Keizer Maximiliaan I

gigatos | december 22, 2021

Post Views: 142

Samenvatting

Maximiliaan I (22 maart 1459 – 12 januari 1519) was koning der Romeinen vanaf 1486 en Heilig Rooms keizer van 1508 tot aan zijn dood. Hij werd nooit door de paus gekroond, omdat de reis naar Rome door de Venetianen werd geblokkeerd. In plaats daarvan werd hij door paus Julius II in Trente tot gekozen keizer uitgeroepen, waarmee hij de lange traditie doorbrak dat voor het aannemen van de keizerstitel een pauselijke kroning nodig was. Maximiliaan was de zoon van Frederik III, de Heilige Roomse Keizer, en Eleonora van Portugal. Hij regeerde samen met zijn vader gedurende de laatste tien jaar van diens regeerperiode, van ca. 1483 tot de dood van zijn vader in 1493.

Maximiliaan breidde de invloed van het Huis der Habsburgers uit door oorlog en zijn huwelijk in 1477 met Maria van Bourgondië, de heerseres van de Bourgondische Staat, erfgenaam van Karel de Stoute, hoewel hij ook het oorspronkelijke land van zijn familie in het huidige Zwitserland verloor aan de Zwitserse Confederatie. Door het huwelijk van zijn zoon Filips de Schone met de latere koningin Johanna van Castilië in 1498, hielp Maximiliaan bij het vestigen van de Habsburg dynastie in Spanje, waardoor zijn kleinzoon Karel de tronen van zowel Castilië als Aragon kon bekleden. De historicus Thomas A. Brady Jr. beschrijft hem als “de eerste Heilige Roomse Keizer in 250 jaar die zowel regeerde als regeerde” en ook, de “bekwaamste koninklijke krijgsheer van zijn generatie”.

Met de bijnaam “Coeur d”acier” (“Hart van staal”) van Olivier de la Marche en latere historici (hetzij als lof voor zijn moed en krijgshaftige kwaliteiten of als verwijt voor zijn meedogenloosheid als oorlogszuchtig heerser), is Maximiliaan in het publieke bewustzijn gekomen als “de laatste ridder” (der letzte Ritter), vooral sinds het gelijknamige gedicht van Anastasius Grün werd gepubliceerd (hoewel de bijnaam waarschijnlijk al bestond tijdens Maximiliaan”s leven). In wetenschappelijke debatten wordt nog steeds gediscussieerd over de vraag of hij werkelijk de laatste ridder was (hetzij als een geïdealiseerd middeleeuws heerser die mensen te paard leidt, hetzij als een Don Quichot-achtige dromer en avonturier), dan wel de eerste Renaissanceprins – een amoreel machiavellistisch politicus die zijn familie “naar het Europese hoogtepunt van dynastieke macht” voerde, grotendeels op de rug van leningen. Historici uit de tweede helft van de negentiende eeuw, zoals Leopold von Ranke, hadden de neiging Maximiliaan te bekritiseren omdat hij het belang van zijn dynastie boven dat van Duitsland stelde, waardoor het eenwordingsproces van de natie werd belemmerd. Sinds Hermann Wiesflecker”s Kaiser Maximilian I. Das Reich, Österreich und Europa an der Wende zur Neuzeit (1971-1986) het standaardwerk is geworden, is er een veel positiever beeld van de keizer ontstaan. Hij wordt gezien als een in wezen moderne, vernieuwende heerser die belangrijke hervormingen doorvoerde en belangrijke culturele verworvenheden bevorderde, ook al woog de financiële prijs zwaar op de Oostenrijkers en veroorzaakte zijn militaire expansie de dood en het lijden van tienduizenden mensen.

Maximiliaan werd geboren te Wiener Neustadt op 22 maart 1459. Zijn vader, Frederik III, Heilig Rooms Keizer, noemde hem naar een obscure heilige, Maximiliaan van Tebessa, die hem volgens Frederik ooit in een droom had gewaarschuwd voor dreigend gevaar. Toen hij nog jong was, werden hij en zijn ouders in Wenen belegerd door Albert van Oostenrijk. Eén bron vertelt dat de jonge prins tijdens de somberste dagen van de belegering ronddoolde in het garnizoen van het kasteel, bedelend bij de bedienden en de bewapende manschappen om stukjes brood. Hij was het lievelingskind van zijn moeder, wier persoonlijkheid een contrast vormde met die van zijn vader (hoewel er communicatieproblemen schenen te zijn tussen moeder en zoon, aangezien zij Portugees sprak). Naar verluidt zei zij tegen Maximiliaan: “Als ik geweten had, mijn zoon, dat je zou worden als je vader, zou ik er spijt van hebben je voor de troon geboren te hebben.” Haar vroege dood duwde hem nog meer in de richting van een mannenwereld, waar men eerst opgroeide als krijger in plaats van als politicus.

Ondanks de inspanningen van zijn vader Frederik en zijn leermeester Peter Engelbrecht (die Maximiliaan zijn hele leven minachtte vanwege zijn gewelddadige lesmethoden, die er volgens Cuspinianus alleen maar toe leidden dat Maximiliaan de wetenschap ging haten), werd Maximiliaan een onverschillige, soms strijdlustige leerling, die veel liever lichamelijke activiteiten deed dan leren (hij zou later echter op zijn eigen voorwaarden de liefde voor wetenschap en cultuur herontdekken, vooral tijdens zijn tijd in Bourgondië, onder invloed van Maria van Bourgondië). Hoewel de twee in het algemeen op goede voet bleven en de keizer Maximiliaan”s belangstelling voor wapens en de jacht aanmoedigde, en hem belangrijke bijeenkomsten liet bijwonen, was Frederik ontzet door de overijver van zijn enige zoon en erfgenaam in ridderlijke wedstrijden, extravagantie, en vooral een zware neiging tot wijn, feesten en jonge vrouwen, wat duidelijk werd tijdens hun reizen in 1473-74. Hoewel hij nog zeer jong was, maakten de vaardigheden en de fysieke aantrekkingskracht van de prins hem overal tot het middelpunt van de belangstelling. Hoewel Frederik de vorsten van het Rijk verboden had met Maximiliaan te vechten in toernooien, gaf Maximiliaan zichzelf de nodige toestemming bij de eerste kans die hij kreeg. Frederik stond echter niet toe dat hij deelnam aan de oorlog tegen Bourgondië in 1474 en plaatste hem in plaats daarvan onder de hoede van de bisschop van Augsburg.

Karel de Stoute was de belangrijkste politieke tegenstander van Maximiliaan”s vader Frederik III. Frederik was bezorgd over de expansieve neigingen van Bourgondië aan de westelijke grens van zijn Heilige Roomse Rijk, en om een militair conflict te voorkomen probeerde hij het huwelijk van Karels enige dochter, Maria van Bourgondië, met zijn zoon Maximiliaan te bewerkstelligen. Na het Beleg van Neuss (1474-75) had hij succes.

Misschien als voorbereiding op zijn taak in de Nederlanden voerde Maximiliaan in 1476, op 17-jarige leeftijd, in naam van zijn vader het bevel over een militaire campagne tegen Hongarije – de eerste echte ervaring op het slagveld in zijn leven (de verantwoordelijkheid voor het bevel werd waarschijnlijk echter gedeeld met meer ervaren generaals).

Het huwelijk tussen Maximiliaan en Maria vond plaats op 19 augustus 1477.

Maximiliaan”s echtgenote had de grote Bourgondische domeinen in Frankrijk en de Lage Landen geërfd bij de dood van haar vader in de Slag bij Nancy op 5 januari 1477. Reeds vóór zijn kroning tot koning der Romeinen in 1486 besloot Maximiliaan deze verre en omvangrijke Bourgondische erfenis koste wat kost veilig te stellen voor zijn familie, het Huis Habsburg.

Het hertogdom Bourgondië werd ook opgeëist door de Franse kroon krachtens de Salische wet, waarbij Lodewijk XI van Frankrijk de Habsburgse aanspraak op het Bourgondische erfdeel met militaire middelen krachtig bestreed. Maximiliaan nam onmiddellijk de verdediging van de heerschappijen van zijn vrouw op zich. Zonder steun van het keizerrijk en met een lege schatkist als gevolg van de veldtochten van Karel de Stoute (Maria moest haar juwelen verpanden om leningen te krijgen), voerde hij in 1478-1479 een veldtocht tegen de Fransen en heroverde Le Quesnoy, Conde en Antoing. Hij versloeg de Franse troepen in de Slag bij Guinegate (1479), het moderne Enguinegatte, op 7 augustus 1479. Ondanks zijn overwinning moest Maximiliaan het beleg van Thérouanne opgeven en zijn leger ontbinden, ofwel omdat de Nederlanders niet wilden dat hij te sterk zou worden, ofwel omdat zijn schatkist leeg was. De slag was echter een belangrijke markering in de militaire geschiedenis: de Bourgondische pikeurs waren de voorlopers van de Landsknechte, terwijl de Fransen aan hun verlies de impuls ontleenden voor militaire hervormingen.

In het huwelijkscontract van Maximiliaan en Maria werd bepaald dat hun kinderen hen zouden opvolgen, maar dat het paar niet elkaars erfgenaam kon zijn. Maria probeerde deze regel te omzeilen met een belofte om bij haar dood gebieden als schenking over te dragen, maar haar plannen werden in de war gestuurd. Na Maria”s dood bij een paardrijongeluk op 27 maart 1482 in de buurt van het kasteel Wijnendale, was het nu Maximiliaans doel om de erfenis veilig te stellen voor zijn en Maria”s zoon, Filips de Schone.

De overwinning op het Guinegate maakte Maximiliaan populair, maar als onervaren heerser benadeelde hij zichzelf in politiek opzicht door te proberen het gezag te centraliseren zonder de traditionele rechten te eerbiedigen en de betrokken politieke instanties te raadplegen. De Belgische historicus Eugène Duchesne merkt op dat deze jaren tot de treurigste en meest turbulente uit de geschiedenis van het land behoorden, en ondanks zijn latere grote keizerlijke carrière kon Maximiliaan de fouten die hij als regent in deze periode maakte, helaas nooit goedmaken. Sommige van de Nederlandse provincies stonden vijandig tegenover Maximiliaan, en in 1482 sloten zij in Arras een verdrag met Lodewijk XI dat Maximiliaan dwong Franche-Comté en Artois aan de Franse kroon af te staan. In de periode 1482-1492 kwamen zij tweemaal openlijk in opstand, in een poging de autonomie terug te krijgen die zij onder Maria hadden genoten. De Vlaamse opstandelingen slaagden erin Filips en zelfs Maximiliaan gevangen te nemen, maar ze lieten Maximiliaan vrij toen Frederik III tussenbeide kwam. In 1489, toen hij zijn aandacht op zijn erflanden richtte, liet hij de Nederlanden in handen van Albert van Saksen, die een uitstekende keuze bleek te zijn, omdat hij minder emotioneel betrokken was bij de Nederlanden en flexibeler was als politicus dan Maximiliaan, terwijl hij ook een bekwaam veldheer was. Tegen 1492 waren de opstanden volledig onderdrukt. Maximiliaan herriep het Groot Privilege en vestigde een sterke hertogelijke monarchie die niet werd verstoord door particularisme. Maar hij zou de centraliserende verordeningen van Karel de Stoute niet herinvoeren. Sinds 1489 (na zijn vertrek) had de regering onder Albert van Saksen zich meer ingespannen om representatieve instellingen te raadplegen en toonde zij meer terughoudendheid bij het onderwerpen van recalcitrante gebieden. Notabelen die eerder opstanden hadden gesteund, keerden terug naar de stadsbesturen. De Estates General ontwikkelden zich verder als een regelmatige ontmoetingsplaats van de centrale regering. De harde onderdrukking van de opstanden had een samenbindend effect, in die zin dat de provincies zich niet langer gedroegen als afzonderlijke entiteiten die elk een andere heer steunden. Helmut Koenigsberger meent dat het niet het grillige leiderschap van Maximiliaan was, die dapper was maar de Nederlanden nauwelijks begreep, maar het verlangen van de Staten naar het voortbestaan van het land, dat de Bourgondische monarchie deed voortbestaan. Jean Berenger en C.A. Simpson betogen dat Maximiliaan, als een begaafd militair kampioen en organisator, de Nederlanden van Frankrijk heeft gered, hoewel het conflict tussen de Edelen en zijn persoonlijke ambities op korte termijn een catastrofale situatie veroorzaakte. Peter Spufford meent dat de invasie werd voorkomen door een combinatie van de Estates en Maximiliaan, hoewel de kosten van de oorlog, Maximiliaan”s verkwistende vrijgevigheid en de door zijn Duitse bankiers afgedwongen belangen tot enorme uitgaven leidden terwijl de inkomsten daalden. Jelle Haemers merkt op dat de Estates hun steun aan de jonge en ambitieuze impresario (directeur) van de oorlog (die tijdens de oorlog zowel de militaire als de financiële details persoonlijk in handen kreeg) staakten omdat zij wisten dat na Guinegate de aard van de oorlog niet meer defensief was. Maximiliaan en zijn volgelingen hadden echter opmerkelijk succes geboekt bij het stabiliseren van de situatie, en zowel in Gent als in Brugge werd een patstelling gehandhaafd, voordat de tragische dood van Maria in 1482 het politieke landschap in het hele land volledig op zijn kop zette.

Begin 1486 heroverde hij Mortaigne, l”Ecluse, Honnecourt en zelfs Thérouanne, maar hetzelfde gebeurde als in 1479 – het ontbrak hem aan financiële middelen om zijn verworvenheden uit te buiten en te behouden. Pas in 1492, met een stabiele interne situatie, kon hij Franche Comté en Arras heroveren en behouden onder het voorwendsel dat de Fransen zijn dochter hadden verstoten. In 1493 ondertekenden Maximiliaan en Karel VIII van Frankrijk het Verdrag van Senlis, waarbij Artois en Franche-Comté aan het Bourgondische bewind terugkeerden, terwijl Picardië als Frans bezit werd bevestigd. De Fransen behielden ook het hertogdom Bourgondië. Zo bleef een groot deel van de Nederlanden (bekend als de Zeventien Provinciën) in het Habsburgse patrimonium.

In 1493 stierf Frederik III en werd Maximiliaan I de defacto leider van het Heilige Roomse Rijk. Hij besloot de macht over te dragen aan de 15-jarige Filips. Tijdens zijn verblijf in de Nederlanden kreeg hij zodanige emotionele problemen dat hij, behalve bij zeldzame, noodzakelijke gelegenheden, nooit meer naar het land zou terugkeren nadat hij de macht in handen had gekregen. Toen de Landheren na Filips” dood in 1506 een delegatie stuurden om hem het regentschap aan te bieden, ontweek hij hen maandenlang.

Als suzerein bleef Maximiliaan zich van veraf met de Lage Landen bemoeien. De regeringen van zijn zoon en dochter trachtten een compromis te handhaven tussen de staten en het Rijk. Vooral Filips streefde naar een onafhankelijke Bourgondische politiek, wat soms tot onenigheid met zijn vader leidde. Aangezien Filips de voorkeur gaf aan handhaving van de vrede en economische ontwikkeling van zijn land, moest Maximiliaan op eigen kracht tegen Karel van Egmond over Gulders vechten. Op een gegeven moment liet Filips Franse troepen die het verzet van de Geldenaars tegen zijn bewind steunden, door zijn eigen land trekken. Pas aan het eind van zijn regeerperiode besloot Filips deze dreiging samen met zijn vader aan te pakken. Tegen die tijd was Guelders getroffen door de voortdurende staat van oorlog en andere problemen. De hertog van Kleef en de bisschop van Utrecht, in de hoop buit te kunnen delen, verleenden Filips hulp. Maximiliaan belegde zijn eigen zoon met Guelders en Zutphen. Binnen enkele maanden en met het bekwame gebruik van veldgeschut door zijn vader, veroverde Filips het hele land en Karel van Egmond werd gedwongen zich voor Filips neer te werpen. Maar omdat Karel later ontsnapte en Filips haast maakte met zijn fatale reis naar Spanje in 1506, zouden er al snel weer problemen ontstaan, waarbij Margaretha de problemen moest oplossen. Tegen die tijd was haar vader echter minder geneigd om te helpen. Hij stelde haar voor dat de Nederlanden zich zouden verdedigen, waardoor zij gedwongen werd het verdrag van 1513 met Karel te ondertekenen. De Habsburgse Nederlanden zouden alleen Gelders en Zutphen onder Karel V kunnen inlijven.

In navolging van Margareta”s strategie om de Nederlanden met buitenlandse legers te verdedigen, behaalde Maximiliaan in 1513, aan het hoofd van het leger van Hendrik VIII, een overwinning op de Fransen in de Guldensporenslag, tegen geringe kosten voor hemzelf of zijn dochter (volgens Margareta hadden de Nederlanden zelfs een miljoen goud gewonnen door het Engelse leger te bevoorraden). Ter wille van de Bourgondische gebieden van zijn kleinzoon Karel liet hij de muren van Thérouanne afbreken (de vesting had vaak gediend als achterdeur voor Franse inmenging in de Lage Landen).

Herovering van Oostenrijk en expeditie naar Hongarije

Maximiliaan werd op 16 februari 1486 in Frankfurt-am-Main op initiatief van zijn vader tot koning van de Romeinen gekozen en op 9 april 1486 in Aken gekroond. Een groot deel van Oostenrijk was onder Hongaars bewind, als gevolg van de Oostenrijks-Hongaarse oorlog (1477-1488). Maximiliaan was nu een koning zonder landerijen. Na de dood van koning Matthias Corvinus van Hongarije, vanaf juli 1490, begon Maximiliaan aan een reeks korte belegeringen waarmee hij steden en forten heroverde die zijn vader in Oostenrijk had verloren. Maximiliaan trok in augustus 1490 Wenen binnen zonder belegering, dat reeds door de Hongaren was ontruimd. Hij raakte gewond toen hij de citadel aanviel die werd bewaakt door een garnizoen van 400 Hongaarse troepen die zijn troepen tweemaal afsloegen, maar na enkele dagen gaven zij zich over. Met geld uit Innsbruck en Zuid-Duitse steden verzamelde hij genoeg cavalerie en Landsknechte om een veldtocht naar Hongarije zelf te ondernemen. Ondanks de vijandige houding van de Hongaarse adel tegenover de Habsburgers, slaagde hij erin veel aanhangers te winnen, waaronder enkele van Corvinus” vroegere aanhangers. Een van hen, Jakob Székely, droeg de Steirische kastelen aan hem over. Hij claimde zijn status als koning van Hongarije en eiste trouw via Stefanus van Moldavië. In zeven weken veroverden zij een kwart van Hongarije. Zijn huurlingen begingen de gruweldaad van de totale plundering van Székesfehérvár, de belangrijkste vesting van het land. Toen de troepen op de vorst stuitten, weigerden zij echter de oorlog voort te zetten en verzochten zij Maximiliaan hun soldij te verdubbelen, hetgeen hij zich niet kon veroorloven. De opstand deed de situatie in het voordeel van de Jagiellonische troepen uitvallen. Maximiliaan werd gedwongen terug te keren. Hij was voor financiële steun afhankelijk van zijn vader en de territoriale landgoederen. Spoedig heroverde hij Neder- en Binnen-Oostenrijk voor zijn vader, die terugkeerde en zich in Linz vestigde. Zich zorgen makend over de avontuurlijke neigingen van zijn zoon, besloot Frederik hem echter financieel uit te hongeren.

Beatrijs van Napels (1457-1508), de weduwe van Mathias Corvinus, steunde Maximiliaan aanvankelijk uit de hoop dat hij met haar zou trouwen, maar Maximiliaan wilde deze liaison niet. De Hongaarse magnaten vonden Maximiliaan indrukwekkend, maar zij wilden een koning die zij konden overheersen. De kroon van Hongarije kwam dus in handen van koning Vladislaus II, die qua persoonlijkheid zwakker werd geacht en er ook mee instemde met Beatrijs te trouwen. In 1491 ondertekenden zij het vredesverdrag van Pressburg, waarin werd bepaald dat Maximiliaan Vladislaus als koning van Hongarije zou erkennen, maar dat de Habsburgers de troon zouden erven bij het uitsterven van de mannelijke lijn van Vladislaus en dat de Oostenrijkers 100.000 gouden florijnen als oorlogsvergoeding zouden ontvangen.

Bovendien raakten het graafschap Tirol en het hertogdom Beieren aan het eind van de 15e eeuw in oorlog. Beieren eiste geld van Tirol dat geleend was op onderpand van Tiroolse landerijen. In 1490 eisten de twee naties dat Maximiliaan I tussenbeide zou komen in het geschil. Zijn Habsburgse neef, de kinderloze aartshertog Sigismund, was aan het onderhandelen over de verkoop van Tirol aan hun Wittelsbachse rivalen in plaats van het te laten erven door keizer Frederik. Maximiliaan”s charme en tact leidden echter tot een verzoening en een herenigd dynastiek bewind in 1490. Omdat Tirol in die tijd nog geen wetboek had, onteigende de adel vrijelijk geld van de bevolking, waardoor het koninklijk paleis in Innsbruck door corruptie werd geteisterd. Nadat Maximiliaan de macht had overgenomen, voerde hij onmiddellijk financiële hervormingen door. Het was van strategisch belang voor de Habsburgers om Tirol in handen te krijgen, omdat het de Zwitserse Confederatie verbond met de door de Habsburgers gecontroleerde Oostenrijkse gebieden, wat de geografische continuïteit van het keizerrijk ten goede kwam.

Maximiliaan werd heerser over het Heilige Roomse Rijk na de dood van zijn vader in 1493.

Italiaanse en Zwitserse oorlogen

Nadat het Verdrag van Senlis de Franse geschillen met het Heilige Roomse Rijk had opgelost, had koning Lodewijk XII van Frankrijk de grenzen in het noorden veiliggesteld en richtte hij zijn aandacht op Italië, waar hij aanspraak maakte op het hertogdom Milaan. In 14991500 veroverde hij het en dreef de Sforza-regent Lodovico il Moro in ballingschap. Dit bracht hem in een potentieel conflict met Maximiliaan, die op 16 maart 1494 was getrouwd met Bianca Maria Sforza, een dochter van Galeazzo Maria Sforza, hertog van Milaan. Maximiliaan was echter niet in staat de Fransen te verhinderen Milaan in te nemen. De aanhoudende Italiaanse oorlogen leidden ertoe dat Maximiliaan zich aansloot bij de Heilige Liga om de Fransen tegen te werken. Zijn veldtochten in Italië waren over het algemeen niet succesvol, en zijn vooruitgang daar werd snel beteugeld. Maximiliaan”s Italiaanse veldtochten worden vaak bekritiseerd omdat ze verkwistend zouden zijn. Ondanks de inspanningen van de keizer om zijn leger technisch en organisatorisch te verbeteren, waren door financiële moeilijkheden de strijdkrachten die hij kon verzamelen altijd te klein om een beslissend verschil te maken. Een bijzonder vernederende episode deed zich voor in 1508, toen de keizer besloot Venetië aan te vallen met een troepenmacht die grotendeels uit erflanden was samengesteld en over beperkte middelen beschikte. De afleidingsmanoeuvre onder leiding van Sixt Trautson werd door Bartolomeo d”Alviano afgeslagen (Sixt Trautson zelf behoorde tot de gesneuvelden), terwijl Maximiliaan”s eigen opmars werd geblokkeerd door de Venetiaanse hoofdmacht onder leiding van Niccolò di Pitigliano en een Frans leger onder Alessandro Trivulzio. Bartolomeo d”Alviano drong vervolgens het keizerlijke grondgebied binnen en veroverde Gorizia en Triëst, waardoor Maximiliaan gedwongen werd een wapenstilstand te ondertekenen. In Italië kreeg hij de spottende bijnaam “Massimiliano di pochi denari” (Maximiliaan de geldloze).

De situatie in Italië was niet het enige probleem dat Maximiliaan in die tijd had. De Zwitsers behaalden een beslissende overwinning op het Keizerrijk in de Slag bij Dornach op 22 juli 1499. Maximiliaan had geen andere keuze dan in te stemmen met een vredesverdrag dat op 22 september 1499 in Bazel werd ondertekend en dat de Zwitserse Confederatie onafhankelijkheid verleende van het Heilige Roomse Rijk.

Lees ook: biografieen – Madame de Pompadour

Joodse politiek

Het Joodse beleid onder Maximiliaan fluctueerde sterk, meestal onder invloed van financiële overwegingen en de weifelende houding van de keizer wanneer hij geconfronteerd werd met tegengestelde meningen. In 1496 vaardigde Maximiliaan een decreet uit waarbij alle Joden uit Stiermarken en Wiener Neustadt werden verbannen. Tussen 1494 en 1510 stond hij niet minder dan dertien uitzettingen van Joden toe in ruil voor aanzienlijke fiscale compensaties van de plaatselijke overheid (De verdreven Joden mochten zich opnieuw vestigen in Neder-Oostenrijk. Buttaroni merkt op dat deze inconsistentie aantoont dat zelfs Maximiliaan zelf niet geloofde dat zijn uitzettingsbesluit rechtvaardig was). Na 1510 gebeurde dit echter slechts één keer, en hij toonde een ongewoon vastberaden houding door zich te verzetten tegen een campagne om Joden uit Regensburg te verdrijven. David Price merkt op dat hij gedurende de eerste zeventien jaar van zijn bewind een grote bedreiging vormde voor de Joden, maar dat na 1510, ook al was zijn houding nog steeds uitbuitend, zijn beleid geleidelijk veranderde. Een factor die waarschijnlijk een rol speelde bij de verandering was Maximiliaans succes bij het uitbreiden van de keizerlijke belastingheffing over het Duitse Jodendom: op dat moment overwoog hij waarschijnlijk de mogelijkheid om belastinggeld te genereren uit stabiele Joodse gemeenschappen, in plaats van tijdelijke financiële compensaties van plaatselijke jurisdicties die probeerden Joden te verdrijven.In 1509, vertrouwend op de invloed van Kunigunde, Maximiliaans vrome zuster en de Keulse dominicanen, kreeg de anti-Joodse agitator Johannes Pfefferkorn toestemming van Maximiliaan om alle aanstootgevende Joodse boeken (inclusief gebedenboeken) in beslag te nemen, met uitzondering van de Bijbel. De confiscaties vonden plaats in Frankfurt, Bingen, Mainz en andere Duitse steden. In reactie op het bevel probeerden de aartsbisschop van Mainz, het stadsbestuur van Frankfurt en verschillende Duitse vorsten tussenbeide te komen om de Joden te verdedigen. Maximiliaan gaf daarop bevel de in beslag genomen boeken terug te geven. Maar op 23 mei 1510 gaf hij, onder invloed van een vermeende “hostie-ontheiliging” en bloedlastering in Brandenburg, en onder druk van Kunigunde, opdracht tot de oprichting van een onderzoekscommissie en vroeg hij de Duitse universiteiten en geleerden om deskundig advies. De vooraanstaande humanist Johann Reuchlin pleitte krachtig voor de verdediging van de Joodse boeken, vooral de Talmoed. Reuchlins argumenten leken indruk te maken op de keizer (die zijn advies opvolgde, tegen de aanbeveling van zijn eigen commissie in), die geleidelijk een intellectuele belangstelling ontwikkelde voor de Talmoed en andere Joodse boeken. Maximiliaan drong er later bij de Hebraïst Petrus Galatinus op aan om Reuchlins standpunt te verdedigen. Galatinus droeg zijn werk De Arcanis Catholicae Veritatis, dat “een literaire “drempel” vormde waar Joden en heidenen elkaar zouden kunnen ontmoeten”, op aan de keizer. In 1514 benoemde hij Paulus Ricius, een jood die zich tot het christendom had bekeerd, tot zijn persoonlijke lijfarts. Hij was echter meer geïnteresseerd in de Hebreeuwse vaardigheden van Ricius dan in zijn medische capaciteiten. In 1515 herinnerde hij zijn thesaurier Jakob Villinger eraan dat Ricius was toegelaten om de Talmoed in het Latijn te vertalen, en drong er bij Villinger op aan een oogje op hem te houden. Misschien overweldigd door het verzoek van de keizer, slaagde Ricius er slechts in twee van de drieënzestig tractaten van de Misjna te vertalen voor de dood van de keizer. Ricius slaagde er wel in een vertaling van Joseph Gikatilla”s Kabbalistische werk De Poorten van het Licht te publiceren, dat was opgedragen aan Maximiliaan.

Economie

Economie en economisch beleid onder het bewind van Maximiliaan is een relatief onontgonnen onderwerp, aldus Benecke.

Over het geheel genomen, volgens Whaley, “zag de regering van Maximiliaan I herstel en groei, maar ook toenemende spanning. Dit creëerde zowel winnaars als verliezers”, hoewel Whaley van mening is dat dit geen reden is om een revolutionaire explosie te verwachten (in verband met Luther en de Reformatie). Whaley wijst er wel op dat doordat Maximiliaan en Karel V de belangen van de Nederlanden probeerden te behartigen, de Hanze na 1500 negatief werd beïnvloed en hun groei ten opzichte van Engeland en de Nederlanden afnam.

In de Nederlanden, tijdens zijn regentschap, nam hij, om meer geld te krijgen voor zijn veldtochten, zijn toevlucht tot het devalueren van munten in de Bourgondische munten, wat meer conflicten veroorzaakte met de belangen van de landsheren en de koopmansklasse.

In Oostenrijk was dit nooit genoeg voor zijn behoeften, maar zijn beheer van de mijnen en zoutziederijen bleek efficiënt, met een duidelijke stijging van de inkomsten, de fijnzilverproductie in Schwaz steeg van 2.800 kg in 1470 tot 14.000 kg in 1516. Benecke merkt op dat Maximiliaan een meedogenloze, uitbuitende zakenman was, terwijl Holleger hem ziet als een nuchtere manager met een nuchtere kosten-baten analyse.

Als onderdeel van het Verdrag van Arras verloofde Maximiliaan zijn driejarige dochter Margaretha met de kroonprins van Frankrijk (later Karel VIII), zoon van zijn tegenstander Lodewijk XI. Volgens de voorwaarden van Margareta”s verloving werd zij naar Lodewijk gestuurd om onder zijn voogdij te worden opgevoed. Ondanks Lodewijks dood in 1483, kort nadat Margaretha in Frankrijk was aangekomen, bleef zij aan het Franse hof. De kroonprins, nu Karel VIII, was nog minderjarig en zijn regentes tot 1491 was zijn zuster Anne.

Kort na de ondertekening van het Verdrag van Le Verger stierf Frans II, hertog van Bretagne, en liet zijn rijk na aan zijn dochter Anne. In haar zoektocht naar bondgenootschappen om haar domein te beschermen tegen naburige belangen, verloofde zij zich in 1490 met Maximiliaan I. Ongeveer een jaar later trouwden zij bij volmacht.

Karel VIII en zijn zuster wilden echter de erfenis voor Frankrijk. Toen de eerste in 1491 meerderjarig werd, en gebruik makend van het belang dat Maximiliaan en zijn vader hadden bij de opvolging van hun tegenstander Mathias Corvinus, koning van Hongarije, brak Karel zijn verloving met Margaretha af, viel Bretagne binnen, dwong Anne van Bretagne haar ongetrouwde huwelijk met Maximiliaan af te zweren, en trouwde zelf met Anne van Bretagne.

Margaretha bleef vervolgens in Frankrijk als een soort gijzelaar tot 1493, toen zij eindelijk aan haar vader werd teruggegeven met de ondertekening van het Verdrag van Senlis.

In hetzelfde jaar, toen de vijandelijkheden van de langdurige Italiaanse oorlogen met Frankrijk in voorbereiding waren, sloot Maximiliaan een ander huwelijk voor zichzelf, ditmaal met Bianca Maria Sforza, dochter van Galeazzo Maria Sforza, hertog van Milaan, op voorspraak van zijn broer, Ludovico Sforza, toen regent van het hertogdom na de dood van eerstgenoemde.

Om de groeiende druk op het keizerrijk te verlichten die het gevolg was van verdragen tussen de heersers van Frankrijk, Polen, Hongarije, Bohemen en Rusland, en om Bohemen en Hongarije veilig te stellen voor de Habsburgers, ontmoette Maximiliaan de Jagiellonische koningen Ladislaus II van Hongarije en Bohemen en Sigismund I van Polen op het Eerste Congres van Wenen in 1515. Daar regelden zij dat Maximiliaan”s kleindochter Maria zou trouwen met Lodewijk, de zoon van Ladislaus, en dat Anne (de zuster van Lodewijk) zou trouwen met Maximiliaan”s kleinzoon Ferdinand (beide kleinkinderen waren de kinderen van Filips de Schone, Maximiliaan”s zoon, en Joanna van Castilië). De daar gesloten huwelijken brachten in 1526 het Habsburgse koningschap over Hongarije en Bohemen. In 1515 werd Lodewijk door Maximiliaan geadopteerd. Maximiliaan moest bij de verloving optreden als plaatsvervangend bruidegom van Anna, want pas in 1516 stemde Ferdinand in met de huwelijksvoltrekking, die in 1521 zou plaatsvinden.

Zo trachtte Maximiliaan door zijn eigen huwelijken en die van zijn nakomelingen (zowel mislukte als geslaagde pogingen) zijn invloedssfeer uit te breiden, zoals in die tijd gebruikelijk was bij dynastieke staten. De huwelijken die hij voor zijn beide kinderen arrangeerde, beantwoordden met meer succes aan het specifieke doel de Franse belangen te dwarsbomen, en na de zestiende eeuwwisseling richtte zijn huwelijkssluiting zich op zijn kleinkinderen, voor wie hij weg van Frankrijk naar het oosten keek.

Deze politieke huwelijken werden samengevat in het volgende Latijnse elegische couplet, naar verluidt uitgesproken door Matthias Corvinus: Bella gerant aliī, tū fēlix Austria nūbe Nam quae Mars aliīs, dat tibi regna Venus, “Laat anderen oorlog voeren, maar gij, o gelukkig Oostenrijk, trouwt; want die koninkrijken die Mars aan anderen geeft, geeft Venus aan u.”

In tegenstelling tot de implicatie van dit motto voerde Maximiliaan echter oorlog in overvloed (in de vier decennia dat hij regeerde, voerde hij in totaal 27 oorlogen). Zijn algemene strategie bestond erin zijn ingewikkelde systeem van allianties, militaire bedreigingen en huwelijksaanbiedingen te combineren om zijn expansionistische ambities te verwezenlijken. Door toenadering te zoeken tot Rusland slaagde Maximiliaan erin Bohemen, Hongarije en Polen te dwingen in te stemmen met de expansieplannen van de Habsburgers. Door deze tactiek te combineren met militaire dreigementen, wist hij gunstige huwelijksregelingen in Hongarije en Bohemen (die onder dezelfde dynastie vielen) te verkrijgen.

Tegelijkertijd vormden zijn uitgestrekte gebieden en potentiële aanspraken een bedreiging voor Frankrijk, zodat Maximiliaan gedwongen was voortdurend oorlogen te voeren ter verdediging van zijn bezittingen in Bourgondië, de Lage Landen en Italië tegen vier generaties Franse koningen (Lodewijk XI, Karel VIII, Lodewijk XII, Frans I). Coalities die hij voor dit doel samenstelde bestonden soms uit niet-imperiale actoren zoals Engeland. Edward J. Watts merkt op dat de aard van deze oorlogen eerder dynastiek dan keizerlijk was.

Geluk was ook een factor die de resultaten van zijn huwelijksplannen hielp bewerkstelligen. Het dubbele huwelijk had de Jagiellon een aanspraak in Oostenrijk kunnen geven, terwijl een potentieel mannelijk kind van Margaretha en Johannes, een prins van Spanje, ook aanspraak zou kunnen maken op een deel van de bezittingen van de grootvader van moederszijde. Maar zoals later bleek, stierf de mannelijke lijn van Vladislaus uit, terwijl de broze Johannes stierf (mogelijk door te veel seksuele activiteiten met zijn bruid) zonder nakomelingen, zodat de mannelijke lijn van Maximiliaan aanspraak kon maken op de tronen.

Tijdens zijn laatste jaren begon Maximiliaan zich te concentreren op de kwestie van zijn opvolging. Zijn doel was de troon veilig te stellen voor een lid van zijn huis en te voorkomen dat Frans I van Frankrijk de troon zou bemachtigen. Volgens de traditionele opvatting was de daaruit voortvloeiende “verkiezingscampagne” ongekend door het massale gebruik van omkoperij. De familie Fugger stelde Maximiliaan een krediet van een miljoen gulden ter beschikking, dat werd gebruikt om de prins-electoren om te kopen. De beweringen over de omkoping zijn echter betwist. Aanvankelijk leek dit beleid succes te hebben, en Maximiliaan slaagde erin de stemmen van Mainz, Keulen, Brandenburg en Bohemen te winnen voor zijn kleinzoon Karel V. De dood van Maximiliaan in 1519 leek de opvolging in gevaar te brengen, maar binnen enkele maanden was de verkiezing van Karel V veilig gesteld.

In 1501 viel Maximiliaan van zijn paard en verwondde zijn been, waardoor hij de rest van zijn leven pijn zou hebben. Sommige historici hebben gesuggereerd dat Maximiliaan “morbide” depressief was: vanaf 1514 reisde hij overal heen met zijn doodskist. In 1518, toen hij zijn dood nabij voelde na het zien van een eclips, keerde hij terug naar zijn geliefde Innsbruck, maar de herbergiers en hofleveranciers van de stad gunden de entourage van de keizer geen verdere eer. De beroerte die daar het gevolg van was, leidde tot een beroerte die hem op 15 december 1518 bedlegerig maakte. Hij bleef echter tot het einde toe documenten lezen en buitenlandse gezanten ontvangen. Maximiliaan stierf in Wels, Opper-Oostenrijk, om drie uur ”s morgens op 12 januari 1519. Hij werd als keizer opgevolgd door zijn kleinzoon Karel V. Zijn zoon Filips de Schone was in 1506 gestorven. Om boetedoeningsredenen gaf Maximiliaan zeer specifieke instructies voor de behandeling van zijn lichaam na zijn dood. Hij wilde dat zijn haar werd afgeknipt en zijn tanden werden uitgeslagen, en het lichaam moest worden gegeseld en bedekt met kalk en as, in linnen gewikkeld, en “publiekelijk tentoongesteld om de vergankelijkheid van alle aardse glorie te tonen”. Gregor Reisch, de vriend van de keizer en biechtvader die zijn ogen sloot, gehoorzaamde de instructie echter niet. Hij legde een rozenkrans in Maximiliaan”s hand en andere heilige voorwerpen bij het lijk. Hij werd begraven op geleend geld.

Hoewel hij in de slotkapel van Wiener Neustadt begraven is, bevindt zich een zeer uitgebreid cenotaafgraf voor Maximiliaan in de Hofkirche van Innsbruck, waar het graf wordt omringd door beelden van helden uit het verleden. Veel van het werk werd tijdens zijn leven verricht, maar het werd pas decennia later voltooid.

Ondanks zijn reputatie als “de laatste ridder” (en zijn voorliefde voor het persoonlijk voeren van het bevel over veldslagen en het leiden van een peripatetisch hof), voerde Maximiliaan als politicus ook elke dag van zijn volwassen leven “herculische bureaucratische taken” uit (de keizer pochte dat hij tegelijkertijd aan een half dozijn secretarissen kon dicteren). Tegelijkertijd merkt James M. Bradburne op: “Natuurlijk wilde iedere heerser als overwinnaar worden gezien, maar Maximiliaan streefde naar de rol van Apollo Musagetes.” De kring van humanisten die zich rond hem verzamelden en andere eigentijdse bewonderaars hadden ook de neiging hem als zodanig af te schilderen. Maximiliaan was een universele beschermheer, wiens intellect en verbeelding, volgens historicus Sydney Anglo, de hoveling van Castiliogne deden lijken op een verkleinde versie. Anglo wijst er echter op dat de keizer zijn kunstenaars en geleerden behandelde als louter werktuigen (die hij ook vaak niet op tijd of niet voldoende betaalde) om zijn doelen te dienen, en nooit als autonome krachten. Maximiliaan speelde niet alleen de rol van sponsor en opdrachtgever, maar als organisator, stimulator en planner sloot hij zich aan bij de creatieve processen, stelde de programma”s op, stelde verbeteringen voor, controleerde en besliste over de details, vond apparaten uit, bijna ongeacht de benodigde tijd en materiële middelen. Zijn creativiteit beperkte zich niet tot de praktische zaken van politiek, economie en oorlog, maar strekte zich uit tot de gebieden van kunst, wetenschappen, jacht, visserij en vooral technische vernieuwingen, waaronder de schepping van allerlei militaire uitrustingen, vestingwerken, edelmetaalverwerking of de mijnindustrie. Deze activiteiten waren echter tijdrovend en de moeite die de keizer in dergelijke activiteiten stak, werd soms bekritiseerd als buitensporig, of dat zij hem afleidden van de voornaamste taken van een heerser. In de negentiende eeuw en het begin van de twintigste eeuw werd hem zelfs verweten dat hij kwaliteiten bezat die meer pasten bij een genie dan bij een heerser, of dat zijn te ver doorgedreven intellect hem er onverstandig toe aanzette de loop van de tijd te forceren.

Lees ook: gevechten – Slag bij Thermopylae (480 v.Chr.)

Militaire innovatie, ridderlijkheid en uitrusting

Maximiliaan was een bekwaam veldheer (hoewel hij vele oorlogen verloor, meestal door gebrek aan financiële middelen. Opmerkelijke commentatoren uit zijn tijd, onder wie Machiavelli, Piero Vettori en Guicciardini, beoordeelden hem als een groot generaal, of in de woorden van Machivelli, “ongeëvenaard”, maar wezen erop dat extravagantie, slecht beheer van de financiële middelen en andere karaktergebreken vaak leidden tot de mislukking van grootse plannen) en een militaire vernieuwer die bijdroeg tot de modernisering van de oorlogsvoering. Hij en zijn condottiero George von Frundsberg organiseerden de eerste formaties van de Landsknechte gebaseerd op inspiratie van het Zwitserse pikement, maar verhoogden het aantal pikemen en verkozen de handwapenaars boven de kruisboogschutters, waarbij nieuwe tactieken werden ontwikkeld, wat leidde tot een verbetering van de prestaties. Discipline, exercitie en een naar de normen van die tijd hoog ontwikkelde staf werden ook bijgebracht. Het door hem opgerichte “oorlogsapparaat” speelde later een essentiële rol in de positie van Oostenrijk als grote mogendheid. Maximiliaan was de stichter en organisator van de wapenindustrie van de Habsburgers. Hij begon met de standaardisatie van de artillerie (volgens het gewicht van de kanonskogels) en maakte ze mobieler. Hij sponsorde nieuwe types kanonnen, initieerde vele vernieuwingen die het bereik en de schade verbeterden, zodat kanonnen beter tegen dikke muren werkten, en hield zich bezig met de metallurgie, omdat kanonnen vaak ontploften bij ontsteking en schade veroorzaakten onder zijn eigen troepen. Volgens contemporaine verslagen kon hij een artillerie van 105 kanonnen opstellen, waaronder zowel ijzeren als bronzen kanonnen van verschillende afmetingen. De artilleriemacht wordt door sommigen beschouwd als de meest ontwikkelde van die tijd. Het arsenaal in Innsbruck, opgericht door Maximiliaan, was een van de meest opmerkelijke artillerie arsenalen in Europa. Zijn typische tactiek was: de artillerie moest eerst aanvallen, de cavalerie zou als stoottroepen fungeren en de flanken aanvallen, de infanterie vocht in hechte formatie in het midden.

Maximiliaan werd door de negentiende-eeuwse politicus Anton Alexander Graf von Auersperg omschreven als “de laatste ridder” (der letzte Ritter) en deze bijnaam is hem het meest bijgebleven. Sommige historici merken op dat de bijnaam waar is, maar toch ironisch: als de vader van de Landsknechte (waarvan hij het vaderschap deelde met George von Frundsberg) en “de eerste kanonnier van de natie”, maakte hij een einde aan de gevechtssuprematie van de cavalerie en luidde zijn dood de militaire revolutie van de volgende twee eeuwen in. Bovendien braken zijn veelzijdige hervormingen de rug van de ridderstand, zowel militair als politiek. Hij wierp zijn eigen gewicht achter de bevordering van de infanteriesoldaat, leidde hen in veldslagen te voet met een piek op de schouder en gaf de commandanten eerbewijzen en titels. Met Maximiliaan”s oprichting en gebruik van de Landsknechte werd de militaire organisatie in Duitsland ingrijpend veranderd. Hier begon de opkomst van de militaire enterprisers, die met een systeem van onderaannemers huurlingen op de been brachten om op krediet oorlog te voeren, en die optraden als de bevelvoerende generaals van hun eigen legers. Maximiliaan werd zelf een deskundige militaire avonturier, wat ertoe leidde dat zijn vader hem beschouwde als een verkwistende militaire avonturier die zich in nieuwe oorlogen stortte en schulden maakte terwijl hij nog herstellende was van de vorige veldtochten.

De keizer zou de vruchten van zijn militaire hervormingen niet meer meemaken, maar deze werden ook op grote schaal overgenomen door de gebieden in het Rijk en andere naties in Europa. Bovendien bevorderde de manier van vechten van de landsknechten de kracht van de territoriale polities, terwijl meer gecentraliseerde naties in staat waren hen te gebruiken op een manier die de Duitse heersers niet konden. Kleinschmidt concludeert dat Maximiliaan uiteindelijk goede diensten heeft bewezen aan de concurrenten van zijn eigen kleinzoon.

Hoewel Maximiliaan de voorkeur gaf aan modernere methoden in zijn eigenlijke militaire ondernemingen, had hij een oprechte belangstelling voor het bevorderen van ridderlijke tradities zoals het toernooi, omdat hij zelf een uitzonderlijk ridder was. De toernooien droegen bij tot de versterking van zijn persoonlijk imago en van een netwerk van prinsen en edelen over wie hij nauwlettend waakte, en bevorderden trouw en broederschap onder de deelnemers. Geïnspireerd door het Bourgondische toernooi, ontwikkelde hij het Duitse toernooi tot een onderscheidende entiteit. Bovendien daagde hij tijdens zijn veldtochten ten minste twee keer Franse ridders uit en doodde ze in duel-achtige voorrondes van veldslagen.

Ridders reageerden op verschillende manieren op hun verminderde status en het verlies van privileges. Sommigen deden hun traditionele rechten op gewelddadige wijze gelden en werden roofridders zoals Götz von Berlichingen. De ridders werden als sociale groep een obstakel voor Maximiliaan”s recht en orde en de relatie tussen hen en “de laatste ridder” werd antagonistisch. Sommigen voelden zich waarschijnlijk ook gekleineerd door de manier waarop de keizerlijke propaganda Maximiliaan voorstelde als de enige verdediger van ridderlijke waarden. Op de Rijksdag van Worms in 1495 stelden de keizer, de aartsbisschoppen, de grote vorsten en de vrije steden gezamenlijk de eeuwigdurende landvrede (Ewige Landfriede) in, die alle particuliere vetes verbood, om de opkomende handel te beschermen. Het door de keizer gesponsorde toernooi was dus een middel om de ridders gunstig te stemmen, hoewel het een recreatieve, maar nog steeds dodelijke extreme sport werd. Na 20 jaar lang een beleid tegen de ridders te hebben ontwikkeld en gesteund, veranderde Maximiliaan van koers en begon hij te proberen hen erbij te betrekken om hen in zijn kader van heerserschap te integreren. In 1517 hief hij het verbod op van Franz von Sickingen, een leidende figuur onder de ridders, en nam hem in dienst. In hetzelfde jaar riep hij de Rijnlandse ridders bijeen en voerde zijn Ritterrecht (ridderrecht) in, dat de vrije ridder een speciaal gerechtshof zou verschaffen, in ruil voor hun eed gehoorzaam te zijn aan de keizer en zich te onthouden van slechte daden. Hij slaagde er niet in belastingen van hen te innen of een riddervereniging op te richten, maar er ontstond een ideologie of kader, dat de ridders in staat stelde hun vrijheid te behouden en tegelijk de relatie tussen de kroon en het zwaard te bevorderen.

Maximiliaan had een grote passie voor harnassen, niet alleen als uitrusting voor gevechten of toernooien, maar ook als kunstvorm. Hij ging prat op zijn deskundigheid in het ontwerpen van harnassen en zijn kennis van de metallurgie. Onder zijn bescherming, “bloeide de kunst van de harnasser als nooit tevoren.” Meester-harnasmakers in Europa zoals Lorenz Helmschmid, Konrad Seusenhofer, Franck Scroo en Daniel Hopfer (die als eerste ijzer etste als onderdeel van een artistiek proces, met behulp van een zuurwassing) creëerden op maat gemaakte harnassen die vaak dienden als extravagante geschenken om Maximiliaan”s vrijgevigheid te tonen en apparaten die speciale effecten zouden produceren (vaak op initiatief van de keizer zelf) tijdens toernooien. De stijl van harnassen die tijdens de tweede helft van zijn bewind populair werd, werd gekenmerkt door gedetailleerde cannelures en metaalbewerking, en werd bekend als Maximiliaanharnas. Het legde de nadruk op de details in de vormgeving van het metaal zelf, eerder dan op de geëtste of vergulde ontwerpen die populair waren in de Milanese stijl. Maximiliaan gaf ook een bizarre steekspelhelm als geschenk aan koning Hendrik VIII – het vizier van de helm heeft een menselijk gezicht, met ogen, neus en een grijnzende mond, en was gemodelleerd naar het uiterlijk van Maximiliaan zelf. De helm heeft ook een paar gekrulde ramshoorns, een koperen bril en zelfs geëtste baardstoppels.

Maximiliaan associeerde de praktische kunst van de jacht (evenals vissen en valkerij) met zijn status als prins en ridder. Hij introduceerde de parforce en de parkjacht in Duitsland. Hij publiceerde ook verhandelingen over deze onderwerpen. Hierin volgde hij Frederik II Hohenstaufen en had evenveel aandacht voor naturalistische details, maar minder wetenschappelijk. Zijn Tiroler Fischereibuch (Tiroler Visserijboek) werd samengesteld met de hulp van zijn vismeester Martin Fritz en Wolfgang Hohenleiter. Om de vis vers te houden, vond hij een speciaal soort viscontainer uit. Terwijl hij zich geen zorgen maakte over de verdwijning of verzwakking van de ridderstand door de ontwikkeling van artillerie en infanterie, maakte Maximiliaan zich grote zorgen over de kwetsbaarheid van steenbokken, door hem omschreven als “edele schepsels”, voor handvuurwapens en bekritiseerde hij met name de boeren omdat zij zich niet zouden matigen. In 1517 verbood de keizer de vervaardiging en het bezit van het radslot, dat speciaal voor de jacht was ontworpen en doeltreffend was. Een andere mogelijke reden voor deze vroegste poging tot wapenbeheersing zou te maken kunnen hebben met bezorgdheid over de verspreiding van misdaden. Hij onderzocht, classificeerde en beschermde wildreservaten, wat ook schade toebracht aan de oogst van de boeren, omdat hij hen verbood omheiningen op te zetten. De wildstand nam echter snel toe. In één geval werd hij onbedoeld een soortbeschermer: Omdat hij de Tiroolse bergmeren liet volzetten met forellen, is in de Gossenköllesee tot op de dag van vandaag een variëteit van de laatste uit de Donau afkomstige forel, de Kaiser Max forel, bewaard gebleven.

Van jongs af aan besteedde hij in Duitsland en vooral in de Nederlanden aandacht aan de kunst van het boogschieten, nam hij deel aan boogschietwedstrijden en verleende hij beschermheerschap aan kruisboog- en boogschuttersgilden (op militair gebied schafte hij de kruisboog echter officieel af in 1517, ondanks het feit dat deze in andere landen nog steeds werd gebruikt). Hoewel hij in Vlaanderen nooit de volledige steun van het volk kreeg, hielpen deze patronaatsacties hem om een band op te bouwen met gildeleden die deelnamen aan zijn veldtochten, met name voor Guinegate (1479), en om steun te krijgen van de steden tijdens zijn verblijf in de Nederlanden. Zijn naam staat bovenaan de lijst van heren in het enorme Sint-Jorisgildeboek van 1488 in Gent. In het begin van de zestiende eeuw bouwde hij een gildehuis voor de Sint-Sebastiaansschutters in Den Haag.

De Landlibell van 1511 (een militair statuut en “een hoeksteen van de democratie in Tirol”, die de basis legde voor de afzonderlijke defensieorganisatie van Tirol door de bevolking vrij te stellen van militaire dienst buiten hun grenzen, maar hen te verplichten dienst te doen ter verdediging van hun gebied, en door het verband te erkennen tussen vrijheid en het recht om wapens te dragen), die grotendeels van kracht bleef tot de val van de monarchie, leidde tot de oprichting van gewapende militieformaties die (Tiroler) Schützen werden genoemd. De term Schützen werd gebruikt om mannen met kruisbogen aan te duiden, maar Maximiliaan stimuleerde enthousiast gewapende mannen en vuurwapens. Deze formaties bestaan nog steeds, hoewel ze sinds 1918 niet meer bestuurlijk zijn. In 2019 organiseerden zij een groot schietevenement ter herdenking van de keizer.

Een andere kunst die met ridderlijkheid en militaire activiteiten werd geassocieerd was de dans. Naarmate de gevechtstechnieken van de landsknechten zich ontwikkelden, gaven zij niet langer de voorkeur aan het vechten in een rechte lijn (zoals zelfs de Zwitsers tot het einde van de vijftiende eeuw deden), maar neigden zij naar een cirkelvormige beweging die het gebruik van de ruimte rond de strijder bevorderde en hen in staat stelde de tegenstanders vanuit verschillende invalshoeken aan te vallen. De cirkelvormige formatie, door Jean Molinet beschreven als de “slak”, zou het kenmerk worden van de landsknechtgevechten. De nieuwe gevechtsvormen vereisten ook het behoud van een stabiel lichamelijk evenwicht. Maximiliaan, een vernieuwer van dit soort bewegingen, zag ook de waarde in van hun effecten op het handhaven van de groepsdiscipline (afgezien van de controle van gecentraliseerde instellingen). Toen Maximiliaan en zijn commandanten probeerden deze bewegingsvormen te populariseren (die pas aan het eind van de vijftiende eeuw dagelijkse praktijk werden en na Maximiliaans dood in 1519 de overhand kregen), bevorderde hij ze in toernooien, bij het schermen en ook bij het dansen – dat zich begon te concentreren op stappen en de bewegingen van de voeten in plaats van op de bewegingen van het hoofd en de armen. De hoofse feesten werden een speelplaats voor vernieuwingen, die de voorbode waren van ontwikkelingen in de militaire praktijk. Wat het dansen betreft, waren andere elementen die aan het hof van Maximiliaan werden beoefend de Moriskentan (“dans van de Moren”, “Morris-dans”, of Moresca), de maskerades (mummerei) en het gebruik van fakkeldragers. Fakkeldragers maken deel uit van bijna alle geïllustreerde gekostumeerde kringdansen in de Weisskunig en Freydal, waarbij Maximiliaan zelf meestal een van hen is. Bij de maskerades werd gewoonlijk gedanst op de muziek van vaandels en trommels, uitgevoerd door dezelfde muzikanten die de nieuwe infanterietroepen dienden. De beroemde humanistische filosoof Julius Caesar Scaliger, die opgroeide als page aan het hof van Maximiliaan, voerde naar verluidt de Pyrrheïsche oorlogsdans, die hij reconstrueerde uit oude bronnen, uit voor de keizer. Het jaarlijkse Tänzelfest, het oudste kinderfeest in Beieren, dat naar verluidt in 1497 door Maximiliaan werd gesticht (het evenement komt pas vanaf 1658 in schriftelijke bronnen voor), omvat dansen, optochten en het naspelen van het stadsleven onder Maximiliaan.

Lees ook: geschiedenis – Akira Kurosawa

Cultureel mecenaat, hervormingen en beeldvorming

Maximiliaan was een fervent aanhanger van de kunsten en wetenschappen, en hij omringde zich met geleerden als Joachim Vadian en Andreas Stoberl (Stiborius), en bevorderde hen tot belangrijke functies aan het hof. Velen van hen kregen de opdracht hem te helpen bij de voltooiing van een reeks projecten in verschillende kunstvormen, bedoeld om zijn leven en daden en die van zijn Habsburgse voorvaderen voor het nageslacht te verheerlijken. Hij noemde deze projecten Gedechtnus (“gedenkteken”), waaronder een reeks gestileerde autobiografische werken: de epische gedichten Theuerdank en Freydal, en de ridderroman Weisskunig, beide gepubliceerd in edities die rijkelijk waren geïllustreerd met houtsneden. In deze geest gaf hij opdracht tot een serie van drie monumentale houtsneden: De Triomfboog (en een Triomfantelijke Processie (1516-18, 137 panelen met houtsneden, 54 m lang), die wordt aangevoerd door een Grote Triomfwagen (1522, 8 panelen met houtsneden, 1½” hoog en 8” lang), gemaakt door kunstenaars waaronder Albrecht Dürer, Albrecht Altdorfer en Hans Burgkmair. Volgens De Laatste Ridder: The Art, Armor, and Ambition of Maximilian I, dicteerde Maximiliaan grote delen van de boeken aan zijn secretaris en vriend Marx Treitzsaurwein die het herschrijfwerk deed. Auteurs van het boek Keizer Maximiliaan I en het tijdperk van Durer betwijfelen echter zijn rol als een echte beschermheer van de kunsten, omdat hij de neiging had pragmatische elementen te verkiezen boven hoge kunsten. Aan de andere kant was hij een perfectionist die zich met elke fase van het creatieve proces bemoeide. Zijn doelen reikten ook veel verder dan de verheerlijking van de keizer zelf: tot de herdenking behoorde ook de documentatie in details van de aanwezigheid en de restauratie van bronmateriaal en kostbare artefacten.

De keizer stond bekend om zijn micro-managing, maar er was een opmerkelijk geval waarin hij vrije, zelfs wilde improvisaties toestond en aanmoedigde: zijn Gebedenboek. Het werk getuigt van een gebrek aan dwang, en geen consequent iconografisch programma van de kant van de kunstenaar (Dürer), dat door Goethe in 1811 zou worden gerealiseerd en zeer geprezen.

In 1504 gaf Maximiliaan opdracht tot het Ambraser Heldenbuch, een compendium van Duitse middeleeuwse vertellingen (het merendeel bestond uit heldenepossen), dat werd geschreven door Hans Ried. Het werk was van groot belang voor de Duitse literatuur omdat van de vijfentwintig vertellingen er vijftien uniek waren. Dit zou de laatste keer zijn dat het Nibelungenlied in de Duitse literatuur werd opgenomen, voordat het 250 jaar later weer werd herontdekt. Maximiliaan was ook beschermheer van Ulrich von Hutten, die hij in 1517 tot Dichter des Vaderlands kroonde, en van de humanist Willibald Pirckheimer, die zelf een van Duitslands belangrijkste beschermheren van de kunsten was.

Onder zijn bewind bereikte de universiteit van Wenen haar hoogtepunt als centrum van humanistisch denken. Hij richtte het College van Dichters en Wiskundigen op, dat in de universiteit werd opgenomen. Maximiliaan nodigde Conrad Celtis, de belangrijkste Duitse wetenschapper van zijn tijd, uit aan de universiteit van Wenen. Celtis richtte de Sodalitas litteraria Danubiana op (die ook door Maximiliaan werd gesteund), een vereniging van geleerden uit het Donaugebied, ter ondersteuning van de literatuur en het humanistische gedachtegoed. Maximiliaan bevorderde ook de ontwikkeling van de jonge Habsburgse universiteit van Freiburg en haar gaststad, met het oog op de strategische positie van de stad. Hij gaf de stad privileges, hielp haar financieel de hoek om te komen en gebruikte de professoren van de universiteit voor belangrijke diplomatieke missies en sleutelposities aan het hof. Kanselier Konrad Stürtzel, tweemaal rector van de universiteit, fungeerde als brug tussen Maximiliaan en Freiburg. Maximiliaan steunde en gebruikte de humanisten deels voor propagandadoeleinden, deels voor zijn genealogische projecten, maar hij had er ook verschillende in dienst als secretarissen en raadgevers – bij hun selectie verwierp hij klassenbarrières, in de overtuiging dat “intelligente geesten hun adel aan God ontlenen”, zelfs als dit conflicten (zelfs fysieke aanvallen) met de edelen veroorzaakte. Hij vertrouwde op zijn humanisten om een nationalistische keizerlijke mythe te creëren, om het Reich te verenigen tegen de Fransen in Italië, als voorwendsel voor een latere kruistocht (de Estates protesteerden echter tegen het investeren van hun middelen in Italië). Maximiliaan droeg zijn keurvorsten op om elk in hun rijk een universiteit op te richten. Zo stichtte hij in 1502 en 1506, samen met de keurvorsten van Saksen en Brandenburg, respectievelijk de Universiteit van Wittenberg en de Universiteit van Frankfurt. De Universiteit van Wittenberg was de eerste Duitse universiteit die werd opgericht zonder pauselijke bul, waarmee het wereldlijke keizerlijke gezag over de universiteiten werd aangegeven. Dit eerste centrum in het Noorden, waar oude Latijnse wetenschappelijke tradities werden omvergeworpen, zou de thuishaven worden van Luther en Melanchthon.

Omdat hij te ver weg was, bereikte zijn beschermheerschap van het Humanisme en van humanistische boeken in het bijzonder de Nederlanden echter niet (en omdat Maria van Bourgondië te jong stierf, terwijl Filips de Schone en Karel V in de Bourgondische traditie werden opgeleid, was er geen vorst die de humanistische Latijnse cultuur in de Nederlanden bevorderde, hoewel zij hun eigen manier van leren hadden).

In de filosofie had, naast het humanisme, de esoterie een opmerkelijke invloed in de tijd van Maximiliaan. Johannes Trithemius wijdde de De septem secundeis (“De Zeven Secundaire Intelligenties”), waarin wordt betoogd dat de cyclus van de tijdperken wordt beheerst door zeven planetaire engelen, naast God (de Eerste Intelligentie). De historicus Martin Holleger merkt echter op dat Maximiliaan zelf de cyclische kijk op de geschiedenis, die typerend was voor zijn tijdgenoten, niet deelde, en ook niet geloofde dat zijn tijdperk het laatste tijdperk zou zijn. Hij had een lineair begrip van tijd – dat vooruitgang de wereld beter zou maken. De kabbalistische elementen aan het hof en ook Trithemius zelf beïnvloedden het denken van de beroemde polymaat en occultist Heinrich Cornelius Agrippa (die in Maximiliaan”s tijd vooral fungeerde als secretaris, soldaat en diplomatiek spion). De keizer, die zelf belangstelling had voor het occulte, was van plan twee boeken te schrijven over magie (Zauberpuech) en zwarte magie (Schwartzcunnstpuech), maar had er geen tijd voor.

De Italiaanse filosoof Gianfrancesco Pico della Mirandola droeg zijn werk De imaginatione uit 1500, een verhandeling over de menselijke geest (waarin hij een synthese maakte van Aristoteles, Neoplatonisme en Girolamo Savonarola), op aan Maximiliaan. Ook de Italiaanse filosoof en theoloog Tommaso Radini Tedeschi droeg zijn werk La Calipsychia sive de pulchritudine animae uit 1511 op aan de keizer.

De oprichting van de nieuwe rechtbanken en de formele ontvangst van het Romeins recht in 1495 leidden tot de vorming van een beroepsklasse van juristen en een bureaucratische rechterlijke macht. Er was vraag naar juristen die in de mos italicus waren opgeleid (hetzij aan Italiaanse universiteiten, hetzij aan pas opgerichte Duitse universiteiten). Onder de vooraanstaande juristen en rechtsgeleerden die Maximiliaan in verschillende functies dienden en de keizer van juridisch advies dienden, waren Mercurino Gattinara, Sebastian Brandt en Ulrich Zasius. Samen met de aristocraten en de literatoren (die deelnamen aan Maximiliaan”s propaganda en intellectuele projecten), werden de advocaten en rechtsgeleerden een belangrijke groep aan Maximiliaan”s hof. Konrad Stürtzel, de kanselier, behoorde tot deze groep. Aan het hof van Maximiliaan – egalitairder dan enig ander Duits of keizerlijk hof, met zijn burgers en boeren – werden al deze groepen gelijk behandeld bij promoties en beloningen. De individuen vermengden zich ook in vele opzichten, meestal door huwelijksverbonden.

Maximiliaan was een energieke beschermheer van de bibliotheek. Eerdere Habsburgse heersers zoals Albert III en Maximiliaan”s vader Frederik III (die de 110 boeken verzamelde die de kerninventaris van de latere bibliotheek vormden) waren ook behulpzaam geweest bij het centraliseren van kunstschatten en boekenverzamelingen. Maximiliaan werd een bibliofiel in de tijd dat hij in de Lage Landen verbleef. Als echtgenoot van Maria van Bourgondië zou hij in het bezit komen van de enorme Bourgondische bibliotheek, die volgens sommige bronnen naar Oostenrijk werd gebracht toen hij naar zijn geboorteland terugkeerde. Volgens de officiële website van de Oostenrijkse Nationale Bibliotheek brachten de Habsburgers de collectie echter pas in 1581 naar Wenen. Maximiliaan erfde ook de Tiroolse bibliotheek van zijn oom Sigismund, eveneens een groot cultuurliefhebber (die een grote bijdrage had gekregen van Eleonora van Schotland, Sigismunds echtgenote en eveneens een groot boekenliefhebber). Toen hij met Bianca Maria trouwde, werden Italiaanse meesterwerken in de collectie opgenomen. De verzameling werd beter georganiseerd toen Maximiliaan Ladislaus Sunthaim, Jakob Mennel en Johannes Cuspinian opdracht gaf boeken te verwerven en samen te stellen. Aan het begin van de zestiende eeuw had de bibliotheek belangrijke Boheemse, Franse en Italiaanse boekkunst verworven. In 1504 sprak Conrad Celtis voor het eerst van de Bibliotheca Regia (die zou uitgroeien tot de Keizerlijke Bibliotheek, en zoals ze vandaag heet, de Österreichische Nationalbibliothek of de Oostenrijkse Nationale Bibliotheek), een georganiseerde bibliotheek die door aankopen was uitgebreid. Maximiliaan”s collectie was verspreid over Innsbruck, Wenen en Wiener Neustadt. Het Wiener Neustadt-gedeelte stond onder het beheer van Conrad Celtis. Het waardevollere deel bevond zich in Innsbruck. Reeds in de tijd van Maximiliaan veranderde het idee en de functie van bibliotheken en werd het belangrijk dat geleerden toegang kregen tot de boeken. Onder Maximiliaan, die zich nonchalant opstelde tegenover geleerden (wat de Franse kroniekschrijver Pierre Frossart verwonderde), was het voor een geleerde vrij gemakkelijk om toegang te krijgen tot de keizer, het hof en dus de bibliotheek. Maar ondanks het voornemen van heersers als Maximiliaan II (en zijn keizerlijke hoofdbibliothecaris Blotius) en Karel VI om de bibliotheek open te stellen voor het grote publiek, werd dit proces pas in 1860 voltooid.

In de tijd van Maximiliaan waren er verschillende projecten van encyclopedische aard, waaronder de onvoltooide projecten van Conrad Celtis. Als stichter van het Collegium poetarum et mathematicorum en “programmdenker” (term van Jan-Dirk Müller en Hans-Joachim Ziegeler) zette Celtis echter een encyclopedisch-wetenschappelijk model op dat de mechanische kunsten steeds meer integreerde en bevoordeelde ten opzichte van de combinatie tussen natuurwetenschappen en techniek en ze in verband bracht met de divina fabrica (schepping door God in de zes dagen). In overeenstemming met het ontwerp van Keltis, het leerplan van de universiteit en de politieke en wetenschappelijke orde van Maximiliaan”s tijd (die ook werd beïnvloed door ontwikkelingen in de voorgaande tijdperken), stelde de humanist Gregor Reisch, die ook Maximiliaan”s biechtvader was, de Margarita Philosophica op, “de eerste moderne encyclopedie van enig belang”, die voor het eerst werd gepubliceerd in 1503. Het werk behandelt retorica, grammatica, logica, muziek, wiskundige onderwerpen, bevalling, astronomie, astrologie, chemische onderwerpen (inclusief alchemie), en de hel.

Een gebied dat onder Maximiliaan veel nieuwe ontwikkelingen kende was de cartografie, waarvan Neurenberg het belangrijke centrum in Duitsland was. In 1515 maakten Dürer en Johannes Stabius de eerste wereldkaart geprojecteerd op een vaste geometrische bol. Bert De Munck en Antonella Romano leggen een verband tussen de cartografische activiteiten van Dürer en Stabius met inspanningen om tijd en ruimte te vatten, te manipuleren en weer te geven, wat ook geassocieerd werd met Maximiliaan”s “ongekende dynastieke mythevorming” en baanbrekende gedrukte werken zoals de Triomfboog en de Triomfantelijke Processie. Maximiliaan gaf Johannes Cuspinianus en Stabius de opdracht een topografie van de Oostenrijkse gebieden en een reeks regionale kaarten samen te stellen. Stabius en zijn vriend Georg Tannstetter werkten samen aan de kaarten. Het werk verscheen in 1533, maar zonder kaarten. De kaart Tabulae Hungariae van Lazarus-Tannstetter uit 1528 (een van de eerste regionale kaarten in Europa) leek echter wel met het project te maken te hebben. De cartografen Martin Waldseemüller en Matthias Ringmann droegen hun beroemde werk Universalis Cosmographia op aan Maximiliaan, hoewel de directe geldschieter Rene II van Loraine was. De uitgave van 1513 van Geografie, die deze kaart bevatte en ook was opgedragen aan Maximiliaan, door Jacobus Aeschler en Georgius Ubelin, wordt door Armando Cortes beschouwd als het hoogtepunt van een cartografische revolutie. De keizer zelf hield zich ook bezig met cartografie. Volgens Buisseret kon Maximiliaan “een beroep doen op een verscheidenheid aan cartografisch talent dat in die tijd nergens anders in Europa werd geëvenaard” (onder meer Celtis, Stabius, Cuspinianus, Jacob Ziegler, Johannes Aventinus en Tannstetter). De ontwikkeling in de cartografie was verbonden met de bijzondere belangstelling van de keizer voor de verkenning van de zeeroutes, als activiteit in het kader van zijn concept van de wereldmonarchie, en met zijn verantwoordelijkheden als hertog-gemalin van Maria van Bourgondië, grootvader van de toekomstige heerser van Spanje, en als bondgenoot en naaste verwant van de Portugese koningen. Hij zond mannen als Martin Behaim en Hieronymus Münzer naar het Portugese hof om mee te werken aan hun exploratie-inspanningen en om op te treden als zijn eigen vertegenwoordigers. Een andere betrokkene in het netwerk was de Vlaming Josse van Huerter of Joss de Utra, die de eerste kolonist van het eiland Faial in de Portugese Azoren zou worden. Maximiliaan speelde ook een essentiële rol in het verbinden van de financiële huizen in Augsburg en Neurenberg (met inbegrip van de bedrijven van Höchstetter, Fugger en Welser enz.) met de Portugese expedities. In ruil voor financiële steun verleende koning Manuel Duitse investeerders royale privileges. De humanist Conrad Peutinger was een belangrijke tussenpersoon die optrad als adviseur van financiers, vertaler van reisverslagen en keizerlijk raadslid. Harald Kleinschmidt is van mening dat wat betreft de wereldverkenning en de “transformatie van het Europese wereldbeeld” in het algemeen, Maximiliaan “een cruciale maar veel onderschatte figuur” van zijn tijd was.

Het programma van de keizer om de universiteit van Wenen haar vroegere superioriteit terug te geven, had ook betrekking op astrologie en astronomie. Hij besefte de mogelijkheden van de drukpers in combinatie met deze takken van wetenschap en nam Georg Tannstetter (die in 1509 door Maximiliaan was benoemd tot hoogleraar astronomie aan de universiteit van Wenen en zich ook inzette voor een gezamenlijke poging tot kalenderhervorming met de paus) in dienst om jaarlijkse practica en wandkalenders te vervaardigen. In 1515 vervaardigden Stabius (die ook als hofastronoom fungeerde), Dürer en de astronoom Konrad Heinfogel de eerste planisferen van zowel het zuidelijk als het noordelijk halfrond, tevens de eerste gedrukte hemelkaarten. Deze kaarten wekten in heel Europa de belangstelling op voor de uranometrie. De Ensisheim-meteoriet viel op aarde tijdens het bewind van Maximiliaan (7 november 1492). Dit was een van de oudste meteorietinslagen in de opgetekende geschiedenis. Koning Maximiliaan, die op weg was naar een veldtocht tegen Frankrijk, gaf opdracht de meteoriet op te graven en te bewaren in een plaatselijke kerk. De meteoriet werd, als een goed voorteken, gebruikt voor propaganda tegen Frankrijk door middel van broadsheets met dramatische afbeeldingen onder leiding van de dichter Sebastian Brandt (aangezien Maximiliaan twee maanden later in Senlis een veel groter Frans leger versloeg dan het zijne, zou het nieuws zich nog meer verspreiden). Wat kalenders en kalenderhervorming betreft, wijdde de beroemde Vlaamse geleerde Paul van Middelburg reeds in 1484 zijn Praenostica ad viginti annos duratura. Zijn magnum opus Paulina de recta Paschae celebratione uit 1513 werd eveneens opgedragen aan Maximiliaan, samen met Leo X.

Naast kaarten werden ook andere astrologische, geometrische en horologische instrumenten ontwikkeld, vooral door Stiborius en Stabius, die de noodzaak inzagen om met de keizers samen te werken om deze instrumenten ook tot nuttige instrumenten voor propaganda te maken. Op het gebied van de muziek was Hans Georg Neuschel de favoriete instrumentenbouwer van de keizer, die een verbeterde trombone ontwierp (Neuschel was zelf een getalenteerd trombonist). In 1500 werd voor de persoonlijke timmerhobby van de keizer een uitgebreide draaibank (Drehbank) gemaakt. Dit is de vroegste bewaard gebleven draaibank, het vroegst bekende overgebleven lapidair instrument en ook een van de vroegste voorbeelden van wetenschappelijk en technologisch meubilair. De vroegst overgebleven schroevendraaier is ook gevonden, bevestigd aan een van zijn harnassen. Regiomontanus maakte naar verluidt een adelaarsautomaat die bewoog en hem begroette wanneer hij naar Neurenberg kwam. Hij hield ervan zijn feesten met vuurwerk af te sluiten. In 1506 voerde hij op het oppervlak van het meer van Konstanz, ter gelegenheid van de bijeenkomst van de Rijksdag, een vuurwerkshow op (dit was het eerste geregistreerde Duitse vuurwerk, geïnspireerd op het voorbeeld van Italiaanse vorsten), aangevuld met vuurwerkmuziek verzorgd door zangers en hoftrompetters. Machiavelli beoordeelde hem als extravagant, maar dit was geen vuurwerk voor het plezier, een vreedzame viering of een religieus doel, zoals het type dat vaak in Italië te zien was, maar een kernritueel van Maximiliaan”s hof, dat het verband aantoonde tussen pyrotechniek en militaire technologie. De show veroorzaakte opschudding (het nieuws over het evenement werd verspreid via een Briefzeitung, of “briefkrant”), waardoor vuurwerk in de mode raakte. In de barok zou het voor vorsten een gebruikelijke vorm van zelfbevlekking worden.

De ontwikkeling in de astronomie, astrologie, kosmografie en cartografie, alsmede een zich ontwikkelende economie met vraag naar opleidingen in boekhouden, hangt samen met de verandering in status en professionalisering van de wiskundestudie (die eens achter de geneeskunde, jurisprudentie en theologie stond als de laagste kunst) aan de universiteiten. De leidende figuur was George Tanstetter (ook de astroloog en arts van de keizer), die zijn studenten voorzag van redelijk geprijsde boeken door het verzamelen en publiceren van werken van Joannes de Muris, Peuerbach en Regiomontanus en anderen, en schreef Viri Mathematici (Levens van de wiskundigen), de eerste historische studie over de wiskunde van Oostenrijk (en ook een werk om de positie van astronomen, astrologen aan het hof van Maximiliaan te consolideren, in navolging van Maximiliaan”s genealogische projecten die zijn keizerlijke titels versterkten. De belangrijkste exponent (en een van de grondleggers) van de “desciptieve geometrie” was Albrecht Dürer zelf, wiens werk Melencolia I een uitstekende weergave was en veel discussies op gang bracht, onder meer over de vraag of het al dan niet verband hield met Maximiliaan”s status als de bekendste melancholicus van die tijd, zijn en zijn humanisten angst voor de invloed van de planeet Saturnus (sommigen zeggen dat de gravure een zelfportret van Dürer was, terwijl anderen denken dat het een talisman voor Maximiliaan was om Saturnus tegen te gaan), de Triomfboog, hiërogliefen en andere esoterische ontwikkelingen aan zijn hof, respectievelijk enz.

Maximiliaan zette de sterke traditie van ondersteuning van geneesheren aan het hof, begonnen door zijn vader Frederik III, voort, ondanks het feit dat Maximiliaan zelf weinig persoonlijk nut voor hen had (hij raadpleegde gewoonlijk ieders mening en koos dan voor enkele zelfgenezende volkspraktijken). Hij had ongeveer 23 hofartsen op zijn loonlijst staan, die hij tijdens zijn lange reizen “pocheerde” aan de hoven van zijn verwanten, vrienden, rivalen en stedelijke gastheren. Een vernieuwende oplossing was deze artsen te belasten met de gezondheidszorg in de belangrijkste steden, waarvoor hen een toelage en paarden ter beschikking werden gesteld. Alessandro Benedetti droeg zijn Historia Corporis Humani: sive Anatomice (De uiteenzetting van het menselijk lichaam: of Anatomie) op aan de keizer. Met de opkomst van het humanisme liet de medische faculteit van de universiteit van Wenen de scholastiek steeds meer los en richtte zich op de bestudering van ziektewetten en anatomie op basis van reële ervaringen. In het begin van de vijftiende eeuw probeerde de medische faculteit van de universiteit invloed uit te oefenen op de apothekers van de stad om de kwaliteit van de verstrekte geneesmiddelen te verbeteren en uniforme bereidingswijzen af te dwingen. In 1517 verleende Maximiliaan hun tenslotte een privilege waardoor de faculteit de Weense apotheken kon inspecteren en de identiteit, kwaliteit en juiste opslag van de ingrediënten en de samengestelde preparaten kon controleren. Waarschijnlijk zelf slachtoffer van syfilis (de “Franse ziekte” genoemd en door Maximiliaan en zijn humanisten zoals Joseph Grünpeck gebruikt in hun propaganda en artistieke werken tegen Frankrijk), had Maximiliaan belangstelling voor de ziekte, wat hem ertoe bracht acht hospitalen op te richten in verschillende erflanden. Hij bleef ook zijn hele leven geïnteresseerd in de geneeskrachtige eigenschappen van bessen en kruiden en vond een recept uit voor een verkwikkend steenbier.

Maximiliaan had belangstelling voor archeologie, “creatief en participerend in plaats van objectief en afstandelijk” (en soms destructief), volgens Christopher S. Wood. Zijn belangrijkste adviseur op archeologisch gebied was Konrad Peutinger, die ook de grondlegger was van de klassieke Germaanse en Romeinse studies. Peutinger begon aan een ambitieus project, de Vitae Imperatorum Augustorum, een reeks biografieën van keizers van Augustus tot Maximiliaan (elke biografie zou ook epigrafisch en numismatisch bewijsmateriaal bevatten), maar alleen de eerste delen werden voltooid. De zoektocht naar penningen leidde uiteindelijk tot een brede rage in Duitsland voor penningen als alternatief voor portretschilderingen. Op voorstel van de keizer publiceerde de geleerde zijn verzameling Romeinse inscripties. Maximiliaan maakte geen onderscheid tussen het wereldlijke en het heilige, de Middeleeuwen en de Oudheid, en beschouwde de verschillende zoektochten en opgravingen naar het Heilige Tuniek (dat in 1513 in Trier werd herontdekt nadat Maximiliaan had geëist het te zien, en vervolgens tentoongesteld, wat naar verluidt 100.000 pelgrims trok), Romeinse en Duitse reliëfs en inscripties, enz. en de beroemdste zoektocht van allemaal, de zoektocht naar de overblijfselen van de held Siegfried, als gelijkwaardig in archeologische waarde. Maximiliaan”s privé-verzamelingen werden in zijn opdracht uitgevoerd door zijn secretaris, de humanist Johann Fuchsmagen. Soms kwam de keizer tijdens zijn veldtochten in aanraking met oudheden – bijvoorbeeld met een oude Duitse inscriptie die in 1504 in Kufstein werd gevonden en die hij onmiddellijk naar Peutinger stuurde. Rond 1512-1514 vertaalde Pirckheimer de Hieroglyphica van Horapollo en overhandigde deze aan Maximiliaan. De hiërogliefen zouden door Dürer worden verwerkt in de Triomfboog, die door Rudolf Wittkower wordt beschouwd als “het grootste hiërogliefenmonument”.

Maximiliaan”s tijd was een tijdperk van internationale ontwikkeling voor cryptografie. Zijn belangrijkste expert op het gebied van cryptografie was de abt Trithemius, die Polygraphiae libri sex (controversieel vermomd als een verhandeling over occulte zaken, ofwel omdat het echte doelpubliek de uitverkorenen zoals Maximiliaan waren, ofwel om publieke aandacht te trekken voor een vervelend onderwerp) opdroeg aan de keizer en een ander werk schreef over steganografie (Steganographia, postuum gepubliceerd).

Op het gebied van geschiedenis en geschiedschrijving was Trithemius ook een opmerkelijk vervalser en vindingrijk historicus die hielp Maximiliaan in verband te brengen met de Trojaanse helden, de Merovingen en de Karolingen. Het project had bijdragen van Maximiliaan”s andere hofgeschiedschrijvers en genealogen, zoals Ladislaus Suntheim, Johann Stabius, Johannes Cuspinianus en Jakob Mennel. Terwijl zijn collega”s zoals Jakob Mennel en Ladislaus Suntheim vaak verzonnen antieke voorouders inlieten voor de ontbrekende schakels, verzon Trithemius hele bronnen, zoals Hunibald (naar verluidt een Scythische geschiedschrijver), Meginfrid en Wastald. De historiograaf Josef Grünpeck schreef het werk Historia Friderici III et Maximiliani I (dat zou worden opgedragen aan Karel V). Volgens Maria Golubeva gaven Maximiliaan en zijn hof de voorkeur aan fictieve omgevingen en herinterpretaties van de geschiedenis (zoals de Weisskunig, een “unieke mengeling van geschiedenis en heldenromantiek”), zodat er geen voortreffelijke geschiedwerken (zoals die van Molinet en Chastelain aan het Bourgondische hof) werden geproduceerd. De eerste geschiedenis van Duitsland gebaseerd op originele bronnen (begunstigd door Maximiliaan en gecultiveerd door Peutinger, Aventin, Pirchkheimer, Stabius, Cuspianian en Celtis) was de Epitome Rerum Germanicarum geschreven door Jakob Wimpheling, waarin werd betoogd dat de Duitsers over een eigen bloeiende cultuur beschikten.

Hij had ook een opmerkelijke invloed op de ontwikkeling van de muzikale traditie in Oostenrijk en Duitsland. Verscheidene historici schrijven Maximiliaan toe dat hij de beslissende rol heeft gespeeld om van Wenen de muziekhoofdstad van Europa te maken. Onder zijn bewind bereikte de Habsburgse muziekcultuur haar eerste hoogtepunt en had hij de beste musici van Europa tot zijn dienst. Hij begon de Habsburgse traditie van het steunen van grote koren, die hij bemande met de briljante musici van zijn tijd, zoals Paul Hofhaimer, Heinrich Isaac en Ludwig Senfl. Zijn kinderen erfden de passie voor muziek van hun ouders en steunden nog tijdens het leven van hun vader uitstekende kapellen in Brussel en Mechelen, met meesters als Alexander Agricola, Marbriano de Orto (die voor Filips werkte), Pierre de La Rue en Josquin Desprez (die voor Margaretha werkte). Nadat hij getuige was geweest van de briljante Bourgondische hofcultuur, keek hij naar de Bourgondische hofkapel om zijn eigen keizerlijke kapel te creëren. Omdat hij altijd onderweg was, nam hij de kapel en zijn hele peripatetische hofhouding met zich mee. In 1498 richtte hij de keizerlijke kapel echter op in Wenen, onder leiding van Goerge Slatkonia, die later bisschop van Wenen zou worden. De muziek had veel baat bij de kruisbestuiving tussen verschillende centra in Bourgondië, Italië, Oostenrijk en Tirol (waar Maximiliaan de kapel van zijn oom Sigismund erfde).

Bij sommige auteurs heeft Maximiliaan de reputatie van “media-keizer”. De historicus Larry Silver beschrijft hem als de eerste heerser die het propagandamogelijkheden van de drukpers besefte en exploiteerde, zowel voor beelden als voor teksten. De reproductie van de Triomfboog (hierboven vermeld) in gedrukte vorm is een voorbeeld van kunst in dienst van propaganda, beschikbaar gemaakt voor het publiek door de economische methode van het drukken (Maximiliaan had geen geld om het daadwerkelijk te bouwen). Er werden minstens 700 exemplaren in de eerste druk vervaardigd, die in het hele Reich in hertogelijke paleizen en stadhuizen hingen.

Historicus Joachim Whaley merkt op dat: “In vergelijking met het buitengewone scala aan activiteiten dat door Silver is gedocumenteerd, en de vasthoudendheid en intensiteit waarmee ze werden nagestreefd, lijkt zelfs Lodewijk XIV een nogal ontspannen amateur.” Whaley merkt echter op dat Maximiliaan een onmiddellijke stimulans had voor zijn “campagne van zelfverheerlijking door public relations”: de reeks conflicten waarbij Maximiliaan betrokken was, dwong hem middelen te zoeken om zijn positie veilig te stellen. Whaley suggereert verder dat, ondanks de latere religieuze verdeeldheid, “patriottische motieven ontwikkeld tijdens Maximiliaan”s bewind, zowel door Maximiliaan zelf als door de humanistische schrijvers die op hem reageerden, de kern vormden van een nationale politieke cultuur”.

Historicus Manfred Hollegger merkt echter op dat de tijdgenoten van de keizer Maximiliaan zeker niet als een “media-keizer” zagen: “Met pamfletten, folders en gedrukte toespraken bereikte hij weinig politiek effect. Toch is het zeker waar dat hij voor zijn grote literaire en artistieke projecten alle in die tijd beschikbare media op briljante wijze combineerde”. Tupu Ylä-Anttila merkt op dat terwijl zijn dochter (aan wie Maximiliaan veel van zijn diplomatie toevertrouwde) vaak een nuchtere toon aansloeg en een bekwame staf van adviseurs onderhield die haar hielpen met haar brieven, haar vader niet zo”n inspanning leverde en af en toe emotionele en grillige brieven stuurde (de brieven van Maximiliaan en Margaretha werden vaak aan buitenlandse diplomaten overhandigd om hun vertrouwen in elkaar te bewijzen). Maria Golubeva meent dat men bij Maximiliaan de term “propaganda” moet gebruiken in de betekenis die Karl Vocelka voorstelt: “opinievorming”. In tegenstelling tot het verhaal dat gewoonlijk door Oostenrijkse historici, waaronder Wiesflecker, wordt gepresenteerd, was Maximiliaan”s “propaganda”, die werd geassocieerd met “militarisme”, universele keizerlijke aanspraken en hofgeschiedschrijving, met een neiging tot wereldheerschappij, volgens Golubeva niet het simpele resultaat van zijn Bourgondische ervaring – zijn “model van politieke wedijver” (zoals blijkt uit zijn semi-autobiografische werken), hoewel even seculier, negeerde de onderhandelbare en institutionele aspecten die inherent waren aan het Bourgondische model en legde tegelijkertijd de nadruk op top-down besluitvorming en militair geweld.

Tijdens Maximiliaan”s bewind werden, onder aanmoediging van de keizer en zijn humanisten, iconische geestelijke figuren opnieuw geïntroduceerd of werden opmerkelijk. De humanisten herontdekten het werk Germania, geschreven door Tacitus. Volgens Peter H. Wilson werd de vrouwelijke figuur Germania door de keizer heruitgevonden als de deugdzame pacifistische Moeder van het Heilige Roomse Rijk van de Duitse Natie. Hij erfde het werk van de kanunniken van Klosterneuburg en zijn vader Frederik III en bevorderde Leopold III, markgraaf van Oostenrijk (die familiebanden had met de keizer), die in 1485 heilig werd verklaard en in 1506 de beschermheilige van Oostenrijk werd. Om het effect dat zijn heerschappij consolideerde zo groot mogelijk te maken, stelde de keizer de vertaling van de beenderen van Leopold jarenlang uit tot hij er persoonlijk bij kon zijn.

Hij bevorderde de associatie tussen zijn eigen vrouw Maria van Bourgondië en de Maagd Maria, die al tijdens haar leven was begonnen door leden van het Bourgondische hof vóór zijn komst. Tot deze activiteiten behoorden het beschermheerschap (door Maximiliaan, Filips de Schone en Karel V) van de devotie van de Zeven Smarten en het in opdracht geven (door Maximiliaan en zijn naaste medewerkers) van verschillende kunstwerken die aan het onderwerp waren gewijd, zoals de beroemde schilderijen Feest van de Rozenkrans (1506) en Dood van de Maagd (1518, één jaar voor de dood van de keizer) door Albrecht Dürer, het beroemde tweeluik van Maximiliaan”s uitgebreide familie (na 1515) door Strigel, het Manuscript VatS 160 door de componist Pierre Alamire.

Maximiliaan was getuige van de geleidelijke opkomst van de Duitse gemeenschappelijke taal. Zijn kanselarij speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van nieuwe taalkundige normen. Maarten Luther schreef Maximiliaan en de Wettische keurvorst Frederik de Wijze toe aan de eenwording van de Duitse taal. Tennant en Johnson menen dat, terwijl andere kanselarijen als belangrijk zijn beschouwd en vervolgens aan belang hebben ingeboet toen de onderzoeksrichting veranderde, de kanselarijen van deze twee heersers vanaf het begin altijd als belangrijk zijn beschouwd. Als onderdeel van zijn invloedrijke literaire en propagandaprojecten liet Maximiliaan zijn autobiografische werken in de kanselarij zelf verfraaien, herwerken en soms ghostwriten. Aan hem wordt ook een belangrijke hervorming van de keizerlijke kanselarij toegeschreven: “Maximiliaan zou de taal van zijn kanselarij hebben gestandaardiseerd en gestroomlijnd, wat de toon zette voor kanselarijen en drukkers in het hele Rijk. De vorm van geschreven Duitse taal die hij in zijn kanselarij introduceerde werd Maximilian”s Kanselarij Speech (Maximilianische Kanzleisprache) genoemd en werd beschouwd als een vorm van vroeg Nieuw Hoogduits. Het verving oudere vormen van geschreven taal die dicht bij Middelhoogduits stonden. Deze nieuwe vorm werd door de keizerlijke kanselarijen gebruikt tot het einde van de 17e eeuw en wordt daarom ook wel de keizerlijke redevoering genoemd.

Na de inname van Tirol bouwde hij, om zijn nieuwe rijkdom en macht te symboliseren, het Gouden Dak, het dak van een balkon dat uitkijkt over het stadscentrum van Innsbruck, vanwaar hij de festiviteiten ter viering van zijn machtsovername over Tirol kon gadeslaan. Het dak is gemaakt van vergulde koperen dakpannen. Het bouwwerk was een symbool van de aanwezigheid van de heerser, zelfs wanneer hij fysiek afwezig was. Het begon de mode om de erkers te versieren met reliëfs. Het Gouden Dak wordt ook beschouwd als een van de meest opmerkelijke Habsburgse monumenten. Net als de cenotaaf van Maximiliaan heeft het een gotisch idioom. Het bouwwerk is van de hand van Niclas Türing (Nikolaus Turing), terwijl de beschilderingen werden uitgevoerd door Jörg Kölderer.

Vanaf 1498 liet Maximiliaan vele kastelen en paleizen in Wenen, Graz, Wiener Neustadt, Innsbruck en Linz renoveren en moderniseren. Niet alleen werd de gevel opnieuw ontworpen en werden geglazuurde bakstenen geïntegreerd, Maximiliaan besteedde ook bijzondere aandacht aan het sanitaire aspect en vaardigde precieze instructies uit betreffende de “geheime kamer”, de omleiding van afval naar een beerput via buizen en de zuivering van geuren door het gebruik van “kruidenessences”. In vele steden liet hij straten en steegjes met kinderkopjes aanleggen en voegde goten toe voor het regenwater. Hij vaardigde verordeningen uit die bepaalden dat open afvoerkanalen voor afvalwater moesten worden dichtgemetseld en hij verbood het houden van dieren in de steden. Ook werd verordend dat er ”s nachts geen vuilnis op straat mocht liggen. Er werden ook voorschriften uitgevaardigd in verband met brandpreventie, wat in vele steden leidde tot de bouw van brandmuren tussen de huizen en pannendaken. In de erflanden en Zuid-Duitsland waren er door zijn financiële zegeningen houten steden die in stenen steden werden veranderd.

Lees ook: biografieen – Marcus Vipsanius Agrippa

Modern postsysteem en drukkerij

Samen met Franz von Taxis ontwikkelde Maximiliaan in 1490 de eerste moderne postdienst ter wereld. Het systeem was oorspronkelijk bedoeld om de communicatie tussen zijn verspreide gebieden te verbeteren. Het verbond Bourgondië, Oostenrijk, Spanje en Frankrijk en ontwikkelde zich later tot een op tarieven gebaseerd systeem voor heel Europa. Er werden vaste postroutes ontwikkeld (de eerste in Europa), samen met een regelmatige en betrouwbare dienstverlening. Vanaf het begin van de zestiende eeuw werd het systeem opengesteld voor particuliere post. Dit initiatief vond onmiddellijk navolging in Frankrijk en Engeland, hoewel de heersers daar de verspreiding van particuliere post en particuliere postnetwerken aan banden legden.

De oprichting van het postnetwerk betekende ook het begin van een commerciële markt voor nieuws, samen met de opkomst van commerciële krantenkiosken en nieuwsagentschappen, die door de keizer actief werden aangemoedigd. Volgens Michael Kunczik was hij de eerste die gebruik maakte van eenzijdige strijdverslagen gericht op de massa, inclusief het gebruik van de vroege voorlopers van de moderne kranten (neue zeitungen).

Het kapitaal dat hij in het frankeersysteem stak en de steun aan de drukpers (toen hij aartshertog was opende hij een school voor verfijnde graveertechnieken) stonden op een niveau dat ongekend was voor Europese monarchen, en leverden hem een strenge berisping van de vader op.

De ontwikkeling van de boekdrukkunst leidde tot een zoektocht naar een nationaal lettertype. In 1508 of 1510 gaf Maximiliaan (mogelijk op advies van Dürer) de kalligraaf Leonhard Wagner opdracht een nieuw lettertype te ontwerpen. Wagner droeg zijn kalligrafiewerk Proba centum scripturatum (met honderd lettertypes) op aan Maximiliaan, die het op Schwabacher gebaseerde lettertype Fraktur koos, dat als het mooiste werd beschouwd. Hoewel hij dit lettertype oorspronkelijk voor Latijnse werken had bedoeld, werd het het overheersende lettertype voor Duitse geschriften, terwijl Duitse drukkers Antiqua zouden gebruiken voor werken in vreemde talen. Het lettertype zou zich verspreiden naar landen die onder Duitse invloed stonden en populair blijven in Duitsland, totdat het in 1941 door de nazi-regering werd verboden als een “joods” lettertype. Burgkmair was de hoofdontwerper voor de meeste van zijn drukprojecten. Augsburg was het grote centrum van de drukkerij-industrie, waar de keizer via Conrad Peutinger drukkerij- en andere soorten ambacht steunde, wat de aanzet gaf tot de vorming van een “keizerlijke” stijl. Burgkmair en Erhard Ratdolt creëerden nieuwe druktechnieken. Wat zijn eigen werken betreft, mengde hij, omdat hij het uiterlijk van luxe handschriften wilde produceren, handwerkelementen met druk: zijn Gebedenboek en Theuerdank (Weisskunig en Freydal waren onvoltooid voor de dood van de keizer) werden gedrukt met een lettertype dat leek op kalligrafie (de keizerlijke Fraktur gecreëerd door Johannes Schönperger). Voor prestigieuze ontvangers gebruikte hij perkament in plaats van papier. Tenminste één exemplaar van het getijdenboek was met de hand versierd door Burgkmair, Dürer, Hans Baldung, Jörg Breu en Cranach.

Door oorlogen en huwelijken breidde hij de Habsburgse invloed in alle richtingen uit: naar de Nederlanden, Spanje, Bohemen, Hongarije, Polen en Italië. Deze invloed duurde eeuwen en bepaalde een groot deel van de Europese geschiedenis. Het Habsburgse Rijk bleef voortbestaan als het Oostenrijks-Hongaarse Rijk tot het werd ontbonden op 3 november 1918 – 399 jaar 11 maanden en 9 dagen na het overlijden van Maximiliaan.

Geoffrey Parker vat Maximilian”s politieke nalatenschap als volgt samen:

Tegen de tijd dat Karel in 1517 zijn presentexemplaar van Der Weisskunig ontving, kon Maximiliaan op vier grote successen wijzen. Hij had de Bourgondische Nederlanden beschermd en gereorganiseerd, wier politieke toekomst somber had geleken toen hij veertig jaar eerder hun heerser werd. Evenzo had hij de hindernissen overwonnen van individuele instellingen, tradities en talen om de sub-Alpine gebieden die hij van zijn vader had geërfd tot één staat te smeden: Oostenrijk”, bestuurd en belast door één enkel bestuur dat hij in Innsbruck had opgericht. Hij had ook het chaotische centrale bestuur van het Heilige Roomse Rijk hervormd op een manier die, hoewel onvolmaakt, bijna tot de ondergang drie eeuwen later zou duren. Tenslotte had hij, door strategische huwelijken voor zijn kleinkinderen te arrangeren, het Huis Habsburg tot de voornaamste dynastie in Midden- en Oost-Europa gemaakt, waarmee hij een staatsvorm in het leven riep die zijn opvolgers in de volgende vier eeuwen zouden uitbouwen.

Maximiliaan I maakte zijn familie, de Habsburgers, dominant in het Europa van de 16e eeuw. Hij voegde uitgestrekte gebieden toe aan de traditionele Oostenrijkse bezittingen en verwierf de Nederlanden door zijn eigen huwelijk, Hongarije en Bohemen door verdragen en militaire druk, en Spanje en het Spaanse rijk door het huwelijk van zijn zoon Filips. Hoe groot Maximiliaan”s verwezenlijkingen ook waren, ze kwamen niet overeen met zijn ambities; hij had gehoopt heel West-Europa te verenigen door het rijk van Karel de Grote nieuw leven in te blazen. Zijn militaire talenten waren aanzienlijk en brachten hem ertoe oorlog te voeren om zijn doelen te bereiken. Hij voerde zinvolle administratieve hervormingen door en zijn militaire vernieuwingen zouden de slagvelden van Europa meer dan een eeuw lang veranderen, maar hij had geen verstand van economie en was financieel onbetrouwbaar.

Holleger merkt op dat Maximiliaan zijn keizerlijke landgoederen er niet toe kon brengen zijn plannen te steunen, en dat hij daarom een systeem van allianties cultiveerde, waarin de kiem van de moderne Europese machten te zien was – net als in het schaakspel kon geen stuk worden verplaatst zonder vooruit te denken aan de anderen.

Hugh Trevor-Roper is van mening dat, hoewel Maximiliaan met zijn politiek en oorlogen weinig bereikte, “hij door het aanwenden van de kunsten zijn dynastie omgaf met een luisterrijk aura dat het voorheen had ontbroken. Het was naar deze illusie dat zijn opvolgers hun inspiratie zochten. Voor hen was hij niet alleen de tweede stichter van de dynastie; hij was de schepper van de legende – een legende die de politiek, de nationaliteit en zelfs de religie overstijgt.” Paula Sutter Fichtner meent dat Maximiliaan de auteur was van een “basaal maar onvolmaakt draaiboek voor de organisatie van een Habsburgse regering die nu belast was met het beheer van een territoriaal complex dat zich veel verder uitstrekte dan het middeleeuwse patrimonium van de dynastie in Centraal Europa”. – Hij gebruikte zijn inkomsten verkwistend voor oorlogen. Hoewel hij zich bewust was van de gevaren van een te grote kredietverlening, kon hij ter bescherming van zijn grenzen, zijn keizerlijke prerogatieven en ter behartiging van de Habsburgse belangen, die hij allemaal serieus nam, geen fiscale discipline opbrengen. De rol van de keizer in de regering was zeer persoonlijk – pas toen Maximiliaan”s gezondheid hem in 1518 ernstig in de steek liet, richtte hij een Hofrat op met 18 juristen en edelen uit het keizerrijk en de Oostenrijkse landen om hem bij te staan met de verantwoordelijkheden die hij niet meer aankon.

Maximiliaan”s leven wordt eeuwen later nog steeds herdacht in Midden-Europa. De Orde van Sint-Joris, die hij sponsorde, bestaat nog steeds. In 2011 werd bijvoorbeeld in Cortina d”Ampezzo een monument voor hem opgericht. Ook in 1981 werd in Cormons op het Piazza Liberta een standbeeld van Maximiliaan, dat daar tot de Eerste Wereldoorlog stond, weer opgericht. Ter gelegenheid van de 500e sterfdag van Maximiliaan waren er in 2019 talrijke herdenkingsevenementen, waarbij Karl von Habsburg, het huidige hoofd van het Huis Habsburg, de keizerlijke dynastie vertegenwoordigde. Een kazerne in Wiener Neustadt, Maximilian-Kaserne (voorheen Artilleriekaserne), een militaire basis voor het Jagdkommando van de Oostenrijkse strijdkrachten, is naar Maximiliaan genoemd.

Amsterdam onderhoudt nog steeds nauwe banden met de keizer. Hij kwam ooit als pelgrim naar de stad en herstelde hier van een ziekte. Omdat de stad hem financieel steunde bij zijn militaire expedities, verleende hij zijn burgers het recht om de beeltenis van zijn kroon te gebruiken, die nog steeds een symbool van de stad is als onderdeel van haar wapenschild. Dit gebruik overleefde de latere opstand tegen Habsburg Spanje. De centrale gracht in Amsterdam werd in 1615 de Keizersgracht genoemd, naar Maximiliaan. Het Brugse stadsbier (Brugse Zot), dat een vier eeuwen durend verval kende dat gedeeltelijk werd veroorzaakt door Maximiliaan”s orders (die buitenlandse kooplieden verplichtte hun activiteiten naar Antwerpen over te brengen – later zou hij de orders intrekken, maar het bleek te laat), wordt in verband gebracht met de keizer, die volgens de legende in een verzoenend feest tegen de stad zei dat ze geen gesticht hoefden te bouwen, omdat de stad vol zat met zotten. De zwanen van de stad worden beschouwd als een eeuwigdurend aandenken (naar verluidt op bevel van Maximiliaan) aan Lanchals (wiens naam “lange nekken” betekende en wiens embleem een zwaan was), de loyalistische minister die onthoofd werd terwijl Maximiliaan gedwongen werd toe te kijken. In Mechelen, de Bourgondische hoofdstad onder Margaretha van Oostenrijk, wordt om de 25 jaar een ommegang georganiseerd ter herdenking van Maximiliaan”s komst en andere belangrijke gebeurtenissen.

Wij, Maximiliaan, bij de gratie Gods, gekozen Rooms Keizer, immer Augmenter van het Rijk, Koning van Hongarije, Dalmatië, Kroatië, enz. Aartshertog van Oostenrijk, Hertog van Bourgondië, Bretagne, Lorrain, Brabant, Stirië, Karinthië, Carniola, Limburg, Luxemburg, en Guldres; Graaf van Vlaanderen, Habsburg, Tirol, Pfiert, Kybourg, Artois, en Bourgondië Graaf Palatijn van Haynault, Holland, Zeland, Namen, en Zutphen; Markies van het Roomse Rijk en van Burgau, Landgraaf van Alsatia, Heer van Friesland, de Wendische Mark, Portenau, Salins, en Mechelen, enz. enz.

Lees ook: biografieen – Maria Theresia van Oostenrijk (1717-1780)

Ridderorden

Op 30 april 1478 werd Maximiliaan geridderd door Adolf van Kleef (1425-1492), een hooggeplaatst lid van de Orde van het Gulden Vlies en op dezelfde dag werd hij de soeverein van deze verheven orde. Als hoofd stelde hij alles in het werk om de orde in ere te herstellen en te associëren met het Habsburgse geslacht. Hij verbande de leden die naar Frankrijk waren overgelopen en beloonde degenen die hem trouw waren gebleven, en nodigde ook buitenlandse heersers uit om tot de orde toe te treden.

Maximiliaan I was lid van de Orde van de Kousenband, benoemd door koning Hendrik VII van Engeland in 1489. Zijn Kousenbandschild bevindt zich in St George”s Chapel, Windsor Castle.

Maximiliaan was sterk gebouwd met een rechte houding, had blond of rossig haar tot op neklengte, een grote haakneus en een vooruitstekende kaak (net als zijn vader scheerde hij altijd zijn baard, omdat de vooruitstekende kaak als een edel kenmerk werd beschouwd). Hoewel niet conventioneel knap, was hij goed geproportioneerd en in zijn jeugd werd hij als fysiek aantrekkelijk beschouwd, met een welwillende, aangename manier van doen.

Maximiliaan was een late ontwikkelaar. Volgens zijn leraar Johannes Cuspinianus sprak hij pas toen hij negen jaar oud was, en ontwikkelde hij zich daarna slechts langzaam. Frederik III herinnerde zich dat toen zijn zoon twaalf was, hij nog steeds dacht dat de jongen stom of dom was. Op volwassen leeftijd sprak hij zes talen (het Frans leerde hij van zijn vrouw Maria) en was hij een waarlijk getalenteerd schrijver. Behalve talen, wiskunde en godsdienst, schilderde en bespeelde hij verschillende instrumenten en werd hij ook opgeleid in landbouw, timmerwerk en smeden, hoewel het zwaartepunt van zijn opvoeding natuurlijk bij het koningschap lag. Volgens Fichtner leerde hij echter niet veel van een formele opleiding, omdat hij als jongen al nooit stilzat en leermeesters daar niet veel aan konden doen. Gerhard Benecke meent dat hij van nature een man van actie was, een “krachtig charmante extrovert” die een “conventioneel oppervlakkige belangstelling had voor kennis, wetenschap en kunst in combinatie met een uitstekende gezondheid in zijn jeugd” (hij bleef viriel tot zijn late dertiger jaren en stopte pas met steekspel na een ongeluk waarbij hij een been beschadigde). Hij was moedig op het punt van roekeloosheid, en dit uitte zich niet alleen in gevechten. Hij ging eens alleen een leeuwenverblijf in München binnen om de leeuw te plagen, en op een ander moment klom hij naar de top van de kathedraal van Ulm, ging op één voet staan en draaide zich om om een volledig zicht te krijgen, tot schrik van zijn begeleiders. In de negentiende eeuw verloor een Oostenrijkse officier het leven toen hij probeerde het “huzarenstukje” van de keizer te herhalen, terwijl een ander erin slaagde.

Historicus Ernst Bock, met wie Benecke hetzelfde sentiment deelt, schrijft het volgende over hem:

Zijn rooskleurig optimisme en utilitarisme, zijn totaal naïeve amoraliteit in politieke zaken, zowel gewetenloos als machiavellistisch; zijn zinnelijke en aardse natuurlijkheid, zijn buitengewone ontvankelijkheid voor alles wat mooi is, vooral in de beeldende kunst, maar ook voor de verschillende modes van zijn tijd, of het nu gaat om het nationalisme in de politiek, het humanisme in de literatuur en de filosofie of in zaken van economie en kapitalisme; verder zijn verrassend verlangen naar persoonlijke roem in combinatie met een streven naar populariteit, bovenal het duidelijke bewustzijn van een ontwikkelde individualiteit: deze eigenschappen vertoonde Maximiliaan steeds weer.

Historica Paula Fichtner beschrijft Maximiliaan als een ambitieuze en fantasierijke leider, met neigingen tot zelfpublicatie en territoriale en bestuurlijke ambities die een karakter verraden dat zowel “verheven als herkenbaar modern” is, terwijl ze Benecke”s voorstelling van Maximiliaan als “een ongevoelige agent van uitbuiting” afdoet als beïnvloed door de persoonlijke politieke neigingen van de auteur.

Berenger en Simpson beschouwen Maximiliaan als een hebzuchtige Renaissance prins, en ook, “een wonderbaarlijk man van actie wiens voornaamste fout was om ”te veel ijzers in het vuur” te hebben”. Steven Beller bekritiseert hem daarentegen omdat hij te veel een middeleeuwse ridder was die een hectisch oorlogsschema had, altijd het hele continent doorkruisend om veldslagen te leveren (in augustus 1513 voerde hij bijvoorbeeld het bevel over het Engelse leger van Hendrik VIII in het tweede Guinegate, en een paar weken later sloot hij zich aan bij de Spaanse strijdkrachten om de Venetianen te verslaan) met weinig middelen om zijn ambities te ondersteunen. Volgens Beller had Maximiliaan meer tijd thuis moeten doorbrengen om de landgoederen ervan te overtuigen een efficiënter bestuurlijk en fiscaal systeem in te voeren.

Thomas A. Brady Jr. prijst het eergevoel van de keizer, maar bekritiseert zijn financiële immoraliteit – volgens Geoffrey Parker zouden beide punten, samen met Maximilian”s krijgshaftige kwaliteiten en hardwerkende aard, door Karel V. van de grootvader geërfd worden:

hoewel hij zeer nauwgezet was wat zijn eer betrof, ontbrak het hem aan moraal wat geld betreft. Elke florijn werd tien keer uitgegeven, gehypothekeerd en beloofd voordat het ooit binnenkwam; hij stelde zijn hovelingen model voor hun schandelijke vrekkigheid; soms moest hij zijn koningin achterlaten als onderpand voor zijn schulden; en hij leende voortdurend van zijn bedienden – grote bedragen van topambtenaren, kleine van bedienden – en betaalde ze nooit terug. Degenen die hem mochten, probeerden excuses te verzinnen.

Holleger is het er mee eens dat Maximiliaan”s hofdienaren, met uitzondering van Eitelfriedrich von Zollern en Wolfgang von Fürstenberg, wel geschenken en geld verwachtten voor fooien en hulp, en de keizer verdedigde gewoonlijk zijn raadgevers en dienaren, zelfs als hij optrad tegen de meer flagrante uitingen van materiële hebzucht. Maximiliaan was echter geen man die gemakkelijk gecontroleerd of beïnvloed kon worden door zijn ambtenaren. Holleger meent ook dat, hoewel veel van zijn politieke en artistieke plannen neigden naar grootheidswaanzin, er een nuchtere realist was die geloofde in progressie en daaronder vertrouwde op moderne managementmethoden. Persoonlijk, “vaak omschreven als humaan, zachtaardig en vriendelijk, reageerde hij met woede, geweld en wraakzucht wanneer hij het gevoel had dat zijn rechten waren geschonden of zijn eer was bedreigd, aan beide hechtte hij veel waarde”. De prijs voor zijn oorlogszuchtige stijl van regeren en zijn streven naar een gemondialiseerde monarchie (die uiteindelijk aanzienlijke successen boekte) was een voortdurende opeenvolging van oorlogen, die hem de bijnaam “Hart van staal” (Coeur d”acier) opleverden.

Maximiliaan was drie keer getrouwd, maar alleen het eerste huwelijk bracht nakomelingen voort:

Afgezien van haar schoonheid, de erfenis en de glorie die zij bracht, beantwoordde Maria aan Maximilian”s ideaal van een vrouw: de temperamentvolle grote “Dame” die naast hem kon staan als vorstin. Aan hun dochter Margaretha beschreef hij Maria: uit haar ogen straalde de kracht (Kraft) die elke andere vrouw overtrof.

Uit het huwelijk kwamen drie kinderen voort:

In Maximilian”s visie was Bianca, hoewel ze zijn eerste vrouw Mary overtrof in fysieke schoonheid, slechts een “kind” met “een middelmatige geest”, die geen beslissingen kon nemen noch als een respectabele dame aan de maatschappij kon worden voorgesteld. Benecke meent dat dit oneerlijk lijkt, omdat Bianca zich altijd bezighield met triviale, privé-zaken (recent onderzoek wijst echter uit dat Bianca een ontwikkelde vrouw was die politiek actief was), maar nooit de kans kreeg om zich politiek te ontwikkelen, in tegenstelling tot de andere vrouwen in Maximiliaan”s familie, zoals Margaretha van Oostenrijk of Catharina van Saksen. Ondanks haar ongeschiktheid als keizerin, wordt Maximiliaan vaak bekritiseerd omdat hij haar koud en verwaarloosd behandelde, wat na 1500 alleen maar erger werd. Bianca daarentegen hield zielsveel van de keizer en probeerde steeds zijn hart te winnen met hartelijke brieven, dure juwelen en toespelingen op ziekte, maar kreeg niet eens een brief terug, ontwikkelde eetstoornissen en geestesziekten, en stierf als kinderloze vrouw.

Bovendien had hij verschillende buitenechtelijke kinderen, maar over het aantal en de identiteit daarvan bestaat veel discussie. Johann Jakob Fugger schrijft in Ehrenspiegel dat de keizer na zijn weduwschap buitenechtelijke kinderen begon te verwekken, en dat er in totaal acht kinderen waren, vier jongens en vier meisjes.

Een reeks houtsneden genaamd de Triomf van keizer Maximiliaan I. Zie ook Category:Triomfantelijke optocht van Maximiliaan I – Wikimedia Commons

Bronnen