Keizer Frederik I Barbarossa

gigatos | april 10, 2022

Post Views: 26

Samenvatting

Frederik I, Barbarossa genoemd († 10 juni 1190 in de rivier Saleph bij Seleucia, Klein-Armenië), uit het adellijke geslacht van de Hohenstaufen was hertog van Zwaben van 1147 tot 1152 als Frederik III. Hij was Rooms-Duitse koning van 1152 tot 1190 en keizer van het Rooms-Duitse Rijk van 1155 tot 1190.

Barbarossa”s verkiezing was het resultaat van een verzoening van belangen tussen verschillende vorsten. De belangrijkste rol werd waarschijnlijk gespeeld door zijn neef Hendrik de Leeuw, die als gevolg van de akkoorden een koninklijke positie in Noord-Duitsland kon verwerven. Door zijn langdurige bevordering door de koning werd echter het evenwicht tussen de zeer aristocratische familiegroepen verstoord en werd Hendrik uiteindelijk een ontwrichtende factor voor de andere vorsten van het keizerrijk.

Barbarossa”s bewind werd ook gekenmerkt door het dubbele conflict met de Lombardische stedenbond en het pausdom. In een maatschappij waarin eer de sociale rang bepaalde, leidden schendingen van de eer en de daaruit voortvloeiende dwang om wraak te nemen tot tientallen jaren van conflicten. In de geschillen tussen de Opper-Italiaanse steden trachtte Barbarossa een bemiddelende rol te spelen. Hij faalde echter, kreeg beschuldigingen van partijdigheid over zich heen en was niet in staat de taken van de traditionele heerser op het gebied van vredeshandhaving en rechtshandhaving uit te oefenen. De weigering van sommige steden om zich aan het keizerlijk hof over te geven, moest worden verzoend met het oog op het begrip van de “eer van het imperium” (honor imperii). Nadat Tortona en Milaan waren verwoest, was Barbarossa van plan het koningschap in het Regnum Italicum fundamenteel te reorganiseren. Oude soevereine rechten van het rijk werden teruggevorderd of opnieuw gedefinieerd en schriftelijk vastgelegd. Alle gerechtelijke soevereiniteit en officiële autoriteit moest van het keizerrijk uitgaan. De benoeming van keizerlijke bestuurders en het uitgebreide financiële gebruik van de aan de keizer verleende regalia stuitten echter op verzet van de steden. Zij hadden reeds lang gebruik gemaakt van hun regalia en jurisdictierechten krachtens het gewoonterecht.

Anders dan in de Salische tijd leidden het conflict met de Paus en de excommunicatie van de Keizer niet tot het ontstaan van een grote oppositiebeweging in het noordelijke deel van het Rijk. Pas na de nederlaag van het keizerlijke leger in de Slag bij Legnano in 1176 werd het decennialange schisma beëindigd in de Vrede van Venetië en het conflict met de communes in de Vrede van Konstanz in 1183. Hendrik de Leeuw had geweigerd de keizer bij te staan in de strijd tegen de Longobardische steden in 1176; op instigatie van de vorsten werd hij ten val gebracht en in ballingschap gedwongen.

Reeds vóór zijn koningschap had Barbarossa deelgenomen aan de kruistocht van zijn koninklijke oom Conrad III van 1147 tot 1149. In zijn laatste jaren bereidde hij een nieuwe kruistocht voor na de nederlaag van de koning van Jeruzalem, Guido van Lusignan, door Saladin in 1187. De keizer vertrok op 11 mei 1189, maar hij verdronk dertien maanden later kort voor hij zijn bestemming bereikte.

Het epitheton “Barbarossa” (“Roodbaard”) werd pas in de 13e eeuw een vast onderdeel van de naam. In het kader van de Duitse nationale beweging van de 19e eeuw ontwikkelde Friedrich Barbarossa zich tot een nationale mythe. De legende van de keizer die in Kyffhäuser slaapt, in afwachting van betere tijden, werd geassocieerd met de hoop op nationale eenheid.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Koude Oorlog

Oorsprong en opkomst van de Hohenstaufen

Frederick kwam uit de adellijke familie van de Staufers. Deze naam is echter een term die in de 15e eeuw door historici is bedacht. De voorouders van zijn vaders kant waren onbetekenend en zijn niet overgeleverd. De afstamming en oorsprong van de familie zijn tot op heden onduidelijk. De familie slaagde erin haar machtspositie vóór de koningschap uit te breiden door consequent gebruik te maken van kloosterbaljuwschappen, slim gebruik te maken van de ministerialiteit en nauw samen te werken met de geestelijkheid en het volk van de bisdommen Würzburg, Worms en Speyer. Talrijke huwelijken waren ook gunstig voor de groei van de macht van de Hohenstaufen. Alles wat bekend is over Barbarossa”s overgrootvader Friedrich von Büren is dat hij trouwde met een vrouw genaamd Hildegard. Onlangs is gesuggereerd dat het bezit in Schlettstadt niet aan Hildegard, maar aan Frederik zelf toebehoorde, en dat de familie Hohenstaufen dus een Elzasser familie was. Pas rond 1100 trok hertog Friedrich I het oostelijke Zwabische Remstal binnen.

Veel belangrijker voor de Staufers was hun prestigieuze moederlijke verwantschap met de Saliërs. Frederick Barbarossa”s grootmoeder was Agnes, een dochter van de Salische heerser Hendrik IV. Barbarossa zag zichzelf als een afstammeling van de eerste Salische keizer Conrad II, naar wie hij in documenten meermalen verwees als zijn voorvader. De opkomst van de Staufers vond plaats tijdens de conflicten van Hendrik IV met de prinsen van Saksen en Zwaben. Als reactie op de verheffing van de Zwabische hertog Rudolf van Rheinfelden tot tegenkoning van Hendrik IV, kreeg Frederik I in 1079 het hertogdom Zwaben van de koning en werd hij met diens dochter Agnes gehuwd. Als schoonzoon was Frederik een belangrijke steun voor de Salische keizer tegen de kerkelijke en wereldlijke vertegenwoordigers van de Gregoriaanse hervorming. In 1105 kreeg zijn vijftienjarige zoon Frederik II, Barbarossa”s vader, het hertogdom. Nadat de keizer door zijn zoon Hendrik V ten val was gebracht, namen de twee broers Conrad en Frederik II in 1116 het plaatsvervangerschap in het noordelijke deel van het rijk over. Conrad werd hertog van Oost-Franken. Barbarossa”s vader Frederik II was zo succesvol in het verdedigen van Salische belangen en het verder uitbreiden van zijn Hohenstaufen macht dat, volgens Otto van Freising, gezegd werd dat hij altijd een kasteel achter zich droeg op de staart van zijn paard.

Barbarossa werd geboren rond 1122, als zoon van Frederik II en de Welf Judith. Zijn geboorteplaats kan Hagenau zijn geweest. Hij leerde paardrijden, jagen en met wapens omgaan. Barbarossa kon lezen noch schrijven en was ook onkundig van het Latijn. De kandidatuur van zijn vader Frederik II om de kinderloos gestorven Salische heerser Hendrik V op te volgen, mislukte in 1125 omdat hij de libera electio (vrije verkiezing) van de vorsten niet aanvaardde. In plaats daarvan werd de Saksische hertog Lotharius III gekozen. Na de dood van Lotharius werd Conrad op 7 maart 1138 in Koblenz tot koning gekozen door een kleine groep vorsten onder leiding van aartsbisschop Albero van Trier. Frederik Barbarossa woonde de hofdagen van zijn koninklijke oom Conrad bij in Straatsburg in 1141, Konstanz in 1142, Ulm in 1143, Würzburg in 1144 en Worms in 1145. Ook in de daaropvolgende jaren verbleef hij regelmatig aan het koninklijk hof. Rond 1147 trouwde hij met Adela, de dochter van de Noord-Beierse markgraaf Diepold III van Vohburg. Enkele weken voor de dood van zijn vader werd Barbarossa met Kerstmis 1146 in een koninklijk document “de jongere hertog” genoemd. Van 1147 tot 1149 nam hij deel aan de kruistocht van zijn koninklijke oom Conrad. De onderneming mislukte en de koning werd ziek door malaria. Rond de jaarwisseling van 1151

Lees ook: beschavingen – Myceense beschaving

Koning Verkiezing (1152)

Slechts twee weken na de dood van Conrad kozen de vorsten op 4 maart 1152 in Frankfurt am Main zijn neef hertog Frederik III van Zwaben, de zoon van de kandidaat voor de troon in 1125, tot de nieuwe koning. Otto von Freising schetst een beeld van een unanieme koninklijke verheffing en de onvermijdelijke opvolging van Frederik. Frederik was gekozen omdat hij de “hoeksteen” (angularis lapis) was van de verzoening tussen de twee vijandige families van de Heinrici de Gueibelinga. In feite is het echter mogelijk dat er vóór de verkiezing intensieve onderhandelingen, concessies en akkoorden tussen Frederik en de Groten hebben plaatsgevonden. Als hertog van Zwaben moest Barbarossa zijn benoeming tot koning aanvaardbaar maken voor zijn edelen. Hij won waarschijnlijk de steun van Hendrik de Leeuw door te beloven het hertogdom Beieren aan hem terug te geven. Op Conrads laatste hofdag slaagde Barbarossa erin zich te verzekeren van de steun van Bambergs bisschop Eberhard II. Op deze manier hoopte Eberhard de kerkelijke positie van Bamberg te beschermen tegen de aanspraken van Mainz. Welf VI beloofde zichzelf de zekerheid van zijn hertogelijke positie van de toekomstige koning, zijn neef. Dit werd geconsolideerd door zijn benoeming tot hertog van Spoleto, markgraaf van Toscane en prins van Sardinië (dux Spoletanus et marchio Tusciae et princeps Sardiniae) in hetzelfde jaar. Als gevolg van de verkiezing werd Conrads minderjarige zoon Frederik gepasseerd voor koning – het eerste geval van deze aard bij koninklijke verkiezingen. Tegen deze achtergrond merkte Otto von Freising in zijn verslag over de Frankfurter koningsverkiezing van 1152 uitdrukkelijk op dat de verkiezing van de koning een bijzonder voordeel van het Rooms-Duitse Rijk was.

Frederik werd op 9 maart 1152 gekroond door aartsbisschop Arnold van Keulen in de Domkerk van Karel de Grote in Aken. Tijdens de ceremonie wierp een minister, aan wie Barbarossa zijn gunst had ontzegd wegens ernstige misdragingen, zich in het openbaar aan de voeten van de pas gezalfde koning. De ministeriële wilde weer in het voordeel van de vorst worden gesteld. Hij werd echter door Frederik afgewezen met het argument dat hij hem niet uit haat maar op grond van rechtvaardigheid van zijn gunst had uitgesloten (non ex odio, sed iustitie intuitu illum a gratia sua exclusum fuisse). Het besluit verraste de meeste aanwezigen en kreeg hun respect. De reactie van Barbarossa wordt door moderne geleerden gezien als een uitdrukking van de verandering in de beoordeling van welke deugden van een heerser werden verwacht. Terwijl in de Ottonisch-Salische periode mildheid en barmhartigheid, met hun demonstratieve uitdrukkingsvormen zoals tranen en de vredeskus, de waarden waren waaraan het koninklijk optreden werd afgemeten, was nu rigor iustitiae (strengheid van rechtvaardigheid) de maatstaf geworden voor de beoordeling van de heerser. Onder Barbarossa werden niet langer gratie en herstel verleend in de mate die tot dan toe gebruikelijk was geweest. Na de verkiezing van de koning in Frankfurt werd Barbarossa op zijn traditionele koninklijke rondreis door het rijk vergezeld door Hendrik de Leeuw, Albrecht de Beer, Welf VI en bisschop Anselm van Havelberg.

Personeelswijzigingen en -continuïteiten

Met Barbarossa”s bewind begon een verschuiving in de machtsstructuur, vooral onder de wereldlijke vorsten aan het hof: De twee Welfen Hendrik de Leeuw en Welf VI werden, als vroegere tegenstanders van de oude koning Conrad, betrouwbare vertrouwelingen van de nieuwe koning en bezochten, van alle prinsen, het koninklijk hof het meest regelmatig. Welf VI werd in juni 1152 voor het eerst aangeduid als “Hertog van Spoletto en Markgraaf van Tuscia en Prins van Sardinië”. Naast de Welfen verscheen nu ook de Wittelsbach dynastie, als vroegere tegenstanders van de oude koning Conrad, aan het koninklijk hof. Otto van Wittelsbach werd een betrouwbare steunpilaar van Barbarossa”s koningschap. In ruil daarvoor verloren de graven van Sulzbach en de Babenbergs, op wie Conrad had vertrouwd, invloed. Onder de kerkelijke vorsten waren aartsbisschop Arnold II van Keulen, bisschop Anselm van Havelberg en abt Wibald van Stablo en Corvey reeds naaste vertrouwelingen van Conrad geweest en behielden deze positie ook onder Barbarossa. Op de hofdag van Merseburg in 1152 werd Wichmann, de vorige bisschop van Naumburg, verheven tot de nieuwe positie van aartsbisschop van Maagdenburg. Met deze verheffing kwam Barbarossa tegemoet aan de behoeften van de groep mensen rond de markgraaf van Meissen, Konrad von Wettin. Deze laatste was reeds een betrouwbare partizaan van Koning Konrad geweest en wist zich onder Barbarossa te handhaven. Door de verheffing van Conrads neef Wichmann tot aartsbisschop van Maagdenburg door te drukken, slaagde hij erin een tegenwicht tegen Hendrik de Leeuw in Saksen te creëren. Als tegenprestatie verzekerde Barbarossa zich van de gunst van de groep vorsten die sceptisch stonden tegenover de koninklijke bescherming van Hendrik de Leeuw en kon zo de toekomstige aartsbisschop van Maagdenburg aan zijn persoon binden. Barbarossa liet zijn huwelijk met Adela van Vohburg in 1153 in Konstanz ontbinden wegens vermeende te nauwe verwantschap. In werkelijkheid waren echter waarschijnlijk het kinderloos huwelijk of Adela”s afkomst, die niet meer in overeenstemming was met haar status, doorslaggevend, evenals haar relatie tot kringen van mensen die onder koning Conrad invloedrijk waren geweest maar nu werden teruggedrongen. Barbarossa”s onderhandelingen met de Byzantijnse keizer Manuel I over een huwelijk met een lid van het Byzantijnse keizerlijke huis bleven echter zonder resultaat.

Lees ook: geschiedenis – Britse Oost-Indische Compagnie

Promotie en samenwerking met Henry de Leeuw

Hendrik de Leeuw kreeg de grootste toelagen. Na de verkiezing van de koning begon een nauwe samenwerking met de hertog. Op 8 of 9 mei 1152 vererfde Barbarossa hem met het keizerlijk baljuwschap Goslar, dat door de zilverwinning op de Rammelsberg voor hoge en voortdurende inkomsten zorgde. Op 18 mei 1152 werd in Merseburg een hofdag gehouden. Daar beslisten de koning en de prinsen het Deense troongeschil tussen Sven Grathe en zijn tegenstrever Knut in het voordeel van eerstgenoemde. Bovendien moest in Merseburg een geschil over de graafschappen Plötzkau en Winzenburg tussen Hendrik de Leeuw en Albrecht de Beer worden beslecht. Albrecht beriep zich waarschijnlijk op het erfrecht van bloedverwanten; Heinrich was van mening dat na de dood van een graaf zonder erfgenamen zijn goederen en rechten overgingen op de hertog. Het doel van de argumentatie van de Leeuw was waarschijnlijk om de hertogelijke macht te positioneren als een constitutionele variabele tussen de koning en de graven. Op die manier zou het Saksische hertogdom een onderkoninkrijk geworden zijn, zoals in de late Karolingische periode. Het conflict werd beslecht op 13 oktober 1152 op de hofdag te Würzburg. Hendrik de Leeuw kreeg de erfenis van de vermoorde graaf Hermann II van Winzenburg, Albrecht de graafschappen van Plötzkau. Barbarossa verleende de Leeuw in 1154 ook het koninklijk investituurrecht voor de bisdommen Oldenburg, Mecklenburg en Ratzeburg, alsmede voor alle andere bisdommen die de Leeuw nog zou oprichten. Hendriks eis tot teruggave van het Beierse hertogdom bleef echter vooralsnog open. De hertog compenseerde de promotie door zijn intensieve werk voor de koning in Italië. Zijn overvloed aan macht, door Barbarossa gecreëerd, verstoorde echter het hoge aristocratische evenwicht onder het koningschap en veroorzaakte wrevel bij de vorsten.

Lees ook: beschavingen – Republiek Venetië

Voorbereiding voor de keizerlijke kroning en smeulend conflict met Milaan

In maart 1153 werd in Konstanz een hofdag gehouden. Daar werd Barbarossa geconfronteerd met de problemen tussen de Italiaanse steden. Kooplieden uit Lodi klaagden tegen de aanslagen op hun vrijheid en de belemmering van de handel door Milaan. Het conflict tussen Milaan en Lodi was het gevolg van politieke en demografische veranderingen in Italië, die leidden tot het ontstaan van de Commune aan het eind van de 11e eeuw. Onder leiding van gekozen consuls liet het zelfbestuur van de burgers zich gelden tegenover de bisschoppelijke stadsheerser. De Investituurstrijd in de 11e eeuw leidde tot de ineenstorting van de keizerlijke heerschappij in Italië en tot gewapende strijd tussen de gemeenten. In het hoog-Italiaanse stedelijke landschap bakenden de gemeenten hun invloedssfeer af van de op één na machtigste gemeente. De grotere gemeenten begonnen een grondgebied op te bouwen en brachten zwakkere gemeenten in hun afhankelijkheid. Dit leidde tot oorlogszuchtige conflicten met naburige steden. In de eerste intra-Lombardijnse oorlog had Milaan in 1111 Lodi in verregaande afhankelijkheid gebracht en, na een tien jaar durende oorlog, Como in 1127. Nadat de kooplieden van Lodes hun beklag hadden gedaan, zond Barbarossa een bode naar Milaan met het bevel de overdracht van de markt ongedaan te maken. Volgens de Lodes notaris Otto Morena werd de brief van Barbarossa”s boodschapper “in het openbaar en in algemene vergadering” voorgelezen door de Milanese consuls ten overstaan van de burgers van hun stad. Daarna werd de brief verfrommeld en de afbeelding van het zegel van de tronende koning op de grond gegooid en demonstratief vertrapt. De vernietiging van het zegel was een ernstige belediging en een afwijzing van Barbarossa”s aanspraak op de heerschappij, aangezien de beeltenis van de heerser zijn aanwezigheid ook tijdens zijn afwezigheid duidelijk maakte. Barbarossa”s gezant Sicher moest de stad ”s nachts verlaten zonder het gebruikelijke eerbetoon. De relatie tussen Milaan en Barbarossa was dus al vóór de eerste veldtocht in Italië gespannen door een belediging.

Twee pauselijke legaten waren ook aanwezig in Konstanz. Dit bracht de omstandigheden in Zuid-Italië in beeld. Tijdens het pauselijk schisma van 1130 had Roger II zich tot koning laten kronen, en hij kon deze waardigheid ook na het einde van het schisma behouden. Vanuit keizerlijk oogpunt waren de Noormannen usurpators (invasor imperii), aangezien Zuid-Italië tot het keizerrijk werd gerekend. De toekomstige keizer en de paus waren het erover eens dat de heerschappij van de Noormannen in Zuid-Italië moest worden opgeheven. Barbarossa beloofde de pauselijke legaten dat hij geen vrede of wapenstilstand zou sluiten met de Romeinse burgerij of met koning Roger II zonder de toestemming van de paus. Hij wilde veeleer de Romeinen terugdringen onder de heerschappij van de paus en de Roomse Kerk (subiugare). Als beschermend deurwaarder van de Kerk moest hij de eer (eer) van het pausdom en de regalia van de H. Petrus verdedigen in alle gevaren. Paus Eugene III beloofde, naast de keizerlijke kroning, de excommunicatie van iedereen “die de wet en de eer van het keizerrijk zou schenden”. De paus en de toekomstige keizer beloofden elkaar geen concessies te doen aan het Byzantijnse Rijk in Italië. Op 23 maart 1153 vaardigde Eugene III een document uit over deze overeenkomsten, het zogenaamde Verdrag van Konstanz.

Lees ook: gevechten – Slag bij Cajamarca

Eerste Italiaanse veldtocht (1154-1155): kroningscampagne en conflict met Milaan en Tortona

Barbarossa bereikte Italië in de late herfst van 1154. Op een hofdag te Roncaglia bij Piacenza verschenen gezanten uit Lodi en Como en beklaagden zich over Milaan. De Milanese consuls, die ook aanwezig waren, wilden hem een gouden schaal vol munten overhandigen. In de aanvaarding en verwerping van geschenken werd de relatie van de wederzijdse politieke betrekkingen duidelijk. Een aanvaarding van de geschenken van Milaan zou hebben betekend dat de heerser een positieve relatie had met de gevende stad. Barbarossa weigerde echter de geschenken, zolang Milan zich niet door gehoorzaamheid aan zijn bevelen onderwierp en het recht en de vrede eerbiedigde. Niettemin werd Barbarossa door Milaan in een verdrag (fedus) de grote som van 4000 mark zilver beloofd. Barbarossa wilde toen naar Monza verhuizen om tot koning van het Italiaanse regnum (rijk) gekroond te worden. De voorkeur voor het stadje Monza als plaats van de kroning werd door de Milanezen als een provocatie opgevat. Op weg naar de Italiaanse kroning werd Barbarossa door twee Milanese consuls drie dagen lang in slecht weer misleid door het dorre land tussen Landriano en Rosate. Dit veroorzaakte aanzienlijke bevoorradingsproblemen voor Barbarossa”s leger. Barbarossa werd door zijn groten onder druk gezet om een dergelijke vernedering niet te dulden en de voedselvoorziening veilig te stellen door plunderingen op het Milanese platteland. Deze plunderingen maakten de bereidheid tot een conflict duidelijk. Milan trachtte nu de verloren gunst te herstellen door een symbolische daad van genoegdoening door het huis van de consul die het leger misleid had, te laten verwoesten. Barbarossa”s reputatie werd hierdoor echter niet hersteld, daar de verwoesting van het huis als gebaar van genoegdoening niet in een demonstratieve handeling voor de beledigde heerser en zijn leger in het openbaar plaatsvond, en Barbarossa, wiens eer gekrenkt was, de satisfactio (genoegdoening) niet kon beïnvloeden.

Barbarossa weigerde de beloofde 4000 mark zilver en eiste dat Milaan zich aan zijn hof zou onderwerpen in de conflicten met Como en Lodi. Hij verwachtte een publieke demonstratie van gehoorzaamheid en onderwerping aan zijn heerschappij. Pas als de Milanezen bereid waren zich aan zijn hof te onderwerpen, zouden ook hun geschenken worden aanvaard. De afwijzing van het geld maakte Milaan het verlies van de keizerlijke eer duidelijk. De afwijzing van het geld werd door de stad opgevat als een onmiskenbaar teken van onwil om vrede te sluiten. Milan vreesde dat Barbarossa als een bevooroordeelde rechter zou optreden. Bovendien werd zijn machtspositie, die in de loop der jaren was gegroeid en door Barbarossa”s voorgangers niet was betwist, bedreigd. Anderzijds tastte de weigering om hem te dagvaarden voor het koninklijk hof de centrale taak van de vorst aan, namelijk het bewaren van gerechtigheid en vrede. Barbarossa klaagde bij de prinsen van het keizerrijk dat Milan de eer imperii, de eer van het keizerrijk, had geschonden. Een schending van de keizerlijke eer was ook een schending van de eer van de grote. Hierdoor kon Barbarossa aan de daden van deze grote mannen bepaalde verwachtingen verbinden en rekenen op een uitgebreide vervulling. Dit verplichtte hem echter tot wederkerigheid voor ontvangen hulp en getoonde trouw. Een open conflict was dus onvermijdelijk. Maar met 1800 ridders had Barbarossa geen sterk leger voor een offensief tegen het machtige Milaan.

Barbarossa”s conflict met Milaan had zijn weerslag op andere stedelijke rivaliteiten. Tortona was geallieerd met Milan tegen Pavia. Eind 1154 wilde het koningsgezinde Pavia een conflict met Tortona voor het koninklijk hof laten beslechten. Tortona weigerde echter, ondanks herhaalde dagvaardingen, de procedure met het argument dat Barbarossa een vriend (amicus) van de Pavanezen was en dus partijdig (suspectus). De ongehoorzaamheid aan de dagvaarding tastte echter eens te meer de taak van de vorst aan om vrede en gerechtigheid te handhaven. Daarom belegerde Barbarossa Tortona van februari tot april 1155. Gevangen Tortonezen werden door Barbarossa publiekelijk geëxecuteerd als afschrikmiddel en het drinkwater werd vergiftigd met lijken en zwavel. De steeds kritischer wordende bevoorradingssituatie dwong de stad om vrede te vragen. In de vredesvoorwaarden waarover met Frederik werd onderhandeld, was vernederende onderwerping noodzakelijk “ter meerdere glorie en eer van de koning en het heilige rijk” (ob regis et sacri imperii gloriam et honorem). De stad gaf zich vervolgens over in de vorm van een deditio (onderwerpingsritueel) in april 1155, waarbij de burgers zich ten overstaan van alle aanwezigen aan Barbarossa”s voeten onderwierpen. De openbare overgave van de stad aan het koninklijk gezag en de erkenning van de heerschappij waren voorwaarden om genoegdoening te krijgen voor de geleden eerschennis. De keizer beloofde toen dat de stad geen schade zou worden berokkend.

In tegenstelling tot de belofte werd Tortona echter de volgende dag door het koningsgezinde Pavia verwoest. Door aanspraak te maken op de koninklijke heerschappij, maakte Pavia dus van de gelegenheid gebruik om een oude rivaal uit te schakelen. De gebeurtenissen rond de verwoesting van Tortona brengen een structureel probleem van de keizerlijke overheersing in Italië aan het licht. Tijdgenoten vermoedden een list van Barbarossa. Maar de koning was gedwongen rekening te houden met de belangen van zijn bondgenoten om hun steun te kunnen blijven ontvangen. Als bondgenoot van een stad was Barbarossa echter altijd partijdig in de rivaliteit tussen de gemeenten, die “op de wijze van een schaakbord” vijand of bondgenoot waren. Elke interventie werd gezien als eenzijdige partijdigheid. Barbarossa was afhankelijk van de loyaliteit en de materiële middelen van zijn bondgenoten om zijn aanspraak op de heerschappij over het Italiaanse regnum te doen gelden. Zijn manoeuvreerruimte en zijn beslissingen werden sterk beperkt door consideratie voor zijn stedelijke bondgenoten. Het handhaven van vrede en gerechtigheid als de centrale taak van het heerserschap was nauwelijks mogelijk door de consequente vriendjespolitiek van zijn bondgenoten.

Lees ook: geschiedenis – Wang Yangming

Keizerlijke kroning (1155)

Op 8 juni 1155 ontmoetten Barbarossa en de paus elkaar voor het eerst persoonlijk. Volgens de maarschalk en strator dienst moest de koning het paard van de paus leiden tijdens de begroeting. Dit leidde tot een éclat, want het was onduidelijk hoe en op welke wijze de maarschalkdienst moest worden uitgevoerd. De details over het verloop van de bijeenkomst konden waarschijnlijk niet van tevoren tussen de gezanten worden opgehelderd. De éclat blijkt dus een misverstand te zijn, veroorzaakt door een gebrekkige planning. Dit werd de volgende dag rechtgezet door de vergadering te herhalen in een precies overeengekomen vorm.

Kort voor de kroning van de keizer door paus Hadrianus IV verscheen een gezant van de Romeinen voor Barbarossa. De communistische beweging had de oude Romeinse Senaat vernieuwd en wilde de rechten van keizer en paus volledig herdefiniëren. Zich beroepend op oude tradities, bood de gemeente Frederik de keizerskroon aan uit handen van het Romeinse volk tegen betaling van 5000 pond zilver. Een breuk met de door Karel de Grote ingestelde eeuwenoude traditie van een geldelijke betaling moest door Barbarossa worden afgewezen. Verdere onrust met de Romeinen was dus te verwachten. Op 18 juni 1155 werd Barbarossa door Hadrianus IV in de St. Pieter tot keizer gekroond. De Romeinse aanvallen op de Brug der Engelen en in het noordelijke Trastevere op dezelfde dag werden afgeslagen. Hendrik de Leeuw deed het hier bijzonder goed in. De zomerhitte en bevoorradingsproblemen dwongen echter al snel tot een terugtrekking. De veldtocht tegen de Noormannen werd door prinselijk verzet zonder resultaat opgegeven. Als gevolg daarvan kon Barbarossa ook zijn beloften van het Verdrag van Konstanz niet nakomen. Hij was er niet in geslaagd Rome voor de Paus te heroveren, noch had hij een veldtocht tegen de Noormannen geleid.

In deze situatie waren verdere conflicten met Milaan en nu ook met het pausdom te verwachten. Reeds bij zijn terugkeer in het noordelijke deel van het keizerrijk legde Barbarossa Milaan in Verona een verbod op wegens zijn weigering zich aan het keizerlijk hof te onderwerpen. Via Regensburg ging hij naar Worms voor het kerstfeest. Onder de Staufers ontwikkelde Worms zich tot een van de belangrijkste machtscentra. Barbarossa vierde er verscheidene malen de hoogkerkelijke feesten van Kerstmis en Pinksteren.

Intensivering van het conflict met het pausdom

Het opgeven van de Italiaanse campagne leidde tot een verandering in de politieke situatie in Italië. Ten gevolge van de niet-naleving van het Verdrag van Konstanz zocht de Romeinse Curie bescherming van haar rechten los van het Rijk. Op instigatie van kanselier Roland Bandinelli, de latere Paus Alexander III, sloot de Paus vrede met de Noormannen. In juni 1156 werd het Verdrag van Benevento gesloten tussen paus Hadrianus IV en Willem I van Sicilië. Het vredesverdrag van Benevento zonder de keizer wekte bij Barbarossa groot ongenoegen, omdat de wettelijke aanspraak van het keizerrijk (ius imperii ad regnum) op Zuid-Italië hierdoor in gevaar kwam. Voor Barbarossa was de paus degene die zich niet had gehouden aan het Verdrag van Konstanz, waarin een gezamenlijk optreden tegen de Noormannen was overeengekomen. Hij had dus zijn belofte gebroken om de eer van het keizerrijk (honor imperii) hoog te houden.

In oktober 1157 verscheen een gezant van de paus met kardinaal Bernard van S. Clemente en Roland Bandinelli op de hofdag te Besançon met de bedoeling de bezwaren van de keizer tegen het Verdrag van Benevento weg te nemen. De betrekkingen met de Romeinse Curie verslechterden echter verder toen de pauselijke gezanten Barbarossa een brief overhandigden waarin Hadrianus IV protesteerde tegen de gevangenneming van de Zweedse aartsbisschop Eskil van Lund en dat de keizer niets had gedaan om hem te bevrijden, zelfs niet op uitdrukkelijk verzoek van de paus. De beschuldiging dat de keizer de nobelste plicht van een heerser, het handhaven van de wet, verzuimde, wekte sterke verontwaardiging in de grote vergadering van vorsten. De paus verklaarde zich echter bereid de keizer maiora beneficia te verlenen, ondanks de kroning van de keizer. Frederiks kanselier Rainald von Dassel vertaalde de term beneficia voor de vergadering van vorsten als “nog grotere leengoederen”. Dit wekte de indruk dat de paus de keizer als leenman en zichzelf als leenheer beschouwde. Deze herwaardering van de verhouding tussen de geestelijke en de wereldlijke macht riep heftig verzet op van de keizer, de vorsten en ook de bisschoppen, omdat naar de mening van de vorsten de toekomstige keizer werd bepaald door hun verkiezing. Sinds Barbarossa was de sacrale legitimiteit van de keizer nauwer verbonden met de vorsten dan voorheen. Niet langer de paus, maar de prinselijke stem was doorslaggevend. Zonder een plechtig afscheid en zonder geschenken, moesten de legaten het hof verlaten. Barbarossa klaagde in een brief dat de “eer van het keizerrijk” was aangetast door zo”n ongehoorde vernieuwing. Hij liet in het gehele rijk weten dat hij “het koningschap en keizerschap van God alleen had ontvangen door de verkiezing van de vorsten”. De belediging van de soeverein leidde tot het verlies van eerbetoon en het verbreken van de communicatie. De paus zag de eer Dei (eer van God) geschonden door de schandelijke behandeling van zijn gezanten. Door bemiddeling van Hendrik de Leeuw en bisschop Eberhard van Bamberg werd de confrontatie bijgelegd. In juni 1158 bespraken twee kardinalen in Augsburg de schriftelijke verklaring: de paus had beneficium niet bedoeld in de zin van leengoed (feudum), maar in de zin van weldaad (bonum factum). De verontschuldigingsbrief volstond als satisfactio (genoegdoening) om de in Besançon geschonden eer imperii te herstellen, maar andere problemen tussen de keizer en de paus bleven onopgelost, zoals het Verdrag van Benevento of het gebruik van de Petrijnse regalia.

Lees ook: biografieen – Gianni Versace

Jaren in het noordelijk deel van het Rijk (1155-1158)

In de jaren ten noorden van de Alpen werd het conflict tussen Hendrik de Leeuw en Hendrik Jasomirgott over het hertogdom Beieren opgelost, Barbarossa”s huwelijk met Beatrix van Bourgondië en de veldtocht tegen de Polen geslaagd. Hierdoor werd het machtsevenwicht in het rijk op langere termijn zodanig geconsolideerd dat met de planning van een tweede veldtocht in Italië kon worden begonnen.

Het geschil over het Beierse hertogdom tussen Hendrik de Leeuw en Hendrik Jasomirgott was een erfenis van Barbarossa”s voorganger Conrad III, die het Beierse hertogdom aan de vader van Hendrik de Leeuw had ontzegd en het later aan de Babenberger had toegekend. Barbarossa was nauw verwant met beide partijen in het geschil. Via zijn grootmoeder, de Salische Agnes, was hij een neef van de gebroeders Babenberg, en via zijn moeder, de Guelphse Judith, een neef van Hendrik de Leeuw. De onderhandelingen tussen Barbarossa en Heinrich Jasomirgott sleepten zich voort tot 1156. Volgens beide partijen moest Barbarossa rekening houden met rang, stand en eer. In zijn maatregelen om het probleem op te lossen, wisselde Barbarossa af tussen een openbaar proces voor het koninklijk hof met veroordeling door de vorsten (iudicium) en een minnelijke schikking tussen de betrokken partijen (consilium) in kleine kring. Barbarossa riep de Babenberger verschillende malen op tot onderhandelingen: in oktober 1152 in Würzburg, in juni 1153 in Worms, in december 1153 in Speyer. Met het oog op de komende veldtocht naar Italië voor de keizerskroning, veranderde Barbarossa echter zijn gedrag. In juni 1154 werd Heinrich Jasomirgott door een iudicium van de vorsten het hertogdom Beieren ontnomen en toegekend aan Heinrich de Leeuw. Hij werd echter niet belegd met het hertogdom Beieren. De koninklijke kanselarij bleef naar hem verwijzen als “hertog van Saksen” (dux Saxonie). Door zo te handelen wilde Barbarossa de weg van onderhandelingen met Hendrik II Jasomirgott vrijhouden en gewelddadige acties tijdens zijn afwezigheid in Italië voorkomen. In het Privilegium minus van 1156 werd het markgraafschap Oostenrijk omgezet in een hertogdom (ducatus Austrie) en toegekend aan Heinrich Jasomirgott opdat “de eer en glorie van onze zeer geliefde oom (eer et gloria dilectissimi patrui nostri) op geen enkele wijze zouden worden verminderd”. Door dit compromis slaagde Barbarossa erin de rang en het prestige (de eer) van de twee rivaliserende grootheden in de publieke belangstelling te behouden.

In juni 1156 trad Barbarossa in Würzburg in het huwelijk met Beatrix, de piepjonge erfdochter van de graaf van Bourgondië. Het 28-jarige huwelijk bracht acht zonen en drie dochters voort (waaronder de volgende Rooms-Duitse keizer Hendrik VI, de Zwabische hertog Frederik V, de latere graaf Palts Otto van Bourgondië, Conrad van Rothenburg en de latere Rooms-Duitse koning Filips van Zwaben). De goed opgeleide en statusbewuste Beatrix lijkt de hofcultuur te hebben bevorderd en opengesteld voor Franse invloeden. Zij stierf in 1184 en werd in Speyer begraven.

In Würzburg klaagden gezantschappen uit Como, Lodi, Bergamo en Pavia over de onderdrukking door Milaan. Barbarossa van zijn kant beklaagde zich bij de vorsten op de hofdagen van Fulda en Worms in 1157 over de aantasting van de eer van het Rijk. Barbarossa kon zich aldus verzekeren van de steun van de vorsten, want zij hadden in hun eed van trouw gezworen de keizerlijke eer te beschermen. Voor de Italiaanse veldtocht werden Otto von Wittelsbach en Rainald von Dassel naar Italië gestuurd. Zij moesten het fodrum opeisen, een heffing om het leger te bevoorraden, en de regalia.

Onder het bewind van Conrad III had Bolesław zijn broer Wladyslaw II van Polen als hertog van Polen verdreven. Wladyslaw II was getrouwd met de Babenbergse Agnes. Haar moeder was Agnes, de zuster van keizer Hendrik V en grootmoeder van Barbarossa. Bolesław weigerde nu de keizer het gebruikelijke jaarlijkse eerbetoon te betalen. Barbarossa was vooral bezorgd dat de verdrijving van zijn verwanten de reputatie van het keizerrijk had geschaad. Volgens de gebruikelijke oorlogsvoering teisterde Barbarossa in de zomer van 1157 de bisdommen Breslau en Posen. Na bemiddeling van Vladislav van Bohemen en andere prinsen onderwierp Bolesław zich op blote voeten. Voor het eerst werden ten noorden van de Alpen blote zwaarden op de hals overgeleverd als een attribuut van onderwerping. Bolesław moest zweren dat “zijn verbannen broer niet tot schande van het Romeinse Rijk was verdreven”. Hij legde de eed van trouw af, betaalde de keizer aanzienlijke sommen en beloofde met 300 gepantserde ruiters deel te nemen aan de volgende Italiaanse veldtocht.

Lees ook: biografieen – Karel de Stoute

Tweede veldtocht door Italië (1158-1162): pauselijk schisma en verwoesting van Milaan

Het leger werd in vier colonnes verdeeld om bevoorradingsproblemen bij het oversteken van de Alpen te voorkomen. Begin augustus 1158 verscheen het leger aan de poorten van Milaan. Tijdens het beleg ontstonden buiten de poorten kleinere veldslagen door het falen van de Milanezen of de pogingen van eerzuchtige vorsten om een glorieuze oorlogsdaad te verrichten. De oorlogsvoering werd voor het overige gekenmerkt door de verwoesting en belegering van de Milanese omgeving. De vijand moest in zijn levensonderhoud worden gestort, zodat hij de oorlog niet kon voortzetten. Een grotere veldslag werd vermeden vanwege het onberekenbare risico. Als gevolg daarvan kreeg Milaan een steeds groter tekort aan voorraden. Barbarossa kon zich een langdurige uithongering van de stad niet veroorloven wegens logistieke problemen en de ontevredenheid van vele vorsten over ziekte en drukkende hitte. Vredesonderhandelingen waren dus in het belang van beide partijen, maar Barbarossa bevond zich in een betere onderhandelingspositie. Een onderwerping van Milaan was onvermijdelijk voor de keizer, vanwege de voortdurende schendingen van de eer die Milaan hem had aangedaan.

De vernedering van de onderworpenen en de superioriteit van de keizer moesten in het openbaar duidelijk worden gemaakt. De gekrenkte eer van keizer en keizerrijk kon alleen worden hersteld door een symbolische onderwerping in de grootst mogelijke openbaarheid. Als symbolische straf voor hun ongehoorzaamheid moesten twaalf consuls blootsvoets voor de op de troon zittende keizer verschijnen en zwaarden over hun gebogen nek dragen. Milan probeerde tevergeefs de vernederende onderwerping te ontlopen met grote sommen geld, en wilde tenminste het onderwerpingsritueel uitvoeren met schoenen aan hun voeten. Een geldelijke betaling door Milaan als teken van erkenning van de heerschappij en voor de eigen schuldbelijdenis was voor Barbarossa in strijd met de keizerlijke eer echter niet voldoende. De consuls hoefden zich immers niet op de grond te werpen met hun lichaam uitgestrekt aan de voeten van de keizer. In het vredesverdrag moest Milaan zich ertoe verbinden Como en Lodi niet te hinderen bij hun wederopbouw ter “eer van het keizerrijk” en in Milaan een paleis te bouwen “ter ere van de keizer-heer” (ad honourem domini imperatoris). Milaan moest de ontvreemde inkomsten uit koninklijke rechten (regalia) teruggeven, inclusief munt-, douane- of havenrechten. De stad mocht echter de eerdere allianties tussen steden handhaven. De onderwerping van Milaan ging gepaard met een feestelijke kroning in Monza, waarmee Barbarossa de betrekkelijk kleine stad op 26 januari 1159 eerde als het “hoofd van Lombardije en zetel van het koninkrijk” (caput Lombardie et sedes regni).

Na de overwinning op Milaan wilde Frederik gebruik maken van de machtspolitieke en financiële middelen in het Lombardische stadslandschap door een uitgebreide reorganisatie van de keizerlijke soevereine rechten. Sinds de drie Ottoniërs waren er slechts korte verblijven geweest van de heersers ten zuiden van de Alpen. Dit feit maakte het voor de gemeenten gemakkelijker om zich de koninklijke rechten toe te eigenen die niet door de afwezige heersers werden opgeëist. Barbarossa trachtte de keizerlijke rechten die van hem vervreemd waren, opnieuw te doen gelden. Zijn aanspraken, die omstreden waren geworden, hadden echter een enorme juridische legitimiteit nodig om in de feitelijke politieke omstandigheden in Opper-Italië te kunnen worden afgedwongen. Van 11 tot 26 november 1158 werd in Roncaglia een hofdag gehouden. De Roncal-wetten moesten de koninklijke aanspraken systematisch vastleggen. De vier Bolognese juristen Bulgarus, Martinus Gosia, Jacobus en Hugo de Porta Ravennate stelden hun deskundige kennis ter beschikking van het hof. Door de toe-eigening van het Romeinse recht werd de keizer de enige bron van legitimiteit voor de aanspraken van de heersers. Dit was in strijd met de rechtsopvatting van de gemeenschappen, die was gebaseerd op de ongestoorde uitoefening van hun plaatselijke rechtsgebruiken (consuetudines).

Alle rechtspraak moest uitgaan van de keizer en hem alleen. De lex omnis iurisdictio verleende alle wereldlijke soevereine en rechterlijke rechten aan de keizer. De verkiezing van de gemeenteconsuls was voortaan afhankelijk van de goedkeuring van de keizer. De lex tributum verleende de keizer de grondbelasting en een algemene grondbelasting. Tot dan toe hadden middeleeuwse heersers geen aanspraak gemaakt op dergelijke inkomsten. De lex palatia formuleerde ook het keizerlijk recht om paleizen te bouwen op alle plaatsen, zonder rekening te houden met de onafhankelijkheid die de steden hadden verworven. Vanuit het oogpunt van de keizer waren de Roncal-wetten slechts het opeisen van oude rechten. Voor de gemeenten vormden zij echter een bedreiging voor de tot dan toe onbetwiste gebruikelijke verwerving van regalia en jurisdictie. De wetten vormden echter geen programma van heerschappij door Barbarossa, maar werden afzonderlijk uitonderhandeld. In de daaropvolgende weken en maanden zouden gezanten van Barbarossa op pad gaan om eden te eisen, belastingen te heffen of stadsregimenten over te nemen ter uitvoering van de Roncaglia-resoluties.

Tijdens de tweede veldtocht in Italië ontstonden onopgeloste meningsverschillen met de paus over de plicht van de Italiaanse bisschoppen om het leger te volgen en over de bevoegdheden van de keizer in Rome. Het was ook onduidelijk of de Matildische landgoederen tot het patrimonium of tot het keizerrijk moesten behoren en of de keizer ook het fodrum bij de steden mocht innen. Ook de relatie met de Noormannen was sinds de eerste veldtocht in Italië onopgelost gebleven. De keizerlijke zijde onder leiding van kardinaal Octavianus stelde een scheidsgerecht voor met een gelijke vertegenwoordiging van de keizerlijke en de pauselijke zijde. De prosiciliaanse zijde onder de pauselijke kanselier Roland beriep zich daarentegen op het niet-oordeel van de paus. In deze gespannen situatie stierf Hadrianus IV op 1 september 1159. De tegenstellingen binnen het college van kardinalen leidden tot een dubbele verkiezing. Barbarossa wilde alleen de paus accepteren die in zijn omgang met de keizer de “eer van het keizerrijk” wilde bewaren. Kardinaal Octavianus (als Paus Victor IV) was ook bereid dit te doen. Kardinaal Roland (als Paus Alexander III) had de Keizer meerdere malen beledigd door zijn leidende rol bij het sluiten van het Verdrag van Benevento en zijn optreden te Besançon, en had hiervoor nooit genoegdoening gekregen in een persoonlijke ontmoeting. Barbarossa kon hem daarom niet als een geschikte paus erkennen.

Barbarossa riep op 13 januari 1160 te Pavia een kerkvergadering bijeen. Alexander beriep zich op de niet-oordelende aard van het pausdom en bleef weg van de vergadering. Hij definieerde de paus als het hoofd van het christendom dat niet onderworpen is aan een aards oordeel. De synode eindigde met de excommunicatie van Alexander en zijn volgelingen. Alexander excommuniceerde toen de keizer en Victor IV. Het besluit ten gunste van Victor verbond echter alleen de keizerlijke geestelijkheid en de landen Bohemen, Polen en Denemarken, die in feodale betrekking stonden met het keizerrijk. Niemand van de Engelse, Franse, Iberische of Hongaarse clerus was aanwezig en het keizerlijk besluit had niet het gewenste effect. Jan van Salisbury, secretaris van de aartsbisschop van Canterbury, had Barbarossa”s aanspraak om over de pauselijke kwestie te beslissen op het Concilie van Pavia in 1160 verontwaardigd verworpen in een brief die ons is overgeleverd en waarin hij vroeg wie de “Germanen had aangesteld als rechters over de naties”. De Engelse koning Hendrik II en de Franse koning Lodewijk VII daarentegen kozen de zijde van Alexander. Medio juni 1161 trachtte Barbarossa daarom met een nieuwe synode in Lodi de legitimiteit van Victor IV te bevestigen.

De besluiten van Roncaglia riepen al snel weerstand op bij de gemeenten. Milaan moest zijn allianties met andere steden ontbinden, tegen de beloften van het vredesverdrag met Barbarossa in, en het Milanese contado, het omliggende land dat door de stad werd opgeëist, werd massaal verkleind. Door een keizerlijk legaat naar Milaan te zenden, verwachtte Barbarossa dat de verkiezing van consuls onder leiding van zijn legaten zou geschieden. Milaan drong aan op de vroegere wettelijke gewoonte en wilde naar eigen goeddunken de consuls vrij kiezen en vervolgens de gekozenen de eed van trouw aan de keizer laten afleggen. De Milanezen zagen de vrijheid van verkiezingen bedreigd. Barbarossa”s gezanten werden toen door het Milanese volk met stenen bekogeld. De consuls probeerden hen te kalmeren en beloofden veel geld als genoegdoening. Maar de gezanten vluchtten ”s nachts heimelijk weg zonder op het aanbod van verzoening in te gaan, omdat door de belediging van de gezanten ook de keizer zelf was beledigd en daarmee zijn relatie met Milaan was aangetast. Naar aanleiding van de belediging van zijn gezanten klaagde Barbarossa ten overstaan van de verzamelde vorsten dat Milans arrogantie en aanmatigendheid een nieuwe belediging van het rijk en de vorsten hadden veroorzaakt. Volgens de “spelregels van de middeleeuwse conflictbeheersing” moest de partij die een vredesakkoord verbrak, rekenen op een bijzondere strengheid.

In februari 1159 was een poging tot verzoening aan het hof te Marengo vruchteloos. Voor Milan had het vredesverdrag voorrang op de Roncal wetten. In Barbarossa”s ogen brak de keizerlijke wet echter alle regels van het tegendeel. De Milanezen zagen dit als een woordbreuk en verlieten het hof. Een conflict was dus onvermijdelijk. In de zomer van 1159 werd het Milanese contado eerst verwoest, om de bevoorrading te schaden. In juli 1159 werd de stad Crema, die geallieerd was met Milaan, aangevallen. Barbarossa nam zijn toevlucht tot terreur als een middel om te vechten. Gevangenen werden opgehangen voor de ogen van de inwoners. Dit ontketende een spiraal van geweld in de belegeringsoorlog. Beide partijen executeerden demonstratief gevangenen in het zicht van de vijand. Rond de jaarwisseling liep Marchese, de oorlogstechnicus van de Cremasken, over naar Barbarossa. Voor zijn verandering van zijde werd hij geëerd met rijke geschenken. Door zijn vakkennis kon Crema in januari 1160 worden onderworpen. Op vernederende wijze mochten de veroverde Cremasken hun poorten niet gebruiken, maar moesten zij de stad verlaten door een smalle bres in de muren. Barbarossa hielp hen door de smalle bres naar buiten te komen, schonk hen het leven en kon zich zo als een barmhartig heerser presenteren.

De keizer had nog steeds relatief weinig troepen tot zijn beschikking voor zijn strijd tegen Milan. In Erfurt werd op 25 juli 1160, onder leiding van Rainald von Dassel, de hernieuwde veldtocht van het leger bijeengeroepen. In de lente van 1161, kon de strijd met Milaan worden voortgezet. Met de steun van haar bondgenoten werd de stad beschadigd door de verwoesting van haar cultuurgrond en werden hooggeplaatste gevangenen systematisch verminkt. De prinsen gebruikten de gevechten tegen Milan voor persoonlijke glorie. De dramatische bevoorradingssituatie dwong Milaan tot capitulatie in maart 1162. Onder de vorsten die wedijverden om de gunst van de keizer, ontstond een geschil over de leidende rol bij de bemiddeling over het verslagen Milaan. Vooral Rainald von Dassel, wiens eer persoonlijk was aangetast door de Milanese stenengooiers, wilde de eer van de keizer behouden en zijn persoonlijke eer zo glorieus mogelijk hersteld zien. Daarom drong hij aan op een zo volledig mogelijke onderwerping van Milaan. Daarmee torpedeerde hij de bemiddelingsacties van vorsten die vrede wilden sluiten, om te voorkomen dat zijn vorstelijke rivalen bij de keizer in aanzien zouden stijgen. Met zijn idee van onvoorwaardelijke onderwerping, kon Rainald uiteindelijk de keizer overtuigen.

De onderwerping (deditio) duurde bijna een week en illustreerde symbolisch de verheerlijking van de keizerlijke macht in verschillende handelingen. Milaan moest zich begin maart viermaal nederig onderwerpen in Lodi en dus in de stad zelf die in 1153 het conflict had uitgelokt door haar klachten. De Milanese consuls, 300 ridders en een deel van het voetvolk moesten zich onderwerpen aan Barbarossa. Als straf voor hun ongehoorzaamheid en als teken van hun verdiende terechtstelling droegen de ridders zwaarden om hun hals en de gewone soldaten touwen om hun nek. In het midden van de overgaveceremonie moest de Milanese oorlogstechnicus Guintelmo de sleutels van de stad overhandigen. Zijn bijzondere rol in het onderwerpingsritueel illustreert het belang van deze specialisten tijdens de oorlogsvoering. Op het hoogtepunt van de productie moest de top van de mast vanaf de Milanese vlaggenwagen (carroccio) voor Barbarossa naar de grond worden gebogen als teken van zelfverloochening. Als belangrijkste teken van heerschappij van de gemeente en met de beeltenis van de stadsheilige Ambrosius op de top van de mast, wordt de bijzondere betekenis van de vlaggenwagen in het onderwerpingsritueel verklaard. Na de onvoorwaardelijke en vernederende onderwerping, werd Milan wekenlang in het ongewisse gelaten over zijn eigen toekomst. Tenslotte liet Barbarossa op 26 maart de stad verwoesten op beslissende aansporing van de steden Cremona, Pavia, Lodi, Como en hun andere tegenstanders. De Milanezen moesten hun stad voordien verlaten en werden hervestigd in dorpen. De toegang tot hun stad werd de Milanezen ontzegd vanaf 1162. Ze moesten nieuwe nederzettingen bouwen buiten de stad. Het ritueel van deditio verloor aldus zijn geloofwaardigheid en functionaliteit voor Milaan voor de minnelijke schikking van toekomstige conflicten. Deze historische gebeurtenis leidde ertoe dat de keizerlijke oorkonden werden gedateerd “na de verwoesting van Milaan” (post destructionem Mediolani) tot augustus 1162. Milans bondgenoten Brescia, Piacenza en Bologna gaven zich binnen een paar weken gewonnen.

Barbarossa gebruikte zijn machtspositie om in Opper-Italië een rechtstreeks keizerlijk bestuur op te leggen volgens het principe van plaatsvervanging. Keizerlijke legaten werden aangesteld als plaatsvervangers in Italië. Zij hielden recht, legden de bevolking de eed van trouw af en hieven belastingen. Door deze veelheid van regeringsdaden werd de keizerlijke heerschappij voor de gemeenten in ongekende mate tastbaar. Als gevolg van de algemene instructies van de keizer om te handelen “naar de vermeerdering van de eer van het rijk” en het nog ontbreken van een centrale administratie, oefenden zijn ambtsdragers de keizerlijke vertegenwoordigingsfunctie uit op eigen initiatief en volgens de veronderstelde wil van de keizer. De keizerlijke ambtenaren gebruikten de ontwikkeling van geldbronnen voor Barbarossa echter ook om hun eigen invloed en prestige te vergroten. Tegelijkertijd werd dit door de steden opgevat als persoonlijke verrijking.

Onder de indruk van de overwinning op Milaan bleef Alexander III voor Barbarossa onaanvaardbaar als de rechtmatige paus in het pauselijk schisma. De keizer vertrouwde in plaats daarvan op zijn militaire macht en op de stads-Romeinse basis van Victor IV. Alexander was eind 1161 naar Frankrijk gevlucht. In die tijd was de Franse koning Lodewijk VII in conflict met de Engelse koning en dreigde in de Staufer een nieuwe tegenstander te krijgen. Beide heersers wilden in augustus 1162 tijdens een bijeenkomst in het Bourgondische dorp Saint-Jean-de-Losne over de pauselijke kwestie beslissen. Alexander van Lodewijk en Viktor van Barbarossa zouden op de bijeenkomst verschijnen. Barbarossa nodigde echter zelfs Alexanders aanhangers niet uit in het bisschopsambt. Alexander bleef zich beroepen op het niet-oordelen van de Paus en bleef weg van de bijeenkomst. Een tweede bijeenkomst binnen drie weken mislukte wegens de moeilijke bevoorradingssituatie voor de meer dan 3000 mensen aan de keizerlijke zijde. In deze hachelijke situatie gaf Barbarossa opdracht een synode te houden met alleen het aan de keizer loyale episcopaat en zonder de Franse koning. Hij deelde mee dat provinciale koningen (provinciarum reges) er op uit waren in Rome een bisschop te installeren ten nadele van het Romeinse Rijk, en aldus soevereine rechten wilden uitoefenen in een vreemde stad die hun niet toebehoorde. Volgens de argumentatie van Barbarossa”s kanselier Rainald had de keizer, als beschermheer van de Roomse Kerk, het recht om de pauselijke kwestie alleen door geestelijken van het rijk te laten beslissen. De deelname van de Franse koning was dus niet nodig. Rainald zou Lodewijk VII zelfs een “kleine koning” (regulus) hebben genoemd. Deze argumentatie stuitte op grote afwijzing bij de andere Europese rechterlijke instanties. Hendrik II en Lodewijk VII sloten eind september 1162 vrede en gaven Alexander de eer die een paus toekomt.

Derde Italiaanse veldtocht (1163-1164)

Met de steun van de maritieme steden Genua en Pisa was de derde Italiaanse veldtocht bedoeld om toegang te krijgen tot Sicilië. Daarbij werd Barbarossa geconfronteerd met het ongenoegen van de steden over de nieuwe en verhoogde heffingen en over het despotisme van zijn bestuurders. Hij kon niet ingrijpen in de bevoegdheden van zijn legaten uit eerbied voor de eer van zijn belangrijkste raadgevers. Bovendien, zonder de steun van zijn legaten, kon zijn aanspraak op heerschappij niet worden afgedwongen. Indien hij de ten uitvoer gelegde maatregelen zou hebben ingetrokken, zou zijn gezag zijn ondermijnd en zouden de loyaliteitsbanden van zijn belangrijkste raadgevers slecht zijn nagekomen. Deze banden waren echter van zeer groot belang voor de grondslag van zijn heerschappij. Omdat de keizer de acties tegen zijn ambtenaren niet toestond, verenigden Verona, Padua, Vicenza en Venetië zich begin 1164 in de societas Veronensium (Veronese Confederatie). Ferrara, Mantua en Treviso slaagden erin talrijke concessies van de keizer te verkrijgen in ruil voor hun belofte niet tot de Liga toe te treden, met de vrije verkiezing van hun consuls, het behoud van hun vroegere rechtsgebruiken en het afzien van het koningschap. Barbarossa had in juni 1164 te weinig steun tegen de stedenbond, zodat hij zich niet in de strijd mengde en zich in september 1164 naar het noorden terugtrok.

Lees ook: biografieen – Nerva (keizer)

Strijd tegen Alexander III in het Keizerrijk (1165-1166)

Op 20 april 1164 overleed Victor in Lucca. De mogelijkheid om het schisma te beëindigen werd tenietgedaan door de snelle verheffing van Paschalis III door Rainald, die daarbij handelde in de veronderstelde zin van de keizer. De verkiezing vond plaats buiten Rome, wat de bedenkingen over Paschalis” legitimiteit zou versterken. Alexander kon dus eind 1164 naar Rome terugkeren; de stad zou aldus een militair doelwit van de keizer worden. Maar ook in het keizerrijk neigden de aartsbisschoppen van Maagdenburg, Mainz en Trier en bijna de gehele kerkprovincie Salzburg naar Alexander. De hoop op een terugkeer naar de eenheid van de Kerk was wijdverbreid in het Rijk. Het was voor Barbarossa van cruciaal belang om het keizerlijk episcopaat in de pauselijke kwestie nauw aan zich te binden. Met Pinksteren 1165 werd in Würzburg een hofconferentie bijeengeroepen. In de Würzburgse eden van 1165 verbond Barbarossa zich ertoe alleen Paschalis en zijn opvolgers te erkennen, maar nooit Alexander III en zijn opvolgers. Dit sloot elke mogelijkheid van een politiek akkoord uit. Van toen af aan was Barbarossa”s bewering van Paschalis nauw verbonden met zijn eigen lot. Veertig andere prinsen legden ook een eed af. Aartsbisschop Wichmann van Maagdenburg en enkele anderen legden de eed slechts voorwaardelijk af. De aartsbisschoppen Hillin van Trier en Konrad van Salzburg zijn niet verschenen. In de zomer van 1165 werd Konrad in zijn eigen kerkprovincie geïsoleerd door Barbarossa, die de Salzburgse suffraganische bisschoppen van Freising, Passau, Regensburg en Brixen, alsmede Konrads broer hertog Heinrich Jasomirgott van Oostenrijk, de Würzburgse eden liet ondertekenen. Na verschillende malen te zijn gedagvaard, verscheen Konrad op 14 februari 1166 in Neurenberg. Hij werd er door Barbarossa van beschuldigd noch de regalia van de keizer, noch de geestelijken van Paschalis III te hebben ontvangen en zich het aartsbisdom door roof te hebben toegeëigend. Conrad antwoordde dat hij driemaal om de regalia had gevraagd en dat hem dit was geweigerd omdat hij Paschalis, die niet de rechtmatige paus was, niet had willen erkennen. Conrad verloor toen de gunst van de keizer. Na mislukte bemiddelingspogingen werden de bezittingen van de Salzburgse kerk aan leken uitgeleend en werd het bisdom verwoest.

Barbarossa was betrokken bij de heiligverklaring van Karel de Grote in 1165 en het bijzetten van zijn gebeente in Aken. Zijn betrokkenheid kan worden verklaard uit de “gebruikelijke verering van heiligen en relikwieën” en zijn bezorgdheid om zijn eigen verlossing, en niet uit een opvatting van heiligschennis die het keizerrijk of het Hohenstaufen-keizerrijk onafhankelijk van het pausdom verheerlijkt. Volgens Knut Görich kwam het initiatief voor deze heiligverklaring van de Akense collegiale geestelijkheid, die het prestige en het primaat van hun kerk als kroningsplaats wilde consolideren en vergroten. Een heilige voorganger als keizer leverde Barbarossa een moeilijk te beoordelen legitimiteitswinst op.

In 1166 werd, op instigatie van Barbarossa, de Tübingse vete beslecht door een onderwerpingsritueel tijdens een hofconferentie in Ulm. Graaf Palatijn Hugo van Tübingen moest zich meerdere malen onderwerpen. Dit was de eerste keer dat Barbarossa een edelman publiekelijk liet vastbinden. Blijkbaar moest de gekrenkte eer van Hugo”s vete-tegenstander Welf VII worden hersteld door een bijzondere demonstratie van hardheid en onverzettelijkheid.

Lees ook: geschiedenis – William Shakespeare

Vierde Italiaanse veldtocht (1166-1168): overwinning bij Tusculum en epidemische catastrofe

De roemloze terugtrekking in 1164 en het gebrek aan steun in Italië maakten een vierde Italiaanse veldtocht noodzakelijk. Barbarossa ging er in november 1166 opnieuw heen, ook om het schisma te beëindigen. Alexander III zou worden verslagen en Paus Paschalis III zou in Rome worden getroond. Toen de prinselijke steun voor het leger afnam, werden huursoldaten, de Brabanzones, uit de gebieden aan de Nederrijn ingehuurd. De keizerlijke legaten moesten ook de middelen voor de Italiaanse veldtocht grondig uitputten. In Milaan werd de inning van belastingen en rechten gesystematiseerd door een nieuwe belastinglijst. Ondanks de klachten van de Longobardische groten in Lodi, werd het strenge keizerlijke bestuur gehandhaafd. Als gevolg van de materiële lasten en de veronachtzaming van vroegere rechtsgebruiken werd in maart 1167 de Lombardische stedenbond gevormd met Cremona, Bergamo, Brescia, Mantua en Ferrara. De gemeenten, die voorheen in vijandschap met elkaar leefden, kwamen door de keizerlijke willekeur snel tot elkaar. Milaan slaagde erin lid van de confederatie te worden door talrijke concessies te doen. Dankzij de bescherming van de Liga van Steden konden de Milanezen in april naar hun verwoeste stad terugkeren.

Barbarossa trok ondertussen verder naar het zuiden. Ancona, dat alle heffingen weigerde, werd door Barbarossa onderworpen. De aartsbisschoppen van Keulen en Mainz, Rainald en Christian, hadden de Romeinen verpletterd in de Slag bij Tusculum, eind mei 1167. Het nieuws van de overwinning op de Romeinen bereikte Barbarossa aan het einde van het beleg van Ancona. Op instigatie van enkele Normandische edelen in zijn leger werd echter nog een korte uitstap gemaakt naar de noordelijke grens van Sicilië. Het bleef de enige expeditie van de veel geplande en herhaaldelijk uitgestelde veldtocht tegen de Normandische koning.

Blootgesteld aan de druk van de grote zomerhitte bereikte Barbarossa Rome op 20 juli 1167. Hij slaagde erin de Sint Pieter in te nemen en op 30 juli Paschalis III in Rome te installeren. Alexander, die aanvankelijk door keizerlijke troepen in de stad Rome werd ingesloten, kon naar Benevento vluchten. Enkele dagen later brak in het keizerlijke leger een epidemie van dysenterie uit, bevorderd door de augustushitte. Met de dood van talrijke erfelijke zonen had dit ingrijpende dynastieke gevolgen voor de lekenadel. De bisschoppen Konrad van Augsburg, Alexander van Luik, Daniel van Praag, Eberhard van Regensburg, Gottfried van Speyer en Hermann van Verden, de aartsbisschop van Keulen Rainald van Dassel, de hertogen Frederik van Rothenburg en Welf VII, Theobald van Bohemen, Berthold van Pfullendorf, verschillende consuls van de geallieerde gemeenten, waaronder de Lodes kroniekschrijver Acerbus Morena, alsmede 2.000 ridders bezweken aan de epidemie. De mislukking van Barbarossa”s Italiaanse beleid werd duidelijk. Op 1 december 1167 fuseerde de Lombardische Liga met de Veronese Liga. Het keizerlijk bestuur stortte in, met uitzondering van de bondgenoten Novara, Vercelli en Pavia. De acties van de Lombardische Liga dwongen Barbarossa tot een overhaaste terugtocht naar Pavia. Uit angst voor zijn leven vluchtte Barbarossa midden in de nacht uit Susa, vermomd als knecht te paard, over de enige vrije Alpenpas.

Jaren in het Rijk (1168-1174)

De volgende zes jaar waren de langste tijd die Barbarossa ten noorden van de Alpen doorbracht sinds zijn verkiezing tot koning. Zijn verblijfplaats was soms maandenlang onbekend. Door de vele sterfgevallen als gevolg van de pest, verwierf Barbarossa systematisch de landgoederen van hoge edelen zonder erfgenaam. Een bijna ononderbroken koninkrijk ontstond ten noorden van het Bodenmeer, in de uitlopers van de Alpen en in oostelijk Zwaben. 1168

Lees ook: biografieen – Leonardo Bruni

Vijfde Italiaanse veldtocht (1174-1176): nederlaag van Legnano

In het voorjaar van 1168 hadden de consuls hun nederzetting Alexandrië (Alessandria) genoemd “ter ere van de Paus” en tot schande van de Keizer. De nederzetting werd door de Lombardische Liga als civitas erkend en door paus Alexander tot bisdom verheven. In dit opzicht was dit een provocatie aan Barbarossa, aangezien het stichten van steden tot het keizerlijke prerogatief behoorde. In keizerlijke documenten werd de stad geringschattend een “strostad” genoemd. In 1174 begon Barbarossa aan zijn vijfde veldtocht in Italië. Jaren later rechtvaardigde Barbarossa de Italiaanse veldtocht door te zeggen dat de stad was gesticht “tegen de eer van ons en het keizerrijk” (contra honourem nostrum et imperii) en dat hij naar Italië ging met de bedoeling de belediging te wreken. De belegering sleepte zich maanden voort door de slechte weersomstandigheden. De naderende Lombardische Liga bracht in april 1175 de vier vaandelswagens van de gemeenten Piacenza, Milaan, Verona en Brescia in het zicht van de keizer. Een strijd werd echter vermeden vanwege het onberekenbare risico. Vredesbesprekingen leidden niet tot overeenstemming over de toekomstige status van Alessandria. Niettemin werd op 17 april de Vrede van Montebello gesloten. De kwestie Alessandria werd uitgesteld tot de toekomst. De twee commandanten van de confederatie moesten zich nederig aan Barbarossa onderwerpen en hem de zwaarden overhandigen die zij om hun hals hadden gedragen. Door zich te onderwerpen, werd symbolisch genoegdoening geschonken voor de aan hem toegebrachte schending van de eer en werd de eer imperii hersteld. In ruil daarvoor gaf Barbarossa hen de vredeskus als teken van het herstel van zijn gunst. Dit betekende echter ook een symbolische erkenning van het verbond. Enkele weken later was Barbarossa echter niet langer bereid zich te onderwerpen aan een arbitrage met een open uitkomst in de kwestie Alessandria (negocium Alexandrie).

In november 1175 riep Barbarossa op tot steun in de strijd tegen de Longobardische steden. De volgende gebeurtenissen kunnen niet zonder tegenspraak uit de bronnen worden gereconstrueerd. Alleen de onenigheid tussen Hendrik de Leeuw en Frederik Barbarossa is zeker. Alle bronnen zijn jaren of zelfs decennia later geschreven en werden beïnvloed door de kennis van de ontkrachting van de Leeuw. Alle Saksische vorsten zouden aan het verzoek hebben voldaan, alleen Hendrik de Leeuw weigerde en zou door Barbarossa zijn gevraagd om naar Chiavenna ten noorden van het Comomeer te komen voor een onderhandeling. Begin 1176 ontmoetten de twee elkaar blijkbaar in het keizerlijk kasteel van Chiavenna. Het is mogelijk dat de keizer zelfs op zijn knieën viel voor de hertog om de urgentie van zijn verzoek te benadrukken. Hendrik weigerde echter het verzoek en brak aldus met de sociale conventie om een verzoek te aanvaarden dat zich manifesteert door de voetstap van een meerdere voor de mindere. Waarschijnlijk stelde de hertog de beschikbaarstelling van een legercontingent afhankelijk van de overgave van de stad Goslar met zijn rijke zilvermijnen. Barbarossa weigerde dit echter. Barbarossa is ook de laatste koning van wie zo”n vernederend verzoek is uitgegaan.

De Slag bij Legnano is het gevolg van een toevallige ontmoeting op 29 mei 1176 tussen een detachement Lombardische ridders en de keizerlijke voorhoede. Het ontwikkelde een ongecontroleerde impuls van zichzelf. De aanval van het keizerlijke leger eindigde abrupt bij de Milanese vaandelwagen, waarvan de verovering een belangrijk doel in de strijd was vanwege de symbolische betekenis voor de vrijheid en de eer van de stad. Barbarossa wist met moeite te ontsnappen en bereikte begin juni Pavia. Daar wordt hij verondersteld dood te zijn.

Lees ook: geschiedenis – Engels-Spaanse Oorlog (1727-1729)

Vredesverdrag van Venetië (1177)

Het uitbreken van malaria bij Barbarossa in de zomer van 1176 en de vrees van de geëxcommuniceerde keizer voor zijn redding waren doorslaggevend voor de opening van onderhandelingen met Alexander III. Aartsbisschop Wichmann van Maagdenburg, door de keizer aangesteld als bemiddelaar, speelde een belangrijke rol in het zogenaamde voorverdrag van Anagni voor de vredesvoorwaarden in november 1176. In het verdrag werd bepaald dat Barbarossa Alexander de “verschuldigde hulde” (debita reverentia) moest bewijzen door middel van bridle- en bail-diensten, voetstoten en voetkusjes, die hem als rechtmatige paus toekwamen. Sinds medio mei 1177 waren in Venetië vredesonderhandelingen aan de gang. Nog voor hij de keizer persoonlijk had ontmoet, ontsloeg Alexander Barbarossa van de ban. Het gezichtsverlies van het keizerrijk door de publieke erkenning van de paus moest worden gecompenseerd door een publieke onderwerping van de Lombardische Liga aan het keizerlijke gezag. Met de gemeenten kon echter slechts een wapenstilstand van zes jaar en met de Normandische koning een wapenstilstand van vijftien jaar worden gesloten. De zorgvuldige afweging tussen verheffing en degradatie van keizerlijke waardigheid en macht was bijna mislukt, als de aartsbisschoppen van Maagdenburg en Mainz niet hadden gedreigd Alexander III als de rechtmatige paus te erkennen. Met de dreiging dat de bemiddelaars partij in het conflict zouden worden, zou Barbarossa echter als vredesbreker in het keizerrijk geïsoleerd zijn geraakt. Barbarossa, aldus aartsbisschop Romuald van Salerno, “legde toen zijn leeuwachtige woestheid opzij, nam de zachtmoedigheid van een schaap aan” en aanvaardde hun voorstel. Op 24 juli 1177 onderwierp Barbarossa zich aan paus Alexander III en verleende hem de vereiste erediensten en daarmee de erkenning als wettig verkozen paus. Andere kwesties, zoals het uitgebreide bezit van de Matildische landgoederen in Midden-Italië, werden tot later uitgesteld. Barbarossa werd door Alexander opnieuw aanvaard als een “zoon van de Kerk”. Het conflict met de Paus was daarmee beslecht. Barbarossa trok naar het noorden en liet zich in juli 1178 in Arles tot koning van Bourgondië kronen. Daarmee wilde hij op demonstratieve wijze het pas verworven gezag van het keizerschap en de keizerlijke heerschappij over Bourgondië laten zien.

Lees ook: biografieen – Sergej Djagilev

Omverwerping van Hendrik de Leeuw (1180

Terwijl ouder onderzoek de keizer als de drijvende kracht achter de val van de leeuw zag, neigt recenter onderzoek ertoe de vorsten als de initiatiefnemers te zien. Op 6 juli 1174 wordt Hendrik de Leeuw voor het laatst genoemd in de reeks getuigenissen van Barbarossa”s daden, en in 1181 werd hij ten val gebracht. Reeds in de Vrede van Venetië was bepaald dat bisschop Ulrich van Halberstadt, die in 1160 op initiatief van Hendrik was verbannen, zijn ambt weer zou krijgen. In de herfst van 1177 begon Ulrich van Halberstadt in Saksen te vechten tegen Hendrik de Leeuw om de kerkelijke leengoederen van Halberstadt. Hij kreeg in 1178 steun van Filips van Keulen, die uit Italië was teruggekeerd. De aartsbisschop viel het Westfaalse deel van het hertogdom binnen. In november 1178, op de hofdag te Speyer, aanvaardde Barbarossa voor het eerst de klachten van de Saksische tegenstanders van de leeuw. Op een hofdag in Worms moest de hertog zich verantwoorden voor zijn agressieve gedrag tegenover de Saksische adel. Hendrik verscheen echter niet in Worms tussen 6 en 13 januari 1179. Voor de rechtbank verschijnen zou hebben betekend dat hij de aanklacht tegen hem als gerechtvaardigd zou hebben aanvaard. De ongehoorzaamheid aan de dagvaarding en de demonstratieve minachting voor de keizer, de vorsten en het hof tastten Barbarossa”s aanspraak op de heerschappij aan en vormden een schending van de eer van het keizerrijk (honor Imperii). Henry”s gedrag kon niet ongestraft blijven. Als gevolg hiervan werd op de hofdag te Worms in januari 1179 een “declaratoir vonnis” uitgesproken, volgens hetwelk hij bij herhaling zou worden bedreigd met acht jaar. Heinrich verscheen ook niet op een rechtszitting in Maagdenburg op 24 juni 1179.

Het hertogdom Saksen werd eind maart 1180 tijdens de hofdag in Gelnhausen verdeeld. Hendrik de Leeuw werd veroordeeld als een misdaad tegen de majesteit en zijn keizerlijke leengoederen werden geconfisqueerd. Het document van Gelnhausen dat werd opgesteld voor aartsbisschop Filips van Keulen somt de aanklachten op die tot de veroordeling hebben geleid: onderdrukking van de vrijheid (libertas) van de kerken van God en van de edelen, veronachtzaming van de dagvaarding om voor het gerechtshof te verschijnen die driemaal werd uitgebracht volgens de feodale wet, en meervoudige minachting van de keizerlijke majesteit (pro multiplici contemptu nobis exhibito). De narratio van het document benadrukt de eenstemmigheid, het advies en de instemming van de vorsten en het hof als geheel. Barbarossa werd daardoor beroofd van het traditionele voorrecht om genade te tonen in geval van onderwerping. Op die manier wilden de vorsten mogelijke represailles voorkomen van een dubbele hertog die later door Barbarossa werd teruggeplaatst en nog steeds overheersend was. Als begunstigde van dit conflict ontving aartsbisschop Filips van Keulen op 13 april 1180 het westelijke deel van Saksen als het nieuw opgerichte hertogdom Westfalen-Engern “voor de gehele toekomst”. Het oostelijke deel van het hertogdom Saksen viel toe aan graaf Bernhard van Anhalt, die hertog van Saksen werd. Eind september 1180 werd ook over het hertogdom Beieren beslist tijdens een hofconferentie in Altenburg. Stiermarken werd tot hertogdom verheven en toegekend aan de vorige markgraaf Ottokar van Stiermarken, graaf Berthold IV van Andechs kreeg het hertogdom Merania. Het verkleinde hertogdom Beieren werd vererfd aan de voormalige Beierse Paltsgraaf Otto von Wittelsbach, en de familie Wittelsbach regeerde Beieren vanaf dat moment tot 1918. Met de verdeling van Saksen en Beieren kwam er een definitief einde aan de geschiedenis van de grote Karolingische regna van het Oost-Frankische Rijk; zij werden vervangen door vorstendommen, waarvan sommige uitgroeiden tot soevereiniteiten. De nieuwe orde beperkte echter ook de macht van de koning en bevoordeelde regionale adellijke dynastieën in zowel Beieren als Saksen. Het gebrek aan consensus met de Saksische adel deed Hendriks bewind snel instorten. In november 1181 onderwierp Hendrik zich aan de keizer op de hofdag van Erfurt. Al wat de leeuw restte waren zijn allodiale landgoederen rond Brunswijk en Lüneburg. Hij moest voor drie jaar in ballingschap gaan.

Vrede van Konstanz (1183)

Voordat de wapenstilstand die in Venetië voor zes jaar was gesloten, was verstreken, werden in 1182 onderhandelingen geopend. Onopgelost waren de erkenning van Alessandria als stad (status civitatis) en de erkenning van de juridische gebruiken in de afzonderlijke steden, die in strijd waren met de Roncal-wetten. In juni 1183 werd het Verdrag van Konstanz gesloten. Alessandria werd formeel heropgericht onder de naam Caesarea (“de Keizerlijke”), waardoor het veranderde van een symbool van verzet in een symbool van overheersing. Frederik kende de regalia toe aan de confederatie in ruil voor een eenmalige of jaarlijkse geldelijke betaling en erkende het stedelijk zelfbestuur. In ruil daarvoor verbonden de steden zich ertoe het fodrum te betalen, een speciale belasting in het keizerlijke Italië op elk bezoek aan Italië. De rechtsgebruiken van de gemeenten en de Lombardische Liga werden door Barbarossa erkend. De consuls werden benoemd door de inwoners. In ruil daarvoor kon de keizer de vrije verkiezing van consuls om de vijf jaar bevestigen. Barbarossa”s poging om een bijzondere ontwikkeling van de grondwet in keizerlijk Italië te voorkomen mislukte dus. De gemeenten waren nu onafhankelijke rechtssubjecten en hun grondwetten werden gelegitimeerd.

Lees ook: geschiedenis – Concordaat van 15 juli 1801

De ridderlijke hoofse samenleving van de 12e eeuw

Vanaf de 12e eeuw ontwikkelde het hof zich tot een centrale instelling van de koninklijke en prinselijke macht. De belangrijkste taken waren het visualiseren van het heerserschap door middel van festivals, kunst en literatuur. De term “hof” kan worden opgevat als “aanwezigheid bij de heerser”. Een van de belangrijkste functies van het hof was het regelen van de toegang tot de heerser. De groten wedijverden met elkaar om prestige en rang bij de heerser. Maar alleen bepaalde groten werden door de heerser gehoord en met hun opvattingen werd rekening gehouden. De aanwezigheid aan het koninklijk hof gaf de prinsen de gelegenheid om in het openbaar hun eigen rang te tonen.

Het belangrijkste onderdeel van het hof was de kanselarij, die belast was met de uitgifte van oorkonden. Uit de regeerperiode van Frederik zijn ongeveer 1200 oorkonden bewaard gebleven. In Barbarossa”s Hohenstaufen-kanselarij werden ridderlijke deugden als dapperheid in de strijd (virtus en fortitudo), trouw in dienstbaarheid en het streven naar aardse roem (gloria) en wereldse eer (honor) steeds meer gepropageerd. Deze veranderingen in de weergave van heersers vonden waarschijnlijk plaats als reactie op de crisis van het koningschap in de 11e eeuw en vóór de opkomst van de ridderlijk-hoofdelijke cultuur in de 12e eeuw. In 1157 komt de term “heilig rijk” voor het eerst voor in de kanselarij. Het werd echter niet officieel gebruikt in Barbarossa”s tijd. De term sacrum imperium kwam slechts in minder dan 32 van de meer dan 1200 uitgegeven documenten voor.

Barbarossa”s hof trok experts aan in geleerd recht, belegeringstechnici of vertegenwoordigers van de nieuw opkomende hoofse poëzie. Door hun nabijheid tot de macht en hun dienst aan de heerser hoopten zij een reputatie te verwerven. In Barbarossa”s latere jaren nam de aantrekkingskracht van het hof echter aanzienlijk af. De aanwezigheid van de wereldlijke keizerlijke vorsten aan het Hof nam sterk af. Vanaf de jaren 1180 werd het Hof vooral een “familie- en vriendenontmoetingsplaats” van de Hohenstaufen. Alleen aartsbisschop Konrad van Salzburg, bisschop Otto II van Bamberg en bisschop Hermann II van Münster waren nog bovengemiddeld aanwezig aan het koninklijk hof. Zij waren afkomstig uit de families Wittelsbach, Andechs en Katzenelnburg, die dicht bij de Hohenstaufen-dynastie stonden. Anders dan in de begintijd van Barbarossa nam de dienst van de vorsten aan de keizer en het rijk af. De betrokkenheid van de vorsten bij de Italiaanse conflicten nam steeds meer af door het overmatig gebruik van menselijke en materiële middelen. Twee strategieën worden duidelijk: sommige vorsten trachtten hun voordeel te halen in de nabijheid van de koning door het verlenen van diensten en moesten daarvoor hoge kosten maken, terwijl andere vorsten zich concentreerden op de uitbreiding van hun gebieden buiten de koning om. Met de ommekeer in het beleid van de keizer ten aanzien van Italië vanaf 1177 nam ook het aantal ministerialen in de entourage van de keizer toe. De ministerialen namen taken op zich op het gebied van diplomatie, oorlogvoering en het beheer van keizerlijke eigendommen.

Op het Mainzer hoffeest van Pinksteren 1184 kregen Barbarossa”s zonen Hendrik en Frederik hun initiatie in het zwaard. Zij werden dus meerderjarig en meerderjarig verklaard. Zes aartsbisschoppen, negentien bisschoppen, twee abten van keizerlijke kloosters, negen hertogen, vier markgraven, drie graven palts, de landgraaf van Thüringen, vele graven en ministerialen verschenen op het hoffeest. Waarnemers van hoog middeleeuws niveau schatten het aantal bezoekers op enkele tienduizenden, wat een indruk geeft van de enorme menigte uit de verschillende landen die bij de monding van de Main samenkwamen. De besteding van grote sommen geld aan het hoffeest door keizers en vorsten was geen nutteloze verspilling, maar had ten doel roem en eer te verwerven, alsmede hoofse zelfexpressie en representatie. De aanwezigheid van zoveel keizerlijke prinsen deed echter ook de onderlinge concurrentie om hun geclaimde rang in de publieke belangstelling toenemen. Op de eerste dag van Pinksteren ontstond een rangconflict tussen aartsbisschop Philipp van Keulen en abt Konrad van Fulda over de linkerstoel naast de keizer. De opstelling van de zitplaatsen was van groot belang voor de visualisering van de hiërarchie in het keizerrijk. Barbarossa vroeg Filippos toen om toe te geven met het oog op het vreedzame verloop van het festival. Filips moest dus publiekelijk afstand doen van de positie van de op één na meest waardige vorst van het rijk, na de aartsbisschop van Mainz, die aan de rechterzijde zat. Als gevolg daarvan verslechterde de keizerlijke relatie met aartsbisschop Filips van Keulen. De voormalige dubbelhertog Hendrik de Leeuw was ook aanwezig op het Mainzer hoffeest. Zijn gratieverzoek mislukte echter, omdat de vorsten het niet eens waren.

Lees ook: biografieen – Pieter Bruegel de Oude

Zesde Italië Campagne (1184)

Barbarossa ondernam de zesde veldtocht in Italië voor het eerst zonder leger en maakte een rondreis door de eens vijandige steden van de Lombardische Liga. In september 1184 bezocht hij demonstratief Milaan, dat tot dan toe zijn voornaamste tegenstander was geweest. In Piacenza nam hij in januari 1185 voor de eerste maal deel aan een vergadering van de Liga van Steden. Op weg naar Piacenza, bij Lodi, wierpen Cremasken zich kruisdragend en bijna naakt op de grond om zich bij de keizer te beklagen over de Cremonese onderdrukking. Zij werden echter door de Cremoniërs verdreven. In alle publiciteit werd Barbarossa beroofd van zijn belangrijkste plicht om te regeren met de rechtspraak. Met de hulp van Milaan werd Cremona in juni 1186 onderworpen en verloor het zijn soevereiniteit over Crema. Het nieuwe belang van Milaan voor de keizer bleek ook uit het huwelijk van Barbarossa”s zoon Hendrik VI met Constance van Sicilië in het klooster van S. Ambrogio op 27 januari 1186. Constance was een dochter van de eerste Normandische koning Roger II en de tante van de regerende koning Willem II. Er is ons niets overgeleverd over de achtergrond van het huwelijksverbond. Het huwelijksverbond schiep de mogelijkheid van een vereniging van het keizerrijk met het Normandische koninkrijk (unio regni ad imperium). Voor de Normandische koning leverde het huwelijk van zijn tante een aanzienlijke prestigewinst op. Het huwelijk zette de relatie tussen de keizer en het pausdom echter opnieuw onder druk, omdat paus Urbanus III vreesde voor de gevolgen van de pauselijke feodale soevereiniteit over het Normandische koninkrijk. De tegenstellingen tussen de keizer en de paus werden nog verergerd door het schisma dat in het voorjaar van 1183 uitbrak in de aartsbisschoppelijke zetel van Trier, toen Urbanus III in mei 1186 de keizerlijke kandidaat, Rudolf van Wied, afzette en zijn tegenkandidaat, Folmar, wijdde.

Lees ook: geschiedenis – Invasie in de Varkensbaai

Kruistocht en dood (1190)

In het laatste decennium van zijn bewind was Barbarossa”s invloedssfeer geconcentreerd op de Rijn en Oost-Franken, Zwaben, de Elzas en de Beierse Nordgau. Na de nederlaag van de koning van Jeruzalem door Saladin in de Slag bij Hattin op 4 juli 1187 en de inname van Jeruzalem op 2 oktober 1187, riep Paus Gregorius VIII op tot een kruistocht op 29 oktober 1187. De keizer en de paus beloofden in harmonie samen te werken. Door het bisdom Trier aan Johann I toe te vertrouwen, investeerde de paus de vorige kanselier van Frederik en liet hij Folmar van Karden, die hij gunstig gezind was, vallen. Op 27 maart 1188 riep Barbarossa de kruistocht bijeen tijdens een hofconferentie in Mainz. Volgens de ideeën van die tijd kon deelname aan de kruistocht volledige vergeving van alle zonden brengen en roem in de strijd voor het geloof. Vrede in het keizerrijk was een noodzakelijke voorwaarde voor de kruistocht. In het conflict tussen Hendrik de Leeuw, die uit Engeland was teruggekeerd, en zijn opvolger in het Saksische hertogdom, werd op een hofdag in Goslar besloten dat Hendrik opnieuw voor drie jaar in ballingschap moest gaan. Op 11 mei 1189 vertrok Barbarossa vanuit Regensburg als de enige Europese heerser op een tweede kruistocht. Met ongeveer 15.000 deelnemers was zijn leger het grootste dat ooit op kruistocht is gegaan. Het leger bereikte het Byzantijnse grondgebied via Beieren, Wenen en het Koninkrijk Hongarije. Byzantium zag het kruisvaardersleger als een bedreiging, de inwoners van Adrianople ontvluchtten de stad, en de kruisvaarders plunderden Thracië. Keizer Isaac II stond Frederik de titel van “Keizer van het Oude Rome” toe om een toenadering tot stand te brengen. Na taaie, aanvankelijk mislukte onderhandelingen bood hij 70 vrachtschepen en 150 schepen aan voor de overtocht van het leger naar Klein-Azië, plus 15 galeien. Na verdere confrontaties vertrok het leger begin maart na een verblijf van 14 weken, en drie weken later zette het koers naar Azië. Al achter Philadelphia vonden de eerste gevechten met Turkmenen plaats. Kılıç Arslan II, de sultan van Konya, opende onderhandelingen en beloofde een vreedzame doortocht. Maar hij had zijn koninkrijk verdeeld onder elf zonen, van wie zijn oudste zoon Kutheddin hem niet volgde en tegen de kruisvaarders vocht. Nadat zijn leger Konya had geplunderd, zegevierde Frederik in de slag bij Iconium (Iconium is de Latijnse naam van Konya). Eind mei bereikte het leger het christelijke koninkrijk Klein-Armenië en uiteindelijk de rivier de Saleph (Göksu bij Silifke) in wat nu zuidoost Turkije is. Barbarossa verdronk er op 10 juni 1190.

Barbarossa”s ingewanden werden begraven in Tarsos. Het vlees werd van de beenderen verwijderd door koken, volgens de procedure van de “Mos teutonicus”, en begin juli in Antiochië begraven. Zijn gebeente vond mogelijk een rustplaats in de kathedraal van Tyrus, die vandaag de dag alleen nog als archeologische opgraving bestaat. Barbarossa is de enige heerser uit de Middeleeuwen wiens begraafplaats tot op heden onbekend is. Na de terugkeer van de kruisvaarders kwamen er allerlei nieuwsberichten over Barbarossa”s dood. Tijdgenoten wisten al niet of de keizer zwemmend of te paard de rivier wilde oversteken, of hij alleen zwom of in gezelschap, of hij alleen een verfrissend bad wilde nemen of de andere oever wilde bereiken, of hij überhaupt in het water stierf of alleen op de oever. In de Sächsische Weltchronik (Saksische wereldkroniek), die vanaf 1225 werd samengesteld, wordt vermeld dat hij na het middagmaal een bad wilde nemen om af te koelen en daarbij verdronk; als dit waar zou zijn, zou een hartaanval ook een mogelijke doodsoorzaak zijn.

De overgang van het bewind naar Hendrik VI verliep soepel. Henry was als driejarig kind al tot koning gekozen. Voor het eerst sinds 1056 was er een algemeen aanvaarde opvolger.

Lees ook: geschiedenis – Grootvorstendom Litouwen

Beoordeling in de Middeleeuwen

In de historiografische traditie was er een verandering in de leidende beginselen en normen. Naast de traditionele christelijke normen (clementia, misericordia, humilitas) kwam het ridderlijke ideaal van de heerser, dat in de 12e eeuw opkwam, meer op de voorgrond in de voor de Staufer gunstige geschiedschrijving. In Barbarossa”s gevechten met de Italiaanse steden worden de heldhaftige moed en superieure gevechtskracht van de heerser als een ridderlijke held gedemonstreerd. De tegenover elkaar staande Italiaanse steden worden als hooghartig (superbia) beoordeeld en afgeschilderd als strijdend tegen de heerser Barbarossa met een goddelijke missie. De steden lijken in opstand te komen als tegenstanders van de keizer tegen de goddelijke orde en Barbarossa is de “uitvoerder” van de goddelijke wraak. Aan de andere kant wordt Barbarossa in de Italiaanse stadsgeschiedschrijving beschuldigd van ontrouw, venijn en partijdigheid. Voor de Italiaanse retor Boncompagno da Signa was Barbarossa”s roemloze dood de verdiende straf van God voor de oorlogen tegen de Italiaanse steden. De wreedheid van de oorlogen leidde er echter ook toe dat de term furor teutonicus (Duitse woede), die zijn oorsprong vond in het oude Rome, voor het eerst weer opdook in de geschiedschrijving na bijna volledig in vergetelheid te zijn geraakt.

De kroniek van bisschop Otto van Freising wordt beschouwd als het hoogtepunt van de middeleeuwse wereldkronieken. De bisschop van Freising was niet een van de naaste vertrouwelingen van de koning tot aan zijn dood. Otto hoopte met zijn geschiedwerk over “de daden van Frederik” (Gesta Frederici) koninklijke steun te verwerven voor de kerk van Freising. Met Barbarossa”s heerschappij, zag Otto een nieuw tijdperk aanbreken. Na Otto”s dood in 1158 zette zijn kapelaan, notaris en privé-secretaris Rahewin in Freising het werk voort en voltooide het vóór eind juli 1160.

Naast de geschillen met de Italiaanse steden gaf ook het conflict tussen de keizer en de paus zijn stempel op Barbarossa”s beeld in de geschiedschrijving. Het pauselijk schisma werd grotendeels genegeerd in het panegyrische heldendicht Ligurinus, geschreven in de jaren 1180. De auteur, Gunter, had blijkbaar nauwe banden met de keizerlijke familie en ontwierp zijn werk voor het Hohenstaufen hof. Evenzo schilderde de dichter van het Carmen de gestis Frederici I imperatoris in Lombardije de relatie tussen keizer en paus af als harmonieus en verborg hij het schisma.

Barbarossa”s groeiende afstand tot de aartsbisschop van Keulen wordt duidelijk in de Keulse Koninklijke Kroniek. Tot 1174 beschrijft de kroniek de opleving van het keizerrijk onder Barbarossa en prijst het keizerlijk gezag. In het midden van de jaren 180 werd de kroniek voortgezet door een andere auteur met een andere opvatting. De nadruk lag nu op de geschiedenis van het bisdom en de heerschappij van Keulen.

Barbarossa”s tweede kruistocht, de Derde Kruistocht volgens de gebruikelijke telling, bleek in eigentijdse ogen rampzalig en onwaardig te zijn. Zijn roemloze dood werd echter al snel geherinterpreteerd: als een keizerlijke kruisvaarder die de heidenen in de voorhoede bestreed.

Lees ook: biografieen – Johannes Vermeer

Receptie

In de herinnering was Frederik II aanvankelijk belangrijker dan zijn grootvader Frederik I Barbarossa. De keizer zou aan het einde der tijden terugkeren en het rijk en de kerk vernieuwen. Tegen het einde van de Middeleeuwen werd dit idee door de humanisten geleidelijk overgebracht op Frederik I Barbarossa, omdat Frederik II het grootste deel van zijn tijd in Italië doorbracht, 28 van de 39 jaar van zijn bewind, en daarom geen geschikte vertegenwoordiger van Duitsland kon zijn. In het populaire boek van keizer Frederik Barbarossa uit 1519 staat dat Barbarossa, in tegenstelling tot de historische feiten, Jeruzalem veroverde en niet stierf in de Saleph, maar alleen verloren ging en na enige tijd terugkeerde.

Barbarossa ontwikkelde zich in de 19e eeuw na de ontbinding van het Heilige Roomse Rijk in 1806, de bevrijdingsoorlogen tegen Napoleon in 1813

Met de oprichting van het Duitse keizerrijk in 1871 met aan het hoofd een keizerschap van Hohenzollern, werd het middeleeuwse rijk volgens de ideeën van die tijd hersteld. Met Keizer Wilhelm I “Barbablanca” (Witbaard), was Frederik Barbarossa (Roodbaard) eindelijk herrezen. Met de stichting van het keizerrijk voltooide de Hohenzollern keizer wat de Staufer Barbarossa in de 12e eeuw was begonnen. In 1875 wilde de Münchense professor Johann Nepomuk Sepp “de Duitse natie in heilig enthousiasme brengen” met de geslaagde “repatriëring van de overblijfselen van de oude Barbarossa”. Hij won Otto von Bismarck voor dit project. Sepp en met hem Hans Prutz, de auteur van de eerste wetenschappelijke biografie van Barbarossa, reisden per schip naar de Oriënt op kosten van de Rijkskanselarij, maar de “zeereis naar Tyrus” werd geen succes. Met de inwijding van het Kyffhäuser Monument in 1896 bereikte de verering van Barbarossa als nationale mythe een hoogtepunt. De Barbarossa-mythe overleefde de politieke omwentelingen van 1918 en 1933 ongeschonden. Onder het nationaal-socialisme moest Barbarossa gebruikt worden voor de agressieve Ostpolitik. Adolf Hitler noemde de aanvalsoorlog tegen Rusland in juni 1941 “Unternehmen Barbarossa”. Pas in 1945 kwam er een einde aan de nationale mythe van Barbarossa. In de daaropvolgende periode begon zijn persoon te regionaliseren en te depolitiseren. Sindsdien noemen Sinzig, Kaiserslautern, Gelnhausen, Altenburg en Bad Frankenhausen zich Barbarossa-steden of is er een toeristische regio die Stauferland heet.

In Italië was de politieke en nationale ontwikkeling vergelijkbaar met die in Duitsland. Barbarossa”s conflicten met de Italiaanse gemeenten waren ingebed in nationale historische beelden. In de tijd van het Risorgimento stond ook in Italië de strijd voor nationale eenwording op de voorgrond. De stad verscheen als een belangrijke voorwaarde voor de moderne wereld en vooral voor de democratie. De gevechten tussen Barbarossa en de hogere Italiaanse gemeenten werden getransfigureerd als een conflict tussen democratie en monarchie. De nationaal gemotiveerde vrijheidsstrijd van stedelingen tegen een tirannieke buitenlandse overheerser werd gezien als een voorloper in de strijd om zich te bevrijden van de Duitse keizerlijke heerschappij van de Habsburgers. Barbarossa”s nederlaag bij Legnano werd in het Italiaanse historische bewustzijn een symbool van nationale zelfbeschikking tegen buitenlandse overheersing. In Milaan wordt Barbarossa nog steeds gezien als een symbool van onderdrukkende buitenlandse overheersing. Naast de Hohenstaufen-beelden van de vijand bestaat er echter ook een zeer positieve herinneringscultuur aan Barbarossa in Lombardije. In keizervriendelijke gemeenten als Como, Lodi en Pavia wordt de Hohenstaufen beschouwd als een promotor van de eigen stedelijke ontwikkeling. De machtsaanspraak van de Hohenstaufen gaf hen de mogelijkheid om gemeentelijke autonomie te verwerven ten opzichte van het machtige Milaan. Naar aanleiding van de 850ste verjaardag van hun stichting, die in 2008 werd gevierd, werd eind 2009 in Lodi een ruitermonument van Barbarossa ingehuldigd.

Een moderne receptie is de historische roman Baudolino van Umberto Eco uit 2000 en de film Barbarossa van Renzo Martinelli uit 2009.

Historische beelden en onderzoeksperspectieven

De historici van de 19e eeuw vroegen naar de redenen voor het vertraagde ontstaan van de Duitse natiestaat. Zij zochten naar de Middeleeuwen voor de redenen van dit gebeuren en in het bijzonder voor de oorzaken van de zwakte van het koningschap. De nationaal georiënteerde historici beschreven de geschiedenis van het middeleeuwse Duitse Rijk vanuit het oogpunt van de macht. De middeleeuwse koningen en keizers werden gezien als vroege vertegenwoordigers van een sterke monarchale macht die ook voor het heden gewenst was. Het oordeel van de individuele heersers was gericht op moderniseringstendensen met als doel de moderne staat en zijn grondwet met een sterke monarchische centrale macht. De vorsten met hun egoïstische particuliere belangen en het door macht geobsedeerde pausdom met zijn streven naar suprematie over de wereldlijke heersers werden door de nationaal-liberale historici beschouwd als de “doodgravers” van de keizerlijke macht. Het historische oordeel werd beslissend bepaald door de vraag of individuele koningen in staat waren hun machtsbasis ten opzichte van de twee machten te handhaven en te vergroten, dan wel of zij bijdroegen tot de neergang van de centrale macht.

Vanuit dit oogpunt speelde Barbarossa een beslissende rol. In zijn 5e deel van de “Geschichte der deutschen Kaiserzeit” (Geschiedenis van het Duitse Keizertijdperk), gepubliceerd in 1880, benadrukte Wilhelm von Giesebrecht het belang van de Staufer “voor onze nationale ontwikkeling”. Volgens deze opvatting van de geschiedenis bestond Barbarossa”s politieke taak in de eerste plaats in de versterking van de centrale monarchale macht. In het historische meesterverhaal werd de middeleeuwse heerser een “koel calculerende kabinetspoliticus” die in het keizerrijk te werk ging alsof hij had geweten en gewild dat het ooit de latere Duitse natiestaat zou worden. Zijn decennialange strijd tegen paus Alexander III werd gezien als een bewijs van zijn streven naar het behoud van een sterke monarchale macht tegenover de pauselijke aanspraak op suprematie. Barbarossa”s lange streven naar de omverwerping van hertog Hendrik de Leeuw en de vernietiging van zijn twee hertogdommen werd verklaard door een dualisme tussen keizer en vorst. De val van Hendrik werd ook gezien als het hoogtepunt en keerpunt in het conflict tussen de Hohenstaufen en de Welfen. De Italiaanse veldtochten werden gerechtvaardigd door de ontwikkeling van financiële middelen voor het koninkrijk in het economisch meer ontwikkelde en welvarende zuidelijke deel van het rijk. De tegengestelde opvatting interpreteerde de Italiaanse veldtochten als de oorzaak van de versplintering van Duitsland en zag de jarenlange strijd met de Paus en de Italiaanse bovensteden als een belemmering voor de nationale eenwording in het noorden. In het daaropvolgende Sybel-Ficker geschil werden de voor- en nadelen van de Italiaanse politiek voor de Duitse natie bediscussieerd, en de middeleeuwse keizers werden beoordeeld naargelang hun gedrag de nationale ontwikkeling van latere tijden zou hebben bevorderd of belemmerd. De achtergrond hiervan was de toenmalige controverse over de vormgeving van een Duitse natiestaat, waarin klein-Duitse en groot-Duitse oplossingen tegenover elkaar stonden.

Pas na 1945 veranderde de historische kijk op Barbarossa. Middeleeuwse studies kwamen tot realistischer ideeën over de politieke en sociale werkelijkheid en, in de daaropvolgende decennia, tot nieuwe inzichten in het functioneren van middeleeuws staats- en koningschap, persoonlijke banden, symbolische communicatie en consensuele heerschappij. In 1977 plaatste de Staufer tentoonstelling in Stuttgart Barbarossa in een occidentele context. Zijn keizerschap van Zwabische afkomst werd gevierd als de vervulling van de hoofse cultuur op Europese schaal. Sinds de jaren tachtig interpreteert Gerd Althoff de symbolische gedragingen niet alleen als anekdotische verfraaiingen in de bronnen, maar als belangrijke uitspraken over hoe het middeleeuwse koningschap functioneerde.

Ter gelegenheid van de 800e verjaardag van zijn dood in 1990 heeft de Werkgroep voor Middeleeuwse Geschiedenis van Konstanz een dubbele conferentie aan hem gewijd. De nadruk lag op de “actiemogelijkheden en werkwijzen” van de keizer. In de biografie van Ferdinand Opll, die voor het eerst verscheen in 1990 en tot op de dag van vandaag verschillende malen herdrukt is, wordt Barbarossa noch als staatsman noch als reactionair opgevat. In 1996 kon Werner Hechberger aantonen dat de tegenstelling tussen Hohenstaufen en Welfen, die lang beschouwd werd als de fundamentele politieke constellatie voor de 12e eeuw, geen hedendaags politiek coördinaat was maar een moderne onderzoeksconstructie. Hierdoor ontstonden nieuwe perspectieven op de omvang van de steun van Guelph bij Barbarossa”s machtsovername en de relatie tussen Barbarossa en Hendrik de Leeuw. De omverwerping van de Leeuw wordt niet langer beschouwd als een plan dat Barbarossa doelbewust nastreefde. Recent onderzoek legt veeleer de nadruk op de deelname van de vorsten aan het koningschap, die “deel uitmaakte van de consensuele besluitvormingsstructuur die als vanzelfsprekend werd gepraktiseerd”. Barbarossa wordt in de val van de leeuw niet langer gekarakteriseerd als de “jager van de leeuw”, maar eerder als de “gedrevene van de vorsten”. Het concept van “consensuele heerschappij” is echter ook fundamenteel voor Barbarossa”s koningschap. Voor onderzoekers is het streven naar consensus en nauwe samenwerking met de groten een centraal kenmerk van zijn heerschappij, reden waarom hij ook wel de “prins-koning” werd genoemd.

In recent onderzoek spelen “eer” en “trouw” in een tijdperk-specifieke betekenis een belangrijke rol als motieven voor Barbarossa”s praktijk van heerschappij en politiek. Knut Görich vat eer niet op als een morele waarde, maar als “de louter uiterlijk vertoonde eer van een publiekelijk getoonde erkenning van de rang en heerschappij van de keizer”. Hij zag het “onvoorwaardelijk behoud” van de “eer imperii” (eer van het keizerrijk) als een essentieel “actie-leidend concept”. Met de verdediging, het behoud en de demonstratie van de eer imperii trachtte hij de politieke houdingen en handelwijzen van de keizer te rechtvaardigen. De oorzaak van politieke conflicten wordt niet langer beschouwd als grote politieke ideeën en opvattingen, maar eerder als tegengestelde aanspraken op status en eer in een gerangschikte maatschappij. In 2011 gaf Görich een synthese van de huidige stand van het onderzoek met een uitgebreide biografie. Volgens deze “werden Barbarossa”s daden bepaald door de habitus van de middeleeuwse krijgshaftige adel, waarin eer, geweld en de behoefte om de herinnering te roemen zeer dicht bij elkaar lagen”. Zo werd hij in de conflicten met de paus en de Italiaanse steden “blootgesteld aan verwachtingen van actie en dwang tot handelen die ons heden ten dage vreemd voorkomen”.

Algemene voorstellingen

Biografieën

Vertegenwoordigingen

Bronnen