Philippe Soupault

gigatos | februari 17, 2022

Post Views: 33

Samenvatting

Philippe Soupault, geboren op 2 augustus 1897 in Chaville en overleden op 12 maart 1990 in Parijs XVI, was een Franse dichter, mede-oprichter van het surrealisme en journalist. Hij ligt begraven op het kerkhof van Montmartre (17e afdeling).

Familie

Hij was het derde kind van Dr. Maurice Soupault, gastro-enteroloog, arts in de Parijse ziekenhuizen, een rijke landeigenaar in Beauce en Cécile Dancongnée, dochter van Victor Léon Dancongnée, een beroemd advocaat bij de Conseil d”État wiens familie uit Puy-en-Velay fortuin had gemaakt in het kantwerk. De zus van haar moeder, Louise, trouwde met Fernand Renault, de oudere broer van Louis Renault. Philippe Soupault zou een zeer hard oordeel vellen over zijn aangetrouwde oom. Hij beschreef hem in Le Grand Homme ou Histoire d”un Blanc.

Hij is ook de oom van Brigitte Sabouraud, singer-songwriter van Franse liedjes en mede-oprichter van het cabaret L”Écluse.

Hij had twee dochters: Nicole (1920-1988), uit zijn eerste huwelijk (1918) met Suzanne Pillard Verneuil (1895-1980), en Christine, uit zijn tweede huwelijk (1923) met Marie-Louise Le Borgne (1894-1955), die trouwde met de architect Paul Chemetov.

Van dadaïsme tot surrealisme

Samen met zijn vrienden André Breton en Louis Aragon nam hij deel aan het Dada-avontuur, dat hij als een “noodzakelijke schone lei” beschouwde, en vervolgens wendde hij zich tot het surrealisme, waarvan hij met André Breton een van de belangrijkste oprichters was. Met Breton schreef hij in 1919 de dichtbundel Les Champs magnétiques, gebaseerd op het vernieuwende principe van het automatisch schrift. Deze poëziebundel kan worden beschouwd als een van de eerste surrealistische werken, hoewel de beweging pas in 1924 echt van start ging met het eerste Manifest van het surrealisme van André Breton.

Soupault werd echter in 1926 uitgesloten van de surrealistische beweging op grond van “te veel literatuur”, terwijl de surrealistische beweging zich inzette voor de communistische zaak.

Gekke liefde

Op 7 november 1933, tijdens het “Feest van de Revolutie” in de Sovjet-ambassade, waar de intellectueel Tout-Paris bijeenkwam, ontmoette Philippe Soupault een Duitse vrouw, Ré Richter (Meta Erna Niemeyer, bekend als), die scheidde van Hans Richter. Ze trouwden in 1937. Ré was reeds lid van de Parijse kunstenaarskring die zich ontwikkelde rond Man Ray, Fernand Léger, Elsa Triolet, Max Ernst, Kiki en vele anderen. Deze oud-leerling van het Bauhaus en vriend van de Berlijnse dadaïsten, liet hen kennis maken met de Duitse avant-garde, die tot dan toe in Frankrijk weinig bekend was. Het koppel dat zij vormde met Philippe Soupault maakte dit vruchtbaar artistiek delen tot werkelijkheid.

Journalistiek

Sinds het einde van de jaren twintig was Philippe Soupault een beroemd Frans journalist geworden. Hij werkte voor de VU, Excelsior en L”Intransigeant. Hij geloofde in het talent van Ré, zijn toekomstige vrouw, die kunst had gestudeerd, en dus overtuigde hij haar om zijn verslagen te illustreren.

Vanaf 1934 reisde het echtpaar Soupault de wereld rond en bezocht Duitsland, Oostenrijk, Zweden, Engeland en de Verenigde Staten. Hij schreef, zij fotografeerde. Zoals hij in zijn interviews over France Culture vertelde, ontmoette hij Hitler en zijn adjudant-kamp bij toeval in een lift. Hij had spijt dat hij toen geen revolver had gehad. Zo kwam hij ook op een dag Stalin tegen en was verbaasd over de wrede uitdrukking op diens gezicht. Die dag zag hij hem 24 wodka”s drinken op een receptie, maar hij kreeg te horen dat Stalin ze discreet weggooide zonder ze op te drinken. In 1935 maakten zij samen een reeks reportages in Noorwegen, opnieuw in Duitsland, Tsjecho-Slowakije, Engeland, Spanje (1936) en tenslotte in Tunesië. Philippe Soupault werd door Léon Blum, toen voorzitter van de Raad van het Volksfront, gevraagd een nieuwe antifascistische zender te lanceren, Radio Tunis, die hij van 1937 tot 1940 leidde. In 1941 reisden ze per fiets door het land. Zij wilden de bevolking ontmoeten, de realiteit met eigen ogen zien en die delen: “wij wilden met de mensen praten”, zei zij in een interview voor Libération in 1994. Opgejaagd door zowel de Vichy-politie als de Nazi-dictatuur – Philippe Soupault zat zes maanden gevangen – slaagden zij er door een gelukkige samenloop van omstandigheden en zonder iets mee te kunnen nemen, in om in november 1942 clandestien Tunesië te ontvluchten, één dag voordat de Duitse troepen van Rommel Tunis binnenvielen. Hun huis in de El Karchani Straat werd verschillende keren geplunderd. Zij trokken door Algerije en zochten hun toevlucht op het Amerikaanse continent.

In 1943 kreeg Philippe Soupault talrijke opdrachten in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika, waar hij werkte aan de wederopbouw van het netwerk van Franse persbureaus voor de regering van Charles de Gaulle. In New York ontmoeten zij hun groep Parijse vrienden, Walter Mehring, Man Ray, Fernand Léger, Marcel Breuer, Herbert Bayer, Kurt Weill, Max Ernst. Ré vergezelt Philippe op al zijn reizen. Zij ontmoetten Gisèle Freund en Victoria Ocampo in Argentinië en maakten in 1944 talrijke reizen naar Zuid-Amerika: Mexico, Bolivia, Colombia, Guatemala, Chili, Argentinië, Brazilië. Zij keerden terug naar de Verenigde Staten via Haïti, Cuba en een kort verblijf in Swarthmore, Pennsylvania, waar Philippe les gaf aan de universiteit. 1945 betekende de scheiding van het echtpaar Soupault.

Zijn poëzie was van meet af aan zeer kosmopolitisch en stond open voor avant-gardistische stromingen. Soupault was ook journalist, criticus, essayist, radiomaker (met Paul Gilson) en schrijver van talrijke romans.

Lees ook: beschavingen – Groothertogdom Toscane

Automatische tekeningen

Zijn leven lang bleef hij de door de surrealistische beweging getheoretiseerde praktijk aanhouden van automatische tekeningen, die verband hielden met zijn dagelijkse ervaringen, zoals de tekeningen van “nachtmerrieherinneringen” uit 1985 en 86.

Bronnen