Porfirio Díaz

gigatos | mei 18, 2022

Post Views: 17

Samenvatting

José de la Cruz Porfirio Díaz Mori (2 juli 1915) was een Mexicaans politicus, militair en dictator. Hij was gedurende een ongekende periode van dertig jaar en honderdvijf dagen President van Mexico, en deze periode staat in de Mexicaanse geschiedschrijving bekend als de Porfiriato.

Voordat hij het presidentschap op zich nam, was hij een voortreffelijk militair officier die vooral bekend werd door zijn deelname aan de Tweede Franse Interventie in Mexico. Hij vocht in de Slag bij Puebla, het Beleg van Puebla, de Slag bij Miahuatlán en de Slag bij La Carbonera. Op 15 oktober 1863 benoemde President Benito Juárez hem tot Divisie-Generaal en op de 28ste van dezelfde maand kreeg hij het militaire bevel over vier staten: Veracruz, Puebla, Oaxaca en Tlaxcala. Opvallend waren zijn militaire acties in de staat Oaxaca, waar hij guerrilla”s tegen de Fransen organiseerde. Op 2 april 1867 nam Diaz Puebla in, en op 15 juni van dat jaar veroverde hij Mexico Stad voor de Republikeinse troepen.

Hij nam twee keer de wapens op tegen de federale regering: eerst tegen Benito Juárez, met het Plan van La Noria, en later tegen Sebastián Lerdo de Tejada, met het Plan van Tuxtepec. Na de triomf van het tweede plan nam Díaz tussen 28 november 1876 en 6 december 1876, en voor de tweede maal van 17 februari 1877 tot 5 mei 1877, het presidentschap van het land op zich. Hij bekleedde zijn grondwettelijke functie van 5 mei 1877 tot 30 november 1880. Vervolgens bekleedde hij onafgebroken het presidentschap van het land van 1 december 1884 tot 25 mei 1911.

Overtuigd voorstander van positivistische vooruitgang. Tot de belangrijkste kenmerken van zijn mandaat behoorden de uitbreiding van de spoorwegen in Mexico, de groei van de buitenlandse investeringen en de ontwikkeling van het kapitalisme in de Mexicaanse economie.

Mijn vader was arm toen hij trouwde. Toen hij zag dat zijn vrouw niet graag in de Sierra de Ixtlán woonde, wilde hij fortuin maken en verhuisde naar de Pacifische kust van de staat Oaxaca… en vestigde een winkel in de vallei van Xochistlahuaca.

Porfirio Díaz werd geboren in Oaxaca, in de voormalige provincie Antequera, in de nacht van 15 september 1830 en werd op dezelfde dag door zijn peetvader José Agustín Domínguez gedoopt. Hij was het zesde van zeven kinderen, verwekt in het huwelijk van José Faustino Díaz Orozco en María Petrona Cecilia Mori Cortés, die trouwden in 1808, toen de vader van Díaz de zaken leidde van een mijn- en metaalbedrijf in Cinco Señores, San José en El Socorro, in het district van Ixtlán. Kort daarna nam José Faustino dienst in het opstandelingenleger van Vicente Guerrero, waar hij als veearts diende en na enige tijd kolonel werd. In 1819, na een huwelijk van elf jaar, verwekte het echtpaar hun eerste dochter, Desideria. Twee jaar later werd een tweeling geboren, Cayetano en Pablo, die beiden op jonge leeftijd stierven, gevolgd door de geboorte van nog twee echtgenotes, Manuela en Nicolasa. In 1830 werd Porfirio geboren, en in 1833, de jongere broer, Felipe Díaz Mori.

In 1820 vestigde de familie Díaz zich in het centrum van de stad Oaxaca, waar zij een herberg kochten tegenover de tempel van de Virgen de la Soledad, die onderdak bood aan reizigers die naar de stad kwamen om handel te drijven. In die tijd begon José Faustino Díaz een smederij, die winstgevend was, zodat zijn familie enkele jaren lang een comfortabele economische situatie had.

Medio 1833 ontwikkelde zich een cholera morbus epidemie in de stad Oaxaca. Begin augustus werd José Faustino Díaz besmet en op 29 augustus dicteerde hij zijn testament, waarbij hij al zijn bezittingen naliet aan zijn vrouw, Petrona Mori. Spoedig daarna was de herberg niet langer winstgevend en kocht de familie het Solar del Toronjo. Zo beschrijft Porfirio Díaz de situatie van het gezin na de dood van zijn vader in zijn Memoires: “Haar goede oordeel en haar plichten als moeder verschaften haar de middelen om die schaarse middelen lange tijd te handhaven”; de jonge meisjes Díaz, Manuela, Desideria en Nicolasa wijdden zich aan weven, naaien en het maken van lekkere desserts en voedsel om te verkopen en het gezin economisch in leven te houden; Petrona Mori, plantte nopales voor de productie en verkoop van grana cochinilla (een soort cactus). Op een van de binnenplaatsen van het Solar del Toronjo, fokte de familie varkens.

In 1835 ging Porfirio naar de Escuela Amiga, een onderwijsinstelling onder toezicht van de parochie van Oaxaca, waar hij leerde lezen en schrijven. Hij bracht zijn dagen door met spelen met vrienden en buren in de Solar del Toronjo. Er wordt gezegd dat hij op een keer, boos op zijn broer Felix voor een onbeduidende daad, buskruit in zijn neus stak terwijl hij sliep en het in brand stak. Sindsdien wordt Felix El Chato” Díaz genoemd.

Porfirio”s peetvader, José Agustín Domínguez y Díaz, die priester was en bisschop van Antequera zou worden, raadde zijn moeder aan om haar zoon zo snel mogelijk toe te laten tot het Tridentijns Seminarie in Oaxaca. In 1843 ging Porfirio naar het seminarie, om te beginnen met een bachelor in de letteren. Gedurende drie jaar, tot 1846, studeerde Porfirio natuurkunde, wiskunde, logica, grammatica, retorica en Latijn. Voor dit laatste vak haalde hij hoge cijfers, zodat hij, om geld te verdienen voor zijn familie, Latijnse les begon te geven aan Guadalupe Pérez, zoon van Marcos Pérez.

Toen de Verenigde Staten in Mexico intervenieerden, voelde het seminarie in Oaxaca de noodzaak om tegen de indringers te vechten, een idee dat werd gesteund en aangemoedigd door de priesters en leraren. In oktober van dat jaar gingen enkele studenten naar de gouverneur van de staat en vroegen of zij zich bij het nationale leger mochten aansluiten. Porfirio Díaz zat in die groep, en de cadetten werden ingedeeld bij het San Clemente Bataljon. Kort daarna eindigde de oorlog echter en konden de studenten niet gaan vechten.

Op een avond, toen ik het huis van Don Marcos Pérez verliet, nadat ik les had gegeven aan zijn zoon Don Guadalupe Pérez, werd ik uitgenodigd voor de plechtige prijsuitdelingsceremonie die diezelfde avond in de staatsschool zou plaatsvinden. Ik nam de uitnodiging aan en op dat moment werd ik voorgesteld aan de gouverneur van de staat, don Benito Juárez.

Na de dood van haar vader trouwde haar zus Desideria met een koopman uit Michoacán, Antonio Tapia, met wie zij verscheidene kinderen kreeg, waarvan er slechts twee overleefden. Zij woonde in Michoacán tot haar dood, en haar zuster Nicolasa trouwde voortijdig en werd weduwe (zij liet geen nakomelingen na). Manuela, zijn andere zuster, had een buitenechtelijke verhouding met de arts Manuel Ortega Reyes, uit wie haar dochter Delfina Ortega Díaz werd geboren, die uiteindelijk de echtgenote zou worden van haar oom Porfirio, die haar vroege jaren beschrijft:

Mijn speciale voorwaarden waren: goede grootte, opmerkelijke lichamelijke ontwikkeling, grote behendigheid en een grote neiging, aanleg en smaak voor atletische oefeningen. Ik kreeg een gymnastiekboek in handen, waarschijnlijk het eerste in Oaxaca, en zo kon ik in mijn huis een kleine gymnastiekzaal improviseren waar mijn broer en ik oefeningen deden. Ik mocht mooie schoenen maken, goede laarzen, en natuurlijk tegen een veel lagere prijs dan ze in de schoenenwinkel moesten kopen. Kort daarna vertrok mijn broer om te studeren aan het Militair College in Mexico City.

Lees ook: biografieen – Percy Bysshe Shelley

Militaire carrière

Op 1 maart 1854 riepen Florencio Villareal en Juan N. Álvarez in Ayutla de los Libres, in de huidige deelstaat Guerrero, het Plan van Ayutla uit tegen President Antonio López de Santa Anna, die sinds 20 april 1853 voor de elfde keer aan de macht was, en met deze proclamatie begon de Ayutla Revolutie. Met deze proclamatie begon de Ayutla Revolutie. In Oaxaca begonnen Marcos Pérez en zijn compagnons een beweging te plannen om de Revolutie te steunen, waarvoor zij correspondentie onderhielden met de Amerikaanse stad New Orleans, waar ex-gouverneur Benito Juárez naartoe verbannen was vanwege een persoonlijke ruzie met Santa Anna. Toen leden van de geheime politie van de regering de brieven van de samenzweerders ontdekten, werden Marcos Pérez en zijn compagnons gevangengezet in het klooster van Santo Domingo. Porfirio Díaz probeerde Pérez te bezoeken, maar zijn familie probeerde hem te ontmoedigen door te zeggen: “De muren van Santo Domingo zijn niet te beklimmen”. Díaz slaagde er in de nacht van 23 november in, met hulp van zijn broer, de kloostertorens te beklimmen en kon via het Latijn met Marcos Pérez communiceren. Een paar weken later kondigde gouverneur Martínez Pinillos amnestie af voor de gevangenen, en Porfirio Díaz was degene die dit aan hen mededeelde. In december verband verbande dezelfde gouverneur Pérez naar Tehuacán (Puebla) en beval hij de gevangenneming van Díaz omdat deze in het openbaar tegen Santa Anna en ten gunste van Álvarez had gestemd, waarbij hij hem “Zijne Excellentie Generaal Don Juan Álvarez” noemde, die onmiddellijk een kleine guerrilla vormde, waarmee hij de confrontatie met de federale troepen aanging in de confrontatie van Teotongo, op 7 februari 1855.

Op 9 augustus 1855 legde Santa Anna het presidentschap neer en zeilde naar de haven van Veracruz voor Cuba. Juan N. Alvarez, die de revolutie had geleid, werd voorlopig president. Op 27 augustus keerde Benito Juárez terug uit ballingschap in het buitenland en werd benoemd tot gouverneur van Oaxaca. Celestino Macedonio, die de Staatssecretaris van Regering was, benoemde Díaz tot politiek leider van het District Ixtlán. In deze stad organiseerde Díaz, ondanks het verzet van de militaire chef van de staat, de eerste wacht in de geschiedenis van Ixtlán, waarmee hij eind 1856 deelnam aan de eerste belegering van Oaxaca, waar hij een schotwond opliep, waarvoor Dr. Esteban Calderón hem opereerde.

Als beloning voor zijn diensten aan de liberale zaak gaf President Ignacio Comonfort Díaz het militaire bevel over het Isthmus van Tehuantepec, aan de kop van Sto. Domingo Tehuantepec. Geconfronteerd met een dreigende conservatieve opstand, veroverde Díaz Jamiltepec, in het district Ixcapa, waar hij erin slaagde de conservatieve opmars te stuiten. In Tehuantepec ontmoette hij de liberaal gezinde Dominicaan Mauricio López, de postmeester Juan Calvo, de rechter en koopman Juan A. Avendaño, en de Franse reiziger Charles Etienne Brasseur. Hij kwam ook in contact met de Zapotec en Mixtec culturen, aangezien hij Mixtec bloed had aan zijn moeders kant. Hij ontmoette de voorname Tehuana Doña Juana C. Romero, een telg uit een belangrijke politieke familie, en hij kwam met haar in contact om de ontwikkeling van de Isthmus jaren later, tijdens de Porfiriato, te bevorderen. In 1860 verliet hij Oaxaca voor de eerste keer. Brasseur beschrijft hem als “Groot, goed gebouwd, van een opmerkelijke voornaamheid, zijn gezicht van grote adel, aangenaam gebruind, leek mij de meest perfecte trekken van de oude Mexicaanse aristocratie te onthullen…, het zou wenselijk zijn dat alle provincies van Mexico bestuurd zouden worden door mensen van zijn karakter”. Porfirio Díaz is, zonder enige aarzeling, de man van Oaxaca”.

Bij het uitbreken van de Hervormingsoorlog vocht Díaz in verschillende veldslagen, zoals de militaire actie van Calpulalpan, onder het bevel van José María Díaz Ordaz en Ignacio Mejía. Binnen drie jaar werd hij benoemd tot majoor, kolonel en luitenant-generaal. Na de liberale triomf op 11 januari 1861 werd Díaz voorgedragen als federaal afgevaardigde en wist hij voor Oaxaca een zetel te bemachtigen in het Congres van de Unie. Toen Melchor Ocampo, Leandro Valle en Santos Degollado later in het jaar door de conservatieve strijdkrachten werden geëxecuteerd, vroeg Díaz echter toestemming om het land te verlaten en te gaan vechten. Toestemming werd verleend en zijn plaatsvervanger, Justo Benítez, nam zijn plaats in.

Op 31 oktober werd in Londen een conventie gehouden tussen de vertegenwoordigers van Spanje, Frankrijk en Engeland, met het doel het te volgen beleid ten aanzien van de schulden van Mexico vast te stellen, aangezien Juárez op 24 juli de betalingen had opgeschort wegens het bankroet van de nationale schatkist. Begin december arriveerden Franse, Spaanse en Britse troepen in Veracruz, Cordoba en Orizaba, onder bevel van Dubois de Saligny, Juan Prim en John Russell. Dankzij de tussenkomst van de minister van Buitenlandse Zaken van de Mexicaanse regering, Manuel Doblado, trokken Spanje en Engeland hun troepen terug, zoals bepaald in punt vier van de Verdragen van La Soledad. Frankrijk weigerde echter Mexicaans grondgebied op te geven en rukte in maart 1862 op naar het binnenland met iets meer dan 5.000 soldaten, onder het bevel van Charles Ferdinand Latrille, graaf de Lorencez. Eind april van datzelfde jaar versterkten zij zich in Las Flores, een kleine stad in de staat Veracruz. Benito Juárez gaf Ignacio Zaragoza, een Mexicaanse generaal die aan liberale zijde had deelgenomen aan de Hervormingsoorlog, opdracht de Franse troepen in Puebla te confronteren. Op 5 mei kwamen Díaz en andere soldaten tussenbeide in de Slag bij Puebla, waar zij erin slaagden de Fransen te verslaan en hen terug te drijven naar Orizaba. Díaz verdedigde de linkervleugel van de stad, en sloeg twee keer de Franse aanval af. Toen zij eenmaal gevlucht waren, zetten Gonzalez Ortega en Porfirio Diaz de achtervolging in, totdat Zaragoza hen verhinderde. Dezelfde dag ontving Juárez een brief uit Zaragoza waarin de bijzonderheden van de strijd werden vermeld en de nadruk werd gelegd op “de vastberadenheid en de bizarheid van Citizen General Don Porfirio Díaz”.

Op 8 september overleed Zaragoza in Puebla. Begin 1863 stuurde keizer Napoleon III dertigduizend soldaten naar Mexicaans grondgebied, met de bedoeling opnieuw een Franse (en Europese) geopolitieke aanwezigheid in de Amerika”s op te leggen. Frederick Forey was de bevelhebber van de Gallische troepen, die op 3 april 1863 Puebla belegerden. Jesús González Ortega was belast met de verdediging van de stad, met de hulp van andere militairen zoals Miguel Negrete, Felipe Berriozábal en Díaz. Na meer dan een maand van mislukte militaire acties van beide zijden, viel de stad in de nacht van 17 mei aan de Fransen. Díaz beval de vernietiging van alle wapens en munitie van het Mexicaanse leger, opdat deze niet in handen van de Fransen zouden vallen. Zodra de binnenvallende troepen het Mexicaanse fort binnenvielen, werden de Republikeinse soldaten gevangen genomen.

Díaz werd, samen met alle andere soldaten, gevangen genomen en opgesloten in het klooster van Santa Inés in Puebla, en de gevangenen werden naar Veracruz gebracht, waar ze naar Martinique zouden worden overgebracht. Twee dagen voordat ze werden ingescheept, ontsnapten Díaz en Berriozábal naar Mexico City. In Mexico-Stad maakten Juárez en zijn ministers zich op om te ontsnappen, terwijl de troepen van Juan Nepomuceno Almonte op het punt stonden de hoofdstad in te nemen met de hulp van Franse versterkingen. Díaz sprak met Juárez op de ochtend van 31 mei, toen de president hem vroeg wat hij bereid was te doen voor de liberale zaak. Díaz antwoordde dat hij een leger moest organiseren om de conservatieve en Franse troepen te bestrijden. Juárez wees, op advies van Sebastián Lerdo de Tejada, 30.000 man toe aan zijn militaire divisie, waarmee Díaz als interim-gouverneur naar Oaxaca marcheerde. Medio juni slaagde hij erin Oaxaca te bereiken, vergezeld van zijn broer Felipe en kolonel Manuel Gonzalez, die ontsnapt was aan de conservatieve troepen in Celaya toen de voormalige president Comonfort werd verslagen en vermoord.

Gedurende heel 1864 voerden Diaz en Gonzalez een guerrillaoorlog in Oaxaca, en de Fransen slaagden er nooit in de staat binnen te dringen. De winst van de conservatieven nam echter toe en Juárez werd gedwongen Monterrey te verlaten voor Paso del Norte (nu bekend als Ciudad Juárez). Een groep conservatieve militairen en geestelijken begaf zich in oktober 1863 naar Wenen, Oostenrijk, om de kroon van het Mexicaanse Rijk aan te bieden aan aartshertog Maximiliaan van Habsburg en zijn vrouw Charlotte van België. Na een kleine enquête in de hoge politieke en sociale kringen van het land aanvaardde Maximiliaan het voorstel en werd op 10 juni 1864 keizer, waarmee het Tweede Mexicaanse Keizerrijk werd gevestigd. Begin februari 1865 begon Diaz met de versterking van Oaxaca, omdat de troepen van Achilles Bazaine op het punt stonden het oude Antequera in te nemen. Op 19 februari begon Bazaine met het beleg van Oaxaca, en na enkele maanden van beleg gaf Díaz zich op 22 juni over. Bazaine beval hem dood te schieten, maar de tussenkomst van Justo Benítez redde zijn leven. Hij werd wegens opruiing tot levenslange gevangenisstraf veroordeeld in het Karmelietenklooster in Puebla. In de gevangenis raakte hij echter bevriend met de Hongaarse baron Louis de Salignac, die de leiding had over de gevangenis. Bij een gelegenheid, toen de militaire commandant van het plein de stad verliet, probeerde Díaz te ontsnappen met een mes en een touw. De baron ontdekte hem, maar in plaats van hem aan te klagen, liet hij hem gaan. Diezelfde middag organiseerde hij honderd man om ten strijde te trekken en schreef een brief aan Juárez. Het was 20 september 1865.

Na meer dan een jaar manschappen en voorraden te hebben geronseld, keerde Díaz terug naar het zuiden van het land, waar hij werd gesteund door de oude liberale cacique Juan Álvarez. Hij reorganiseerde het leger van het Oosten en zegevierde met zijn troepen op 3 oktober 1866 in de Slag bij Miahuatlán en op 18 oktober in de Slag bij La Carbonera. Na meer dan twee maanden van voorbereiding en de inname van steden in Oaxaca, nam het Leger van het Oosten de hoofdstad in de nacht van 27 december in. Díaz stelde zich onmiddellijk aan als voorlopig gouverneur en ontsloeg en executeerde de Franse autoriteiten. De aartsbisschop van Oaxaca hield een preek tegen de Republikeinse regering, maar Díaz liet hem ophangen op beschuldiging van rebellie. Toen Diaz in januari 1867 Oaxaca verliet, benoemde hij Juan de Dios Borja tot plaatsvervangend gouverneur.

Op 5 februari 1867 zond Napoleon III in Parijs een rapport aan Bazaine waarin hij de terugtrekking van de Franse troepen uit Mexico beval, gezien de druk die door de pers, de publieke opinie en het Franse parlement werd uitgeoefend, en vanwege de spanningen met de Pruisen die zouden leiden tot het uitbreken van de Frans-Pruisische oorlog in de nabije toekomst. De liberale opmars begon, Maximiliaan, vergezeld van de conservatieve militaire officieren Tomas Mejia en Miguel Miramon, marcheerde met zijn troepen naar Queretaro, waar Mariano Escobedo de stad belegerde, die zich op 15 mei overgaf. Ondertussen trok Charlotte van België naar Wenen, Parijs en Rome, waar zij ontmoetingen had met Frans Jozef I, Napoleon III en zijn echtgenote Eugénie de Montijo, en Paus Pius IX. In alle drie gevallen vroeg zij om steun voor haar man, maar dat werd haar geweigerd. In Rome werd zij krankzinnig, en werd voor de rest van haar leven opgesloten in een kasteel in Brussel, waar zij op 19 januari 1927 op 87-jarige leeftijd overleed.

In maart begon de belegering van Puebla, onder bevel van Díaz. Meer dan drie weken lang sneed hij de verbindingen van de stad af en versloeg hij de troepen van Leonardo Márquez, die, nadat hij door de liberalen was verslagen, naar Toluca vluchtte. Na enkele dagen van meditatie, op de ochtend van 2 april 1867, bestormde Díaz Puebla. Zo kwam de militaire actie tot een hoogtepunt die bekend staat als de Slag van 2 april, waarbij Puebla, de enige stad in het zuiden die in handen van de Fransen was, sneuvelde. Alleen Quéretaro en de hoofdstad moesten nog vallen.

Márquez was erin geslaagd 700 man te vestigen op de vlakte bij Toluca, de stad waar Díaz en zijn mannen naar op weg waren. Op de ochtend van 16 april gaf hij majoor Gonzalo Montes de Oca opdracht om Marquez aan te vallen. De uitkomst was gunstig voor de Mexicaanse troepen, en Márquez vluchtte naar Cuba, waar hij in 1913 overleed.

Deze gebeurtenis staat bekend als de Slag bij de Lomas de San Lorenzo en de belegering van Mexico-Stad begon, die duurde tot 15 juni, toen het hele land al in handen van de Republikeinen was. Tijdens de belegering en bij het binnenkomen van de stad verbood Díaz plundering en roof; twee soldaten waren hem ongehoorzaam en werden doodgeschoten.

Op 15 mei gaf Maximiliaan het plein van Queretaro over aan Mariano Escobedo, en werd samen met Miramon en Mejia gevangen genomen. Na een summier proces wegens schending van de internationale wetten, de nationale soevereiniteit en het Verdrag van Soledad, werden zij op de ochtend van 19 juni doodgeschoten, hoewel verschillende mensen probeerden het leven van de keizer te redden, zoals Victor Hugo, de Franse schrijver, die Juárez schriftelijk om clementie voor de keizer vroeg. De gravin van Salm Salm, die bij Díaz voor Maximiliaan had bemiddeld, deed hetzelfde bij Juárez, maar het antwoord was hetzelfde. Het Mexicaanse volk werd wijsgemaakt dat Maximiliaan nog in leven was en in triomf naar de hoofdstad zou terugkeren, totdat Diaz een pamflet verspreidde waarin deze theorie werd ontkracht.

Juárez maakte zijn erkenning van Díaz bekend in een brief aan Guillermo Prieto, waarin stond:

Hij is een goede jongen, onze Porfirio. Hij dateert zijn kaarten nooit tot hij een kapitaal neemt.

In zijn laatste toespraak op 15 juli, de dag dat hij de hoofdstad binnenkwam, erkende Juárez in het openbaar Díaz, die werd beloond met een divisie en een haciënda in Oaxaca, bekend als Haciënda de La Noria, waar jaren later het Plan de La Noria zou worden afgekondigd. Zijn broer Felipe werd door het volk verkozen tot gouverneur van Oaxaca, een functie die hij zou bekleden tot 1871. Daarna trok Díaz zich terug in Oaxaca om te leven.

Tijdens de oorlogen waarbij hij betrokken was, had Díaz een romantische relatie met verschillende vrouwen. De eerste en bekendste van zijn liefdesaffaires was die met Juana Catalina Romero, tijdens de jaren van de Hervormingsoorlog. Volgens de legende verborg Díaz zich tijdens de slag van Miahuatlán onder de petticoat van Juana Catalina. Deze relatie duurde tot na de oorlog, toen Díaz al president was en dus de voorkeur gaf aan het Tehuantepec-gebied. Een populair verhaal vertelt dat de trein uit de stad door de haciënda van Juana Catalina reed, en dat de president uit de wagon sprong om haar te bezoeken.

Op 15 april 1867 trouwde Díaz bij volmacht met zijn nicht Delfina Ortega de Díaz, nadat hij bij president Juárez de bepaling had bemiddeld om van de vleselijke relatie af te zien. In 1869 werd hun eerste zoon, Porfirio Germán, geboren, die nog datzelfde jaar overleed. Twee jaar later kreeg het echtpaar een tweeling, die hetzelfde lot trof als hun eerste kind. Na enkele jaren werd in 1873 de eerste van de kinderen die volwassen werd, Porfirio Díaz Ortega, geboren. Op 5 mei 1875 werd het laatste kind van het echtpaar geboren, Luz Victoria, genoemd naar de Republikeinse overwinning van 5 mei 1862 in Puebla.

Lees ook: gevechten – Slag bij Tannenberg (1410)

Verkiezingen van 1867 en daarna

Toen de Franse interventieoorlog voorbij was, riep Juárez, die zijn toevlucht had gezocht tot artikel 128 van de grondwet van 1857 om voor onbepaalde tijd aan de macht te blijven, op tot presidentsverkiezingen, die op zondag 25 augustus 1867 werden gehouden. De eindresultaten waren:

Daarom verklaarde het Congres bij monde van zijn voorzitter, Manuel Romero Rubio, Benito Juárez tot winnaar van de presidentsverkiezingen en grondwettelijk leider voor de periode van 1 december 1867 tot 30 november 1871. De officiële proclamatie werd op 23 september in de straten van Mexico-Stad bekendgemaakt.

Porfirio Díaz voelde zich verslagen en neerslachtig door Juárez” verkiezingsoverwinning. Hij besloot zich terug te trekken in La Noria, waar hij op 2 februari 1868 te horen kreeg dat het Ejército de Oriente, dat in juli van het voorgaande jaar tot slechts 4.000 soldaten was gereduceerd, was ontbonden. Tegelijkertijd bood Juárez hem via Matías Romero, minister van Binnenlandse Zaken, aan het hoofd te worden van de Mexicaanse legatie in Washington D.C., Verenigde Staten van Amerika. Díaz verwierp het voorstel echter.

In 1869 en 1870 woonde Díaz in La Noria met zijn vrouw Delfina. Het was in deze tijd dat de kinderen werden geboren die in hun kindertijd zouden sterven. Delfina dacht dat dit een godsdienstige kwestie was, daar zij als bloedverwanten waren getrouwd, en de vereiste dispensatie werd pas in 1880 verkregen. In La Noria ontwikkelde Díaz de gieterij van kanonnen, buskruit en munitie, en ook de landbouw.

Ondertussen werd zijn broer Félix Díaz Mori gekozen tot gouverneur van Oaxaca. Tijdens zijn periode als hoofd van de deelstaatregering kwam het tot een confrontatie met de inwoners van Juchitán over de houtbelasting. Op 17 februari 1870 trokken de gouverneur en een regiment van meer dan vijfhonderd soldaten de stad binnen en doodden verschillende mensen, waaronder vrouwen en kinderen, dit alles om een einde te maken aan de opstand die had plaatsgevonden. Voordat hij vertrok, ging hij met zijn soldaten naar binnen om de kerk van de stad te plunderen. Hij haalde het standbeeld van de beschermheilige van Juchitán, San Vicente Ferrer, naar beneden en sleepte het door de stad, een daad die van zijn kant als jakobijns werd beschouwd. Maanden later bracht hij het beeld in een houten kist in stukken terug. De Juchitecos namen hem in maart 1872 gevangen, castreerden hem en executeerden hem als wraak voor het Juchitán incident.

De Tuxtepec-revolutie

Eind 1875 maakte Sebastián Lerdo de Tejada bekend dat hij zich kandidaat wilde stellen voor de verkiezingen van 1876. Hoewel de pers het slechts als een informele verklaring opvatte, maakte Lerdo in de nacht van 23 december zijn kandidatuur bekend, hetgeen verschillende reacties uitlokte in de nationale politieke klasse. Porfirio Diaz, die tegen die tijd ook kandidaat was voor het presidentschap, begon een reeks openbare demonstraties tegen Lerdo, maar deze werden snel neergeslagen op bevel van president Lerdo zelf. De repressieve acties van de geheime politie tegen de aanhangers van de Porfiristen veroorzaakten nog meer ongenoegen jegens het Lerdoïsme. Op 10 januari 1876 lanceerde Porfirio Diaz, met de steun van verscheidene militairen uit verschillende delen van het land en met de steun van de katholieke kerk, die door de maatregelen van Lerdo was getroffen, het Plan van Tuxtepec in de stad Tuxtepec. Zo begon de Tuxtepec-revolutie, de laatste oorlog van de 19e eeuw in Mexico.

De Mexicaanse Republiek wordt geregeerd door een regering die van misbruik een politiek systeem heeft gemaakt, dat de moraal en de wetten veracht en schendt, de samenleving verziekt, de instellingen veracht, en het onmogelijk maakt om zoveel kwaad met vreedzame middelen te verhelpen; dat het algemeen kiesrecht een farce is geworden, nu de president en zijn vrienden met alle verwerpelijke middelen diegenen tot openbare ambten brengen die zij hun “officiële kandidaten” noemen, waarbij iedere onafhankelijke burger wordt afgewezen; dat op deze wijze, en door zelfs zonder ministers te regeren, de wreedste spot wordt gedreven met de democratie, die gebaseerd is op de onafhankelijkheid van de machten; dat de soevereiniteit van de staten herhaaldelijk wordt geschonden; dat de president en zijn gunstelingen de gouverneurs naar believen ontslaan en de staten aan hun vrienden overdragen, zoals is gebeurd in Coahuila, Oaxaca, Yucatan en Nuevo Leon, en dat zij hebben geprobeerd hetzelfde te doen met Jalisco; dat het belangrijke kanton Tepic van deze staat is afgescheiden om het te verzwakken, dat tot op heden militair wordt bestuurd, ten nadele van het federale pact en het recht van de Naties; Dat, zonder rekening te houden met de privileges van de mensheid, de kleine subsidie die hen diende ter verdediging tegen de barbaarse Indianen, werd teruggetrokken uit de aangrenzende Staten; dat de openbare schatkist wordt verkwist aan uitgaven van plezier, zonder dat de Regering ooit aan het Congres van de Unie rekenschap heeft afgelegd van de fondsen die zij beheert. …

De nederlagen die Díaz en zijn aanhangers begonnen te lijden, lieten niet lang op zich wachten, want het grootste deel van het leger bleef Lerdo trouw. Op 10 maart 1876 versloeg Mariano Escobedo Diaz in Icamole, Nuevo Leon. Er wordt gezegd dat Porfirio Díaz huilde omdat hij zichzelf verslagen en verslagen zag. Daarom werd hij voor de rest van de oorlog bekend als “El Llorón de Icamole” (de Huilende Man van Icamole). Na de nederlaag bij Icamole waren de Lerdistas zeker van hun overwinning op de revolutionairen van Tuxtepec en verminderden zij hun militaire activiteiten in het land. Donato Guerra, Justo Benítez en Manuel González zetten echter een guerrillaoorlog voort in het binnenland van Mexico. Díaz, ondertussen, scheepte in naar Cuba op een schip uit Tampico, Tamaulipas, zich voordoende als de Spaanse arts Gustavo Romero. Eenmaal in Havana, slaagde hij erin wapens te verkrijgen en verscheidene volgelingen onder de slaven in Cuba, aangezien het eiland nog steeds in Spaanse handen was. Toen hij naar Mexico terugkeerde, veroverde hij het gebied dat overeenkomt met Veracruz en San Luis Potosí, terwijl Manuel González en Benítez de staat Guerrero hadden veroverd. Begin november begon de aanval op Puebla. Tegen die tijd was Alatorre afgezet als Minister van Oorlog en werd Mejía in zijn plaats benoemd. Escobedo, vergezeld van verschillende Lerdista contingenten, waaronder die van Alatorre, versterkte zich bij Tecoac, een stad in Tlaxcala. Op 16 november botsten Díaz en Escobedo daar. Aanvankelijk zou de slag gewonnen worden door de Lerdista troepen, maar door tussenkomst van Manuel Gonzalez en zijn versterkingen lukte het de federale troepen te verslaan. Er wordt gezegd dat Díaz aan het eind van de slag, toen de Lerdistas op de vlucht sloegen, tegen González sprak, die in de slag gewond was geraakt (vandaar zijn bijnaam “El Manco de Tecoac”), en tegen hem zei: “Compadre, dankzij jou hebben we gewonnen, en daarom zul je mijn minister van Oorlog worden”.

Toen de burgeroorlog voorbij was, kwam Díaz op 21 november in Mexico City aan en diezelfde dag werd hij voorlopig president van de Mexicaanse Republiek. José María Iglesias, president van het Hooggerechtshof, voerde echter aan dat aangezien hij Lerdo”s grondwettelijke plaatsvervanger was en Lerdo het land was ontvlucht, Iglesias op 1 december president moest worden. Zijn aanhangers werden daarom bekend als Decembristen. Tegen die tijd waren er drie groepen die om het presidentschap streden: de Decembristen, de Lerdistas en de Porfiristas. De Decembristen hadden in Guanajuato een barak gesticht en de militaire arm van de politieke partij was Felipe Berriozábal. Díaz liet het presidentschap over aan Juan N. Méndez en op 22 december vertrok hij met een divisie van 5.000 soldaten vanuit de hoofdstad naar de staat Guanajuato, waar hij er in maart 1877 in slaagde de decembristische troepen te verslaan. Dankzij de bemiddeling van Justo Benítez bereikten Iglesias en Díaz een overeenkomst waarbij eerstgenoemde Díaz zou erkennen als virtueel president, en in ruil daarvoor zou Díaz het gouverneurschap van zijn thuisstaat Michoacán afstaan aan Iglesias. Na alle politieke voorbereidingen die Benítez en González hadden getroffen, werd Porfirio Díaz president op de ochtend van 5 mei 1877, de dag waarop hij zijn ambtseed aflegde voor het Congres van de Unie, na de buitengewone verkiezingen van 1877.

Het belangrijkste doel van Díaz in zijn eerste termijn was het vertrouwen te winnen van de Verenigde Staten van Amerika, die zich in ernstige politieke moeilijkheden bevonden. Díaz moest een reeks politieke manoeuvres uitvoeren om de Amerikaanse erkenning te krijgen. De weigering van ambassadeur John W. Foster om met Mexico te onderhandelen maakte de situatie nog moeilijker. Via minister van Buitenlandse Zaken Ignacio Mariscal en minister van Financiën Matías Romero kon Díaz de aflossing van de buitenlandse schuld aan de Verenigde Staten bewerkstelligen in korte termijnen over een periode van vijftien jaar. In zijn boodschap aan de natie op 1 april 1893 werd de betaling van de Mexicaanse schuld afgerond.

Een andere prioriteit voor Díaz was de pacificatie van het land. Sedert het einde van de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog waren verschillende dievenbendes langs de weg gestationeerd om wagons met goederen te beroven die naar de hoofdstad en andere belangrijke steden van het land, zoals Puebla en Veracruz, werden gebracht. De handel, die in de eerste helft van de 19e eeuw in Mexico niet veel groeide en die ook werd geschokt door de economische crises als gevolg van de oorlogen, werd verder bedreigd door de bandietenbendes die de wegen aanvielen. Een ander punt dat de onveiligheid in het land accentueerde, was dat er gewapende groepen waren die slechts in één deel van het land gevestigd waren en die tot doel hadden het hele land via caciques te controleren.

Díaz ging akkoord met het Congres over buitengewone bevoegdheden om de situatie te verhelpen. Hij gelastte de verplaatsing van de meest geconsolideerde legers, als maatregel om de verspreiding van cacicazgos te voorkomen. Een ander ernstig probleem in het politieke landschap waren de ambities en allianties van gouverneurs en militaire leiders. Om dit probleem te omzeilen benoemde Díaz persoonlijk een aantal militairen die hij vertrouwde tot gouverneurs en militaire chefs.

In 1878 had de regering het land bijna volledig gepacificeerd, zodat de president José Yves Limantour, een econoom bij het Ministerie van Financiën, opdracht gaf naar de Verenigde Staten te reizen om een Mexicaanse promotiecampagne te leiden. Dit programma ter bevordering van de Mexicaanse cultuur slaagde erin president Rutherford B. Hayes ertoe te bewegen een delegatie van Amerikaanse zakenlieden naar Mexico te sturen. Ambassadeur Foster waarschuwde echter in een brief aan het State Department voor de gevaren van Mexico, maar ondanks zijn pogingen om de reis te verhinderen, kwamen de zakenlieden op 2 maart in Mexico aan, en na een reeks reizen door het land verleende Hayes Mexico op de middag van 9 april 1878 officiële erkenning.

Begin 1879 deden geruchten de ronde over wie de officiële kandidaat voor het presidentschap van de Republiek zou worden, aangezien in 1880 verkiezingen zouden worden gehouden. De namen van de minister van oorlog en marine, Manuel González, en de persoonlijke adviseur van de president, Justo Benítez, werden genoemd. In de pers werd de naam van Protasio Tagle, minister van Binnenlandse Zaken, als derde kandidaat genoemd. Zoals gebruikelijk was bij 19e eeuwse presidentiële successies, kwamen er opstanden ter ondersteuning van een specifieke kandidaat. Deze opstanden werden geleid door Trinidad García de la Cadena in Zacatecas, Domingo Nava in Sinaloa, Ramírez Terán in Mazatlán en de opstanden van de Mixteco-indianen in de valleien van Tamazunchale.

Een van de beruchtste opstanden die de grootste invloed had op de publieke opinie in het land, was het politieke incident dat eind juni 1879 in Veracruz plaatsvond. Een groep gewapende Lerdistas was uit het buitenland aangekomen na meer dan drie jaar voorbereiding van hun opstand. Aan boord van het schip “Libertad” ontscheepten in de vroege ochtend van 14 juni vijfhonderd soldaten in de haven en begonnen met de aanval op de stad. De gouverneur van de staat, Luis Mier y Terán, gaf echter opdracht tot een brigade die in staat was de opstand snel te stoppen en de rebellen te arresteren. Mier y Terán meldde de situatie aan Díaz, in zijn hoedanigheid van gouverneur en aangezien Porfirio, de oudste zoon van de president en de petekind van de gouverneur, in Veracruz was. Díaz stuurde een gecodeerd bericht dat, toen het werd gelezen, het bevel van de President onthulde: “Dood hen in het heetst van de strijd en zoek het dan uit”. Mier y Terán voerde het presidentiële bevel onmiddellijk uit, hetgeen onrust veroorzaakte onder de bevolking en een kleine militaire opstand die eveneens werd neergeslagen. Jaren later, in de loop van de Mexicaanse Revolutie, was deze kwestie een van de belangrijkste redenen voor de val van het Porfiriato.

Uiteindelijk werd Manuel “El Manco” González benoemd tot presidentskandidaat voor de Liberale Partij. Na een vlotte verkiezingscampagne, met de steun van de nationale politieke en economische kringen en met de goedkeuring van buitenlandse mogendheden zoals de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Spanje, werd Manuel González tot president gekozen, en in die hoedanigheid begon hij op 1 december 1880 zijn ambt van grondwettelijk president uit te oefenen.

Eind 1879 werd de vrouw van Porfirio Díaz, Delfina, voor de zesde keer zwanger. Na een relatief stabiele zwangerschap was de geboorte gepland voor de vroege uren van 5 april 1880. Maar in de vroege uren van 2 april moest de geboorte worden vervroegd, en daarmee ook de geboorte van Victoria, het laatste kind van het echtpaar, genoemd naar de slag die dertien jaar eerder in Puebla was uitgevochten en die Díaz had gewonnen. Desondanks begonnen zowel moeder als dochter aan postnatale ziekten te lijden, en Victoria, de dochter, stierf 48 uur na de geboorte. Delfina werd ernstig ziek door longontsteking en de dokters gaven haar geen hoop, dus besloot ze in de kerk te trouwen.

Porfirio Díaz vroeg de aartsbisschop van Mexico Pelagio Antonio de Labastida y Dávalos om het Katholieke Huwelijk te vieren. De aartsbisschop vroeg Díaz om zijn abjuratie, nadat hij publiekelijk de liberale grondwet had verkondigd. Díaz stelde zijn herroeping op, die werd voorgelezen door de aartsbisschop. Kort daarna, op de avond van 7 april, werd het huwelijk voltrokken door een van Labastida”s gezanten, en Delfina stierf op de ochtend van 8 april.

Het presidentschap van Manuel González

Manuel González was een militair, geboren in 1833, in Tamaulipas. Hij nam als luitenant deel aan de Amerikaanse interventie in Mexico en vocht later in de Hervormingsoorlog aan de zijde van de Conservatieve Partij. Tijdens de Tweede Franse Interventie in Mexico besloot hij echter de conservatieve gelederen te verlaten en zich aan te sluiten bij het liberale leger, vanwege een herinnering die hij had aan de Amerikaanse interventie, waarbij zijn vader door Amerikaanse troepen was gedood. Tijdens de oorlog tegen de Fransen vocht Gonzalez aan de zijde van Diaz en werd luitenant-generaal van het leger van het Oosten, waardoor hij deelnam aan veel van de gevechten tegen het Franse leger. Toen Diaz in 1865 in Puebla gevangen werd gezet, was Gonzalez degene die de guerrillabeweging in Oaxaca in stand hield. Tijdens de slag van 2 april kreeg Gonzalez een schotwond in zijn rechterarm bij de elleboog, die deze verbrijzelde en diezelfde dag nog werd geamputeerd. Tijdens de opstand die door het Plan de la Noria werd veroorzaakt, steunde Gonzalez Diaz ondanks de nederlaag van het rebellenleger. Ook tijdens de Tuxtepec-revolutie was Gonzalez trouw aan het leger van Diaz, dat hij op 16 november 1876, bij de slag van Tecoac, voor een definitieve nederlaag behoedde. Gewond geraakt in dit laatste gevecht, benoemde Diaz hem tot Minister van Oorlog als beloning voor zijn diensten in de oorlog. Eind 1879 werd hij tot presidentskandidaat benoemd en een jaar later nam hij het presidentschap op zich.

Tijdens zijn regering bevorderde Manuel González de aanleg van spoorwegen, verleende hij concessies voor de aanleg van het eerste telegraafnet in het land en richtte hij twee banken op: de Banco Nacional Mexicano, met kapitaal van de Banco Franco Egipcio en de Banco Mercantil Mexicano, opgericht door Spaanse en Mexicaanse kooplieden die in Mexico woonden. De twee banken fuseerden tot de Banco Nacional de México (Banamex) in 1884. Deze vooruitgang in de economie van het land werd echter ontsierd door veelvuldige corruptie- en wanbeheer-schandalen in de regering González. In november 1881 veroorzaakte de uitgifte van de nikkelen munt, die de zilveren circulatiemunt verving, een economische crisis. Bijna brak er een opstand uit tegen de republikeinse autoriteiten, maar Diaz” tussenkomst redde de regering Gonzalez van een burgeroorlog.

De belangrijkste aanklacht tegen González tijdens zijn regering was die van corruptie, gesteund door Díaz en Manuel Romero Rubio. Volgens studies van Francisco Bulnes was het doel van Díaz en Romero Rubio “te voorkomen dat González zich de presidentiële stoel zou toe-eigenen, zodat hij deze in 1884 aan Díaz zou teruggeven”. Salvador Quevedo y Zubieta, een intellectueel die sympathiseerde met Díaz, begon een lastercampagne tegen González, waarin werd beweerd dat de president, nadat hij zijn rechterarm had verloren, een grote seksuele honger had ontwikkeld en dat hij een vrouw uit Circasia, Rusland, had laten overkomen om op zijn haciënda in Chapingo te verblijven. Hoewel dit gerucht nooit is bewezen, is president Gonzalez er wel in geslaagd het Burgerlijk Wetboek te hervormen, zodat hij zijn tweede familie, die met Juana Horn was gevormd, kon erven.

Porfirio Díaz werd door Manuel González benoemd tot minister van Ontwikkeling, en vanuit die functie coördineerde hij de campagne tegen González. Nadat hij weduwnaar was geworden, begon generaal Díaz deel te nemen aan de sociale bijeenkomsten van de Mexicaanse politieke klasse. In mei 1881 ontmoette hij Carmen Romero Rubio op een feest georganiseerd door Ambassadeur Foster. Onder het voorwendsel Engelse taallessen te volgen, bezocht Díaz Romero Rubio”s huis en begon Carmen het hof te maken. Na enkele maanden van een informele relatie, trouwde het paar op 5 november 1881.

In februari 1881 gaf President Gonzalez, op advies van Carlos Pacheco Villalobos, een van zijn belangrijkste adviseurs, opdracht Diaz te benoemen tot gouverneur van Oaxaca. Na stabiele verkiezingen trad Porfirio Díaz op 1 december aan en zou, volgens de plaatselijke grondwet, gouverneur blijven tot 1885. Enkele maanden later vroeg Diaz het plaatselijke Congres om verlof voor onbepaalde tijd, en van daaruit keerde hij terug naar het Ministerie van Ontwikkeling. Enkele maanden later voerde hij het bevel over een delegatie die de belangrijkste steden van de Verenigde Staten bezocht, zoals Chicago en New York. In New York probeerde Carmen haar peetvader, Sebastián Lerdo de Tejada, te bezoeken. Deze weigerde haar te ontvangen en verwees naar het “verraad” van haar vader door zich aan te sluiten bij Díaz. Het paar werd ontvangen door de Amerikaanse president Chester Alan Arthur en uitvinder Thomas Alva Edison. Bij zijn aankomst in Mexico werd Diaz gelanceerd als presidentskandidaat, en na een campagne die gesteund werd door de kerk en het bedrijfsleven, werd hij op 1 december 1884 voor de tweede maal president.

Vijfendertig jaar Porfiriato

Porfiriato verwijst naar de periode tussen 1876 en 1911, gekenmerkt door de regeringen van Porfirio Díaz, die alleen tussen 1880 en 1884 werd onderbroken met het presidentschap van Manuel González. Vanaf 1 december 1884 regeerde Díaz persoonlijk zonder onderbreking. De filosofie waarop het Porfiriato was gebaseerd was het positivisme, dat orde en vrede predikte, pijlers van de Porfirische regering, ondanks het feit dat het tegenstanders had, voornamelijk aan de linkerzijde van het politieke spectrum. Dankzij de extractie van de meerwaarde van de arbeiders en de boeren door middel van het kapitalisme konden de ministers van Financiën van de Porfirische regering, Manuel Dublán en José Yves Limantour, een belangrijke vooruitgang boeken in de economie van de heersende sociale klasse.

Een ander kenmerk van het Porfiriato was dat de verschillende politieke groeperingen van het land samenkwamen in het kabinet van Porfirio Díaz. Tijdens zijn eerste termijn bestond het kabinet volledig uit voormalige strijders van de Tuxtepec-revolutie. In zijn tweede presidentiële periode kreeg hij echter gezelschap van Juarista”s als Matías Romero en Ignacio Mariscal; Lerdistas als Romero Rubio en Joaquín Baranda; en een Imperialist, Manuel Dublán. Diaz streefde naar nauwe betrekkingen met de gouverneurs, vooral in zaken die verband hielden met de verkiezing van lokale wetgevende lichamen en rechtbanken, de aanleg van spoorwegen, de strijd tegen de Yaquis, die al meer dan vijftig jaar Sonora aanvielen, en andere minder belangrijke zaken.

De vrede die heerste tijdens de regering van Porfirio Díaz maakte de ontwikkeling van cultuur en wetenschap in Mexico mogelijk, aangezien de voortdurende politieke, sociale en economische instabiliteit sinds het einde van de 18e eeuw een klimaat dat bevorderlijk was voor wetenschap en cultuur, had verhinderd. Toch bloeiden literatuur, schilderkunst, muziek en beeldhouwkunst tijdens het Porfiriato. Wetenschappelijke activiteiten werden door de regering gestimuleerd, omdat men geloofde dat wetenschappelijke vooruitgang in het land zou kunnen leiden tot positieve veranderingen in de economische structuur. Er werden instituten, bibliotheken, wetenschappelijke genootschappen en culturele verenigingen opgericht. Op dezelfde manier keek de volkskunst naar de Mexicaanse cultuur als middel om zichzelf en zijn composities uit te drukken, hetgeen ertoe leidde dat Mexicaanse kunst over de hele wereld werd tentoongesteld. Het positivisme zorgde voor een renaissance in de studie van de nationale geschiedenis in Mexico, als een element dat de greep van Díaz op de macht versterkte en bijdroeg tot de nationale eenheid. Guillermo Prieto en Vicente Riva Palacio blonken uit in de studie van deze tak.

De aanleg van spoorwegen was een van de belangrijkste aspecten van de Mexicaanse economie tijdens het Porfiriato. Daarvoor was er al een spoorweg van Mexico Stad naar Veracruz, de belangrijkste haven aan de Golf van Mexico, waarvan de aanleg begon in 1852 en werd ingehuldigd door Lerdo de Tejada op 3 februari 1873. Toen Díaz zijn macht had geconsolideerd, begon hij op grote schaal spoorwegen aan te leggen naar de noordelijke grens. Van 1880 tot 1885 werden de concessies afgestaan aan buitenlanders, voornamelijk Noord-Amerikaanse investeerders. Tussen 1886 en 1895 monopoliseerden ondernemers uit het Verenigd Koninkrijk echter alle spoorwegconcessies, maar van 1896 tot 1905 begonnen de Amerikanen een tegenoffensief om de Mexicaanse spoorwegen weer in handen te krijgen. Uiteindelijk werden de spoorwegen in 1909 genationaliseerd en dit bleef zo gedurende 82 jaar tot 1991, toen Carlos Salinas de Gortari ze privatiseerde. Evenzo heeft het Congres van de Unie op 1 juni 1880 en op 16 december 1881 wetten uitgevaardigd betreffende de spoorwegen, waarbij concessies aan investeerders, alsmede contracten, wijzigingen, aanleg van sporen en andere aan de jurisdictie van de federale regering werden onderworpen, waardoor de inmenging van de regering in de economie werd gewaarborgd. Zij moedigde ook de ontwikkeling van spoorwegmaatschappijen aan door aangrenzende grond toe te kennen en subsidies in te stellen voor elke aangelegde kilometer. Een van de projecten van de Amerikaanse maatschappijen was de aanleg van een lijn tussen Mexico en de Verenigde Staten. In 1911 had het land meer dan 20.000 kilometer spoorwegen, vergeleken met slechts 800 in 1876. In een interview met journalist James Creelman in 1908, verklaarde Díaz:

De spoorwegen hebben een belangrijke rol gespeeld bij het bewaren van de vrede in Mexico. Toen ik in 1876 in functie trad, waren er slechts twee kleine lijnen die de hoofdstad met Veracruz en Queretaro verbonden. Vandaag hebben we meer dan 19.000 mijl aan spoorwegen.

Een andere factor die de ontwikkeling van het Porfirische Mexico mogelijk maakte, waren de buitenlandse investeringen, omdat zakenlieden uit andere landen wilden profiteren van Mexico”s natuurlijke rijkdommen, die in de 19e eeuw door de Mexicanen niet konden worden geëxploiteerd als gevolg van burgeroorlogen en buitenlandse interventies. Dit gebeurde tijdens het mondiale kader van economische concurrentie, waarin economische machten streden om het wereldprimeurschap. In deze periode groeide de Mexicaanse industrie in haar extractieve tak, de exportgerichte landbouw van tropische produkten, evenals alle takken van de economie, die steeds gericht waren op de ontwikkeling van Mexico in het buitenland. Diaz en zijn adviseurs verleenden buitenlandse investeerders alle nodige faciliteiten om hun activiteiten te ontwikkelen en met de steun van de regering domineerden zij spoedig de economie van het land. Dit werd uiteraard niet toegejuicht door al diegenen die van mening waren dat de economische ontwikkeling van het land afhankelijk moest zijn van Mexicaanse, en niet buitenlandse, arbeidskrachten en financiering.

Met de komst van het kapitaal naar Mexico moest een vervoersinfrastructuur tot stand worden gebracht die de ontwikkeling van de industrie mogelijk zou maken en aldus de communicatie tussen de verschillende regio”s van het land tot stand zou brengen, aangezien vele daarvan gedurende vele jaren ver van de rest van het land verwijderd waren geweest, zoals in het geval van de noordelijke staten Sinaloa, Chihuahua en Coahuila. Er werden telegraaf- en telefoonnetten aangelegd en de verbindingen tussen de havens werden verbeterd. Tussen 1877 en 1911 werd tussen 7.136 en 23.654 kilometer telegraaflijn aangelegd, en de morsecode was een andere factor in de ontwikkeling van de communicatie in Mexico. Het postsysteem, dat de hele 19e eeuw door bandieten werd aangevallen, maakte een relatieve groei door met de Porfirische vrede, toen meer dan 1.200 postkantoren werden opgericht. In 1876 vond Alexander Graham Bell de telefoon uit, die in Mexico aankwam op 13 maart 1878, toen in de stad Tlalpan in Mexico-Stad het eerste telefoongesprek binnenkwam. Dertien jaar later, in 1891, had de eerste Mexicaanse telefoonmaatschappij meer dan 1000 abonnees en in datzelfde jaar werd de eerste telefoongids in de geschiedenis van het land gepubliceerd. In datzelfde jaar legde de Duitse ingenieur Alfred Westrup telefoonlijnen aan voor de politie van de hoofdstad, en in 1893 bestonden de eerste particuliere lijnen. In 1897 werd de telefoondienst uitgebreid tot alle steden van het land, waaronder Monterrey, Puebla en Guadalajara.

Een project van Duitse ondernemingen kwam tot stand door elektriciteit naar Mexico te brengen, die werd opgewekt door turbines die, aangedreven door de kracht van de zwaartekracht opgeslagen in ondergrondse waterreservoirs, elektriciteit produceerden. Dankzij de techniek kon ook gebruik worden gemaakt van Mexico”s orografie om de bouw van waterkrachtcentrales te stimuleren, waardoor Mexico”s economische produktie toenam. In 1879 werden in Veracruz oliereserves ontdekt, en begin 1887 werden de eerste raffinaderijen in het land opgericht door de Mexicaanse genationaliseerde Amerikaanse zakenman Adolph Autrey.

De industrie was een van de takken die tijdens het Porfiriato de meeste aandacht en het meeste budget kregen. In de mijnbouw nam Mexico tijdens de Porfiriato-periode de eerste plaats in wat de zilverproduktie betreft en is deze positie sindsdien altijd blijven behouden. De produktie van metalen en brandstoffen werd opgevoerd met als enig doel de uitvoer naar andere landen. Vanaf 1895 namen de buitenlandse investeringen toe, en daarmee ook het begin van de verwerkende industrie, die begon met de fabricage van textiel, schrijfwaren, schoeisel, levensmiddelen, wijn, bier, sigaren, chemicaliën, aardewerk, glas en cement. Ook werd aan het begin van de 20e eeuw in Mexico de eerste fabriek voor ijzer- en staalindustrie opgericht, destijds de eerste in Latijns-Amerika.

De handel werd gestimuleerd door de uitbreiding van het spoorwegnet en het besluit van de regering om de alcabalas af te schaffen, een belasting die door de staten van de Republiek werd opgelegd en die de handel afremde. De regering achtte het noodzakelijk producten voor de export te creëren, zodat het land economisch afhankelijk werd van buitenlands kapitaal. De buitenlandse handel was gericht op het bevredigen van agrarische en industriële behoeften, zodat producten als goud, zilver, henequen, rubber, ixtle, kikkererwten, chili, huiden en vellen, fijn en constructiehout, trekdieren, koffie, bonen, vanille en suiker werden geproduceerd. Hoewel de produktie niet zo groot was als in andere landen, registreerde zij toch een relatieve stijging ten opzichte van de Mexicaanse economie gedurende de eerste vijftig jaar van de onafhankelijkheid. Wat de invoer betreft, werden materialen zoals ijzer, cement en kalk uit het buitenland aangekocht, evenals materiaal voor de bouw en de oprichting van bedrijven, technologie voor spoorwegen, telegrafie en telefoon, materiaal voor de bouw van door dieren getrokken machines, textiel en andere luxeartikelen zoals spiegels, porselein, klokken en meubelen. Tegen het einde van het Porfiriato daalde de export ten opzichte van de import, en de handelsbalans was ongunstig voor de Mexicaanse economie.

De literatuur was het culturele gebied dat de meeste vooruitgang boekte tijdens het Porfiriato. In 1849 stichtte Francisco Zarco het Miguel Hidalgo Lyceum, dat dichters en schrijvers opleidde voor de rest van de 19e eeuw in Mexico. Afgestudeerden van deze instelling werden beïnvloed door de Romantiek. Na het herstel van de republiek richtte de schrijver Ignacio Manuel Altamirano in 1867 de zogenaamde “Veladas Literarias” op, groepen Mexicaanse schrijvers met eenzelfde literaire visie. Tot deze groep behoorden Guillermo Prieto, Manuel Payno, Ignacio Ramírez, de Necromancer, Vicente Riva Palacio, Luis G. Urbina, Juan de Dios Peza en Justo Sierra. Tegen het einde van 1869 richtten de leden van de Literaire Avonden het tijdschrift “El Renacimiento” op, dat literaire teksten publiceerde van verschillende groepen in het land, met verschillende politieke ideologieën. Het behandelde onderwerpen in verband met leerstellingen en culturele bijdragen, de verschillende tendensen van de nationale cultuur wat literaire, artistieke, historische en archeologische aspecten betreft.

De schrijver uit Guerrero, Ignacio Manuel Altamirano, richtte studiegroepen op die zich bezighielden met het onderzoek van de Mexicaanse geschiedenis, de talen van Mexico, maar hij was ook een voorvechter van de studie van de universele cultuur. Hij was ook diplomaat, aangezien hij vloeiend Frans sprak, en in deze functies zette hij zich in om het land cultureel te promoten bij buitenlandse mogendheden. Hij was consul van Mexico in Barcelona en Marseille, en eind 1892 werd hij benoemd tot ambassadeur in Italië. Hij overleed op 13 februari 1893 in San Remo, Italië. Altamirano”s invloed kwam duidelijk tot uiting in zijn nationalisme, dat vooral tot uiting kwam in zijn plattelandsromans. Schrijvers van deze school waren Manuel M. Flores, José Cuéllar en José López Portillo y Rojas.

Kort daarna kwam het modernisme in Mexico op, waarbij de nationalistische trots werd losgelaten ten gunste van de Franse invloed. Deze theorie werd gesticht door de Nicaraguaanse dichter Rubén Darío en vormde een reactie tegen de gevestigde literaire gewoonten, en verklaarde de vrijheid van de kunstenaar op basis van bepaalde regels, waardoor hij overhelde naar het sentimentalisme. De modernistische stroming veranderde bepaalde regels in vers en verhaal en maakte gebruik van metaforen. Modernistische schrijvers in Mexico waren Luis G. Urbina en Amado Nervo.

Als gevolg van de positivistische filosofie in Mexico werd groot belang gehecht aan de studie van de geschiedenis. De regering Díaz moest nationale eenheid bereiken, aangezien er nog steeds conservatieve groepen in de Mexicaanse samenleving waren. Daarom gebruikte het Ministerie van Openbare Instructie, geleid door Justo Sierra, de nationale geschiedenis als een middel om nationale eenheid te bereiken. Bijzondere aandacht werd geschonken aan de Tweede Franse Interventie in Mexico, terwijl het anti-Hispanisme dat sinds de Onafhankelijkheid in Mexico aanwezig was, werd losgelaten.

In 1887 inaugureerde Díaz de tentoonstelling van pre-Spaanse monolieten in het Nationaal Museum, waar ook een replica van de Zonnesteen of Azteekse kalender aan het publiek werd getoond. In 1908 werd het museum opgesplitst in twee afdelingen: het Museum voor Natuurgeschiedenis en het Museum voor Archeologie. Tegen het begin van 1901 richtte Justo Sierra de afdelingen etnografie en archeologie op. Drie jaar later, in 1904, tijdens de Wereldtentoonstelling van San Luis -1904- werd de Mexicaanse School voor Archeologie, Geschiedenis en Etnografie aan de wereld voorgesteld met de belangrijkste voorbeelden van de pre-Spaanse cultuur.

José María Velasco was een Mexicaanse landschapschilder die in 1840 werd geboren en in 1861 als schilder afstudeerde aan de Academia de Bellas Artes de San Carlos. Hij studeerde ook zoölogie, plantkunde, natuurkunde en anatomie. Zijn belangrijkste werken bestonden uit portretten van de Vallei van Mexico, en hij schilderde ook Mexicaanse society figuren, haciendas, vulkanen, en gewassen. Een aantal van zijn werken waren gewijd aan het uitbeelden van de provinciale landschappen van Oaxaca, zoals de kathedraal en de pre-Spaanse tempels, zoals Monte Alban en Mitla. Andere schilderijen van Velasco waren gewijd aan Teotihuacan en de Villa de Guadalupe.

De vooruitgang van het openbaar onderwijs werd bevorderd door het positivisme, en door zijn Mexicaanse vertegenwoordiger Gabino Barreda. Tijdens het Porfiriato werden de grondslagen gelegd van het openbaar onderwijs, dat steeds werd gesteund door liberale intellectuelen. In 1868, nog tijdens de regering Juárez, werd de wet op het openbaar onderwijs aangenomen, die door de katholieke kerk niet werd aanvaard. Joaquín Baranda, minister van Openbare Instructie, ontwikkelde een campagne van verzoening met de Kerk, en paste het positivistische aspect toe op het onderwijs, zonder het humanisme te verwaarlozen. Het doel was dat alle studenten toegang zouden krijgen tot basisonderwijs, maar om dit te bereiken moest hij het opnemen tegen caciques en landeigenaren, alsmede tegen het gebrek aan wegen in plattelandsgebieden. Het hoger lager onderwijs werd in 1889 ingesteld en was bedoeld om een verband te leggen tussen de lagere school en de middelbare school.

In 1891 werd de wet op het onderwijs uitgevaardigd, waarin werd bepaald dat het onderwijs seculier, gratis en verplicht was. Ook werden de zogenaamde Comités de Vigilancia (Comités van toezicht) opgericht. Ouders en voogden moesten voldoen aan de grondwettelijke verplichting om hun kinderen of kindskinderen naar school te sturen. Baranda stichtte meer dan tweehonderd scholen voor onderwijzers, die na hun afstuderen gingen lesgeven in de steden van het land. Op het platteland leidde het gebrek aan sociale ontwikkeling echter tot een onderwijsachterstand.

Tijdens de viering van de honderdste verjaardag van de onafhankelijkheid van Mexico presenteerde Justo Sierra voor het Congres van de Unie een initiatief tot oprichting van de Nationale Universiteit van Mexico, als een onderhorigheid van het Ministerie van Openbare Instructie en Schone Kunsten. De wet werd op 26 mei uitgevaardigd en de eerste rector van de universiteit was Joaquín Eguía Lis, van 1910 tot 1913. De scholen voor geneeskunde, ingenieurswetenschappen en rechtsgeleerdheid hadden meer dan veertig jaar afzonderlijk gefunctioneerd, maar met deze wet werden zij, samen met de nationale voorbereidende school, verenigd in de Nationale Universiteit van Mexico. Enkele jaren na het einde van de Onafhankelijkheid werd de Koninklijke en Pauselijke Universiteit van Mexico opgeheven, omdat zij werd beschouwd als een symbool van het Onderkoninkrijk Nieuw-Spanje, als een teken van minachting voor de Spaanse cultuur. Jaren later werden pogingen ondernomen om de instelling weer in ere te herstellen, waarmee een stap terug werd gezet die het hoger onderwijs in Mexico op zijn kop zou zetten, maar burgeroorlogen en politieke confrontaties verhinderden dit.

Porfirio Díaz en zijn vrouw Carmen Romero Rubio woonden in een huis in barokke novo-Hispanische stijl, gelegen in de straat La Cadena, in het historische centrum van Mexico-stad, dat dateert uit de 18e eeuw, toen het werd laten bouwen door onderkoning Carlos Francisco de Croix. Díaz en zijn kabinet werkten gewoonlijk samen in het Nationaal Paleis, en tijdens de zomers verbleef hij en oefende hij zijn ambt uit vanuit het Kasteel van Chapultepec. Tot zijn hobby”s behoorden calisthenics, kaartspelen, biljart en bowling, die hij in het kasteel had laten installeren. Hij nam ook de gelegenheid te baat om te sporten door te zwemmen, te wandelen en te rennen in het Bosque de Chapultepec, vaak vergezeld van zijn zoon Porfirio, die door de president “Firio” werd genoemd. Samen met zijn privé-secretaris Rafael Chousal speelde hij kaart en bowling, en maakte hij bergbeklimmingsexcursies naar archeologische vindplaatsen zoals Teotihuacán en Monte Albán. Op een keer, tijdens het bezoek van Aragonese investeerders aan Mexico, werden zij in een gevolg onder leiding van de president naar Teotihuacán gebracht, waar Porfirio Díaz op meer dan zeventigjarige leeftijd de piramide van de zon kon beklimmen met slechts de hulp van een touw.

Porfirio en Carmen hebben nooit kinderen gehad, vanwege de steriliteit van de first lady. Vanaf 1884, het jaar van hun huwelijk, woonden de kinderen van de generaal en zijn overleden eerste vrouw, Delfina Ortega, echter bij het nieuwe echtpaar. Samen met de zusters van Carmen, Luisa en Sofia, en de ouders van de echtgenote van Díaz, verscheen de “koninklijke familie”, zoals de naaste omgeving van Porfirio Díaz werd genoemd, vaak op Mexicaanse society-plechtigheden. Porfirio Díaz Ortega, de enige zoon van de president en eerstgeborene, is afgestudeerd als cadet aan het Militair College in de hoofdstad. Hij trouwde in 1901 met María Luisa Raygosa, de dochter van landeigenaars uit Aguascalientes, die woonden in de Molino de las Rosas, hun ranch in Mixcoac, die in 1912 werd geplunderd door de revolutionaire troepen van Pascual Orozco. Luz Victoria – zo genoemd ter herinnering aan de liberale triomf in de Slag bij Puebla in 1862 – trouwde met de industrieel ingenieur Francisco Rincón Gallardo, die eigenaar was van een haciënda genaamd “Santa María de Gallardo” in Aguascalientes, waar president Díaz regelmatig met zijn dochter verbleef.

Amada, de dochter die Díaz in de jaren van de oorlog tegen Frankrijk verwekte bij de soldaat Rafaela Quiñones, ging in 1879 samenwonen met de president. In 1885 trouwde zij met de Morelos landeigenaar Ignacio de la Torre y Mier, met wie zij nooit kinderen kreeg en met wie zij vaak ruzie had, mede vanwege het gerucht dat De la Torre homoseksueel was. Op 18 november 1901 deed de politie een inval bij wat bekend werd als de “baile de los cuarenta y uno”, een feest van homoseksuele mannen waarbij de helft travestiet was. Het gerucht deed de ronde dat er 42 personen waren gearresteerd, waarvan de tweeënveertigste Ignacio de la Torre was, die van gevangenschap was vrijgesteld omdat hij de schoonzoon van de president was.

In totaal had Porfirio Díaz zestien kleinkinderen, zeven van Porfirio en negen van Luz. Zijn kleinkinderen Porfirio, Piro, Lila, Genaro, Amada, Francisco, Nacho en Virginia woonden sinds 1905 in het kasteel van Chapultepec. In het Arbeu Theater in Mexico Stad werden toneelstukken opgevoerd, die Díaz en zijn vrouw, vergezeld van de ministers Justo Sierra en Justino Fernández, plachten bij te wonen. Op de Hacienda de San Nicolás Peralta, eigendom van zijn schoonzoon Ignacio de la Torre, beoefende Díaz de jacht, die hij ook beoefende op de velden van Michoacán en Jalisco.

De families van de Mexicaanse hoge kringen, voor het merendeel aanhangers van de regering, begonnen een kring te vormen rond generaal Díaz. Het presidentiële echtpaar was de voorzitter van feesten, bals en andere sociale evenementen voor de politieke en economische gemeenschap van het land. Hun vermaak bestond onder meer uit uitstapjes naar Popo-Park, de eerste dierentuin van Mexico, en naar Mixcoac, waar Porfirio Díaz dansavonden leidde op de haciënda van zijn oudste zoon. In 1881 werd in het voormalige Casa del Conde de Orizaba, in de volksmond beter bekend als “La Casa de los Azulejos” (Het Huis van de Tegels), een amusementsgelegenheid opgericht die bekend staat als de Jockey Club. De Jockey Club werd vaak bezocht door Díaz en zijn naaste medewerkers. Volgens de aantekeningen van Justo Sierra was de Jockey Club een sociale club die oorspronkelijk bedoeld was voor de mannen van de hogere politieke klasse, hetgeen vrouwen, vaak de echtgenotes van Clubleden, niet belette de club te bezoeken. Het was een plaats om te discussiëren over politiek, economie of wat dan ook met betrekking tot de situatie in Mexico in die tijd. Het was gebruikelijk om te kaarten of baccarat te spelen, en het gebruik van alcoholische dranken, zoals tequila of cognac.

Binnen de samenleving die dicht bij Díaz stond, viel een groep politici en intellectuelen op die bekend stonden als “Los Científicos” (De Wetenschappers), met aan het hoofd de minister van Financiën, Limantour. De leden maakten deel uit van het presidentiële kabinet, zoals Rosendo Pineda, Justo Sierra, Joaquín Casasús, Francisco Bulnes, Pablo Macedo en Miguel Macedo. Zij bekleedden de belangrijkste portefeuilles van de regering in kwestie, zoals het Ministerie van Buitenlandse Zaken, het Ministerie van Openbare Instructie en Justitie, het Ministerie van Ontwikkeling en het Ministerie van Financiën. De schrijver en politiek wetenschapper Jorge Vera Estañol beschreef “Los Científicos” in zijn werk “Historia de la Revolución Mexicana, orígenes y resultados” (Geschiedenis van de Mexicaanse Revolutie, oorsprong en resultaten) als volgt:

Er was een groep rijpe mannen, de crème de la crème van de Mexicaanse intelligentsia, voor wie de dictatuur voor het leven betekende dat men alle hoop op leiding van de nationale politiek opgaf, en deze groep besloot zich te organiseren om de macht te delen met Díaz en de regering te kanaliseren in een of ander programma.

Tijdens zijn eerste presidentiële ambtstermijn omringde Díaz zich met de voormalige strijders van Tuxtepec. De belangrijkste adviseur van Díaz was Justo Benítez, die ook een vriend en persoonlijke metgezel van de president was, en politieke ervaring had. Benítez leerde Díaz politiek management, lessen die de president jaren later in zijn regering zou toepassen. Tegen 1879, toen de race om de presidentiële opvolging begon, kwamen twee kandidaten naar voren, Justo Benítez en Manuel González. Hoewel verschillende politieke groeperingen voorstelden dat Díaz zich opnieuw kandidaat zou stellen, sloeg de generaal het aanbod af omdat het in strijd was met de beginselen van het Plan van Tuxtepec, dat hem tot president had gebracht. Manuel González versloeg Benítez en won de kandidatuur. Op 1 december 1880, na vlotte verkiezingen, werd González president van Mexico. Díaz bleef functies vervullen in de nationale ambtenarij, zoals minister van Openbare Werken. President Gonzalez heeft verschillende fouten gemaakt, die hem, samen met bestuurlijke en corruptieschandalen, in diskrediet hebben gebracht. Porfirio Díaz keerde in 1884 terug naar het presidentschap, met de steun van alle politieke sectoren van het land.

Een van de belangrijkste doelstellingen van de tweede Porfirische regering was de pacificatie van het land. Dit beleid was gebaseerd op twee aspecten, het eerste bestond erin tegenstanders en tegenstanders van zijn regering in het regime op te nemen door ministerposten toe te kennen. In zijn eerste kabinet zaten alleen voormalige revolutionairen uit Tuxtepec. In zijn tweede regering werden Lerdistas, iglesistas, gonzalistas en zelfs leden van de Conservatieve Partij opgenomen. Manuel Romero Rubio, de schoonvader van de president, bekleedde elf jaar lang het ministerie van Binnenlandse Zaken en zou zelfs presidentsambities koesteren. Díaz nam het echter op zich om Romero Rubio te diskwalificeren, aangezien de president van plan was om zichzelf aan de macht te houden.

Een ander punt dat Díaz tijdens zijn mandaat trachtte te verwezenlijken was verzoening met de katholieke kerk, waarmee de liberale regering sinds de afkondiging van de grondwet van 1857 onenigheid had gehad. De eerste toenadering tussen de Kerk en de Porfirische staat vond plaats in 1880, toen Delfina Ortega de Díaz overleed en de aartsbisschop van Mexico, Pelagio Antonio de Labastida y Dávalos, de katholieke huwelijksceremonie en enkele dagen later de begrafenis van Díaz”s vrouw officieerde. Reeds in zijn tweede regering ontmoette Díaz, via de familie Romero Rubio, de Oaxacaanse priester Eulogio Gillow, zoon van landeigenaren uit Puebla en opgeleid in Engeland. Gillow werd na verloop van tijd een goede vriend van Díaz en hielp de betrekkingen van de Kerk met de Staat te verbeteren. In november 1881 trouwde Gillow Díaz met Carmen Romero Rubio en in 1887 werd hij tot eerste aartsbisschop van Oaxaca benoemd. Díaz overhandigde Gillow een smaragd omringd door diamanten, en de nieuwe aartsbisschop stuurde de president een uit Frankrijk meegebracht juweel, dat herinnerde aan de Napoleontische oorlogen, en een buste van Napoleon Bonaparte. Tijdens het Porfiriato breidden de geestelijken hun bezittingen uit en nam ook het aantal bisdommen en aartsbisdommen toe. De Jezuïeten keerden terug en er werden meer religieuze ordes opgericht. Diaz verklaarde zichzelf privé “katholiek, apostolisch en rooms”, hoewel het protestantisme tijdens zijn regering toenam. Gillow vroeg Díaz een concordaat met de Heilige Stoel te ondertekenen, maar de president weigerde dit, waarmee hij de belofte brak die Leo XIII aan Gillow had gedaan om hem kardinaal te maken in ruil voor een concordaat met Mexico.

De buitenlandse betrekkingen van Mexico waren niet langer beperkt tot handel met de Verenigde Staten van Amerika. De betaling van de buitenlandse schuld aan Groot-Brittannië in 1884, de stabiliteit en veiligheid van de bevolking en het herstel van het krediet van Mexico in de ogen van de wereld brachten verschillende landen van de internationale gemeenschap ertoe Díaz te erkennen. Van de landen die het Verdrag van Londen in 1861 ondertekenden, was Frankrijk het laatste land dat de Mexicaanse regering erkende; Spanje en het Verenigd Koninkrijk deden dat in 1878. De economische, politieke en commerciële toenadering tot Europa bracht de positie van Mexico ten opzichte van de Verenigde Staten in evenwicht. President Díaz verklaarde in een interview met een Spaanse krant: “Arm Mexico. Zo ver van God, zo dicht bij de Verenigde Staten.

Een incident in 1877 leidde bijna tot een oorlog tussen Mexico en de Verenigde Staten, toen de Amerikaanse president Rutherford Birchard Hayes en zijn ministers William M. Evarts en John Sherman voorwaarden probeerden te stellen voor de erkenning van Diaz. Deze voorwaarden bestonden uit het toestaan van het Amerikaanse leger om de grens van de Rio Grande over te steken, territoriale concessies en het instellen van vrije zones. Gesteund door zijn ministers José María Mata, Manuel María de Zamacona en Ignacio Luis Vallarta won Díaz in 1878 de erkenning van de V.S. zonder te moeten toegeven aan de voorwaarden die Hayes en zijn kabinet stelden.

Rufino Barrios, president van Guatemala, wilde dat Mexico afstand zou doen van zijn rechten op het Soconusco-gebied in Chiapas. Barrios probeerde koste wat het kost het territoriale conflict tussen de twee landen op te lossen door bemiddeling van een derde partij, in dit geval de Verenigde Staten. Porfirio Díaz, de toenmalige president van Mexico, antwoordde de Guatemalteekse regering dat hij liever oorlog zou voeren dan de afstand van Soconusco te accepteren, maar het conflict werd door vrede beslecht met het Herrera-Mariscal-verdrag in 1882. Barrios trachtte, na verschillende mislukte pogingen om gebieden in te lijven, via diplomatieke onderhandelingen opnieuw een Midden-Amerikaanse unie tot stand te brengen en besloot, geconfronteerd met hun dreigende mislukking, de Midden-Amerikaanse eenheid met militair geweld te herstellen.

Op 28 februari 1885 vaardigde Barrios een decreet uit waarin hij de Middenamerikaanse unie afkondigde en waarschuwde dat als dat niet zou gebeuren, de unie zo nodig met geweld tot stand zou worden gebracht. Op 22 maart 1885 ondertekenden Costa Rica, El Salvador en Nicaragua in de Salvadoraanse stad Santa Ana een overeenkomst tot een militair bondgenootschap om zich te verzetten tegen de plannen van Barrios. De ondertekenaars van het Verdrag van Santa Ana hebben gezamenlijk Ricardo Jiménez Oreamuno geaccrediteerd als gevolmachtigd minister in Mexico-Stad, die onderhandelingen is begonnen over een alliantie tussen de drie landen en Mexico. De drie presidenten zochten steun bij Mexico, dat toen geregeerd werd door Porfirio Díaz, die niet aarzelde om Barrios” plan te verwerpen. Díaz mobiliseerde 30.000 man aan de Guatemalteekse grens om een algemene invasie te beginnen die snel een einde aan het conflict zou maken, maar op 2 april 1885 waren de Guatemalteekse en Salvadoraanse troepen al begonnen met het conflict en kwamen in botsing tijdens de Slag bij Chalchuapa, waarbij Justo Rufino Barrios om het leven kwam. Het nieuws van de dood van de Guatemalteekse president veroorzaakte een enorme wanhoop in Guatemala, en de volgende dag trok de Assemblee het Middenamerikaanse vakbondsdecreet in. Honduras, de bondgenoot van Guatemala, verklaarde vredesintenties te hebben, juist toen zijn troepen op het punt stonden te botsen met die van de bondgenoten, en Mexico vond het niet nodig Guatemala binnen te vallen.

De pacificatie van de pers in Mexico was een andere politieke doelstelling van het politieke bestuur. Eind 1887 schreef Guillermo Prieto: “De pers, onze vierde macht, is het enige overgebleven bastion van zuiver en oorspronkelijk liberalisme”. In 1882 vaardigde Manuel González een decreet uit, bekend als de monddood-wet, waarin werd bepaald dat elke journalist kon worden aangehouden, gevangen genomen en berecht voor aanklachten van elke andere burger. Voorbeelden van journalisten die op grond van deze wet werden berecht, waren Enrique Chávarri, bekend onder het pseudoniem “Juvenal”, en de zoon van Ignacio Ramírez, Ricardo Ramírez. In 1888 waren er 130 kranten, maar eind 1911 waren er nog maar 54 over, omdat de rest tijdens de rest van de Porfirische regering werd gesloten. Het geval van de Zacateekse krant El Monitor Republicano, die in 1895 het volgende krantenartikel publiceerde, is welbekend:

Het is onmogelijk een volk te vernederen om het rijk en gelukkig te maken. Democratie mag dan een fictie zijn en vrijheid een humbug, maar zonder hen is nationale welvaart dat ook.

Deze tekst zette veel arbeiders ertoe aan de straat op te gaan in demonstraties om betere lonen en arbeidsomstandigheden te eisen. De gouverneur van de deelstaat vroeg Díaz schriftelijk om hulp bij het oplossen van de situatie. Vanuit het kasteel Chapultepec in Mexico-stad schreef de president de volgende brief aan de gouverneur, in zijn eigen handschrift:

…-…- mijn mening, die ik u vriendelijk mededeel, is dat het betere resultaten zou geven als een van de benadeelde personen hem zou beschuldigen, en zelfs als hun twee of drie maanden gevangenisstraf zou worden opgelegd, aangezien deze schrijvers tijdens hun gevangenschap niet kunnen zwijgen, kunnen zij beschuldigd blijven worden en kunnen er straffen worden toegevoegd totdat zij tot twee of drie jaar zijn veroordeeld. De taak is vervelend en zal u vermoeien, maar het is ook zeker dat het niet voor de beklaagde zal zijn.

Díaz volgde hetzelfde beleid met de Mexicaanse intelligentsia als hij deed met de pers. In het kader van het beleid van verzoening en concessies dat vanaf 1884 werd gevoerd, slaagde het Porfirianisme erin om veel intellectuelen in zijn gelederen op te nemen, via zijn vertegenwoordiger op dit gebied, de minister Justo Sierra. Verscheidene schrijvers en dichters bekleedden posten als plaatselijk of federaal afgevaardigde, en sommigen bereikten zelfs de Senaat van de Republiek. Díaz zou tegen zijn vrienden zeggen als hij een intellectueel hoorde klagen: “Ese gallo quiere maís” (“Die haan wil meer”), verwijzend naar het feit dat zij de Senaat ambieerden. verwijzend naar het feit dat zij een openbaar ambt ambieerden in ruil voor hun stilzwijgen. De intellectuelen die zich bij het regime aansloten waren o.a. Francisco G. Cosmes, Telésforo García, Francisco Bulnes, Salvador Díaz Mirón, Federico Gamboa, Victoriano Salado Álvarez.

In tegenstelling tot het beleid van concessies en verzoening gebruikte de Porfirische regering vaak geweld en repressie tegen haar tegenstanders, en op deze wijze werden de politieke groeperingen die de verzoening niet accepteerden gepacificeerd, terwijl het Mexicaanse leger vele van de opstanden die tijdens het Porfiriato ontstonden met geweld neersloeg, zoals in het geval van de boerenopstand in Tomóchic, Chihuahua, die in oktober 1886 plaatsvond. De opstand van de Lerdistas in 1879 werd met geweld neergeslagen door het telegram dat Díaz naar Veracruz stuurde, waar hij gouverneur Luis Mier y Terán opdracht gaf: “Dood ze in het heetst van de strijd” en “dan zul je het wel merken”. Deze uitdrukking vertegenwoordigde de onderdrukking van alle soorten oppositie in het Porfiriato. In die tijd werd het Plattelandskorps opgericht, een divisie van politie die zich undercover voordeed als burgers, met als belangrijkste functie het opsporen van tegenstanders van het regime en hen executeren door middel van een vuurpeloton. Een ander kenmerk van het plattelandskorps was het gebruik van de ontsnappingswet, die erin bestond een gevangene te laten ontsnappen en hem vervolgens te executeren onder het voorwendsel zijn ontsnapping te verhinderen. De rurales waren professionele politieagenten, beter betaald en opgeleid dan het leger, een elitekorps, en waren het instrument waarop Díaz vertrouwde om het land te pacificeren.

In 1886 nam de boer Heraclio Bernal de wapens op in Mazatlán, Sinaloa, waarbij hij Díaz als president afwees en Trinidad García de la Cadena, een voormalig Porfirisch militair en voormalig presidentskandidaat in 1880, tot zijn voorlopige vervanger benoemde. De opstand slaagde erin op te rukken tot Los Mochis, waar een plattelandskorps uit Aguascalientes erin slaagde de rebellen tegen te houden. García de la Cadena kwam bij de confrontatie om het leven, Bernal wist te ontsnappen naar Chihuahua, waar hij werd verraden en uitgeleverd aan de landelijke strijdkrachten, die hem onmiddellijk executeerden. Rond 1889 probeerde generaal Ramón Corona, een voormalige liberale strijder en toen gouverneur van Jalisco, zich kandidaat te stellen voor het presidentschap. Hij werd echter op 5 juni 1889 buiten een theater vermoord door een van de landelijke strijdkrachten, op bevel van Porfirio Díaz, en Corona”s moordenaar werd nooit voor het gerecht gebracht.

De strijdkrachten op het platteland waren ook belast met het neerslaan van boerenopstanden, die meestal het gevolg waren van ontevredenheid over het feit dat hun land was onteigend. Een andere taak op het platteland was het executeren van bandieten en overvallers van federale wegen en haciënda”s. Een van de repressies met de grootste nationale en internationale gevolgen was die tegen de Yaqui-Indianen in het noorden van het land, aan de grens met de Verenigde Staten van Amerika. De Yaquis waren sinds het einde van de 18e eeuw gevestigd in de staten Sonora en Chihuahua en waren daar meer dan honderd jaar ongestoord gebleven. Tijdens de tweede ambtstermijn van Díaz begonnen echter protesten, demonstraties en opstanden uit protest tegen de situatie van de Yaquis als gevolg van hun slavernij en arbeidsuitbuiting. De protesten verhevigden in het licht van de repressie van de regering tegen demonstraties van non-conformisme. In 1885 werden verschillende van deze groepen van hun land beroofd en voerden zij een guerrillaoorlog tegen de regering, waarbij zij steeds werden gesteund door de Apaches uit Noord-Amerika. Pedro Ogazón, minister van Oorlog en Marine, reisde naar het noorden van het land om te trachten de Yaquis ervan te overtuigen de wapens neer te leggen, maar slaagde daar niet in. De militaire overheersing was geen succes door de vele nederlagen die de federale strijdkrachten leden. Na meer dan tien jaar strijd koos de regering begin 1896 voor een campagne om de Yaquis uit te roeien door hen als slaven naar de Yucatan te sturen, en in de loop van de 20e eeuw werden de Yaquis vrijwel uitgeroeid.

In de staat Yucatán voerden de Maya”s al meer dan vijftig jaar oorlog tegen de federale strijdkrachten en pleitten zij voor de onafhankelijkheid van Yucatán van Mexico en voor de oprichting en officiële erkenning door de internationale gemeenschap van de Republiek Yucatán. De Kasteoorlog, die in 1847 begon, nam de eisen van de Maya”s op tegen de toestand van slavernij waarin zij sinds de tijd van het Onderkoningschap van Nieuw-Spanje hadden geleefd. In 1901 trokken troepen van het federale leger onder bevel van Victoriano Huerta het grondgebied van Yucatan binnen en begonnen een campagne om de rebellen uit te roeien. Na een oorlog van meer dan twee jaar slaagden de Federalen er op 23 maart 1902 in om het belangrijkste Mayakampement in Merida binnen te dringen. De gevangen genomen guerrilla”s werden geëxecuteerd, en degenen die wisten te ontsnappen werden later gearresteerd en troffen hetzelfde lot als hun vroegere kameraden. De Kaste Oorlog werd beëindigd in Diaz” presidentieel rapport aan het Congres op 1 april 1904.

Tomochi, Chihuahua, was het toneel van een inheemse opstand in november 1891, toen de grotendeels inheemse inwoners bij de burgemeester protesteerden tegen de slechte hygiëne in de kopermijnen. Tijdens de demonstratie werd een van de belangrijkste winkels van de stad geplunderd, en de verantwoordelijken werden gevangen genomen. De regering probeerde via inheemse tussenpersonen te onderhandelen met de rebellen, die, ondanks aanbiedingen van het plaatselijke bestuur, weigerden een pact te sluiten. Geconfronteerd met de weigering van de bevolking gaf het stadsbestuur het plattelandskorps opdracht de inheemse gemeenschappen binnen te trekken en de opstand de kop in te drukken. Het volk hield stand in zijn strijd en na vele uren strijd gaven de federale troepen zich over, na meer dan 1200 soldaten te hebben verloren.

De boeren van het land leefden in omstandigheden die vergelijkbaar waren met die van de inheemse bevolking in het noorden van het land, aangezien zij meer dan veertien uur per dag werkten in antwoord op de eis van de regering om de landbouwproductie te verhogen, en de landeigenaren hardere maatregelen begonnen te nemen om hogere winsten en meer productieve opbrengsten te verkrijgen.

In theorie waren de arbeiders werknemers in loondienst die betaald werden door de bazen van de haciënda, en als zodanig moesten hun lonen betaald worden in Mexicaanse pesos, volgens de toen geldende arbeidswetten. Bovendien werd hun loon in de praktijk in natura uitbetaald, via het systeem van tiendas de raya, inrichtingen op de haciënda zelf, waar de arbeiders de bonnen waarmee zij werden betaald, konden inwisselen voor basisgoederen en levensmiddelen, die als hun loon werden beschouwd. Het economische gewicht van de bonnen was echter veel lager dan de kosten van de produkten in de tienda de raya, hetgeen betekende dat de arbeiders schulden hadden bij hun werkgever. Evenzo moest de haciënda-arbeider zijn meester dienen in ruil voor huisvesting in het gebouw.

Een van de belangrijkste politieke doelstellingen van Díaz” eerste ambtstermijn was de verheffing tot constitutionele rang van het beginsel van niet-onmiddellijke herverkiezing, dat hem als vaandel had gediend in de Tuxtepec-revolutie. Begin januari 1878 begonnen in de Kamer van Afgevaardigden grondwetshervormingen te worden doorgevoerd onder leiding van Díaz” politieke adviseur, Justo Benítez. Op 19 juni 1879 werd niet-herverkiezing opgenomen in de federale grondwet, maar herverkiezing werd opengelaten na het verstrijken van één presidentiële termijn. In 1884 keerde Díaz terug aan de macht en verklaarde aan de pers: “Vandaag ben ik weer president en ik zal niet opnieuw president kunnen worden”. Eind 1887 keurde het Congres van de Unie echter een grondwetsherziening goed die onmiddellijke herverkiezing voor onbepaalde tijd mogelijk maakte. Hoewel verscheidene deelstaatregeringen aanvankelijk weigerden de bepaling goed te keuren, werd zij in mei 1888 in de Grondwet opgenomen.

De economische en sociale groei tijdens de tweede Porfirische regering zorgde ervoor dat de Mexicaanse regering erkenning kreeg van buitenlandse mogendheden, die op hun beurt hun economische investeringen in het land begonnen te verhogen. Het economisch herstel was gedeeltelijk te danken aan de pacificatie door het Mexicaanse leger, dat erin slaagde een politieke en sociale orde op te leggen die gunstig was voor buitenlandse investeringen. De opkomst van de materiële vooruitgang in Mexico was vanaf 1888 het voornaamste argument om Díaz aan de macht te houden. Hoewel de meeste Mexicanen positief stonden tegenover Diaz” bewind, weerhield dit niet van opstanden tegen zijn regering, die in die tijd de openbare rust verstoorden, zoals de Yaqui-opstand in Sonora. Een groot deel van het economisch en commercieel herstel was te danken aan de Secretaris van Financiën tussen 1892 en 1911, José Yves Limantour, die ook de leider was van een groep die bekend stond als “Los Científicos” (De Wetenschappers). Het economisch beleid van Limantour bestond uit het openstellen van de markt voor buitenlandse mogendheden, hetgeen resulteerde in een groeiende handelsbalans, en zijn strategieën in de schatkist stelden Díaz in staat zichzelf te rechtvaardigen in de ogen van de Mexicaanse samenleving en zelfs tegenover de oppositie van de regering.

Het Porfirianisme had één kenmerk dat jaren later door de revolutionairen in de verf werd gezet : de tenietdoening van de in de Grondwet gewaarborgde federale autonomie. Diaz handhaafde een dergelijke grondwettelijke eis aan de oppervlakte, maar hij stelde zelf de lijsten op van officiële kandidaten voor staatsgouverneurs, die rijkdom en macht mochten verwerven in ruil voor totale onderwerping aan de centralistische regering. Dit was ten dele te wijten aan het bemiddelingsbeleid dat de president voerde om zijn politieke rivalen, waaronder veel regionale leiders met grote invloed die de nationale eenheid zouden kunnen destabiliseren, het hof te maken. De overgrote meerderheid van de regionale stamhoofden omarmde het beleid van Díaz, die hun regionale macht geleidelijk aan cultiveerde, terwijl hij strategieën zocht om hun belang op nationaal niveau te verminderen. Degenen die de programma”s van Porfirio afkeurden, trof hetzelfde lot als andere tegenstanders van het regime: zij werden geëxecuteerd.

Caciquismo in Mexico bestond al sinds de dageraad van Meso-Amerika, werd voortgezet tijdens het Onderkoninkrijk Nieuw-Spanje en later tijdens de beginjaren van Onafhankelijk Mexico. In een geest van pacificatie stonden de Spaanse kolonisten toe dat de inheemse caciques een groot deel van het landbouwgebied in het noorden en zuiden van het land in handen kregen, waardoor zij hun invloed op de bevolking behielden en zelfs vergrootten. Nadat de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog was beëindigd en Mexico onafhankelijk was geworden van de Spaanse Kroon, kregen de caciques nog meer macht door de voortdurende politieke instabiliteit in het land. Veel caciques kregen invloed op nationaal niveau omdat zij het soms niet eens waren met de beslissingen van de federale regering en voerden muiterijen uit die verder bijdroegen tot de instabiliteit van de Mexicaanse natie. Toen Díaz aan de macht kwam, maakten zijn politieke adviseurs hem bewust van het belang van de macht van de plaatselijke cacicazgos, en de president stond hen toe hun invloed te behouden in ruil voor stabiliteit voor de economische ontwikkeling en het vermijden van opstanden.

Kort voor het einde van de 19e eeuw veroorzaakte een wereldwijde economische recessie een daling van de prijs van zilver, Mexico”s belangrijkste handelsproduct. Gezien het belang van de export van zilver voor de nationale economie, leidde de crisis tot een onevenwicht in de exportprijzen, waardoor een tekort ontstond aan producten die in het binnenland werden verkocht, aangezien veel mogendheden waarmee Mexico zilver verhandelde en zelfs munten sloeg, hun aankopen opschortten, waardoor het voor Mexico op zijn beurt moeilijk werd zijn producten in te voeren. Bovendien werd de betalingsbalans gedestabiliseerd, waardoor de waarde van de Mexicaanse peso ten opzichte van andere valuta op de internationale markt daalde.

Verscheidene factoren die de economische crisis in februari 1908 verergerden en vele inwoners van het land ertoe brachten in opstand te komen tegen de federale regering, waren:

Dit alles, samen met een aantal incidenten die zich in die jaren voordeden, leidde tot ernstige ontevredenheid onder de bevolking over Díaz en de zijnen, die volgens de bevolking verantwoordelijk waren voor de economische catastrofe van het land. De arbeidersklasse, die het zwaarst te lijden had onder het economische debacle, begon haar leden te mobiliseren om betere arbeidsrechten te eisen. Geïnspireerd door de arbeidersbeweging die in de Verenigde Staten was ontstaan, wilden de Mexicaanse arbeiders hun fatsoenlijke arbeidsomstandigheden terugkrijgen en gingen zij de straat op in demonstraties die nog nooit eerder waren vertoond. De staking van Cananea in Sonora in juni 1906, de staking van Rio Blanco in Veracruz op 7 januari 1907 en de opstand van Acayucan in Veracruz in 1906 waren de belangrijkste arbeidersstakingen in de Porfirische tijd. Al deze demonstraties waren gericht op het verbeteren van de economische omstandigheden en het bereiken van gelijkheid tussen Mexicaanse en buitenlandse arbeiders. Diaz probeerde in alle drie conflicten te bemiddelen, maar de situatie verslechterde naarmate de eisers gingen geloven dat de president de bazen bevoordeelde, en de bemiddeling slaagde niet in haar opzet. De federale en staatsautoriteiten concludeerden dat het enige alternatief het gebruik van geweld was om de rellen de kop in te drukken. De managers van de bedrijven in kwestie hebben het leger toestemming gegeven hun terrein te betreden om de staking te breken. De Mexicaanse pers sponsorde een lastercampagne tegen Díaz in de nasleep van de stakingen, die werd omarmd door vele liberale sectoren in Mexico. De Mexicaanse Liberale Partij, in 1906 opgericht door Ricardo Flores Magón, een radicale anarchist, nam veel van de eisen van het volk over en werd de belangrijkste tegenstander van de regering-Díaz.

Nadat hij in 1884, 1888, 1892 en 1896 was herkozen, deden geruchten de ronde dat Díaz in 1900 het presidentschap zou verlaten. Kort voor het einde van 1898 begon de politieke klasse met het herschikken van namen voor de volgende president van het land, aangezien Díaz vanwege zijn hoge leeftijd en gezondheidsproblemen niet in staat zou zijn om aan de macht te blijven. Genoemd werden José Yves Limantour, minister van Financiën, en Bernardo Reyes, voormalig gouverneur van Nuevo León en een van de militairen die het dichtst bij de president stonden, die in de nationale politiek aanzien en gezag genoot omdat hij er tijdens zijn gouverneurschap van Nuevo León -1887-1895 in slaagde de sociaal-economische ontwikkeling van de deelstaat te versnellen en van Monterrey een belangrijk handelscentrum voor de rest van het land maakte. President Díaz was echter niet bereid zijn ambt neer te leggen, dus maakte hij gebruik van de verdeeldheid tussen Limantour en Reyes om zijn politieke campagne voort te zetten. Volgens José López Portillo y Rojas in The Rise and Fall of Porfirio Díaz, aanvaardde Reyes de presidentskandidatuur van Limantour, omdat deze hem het Ministerie van Oorlog aanbood indien hij werd verkozen, maar Díaz, zinspelend op de grondwettelijke eis dat alleen zonen van Mexicanen door geboorte president konden worden, diskwalificeerde de Minister van Financiën van de verkiezing, omdat hij de zoon van Fransen was. Generaal Porfirio Díaz deed dus opnieuw mee aan de verkiezingen van 1900, en werd gekozen voor een ambtstermijn die tot 1904 zou duren.

In 1904 gebruikte Díaz dezelfde tactiek die hij vier jaar eerder had toegepast met betrekking tot de presidentiële opvolging en de strijd tussen Limantour en Reyes. Deze keer was er geen sprake meer van een pact tussen de kandidaten, zoals eerder wel het geval was geweest. Er ontstond een concurrentiestrijd tussen de twee politici die een grote politieke beroering veroorzaakte, vanwege de populariteit die Reyes had verworven in bepaalde sectoren van de samenleving. Díaz lanceerde opnieuw zijn presidentskandidatuur, maar in een gebaar dat werd geïnterpreteerd als steun aan Limantour en “De Wetenschappers”, creëerde hij het vice-presidentschap, dat werd gegeven aan Ramón Corral, benoemd door de regeringsgroep en een man die het vertrouwen van Limantour genoot. Nadat Díaz zijn zevende herverkiezing had gewonnen, bracht de groep van Limantour wijzigingen aan in het regeringsprogramma, waarmee “Los Científicos” hun eigen regeringsstelsel hoopten op te zetten, aangezien zij voorspelden dat Díaz zijn ambtstermijn, die hij tot zes jaar had verlengd, niet zou afmaken vanwege zijn hoge leeftijd, hij zou overlijden. En toen werd Ramón Corral president, waarmee de termijn van de groep aan de macht begon.

De ontevredenheid van de bevolking bracht de president ertoe een interview te geven aan de Amerikaanse journalist James Creelman in “The Pearson”s Magazine”, waarin hij de politieke situatie in het land analyseerde en zijn toespraak afsloot met de mededeling dat hij de oppositie zou toestaan politieke partijen te vormen en op de verkiezingsdag van 1910 mee te dingen naar de verschillende verkozen posten. Als gevolg van de verklaringen van Díaz heerste er in het hele land grote volkseuforie in de aanloop naar de verkiezingen – hoewel het voor degenen die dicht bij de caudillo stonden kennelijk duidelijk was dat het om een verklaring voor de buitenwereld ging – werden er politieke actiecomités opgericht en stelden de liberalen zich kandidaat voor verkozen ambten. Diaz stemde echter in met een nieuwe herverkiezing met Ramon Corral als vice-president, waardoor een politieke crisis uitbrak die de voorbode was van de revolutie. De politieke partijen maakten gebruik van de verklaring en de landeigenaar, Francisco I. Madero, lanceerde zijn Plan de San Luis. Eenmaal in de regering, consolideerde hij de figuur van de vice-president zoals die in de Verenigde Staten werkte. De facties van Emiliano Zapata en Francisco Villa zagen hun belangen niet vertegenwoordigd in Madero, en aangezien hij niet erkend werd als hoofd van de revolutie, verscheen er een nieuwe agent in het noorden.

Het is een vergissing te veronderstellen dat de toekomst van de democratie in Mexico in gevaar is gebracht door de langdurige ambtstermijn van één enkele president”, zei hij rustig. Ik kan in alle eerlijkheid zeggen dat dienstbaarheid mijn politieke idealen niet heeft bedorven en dat ik van mening ben dat democratie het enige rechtvaardige regeringsbeginsel is, ook al is het in de praktijk alleen mogelijk voor hoogontwikkelde volkeren.

De Mexicaanse middenklasse in het Porfiriato-tijdperk bestond voor het grootste deel uit twee hoofdgroepen. De eerste afdeling bestond uit werknemers, onderwijzers, bureaucraten en ander overheidspersoneel, waarvan het aantal leden toenam als gevolg van de groei van de openbare diensten en het overheidsapparaat. De tweede groep bestond uit industriëlen, kooplieden en landeigenaren, die door de regering toegekend land hadden overgenomen. Hun inkomens waren hoger dan die van bureaucraten en ambtenaren omdat ondernemers primaire economische activiteiten – landbouw en veeteelt – combineerden met secundaire activiteiten – handel en industrie. Tegelijkertijd was er een middenweg tussen de twee samenlevingen: die van de landadel, bestaande uit landeigenaren, landarbeiders, mijnwerkers en veeboeren. Naast hun sterke sociaal-economische invloed, speelde de bourgeoisie – zoals de middenklasse werd genoemd – een belangrijke rol in de politieke revolutie. Velen van hen, vooral die in de eerste maatschappij, hadden toegang tot onderwijs in andere landen, waardoor zij een sterk gevoel van nationalisme konden ontwikkelen, in tegenstelling tot het beleid van de regering om andere vreemde culturen te verheerlijken. Bovendien legden de bourgeoisie de ideologische grondslagen die later vorm zouden geven aan de sociale strijd van de revolutie.

De andere groep van de middenklasse, landeigenaren en hacienda-eigenaren, zonder dezelfde radicale ideologie als de beroepsbeoefenaren te hebben, verzette zich ook tegen het Porfirianisme, met name tegen de privileges die buitenlandse zakenlieden genoten. Hun voornaamste doelwit waren “Los Científicos”, de politieke groepering die het dichtst bij Díaz stond en die door de liberalen ervan werd beschuldigd het land in een financiële oligarchie te hebben veranderd om hun politieke en economische belangen te kunnen handhaven. De non-conformiteit van deze groep was een cruciale factor bij het uitbreken van de politieke revolutie van 1910. De boeren werden geïnspireerd door liberale ideeën en samen met de arbeiders protesteerden zij tegen de onteigening van landbouwgrond en de verlaging van de lonen, en begonnen zich te organiseren in groepen om hun belangen te verdedigen. De belangrijkste van de politieke verenigingen die toen ontstonden was de Liberale Club Ponciano Arriaga, opgericht in San Luis Potosí en genoemd naar de 19e eeuwse constitutionele afgevaardigde Ponciano Arriaga. De groep werd voorgezeten door de broers Ricardo en Jesús Flores Magón en bestond onder meer uit Camilo Arriaga, Juan Sarabia, Librado Rivera en Antonio Díaz Soto y Gama, die waren beïnvloed door de ideeën van het anarcho-syndicalisme dat in Europa was ontstaan en later naar de Verenigde Staten van Amerika was overgewaaid. Zij werden spoedig de voornaamste politieke rivalen van de regering-Díaz, door hun steun aan oppositiepartijen, zoals de Mexicaanse Liberale Partij, waarvan het politieke programma, gedrukt in St. Louis, Missouri, in 1906, later onder de Mexicaanse bevolking werd verspreid. De Porfirische regering arresteerde en verbande veel van de journalisten van de oppositie, die hun werk in ballingschap voortzetten, zoals Ricardo Flores Magón. Anderen, zoals Soto y Gama, sloten zich aan bij de revolutionaire strijd nadat zij naar het land waren teruggekeerd.

Francisco I. Madero werd op 30 oktober 1873 geboren in Parras, Coahuila, als zoon van een van de rijkste families van landeigenaren in de streek. Opgeleid aan een Jezuïetenschool in Saltillo, reisde hij in 1886 naar Nederland, Spanje, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, België en de Verenigde Staten, waar hij medicijnen en homeopathie studeerde en in contact kwam met een spiritistisch genootschap. Na zijn terugkeer in Mexico oefende hij zijn beroep uit tot 1904, toen hij zich kandidaat stelde voor het burgemeesterschap van San Pedro de las Colonias, waar hij woonde, maar hij werd verslagen. Het jaar daarop steunde hij de campagne van Frumencio Fuentes voor gouverneur van Coahuila. Bij de verkiezingen verloor de liberale kandidaat van de zittende gouverneur, Miguel Cárdenas, die werd herkozen. Na verschillende protesten waarin hij van fraude werd beschuldigd, besloot Madero de politiek een tijdje te verlaten, tot 1907, toen hij in contact kwam met de gebroeders Flores Magón, die hem zijn politieke ideologie uitlegden. In dat jaar begon Madero met het schrijven van zijn boek La sucesión presidencial en 1910 (De presidentiële opvolging in 1910), waarin hij de situatie van het land analyseerde en onder meer zijn politieke, economische en sociale voorstellen bekendmaakte:

Díaz ontmoette Madero op 4 april 1909 in het Nationaal Paleis, en aan het eind van deze ontmoeting concludeerde Madero dat “president Díaz en zijn houding mij hebben laten zien dat hij het in de praktijk niet erg eens is met de praktijk van de democratie, dus het zal goed zijn om door het land te toeren om de democratie te verspreiden”. Madero begon vervolgens aan de eerste politieke campagne van het land, waarbij hij de belangrijkste steden van Mexico aandeed en erin slaagde verschillende aanhangers onder de bevolking te winnen. Zijn campagne was verdeeld in vijf fasen:

In uw brief van 27 april jongstleden hebt u mij gezegd dat zowel de overheid als de burgers in de wet de veilige weg zullen vinden om hun rechten uit te oefenen en dat de Grondwet u niet toestaat u te bemoeien met aangelegenheden die tot de soevereiniteit van de federale entiteiten behoren.

Voor de presidentsverkiezingen bracht de Nationale Anti-Reelectionistische Partij het ticket van Madero-Francisco Vázquez Gómez uit. De Herverkiezingspartij en de Nationale Partij lanceerden op hun beurt de presidentskandidatuur van Díaz, maar verschillende kandidaten voor het vice-presidentschap. Ramón Corral kwam op voor de leden van de Wetenschappelijke Partij en Teodoro Dehesa voor de Nationale Partij. De sterke afwijzing van Corral”s kandidatuur, gekoppeld aan de instabiliteit veroorzaakt door Madero”s gevangenneming, creëerde een gespannen sfeer op de verkiezingsdag, 10 juli. Op 21 augustus werden Diaz en Corral uitgeroepen tot respectievelijk president en vice-president, tot 30 november 1916. Madero wist uit de gevangenis te ontsnappen en vluchtte op 5 oktober naar de Verenigde Staten, waarna hij het Plan van San Luis lanceerde, waarin hij Diaz als president onterfde en de Mexicanen opriep om op 20 november de wapens op te nemen.

De aankondiging van het uitbreken van een burgeroorlog vormde geen beletsel voor de viering van de honderdste verjaardag van de onafhankelijkheid van Mexico tussen 1 september en 6 oktober. Sinds het einde van de 19e eeuw waren Díaz en een organisatiecomité bezig met de voorbereiding van de festiviteiten. Uit de hele wereld kwamen speciale ambassadeurs in het land aan met geschenken uit hun landen. Spanje gaf het militaire uniform van José María Morelos, in de persoon van de Markies van Polavieja. De Franse delegatie overhandigde de sleutels van Mexico Stad, veroverd tijdens de interventie van 1863. Díaz leidde banketten, vieringen, parades, ceremonies, dansen, inwijdingen, allemaal met patriottische motieven. Hij huldigde het Hospital de la Castañeda in en verschillende onderwijsinstellingen, zoals de Nationale School voor Ingenieurswetenschappen, de directe voorloper van het Nationaal Polytechnisch Instituut. Op de avond van 15 september, de tachtigste verjaardag van de president, leidde Díaz de “Grito”-ceremonie in de Zócalo van Mexico-Stad, ten overstaan van meer dan 100.000 mensen. De volgende dag werd het monument dat bekend staat als de Engel van de Onafhankelijkheid, en dat al sinds 1902 in aanbouw was, ingehuldigd.

Na de viering van het eeuwfeest keerde het land terug naar een klimaat van politieke onzekerheid. William Howard Taft, president van de Verenigde Staten, besloot Díaz te ontmoeten om overeenkomsten te sluiten die de belangen van Amerikaanse zakenlieden in Mexico zouden beschermen. Op 16 oktober ontmoette hij de Mexicaanse president in Ciudad Juárez, en het eerste officiële bezoek van een Amerikaanse president aan Mexicaanse bodem werd door de Maderistas opgevat als een teken van een alliantie tussen de Verenigde Staten en Díaz, en de impopulariteit van de president werd nog groter. Ondertussen namen in de deelstaat Morelos arbeiders op suikerrietplantages de wapens op en stelden dezelfde eisen als de arbeiders, die met geweld werden neergeslagen. Onder hun leiders was een boer die jaren later de belangrijkste agrarische leider van de revolutie zou worden, Emiliano Zapata.

Het Plan van San Luis was het document dat de aanzet gaf tot de Maderista-revolutie, waarin de resultaten van de verkiezingen van 26 juni en 10 juli werden verworpen, de Revolutie werd uitgeroepen voor 18.00 uur op 20 november, Madero werd benoemd tot voorlopig hoofd van de uitvoerende macht, en hij zou worden belast met het uitschrijven van verkiezingen. Bovendien moesten alle wetten die tijdens de regering-Díaz waren aangenomen, worden herzien. De door de beweging aangenomen slogan was “Sufragio efectivo, no reelection” (effectief kiesrecht, geen herverkiezing), dezelfde slogan die door Díaz tegen Juárez en Lerdo werd gebruikt. In tegenstelling tot andere plannen in de Mexicaanse geschiedenis, bevatte het Plan van San Luis geen economische of sociale hervormingen, maar was het veeleer een politiek manifest.

Dankzij de manoeuvres van de Secretaris van Binnenlandse Zaken, Manuel González de Cosío, werden overal in het land Maderista-cellen ontdekt, die van plan waren de stad Casas Grandes, Chihuahua, en zelfs de steden Toluca en Ciudad Juárez aan te vallen. In Puebla werden de liberale activist Aquiles Serdán en zijn gezin ontdekt met Maderista-propaganda, hun huis werd aangevallen en vernield op de ochtend van 18 november, en Aquiles werd vermoord. De familie Serdán wordt beschouwd als de eerste martelaren van de Mexicaanse Revolutie, aangezien hun moord het incident was dat de opstand tegen Díaz deed ontbranden.

De eerste daden van de Maderista-revolutie werden gekenmerkt door de onzekerheid die was ontstaan door de dood van de Serdáns, en door de schijnbare militaire superioriteit van het Porfirische leger. Madero verbleef nog steeds in New Orleans, Florida, vanwaar hij het nieuws ontving dat de revolutionaire opstand tegen Diaz succes had gehad, en vanuit diezelfde stad stuurde hij brieven naar de rebellenleiders om de strijd te leiden. Tot de belangrijkste leiders behoorden Abraham González, Pascual Orozco en Francisco Villa. Op 20 november braken opstanden uit in de staten Chihuahua, San Luis Potosí, Veracruz en Durango. Tegen het einde van de maand breidden ze zich uit over nog drie staten, waarbij Chihuahua de meeste militaire activiteit kende. Begin maart 1911 riep Emiliano Zapata troepen op in de deelstaten Morelos, Guerrero, Puebla en Michoacán, wat de algemene opstand verder aanwakkerde. De generaals González Cosío en Victoriano Huerta werden snel verslagen, hun versterkingen gedood, en veel van hun soldaten, de meesten dienstplichtig, deserteerden uit het leger. In april waren er in het grootste deel van het land – 18 staten – al revolutionaire groepen opgestaan op hun grondgebied. Op 10 mei grepen de revolutionairen van Pascual Orozco het militaire plein van Ciudad Juárez en brachten daarmee de genadeslag toe aan de regering. In dezelfde maand trokken revolutionairen verschillende delen van het land binnen, terwijl het leger ervoor koos zich terug te trekken in de hoofdstad en de omliggende gebieden.

In Mexico Stad was Porfirio Díaz herstellende van tandvleesontsteking, doofheid en lichamelijke uitputting – in mei 1911 was hij meer dan tachtig jaar oud – en na de nederlaag van zijn troepen in Ciudad Juárez begon hij aan aftreden te denken, zoals hij in de nacht van 17 mei aan de aartsbisschop van Mexico, zijn vrouw en zijn zoon Porfirio meedeelde. Op de 22e trad het kabinet, met uitzondering van Limantour, af en moest de president nieuwe ministers met een revolutionaire ideologie benoemen. Na de ondertekening van de vredesverdragen in Ciudad Juárez werd overeengekomen dat Díaz het presidentschap zou neerleggen en dat de minister van Buitenlandse Zaken, Francisco León de la Barra, zijn plaats zou innemen. In de nacht van 23 mei begon Díaz met het opstellen van zijn ontslag, dat onder toezicht stond van zijn secretaris, Rafael Chousal. Ten slotte heeft de Kamer van Afgevaardigden, te midden van een demonstratie van meer dan duizend mensen die het aftreden van Díaz eisten, op 25 mei om elf uur ”s ochtends het aftreden van president Porfirio Díaz unaniem goedgekeurd en León de la Barra benoemd tot het nieuwe hoofd van de uitvoerende macht. Zo eindigde de Porfiriato, een periode waarin Díaz het land meer dan 30 jaar regeerde.

Aanwezig.

Lees ook: biografieen – Demetrios Chalkokondyles

Ballingschap en dood

Na zijn ontslag pakten Díaz en zijn gezin hun spullen om zich terug te trekken in ballingschap in Parijs, Frankrijk. Na afscheid te hebben genomen van hun vroegere bedienden en hen in gouden munten te hebben betaald, vertrok de familie Díaz naar het treinstation van Santa Clara, ten zuiden van de hoofdstad. Generaal-majoor Victoriano Huerta had de leiding over het escorteren van de karavaan naar Veracruz, vanwaar zij een stoomboot zouden nemen naar La Coruña. Op 26 mei vertrokken Porfirio en Carmen Romero Rubio, vergezeld van de kinderen van de generaal – met uitzondering van Amada – en de zusters van Carmen, naar de haven van Veracruz. Onderweg, op de ochtend van 27 mei, kort voor het bereiken van de stad Orizaba, werd de trein aangevallen door bandieten, die werden afgeslagen door de federale troepen van Huerta, die erin slaagden meer dan de helft van de aanvallers gevangen te nemen. Bij hun aankomst in Veracruz op de avond van dezelfde dag werden de Díazs, in tegenstelling tot wat in andere delen van het land gebeurde, begroet met banketten, diners, dansen en feesten ter ere van hen. Tenslotte verlieten Porfirio Diaz en zijn gezin op de ochtend van 31 mei, aan boord van het Duitse schip “Ypiranga”, het land.

Tijdens de reis deed zich in La Coruña, Spanje, een incident voor waarbij Díaz werd afgewezen, toen een groep demonstranten hem met geschreeuw en spandoeken beschuldigde van moord en genocide. Wegens een mondinfectie die hem sinds zijn presidentschap van Mexico teisterde, besloot Porfirio Díaz naar een kliniek in Interlaken, Zwitserland, te gaan, waar hij in de laatste dagen van juni 1911 werd genezen. In juli, bezochten Díaz en zijn familie Parijs. Bij zijn aankomst in Les Invalides op 20 juli sprak de voormalige president met gepensioneerde Franse soldaten die vijftig jaar eerder in de interventieoorlog hadden gevochten. Generaal Gustave Léon Niox, die de leiding had over het gebouw, begeleidde Díaz naar de graftombe van Napoleon Bonaparte, die de Mexicaanse generaal bewonderde. Niox haalde plotseling het zwaard tevoorschijn dat Bonaparte in 1805 tijdens de Slag bij Austerlitz had gebruikt en legde het in de handen van Díaz, die publiekelijk uiting gaf aan zijn opwinding over het feit dat hij het zwaard had en dat hij het niet verdiende het in handen te hebben, waarop Niox antwoordde: “Het is nog nooit in betere handen geweest”.

Díaz betrok een appartement aan de Avenue Foch 26, in de buurt van het Bois de Boulogne en de Arc de Triomphe. Na de reis naar Frankrijk begon Porfirio Díaz, vergezeld van zijn echtgenote, een rondreis door Europa en de belangrijkste hoofdsteden. In april 1912 werd hij in het Zarzuela Paleis in Madrid ontvangen door koning Alfonso XIII van Spanje, die hem uitnodigde om op het Iberisch schiereiland te verblijven en hem een zwaard als geschenk overhandigde. Later toerden ze naar San Sebastian en Zaragoza. Kaiser Wilhelm II van Duitsland stuurde hem tickets naar Zaragoza om de militaire manoeuvres van zijn leger in München bij te wonen, waar zij aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog aankwamen. Nadat zij zich in Parijs hadden gevestigd, gingen de Díazs in de winter naar Biarritz en Saint-Jean-de-Luz aan de Franse kust. Begin 1913 begonnen zij aan een reis naar Noord-Afrika en hun reis voerde hen naar Caïro, Keneth, de Sfinx en de Grote Piramide van Gizeh. Op de laatste is Díaz afgebeeld op een foto die in het bezit is van het Archivo General de la Nación. Bij hun terugkeer in Europa bezochten zij Napels en Rome.

Intussen was de politieke situatie in Mexico niet verbeterd door het aftreden van Diaz. Madero werd tot president gekozen en trad aan op 6 november, en op 25 november kondigde Emiliano Zapata het Plan van Ayala af, waarin hij het herstel van de landbouwrechten eiste en Madero als president afwees. In maart 1912 ondertekende Pascual Orozco het Plan de la Empacadora, met dezelfde eisen als Madero. Félix Díaz, de neef van Porfirio, nam de wapens op maar werd in Veracruz gevangen genomen en stond op het punt te worden geëxecuteerd, maar Madero, die zijn medewerkers negeerde die hem aanraadden te worden doodgeschoten, verleende hem gratie. Orozco werd door Huerta verslagen en werd gedwongen naar de Verenigde Staten te vluchten. In februari 1913 bevrijdde een complot onder leiding van Manuel Mondragón, Gregorio Ruiz en Félix Díaz, Bernardo Reyes uit de gevangenis van Tlatelolco, riep hem uit tot leider van hun beweging en viel zelfs het Nationaal Paleis aan, maar de troepen van Lauro Villar, die de leiding had over het plein, slaagden erin de indringers tegen te houden en Reyes te vermoorden. Mondragón en Díaz zochten hun toevlucht in een artilleriefabriek die bekend stond als La Ciudadela. Madero ging diezelfde dag – 9 februari – naar buiten om het volk op te roepen loyaal te blijven aan de regering, en toen Villar gewond was, benoemde Madero Huerta tot de nieuwe legerleider. Henry Lane Wilson, de Amerikaanse ambassadeur in Mexico, bezorgd over de belangen van de bedrijven van zijn land in Mexico en het beleid van Madero, besloot een pact te sluiten met Díaz en Mondragón, waarmee de Decena Trágica begon. Op 17 februari ondertekende Huerta een wapenstilstand met Díaz, Lane Wilson en Mondragón, waarin zij overeenkwamen Huerta het presidentschap toe te kennen in ruil voor diens latere overdracht aan Díaz. Op 18 februari verklaarde een groep zakenlieden uit de hoofdstad, waaronder Ignacio de la Torre, de schoonzoon van Díaz, zich loyaal aan Huerta. Diezelfde dag werd Gustavo A. Madero, de broer en adviseur van de president, gearresteerd en doodgemarteld. Op 19 februari legden Madero en José María Pino Suárez, vice-president, hun ambt neer. Pedro Lascuráin nam gedurende 45 minuten de uitvoerende macht over en zijn enige regeringsdaad was de benoeming van Huerta tot minister van Buitenlandse Zaken. Hij nam toen ontslag en Victoriano Huerta trad toe tot het presidentschap. Madero en Pino Suárez werden naar de gevangenis van Palacio de Lecumberri gebracht, waar zij niet werden toegelaten; in plaats daarvan werden zij, na onderweg een aanslag te hebben gesimuleerd, op 22 februari vermoord.

In Parijs begon Diaz te leren over de opstanden in Mexico omdat een aantal van zijn oude vrienden bij hem op bezoek kwamen. Eind 1913 kreeg Porfirio bezoek van zijn dochters Amada en Luz, die enkele maanden bij hun vader logeerden en samen door Zwitserland en de Alpen trokken. Tijdens de laatste maanden van 1914 en de eerste maanden van 1915 begon zijn gezondheid ernstig te verslechteren en later, in juni 1915, beval zijn dokter hem om volledig te rusten, zodat hij zijn dagelijkse ochtendwandelingen in het bos van Bologna moest opgeven. Volgens Carmen Romero Rubio”s verslagen, leed haar man aan hallucinaties. Er wordt gezegd dat de oude Porfirio Díaz in de laatste dagen van zijn leven herhaaldelijk de naam van zijn zuster Nicolasa uitsprak. Op 2 juli was hij eindelijk zijn spraakvermogen en gevoel voor tijd kwijt. Zijn huisarts werd ”s middags geroepen, en om 18.32 uur Franse tijd overleed José de la Cruz Porfirio Díaz Mori op de leeftijd van vierentachtig jaar.

Hij werd begraven in de kerk van Saint Honoré l”Eylau, en op 27 december 1921 werd zijn stoffelijk overschot overgebracht naar de begraafplaats Montparnasse in Parijs. Toen Carmen Romero Rubio in 1934 naar het land terugkeerde, liet ze zijn stoffelijk overschot in Frankrijk achter. Sedert 1989 zijn er pogingen ondernomen om het stoffelijk overschot van Díaz naar Mexico terug te zenden, doch zonder resultaat.

Porfirio Díaz ontving gedurende zijn hele leven talrijke onderscheidingen, zowel nationale als buitenlandse, en wordt tot op de dag van vandaag beschouwd als de meest gedecoreerde man van Mexico.

Buitenlands

Vanaf 1888 bekleedde hij ook de erefunctie van Grootofficier van de Académie française.

Bronnen