wetsvoorstel in de Pairskammer was aangenomen (10 februari 1825), stemde op 11 april ook een grote meerderheid in de Kamer van Afgevaardigden voor. Deze wet is echter nooit toegepast.

In het algemeen nam de invloed van de geestelijkheid aanzienlijk toe sinds Karel aan de macht kwam. Naast de wet op de heiligschennis had het kabinet, op voorstel van Charles maar tegen de wil van Villèle, reeds op 21 november 1824 besloten ook een wet in te voeren om de religieuze congregaties opnieuw toe te staan. Geestelijken speelden een steeds belangrijkere rol in het Franse onderwijs; veel priesters waren hoofd van koninklijke colleges of rectoren van gemeentelijke scholen. De liberale pers bekritiseerde in toenemende mate de inmenging van het jezuïtisme in staat, school en maatschappij. Het gerucht ging dat Karel zelf was toegetreden tot de jezuïetenorde en zich na zijn troonsbestijging in het geheim tot priester had laten wijden. In ieder geval pleitte hij voor het herstel van de macht van de katholieke kerk. Zijn nauwe bondgenootschap met Paus Leo XII baarde de liberalen zorgen.

Het besluit van de koning om zijn oudste zoon, de hertog van Angoulême, tot dauphin te benoemen, overeenkomstig de oude Bourbonse gewoonte, stuitte ook op ongenoegen in oppositiekringen. Zijn zalving en kroning in de kathedraal van Reims op 29 mei 1825 door de aartsbisschop van Parijs, met het pompeuze ceremonieel van het Ancien Régime, maakte ook duidelijk dat hij zichzelf beschouwde als een koning bij de gratie Gods en niet als een constitutioneel monarch. In dit verband had hij eens te kennen gegeven dat hij liever hout zaagde dan koning te zijn op de voorwaarden van de koning van Engeland. Karel X was zeer waardigheidsbewust, streefde naar herstel van de aloude monarchale tradities en zou, hoewel hij geen voorstander was van absolute koninklijke macht, geenszins dulden dat hij aan controle werd onderworpen. Hoewel hij oprecht begaan was met het welzijn van zijn onderdanen, was hij, in tegenstelling tot zijn oudere broer Lodewijk XVIII, niet zo bereid tot compromissen om zijn politieke standpunten aan te passen aan de mogelijkheden van de huidige omstandigheden; in plaats daarvan hield hij koppig vast aan zijn vooropgezette opvattingen over zijn rol als heerser. Zijn aanvankelijke populariteit was reeds tanende; bij zijn terugkeer in Parijs op 6 juni 1825 kreeg hij een zeer gereserveerd onthaal van de inwoners van de metropool.

Een van de privé-genoegens van de koning was de jacht, die hij tot op hoge leeftijd te paard beoefende. Hij zei dat het hem gemakkelijker maakte om de last van het regeren te dragen. Door zijn gebrek aan belangstelling was hij niet erg ijverig in zijn dagelijkse politieke routine. Hij vergaderde met zijn ministerraad op woensdag en zondag, maar volgde deze niet met bijzondere concentratie. Pas in de latere fase van zijn regering hield hij zich intensiever bezig met politieke en bestuurlijke vraagstukken, waarbij hij blijk gaf van een snel inzicht in de problematiek. Afgezien van de uitgaven voor de jacht was Karel X bescheiden in zijn persoonlijke levensstijl; hij liet bijvoorbeeld versleten oudere kleren opknappen in plaats van nieuwe te kopen. In tegenstelling tot Lodewijk XVIII was hij geen fijnproever en stelde hij zich tevreden met eenvoudige maaltijden. Af en toe speelde hij whist met leden van het hof na het diner voordat hij zich terugtrok, meestal rond 22.00 uur. De koning was zeer streng op het gebied van de hofetiquette; hij hechtte er ook veel belang aan om bij openbare optredens zijn waardigheid te benadrukken door middel van pracht en praal.

Op instigatie van Villèle erkende Karel X in 1825 de onafhankelijkheid van Haïti in ruil voor de betaling van een compensatiebedrag van 150 miljoen frank aan de plantagebezitters die zich voordien op het eiland hadden gevestigd. Na de heropening van de zittingen van de Kamer van Afgevaardigden op 31 januari 1826 werd de begrotingswet goedgekeurd. De koning en zijn regering waren toen van plan een aristocratisch erfrecht in te voeren dat de oudste zoon van een zeer rijke familie een groter erfdeel zou geven dan zijn broers en zussen, terwijl volgens het erfrecht van de Revolutie en de Napoleontische Code civil alle kinderen gelijk waren. Als het project daadwerkelijk was gerealiseerd, zou het ten goede zijn gekomen aan de oudste zonen van de ongeveer 80.000 rijkste Franse families. Het wetsontwerp had tot doel de versnippering van de grote adellijke bezittingen tegen te gaan. Het voorzag echter slechts in een afgezwakt en facultatief geboorterecht en kon, zelfs wanneer het van kracht werd, de van vóór de revolutie daterende sociale verhoudingen ten gunste van de adel niet in de zin van een daadwerkelijk herstel herstellen, zoals de ultra-royalisten hoopten en de liberalen vreesden. De kamer van koppels, gedomineerd door constitutionele monarchisten, verwierp het wetgevingsinitiatief op 7 april 1826, en de Parijse kooplieden vierden deze zware nederlaag van de koning en zijn ministers met vreugdevolle bijeenkomsten en verlichtingen.

De regering en het hof legden de schuld voor hun falen vooral bij de liberale oppositiepers. Charles X had spijt van zijn besluit om de censuur af te schaffen en de minister van Justitie Peyronnet stelde een wetsontwerp op om de persvrijheid opnieuw te beperken. De processen in de pers tegen Vrije Franse auteurs en organen hebben hun invloed echter alleen maar vergroot. André Dupin, een streng tegenstander van de reactie en het ultramontanisme en een voorvechter van de Gallicaanse Kerk, werd toen, ongenadig aangevallen door aan Rome loyale geestelijken en reactionairen, een gevierd man in het liberale kamp en verdedigde het Journal des débats en andere kranten. Graaf Montlosier, ook een woordvoerder van het Gallicanisme, viel de Jezuïeten met veel bijval aan en eiste hun uitwijzing. Op de zitting van de Kamer van Afgevaardigden van 12 december 1826 vielen extreem-rechts en de liberale oppositie gezamenlijk het kabinet Villèle aan. Een motie om de opdringerigheid van de Congregaties en de opdringerigheid van de Jezuïeten in te dammen werd ter behandeling naar het kabinet verwezen.

Peyronnet”s ontwerp van een ultra-reactionaire perswet om de aanvallen van de oppositiekranten een halt toe te roepen, bevatte geen herinvoering van de censuur, maar alle geschriften en tijdschriften moesten voortaan voor publicatie ter beoordeling worden voorgelegd aan de Directie van het Boekenvak van het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Bovendien zouden duurdere zegelrechten voor gedrukte werken en hoge boetes voor persovertredingen de tijdschriften duurder maken en zo hun aantal abonnees en dus hun brede invloed verminderen. Pastorale circulaires en andere kerkelijke documenten vielen niet onder deze verordeningen. Zelfs Chateaubriand noemde het wetsvoorstel een “vandalenwet” en ook de meerderheid van de leden van de Académie française was bezorgd over de aantasting van de persvrijheid. De regering was verontwaardigd over de kritiek van de Academie, die in een smeekbede was geformuleerd, en Karel X weigerde het verzoekschrift te aanvaarden. In de Kamer van Afgevaardigden stuitte het wetsontwerp van Peyronnet op hevig verzet van zowel linkse als uiterst rechtse zijde, maar het werd desondanks op 17 maart 1827 met meerderheid van stemmen aangenomen. Intussen heeft de commissie van de Kamer van Afgevaardigden die was ingesteld om het wetsontwerp te bestuderen, het zo ingrijpend gewijzigd en afgezwakt dat de regering het wetsontwerp op 17 april geheel heeft ingetrokken, hetgeen in Parijs opnieuw werd toegejuicht.

De groeiende frustratie over Charles X en het door Villèle geleide kabinet bleef niet langer beperkt tot de Parijse bevolking. Het werd ook aangewakkerd door de economische en financiële crisis van 1827.

Op advies van Villèle voerde Karel X op 24 juni 1827 kortstondig de censuur weer in. Omdat Villèle vreesde voor zijn meerderheid in de Kamer van Afgevaardigden, raadde hij de Koning ook aan nieuwe verkiezingen te houden en een Pairsschub te houden om een meer inschikkelijke Pairskammer te krijgen. Zo ondertekende Karel X drie ordonnanties die op 5 november werden gepubliceerd en waarin de vervroegde ontbinding van de Kamer van Afgevaardigden werd bevolen, de hernieuwde afschaffing van de censuur die tijdens de verkiezingscampagne niet kon worden gehandhaafd, en de benoeming van 88 nieuwe Paren (voornamelijk bisschoppen en reactionaire ex-emigranten) die de regering welgevalliger waren. Het leger werd ingezet tegen gewelddadige rellen in Parijs die gericht waren tegen de ontbinding van de Kamer van Afgevaardigden. De oppositie liet zich echter niet afschrikken. Door de opheffing van de censuur konden liberale kranten weer meer gewelddadige aanvallen op de regering lanceren; ook waren er nieuwe verenigingen ontstaan om het publiek te mobiliseren tegen Villèle”s kabinet, zoals Chateaubriand”s Vereniging van Vrienden van de Persvrijheid of de club Aide-toi et le ciel t”aidera. Bij de verkiezingen die nog in november werden gehouden, behaalden de liberalen onverwacht succes met 180 zetels in de nieuwe Kamer van Afgevaardigden; en aangezien de rechtse oppositie op 75 afgevaardigden kwam, had het regeringskamp met de 180 afgevaardigden die het leverde, niet langer een meerderheid in de Kamer. Tijdens rellen in Parijs waren in de nacht van 19 op 20 november 1827 barricades opgeworpen. Soldaten die tussenbeide kwamen schoten met scherp; er werd bloed vergoten.

Karel X was geschokt door de uitslag van de verkiezingen en verklaarde aan Louis-Philippe van Orléans – die hem in 1830 zou opvolgen op de troon – dat de Fransen een republiek wilden; maar hij zou zich niet laten onthoofden zoals zijn oudere broer Louis XVI. Villèle”s pogingen om zijn positie als hoge minister te behouden waren tevergeefs. Vele mannen uit de naaste omgeving van de koning eisten de vorming van een nieuw kabinet dat de meningsverschillen tussen de koningsgezinde politici zou kunnen overbruggen en uit hen weer een verenigde partij zou kunnen vormen. De vorst zelf eiste, tegen de hevige tegenstand van Villèle in, dat zijn naaste vertrouweling Jules de Polignac tot de nieuwe regering zou toetreden. Uiteindelijk nam de eerste minister ontslag en aanvaardde Karel X het ontslag van Villèle op 3 januari 1828. De Vicomte de Martignac, een politicus van gematigd rechts, zorgde slechts twee dagen later voor de vorming van een nieuw kabinet bestaande uit centrumrechtse politici, maar het was slechts een tijdelijke oplossing. Martignac kreeg de leidende functie als minister van Binnenlandse Zaken. Verder kregen o.a. La Ferronnays, Portalis, Roy en De Caux de portefeuilles Buitenlandse Zaken, Justitie, Financiën en Oorlog; Chabrol en Frayssinous bleven in hun functie van minister van Marine en Cultuur. Charles X vroeg Martignac het systeem van Villèle voort te zetten, die hij niet graag wilde ontslaan.

Zodra het kabinet Martignac aan de macht kwam, betwijfelde de koning of het aan zijn politieke verwachtingen kon voldoen. Daarom kondigde hij aan dat hij het optreden van zijn ministers zou controleren, niet zou toestaan dat aan zijn koninklijke prerogatieven zou worden getornd en de regering zo nodig zou herschikken. Martignac, wiens kabinet veel wantrouwen ontmoette, wilde zich niet volledig ondergeschikt maken aan de wensen van de koning en zocht de steun van de liberalen om het parlementaire werk te vergemakkelijken. Chabrol werd op 5 maart 1828 vervangen door Hyde de Neuville als minister van Marine; tegelijkertijd kreeg bisschop Feutrier het ministerie van Cultuur. Deze en verscheidene andere benoemingen wezen op een liberaler karakter van het kabinet. Martignac ontsloeg onder meer de meest onwelgevallige prefecten en verving hen door gematigden; hij herstelde ook de ontslagen academici, heropende de colleges van François Guizot en Victor Cousin, die onder Villèle waren opgeschort, en stelde, tot ongenoegen van de geestelijken, een commissie in betreffende het onderwijs in de middelbare kerkelijke scholen. Zijn nieuwe kieswet werd met 159 tegen 83 stemmen aangenomen, zijn zeer liberale perswet op 19 juni. De koning was geïrriteerd door de concessies van de premier. Om de linkse oppositie tegemoet te komen, probeerde Martignac ook de invloed van de jezuïeten in de hogere scholen te beperken. Hij slaagde erin Karel X op 16 juni 1828 verordeningen te laten ondertekenen die de kleine seminaries onderwierpen aan de algemene voorwaarden van het openbaar onderwijs, en niet-erkende congregaties zoals de Jezuïeten werden niet langer tot het onderwijs toegelaten.

De geestelijken waren geïrriteerd door de door Martignac ingevoerde verordeningen en waren ook boos op Karel X omdat hij dit beleid gedoogde. Zelfs sommige bisschoppen kwamen in opstand, wat de koning negatief beoordeelde. Hij kreeg echter al spoedig spijt van zijn optreden tegen de Jezuïeten, maar zag er voorlopig van af een nieuw kabinet te vormen onder zijn vriend Polignac. Op het gebied van de buitenlandse politiek boekte de regering Martignac een succes in Griekenland: generaal Maison landde in de Peloponnesos als opperbevelhebber van de Morea-expeditie en dwong de Ottomaanse troepen onder leiding van Ibrahim Pasja in september 1828 tot terugtrekking.

Op zijn reis door Lotharingen en de Elzas in september 1828 werd Karel X door de plaatselijke bevolking met zoveel gejuich begroet dat hij geloofde dat de gunst van het volk aan hem persoonlijk te danken was en niet aan de verzoeningspolitiek van Martignac. Hij merkte niet op dat de maatregelen die Martignac had genomen om de invloed van de jezuïeten in het onderwijs te beperken, met welgevallen waren ontvangen door de talrijke lutheranen die in Oost-Frankrijk woonden en dat dit had bijgedragen tot de inschikkelijke ontvangst van de vorst aldaar. De liberalen daarentegen vonden de concessies die de minister-president hun had gedaan, niet voldoende. Toen Martignac op 9 februari 1829 twee wetsontwerpen indiende voor een nieuwe organisatie van het gemeentelijk en departementaal bestuur, kreeg hij kritiek van links en van de ultra-royalisten omdat volgens zijn ideeën de prefecten, subprefecten en burgemeesters door de regering benoemd moesten blijven worden. De koning steunde het hervormingsproject van Martignac slechts halfslachtig en het kabinet moest beide wetsontwerpen op 8 april intrekken. Op 14 mei 1829 vond een herschikking van de regering plaats; de vroegere minister van Justitie Portalis nam het ministerie van Buitenlandse Zaken over en Bourdeau werd in zijn plaats minister van Justitie. Maar Karel X was van mening dat hij met concessies niets zou bereiken en dat hij niet kon regeren met een door links gedomineerde Kamer van Afgevaardigden; hij vreesde te worden teruggebracht tot de positie van een constitutioneel monarch. Nadat de begroting voor 1830 was goedgekeurd, begon hij Polignac uit zijn Londense gezantschap naar Parijs terug te roepen en benoemde hem tot nieuwe Eerste Minister. Op 31 juli 1829 werd de zitting van de Kamer gesloten. Kort daarna ontsloeg Karel X het kabinet Martignac en benoemde op 8 augustus 1829 de nieuwe regering onder leiding van Polignac.

Met de komst van het nieuwe, strikt klerikale en aanstootgevende ultraroyalistische kabinet in de regering vond een ongekende verschuiving naar rechts plaats, waarover de liberalen zeer ontsteld waren. Polignac nam eerst het ministerie van Buitenlandse Zaken over. De tweede leidende man in de regering was de minister van Binnenlandse Zaken, La Bourdonnaye, die met Polignac streed om de post van voorzitter van de ministerraad. Hij nam uiteindelijk ontslag en Karel X benoemde Polignac tot eerste minister op 17 november 1829. Als regeringsleider was Polignac vastbesloten het gezag van de koning met alle mogelijke middelen te herstellen, maar ook met andere ministeriële collega”s was hij niet in harmonie. De nieuwe minister van Oorlog, Ghaisnes de Bourmont, werd verweten dat hij kort voor Napoleons laatste veldslag desertie had gepleegd.

De liberale pers voerde opnieuw scherpe aanvallen uit op de regering, en in de processen die tegen kritische auteurs werden aangespannen, toonden de rechtbanken de beklaagden opnieuw de gunst die zij reeds eerder hadden bewezen. Zo verscheen reeds op 10 augustus een veelbesproken artikel in het Journal des débats, waarin de vertrouwensband tussen de koning en het volk werd gescheurd ten gevolge van de machtsovername door het kabinet Polignac en waarin een “ongelukkig Frankrijk” werd betreurd. De redacteur van het tijdschrift, die hiervoor door de regering werd aangeklaagd, werd in eerste aanleg veroordeeld, maar werd in hoger beroep vrijgesproken. Aan de linkerzijde ontstonden nieuwe partijen, zoals een republikeins georiënteerde groep die haar politieke standpunten publiceerde in het tijdschrift Le jeune France, dat zij in 1829 oprichtte. Op de oppositionele rechterflank ontstond een “Orleanistische partij”, en de liberalen stonden reeds in contact met hertog Louis-Philippe van Orléans, die zij liever als Karel X op de troon hadden gezien. Onder de reacties van buitenlandse vorsten en staatslieden was de verklaring van de Russische keizer Nicolaas I dat, indien Karel X een staatsgreep zou plegen, alleen hij daarvoor verantwoordelijk zou zijn; ook Metternich en Wellington lieten zich in die zin uit.

In de eerste maanden na zijn benoeming kwam Polignac op het publiek aarzelend over bij de uitvoering van zijn plannen. Van meet af aan heeft hij echter het voornemen gekoesterd om belangrijkere politieke posten alleen toe te kennen aan personen die hij betrouwbaar achtte. Indien de nieuw verkozen Kamer van Afgevaardigden zich na de opening van de zitting vijandig zou uitlaten tegenover Karel X, zou de Kamer onmiddellijk worden ontbonden en indien de nieuwe verkiezingen, tegen de verwachting in, ongunstig zouden uitvallen voor zijn kabinet, zou hij er bij de Koning op aandringen de nodige maatregelen te treffen voor de veiligheid van de Staat.

Op 2 maart 1830 opende Karel X de nieuwe zitting van de twee Kamers in het Louvre met een troonrede waarin hij de afgevaardigden en de Pairs dreigde dat hij, in het gerechtvaardigde vertrouwen in de liefde die de Fransen altijd voor hun koningen betoond hebben, niet zou aarzelen zich krachtig te verzetten tegen het verzet en de kwaadwillige intriges van de Kamers. De Paren gaven het voorzichtige antwoord dat zij er zeker van waren dat Charles X net zo min een despotisme wilde als Frankrijk een anarchie wilde. In een lange toespraak bekritiseerde Chateaubriand het kabinet Polignac en waarschuwde hij voor een op handen zijnde staatsgreep die zou kunnen worden ontketend door een verbitterde regering die de tekenen des tijds niet begreep. De politicus voorzag dus op scherpzinnige wijze de naderende gebeurtenissen die het verlies van de troon door Charles X zouden veroorzaken. De oppositionele meerderheid van de Kamer van Afgevaardigden reageerde minder terughoudend en deelde de Koning in een nota die hoofdzakelijk door Royer-Collard was opgesteld en na levendige debatten op 16 maart 1830 met 221 tegen 181 stemmen werd aangenomen, mee dat naar hun mening de samenwerking tussen de twee Kamers en de regering die de Koning in haar macht had, niet meer functioneerde. De koning en zijn kabinet hadden hier schuld aan; zijn ministers hadden niet het vertrouwen van de natie.

Op deze resolutie, die hem op 18 maart 1830 door een delegatie van de Kamer van Afgevaardigden in de troonzaal van de Tuilerieën werd overhandigd, antwoordde Karel X koelbloedig dat zijn besluiten niet te wijzigen waren. Hij vond de impliciete beschuldiging in de verklaring dat er geen interactie zou zijn tussen de Kamers en de regering, dat laatstgenoemde zich niet in overeenstemming met de grondwet zou gedragen, schandalig. Volgens hem had Lodewijk XVIII de liberale grondwet vrijwillig in de Charte opgenomen, en kon deze dus door de Kamer niet als grondslag voor een rechtsvordering worden gebruikt; daardoor zou de Koning immers zijn prerogatieve rechten verliezen. In tegenstelling tot de mening van sommige ministers drong Karel X er, onder verwijzing naar de ervaring die hij had opgedaan tijdens de Revolutie van 1789, op aan dat de Kroon vastberaden moest reageren. Op 19 maart 1830 liet hij de volgende zitting van de Kamer van Afgevaardigden verdagen tot 1 september daaropvolgend. Hij zag ervan af de Kamer onmiddellijk te ontbinden, omdat hij een gunstiger tijdstip voor het houden van nieuwe verkiezingen wilde afwachten. Ten eerste wilde hij met de Franse Middellandse-Zeevloot een strafexpeditie uitvoeren tegen Hussein Dey van Algiers, omdat de piratentochten van de Algerijnse barbaren de scheepvaart in het westelijk deel van de Middellandse Zee in gevaar brachten. De koning en zijn ministers hoopten dat het schijnbaar zekere militaire succes een positieve invloed zou hebben op mogelijke nieuwe verkiezingen en hun positie in de binnenlandse politiek zou versterken.

Het revolutionaire einde van de heerschappij van Karel X was rond de jaarwisseling van 1829.

Op 19 mei 1830 namen de ministers Jean-Joseph-Antoine de Courvoisier en Graaf Chabrol ontslag uit het kabinet Polignac omdat zij het niet eens waren met de voorgestelde goedkeuring van uitzonderlijke maatregelen krachtens het 14e artikel van de Charte. In plaats daarvan namen de minder populaire politici Jean de Chantelauze en Pierre-Denis de Peyronnet als nieuwe ministers respectievelijk de portefeuilles Justitie en Binnenlandse Zaken over. Peyronnet verklaarde met diepe overtuiging dat de regering alleen door een krachtige toepassing van het desbetreffende artikel van de Charte aan de ondergang kon ontsnappen. Karel X meende dat beïnvloeding van de nieuwe verkiezingen door de nieuwe minister van Openbare Werken, Guillaume Capelle, hem aan de overwinning moest helpen. Maar toen, ondanks deze pogingen van het kabinet om de verkiezingen te manipuleren, duidelijk werd dat de regering zou verliezen, mengde de koning zich op 13 juni persoonlijk in de verkiezingscampagne met een oproep aan de natie.

Op 14 juni 1830 landden ongeveer 37.000 soldaten op de Algerijnse kust bij Sidi-Ferruch. De troepen namen Algiers al op 5 juli 1830 in. De verwachtingen van de koninklijke regering dat zij munt zou kunnen slaan uit dit overwinningsnieuws werden echter niet ingelost. De stemgerechtigde burgers hebben de oppositionele krachten in het parlement verder versterkt. Bij de verkiezingen in juli 1830 behaalden de liberalen 274 zetels. Dit was 53 zetels meer dan voorheen en een duidelijke nederlaag voor de politieke koers van de regering Polignac.

Charles X vaardigde de decreten uit zonder eerst voldoende veiligheidsmaatregelen te treffen voor Parijs. Er waren niet genoeg troepen in de Franse hoofdstad gestationeerd om te kunnen reageren op mogelijke protesten en onrust. De koning zelf was niet aanwezig. Hij reisde naar zijn buitenverblijf Saint-Cloud en vermaakte zich daar met de hoofse jacht. De oppositie zag de verordeningen echter als een oorlogsverklaring aan hen door de koning en zijn kabinet. Journalisten en redacteuren van liberale kranten riepen op tot verzet en protest. Op 27 juli 1830 verschenen de eerste barricades rond het Palais Royal. In de avond van dezelfde dag kwam de situatie tot een hoogtepunt. Protesterende studenten, arbeiders en soldaten die de dienst hadden verlaten, verzamelden zich in de straten van Parijs. De menigte verspreidde zich ongehinderd over de stad terwijl de bevelvoerende maarschalk Marmont zijn troepen bij het Louvre concentreerde en slechts enkele meer strategisch belangrijke punten van Parijs bezette. Zelfs op 28 juli ontving de maarschalk, die in een brief aan de koning over een revolutie sprak, nog geen instructies van Karel X, die uiteindelijk op dringend verzoek van Marmont de staat van beleg voor Parijs oplegde en opriep tot massaal optreden tegen de opstandelingen. Het verzet in Parijs werd echter steeds heviger, de troepen van Marmont leden grote verliezen en een deel van hen begon tijdens de gevechten over te lopen naar de opstandelingen. Uiteindelijk trokken de regeringstroepen zich op 29 juli 1830 uit de stad terug.

Abdicatie

Omdat het niet lukte de opstand in Parijs te onderdrukken, trok Karel X uiteindelijk op 29 juli 1830 de juli-ordonnanties in. Hij riep de Kamers bijeen voor de opening van de nieuwe zitting op 3 augustus, ontsloeg zijn regering en belastte de hertog van Martemart met de vorming van een nieuw kabinet, waarin ook links georiënteerde mannen zouden worden opgenomen. De koning had echter te lang gewacht om deze stap te zetten en kon zijn heersende positie niet langer redden. Onder zijn tegenstanders bestonden verschillende meningen over de vraag welke regeringsvorm Frankrijk in de toekomst zou moeten hebben. Een aanzienlijk aantal politici pleitte voor een terugkeer naar de republikeinse regeringsvorm. Een groep gematigd-liberale afgevaardigden uit de hogere middenklasse, waaronder Périer, Laffitte, Guizot, Talleyrand en Thiers, verwierp een dergelijke oplossing en streefde in plaats daarvan naar een machtsovername door hertog Louis-Philippe van Orléans, die de nieuwe koning zou worden in de plaats van Karel X. Met hem zagen deze afgevaardigden de grote burgerij als voorstander van een republikeinse regeringsvorm. Bij hem zagen deze afgevaardigden de grote burgerbelangen in goede handen; zij waren er ook van overtuigd dat Louis-Philippe zich aan de liberale charters zou houden. Tot dan toe had de hertog zich voorzichtig terughoudend opgesteld, maar nu, op 31 juli 1830, aanvaardde hij de hem aangeboden functie van “gouverneur-generaal van het koninkrijk”.

Nadat maarschalk Marmont Saint-Cloud onhoudbaar had verklaard, verliet Karel X dit kasteel in de nacht van 31 juli 1830 en begaf zich naar Trianon, waar ook de kroonprins Louis-Antoine de Bourbon met de restanten van het leger was aangekomen en waar hij vernam van de feitelijke machtsovername door de hertog van Orléans. Opnieuw dacht hij, hoewel uit zijn illusies gerukt, aan een hernieuwde strijd om de kroon en met dit voornemen marcheerde hij op 31 juli, vergezeld van zijn familie, een deel van zijn gevolg en soldaten die trouw bleven, naar Rambouillet. De desertie van zijn troepen nam toe, maar hij kon nog niet besluiten af te treden of zijn kleinzoon Henri d”Artois, hertog van Bordeaux, die hij als troonopvolger had gekozen, naar Parijs te sturen. Op zoek naar een middenweg kwam hij op het idee om zelf de hertog van Orléans op 1 augustus tot gouverneur-generaal te benoemen en de Kamers onmiddellijk bijeen te laten komen. De hertog weigerde echter deze benoeming met het argument dat hij reeds gouverneur-generaal was op grond van de verkiezing van de Kamers. Op 2 augustus vernam Karel X dit antwoord. De afvalligheid van de troepen nam zo toe, dat hij alles moest opgeven. Marmont moedigde hem aan in zijn voornemen om af te treden en hij wees zijn zoon, de kroonprins, aan om afstand te doen van de troonopvolging. In een eenvoudige particuliere brief doen Charles X en de dauphin op 2 augustus afstand van de troon ten gunste van de hertog van Bordeaux. Charles X stuurde deze brief, waarin hij zijn troonsafstand aankondigde, naar de hertog van Orléans met de opdracht Henri d”Artois tot Hendrik V uit te roepen als nieuwe koning en de regeringszaken alleen tijdens zijn minderjarigheid te regelen. Louis-Philippe negeerde dit verzoek echter.

Ook het parlement was hier niet van onder de indruk en riep Louis-Philippe op 7 augustus 1830 uit tot koning der Fransen. Dit betekende het begin van de zogenaamde juli-monarchie in Frankrijk, die tot 1848 zou duren. Met het koningschap van Louis-Philippe beheersten niet langer de politieke belangen van de aristocratie en de geestelijkheid het land, maar die van de grote bourgeoisie (vooral bankiers en grootgrondbezitters).

Lees ook: geschiedenis – Tweede Soedanese Burgeroorlog

Hernieuwde ballingschap in Groot-Brittannië

Charles X had bij zijn troonsafstand besloten Frankrijk te verlaten en opnieuw in ballingschap te gaan in Groot-Brittannië. Maar omdat hij de proclamatie van zijn kleinzoon als Hendrik V vóór zijn vertrek ten uitvoer wilde zien gebracht, trokken nationale garde en massa”s mensen vanuit Parijs naar Rambouillet om hem te verdrijven. Daarop vertrok Karel X met zijn gezin op 3 augustus 1830 om het land uit te gaan. Behalve een deel van de garde en de lijfwacht, vergezelden enkele commissarissen van de nieuwe regering de afgezette koning en zijn gevolg op hun terugtocht. Afgezien van het in de gaten houden van zijn bewegingen, deed de nieuwe regering niets om zijn vertrek tegen te houden. In Maintenon nam Karel X afscheid van het grootste deel van zijn troepen, stuurde de kroondiamanten naar Parijs en trok verder met een escorte van 1.200 man naar Cherbourg, waar hij op 16 augustus aankwam. Op twee ter beschikking gestelde Amerikaanse schepen, vertrokken hij en zijn familie nog dezelfde dag naar Engeland.

Aan boord van de Great Britain kwamen Charles X en zijn gezin op 17 augustus 1830 aan bij het Isle of Wight. De familieleden die hem vergezelden waren zijn oudste zoon, de hertog van Angoulême en zijn vrouw Marie Thérèse Charlotte de Bourbon, de hertogin van Berry en hun kinderen, Henri d”Artois en Louise Marie Thérèse d”Artois. De twee hertoginnen en de twee kinderen namen de volgende dag hun intrek in een hotel in Cowes. Karel X daarentegen bleef op het schip met zijn zoon. Via twee afgezanten die vooruit naar Londen waren gestuurd, had hij de Britse regering toestemming gevraagd voor een verblijf voor hemzelf en zijn gezin. Tegenover de commandant van Portsmouth, die hem een beleefdheidsbezoek bracht, uitte hij zijn bitterheid over zijn afzetting, maar ook de hoop dat zijn kleinzoon nog in staat zou zijn de Franse troon te bestijgen. Op 20 augustus verleende de Britse regering de gevraagde verblijfsvergunning; Charles X en zijn verwanten werden echter slechts als privé-personen en niet als koningshuizen aangemerkt. Officieel had Karel X alleen het recht om de titel graaf van Ponthieu te voeren; ook de andere familieleden moesten nieuwe graventitels aannemen. Op 23 augustus voeren Karel X en zijn gezin aan boord van twee stoomschepen van Cowes naar Weymouth, vanwaar zij de volgende dag naar Lulworth Castle reisden, dat hun als tijdelijk verblijf was toegewezen en dat in een slechte staat verkeerde.

Aangezien verschillende vertrekken van het kasteel van Ludworth niet weerbestendig waren, was een langer verblijf in het kasteel uitgesloten voor Charles X. Bovendien werd hij geconfronteerd met vorderingen van schuldeisers betreffende vroegere leveringen aan het leger van Condé uit de tijd van zijn eerste ballingschap. Nadat de Britse regering hem toestemming had verleend om opnieuw – zoals in zijn eerste ballingschap – te resideren in Holyrood Palace bij Edinburgh, vertrok hij op 17 oktober 1830 per schip met zijn kleinzoon, de kleine hertog van Bordeaux, naar zijn nieuwe domicilie, waar hij drie dagen later aankwam. Zijn andere familieleden gaven er de voorkeur aan over land te reizen. Om een – zij het bescheiden – hofleven te financieren, gebruikte de ex-koning de resterende som van de 10 miljoen pond die Lodewijk XVIII in 1814 bij Londense bankiers had gedeponeerd. De hertog van Angoulême en zijn vrouw woonden op een landgoed niet ver van Holyrood.

Intussen maakten royalisten in Frankrijk plannen om de “burgerkoning” Louis-Philippe ten val te brengen door opstanden te ontketenen in de Vendée en de Midi en de jonge hertog van Bordeaux tot nieuwe Franse koning te laten kronen onder het regentschap van zijn moeder. In een nota aan Karel X legden de royalisten dit plan aan hem uit en stelden voor dat de hertogin van Berry het regentschap zou krijgen, waarna zij naar Frankrijk zou terugkeren en daar met de rebellen zou vechten voor de zaak van haar zoon. Karel was verbaasd over deze pogingen, zo snel ondernomen, om de oude lijn van de Bourbons weer in ere te herstellen, maar hij had weinig waardering voor de bekwaamheden van zijn schoondochter, de hertogin van Berry, en wilde haar niet tot regent uitroepen. Tenslotte stemde hij eind januari 1831 toe, maar de overdracht van het regentschap zou alleen gelden in geval van een geslaagde landing van de hertogin in Frankrijk. Bovendien benoemde Charles ook een regentenraad. De hertogin van Berry vertrok in juni 1831 uit Engeland en ging eerst naar Genua om van daaruit informatie in te winnen over wat er in Frankrijk gebeurde. Louis-Philippe was echter reeds op de hoogte van de plannen voor een staatsgreep en had defensieve maatregelen aan de grenzen genomen. Charles besefte dat de hertogin weinig kans had om haar plan te verwezenlijken en drong er bij haar op aan om terug te keren naar Holyrood. Niettemin vertrok zij in april 1832 naar Marseille in de misleidende hoop op energieke steun. In november 1832 werd zij gearresteerd en geïnterneerd in de citadel van Blaye.

Lees ook: biografieen – Constantius I Chlorus

Ballingschap in Hradčany

Intussen was de gastvrijheid van Karel X op aandringen van Louis-Philippe door de Britse regering beëindigd. In antwoord op een aanbod van de Oostenrijkse keizer Frans I om Charles en zijn gezin op te nemen, hadden de ex-koning en zijn verwanten Holyrood op 17 september 1832 verlaten en waren zij vanuit Leith naar Noord-Duitsland gevaren. In Hamburg werd de verbannen Franse koninklijke familie eervol ontvangen door de autoriteiten en vervolgens ging zij via Berlijn naar Praag, waar Karl en zijn verwanten na hun aankomst eind september 1832 met toestemming van de Oostenrijkse keizer Frans I in het Hradschin mochten wonen.

De omstandigheden van het enorme kasteel stelden de verbannen koninklijke familie in staat hun leven in te richten op een wijze die vergelijkbaar was met hun vroegere dagelijkse routine in de Tuilerieën in Parijs. Ook hier namen zij de strikte hofetiquette in acht, zoals zij ooit in Frankrijk hadden gedaan. Karel X leed aan jichtaanvallen. Wanneer hij af en toe bezoekers uit zijn vaderland ontving, vroeg hij hen hoe zij leefden onder het bewind van Louis-Philippe, maar hij toonde geen bitterheid meer over zijn lot. Hij bleef echter Louis-Philippe als hertog van Orléans bestempelen en erkende hem dus niet als de wettige Franse koning.

Karel X kon moeilijk geloven dat de gevangen hertogin van Berry hem eind 1832 had meegedeeld dat zij tijdens haar eerdere verblijf in Italië een geheim huwelijk had gesloten en in verwachting was van een kind. Dit nieuws wekte grote irritatie op bij de verbannen koning en de aanhangers van de hertogin en was zo ongehoord dat zij aanvankelijk dachten dat het een bewuste laster was door agenten van Louis-Philippe. Maar de hertogin bevestigde haar verklaring in februari 1833 in een brief aan de commandant van de citadel van Blaye. In mei 1833 schonk zij het leven aan een meisje, dat zij Anna Marie Rosalie noemde. Karel X beschouwde het incident als een flagrante misstap van zijn schoondochter en was verontwaardigd over wat hij haar “hernieuwd bewijs van ongehoorzaamheid” noemde.

Namens de hertogin van Berry reisde Chateaubriand nog in mei 1833 naar Karel X in Praag om ervoor te zorgen dat de hertogin haar titel van Franse prinses zou mogen behouden, evenals het regentschap en de voogdij over haar kinderen. De verbannen voormalige koning weigerde dit verzoek. Volgens het verslag van Chateaubriand benadrukte Karel dat Maria Karolina niet had voldaan aan de voorwaarden waaraan hij destijds de overdracht van het regentschap had verbonden. Voorwaarde was immers dat zijn kleinzoon zou worden uitgeroepen tot Koning Hendrik V in een deel van Frankrijk dat weer onder Bourbonse heerschappij zou komen, hetgeen niet was gebeurd. Wat haar geheime huwelijk betreft, indien Maria Karolina werkelijk met graaf Ettore Lucchesi Palli was getrouwd, kon zij evenmin haar titel van Franse prinses behouden, maar kon zij slechts worden beschouwd als gravin Lucchesi Palli, prinses van de beide Siciliën. Anders zou ze hertogin van Berry blijven en moeder zijn van een bastaard. Bovendien weigerde Karel tijdens het onderhoud met Chateaubriand om Maria Karolina na haar vrijlating weer in de Hradcany te laten wonen.

Niettemin drong de hertogin van Berry er, via andere onderhandelaars, bij Karel X op aan haar naar Praag te laten terugkeren. De ex-koning wilde er aanvankelijk niets mee te maken hebben. Maar toen een van zijn vertrouwelingen een door het Vaticaan gewaarmerkte huwelijksakte van Maria Karolina kreeg voorgelegd, stemde hij uiteindelijk in met een ontmoeting met haar. Dit zou echter niet in Praag gebeuren, maar op 13 oktober 1833 in Leoben. De wettige kinderen van de hertogin en het paar van de kroonprins waren ook op deze bijeenkomst aanwezig. Karl kwam in conflict met de hertogin vanwege haar verregaande eisen. Hij verwierp haar verzoek dat haar contractueel zou worden gegarandeerd dat zij met haar kinderen in Praag zou mogen wonen en dat zij als regentes de meerderjarigheid van Hendrik V zou mogen afkondigen. Door haar huwelijk met graaf Lucchesi behoorde zij niet langer tot de Bourbons.

Op 29 september 1833 was Henri d”Artois, de zoon van de hertogin van Berry, die door de Franse legitimisten als de toekomstige Franse koning werd beschouwd, 13 jaar geworden. De proclamatie van zijn meerderjarigheid als troonpretendent van Hendrik V was dan ook te verwachten, aangezien Karel X en zijn enige nog levende zoon, de hertog van Angoulême, op dat moment afstand hadden gedaan van hun aanspraken op de troon of daarvan afstand hadden gedaan. De hertogin van Berry wilde dat de meerderjarigheid van Henri d”Artois door een plechtige handeling tot stand zou komen. Karel X wees dit verzoek af om niet nog meer vruchteloze acties van de legitimisten ten gunste van de pretendent uit te lokken. Hij verwijderde ook zichzelf en zijn gezin uit Praag om niet bereikbaar te zijn voor Legitimisten die op 29 september op de verjaardag van zijn kleinzoon zouden aankomen, en nam zijn intrek in een landhuis dat door de groothertog van Toscane ter beschikking was gesteld, ongeveer zes mijl van Praag. Niettemin kwamen ook enkele Franse legitimisten naar deze plaats om hulde te brengen aan de troonpretendent. Karel X en zijn verwanten reisden vervolgens naar Leoben, waar de eerder beschreven ontmoeting met de hertogin van Berry plaatsvond, en begonnen kort daarna aan hun terugreis naar Praag, waar zij op 22 oktober 1833 aankwamen. Een nieuwe ergernis voor Karel X was dat de hertogin van Berry zich in 1834 met haar tweede echtgenoot niet ver van Praag vestigde. De hertogin is er echter in geslaagd toestemming te krijgen om haar kinderen uit haar eerste huwelijk vaker te zien.

Dood in Gorizia

In mei 1836, toen de kroning van de Oostenrijkse keizer Ferdinand I tot koning van Bohemen in Praag naderde en veel deelnemende gasten daarom in de Hradschin moesten worden ondergebracht, verlieten Karel X en zijn verwanten hun Praagse residentie en vertrokken naar Gorizia, waar zij als gasten van graaf Coronini von Cronberg zouden verblijven. Wegens ziekte van Charles” kleinzoon Henri d”Artois in Budweis, hielden zij tijdelijk halt in het kasteel van Kirchberg in Neder-Oostenrijk, dat Charles had verworven. Wegens de snelle uitbreiding van een cholera-epidemie besloten zij echter hun reis naar Gorizia zo spoedig mogelijk in september 1836 voort te zetten. Karel X vertrok later dan de rest van zijn familie en vierde eerst zijn 79e verjaardag in een militair kamp in Linz, en na zijn aankomst in Gorizia nam hij zijn intrek in kasteel Grafenberg. Maar ongeveer twee weken later, tijdens de ochtendmis op 4 november, kreeg hij de rillingen. Drie dagen eerder had hij al de eerste tekenen gevoeld van de cholera die hem had getroffen. Als gevolg daarvan verslechterde zijn gezondheid snel. Hij moest overgeven en kreeg hevige krampen die tot in de hartstreek reikten. Charles Bougon, de eerste chirurg van de voormalige koning, was niet in staat hem te genezen. Kardinaal Jean-Baptiste de Latil en de bisschop van Hermopolis gaven de stervende geestelijke steun. Karel X ontving de laatste sacramenten en stierf op 6 november om 1.30 uur in het bijzijn van zijn familie. Zijn lichaam werd te rusten gelegd in de crypte van de kapel van het Kostanjevica klooster (vandaag in Nova Gorica in Slovenië) op 11 november 1836 in aanwezigheid van een grote menigte. Vijf andere familieleden en een trouwe rusten in het Bourbon graf daar. In Frankrijk werden begrafenisdiensten voor de overledene verboden nadat het overlijden van Charles bekend was geworden.

Karel was in 1773 getrouwd met Maria Theresia van Sardinië, met wie hij de volgende vier kinderen kreeg:

Bronnen