Paus Alexander VI
gigatos | december 22, 2021
Samenvatting
Paus Alexander VI (1 januari 1431 – 18 augustus 1503) was hoofd van de Katholieke Kerk en heerser over de Pauselijke Staten van 11 augustus 1492 tot aan zijn dood in 1503.
Rodrigo werd geboren in de vooraanstaande Borgia-familie in Xàtiva onder de Kroon van Aragon (nu Spanje). Hij studeerde rechten aan de Universiteit van Bologna. Hij werd diaken en kardinaal in 1456 na de verkiezing van zijn oom tot paus Callixtus III, en een jaar later werd hij vice-kanselier van de Katholieke Kerk. Een jaar later werd hij vice-kanselier van de Katholieke Kerk. Hij diende in de Curie onder de volgende vier pausen en verwierf daarbij aanzienlijke invloed en rijkdom. In 1492 werd Rodrigo tot paus gekozen onder de naam Alexander VI.
Alexander”s pauselijke bullen van 1493 bevestigden of herbevestigden de rechten van de Spaanse kroon in de Nieuwe Wereld na de vondsten van Christoffel Columbus in 1492. Tijdens de tweede Italiaanse oorlog steunde Alexander VI zijn zoon Cesare Borgia als condottiero voor de Franse koning. De draagwijdte van zijn buitenlands beleid was het verkrijgen van de meest gunstige voorwaarden voor zijn familie.
Alexander wordt beschouwd als een van de meest controversiële van de pausen uit de Renaissance, deels omdat hij toegaf verschillende kinderen te hebben verwekt bij zijn minnaressen. Als gevolg daarvan werd zijn Italiaanse Valenciaanse familienaam Borgia een bijwoord voor libertinisme en nepotisme, die traditioneel beschouwd worden als kenmerkend voor zijn pontificaat. Anderzijds hebben twee van Alexanders opvolgers, Sixtus V en Urbanus VIII, hem beschreven als een van de meest voortreffelijke pausen sinds Sint Pieter.
Rodrigo de Borja werd geboren op 1 januari 1431 in de stad Xativa bij Valencia, een van de deelrijken van de Kroon van Aragon, in het huidige Spanje. Hij werd genoemd naar zijn grootvader van vaderskant, Rodrigo Gil de Borja y Fennolet. Zijn ouders waren Jofré Llançol i Escrivà (overleden vóór 24 maart 1437) en zijn Aragonese echtgenote en verre nicht Isabel de Borja y Cavanilles (overleden 19 oktober 1468), dochter van Juan Domingo de Borja y Doncel. Hij had een oudere broer, Pedro. Zijn familienaam wordt in het Valenciaans geschreven als Llançol en in het Castiliaans als Lanzol. Rodrigo nam de familienaam Borja van zijn moeder aan in 1455 na de verheffing tot het pausdom van oom van moederszijde Alonso de Borja (veritaliseerd tot Alfonso Borgia) tot Calixtus III. Zijn neef en Calixtus” neef Luis de Milà y de Borja werd kardinaal.
Een andere mogelijkheid is dat Rodrigo”s vader Jofré de Borja y Escrivà was, waardoor Rodrigo van moeders- en vaderszijde een Borja zou zijn. Van Cesare, Lucrezia en Jofre is echter bekend dat zij van Llançol vaderskant afstammen. Er is gesuggereerd dat Rodrigo waarschijnlijk oom (van een gedeeld vrouwelijk familielid) van de kinderen zou zijn geweest, en de verwarring wordt toegeschreven aan pogingen om Rodrigo in verband te brengen met de vader van Giovanni (Juan), Cesare, Lucrezia en Gioffre (Jofré in het Valenciaans), die de familienaam Llançol i Borja droegen.
Rodrigo Borgia”s carrière in de kerk begon in 1445 toen hij op veertienjarige leeftijd tot koster van de kathedraal van Valencia werd benoemd door zijn oom, Alfonso Borgia, die het jaar daarvoor door paus Eugene IV tot kardinaal was benoemd. In 1448 werd Borgia kanunnik van de kathedralen van Valencia, Barcelona en Segorbe. Zijn oom haalde paus Nicolaas V over om Borgia deze functie bij verstek te laten vervullen en de bijbehorende inkomsten te ontvangen, zodat Borgia naar Rome kon reizen. In Rome studeerde Rodrigo Borgia bij Gaspare da Verona, een humanistische leermeester. Daarna studeerde hij rechten in Bologna, waar hij afstudeerde, niet alleen als doctor in de rechten, maar ook als “de meest eminente en oordeelkundige jurist”. De verkiezing van zijn oom Alfonso tot Paus Callixtus III in 1455 maakte Borgia”s benoemingen op andere posities in de Kerk mogelijk. Deze nepotistische benoemingen waren kenmerkend voor die tijd. Elke paus in deze periode werd onvermijdelijk omringd door de dienaren en bedienden van zijn voorgangers, die vaak loyaal waren aan de familie van de paus die hen had benoemd. In 1455 erfde hij het ambt van zijn oom als bisschop van Valencia, en Callixtus benoemde hem tot deken van Santa Maria in Játiva. Het jaar daarop werd hij diaken gewijd en benoemd tot kardinaal-diaken van San Nicola in Carcere. Rodrigo Borgia”s benoeming tot kardinaal vond pas plaats nadat Callixtus III de kardinalen in Rome had verzocht drie nieuwe posten in het college te creëren, twee voor zijn neven Rodrigo en Luis Juan de Milà, en één voor prins Jaime van Portugal. In 1457 droeg Callixtus III Borgia op om als pauselijk legaat naar Ancona te gaan om een opstand neer te slaan. Borgia was succesvol in zijn missie, en zijn oom beloonde hem met zijn benoeming tot vice-kanselier van de Heilige Roomse Kerk. De positie van vice-kanselier was zowel ongelooflijk machtig als lucratief, en Borgia bekleedde deze post 35 jaar lang tot zijn eigen verkiezing tot paus in 1492. Eind 1457 werd Rodrigo Borgia”s oudere broer, Pedro Luis Borgia, ziek. Rodrigo vervulde tijdelijk Pedro Luis” positie als kapitein-generaal van het pauselijke leger totdat hij hersteld was. In 1458 stierf kardinaal Borgia”s oom en grootste weldoener, paus Callixtus.
Bij de pausverkiezingen van 1458 was Rodrigo Borgia te jong om zelf het pausdom te bemachtigen, dus zocht hij steun bij een kardinaal die hem als vice-kanselier zou handhaven. Borgia was een van de doorslaggevende stemmen bij de verkiezing van kardinaal Piccolomini tot paus Pius II, en de nieuwe paus beloonde Borgia niet alleen met het behoud van het kanselierschap, maar ook met een lucratief abdijprospectie en een andere titulaire kerk. In 1460 berispte paus Pius kardinaal Borgia voor het bijwonen van een privéfeest waarvan Pius had gehoord dat het op een orgie was uitgelopen. Borgia verontschuldigde zich voor het incident maar ontkende dat er een orgie was geweest. Paus Pius vergaf hem, en de ware gebeurtenissen van de avond blijven onbekend. In 1462 kreeg Rodrigo Borgia zijn eerste zoon, Pedro Luis, met een onbekende minnares. Hij stuurde Pedro Luis naar Spanje om op te groeien. Het jaar daarop ging Borgia in op de oproep van Paus Pius aan kardinalen om een nieuwe kruistocht te helpen financieren. Voordat hij de kruistocht persoonlijk kon gaan leiden, werd Paus Pius II ziek en stierf, zodat Borgia de verkiezing van nog een bondgenoot voor het pausdom moest verzekeren om zijn positie als vice-kanselier te behouden.
Bij de eerste stemming koos het conclaaf van 1464 Borgia”s vriend Pietro Barbo tot paus Paulus II. Borgia stond in hoog aanzien bij de nieuwe paus en behield zijn posities, waaronder die van vice-kanselier. Paulus II draaide enkele van de hervormingen van zijn voorganger terug, die de macht van de kanselarij verminderden. Na de verkiezing werd Borgia ziek door de pest, maar hij herstelde. Borgia had twee dochters, Isabella (*1467) en Girolama (*1469), met een onbekende minnares. Hij erkende openlijk alle drie zijn kinderen. Paus Paulus II stierf plotseling in 1471.
Borgia had de reputatie en de rijkdom verworven om in dit conclaaf een gooi te doen naar het pausdom, maar er waren slechts drie niet-Italianen, waardoor zijn verkiezing een bijna-onmogelijkheid werd. Daarom zette Borgia zijn eerdere strategie voort om zich als koning op te werpen. Deze keer verzamelde Borgia de stemmen om Francesco della Rovere (de oom van de toekomstige Borgia rivaal Giuliano della Rovere) Paus Sixtus IV te maken. Della Rovere”s aantrekkingskracht was dat hij een vrome en briljante franciscaner monnik was die niet veel politieke connecties had in Rome. Hij leek de perfecte kardinaal om de Kerk te hervormen, en de perfecte kardinaal voor Borgia om zijn invloed te behouden. Sixtus IV beloonde Borgia voor zijn steun door hem te bevorderen tot kardinaal-bisschop en hem te wijden tot kardinaal-bisschop van Albano, waarbij Borgia”s wijding tot priester vereist was. Borgia kreeg van de paus ook een lucratieve abdij en bleef vice-kanselier. Aan het eind van het jaar benoemde de paus Borgia tot pauselijk legaat voor Spanje om te onderhandelen over een vredesverdrag tussen Castilië en Aragon en om hun steun te vragen voor een nieuwe kruistocht. In 1472 werd Borgia benoemd tot pauselijk kamerheer tot aan zijn vertrek naar Spanje. Borgia kwam in de zomer aan in zijn geboorteland Aragon, waar hij zijn familie herenigde en koning Juan II en prins Ferdinand ontmoette. De paus gaf kardinaal Borgia de discretionaire bevoegdheid om al dan niet dispensatie te verlenen voor het huwelijk van Ferdinand met zijn volle nicht Isabella van Castilië, en Borgia besliste om het huwelijk goed te keuren. Het echtpaar benoemde Borgia tot peetvader van hun eerste zoon, als erkenning van deze beslissing. Het huwelijk van Ferdinand en Isabella was van cruciaal belang voor de eenwording van Castilië en Aragon tot Spanje. Borgia onderhandelde ook over vrede tussen Castilië en Aragon en over het einde van de burgeroorlogen in laatstgenoemd koninkrijk, waardoor hij in de gunst kwam van de toekomstige koning Ferdinand, die later de belangen van de familie Borgia in Aragon zou behartigen. Het jaar daarop keerde Borgia terug naar Rome, waar hij ternauwernood een storm overleefde die een nabijgelegen galei deed zinken waarop 200 mannen van de familie Borgia zaten. Terug in Rome begon Borgia zijn affaire met Vannozza dei Cattenei, die vier kinderen zou opleveren: Cesare in 1475, Giovanni in 1476, Lucrezia in 1480, en Gioffre in 1482. In 1476 benoemde paus Sixtus Borgia tot kardinaal-bisschop van Porto. In 1480 legitimeerde de paus Cesare als gunst aan kardinaal Borgia, en in 1482 begon de paus de zevenjarige in kerkelijke functies te benoemen, waaruit bleek dat Borgia zijn invloed wilde aanwenden om zijn kinderen te bevorderen. Tegelijkertijd bleef Borgia zijn lijst van gunsten uitbreiden, waardoor hij in 1483 de rijkste kardinaal werd. In dat jaar werd hij ook decaan van het college van kardinalen. In 1484 stierf Paus Sixtus IV, waardoor Borgia een nieuwe verkiezing in zijn voordeel moest manipuleren.
Borgia was rijk en machtig genoeg om een bod te doen, maar hij ondervond concurrentie van Giuliano della Rovere, de neef van de overleden paus. Della Rovere”s factie had het voordeel dat ze ongelooflijk groot was omdat Sixtus veel van de kardinalen had benoemd die aan de verkiezing zouden deelnemen. Borgia probeerde genoeg stemmen te vergaren door omkoping en door gebruik te maken van zijn nauwe banden met Napels en Aragon. Veel van de Spaanse kardinalen waren echter afwezig bij het conclaaf en Della Rovere”s factie had een overweldigend voordeel. Della Rovere koos kardinaal Cibo als zijn voorkeurskandidaat, en Cibo schreef naar de Borgia factie om een deal te sluiten. Borgia speelde opnieuw de baas en gaf toe aan kardinaal Cibo, die Paus Innocentius VIII werd. Borgia behield opnieuw zijn positie van vice-kanselier, die hij gedurende vijf pausschappen en vier verkiezingen met succes bekleedde.
In 1485 benoemde paus Innocentius VIII Borgia tot aartsbisschop van Sevilla, een positie die koning Ferdinand II voor zijn eigen zoon wilde. Als reactie daarop nam Ferdinand woedend de Borgia-landgoederen in Aragon in beslag en zette Borgia”s zoon Pedro Luis gevangen. Borgia herstelde echter de relatie door deze benoeming af te wijzen. Paus Innocentius besloot, op aandringen van zijn naaste bondgenoot Giuliano della Rovere, Napels de oorlog te verklaren, maar Milaan, Florence en Aragon verkozen Napels te steunen boven de paus. Borgia leidde het verzet binnen het College van Kardinalen tegen deze oorlog, en Koning Ferdinand beloonde Borgia door zijn zoon Pedro Luis tot hertog van Gandia te benoemen en een huwelijk te arrangeren tussen zijn nicht Maria Enriquez en de nieuwe hertog. De Borgia familie was nu rechtstreeks verbonden met de koninklijke families van Spanje en Napels. Terwijl Borgia de gunst van Spanje verwierf, stond hij tegenover de paus en de della Rovere familie. Als onderdeel van zijn oorlogszucht trachtte Borgia een alliantieonderhandeling tussen het pausdom en Frankrijk te dwarsbomen. Deze onderhandelingen liepen op niets uit en in juli 1486 capituleerde de paus en beëindigde de oorlog. In 1488 stierf Borgia”s zoon Pedro Luis, en Juan Borgia werd de nieuwe hertog van Gandia. Het jaar daarop was Borgia gastheer bij de huwelijksceremonie tussen Orsino Orsini en Giulia Farnese, en binnen een paar maanden was Farnese Borgia”s nieuwe minnares geworden. Zij was 15, en hij 58. Borgia bleef nieuwe weldaden verwerven met hun grote inkomstenstromen, waaronder het bisdom Majorca en Eger in Hongarije. In 1492 stierf Paus Innocentius VIII. Aangezien Borgia 61 was, was dit waarschijnlijk zijn laatste kans om paus te worden.
Hedendaagse verslagen suggereren dat Rodrigo “knap was, met een zeer opgewekt gelaat en geniale houding. Hij was begaafd met de kwaliteit van een vlotte prater en van een uitgelezen welsprekendheid. Mooie vrouwen werden op een opmerkelijke manier tot hem aangetrokken en door hem opgewonden, sterker dan ”ijzer wordt aangetrokken door een magneet”. Rodrigo Borgia was ook een intelligent man met waardering voor kunst en wetenschappen en een enorm respect voor de Kerk. Hij was een begenadigd spreker en vloeiend in conversatie. Bovendien was hij “zo vertrouwd met de Heilige Schrift, dat zijn toespraken tamelijk doorspekt waren met goed gekozen teksten uit de Heilige Boeken”.
De samenstelling van het college van kardinalen veranderde in de loop van de vijftiende eeuw, vooral onder Sixtus IV en Innocentius VIII. Van de zevenentwintig kardinalen die in de laatste maanden van de regering van Innocentius VIII in leven waren, waren er niet minder dan tien kardinaal-nichtjes, acht waren door de kroon benoemde personen, vier waren Romeinse edelen en een andere had het kardinaalschap gekregen als beloning voor de diensten van zijn familie aan de Heilige Stoel; slechts vier waren bekwame beroepskerkelijken.
Bij de dood van Paus Innocentius VIII op 25 juli 1492 waren de drie mogelijke kandidaten voor het pausdom de eenenzestigjarige Borgia, die beschouwd werd als een onafhankelijke kandidaat, Ascanio Sforza voor de Milanezen, en Giuliano della Rovere, die beschouwd werd als een pro-Franse kandidaat.Het gerucht ging, maar werd niet gestaafd, dat Borgia erin slaagde het grootste aantal stemmen te kopen en dat met name Sforza omgekocht werd met vier muilezelladingen zilver. Mallett toont aan dat Borgia vanaf het begin de leiding had en dat de geruchten over omkoperij begonnen na de verkiezing met de verdeling van de gunsten; Sforza en della Rovere waren net zo bereid en in staat om zich om te kopen als ieder ander. De aan Sforza verleende gunsten en ambten zouden bovendien aanzienlijk meer waard zijn dan vier muilezelladingen zilver. Johann Burchard, ceremoniemeester van het conclaaf en een leidende figuur in de pauselijke huishouding onder verschillende pausen, noteerde in zijn dagboek dat het conclaaf van 1492 een bijzonder dure campagne was. Della Rovere kreeg 200.000 gouden dukaten van koning Karel VIII van Frankrijk, en nog eens 100.000 van de Republiek van Genua.
De leidende kandidaten bij de eerste stemming waren Oliviero Carafa van Sforza”s partij met negen stemmen, en Giovanni Michiel en Jorge Costa, beiden van della Rovere”s partij met elk zeven stemmen. Borgia zelf verzamelde zeven stemmen. Borgia overtuigde Sforza echter om zich bij zijn kamp aan te sluiten met de belofte dat hij tot vice-kanselier zou worden benoemd en met steekpenningen, waaronder gunsten en misschien wel vier muilezels vol zilver. Nu Sforza stemmen ging werven, was Borgia”s verkiezing zeker. Borgia werd op 11 augustus 1492 verkozen en nam de naam Alexander VI aan (wegens verwarring over de status van Paus Alexander V, verkozen door de Raad van Pisa). Veel inwoners van Rome waren blij met hun nieuwe paus omdat hij een grootmoedig en bekwaam bestuurder was die decennia lang vice-kanselier was geweest.
In tegenstelling tot het vorige pontificaat hield paus Alexander VI zich aanvankelijk aan een strenge rechtspraak en een ordelijk bestuur. Maar al snel begon hij zijn familieleden te begunstigen op kosten van de kerk en van zijn buren. Cesare Borgia, zijn zoon, werd als zeventienjarige student in Pisa aartsbisschop van Valencia, en Giovanni Borgia erfde het Spaanse hertogdom Gandia, het voorouderlijk huis van de Borgia”s in Spanje. Voor de hertog van Gandia en voor Gioffre, ook bekend als Goffredo, stelde de paus voor om leengoederen te verdelen over de Pauselijke Staten en het Koninkrijk Napels. Tot de leengoederen die voor de hertog van Gandia bestemd waren, behoorden Cerveteri en Anguillara, onlangs verworven door Virginio Orsini, hoofd van dit machtige huis. Dit beleid bracht Ferdinand I van Napels in conflict met Alexander, alsmede met kardinaal Della Rovere, wiens kandidatuur voor het pausdom door Ferdinand was gesteund. Della Rovere versterkte zich in zijn bisdom Ostia aan de monding van de Tiber toen Alexander een verbond tegen Napels vormde (25 april 1493) en zich op een oorlog voorbereidde.
Ferdinand sloot een bondgenootschap met Florence, Milaan en Venetië. Hij riep ook de hulp in van Spanje, maar Spanje was erop gebrand op goede voet te staan met het pausdom om de titel van de pas ontdekte Nieuwe Wereld te verkrijgen. In de bul Inter Caetera van 4 mei 1493 verdeelde Alexander de titel tussen Spanje en Portugal langs een demarcatielijn. Dit werd de basis van het Verdrag van Tordesillas.
Paus Alexander VI sloot vele allianties om zijn positie veilig te stellen. Hij zocht hulp bij Karel VIII van Frankrijk (1483-1498), die geallieerd was met Ludovico “Il Moro” Sforza (de Moor, zo genoemd vanwege zijn donkergekleurde huidskleur), de de facto hertog van Milaan, die Franse steun nodig had om zijn heerschappij te legitimeren. Toen koning Ferdinand I van Napels de rechtmatige hertog Gian Galeazzo Sforza, de echtgenoot van zijn kleindochter Isabella, dreigde te hulp te komen, moedigde Alexander de Franse koning aan in zijn plan voor de verovering van Napels.
Maar Alexander, die altijd bereid was kansen aan te grijpen om zijn familie te verrijken, voerde vervolgens een dubbel beleid. Door tussenkomst van de Spaanse ambassadeur sloot hij in juli 1493 vrede met Napels en versterkte de vrede door een huwelijk tussen zijn zoon Gioffre en Doña Sancha, een andere kleindochter van Ferdinand I. Om het kardinaalscollege nog meer te domineren, schiep Alexander, in een poging die veel schandaal veroorzaakte, 12 nieuwe kardinalen. Onder de nieuwe kardinalen was zijn eigen zoon Cesare, toen pas 18 jaar oud. Ook Alessandro Farnese (de latere paus Paulus III), de broer van een van de minnaressen van de paus, Giulia Farnese, behoorde tot de nieuw benoemde kardinalen.
Op 25 januari 1494 overleed Ferdinand I en werd opgevolgd door zijn zoon Alfonso II (1494-1495). Karel VIII van Frankrijk maakte nu formele aanspraken op het Koninkrijk Napels. Alexander gaf hem toestemming om door Rome te trekken, ogenschijnlijk op kruistocht tegen het Ottomaanse Rijk, zonder Napels te noemen. Maar toen de Franse invasie werkelijkheid werd, werd Paus Alexander VI gealarmeerd, erkende Alfonso II als koning van Napels en sloot een alliantie met hem in ruil voor verschillende leengoederen voor zijn zonen (juli 1494). Er werd een militaire reactie op de Franse dreiging in gang gezet: een Napolitaans leger moest door Romagna oprukken en Milaan aanvallen, terwijl de vloot Genua moest veroveren. Beide expedities werden slecht uitgevoerd en mislukten, en op 8 september stak Karel VIII de Alpen over en voegde zich bij Ludovico il Moro in Milaan. De Pauselijke Staten waren in rep en roer, en de machtige Colonna factie nam Ostia in beslag in naam van Frankrijk. Karel VIII rukte snel op naar het zuiden, en na een kort verblijf in Florence, vertrok hij naar Rome (november 1494).
Alexander riep de hulp in van Ascanio Sforza en zelfs van de Ottomaanse sultan Bayazid II. Hij trachtte troepen te verzamelen en Rome in staat van verdediging te brengen, maar zijn positie was hachelijk. Toen de Orsini aanboden de Fransen in hun kastelen toe te laten, had Alexander geen andere keuze dan met Karel in het reine te komen. Op 31 december kwam Karel VIII Rome binnen met zijn troepen, de kardinalen van de Franse factie, en Giuliano della Rovere. Alexander vreesde nu dat Karel hem zou kunnen afzetten wegens simonie, en dat de koning een concilie zou bijeenroepen om een nieuwe paus te benoemen. Alexander wist de bisschop van Saint-Malo, die veel invloed had op de koning, over te halen hem kardinaal te maken. Alexander stemde ermee in Cesare als legaat naar Napels te sturen met het Franse leger; Cem Sultan, die als gijzelaar werd vastgehouden, aan Karel VIII uit te leveren, en Karel Civitavecchia te geven (16 januari 1495). Op 28 januari vertrok Karel VIII met Cem en Cesare naar Napels, maar de laatste glipte weg naar Spoleto. Het Napolitaanse verzet stortte in en Alfonso II vluchtte en deed afstand van de troon ten gunste van zijn zoon Ferdinand II. Ferdinand werd door allen in de steek gelaten en moest ook vluchten, en het Koninkrijk Napels werd met verrassend gemak veroverd.
Al snel kwam er een reactie tegen Karel VIII, want alle Europese mogendheden waren gealarmeerd door zijn succes. Op 31 maart 1495 werd de Heilige Liga opgericht tussen de paus, de keizer, Venetië, Ludovico il Moro en Ferdinand van Spanje. De Liga was ogenschijnlijk opgericht tegen de Turken, maar in werkelijkheid was zij bedoeld om de Fransen uit Italië te verdrijven. Karel VIII liet zich op 12 mei tot koning van Napels kronen, maar begon een paar dagen later aan zijn terugtocht naar het noorden. Hij ontmoette de Liga bij Fornovo en baande zich een weg door hen heen en was in november weer terug in Frankrijk. Ferdinand II werd spoedig daarna, met Spaanse hulp, in Napels hersteld. De expeditie had geen materiële resultaten, maar toonde wel de dwaasheid aan van de zogenaamde “politiek van het evenwicht”, de Medicee-doctrine die moest voorkomen dat een van de Italiaanse vorsten de rest zou overweldigen en onder zijn hegemonie zou brengen.
De oorlogszucht van Karel VIII in Italië had duidelijk gemaakt dat de “politiek van het evenwicht” het land alleen maar in staat stelde zich te verdedigen tegen een machtige invasiemacht. Italië bleek zeer kwetsbaar te zijn voor de plunderingen van de machtige natiestaten, Frankrijk en Spanje, die zich in de vorige eeuw hadden gesmeed. Alexander VI volgde nu de algemene tendens van alle vorsten van die tijd om de grote feodaliteiten te vermorzelen en een gecentraliseerd despotisme in te stellen. Op deze wijze kon hij gebruik maken van de nederlaag van de Fransen om de macht van de Orsini te breken. Vanaf dat moment kon Alexander een effectieve machtsbasis opbouwen in de Pauselijke Staten.
Virginio Orsini, die door de Spanjaarden gevangen was genomen, stierf als gevangene in Napels, en de paus nam zijn bezittingen in beslag. De rest van de Orsini-clan hield stand en versloeg de pauselijke troepen die onder leiding van Guidobaldo da Montefeltro, hertog van Urbino en Giovanni Borgia, hertog van Gandia, bij Soriano (januari 1497) tegen hen waren gestuurd. De vrede kwam tot stand door bemiddeling van de Venetianen, waarbij de Orsini 50.000 dukaten betaalden in ruil voor hun geconfisqueerde landerijen; de hertog van Urbino, die zij gevangen hadden genomen, moest van de paus zijn eigen losgeld betalen. De Orsini bleven zeer machtig, en paus Alexander VI kon op niemand anders rekenen dan zijn 3000 Spaanse troepen. Zijn enige succes was de inname van Ostia en de onderwerping van de francofiele kardinalen Colonna en Savelli.
Toen voltrok zich een grote binnenlandse tragedie voor het huis van Borgia. Op 14 juni verdween zijn zoon, de hertog van Gandia, die onlangs tot hertog van Benevento was benoemd en er een twijfelachtige levensstijl op nahield; de volgende dag werd zijn lijk in de Tiber gevonden. Alexander, overweldigd door verdriet, sloot zich op in Castel Sant”Angelo. Hij verklaarde dat voortaan de zedelijke hervorming van de Kerk het enige doel van zijn leven zou zijn. Alles werd in het werk gesteld om de moordenaar te vinden. Er is nooit een sluitende verklaring gevonden, en het is mogelijk dat de misdaad gewoon het gevolg was van een van de seksuele liaisons van de hertog.
Er is geen bewijs dat de Borgia”s hun toevlucht namen tot vergiftiging, gerechtelijke moord, of afpersing om hun plannen en de verdediging van de Pauselijke Staten te financieren. De enige beschuldigingen van vergiftiging uit die tijd waren afkomstig van enkele van hun dienaren, die onder foltering werden afgenomen door Alexanders bittere vijand Della Rovere, die hem opvolgde als Paus Julius II.
De deplorabele staat van de curie was een groot schandaal. Tegenstanders, zoals de machtige demagogische Florentijnse broeder Girolamo Savonarola, lanceerden scheldkanonnades tegen de pauselijke corruptie en riepen op tot een algemeen concilie om de pauselijke misstanden aan te pakken. Alexander zou in lachen zijn uitgevallen toen Savonarola”s aanklachten aan hem werden voorgelegd. Niettemin benoemde hij Sebastian Maggi om de broeder te onderzoeken, en deze antwoordde op 16 oktober 1495:
Wij zijn ontstemd over de verstoorde gang van zaken in Florence, temeer daar deze het gevolg is van uw prediking. Want u voorspelt de toekomst en verklaart openlijk dat u dit doet door inspiratie van de Heilige Geest, terwijl u de ondeugd zou moeten veroordelen en deugd zou moeten prijzen… Zulke profetieën horen niet thuis in een tijd waarin u de vrede en de eensgezindheid moet bevorderen. Bovendien is dit niet de tijd voor dergelijke leringen, die zelfs in tijden van vrede, laat staan in tijden van moeilijkheden, tweedracht zullen zaaien. … Daar wij echter tot ons grote genoegen van sommige kardinalen en uit uw brief hebben vernomen, dat u bereid bent u aan de berispingen van de Kerk te onderwerpen, zoals het een christen en een godsdienstige betaamt, beginnen wij te denken, dat wat u gedaan hebt, niet uit kwade motieven is gedaan, maar uit een zekere eenvoudigheid en een ijver, hoe misleid ook, voor de wijngaard van de Heer. Onze plicht gebiedt u echter, onder heilige gehoorzaamheid, u te onthouden van openbare en particuliere prediking, totdat u in staat bent naar onze aanwezigheid te komen, niet onder gewapend escorte, zoals uw huidige gewoonte is, maar veilig, rustig en bescheiden, zoals het een godsdienstige betaamt, of totdat wij andere regelingen treffen. Als u gehoorzaamt, en wij hopen dat u dat zult doen, schorten wij voorlopig de werking van onze vroegere briefing op, zodat u in vrede kunt leven overeenkomstig de voorschriften van uw geweten.
De vijandigheid van Savonarola schijnt eerder politiek dan persoonlijk te zijn geweest, en de broeder stuurde een ontroerende condoleancebrief aan de paus bij de dood van de hertog van Gandia: “Het geloof, Heilige Vader, is de enige en ware bron van vrede en vertroosting… Alleen het geloof brengt troost uit een ver land.” Maar uiteindelijk hadden de Florentijnen genoeg van het moraliserende gedrag van de broeder en de Florentijnse regering veroordeelde de hervormer ter dood en executeerde hem op 23 mei 1498.
De vooraanstaande Italiaanse families keken neer op de Spaanse Borgia familie, en zij namen hun macht kwalijk, die zij voor zichzelf zochten. Dit is, althans gedeeltelijk, de reden waarom zowel Paus Callixtus III als Paus Alexander VI bevoegdheden verleenden aan familieleden die zij konden vertrouwen.
In deze omstandigheden richtte Alexander, die meer dan ooit het gevoel had dat hij alleen op zijn eigen verwanten kon rekenen, zijn gedachten op verdere familievergroting. Hij had in 1497 Lucrezia”s huwelijk met Giovanni Sforza nietig verklaard, die op de suggestie dat hij impotent was, had gereageerd met de ongefundeerde tegeneis dat Alexander en Cesare incestueuze relaties met Lucrezia onderhielden. Omdat hij er niet in slaagde een verbintenis tot stand te brengen tussen Cesare en de dochter van koning Frederik IV van Napels (die het jaar daarvoor Ferdinand II was opgevolgd), bracht hij Frederik er door dreigementen toe in te stemmen met een huwelijk tussen de hertog van Bisceglie, een natuurlijke zoon van Alfonso II, en Lucrezia. Alexander en de nieuwe Franse koning Lodewijk XII sloten een geheime overeenkomst; In ruil voor een echtscheidingsoorkonde tussen de koning en Johanna van Frankrijk (zodat hij met Anne van Bretagne kon trouwen) en de benoeming van Georges d”Amboise (de belangrijkste adviseur van de koning) tot kardinaal van Rouen, kreeg Cesare het hertogdom Valentinois (gekozen omdat het overeenkwam met zijn bijnaam Valentino), militaire hulp om hem te helpen de feodale prinsgezinden van de pauselijke Romagna te onderwerpen, en een prinsessenbruid, Charlotte van Albret uit het Koninkrijk Navarra.
Alexander hoopte dat de hulp van Lodewijk XII voor zijn huis winstgevender zou zijn dan die van Karel VIII was geweest. Ondanks de protesten van Spanje en de Sforza sloot hij in januari 1499 een verbond met Frankrijk en Venetië sloot zich daarbij aan. In de herfst was Lodewijk XII in Italië en verdreef Lodovico Sforza uit Milaan. Nu het Franse succes verzekerd lijkt, besloot de Paus de Romagna drastisch aan te pakken. Hoewel de Romagna in naam onder pauselijk bestuur stond, was ze in een aantal praktisch onafhankelijke heerlijkheden verdeeld, waarop Venetië, Milaan en Florence hun hongerige ogen richtten. Cesare, die de steun van de Fransen had, begon de woelige steden één voor één aan te vallen in zijn hoedanigheid van genomineerde gonfaloniere (vaandeldrager) van de kerk. Maar de verdrijving van de Fransen uit Milaan en de terugkeer van Lodovico Sforza onderbraken zijn veroveringen, en hij keerde begin 1500 naar Rome terug.
In het Jubeljaar 1500 voerde Alexander de gewoonte in om op Kerstavond een heilige deur te openen en deze het volgende jaar op Kerstdag te sluiten. Na overleg met zijn ceremoniemeester, Johann Burchard, opende paus Alexander VI op kerstavond 1499 de eerste heilige deur in de Sint-Pietersbasiliek, en pauselijke vertegenwoordigers openden de deuren in de andere drie patriarchale basilieken. Paus Alexander liet hiervoor een nieuwe opening maken in het portiek van de Sint Pieter en gaf opdracht voor een marmeren deur.
Alexander werd in de sedia gestatoria naar de St. Pieter gedragen. Hij en zijn assistenten liepen met kaarsen aan naar de heilige deur, terwijl het koor Psalm 118:19-20 zong. De paus klopte drie keer op de deur, arbeiders bewogen hem van binnenuit, en iedereen stapte vervolgens over de drempel om een periode van boete en verzoening in te gaan. Zo formaliseerde paus Alexander het ritueel en begon een lange traditie die nog steeds in praktijk wordt gebracht. Soortgelijke plechtigheden werden ook in de andere drie basilieken gehouden.
Alexander stelde ook een speciale rite in voor het sluiten van een heilige deur. Op het feest van Driekoningen in 1501 begonnen twee kardinalen de heilige deur te verzegelen met twee bakstenen, een van zilver en een van goud. Sampietrini (arbeiders in de basiliek) voltooiden het zegel door speciaal geslagen munten en medailles in de muur te plaatsen.
Terwijl de ondernemende ontdekkingsreizigers van Spanje de inheemse volkeren die zij in de Nieuwe Wereld ontmoetten een vorm van slavernij oplegden die “encomienda” werd genoemd, hadden sommige pausen zich uitgesproken tegen de praktijk van de slavernij. In 1435 had paus Eugene IV de slavernij op de Canarische Eilanden aangevallen in zijn bul Sicut Dudum, die de excommunicatie inhield van allen die betrokken waren bij de slavenhandel met inheemse stamhoofden aldaar. Een vorm van contractuele dienstbaarheid was toegestaan, vergelijkbaar met de plicht van een boer tegenover zijn leenheer in Europa.
In de nasleep van de landing van Columbus in de Nieuwe Wereld werd Paus Alexander door de Spaanse monarchie gevraagd om hun eigendom van deze nieuw gevonden landen te bevestigen. De bullen die paus Alexander VI uitvaardigde: Eximiae devotionis (3 mei 1493), Inter caetera (4 mei 1493) en Dudum Siquidem (23 september 1493), verleenden Spanje rechten met betrekking tot de nieuw ontdekte landen in Amerika die vergelijkbaar waren met de rechten die paus Nicolaas V eerder aan Portugal had verleend met de bullen Romanus Pontifex en Dum Diversas. Morales Padron (1979) concludeert dat deze bullen de macht gaven om de inboorlingen tot slaaf te maken. Minnich (2010) beweert dat deze “slavenhandel” werd toegestaan om bekeringen tot het christendom te vergemakkelijken. Andere historici en Vaticaangeleerden zijn het hier sterk mee oneens en beweren dat Alexander nooit zijn goedkeuring heeft gegeven aan de praktijk van slavernij. Andere latere pausen, zoals paus Paulus III in Sublimis Deus (1537), paus Benedictus XIV in Immensa Pastorium (1741), en paus Gregorius XVI in zijn brief In supremo apostolatus (1839), bleven slavernij veroordelen.
Thornberry (2002) beweert dat Inter Caetera werd toegepast in het Requerimiento dat werd voorgelezen aan de Amerikaanse Indianen (die de taal van de kolonisatoren niet verstonden) voordat de vijandelijkheden tegen hen begonnen. Zij kregen de keuze om het gezag van de paus en de Spaanse kroon te aanvaarden of om aangevallen en onderworpen te worden. In 1993 deed het Instituut voor Inheems Recht een oproep aan Paus Johannes Paulus II om Inter Caetera te herroepen en genoegdoening te geven voor “dit onredelijke historische verdriet”. Dit werd in 1994 gevolgd door een soortgelijke oproep van het Parlement van Wereldgodsdiensten.
Er ontstond nu een gevaar in de vorm van een samenzwering van de afgezette despoten, de Orsini, en van enkele van Cesare”s eigen condottieri. Aanvankelijk werden de pauselijke troepen verslagen en zag het er slecht uit voor het huis van Borgia. Maar een belofte van Franse hulp dwong de confederaten snel tot een overeenkomst. Cesare greep vervolgens, door een daad van verraad, de aanvoerders bij Senigallia en bracht Oliverotto da Fermo en Vitellozzo Vitelli ter dood (31 december 1502). Toen Alexander VI het nieuws vernam, lokte hij kardinaal Orsini naar het Vaticaan en wierp hem in een kerker, waar hij stierf. Zijn goederen werden in beslag genomen en vele andere leden van de clan in Rome werden gearresteerd, terwijl Alexander”s zoon Goffredo Borgia een expeditie leidde in de Campagna en hun kastelen in beslag nam. Zo werden de twee grote huizen van Orsini en Colonna, die lang om de heerschappij in Rome hadden gestreden en vaak het gezag van de paus aan hun laars lapten, onderworpen en werd de macht van de Borgia”s vergroot. Cesare keerde daarop naar Rome terug, waar zijn vader hem vroeg Goffredo te helpen bij het innemen van de laatste Orsini bolwerken; dit wilde hij niet doen, tot grote ergernis van zijn vader; maar uiteindelijk marcheerde hij uit, veroverde Ceri en sloot vrede met Giulio Orsini, die Bracciano overgaf.
De oorlog tussen Frankrijk en Spanje om het bezit van Napels sleepte zich voort, en de paus was altijd intrigerend, bereid om zich te verbinden met de mogendheid die op elk moment de gunstigste voorwaarden beloofde. Hij bood Lodewijk XII hulp aan op voorwaarde dat Sicilië aan Cesare zou worden gegeven, en bood vervolgens aan Spanje te helpen in ruil voor Siena, Pisa en Bologna.
Van de vele minnaressen van Alexander was Vannozza (Giovanna) dei Cattanei, geboren in 1442 en echtgenote van drie opeenvolgende echtgenoten, een van zijn lievelingen. De relatie begon in 1470, en zij kreeg vier kinderen die de paus openlijk als de zijne erkende: Cesare (geboren in 1475), Giovanni, later hertog van Gandia (gewoonlijk Juan genoemd, geboren in 1476), Lucrezia (geboren in 1480), en Gioffre (Goffredo in het Italiaans, geboren in 1481 of 1482). Voor een periode, alvorens zijn kinderen te wettigen na paus te zijn geworden, deed Rodrigo alsof zijn vier kinderen met Vannozza zijn nichtje en neefjes waren en dat zij verwekt waren door de echtgenoten van Vannozza. G. J. Meyer heeft betoogd dat de geboortedata van de vier in vergelijking met de bekende verblijfplaats van Alexander eigenlijk uitsluiten dat hij een van hen verwekt heeft, en dat zijn “erkenning” er enkel in bestond hen in correspondentie aan te spreken als “geliefde zoon dochter” (terwijl hij dezelfde aanspreektitel toepaste op b.v. Ferdinand II van Aragon en Isabella I van Castilië in dezelfde brief).
Een andere minnares was de mooie Giulia Farnese (“Giulia la Bella”), echtgenote van een Orsini. Hij hield echter nog steeds van Vannozza en zijn kinderen van haar. De zorg voor hen bleek de bepalende factor van zijn hele carrière. Hij spendeerde grote sommen aan hen. Vannozza woonde in het paleis van een overleden kardinaal, of in een grote, paleisachtige villa. De kinderen woonden tussen het huis van hun moeder en het pauselijk paleis zelf.
Vier andere kinderen, Girolama, Isabella, Pedro-Luiz, en Bernardo, waren van onzekere moederskant. Zijn dochter Isabella was de betovergrootmoeder van Paus Innocentius X, die dus in directe lijn van Alexander afstamde.
Een dochter, Laura, werd geboren bij zijn maîtresse, Giulia Farnese; het vaderschap werd officieel toegeschreven aan Orsino Orsini (de echtgenoot van Farnese).
Hij is de stamvader van vrijwel alle koningshuizen van Europa, voornamelijk de zuidelijke en westelijke, omdat hij de stamvader is van Dona Luisa de Guzmán, echtgenote van koning Jan IV van Portugal, van het Huis van Braganza.
Cesare was bezig met de voorbereiding van een nieuwe expeditie in augustus 1503 toen hij, nadat hij op 6 augustus met zijn vader had gedineerd bij kardinaal Adriano Castellesi, enkele dagen later ziek werd door koorts. Cesare, die “in bed lag, zijn huid schilferend en zijn gezicht violet gekleurd” als gevolg van bepaalde drastische maatregelen om hem te redden, herstelde uiteindelijk; maar de oude Paus had blijkbaar weinig kans. Het dagboek van Burchard geeft enkele details over de laatste ziekte en de dood van de paus op 72-jarige leeftijd:
Zaterdag, 12 augustus 1503, werd de paus ”s morgens ziek. Na het uur van de vespers, tussen zes en zeven uur, verscheen er koorts die permanent aanhield. Op 15 augustus werd dertien ons bloed bij hem afgenomen en de tertiaire ague kwam opzetten. Op donderdag 17 augustus nam hij om negen uur ”s morgens medicijnen in. Op vrijdag de 18e, tussen negen en tien uur, biechtte hij bij bisschop Gamboa van Carignola, die hem vervolgens de mis voorlas. Na zijn communie gaf hij de eucharistie aan de paus die in bed zat. Daarna beëindigde hij de mis waarbij vijf kardinalen aanwezig waren, Serra, Juan en Francesco Borgia, Casanova en Loris. De paus vertelde hen dat hij zich zeer slecht voelde. Op het uur van de vespers, nadat Gamboa hem het Heilig Oliesel had toegediend, stierf hij.
Wat zijn echte fouten betreft, die alleen zijn biechtvader kende, stierf paus Alexander VI blijkbaar met oprecht berouw. De bisschop van Gallipoli, Alexis Celadoni, sprak over het berouw van de paus tijdens zijn begrafenisrede voor de keurvorsten van Alexanders opvolger, paus Pius III:
Toen de paus ten slotte aan een zeer ernstige ziekte leed, verzocht hij spontaan, de een na de ander, om de laatste sacramenten. Eerst biechtte hij zeer zorgvuldig zijn zonden op, met een berouwvol hart, en was zelfs tot tranen toe aangedaan, naar men zegt; daarna ontving hij ter communie het Allerheiligst Lichaam en werd hem het Heilig Oliesel toegediend.
Het interregnum was weer getuige van de oude “traditie” van geweld en oproer. Cesare, te ziek om zich zelf met de zaak bezig te houden, stuurde Don Micheletto, zijn belangrijkste bravo, om de schatten van de paus in beslag te nemen voordat het overlijden publiekelijk bekend werd gemaakt. De volgende dag werd het lichaam tentoongesteld aan het volk en de geestelijkheid van Rome, maar het werd bedekt met een “oud wandtapijt” (“antiquo tapete”), omdat het sterk verminkt was geraakt door de snelle ontbinding. Volgens Raphael Volterrano: “Het was een weerzinwekkend tafereel om naar dat misvormde, zwartgeblakerde lijk te kijken, dat enorm was opgezwollen en een besmettelijke stank uitademde; zijn lippen en neus waren bedekt met bruine drab, zijn mond was zeer wijd opengesperd, en zijn tong, opgeblazen door gif, … daarom durfde geen enkele fanaticus of toegewijde zijn voeten of handen te kussen, zoals de gewoonte zou hebben vereist.” De Venetiaanse ambassadeur verklaarde dat het lichaam “het lelijkste, monsterlijkste en afschuwelijkste lijk was dat men ooit gezien had, zonder enige vorm of gelijkenis van menselijkheid”. Ludwig von Pastor houdt vol dat de ontbinding “volkomen natuurlijk” was, te wijten aan de zomerse hitte.
Er is gesuggereerd dat Alexander VI, rekening houdend met de ongewone mate van ontbinding, per ongeluk door zijn zoon Cesare werd vergiftigd met cantarella (die was bereid om kardinaal Adriano uit de weg te ruimen), hoewel sommige commentaren deze verhalen betwijfelen en de dood van de paus toeschrijven aan malaria, die toen in Rome heerste, of aan een andere dergelijke pestepidemie. Een ambtenaar uit die tijd schreef naar huis dat het weinig verbazing wekte dat Alexander en Cesare beiden ziek waren geworden, aangezien de slechte lucht ertoe had geleid dat velen in Rome, en vooral in de Romeinse Curie, ziek waren geworden.
Na een kort verblijf werd het lichaam verwijderd uit de crypten van de Sint Pieter en geïnstalleerd in de minder bekende Spaanse staatskerk Santa Maria in Monserrato degli Spagnoli.
Na de dood van Alexander VI, zei Julius II op de dag van zijn verkiezing: “Ik zal niet leven in dezelfde vertrekken als de Borgia”s leefden. Hij ontheiligde de Heilige Kerk als geen ander.” De Borgia Appartementen bleven verzegeld tot in de 19e eeuw.
Soms wordt over het hoofd gezien dat Alexander VI hervormingen in gang zette in de steeds onverantwoordelijker wordende Curie. Hij stelde een groep van zijn meest vrome kardinalen samen om het proces te bespoedigen. De geplande hervormingen omvatten nieuwe regels voor de verkoop van kerkelijke eigendommen, het beperken van kardinalen tot één bisdom, en strengere morele codes voor geestelijken. Als hij langer in functie was gebleven, had de paus misschien meer succes gehad met deze hervormingen.
Alexander VI stond bekend om zijn beschermheerschap voor de kunsten, en in zijn tijd werd in Rome een nieuw architectonisch tijdperk ingeluid met de komst van Bramante. Rafaël, Michelangelo en Pinturicchio werkten allen voor hem. Hij gaf Pinturicchio de opdracht om een reeks kamers in het Apostolisch Paleis in het Vaticaan, die vandaag bekend staan als de Borgia Appartementen, rijkelijk te beschilderen. Hij had een grote belangstelling voor theater, en hij liet zelfs de Menaechmi opvoeren in zijn appartementen.
Naast de kunsten moedigde Alexander VI ook de ontwikkeling van het onderwijs aan. In 1495 vaardigde hij een pauselijke bul uit op verzoek van William Elphinstone, bisschop van Aberdeen, en koning James IV van Schotland, waarmee hij het King”s College in Aberdeen oprichtte. King”s College vormt nu een integraal onderdeel van de Universiteit van Aberdeen. Alexander VI keurde in 1501 ook de Universiteit van Valencia goed.
Alexander VI, die volgens een zwarte legende van de pauselijke rivaal Giuliano della Rovere een marraan zou zijn geweest, onderscheidde zich door zijn betrekkelijk welwillende behandeling van de Joden. Na de verdrijving van de Joden uit Spanje in 1492 arriveerden ongeveer 9.000 verarmde Iberische Joden aan de grenzen van de Pauselijke Staten. Alexander verwelkomde hen in Rome en verklaarde dat het hen was toegestaan “hun leven te leiden, vrij van inmenging van christenen, hun eigen riten te blijven volgen, rijkdom te vergaren en vele andere voorrechten te genieten”. Op dezelfde wijze stond hij de immigratie toe van Joden die in 1497 uit Portugal en in 1498 uit de Provence waren verdreven.
Er is opgemerkt dat de vermeende wandaden van Alexander VI van dezelfde aard zijn als die van andere vorsten uit de Renaissance. Zoals De Maistre in zijn werk Du Pape zei: “De laatsten wordt niets vergeven, omdat alles van hen wordt verwacht; daarom worden de ondeugden die bij een Lodewijk XIV licht overgaan, bij een Alexander VI het aanstootgevendst en schandaligst.”
Bohuslav Hasištejnský z Lobkovic, een Boheemse humanistische dichter (1461-1510), heeft een van zijn Latijnse gedichten aan Alexander opgedragen:
Ondanks de vijandigheid van Julius II zouden de Romeinse baronnen en Romagnoolse vicarissen nooit meer hetzelfde probleem voor het pausdom vormen en Julius” successen zijn voor een groot deel te danken aan de fundamenten die door de Borgia”s waren gelegd. In tegenstelling tot Julius voerde Alexander nooit oorlog, tenzij het absoluut noodzakelijk was; hij gaf de voorkeur aan onderhandelingen en diplomatie.
Alexander Lee betoogt dat de misdaden die aan de Borgia”s werden toegeschreven door tijdgenoten werden overdreven omdat zij buitenstaanders waren die hun bezittingen uitbreidden ten koste van de Italianen, dat zij Spanjaarden waren toen men vond dat Spanje te veel controle had over het Italiaanse schiereiland, en dat na de dood van Alexander de familie haar invloed verloor en daardoor elke prikkel voor wie dan ook om hen te verdedigen.
Lees ook: gevechten – Eerste Slag bij de Marne
Bibliografie
.
Bronnen
