Norman Angell

Mary Stone | februari 23, 2023

Samenvatting

Sir Ralph Norman Angell (26 december 1872 – 7 oktober 1967) was een Engelse Nobelprijswinnaar voor de vrede. Hij was docent, journalist, auteur en parlementslid voor de Labour Party.

Angell was een van de belangrijkste oprichters van de Unie voor Democratische Controle. Hij was lid van de Raad van het Royal Institute of International Affairs, bestuurslid van het Wereldcomité tegen Oorlog en Fascisme, lid van het uitvoerend comité van de Volkenbond en voorzitter van de Abyssinia Association. In 1931 werd hij benoemd tot Ridder Bachelor en in 1933 ontving hij de Nobelprijs voor de Vrede.

Angell was een van de zes kinderen van Thomas Angell Lane en Mary (née Brittain) Lane in Holbeach, Lincolnshire, Engeland. Hij werd geboren als Ralph Norman Angell Lane, maar nam later Angell aan als zijn enige achternaam. Hij bezocht verschillende scholen in Engeland, het Lycée Alexandre Ribot in Saint-Omer in Frankrijk en de Universiteit van Genève, terwijl hij een Engelstalige krant in Genève redigeerde.

In Genève vond Angell dat Europa “hopeloos verstrikt was in onoplosbare problemen”. Toen, nog maar 17 jaar oud, emigreerde hij naar de westkust van de Verenigde Staten, waar hij enkele jaren werkte als wijnbouwer, irrigatiegraver, cowboy, kolonist in Californië (nadat hij het Amerikaanse staatsburgerschap had aangevraagd), postbezorger, goudzoeker en vervolgens, dichter bij zijn natuurlijke vaardigheden, als verslaggever voor de St. Louis Globe-Democrat en later de San Francisco Chronicle.

Wegens familieomstandigheden keerde hij in 1898 korte tijd terug naar Engeland en verhuisde vervolgens naar Parijs om te werken als subredacteur van de Engelstalige Daily Messenger en vervolgens als medewerker van de krant Éclair. In deze periode trad hij ook op als Franse correspondent voor enkele Amerikaanse kranten, waarnaar hij berichten stuurde over het verloop van de zaak Dreyfus. Gedurende 1905-12 werd hij de Parijse redacteur van de Daily Mail.

Hij keerde terug naar Engeland en was in 1914 een van de oprichters van de Union of Democratic Control. In 1920 sloot hij zich aan bij de Labour Party en was parlementskandidaat voor Rushcliffe bij de algemene verkiezingen van 1922 en voor Rossendale in 1923. Van 1929 tot 1931 was hij parlementslid voor Bradford North; na de vorming van de nationale regering kondigde hij op 24 september 1931 aan dat hij zich niet herkiesbaar zou stellen. In 1931 werd hij geridderd voor zijn publieke en politieke diensten, en in 1933 kreeg hij de Nobelprijs voor de Vrede. In 1935 stelde hij zich zonder succes kandidaat voor de zetel van de London University.

Vanaf het midden van de jaren dertig zette Angell zich actief in voor collectief internationaal verzet tegen de agressieve politiek van Duitsland, Italië en Japan. Hij ging in 1940 naar de Verenigde Staten om lezingen te geven voor Amerikaanse steun aan Groot-Brittannië in de Tweede Wereldoorlog, en bleef daar tot na de publicatie van zijn autobiografie in 1951. Later keerde hij terug naar Groot-Brittannië en stierf op 94-jarige leeftijd in Croydon, Surrey.

Hij trouwde met Beatrice Cuvellier, maar zij scheidden en hij leefde zijn laatste 55 jaar alleen. Hij kocht Northey Island, Essex, dat alleen bij eb aan het vasteland vastzit, en woonde in de enige woning op het eiland.

Zijn Nobelprijsmedaille en bijbehorende rol worden bewaard door het Imperial War Museum.

Angell is vooral bekend vanwege zijn pamflet uit 1909, Europe”s Optical Illusion, dat het jaar daarop (en vele jaren daarna) werd gepubliceerd als het boek The Great Illusion. (De anti-oorlogsfilm La Grande Illusion ontleende zijn titel aan zijn pamflet.) De stelling van het boek was dat de integratie van de economieën van de Europese landen zodanig was gegroeid dat oorlog tussen hen volkomen zinloos zou zijn, waardoor het militarisme achterhaald zou zijn. Dit citaat uit de “Synopsis” bij de populaire uitgave van 1913 vat zijn basisargument samen.

Hij stelt deze schijnbare paradox, voor zover het het economische probleem betreft, vast door aan te tonen dat de rijkdom in de economisch beschaafde wereld gebaseerd is op krediet en handelscontract (deze zijn het resultaat van een economische onderlinge afhankelijkheid als gevolg van de toenemende arbeidsverdeling en de sterk ontwikkelde communicatie). Als met krediet en handelscontracten wordt geknoeid in een poging tot confiscatie, wordt de van krediet afhankelijke rijkdom ondermijnd, en de ineenstorting ervan brengt die van de veroveraar met zich mee; zodat de verovering, om zichzelf niet te schaden, het eigendom van de vijand moet respecteren, in welk geval zij economisch zinloos wordt. Zo blijft de rijkdom van het veroverde gebied in handen van de bevolking van dat gebied. Toen Duitsland de Elzas annexeerde, kreeg geen enkele Duitser een mark als oorlogsbuit. Verovering in de moderne wereld is een proces van vermenigvuldigen met x, en dan het oorspronkelijke cijfer verkrijgen door te delen door x. Dat een moderne natie haar grondgebied uitbreidt, draagt evenmin bij tot de rijkdom van de bevolking van die natie als het zou bijdragen tot de rijkdom van de Londenaren als de stad Londen het graafschap Hertford zou annexeren.

Angell was ook de ontwerper van The Money Game, een visuele methode om schoolkinderen de beginselen van financiën en bankieren bij te brengen. The Money Game, How to Play It. werd voor het eerst gepubliceerd in 1928 door J. M. Dent & Sons: A New Instrument of Economic Education was zowel een boek als een spel. Het grootste deel van het boek bestond uit een essay over geld en een bespreking van de economische theorie, het bevatte ook een samenvatting van het verhaal van het spel en een uitleg van de regels.

Angells boek The Press And The Organisation of Society wordt als bron aangehaald in F.R. Leavis” pamflet Mass Civilisation and Minority Culture (1930). Vera Brittain citeerde Angells uitspraak over “de morele verplichting om intelligent te zijn” verscheidene malen in haar werk.

Bronnen

1. Norman Angell
2. Norman Angell
3. ^ a b c “Ball State University”. Archived from the original on 27 September 2007. Retrieved 13 December 2006.
4. ^ The Times, 25 September 1931, p. 6.
5. John Donald Bruce Miller: Norman Angell and the Futility of War. Peace and the Public Mind. Peace and the Public Mind. Palgrave Macmillan, London 1986, S. 12.
6. John Donald Bruce Miller: Norman Angell and the Futility of War. Peace and the Public Mind. Peace and the Public Mind. Palgrave Macmillan, London 1986, S. 14.
7. John Donald Bruce Miller: Norman Angell and the Futility of War. Peace and the Public Mind. Peace and the Public Mind. Palgrave Macmillan, London 1986, S. 15.
8. ^ Navari, Cornelia, “THE GREAT ILLUSION REVISITED: THE INTERNATIONAL THEORY OF NORMAN ANGELL”, in Review of International Studies, 15, no. 4 (October 1989): 341-358.
9. ^ Pur prendendo parte al grande dibattito tra le due guerre sulla genesi dell”imperialismo: cfr. Cain, P. J., “Capitalism, Aristocracy and Empire: Some ‘Classical’ Theories of Imperialism Revisited”, in Journal of Imperial & Commonwealth History, 35, no. 1 (March 2007): 25-47.