Maria Montessori

gigatos | december 24, 2021

Post Views: 134

Samenvatting

Maria Tecla Artemisia Montessori (31 augustus 1870 – 6 mei 1952) was een Italiaanse arts en pedagoog die vooral bekend is geworden door de onderwijsfilosofie die haar naam draagt, en haar geschriften over wetenschappelijke pedagogie. Op jonge leeftijd volgde Montessori lessen aan een technische school waar alleen jongens zaten, met de hoop ingenieur te worden. Ze veranderde al snel van gedachten en ging medicijnen studeren aan de Sapienza Universiteit van Rome, waar ze in 1896 cum laude afstudeerde. Haar onderwijsmethode wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt in vele openbare en particuliere scholen over de hele wereld.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Koreaanse Oorlog

Geboorte en gezin

Montessori werd geboren op 31 augustus 1870 in Chiaravalle, Italië. Haar vader, Alessandro Montessori, 33 jaar oud, was een ambtenaar van het Ministerie van Financiën die in de plaatselijke staatstabaksfabriek werkte. Haar moeder, Renilde Stoppani, 25 jaar oud, was goed opgeleid voor die tijd en was de achternicht van de Italiaanse geoloog en paleontoloog Antonio Stoppani. Hoewel zij geen bijzondere mentor had, was zij zeer gehecht aan haar moeder, die haar graag aanmoedigde. Ze had ook een liefdevolle relatie met haar vader, hoewel hij het niet eens was met haar keuze om verder te studeren.

Lees ook: gevechten – Beleg van Parijs (1870-1871)

1883-1896: Onderwijs

Het gezin Montessori verhuisde in 1873 naar Florence en vervolgens in 1875 naar Rome vanwege het werk van haar vader. Montessori ging in 1876 op 6-jarige leeftijd naar een openbare lagere school. Haar vroege schoolprestaties waren “niet bijzonder opmerkelijk”, hoewel ze certificaten kreeg voor goed gedrag in de eerste klas en voor “lavori donneschi”, of “vrouwenwerk”, het volgende jaar.

In 1883 ging Montessori op 13-jarige leeftijd naar een middelbare, technische school, Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti, waar zij Italiaans, rekenen, algebra, meetkunde, boekhouden, geschiedenis, aardrijkskunde en wetenschappen studeerde. Zij behaalde haar diploma in 1886 met goede cijfers en examenresultaten. In dat jaar ging zij op 16-jarige leeftijd verder aan het technisch instituut Regio Istituto Tecnico Leonardo da Vinci, waar zij Italiaans, wiskunde, geschiedenis, aardrijkskunde, geometrische en sierlijke tekenen, natuurkunde, scheikunde, plantkunde, zoölogie en twee vreemde talen studeerde. Ze deed het goed in de wetenschappen en vooral in wiskunde.

Aanvankelijk was zij van plan om na haar afstuderen ingenieur te worden, wat toen een ongebruikelijk streven was voor een vrouw. Toen zij in 1890 op 20-jarige leeftijd afstudeerde, met een diploma in natuurkunde-wiskunde, had zij besloten medicijnen te gaan studeren, een onwaarschijnlijker streven gezien de culturele normen in die tijd.

Montessori ging verder met haar voornemen medicijnen te gaan studeren. Zij deed een beroep op Guido Baccelli, de professor in de klinische geneeskunde aan de Universiteit van Rome, maar werd sterk ontmoedigd. In 1890 schreef zij zich aan de Universiteit van Rome in voor een studie natuurwetenschappen, waarbij zij slaagde voor examens in plantkunde, zoölogie, experimentele natuurkunde, histologie, anatomie, en algemene en organische scheikunde, en in 1892 behaalde zij haar diploma di licenza. Dit diploma, samen met aanvullende studies in Italiaans en Latijn, kwalificeerde haar voor toelating tot de medische opleiding aan de universiteit in 1893.

Zij werd door sommige medische studenten en professoren vijandig bejegend vanwege haar geslacht. Omdat haar deelname aan colleges met mannen in de aanwezigheid van een naakt lichaam ongepast werd geacht, moest zij haar kadavers alleen ontleden, na sluitingstijd. Ze nam haar toevlucht tot het roken van tabak om de aanstootgevende geur van formaldehyde te maskeren. Montessori won een academische prijs in haar eerste jaar, en in 1895 kreeg ze een baan als ziekenhuis assistent, waar ze al vroeg klinische ervaring opdeed. In haar laatste twee jaar studeerde ze kindergeneeskunde en psychiatrie en werkte ze in de pediatrische spreekkamer en de spoeddienst, waar ze een expert in kindergeneeskunde werd. Montessori studeerde in 1896 af aan de Universiteit van Rome als doctor in de geneeskunde. Haar proefschrift werd in 1897 gepubliceerd in het tijdschrift Policlinico. Ze vond werk als assistent in het universiteitsziekenhuis en begon een privé-praktijk.

1896-1901: Vroege carrière en gezin

Van 1896 tot 1901 werkte Montessori met en deed zij onderzoek naar zogenaamde “phrenasthenische” kinderen – in moderne termen, kinderen die een vorm van cognitieve achterstand, ziekte of handicap hebben. Ze begon ook te reizen, te studeren, te spreken en te publiceren, nationaal en internationaal, en werd bekend als een voorvechtster van vrouwenrechten en onderwijs voor geestelijk gehandicapte kinderen.

Op 31 maart 1898 werd haar enige kind geboren, een zoon genaamd Mario Montessori (31 maart 1898 – 1982). Mario Montessori werd geboren uit haar liefdesrelatie met Giuseppe Montesano, een collega-arts die samen met haar directeur was van de Orthofrene School van Rome. Als Montessori zou trouwen, zou van haar verwacht worden dat ze haar werk professioneel zou staken. In plaats van te trouwen, besloot Montessori haar werk en studie voort te zetten. Montessori wilde de relatie met de vader van haar kind geheim houden onder de voorwaarde dat geen van beiden met iemand anders zou trouwen. Toen de vader van haar kind door familie onder druk werd gezet om een voordeligere sociale band aan te gaan en vervolgens trouwde, voelde Montessori zich verraden en besloot zij het academisch ziekenhuis te verlaten. Ze was gedwongen haar zoon onder de hoede te stellen van een verpleegster op het platteland en was ontdaan dat ze de eerste jaren van zijn leven moest missen. Ze zou later met haar zoon worden herenigd in zijn tienerjaren, waar hij een geweldige assistent bleek te zijn bij haar onderzoek.

Na haar afstuderen aan de Universiteit van Rome in 1896, zette Montessori haar onderzoek voort in de psychiatrische kliniek van de Universiteit. In 1897 werd ze daar aangenomen als vrijwillig assistent. Als onderdeel van haar werk bezocht zij tehuizen in Rome waar zij geestelijk gehandicapte kinderen observeerde, observaties die van fundamenteel belang waren voor haar toekomstige opvoedkundige werk. Ze las en bestudeerde ook het werk van de 19e-eeuwse artsen en pedagogen Jean Marc Gaspard Itard en Édouard Séguin, die van grote invloed waren op haar werk. Montessori was geïntrigeerd door de ideeën van Itard en creëerde een veel specifieker en georganiseerder systeem om deze toe te passen op het dagelijkse onderwijs aan kinderen met een handicap. Toen zij de werken van Jean Itard en Édouard Séguin ontdekte, gaven zij haar een nieuwe richting in haar denken en beïnvloedden haar om zich te richten op kinderen met leermoeilijkheden. Eveneens in 1897, volgde Montessori de universitaire cursussen in pedagogie en las “alle belangrijke werken over opvoedingstheorie van de laatste tweehonderd jaar”.

In 1897 sprak Montessori over de maatschappelijke verantwoordelijkheid voor jeugddelinquentie op het Nationaal Congres voor Geneeskunde in Turijn. In 1898 schreef ze verschillende artikelen en sprak ze opnieuw op de Eerste Pedagogische Conferentie van Turijn, waar ze aandrong op de oprichting van speciale klassen en instellingen voor geestelijk gehandicapte kinderen, en op de opleiding van leraren voor hun instructeurs. In 1899 werd Montessori benoemd tot raadslid van de pas opgerichte Nationale Liga voor de bescherming van zwakbegaafde kinderen, en werd zij uitgenodigd om lezingen te geven over speciale onderwijsmethoden voor kinderen met een verstandelijke handicap aan de lerarenopleiding van het College van Rome. Dat jaar ondernam Montessori een twee weken durende nationale lezingentournee voor een volle zaal van prominente publieke figuren. Zij trad toe tot het bestuur van de Nationale Liga en werd aangesteld als docente in hygiëne en antropologie aan een van de twee lerarenopleidingen voor vrouwen in Italië.

De school was onmiddellijk een succes en trok de aandacht van regeringsfunctionarissen van de departementen van onderwijs en gezondheidszorg, burgerleiders en vooraanstaande figuren op het gebied van onderwijs, psychiatrie en antropologie van de Universiteit van Rome. De kinderen in de modelklas waren afkomstig uit het gesticht en uit gewone scholen, die vanwege hun gebreken als “onopvoedbaar” werden beschouwd. Sommige van deze kinderen slaagden later voor openbare examens die aan zogenaamde “normale” kinderen werden afgenomen.

Lees ook: mythologie-nl – Dionysos (mythologie)

1901-1906: Verdere studies

In 1901 verliet Montessori de Orthofrene School en haar privé-praktijk, en in 1902 schreef zij zich in voor de filosofiestudie aan de Universiteit van Rome. (Filosofie omvatte in die tijd veel van wat nu als psychologie wordt beschouwd.) Ze studeerde theoretische en morele filosofie, geschiedenis van de filosofie, en psychologie als zodanig, maar ze studeerde niet af. Zij volgde ook onafhankelijke studies in antropologie en onderwijsfilosofie, deed observaties en experimenteel onderzoek in lagere scholen, en herlas het werk van Itard en Séguin, en vertaalde hun boeken in handgeschreven Italiaans. In deze periode begon zij te overwegen haar methoden voor het opvoeden van geestelijk gehandicapte kinderen aan te passen aan het reguliere onderwijs.

Montessori”s werk aan de ontwikkeling van wat zij later “wetenschappelijke pedagogie” zou noemen, ging de volgende jaren door. In 1902 presenteerde Montessori een verslag op een tweede nationaal pedagogisch congres in Napels. Ze publiceerde twee artikelen over pedagogie in 1903, en nog twee het jaar daarop. In 1903 en 1904 deed zij antropologisch onderzoek met Italiaanse schoolkinderen, en in 1904 werd zij gekwalificeerd als vrij docent antropologie aan de Universiteit van Rome. Zij werd benoemd tot docent aan de Pedagogische School van de Universiteit en bleef deze functie bekleden tot 1908. Haar lezingen werden in 1910 gedrukt in boekvorm onder de titel Pedagogische Antropologie.

1906-1911: Casa dei Bambini en de verspreiding van Montessori”s ideeën

In 1906 werd Montessori uitgenodigd om toezicht te houden op de verzorging en het onderwijs van een groep kinderen van werkende ouders in een nieuw flatgebouw voor gezinnen met lage inkomens in de wijk San Lorenzo in Rome. Montessori was geïnteresseerd in het toepassen van haar werk en methoden op kinderen zonder geestelijke beperkingen, en zij accepteerde. De naam Casa dei Bambini, of Kinderhuis, werd aan Montessori voorgesteld en de eerste Casa werd geopend op 6 januari 1907, met 50 of 60 kinderen tussen de leeftijd van twee of drie en zes of zeven jaar.

In het begin was het klaslokaal uitgerust met een lerarentafel en schoolbord, een kachel, kleine stoelen, leunstoelen en groepstafels voor de kinderen, en een afgesloten kast voor de materialen die Montessori op de orthofrene school had ontwikkeld. Tot de activiteiten voor de kinderen behoorden persoonlijke verzorging zoals aan- en uitkleden, zorg voor de omgeving zoals afstoffen en vegen, en zorg voor de tuin. De kinderen kregen ook het gebruik te zien van de materialen die Montessori had ontwikkeld. Montessori, die zich bezighield met lesgeven, onderzoek en andere professionele activiteiten, hield toezicht op en observeerde het werk in de klas, maar onderwees de kinderen niet rechtstreeks. Het dagelijkse onderwijs en de verzorging werden, onder leiding van Montessori, verzorgd door de dochter van de conciërge.

In deze eerste klas observeerde Montessori gedragingen bij deze jonge kinderen die de basis vormden van haar onderwijsmethode. Zij constateerde perioden van diepe aandacht en concentratie, veelvuldige herhalingen van activiteiten en een gevoeligheid voor orde in de omgeving. Als de kinderen een vrije keuze van activiteit kregen, toonden zij meer belangstelling voor praktische activiteiten en Montessori”s materialen dan voor speelgoed dat hen werd aangereikt en zij waren verrassend ongemotiveerd door snoepjes en andere beloningen. Na verloop van tijd zag zij een spontane zelfdiscipline ontstaan.

Gebaseerd op haar observaties, voerde Montessori een aantal praktijken in die de kenmerken werden van haar onderwijsfilosofie en methode. Ze verving het zware meubilair door kindertafels en kinderstoelen die licht genoeg waren voor de kinderen om te verplaatsen, en plaatste kindermaterialen op lage, toegankelijke planken. Ze breidde de reeks praktische activiteiten zoals vegen en persoonlijke verzorging uit met een grote verscheidenheid aan oefeningen voor de verzorging van de omgeving en van zichzelf, waaronder bloemschikken, handen wassen, gymnastiek, verzorging van huisdieren en koken. Zij nam ook grote openluchtgedeelten op in de klas, zodat de kinderen konden komen en gaan wanneer zij wilden in de verschillende ruimtes en lessen van de klas. In haar boek schetst ze een typische winterdag van lessen, beginnend om 09:00 uur en eindigend om 04:00 uur:

Zij vond dat kinderen door zelfstandig te werken nieuwe niveaus van autonomie konden bereiken en zelf gemotiveerd konden raken om nieuwe niveaus van begrip te bereiken. Montessori kwam ook tot de overtuiging dat het erkennen van alle kinderen als individuen en ze als zodanig te behandelen, zou leiden tot beter leren en vervuld potentieel bij elk kind.

Zij ging door met het aanpassen en verfijnen van de materialen die zij eerder had ontwikkeld, en wijzigde of verwijderde oefeningen die minder vaak door de kinderen werden gekozen. Op basis van haar observaties experimenteerde Montessori met het toestaan aan kinderen van vrije keuze van materialen, ononderbroken werk, en vrijheid van beweging en activiteit binnen de grenzen die door de omgeving werden gesteld. Ze begon onafhankelijkheid te zien als het doel van onderwijs, en de rol van de leraar als een waarnemer en regisseur van de aangeboren psychologische ontwikkeling van kinderen.

Het eerste Casa dei Bambini was een succes, en een tweede werd geopend op 7 april 1907. De kinderen in haar programma”s bleven concentratie, aandacht en spontane zelfdiscipline vertonen, en de klaslokalen begonnen de aandacht te trekken van prominente opvoeders, journalisten en publieke figuren. In de herfst van 1907 begon Montessori te experimenteren met lesmateriaal voor schrijven en lezen – letters gesneden uit schuurpapier en gemonteerd op borden, beweegbare uitgeknipte letters, en prentkaarten met labels. Vier- en vijfjarige kinderen gingen spontaan met de materialen aan de slag en kregen al snel een vaardigheid in schrijven en lezen die veel verder ging dan wat voor hun leeftijd werd verwacht. Dit trok nog meer publieke aandacht voor Montessori”s werk. In 1908 werden nog drie andere Case dei Bambini geopend, en in 1909 begon Italiaans Zwitserland de Froebelliaanse methoden te vervangen door Montessori in weeshuizen en kleuterscholen.

In 1909 hield Montessori de eerste lerarenopleiding in haar nieuwe methode in Città di Castello, Italië. In hetzelfde jaar beschreef zij haar observaties en methoden in een boek getiteld Il Metodo della Pedagogia Scientifica Applicato All”Educazione Infantile Nelle Case Dei Bambini (De Methode van Wetenschappelijke Pedagogiek toegepast op de opvoeding van kinderen in de kinderhuizen). In 1910 werden nog twee cursussen in Rome gehouden en in 1911 een derde in Milaan. Montessori”s reputatie en werk begonnen zich internationaal te verspreiden. Rond die tijd gaf zij haar medische praktijk op om meer tijd te kunnen besteden aan haar opvoedkundige werk, het ontwikkelen van haar methoden en het opleiden van leraren. In 1919 legde zij haar functie aan de Universiteit van Rome neer, omdat haar onderwijswerk steeds meer tijd en belangstelling van haar opslokte.

Lees ook: biografieen – Eumenes van Cardia

1909-1915: Internationale erkenning en groei van Montessori onderwijs

Al in 1909 begon Montessori”s werk de aandacht te trekken van internationale waarnemers en bezoekers. Haar werk werd internationaal op grote schaal gepubliceerd en verspreidde zich snel. Tegen het einde van 1911 was het Montessori-onderwijs officieel ingevoerd in openbare scholen in Italië en Zwitserland en was het gepland voor het Verenigd Koninkrijk. Tegen 1912 waren er Montessori scholen geopend in Parijs en vele andere West-Europese steden, en waren er plannen voor Argentinië, Australië, China, India, Japan, Korea, Mexico, Zwitserland, Syrië, de VS en Nieuw-Zeeland. Openbare programma”s in Londen, Johannesburg, Rome en Stockholm hadden de methode in hun schoolsystemen opgenomen. Montessori verenigingen werden opgericht in de Verenigde Staten (het Montessori American Committee) en het Verenigd Koninkrijk (de Montessori Society for the United Kingdom). In 1913 werd in Rome de eerste internationale cursus gehouden, en in 1914 een tweede.

Montessori”s werk werd in deze periode op grote schaal vertaald en gepubliceerd. Il Metodo della Pedagogia Scientifica werd in de VS gepubliceerd als The Montessori Method: Scientific Pedagogy as Applied to Child Education in the Children”s Houses, waar het een bestseller werd. Britse en Zwitserse edities volgden. Een herziene Italiaanse editie werd gepubliceerd in 1913. Russische en Poolse edities kwamen uit in 1913, en Duitse, Japanse en Roemeense edities verschenen in 1914, gevolgd door Spaanse (1915), Nederlandse (1916), en Deense (1917) edities. Pedagogische Antropologie werd in 1913 in het Engels gepubliceerd. In 1914 publiceerde Montessori, in het Engels, Doctor Montessori”s Own Handbook, een praktische gids voor de didactische materialen die zij had ontwikkeld.

In 1911 en 1912 was het werk van Montessori populair en kreeg het veel publiciteit in de VS, vooral in een serie artikelen in McClure”s Magazine. De eerste Noord-Amerikaanse Montessorischool werd geopend in oktober 1911, in Tarrytown, New York. De uitvinder Alexander Graham Bell en zijn vrouw werden voorstanders van de methode en een tweede school werd geopend in hun Canadese huis. De Montessori Methode verkocht al snel in zes edities. De eerste Internationale Cursus in Rome in 1913 werd gesponsord door het Amerikaanse Montessori Comité, en 67 van de 83 studenten kwamen uit de VS. Tegen 1913 waren er meer dan 100 Montessorischolen in het land. Montessori reisde in december 1913 naar de Verenigde Staten voor een drie weken durende lezingentournee met films van haar Europese klaslokalen, en ontmoette overal waar zij kwam grote, enthousiaste menigten.

Montessori keerde in 1915 terug naar de VS, gesponsord door de National Education Association, om haar werk te demonstreren op de Panama-Pacific International Exposition in San Francisco, Californië, en om een derde internationale cursus te geven. Op de tentoonstelling werd een klaslokaal met glazen wanden geïnstalleerd en duizenden toeschouwers kwamen kijken naar een klas van 21 leerlingen. Montessori”s vader stierf in november 1915, en zij keerde terug naar Italië.

Hoewel Montessori en haar onderwijsaanpak populair waren in de VS, was zij niet zonder tegenstand en controverse. De invloedrijke progressieve opvoeder William Heard Kilpatrick, een volgeling van de Amerikaanse filosoof en onderwijshervormer John Dewey, schreef een afwijzend en kritisch boek getiteld The Montessori Method Examined, dat een brede impact had. Ook de National Kindergarten Association was kritisch. Critici beweerden dat Montessori”s methode verouderd was, te rigide, te veel leunde op zintuiglijke training, en te weinig ruimte liet voor verbeelding, sociale interactie en spel. Bovendien werd Montessori”s vasthoudendheid aan strenge controle over de uitwerking van haar methode, de opleiding van leraren, de productie en het gebruik van materialen, en de oprichting van scholen een bron van conflict en controverse. Na haar vertrek in 1915 versplinterde de Montessori-beweging in de VS en het Montessori-onderwijs was tot 1952 een te verwaarlozen factor in het onderwijs in de VS.

Lees ook: biografieen – Cyrus II de Grote

1915-1939: Verdere ontwikkeling van Montessori onderwijs

In 1915 keerde Montessori terug naar Europa en vestigde zich in Barcelona, Spanje. In de volgende 20 jaar reisde Montessori en gaf lezingen in heel Europa en gaf talrijke lerarenopleidingen. Montessori onderwijs maakte een aanzienlijke groei door in Spanje, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Italië.

In 1917 gaf Montessori lezingen in Amsterdam, en werd de Nederlandse Montessori Vereniging opgericht. In 1920 keerde zij terug om een serie lezingen te geven aan de Universiteit van Amsterdam. Montessori-programma”s bloeiden in Nederland en halverwege de jaren dertig waren er meer dan 200 Montessori-scholen in het land. In 1935 verhuisde het hoofdkantoor van de Association Montessori Internationale, of AMI, permanent naar Amsterdam.

In 1922 werd Montessori namens de regering naar Italië uitgenodigd om een cursus lezingen te geven en later om Italiaanse Montessorischolen te inspecteren. Later dat jaar kwam de fascistische regering van Benito Mussolini aan de macht in Italië. In december keerde Montessori terug naar Italië om een reeks jaarlijkse cursussen te plannen onder sponsoring van de regering, en in 1923 sprak de minister van onderwijs Giovanni Gentile zijn steun uit voor Montessorischolen en lerarenopleidingen. In 1924 ontmoette Montessori Mussolini, die zijn officiële steun voor Montessori onderwijs als onderdeel van het nationale programma uitbreidde. Een vooroorlogse groep Montessori-aanhangers, de Societa gli Amici del Metodo Montessori (Vereniging van Vrienden van de Montessori Methode) werd de Opera Montessori (Montessori Vereniging) met een regeringsstatuut, en in 1926 werd Mussolini ere-voorzitter van de organisatie. In 1927 richtte Mussolini een Montessori lerarenopleiding op, en tegen 1929 ondersteunde de Italiaanse regering een breed scala aan Montessori instellingen. Vanaf 1930 kwamen Montessori en de Italiaanse regering in conflict over financiële steun en ideologische kwesties, vooral na Montessori”s lezingen over Vrede en Onderwijs. In 1932 werden zij en haar zoon Mario onder politiek toezicht geplaatst. In 1933 nam zij ontslag bij de Opera Montessori en in 1934 verliet zij Italië. De Italiaanse regering beëindigde de Montessori-activiteiten in het land in 1936.

Montessori gaf in 1923 lezingen in Wenen, en haar lezingen werden gepubliceerd als Il Bambino in Famiglia, in 1936 in het Engels gepubliceerd als The Child in the Family. Tussen 1913 en 1936 werden Montessori-scholen en -verenigingen opgericht in Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, België, Rusland, Servië, Canada, India, China, Japan, Indonesië, Australië en Nieuw-Zeeland.

In 1929 werd het eerste Internationale Montessori Congres gehouden in Elsinore, Denemarken, in samenhang met de Vijfde Conferentie van de New Education Fellowship. Tijdens dit evenement richtten Montessori en haar zoon Mario de Association Montessori Internationale of AMI op “om toezicht te houden op de activiteiten van scholen en genootschappen over de hele wereld en om de opleiding van leraren te superviseren.” De AMI controleerde ook de rechten op de publicatie van Montessori”s werken en de productie van geautoriseerde Montessori didactische materialen. Vroege sponsors van de AMI waren o.a. Sigmund Freud, Jean Piaget, en Rabindranath Tagore.

In 1932 sprak Montessori over Vrede en Onderwijs op het Tweede Internationale Montessori Congres in Nice, Frankrijk. Deze lezing werd gepubliceerd door het Bureau International d”Education, Genève, Zwitserland. In 1932 sprak Montessori op de Internationale Vredesclub in Genève, Zwitserland, over het thema Vrede en Opvoeding. Montessori hield vredesconferenties van 1932 tot 1939 in Genève, Brussel, Kopenhagen en Utrecht, die later in het Italiaans werden gepubliceerd als Educazione e Pace, en in het Engels als Education and Peace. In 1949, en nogmaals in 1950 en in 1951, werd Montessori genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede, en ontving in totaal zes nominaties.

In 1936 verlieten Montessori en haar gezin Barcelona voor Engeland, en verhuisden al snel naar Laren, bij Amsterdam. Hier gingen Montessori en haar zoon Mario door met het ontwikkelen van nieuwe materialen, waaronder de knoploze cilinders, de grammaticasymbolen en de plantkundige nomenclatuurkaarten. Tegen de achtergrond van de toenemende militaire spanningen in Europa, richtte Montessori haar aandacht steeds meer op het thema vrede. In 1937 werd het 6e Internationale Montessori Congres gehouden met als thema “Onderwijs voor de Vrede”, en Montessori riep op tot een “wetenschap van de vrede” en sprak over de rol van de opvoeding van het kind als sleutel tot de hervorming van de maatschappij. In 1938 werd Montessori door de Theosophical Society naar India uitgenodigd om een cursus te geven en in 1939 vertrok zij met haar zoon en medewerker Mario naar Nederland.

Lees ook: biografieen – Mahmud van Ghazni

1939-1946: Montessori in India

In India bestond al belangstelling voor Montessori sinds 1913, toen een Indiase student deelnam aan de eerste internationale cursus in Rome, en in de jaren 1920 en 1930 kwamen studenten terug naar India om scholen op te richten en Montessori-onderwijs te bevorderen. De Montessori Vereniging van India werd opgericht in 1926, en Il Metodo werd vertaald in Gujarati en Hindi in 1927. Tegen 1929 had de Indiase dichter Rabindranath Tagore vele “Tagore-Montessori” scholen in India gesticht, en de Indiase belangstelling voor Montessori onderwijs was sterk vertegenwoordigd op het Internationale Congres in 1929. Montessori zelf was persoonlijk verbonden met de Theosofische Vereniging sinds 1899, toen zij lid werd van de Europese Sectie van de Vereniging – hoewel haar lidmaatschap uiteindelijk zou komen te vervallen. De Theosofische beweging, gemotiveerd om de armen van India te onderwijzen, voelde zich aangetrokken tot Montessori onderwijs als een oplossing.

Montessori gaf een cursus aan de Theosophical Society in Madras in 1939, en was van plan een tournee van lezingen te geven aan verschillende universiteiten, en daarna terug te keren naar Europa. Toen Italië in 1940 aan de kant van Duitsland aan de Tweede Wereldoorlog deelnam, interneerde Groot-Brittannië alle Italianen in Groot-Brittannië en zijn koloniën als vijandelijke vreemdelingen. In feite werd alleen Mario Montessori geïnterneerd, terwijl Montessori zelf werd opgesloten op het terrein van de Theosophical Society, en Mario werd na twee maanden met zijn moeder herenigd. De Montessori”s bleven tot 1946 in Madras en Kodaikanal, hoewel zij mochten reizen in verband met lezingen en cursussen.

Tijdens haar jaren in India bleven Montessori en haar zoon Mario haar onderwijsmethode verder ontwikkelen. De term “kosmisch onderwijs” werd geïntroduceerd om een benadering te beschrijven voor kinderen van zes tot twaalf jaar die de onderlinge afhankelijkheid van alle elementen van de natuurlijke wereld benadrukte. Kinderen werkten direct met planten en dieren in hun natuurlijke omgeving, en de Montessori”s ontwikkelden lessen, illustraties, grafieken en modellen voor gebruik met kinderen van de lagere leeftijd. Er werd materiaal voor plantkunde, zoölogie en aardrijkskunde gemaakt. Tussen 1942 en 1944 werden deze elementen opgenomen in een geavanceerde cursus voor het werken met kinderen van zes tot twaalf jaar oud. Dit werk leidde tot twee boeken: Onderwijs voor een Nieuwe Wereld en Onderwijs van het Menselijk Potentieel.

Terwijl zij in India was, observeerde Montessori kinderen en adolescenten van alle leeftijden en richtte zich op de studie van de zuigelingen. In 1944 gaf zij een serie van 30 lezingen over de eerste drie levensjaren, en een door de overheid erkende cursus in Sri Lanka. Deze lezingen werden in 1949 gebundeld in het boek What You Should Know About Your Child.

In 1944 kregen de Montessori”s enige bewegingsvrijheid en reisden naar Sri Lanka. In 1945 woonde Montessori de eerste All India Montessori Conferentie bij in Jaipur, en in 1946, toen de oorlog voorbij was, keerde zij met haar gezin terug naar Europa.

Lees ook: biografieen – Theodor Mommsen

1946-1952: Laatste jaren

In 1946, op 76-jarige leeftijd, keerde Montessori terug naar Amsterdam, en zij bracht de volgende zes jaar door met reizen door Europa en India. In 1946 gaf zij een opleiding in Londen en in 1947 opende zij daar een opleidingsinstituut, het Montessori Centrum. Na enkele jaren werd dit centrum onafhankelijk van Montessori en ging verder als het St. Nicolaas Opleidingscentrum. Eveneens in 1947 keerde zij terug naar Italië om de Opera Nazionale Montessori opnieuw op te richten en gaf nog twee opleidingen. Later dat jaar keerde ze terug naar India en gaf cursussen in Adyar en Ahmedabad. Deze cursussen leidden tot de eerste Engelse uitgave van het boek The Absorbent Mind, dat gebaseerd was op aantekeningen die de studenten tijdens de cursussen maakten. Tijdens deze cursussen beschreef Montessori de ontwikkeling van het kind vanaf de geboorte en presenteerde haar concept van de Vier Vlakken van Ontwikkeling. In 1948 werd Il Metodo della Pedagogia Scientifica applicato all”educazione infantile nelle Case dei Bambini opnieuw herzien en in het Engels gepubliceerd als The Discovery of the Child. In 1949 gaf zij een cursus in Karachi, Pakistan en werd de Pakistan Montessori Association opgericht.

In 1949 keerde Montessori terug naar Europa en woonde het 8e Internationale Montessori Congres bij in Sanremo, Italië, waar een model klaslokaal werd gedemonstreerd. In hetzelfde jaar werd de eerste opleiding voor geboorte tot drie jaar opgericht, de Scuola Assistenti all”infanzia (Montessorischool voor assistenten aan de zuigelingen) genaamd. Zij werd genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede. Montessori werd ook onderscheiden met het Franse Legioen van Eer, Officier in de Orde van Oranje Nassau, en ontving een eredoctoraat van de Universiteit van Amsterdam. In 1950 bezocht zij Scandinavië, vertegenwoordigde Italië op de UNESCO conferentie in Florence, presenteerde op de 29e internationale cursus in Perugia, gaf een nationale cursus in Rome, publiceerde een vijfde editie van Il Metodo met de nieuwe titel La Scoperta del Bambino (De ontdekking van het kind), en werd opnieuw genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede. In 1951 nam zij deel aan het 9e Internationale Montessori Congres in Londen, gaf een cursus in Innsbruck, werd voor de derde keer genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede.

Montessori was direct betrokken bij de ontwikkeling en de oprichting van het UNESCO Instituut voor Onderwijs in 1951. Zij was aanwezig op de eerste voorvergadering van de Raad van Bestuur van UNESCO in Wiesbaden, Duitsland op 19 juni 1951 en hield daar een toespraak. Ze gebruikte de toespraak als een gelegenheid om haar pleidooi voor de rechten van het kind – dat ze vaak de “vergeten burger” of “verwaarloosde burger” noemde – te verdubbelen door te verklaren:

Vergeet niet dat de mens niet begint bij zijn twintigste, zijn tiende of zijn zesde jaar, maar bij zijn geboorte. Bij uw pogingen om problemen op te lossen mag u niet vergeten dat kinderen en jongeren een enorme bevolking vormen, een bevolking zonder rechten die overal op de schoolbanken wordt gekruisigd, die – al spreken wij over democratie, vrijheid en mensenrechten – geknecht is door een schoolorde, door intellectuele regels, die wij haar opleggen. Wij bepalen de regels die geleerd moeten worden, hoe ze geleerd moeten worden en op welke leeftijd. De kinderbevolking is de enige bevolking zonder rechten. Het kind is de verwaarloosde burger. Denk hieraan en vrees de wraak van deze bevolkingsgroep. Want het is zijn ziel die wij verstikken. Het zijn de levendige krachten van de geest die wij onderdrukken, krachten die niet vernietigd kunnen worden zonder het individu te doden, krachten die neigen naar geweld of vernietiging, of wegglijden in het rijk van de ziekte, zoals Dr. Stern zo goed heeft uiteengezet.

Op 10 december 1951 was de derde verjaardag van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en ter gelegenheid daarvan hield de UNESCO een feest. Montessori was een van de genodigden die ook een toespraak zou houden om de gedenkwaardige gebeurtenis te herdenken en te gedenken. Net als in haar toespraak zes maanden eerder – voor de Raad van Bestuur van de UNESCO in Wiesbaden – benadrukte Montessori opnieuw het ontbreken van een “Verklaring van de Rechten van het Kind”, waarbij zij onder andere zei: “In werkelijkheid lijkt de Verklaring van de Rechten van de Mens uitsluitend gewijd te zijn aan de volwassen samenleving.”

Dood

Montessori overleed aan een hersenbloeding op 6 mei 1952, op 81-jarige leeftijd in Noordwijk aan Zee, Nederland.

Maria Montessori en Montessorischolen werden afgebeeld op munten en bankbiljetten van Italië, en op postzegels van Nederland, India, Italië, de Maldiven, Pakistan en Sri Lanka. In 2020 nomineerde Time Montessori als een van de Top 100 vrouwen van het jaar, een uitloper van hun Person of the Year award.

Vroege invloeden

Montessori”s theorie en opvoedingsfilosofie werden aanvankelijk sterk beïnvloed door het werk van Jean Marc Gaspard Itard, Édouard Séguin, Friedrich Fröbel, en Johann Heinrich Pestalozzi, die allen de nadruk legden op zintuiglijke exploratie en manipulatieven. Montessori”s eerste werk met geestelijk gehandicapte kinderen, op de Orthofrene School in 1900-1901, gebruikte de methoden van Itard en Séguin, waarbij kinderen werden getraind in lichamelijke activiteiten zoals lopen en het gebruik van een lepel, het trainen van hun zintuigen door blootstelling aan bezienswaardigheden, geuren en tactiele ervaringen, en het introduceren van letters in tactiele vorm. Deze activiteiten ontwikkelden zich tot de Montessori “Sensorial” materialen.

Lees ook: biografieen – Oliver Heaviside

Wetenschappelijke pedagogie

Montessori beschouwde haar werk in de Orthofrene School en haar daaropvolgende psychologische studies en onderzoekswerk in basisscholen als “wetenschappelijke pedagogie”, een concept dat in die tijd gangbaar was in de studie van het onderwijs. Zij riep niet alleen op tot het observeren en meten van leerlingen, maar tot het ontwikkelen van nieuwe methoden die hen zouden transformeren. “Wetenschappelijk onderwijs was dus datgene wat, terwijl het gebaseerd was op wetenschap, het individu veranderde en verbeterde. Verder zou het onderwijs zelf door de wetenschap moeten worden getransformeerd: “De nieuwe methoden zouden, als ze op wetenschappelijke leest geschoeid waren, zowel de school als haar methoden volledig moeten veranderen, een nieuwe vorm van onderwijs moeten doen ontstaan.”

Casa dei Bambini

Werkend met niet-gehandicapte kinderen in het Casa dei Bambini in 1907, begon Montessori haar eigen pedagogie te ontwikkelen. De essentiële elementen van haar opvoedingstheorie kwamen voort uit dit werk, beschreven in De methode Montessori in 1912 en in De ontdekking van het kind in 1948. Haar methode was gebaseerd op de observatie van kinderen die in vrijheid konden handelen in een omgeving die was voorbereid op hun behoeften. Montessori kwam tot de conclusie dat de spontane activiteit van de kinderen in deze omgeving een intern ontwikkelingsprogramma onthulde, en dat het de juiste rol van de opvoeder was om obstakels voor deze natuurlijke ontwikkeling te verwijderen en mogelijkheden te bieden voor de voortgang en bloei ervan.

Het schoollokaal was dan ook uitgerust met meubilair op kindermaat, “praktische” activiteiten zoals tafels vegen en afwassen, en lesmateriaal dat Montessori zelf had ontwikkeld. Kinderen kregen de vrijheid om hun eigen activiteiten te kiezen en uit te voeren, in hun eigen tempo en volgens hun eigen neigingen. In deze omstandigheden deed Montessori een aantal waarnemingen die de basis van haar werk werden. Ten eerste zag zij een grote concentratie bij de kinderen en spontane herhaling van gekozen activiteiten. Ze zag ook een sterke neiging bij de kinderen om hun eigen omgeving te ordenen, tafels en planken recht te zetten, en materialen te ordenen. Omdat de kinderen sommige activiteiten verkozen boven andere, verfijnde Montessori de materialen die zij hen aanbood. Na verloop van tijd begonnen de kinderen wat zij noemde “spontane discipline” te vertonen.

Lees ook: biografieen – Camille Pissarro

Verdere ontwikkeling en Montessori onderwijs vandaag

Montessori bleef haar pedagogie en haar model van de menselijke ontwikkeling ontwikkelen toen zij haar werk uitbreidde en het uitbreidde naar oudere kinderen. Zij zag menselijk gedrag als geleid door universele, aangeboren kenmerken in de menselijke psychologie, die haar zoon en medewerker Mario M. Montessori Sr. in 1957 identificeerde als “menselijke neigingen”. Daarnaast observeerde zij vier verschillende perioden, of “vlakken”, in de menselijke ontwikkeling, die zich uitstrekten van geboorte tot zes jaar, van zes tot twaalf, van twaalf tot achttien, en van achttien tot vierentwintig. Zij zag verschillende kenmerken, leermethoden en ontwikkelingsvereisten die in elk van deze vlakken actief waren, en riep op tot onderwijsbenaderingen die specifiek waren voor elke periode. In de loop van haar leven ontwikkelde Montessori pedagogische methoden en materialen voor de eerste twee niveaus, van geboorte tot twaalf jaar, en schreef en doceerde over het derde en vierde niveau. Maria creëerde meer dan 4000 Montessoriklassen over de hele wereld en haar boeken werden vertaald in vele talen voor de opleiding van nieuwe opvoeders. Haar methoden zijn geïnstalleerd in honderden openbare en particuliere scholen in de Verenigde Staten.

Een van Montessori”s vele verwezenlijkingen was de Montessori-methode. Dit is een opvoedingsmethode voor jonge kinderen die de nadruk legt op de ontwikkeling van het eigen initiatief en de natuurlijke vermogens van een kind, vooral door middel van praktisch spel. Dankzij deze methode konden kinderen zich in hun eigen tempo ontwikkelen en kregen opvoeders een nieuw inzicht in de ontwikkeling van kinderen. Montessori”s boek, De Montessori Methode, beschrijft de methode in detail. Opvoeders die dit model volgden, richtten speciale omgevingen in om te voldoen aan de behoeften van leerlingen in drie ontwikkelingsgerichte leeftijdsgroepen: 2-2,5 jaar, 2,5-6 jaar, en 6-12 jaar. De leerlingen leren door middel van activiteiten die verkenning, manipulaties, orde, herhaling, abstractie en communicatie inhouden. Leerkrachten moedigen kinderen in de eerste twee leeftijdsgroepen aan hun zintuigen te gebruiken om materialen in hun directe omgeving te verkennen en te manipuleren. Kinderen in de laatste leeftijdsgroep houden zich bezig met abstracte concepten op basis van hun nieuw ontwikkelde redeneervermogen, verbeeldingskracht en creativiteit.

Montessori publiceerde een aantal boeken, artikelen en pamfletten tijdens haar leven, vaak in het Italiaans, maar soms eerst in het Engels. Volgens Kramer “zijn de belangrijkste werken die vóór 1920 zijn gepubliceerd (De Montessorimethode, Pedagogische Antropologie, De geavanceerde Montessorimethode-Spontane Activiteit in Onderwijs en Het Montessori Elementaire Materiaal), door haar in het Italiaans geschreven en onder haar supervisie vertaald.” Veel van haar latere werken werden echter getranscribeerd uit haar lezingen, vaak in vertaling, en pas later in boekvorm uitgegeven. De meeste van haar werken en andere compilaties van lezingen of artikelen geschreven door Montessori zijn verkrijgbaar via Montessori-Pierson Publishing Company.

Montessori”s belangrijkste werken in boekvorm worden hier gegeven in volgorde van hun eerste publicatie, met belangrijke revisies en vertalingen.

Bronnen